“阿嵐，”謝子臣皺起眉頭：“這不智。陛下會(huì)因此對(duì)你心有芥蒂。”

    謝子臣認(rèn)真給蔚嵐做著分析：“陛下其實(shí)是個(gè)極容易記仇的人，他對(duì)蘇城其實(shí)早就恨之入骨，如今終于有名義清算蘇城的人，若被人攔著，他心里必然不舒服。你身份又極其尷尬，原來(lái)便是蘇城的人，如今你還要如此力保于他，你讓陛下如何作想？”

    蔚嵐給謝子臣倒茶，聽(tīng)他繼續(xù)道：“而且，你們?yōu)榱俗约旱臋?quán)勢(shì)保下他們，難道不覺(jué)得不公嗎？嵇韶就白死了嗎？這場(chǎng)動(dòng)蕩里的人就白白死去了？”

    “我那時(shí)若不答應(yīng)蘇城，死的就不僅僅是這么些人了。不答應(yīng)保下他的人，蘇城不會(huì)愿意就這樣死的。到時(shí)候大楚內(nèi)亂，北方大國(guó)小國(guó)趁虛而入，你要讓大楚滅在我們的手里嗎？！”

    蔚嵐冷眼抬頭，謝子臣有些焦躁：“我不是說(shuō)你不該答應(yīng)蘇城，你答應(yīng)他，穩(wěn)住他，這做的極好，可你已經(jīng)拿到兵權(quán)，答應(yīng)的就一定要做嗎？！”

    “謝子臣，”蔚嵐忍不住笑了：“我答應(yīng)了蘇城的可以不做，那我答應(yīng)你的，就一定會(huì)做到了？”

    謝子臣微微一愣，蔚嵐明了：“所以在你心里，本也不覺(jué)得任何人的承諾可信是嗎？”

    謝子臣沒(méi)有言語(yǔ)，他知道，蔚嵐這些話是責(zé)備。同為權(quán)臣，同為政客，然而他們兩卻是完全不一樣的人生。

    他自卑微起，用盡了陰謀手段，見(jiàn)過(guò)了世事jian邪，這才走到了今日，沒(méi)人教過(guò)他大義，也不曾有過(guò)人同他談?wù)摾硐?。就像蔚嵐也好，桓衡也罷，甚至是王曦，他們這些世家嫡子總是心里懷著青史留名一統(tǒng)北方的夢(mèng)想?？伤麖膩?lái)沒(méi)有。

    他只想要權(quán)勢(shì)在他手里，至于他是流芳百世還是遺臭萬(wàn)年，大楚是盛世還是衰敗，他不在乎。

    可蔚嵐不一樣，蔚嵐她出身貴族嫡子，那是一個(gè)在他們國(guó)度比王謝兩家還要權(quán)重的家族，她自幼享受著最優(yōu)渥的教育，師從名師大儒。她的母親，是能告訴她人活著需得有價(jià)值的人。

    在他還在苦苦求生的時(shí)候，她已經(jīng)開(kāi)始探索人生價(jià)值所在。

    所以他可以為了權(quán)勢(shì)輕易放棄自己的承諾與道義，但她卻不會(huì)。

    蘇城也是看出了這樣的區(qū)別，所以臨死找的，只有蔚嵐。不僅僅因?yàn)樗撬矚g的人，更是因?yàn)樗俏ㄒ灰粋€(gè)讓蘇城能夠放心托付的人。

    謝子臣明白他無(wú)法改變蔚嵐，不由得笑了笑：“阿嵐，其實(shí)很多時(shí)候我知道，哪怕我穿著華貴的衣服，再如何偽裝得像一個(gè)世家嫡子一般清貴，可我骨子里，卻始終是個(gè)庶子?！?/br>
    “你們有道義，我沒(méi)有，我就是個(gè)卑劣小人，可我憑借這種手段，活了這么多年。這是我立身之本，我并不覺(jué)得羞愧?！?/br>
    蔚嵐面色不變，她早已料到。

    “阿嵐，你有你的原則，我也有我的原則，”謝子臣看著她，鄭重開(kāi)口：“林澈該死，不僅是我怕引火燒身為圣上不喜，也不僅是我擔(dān)心不殺林澈對(duì)如今局勢(shì)穩(wěn)定的影響，還有我自己心里的原則。”

    “嵇韶不該死，那些無(wú)辜的人不該死，他林澈做錯(cuò)了事，就該為此負(fù)責(zé)。我沒(méi)有答應(yīng)過(guò)蘇城什么，于我眼里，他該死?！?/br>
    “如果我開(kāi)口求你呢？”

    蔚嵐淡然出聲，其實(shí)她知道答案，她也沒(méi)想過(guò)去開(kāi)口求他，謝子臣說(shuō)的對(duì)，他沒(méi)答應(yīng)過(guò)蘇城，答應(yīng)蘇城的是她蔚嵐，那么能不能保下這些人，看的是她蔚嵐的本事。

    可在謝子臣這樣鄭重說(shuō)著他的原則時(shí)，蔚嵐忍不住想，如果是她開(kāi)口求他呢？

    “阿嵐，我喜歡你，”他說(shuō)得認(rèn)真，沒(méi)有絲毫敷衍，蔚嵐心上突然跳了跳，明明告白的是他，可她卻覺(jué)得緊張。她面色不動(dòng)，謝子臣越過(guò)桌子，將她的手握在手心里，認(rèn)真道：“可是朝堂是朝堂，你會(huì)不會(huì)怪我？”

    聽(tīng)到這話，蔚嵐忍不住笑了。

    “那如果是我，你會(huì)怪我嗎？”

    “自然是不會(huì)的，感情和公務(wù)是兩回事?！敝x子臣搖了搖頭。蔚嵐靜靜注視著他，繼續(xù)道：“既然你不會(huì)為我改你的原則，子臣，為什么你覺(jué)得，我會(huì)為了你離開(kāi)朝堂呢？”

    謝子臣微微一愣，蔚嵐繼續(xù)道：“那已不是改變我的原則，那是打破我的底線，子臣，你至今還不明白嗎？”

    謝子臣沒(méi)有回話。

    他隱隱約約覺(jué)得，她說(shuō)的或許有幾分道理，可是一想到她要一直待在朝廷上，要和那些對(duì)她心有不軌的人時(shí)時(shí)在一起，他就覺(jué)得心里悶得發(fā)慌。

    他一想到這一輩子，他每日每夜都要看見(jiàn)自己的妻子在眾人面前晃來(lái)晃去，看那些人與她親密交往，他就覺(jué)得將青桔一口咬緊了嘴里，酸得苦起來(lái)。

    而且還不說(shuō)日后或許還有很多次危險(xiǎn)，她會(huì)陷入像蘇城那次險(xiǎn)境，如果那時(shí)候不是他在，是別人發(fā)現(xiàn)了呢？

    一想到這種可能性，謝子臣就覺(jué)得完全不能接受她還繼續(xù)混在朝堂里。

    可這次他無(wú)法再理直氣壯的說(shuō)出口。他垂下眼眸，認(rèn)真道：“讓我想想，阿嵐，我一時(shí)之間，真的不能理解你……”

    “我知道。”蔚嵐垂下眼眸，看著他握著自己的手：“那你想想吧。”

    兩人一時(shí)無(wú)話，片刻后，謝子臣猶豫著道：“我夜里……能歇這里嗎？”

    蔚嵐僵了僵，她經(jīng)不知道該如何回話了。

    今日謝子臣明顯是動(dòng)搖了，可是她卻也知道，一個(gè)人的想法哪里那么容易改變？他或許會(huì)為了感情妥協(xié)，可這樣妥協(xié)來(lái)的感情，又如何長(zhǎng)久？

    這份感情里，她明顯是要比他理智得多的，也就看得更清楚。她嘆了口氣，終于道：“子臣，我們已經(jīng)分開(kāi)了。”

    謝子臣沒(méi)說(shuō)話，片刻后，他看著她，認(rèn)真道：“我覺(jué)得我們只是鬧了點(diǎn)別扭?！?/br>
    蔚嵐：“……”

    她突然發(fā)現(xiàn)，謝子臣的臉皮真的比她所想象的要厚好多。

    這話說(shuō)出來(lái)，謝子臣自己也覺(jué)得有那么些不好意思，自己主動(dòng)起身道：“我先回去吧，明日再來(lái)造訪?！?/br>
    “子臣，”蔚嵐終于開(kāi)口，有些艱澀道：“不要強(qiáng)求?！?/br>
    謝子臣微微頓了頓，片刻后，他低頭道：“阿嵐，沒(méi)有什么感情是突如其來(lái)的，一見(jiàn)鐘情是很少的事。大多數(shù)的感情，都是慢慢培養(yǎng)，等待。這并不是強(qiáng)求?！?/br>
    蔚嵐不說(shuō)話，謝子臣轉(zhuǎn)頭看她，靜靜道：“強(qiáng)求是，你討厭我，我逼著你。可是阿嵐，你捫心自問(wèn)，你真的討厭我嗎？”

    蔚嵐看著面前的人，心里有些酸楚，她怎么會(huì)討厭他呢？

    “阿嵐，如果那些年在北方的不是桓衡而是我，你對(duì)我的感情，不會(huì)比他少半分。我從來(lái)也只輸在時(shí)間上而已?！?/br>
    見(jiàn)蔚嵐垂下眼眸，謝子臣笑了笑，轉(zhuǎn)身道：“阿嵐，你好好歇息，記得喝藥，我先走了?！?/br>
    說(shuō)完，謝子臣便打算離開(kāi)，蔚嵐叫住他：“子臣?！?/br>
    謝子臣停步回眸，而后便聽(tīng)那個(gè)人道：“你沒(méi)輸。”

    她對(duì)他的感情，早已不輸于桓衡。無(wú)論在沒(méi)在一起，她都尊重這一份感情，也想告知他。

    謝子臣微微一愣，心里又歡喜，又酸澀，想轉(zhuǎn)身回去死死擁抱住這個(gè)人，可他克制住自己，低低應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    匆匆回家之后，謝子臣總算是冷靜下來(lái)，而后便想起林澈的事情來(lái)，他連忙叫謝銅過(guò)來(lái)，給大理寺卿左荃送了信，讓他明日與他一同審案，準(zhǔn)別做最后判決。

    左荃接到信件，便知曉謝子臣是要?jiǎng)邮至耍x子臣一同審案這十幾日，他是清楚知道謝子臣對(duì)這個(gè)案子的態(tài)度的，于是連忙給蔚嵐寫了信，言及謝子臣明日便會(huì)動(dòng)手。

    蔚嵐皺了皺眉頭，連夜趕往了王曦的府邸，同王曦道：“謝子臣是執(zhí)意要?jiǎng)恿殖毫?，你?dāng)如何？”

    王曦愣了愣，隨后道：“我這就進(jìn)宮去！”

    然而在王曦進(jìn)宮前，謝子臣卻已經(jīng)連夜入宮。

    謝子臣恭敬跪在蘇白面前，將蘇城一案所有細(xì)節(jié)都稱述過(guò)后，淡道：“陛下覺(jué)得，此案該如何處置？”

    “這……朕也不知?！?/br>
    蘇白嘆了口氣，有些為難道：“我的心思，子臣你是再清楚不過(guò)，蘇城這些年動(dòng)了我多少人，你也看得清楚，這些人都是他的幫兇，不說(shuō)其他，便就是這個(gè)上官國(guó)成，當(dāng)初有多欺辱于朕，子臣你也知曉。”

    “是?！敝x子臣站在蘇白身旁，漠然道：“陛下心里是有了計(jì)較的吧？”

    “朕自然是希望……他們統(tǒng)統(tǒng)陪蘇城下去?？墒墙袢漳阋部吹搅?，”蘇白嘆了口氣：“如今民間全是朕與他之間的戲本子，朕也去找人打聽(tīng)過(guò)，百姓對(duì)蘇城多有同情，若真的斬草除根，朕怕惹了民怨。而且如今連這幾位名聲頗好的大儒都著文委婉說(shuō)過(guò)此事，若朕真的把林澈上官家都?xì)⒘?，殘暴二字，怕是落下了?！?/br>
    說(shuō)著，蘇白有些憂慮道：“可朕并不是這樣的君主啊。”

    “陛下所言極是。”謝子臣垂下眼眸，慢慢道：“若陛下真的拿不定主意，那不妨將所有事推到臣身上。”

    蘇白這樣說(shuō)了又說(shuō)，謝子臣早就明白了蘇白的意圖。

    壞名聲他是不愿意擔(dān)的，但這個(gè)殘暴的名聲一定要有人來(lái)?yè)?dān)。本來(lái)也并不是非得謝子臣站出來(lái)抗這口鍋，可是蘇白同他說(shuō)了，便是蘇白的意思，他想讓謝子臣扛。

    謝子臣如今早朝中勢(shì)大，和蔚嵐王曦呈三足鼎立，倒顯得他這個(gè)皇帝無(wú)足輕重起來(lái)，他心里自然是不舒服的。王曦和蔚嵐在這件事上的態(tài)度已經(jīng)明顯了，也就謝子臣愿意幫他。日后謝子臣必然是越走越順的，這樣的人讓蘇白也不由得害怕起來(lái)，他總覺(jué)得，這個(gè)人總需要一些污點(diǎn)，等日后方便提起來(lái)。

    謝子臣何嘗又不明白蘇白的意思？

    他應(yīng)下來(lái)，也不過(guò)就是一個(gè)姿態(tài)，讓蘇白放心。如果此刻他拒絕了，蘇白今夜怕是寢食難安，日后就要想著法子如何對(duì)付他了。

    謝子臣不想招惹這個(gè)麻煩，于是順著蘇白的意思道：“此事陛下無(wú)需出面，就同外人說(shuō)，是我堅(jiān)持要判他們重刑。明日早朝我會(huì)在朝上與陛下?tīng)?zhēng)執(zhí)此事，還望陛下不要見(jiàn)怪?！?/br>
    “委屈子臣了。”蘇白嘆了口氣，拍上謝子臣肩頭，感慨道：“如今朕身邊，也就只有子臣全心全意輔佐朕了?！?/br>
    “陛下多慮，”謝子臣勸道：“王尚書也只是因?yàn)橹馗星槎?。?/br>
    蘇白笑了笑，笑容中意味深長(zhǎng)，沒(méi)有多說(shuō)。謝子臣和蘇白隨意聊了片刻，便告辭離開(kāi)。等謝子臣走了沒(méi)有一會(huì)兒，王曦便趕進(jìn)了宮來(lái)。蘇白正準(zhǔn)備歇下，聽(tīng)聞王曦來(lái)了，便知曉他是來(lái)做什么了，王曦來(lái)得這樣湊巧，一前一后，可見(jiàn)謝子臣身邊必然是安排了他的人手，如此神通廣大，讓蘇白不免有幾分警惕起來(lái)。

    王曦與蘇白的關(guān)系，與謝子臣相比，自然是親厚太多。王曦自幼便是蘇白的玩伴，一路忠心耿耿輔佐蘇白至今，蘇白如今雖然為林澈的事對(duì)王曦有些意見(jiàn)，但卻絕不是當(dāng)面可以表現(xiàn)的。他見(jiàn)王曦趕緊來(lái)，溫厚笑了笑道：“阿曦深夜進(jìn)宮，所謂何事？”

    “陛下，”王曦見(jiàn)面就跪，也不多加廢話，直接道：“曦是來(lái)求陛下饒過(guò)阿澈一命的?！?/br>
    蘇白眸色深了深，面上卻是露出為難的表情：“阿曦，不是我不想饒過(guò)阿澈，可是阿澈做的事……”

    “陛下，”王曦恭敬道：“陛下剛剛登基，天下未平，正是需要一個(gè)好名聲的時(shí)候，阿澈死不足惜，若是能為陛下好，阿澈便就是千刀萬(wàn)剮，曦自不肯攔?？蓺⑺o(wú)好處，有損陛下威名，若日后他人議論起陛下，首先提到的就是陛下太過(guò)殘暴趕盡殺絕，陛下不覺(jué)得難受嗎？”

    “好，阿澈該死，便就算百姓不會(huì)想這些?？扇怂啦荒軓?fù)生，阿澈做的錯(cuò)事，死了也改不了什么?？扇羲钪运牟拍鼙厝荒軌?yàn)楸菹路謶n解難，陛下寬恕他，將他變?yōu)槭?，一方面也不?huì)影響大局，另一方面還能落一個(gè)‘用人唯賢，禮賢下士’的好名聲。陛下如此寬厚仁達(dá)，連罪臣都能看到他的才華饒恕他，陛下還怕天下有識(shí)之士不來(lái)投奔嗎？”

    蘇白為王曦說(shuō)得臉色變了又變。

    他自然是覺(jué)得王曦說(shuō)得極有道理，可他卻也無(wú)法同王曦明著言說(shuō)他心中那些陰暗的心思。他陰暗不堪的一面，向來(lái)也只在同樣陰暗的謝子臣面前展現(xiàn)。就像當(dāng)年謝子臣投奔他時(shí)說(shuō)的那樣，他身邊也只有他，能夠去做那些不能告知他人的事。

    蘇白一時(shí)進(jìn)退維艱，看著王曦懇求的神色，蘇白艱難道：“好吧……朕會(huì)同謝愛(ài)卿說(shuō)的?！?/br>
    “謝陛下！”王曦立刻叩首，激動(dòng)道：“陛下真乃圣君，必能帶我大楚如秦如日中天，一統(tǒng)天下，比漢昌盛不衰，萬(wàn)古千秋！”

    蘇白聽(tīng)著王曦的奉承，面色不大好看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓人送王曦出宮去。王曦剛一出門，蘇白便將手里的杯子狠狠砸到了地上，宮人們誰(shuí)都不敢說(shuō)話，蘇白陰著臉，一言不發(fā)。

    第二日早朝時(shí)，謝子臣將所有資料準(zhǔn)備好后，直接出列來(lái)，然后同蘇城道：“三皇子謀逆一案，如今已徹查清楚，人證物證俱在，臣提請(qǐng)明日公開(kāi)判審，求陛下準(zhǔn)許！”

    蘇白聽(tīng)著謝子臣的話，露出遲疑的表情來(lái)，有些猶豫道：“不知謝愛(ài)卿是打算如何判決此案？”

    “死罪難免，”謝子臣淡然開(kāi)口：“臣今日正要與大理寺卿商議，具體應(yīng)該處以怎樣的極刑?！?/br>
    凌遲、分尸、斬首、白綾、滅三族、滅九族，不同的罪，自然是有不同的死法。然而死罪難免，自然是已經(jīng)說(shuō)明白了他的意思。王曦面色一沉，將目光落到蘇白身上，蘇白自然是感受到了王曦的目光，有些為難道：“謝愛(ài)卿，朕剛剛登基，如此妄造殺孽，不大好吧……”

    “陛下，”謝子臣皺了皺眉頭，似乎是有些不滿，冷聲道：“陛下宅心仁厚，乃萬(wàn)民之福。可朝廷自有朝廷的法度，陛下剛剛登基，這些人是什么罪，律法上如何寫，便該如何做。若陛下因?yàn)樾闹写壬票憔W(wǎng)開(kāi)一面，這又是將律法的尊嚴(yán)看在何處？”

    這話讓蘇白面色不大好看，他將目光落在王曦身上，拼命給王曦使著眼色，王曦立刻出列來(lái)，同謝子臣爭(zhēng)論道：“可律法無(wú)情，人皆有情，就算要依照律法，也應(yīng)在情理之內(nèi)。人有功有過(guò)，謝大人只論罪過(guò)不論功勞，一律處死，這不大合適吧？”

    “謀逆這樣抄家滅族的死罪，你同我談什么情理？”謝子臣冷冷掃過(guò)去，淡道：“至于立功，我與左大人自會(huì)考慮，至少會(huì)讓他死的體面一些。”

    “謝子臣！”聽(tīng)到這樣的話，王曦不免有些憤怒：“陛下剛剛登基，你便要造如此殺孽，不怕天下人議論陛下殘暴嗎？！”

    “在下固然怕他人議論陛下殘暴，可再下更怕他人藐視陛下權(quán)威！若連謀逆之人、連背主之臣都可以饒恕，他們又如何會(huì)尊敬陛下，如何會(huì)對(duì)君權(quán)有畏懼之心！”

    “以畏懼之心贏天下臣民之心，這與暴君何異？！”

    王曦提高了聲音：“謝子臣，你這是要?dú)У舯菹碌拿晢?？！以臣民懼怕治世，你要史官如何書寫你？！?/br>
    “有賞有罰，賞罰清明，這才算是一個(gè)好的國(guó)家，好的體制，王大人，你一味要求陛下寬厚仁德，就不怕他人以為陛下軟弱可欺嗎？！”

    “陛下！”王曦抬頭看著蘇白，眼中全是祈求之色，蘇白有些艱難轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)臉去，好似為難道：“謝愛(ài)卿，此事王愛(ài)卿說(shuō)得也不無(wú)道理……”

    “陛下，”謝子臣打斷了蘇白的話，將頭上玉冠拆卸下來(lái)，放在手邊，跪在了地上，面色平淡道：“陛下既然將此案交給了臣，那便是相信臣的能力，臣必當(dāng)不偏不倚，按照律法行事，絕不會(huì)有亂紀(jì)之行。然而律法以內(nèi)，他人若還要橫加干涉，那便是對(duì)臣能力有疑，既然如此，臣自請(qǐng)告老還鄉(xiāng)，還望陛下批準(zhǔn)?！?/br>
    “謝愛(ài)卿……”蘇白有些頭疼，拉長(zhǎng)了聲音道：“朕不是不信任你……”

    “陛下，朝廷既然定下規(guī)矩，就應(yīng)該按照規(guī)矩辦事，否則朝令夕改，又怎能服眾？天子犯法與庶民同罪，此案之中，原刑部尚書林澈與王大人牽連頗深，臣不免懷疑王大人是想以名逼迫陛下，以謀求自己私欲，為救林大人徇私枉法。故臣請(qǐng)陛下批準(zhǔn)，自今日起，王大人不得牽扯此案分毫，應(yīng)自行避退。”