四日前高懷德派張仲儀去橫山深處，偵察黨項(xiàng)人出動(dòng)的具體兵力，若是超過三萬(wàn)，張仲儀便會(huì)將隨身攜帶的命令交給六個(gè)軍寨守將，命六個(gè)軍寨守軍傾巢而出將大部分黨項(xiàng)騎兵攔截或者纏住。然后，張仲儀將會(huì)繼續(xù)南下到環(huán)州親自稟報(bào)高懷德。

    ……

    ……

    張仲儀一身風(fēng)塵，此時(shí)已經(jīng)單膝跪下，說(shuō)道：“啟稟大帥，十里堡急報(bào)。”他聲音有些嘶啞，這對(duì)在西北這種干燥且風(fēng)沙地方快馬趕路的人來(lái)說(shuō)，是很正常的現(xiàn)象。

    高懷德喝道：“快講！”

    張仲儀嘶啞著嗓子說(shuō)道：“黨項(xiàng)拓跋氏和李氏各出動(dòng)一萬(wàn)大軍，因兩部之間互有敵意，沒有一起出動(dòng)。拓跋部族長(zhǎng)拓跋格魯親自帶一萬(wàn)騎兵從炎帝谷入境，李氏族長(zhǎng)李光順帶一萬(wàn)騎兵從柔狼山入關(guān)。看兩股黨項(xiàng)大軍行軍方向正是葉塵所在?！?/br>
    高懷德聞言，不由松了一口氣，心中最后的顧慮和擔(dān)憂已經(jīng)蕩然無(wú)存。他對(duì)張仲儀偵察的結(jié)果非常滿意，很詳細(xì)也很關(guān)鍵。此時(shí)看著張仲儀說(shuō)道：“仲儀，你此次立下大功，本帥會(huì)給你記下這次的功勞。此外，本帥還要賞賜你五百貫錢?！?/br>
    張仲儀一臉感激，且有些疲憊地說(shuō)道：“卑職多謝大帥賞賜。只是卑職為查清黨項(xiàng)人出動(dòng)真實(shí)人數(shù)，潛入拓跋氏部落被人發(fā)現(xiàn)，一番拼殺之后才逃了出來(lái)，但卻受了內(nèi)傷。卑職懇請(qǐng)大帥準(zhǔn)許卑職回慶州療傷一個(gè)月?！?/br>
    高懷德說(shuō)道：“也好，你這次的確辛苦了，本帥就準(zhǔn)你兩個(gè)月的假，好好回去療傷。萬(wàn)不可留下傷根?！?/br>
    張仲儀恭敬說(shuō)道：“多謝大帥?！?/br>
    言畢，便起身拿著一名親兵遞過來(lái)的五百貫，轉(zhuǎn)身離去。

    這名拿賞錢給張仲儀的親兵看著張仲儀的背影卻是有些疑惑，感覺今天張仲儀好像有些怪異。但他來(lái)不及多想，便被自家大帥一道命令給打斷了，將此事拋擲腦后。

    “以黨項(xiàng)人的速度，明日早上便會(huì)追上葉塵一行……”

    “去將指揮使以上將官叫來(lái)，本帥要連夜議事?！?/br>
    ……

    ……

    八月二十八日，靈州晴空萬(wàn)里。

    陸德志是負(fù)責(zé)靈州城北門防務(wù)的一名班頭。按照大宋軍制，有廂、軍、營(yíng)（指揮）、都四級(jí)。廂轄十軍，軍轄五營(yíng)，營(yíng)轄五都，每都百人。都頭和副都頭是最低級(jí)別軍官，下面還有班頭，管著二十名士兵，介于后世的班長(zhǎng)和排長(zhǎng)級(jí)別之間。陸德志將這二十名士兵分兩班，上午和下午輪換看守城門。

    靈州城是從狼柔山方向進(jìn)入大宋境內(nèi)，經(jīng)過邊關(guān)幾個(gè)軍寨之后的第一個(gè)州城。距離狼柔山足有一百多路，再加上外圍還有軍寨，而這些年宋軍強(qiáng)盛，所以這近十年來(lái)幾乎已經(jīng)沒有發(fā)生過什么戰(zhàn)事，靈州城更是從未發(fā)生有人來(lái)攻的情況。

    任何一件重要的事情，如果十年如一日的平靜，執(zhí)行它的人也不免要產(chǎn)生懈怠之心，看守城門的陸德志就已經(jīng)把這件靈州城防務(wù)最重要的事當(dāng)成了一件最輕松平常，如生活一般的事情。

    第672章 三岔谷的金礦

    陸德志今年已經(jīng)四十四歲，作為一個(gè)無(wú)功無(wú)過的西北邊軍老卒，他晉升的極慢。按照大宋邊軍規(guī)定，五十歲就要解甲歸田了，他現(xiàn)在還只是一個(gè)班頭，沒有意外發(fā)生的話，他這輩子都很難成為一名有品級(jí)的軍官。如今唯一的差使就是整日帶人查驗(yàn)每一個(gè)進(jìn)城的人，雖然有些辛苦，但也油水不少。

    去年冬天，和他從小一起長(zhǎng)大，比他年齡大了十來(lái)歲，感情很深的童養(yǎng)媳婦病死了，有兩個(gè)女兒也早在四五年前便先后嫁了人，如今就只剩下陸德志孤孤單單一個(gè)人，偶爾生個(gè)病，都得托付那些粗手大腳的士兵幫忙煮口湯飯吃，日子過的實(shí)在凄涼。

    可是，就在這七八天以來(lái)，他卻覺得日子有了奔頭，以致一整天不管見了誰(shuí)，都是滿臉的笑容，笑得眼角的魚尾紋都堆成了一團(tuán)，每日進(jìn)城買菜的農(nóng)夫都感覺少了一些刁難。這些都是因?yàn)殛懙轮厩皫滋鞊炝艘粋€(gè)媳婦。

    昨天，陸德志帶人檢查進(jìn)城一個(gè)車隊(duì)時(shí)，在一個(gè)貨車的暗格中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被繩子綁著，嘴也被塞起來(lái)的妙齡女子，當(dāng)時(shí)這貨車的主人便偷偷的塞給了他一個(gè)錢袋子。以往這種情況也時(shí)有發(fā)生，陸德志知道這是人販子，他甚至已經(jīng)有些見慣不怪，每次都拿了錢，裝作沒有看見，然后放行。

    但是，今日陸德志一反常態(tài)，因?yàn)槟莻€(gè)暗格里面的女子和他死去的媳婦長(zhǎng)得有三分相似，且比起他死去的媳婦，長(zhǎng)得很俊俏，身材更加高挑，眉眼更加?jì)趁?，最主要的是這名女子很年輕，看起來(lái)最多二十歲。

    所以，陸德志腦子一熱，做了一次好人，將這名女子給救下了，并且領(lǐng)到了自己的住處安頓下來(lái)?？词乇背情T的士兵們都不免嘖嘖稱奇，一向膽心而貪婪、愛占小便宜的班頭居然大發(fā)善心了？

    “善心，哼！老子經(jīng)歷了五代亂世，什么事情沒有見過，都吃過人rou，會(huì)發(fā)善心?！标懙轮韭犞鴰酌勘穆曌h論，將他們幾腳踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，喃喃自語(yǔ)。

    “老子家里剛好缺個(gè)伺候老子，又暖被窩的女人?！标懙轮九ゎ^看看自己那幢屋子，欣喜的搓著手，心想這大半年自己過得是什么日子，現(xiàn)在這丫頭一住進(jìn)來(lái)就不同了，馬上就有了人氣不說(shuō)，瞧瞧老子小院兒現(xiàn)在收拾的多干凈，多亮堂，到了吃飯的當(dāng)口兒，以前到對(duì)面館子里隨便湊合一口了，如今一進(jìn)屋就有熱飯吃。

    “唉！這準(zhǔn)是老子這大半輩子保家衛(wèi)國(guó)沒有功勞也有苦勞，所以先帝有靈，賞賜給老子我的?！标懙轮拘闹邪碘獾馈?/br>
    這樣想著，他感覺自己將這丫頭弄到自己床上乃是理所當(dāng)然。

    “畢竟，那小模樣、那身段兒，那對(duì)水汪汪的桃花眼，嘖嘖嘖，讓人瞧一眼，連骨頭都酥了。改天找城門邊上算命的劉半仙看個(gè)吉日，簡(jiǎn)單辦個(gè)事，順便讓那二十個(gè)小子給老子我孝敬孝敬，然后便可以享受小丫頭那白嫩嫩的身子了?！?/br>
    陸德志想的正美，就聽城墻上“嗚”地一聲號(hào)角響起，陸德志先是一怔，隨即蹭地一下站了起來(lái)，仰著脖子沖城墻上大聲嚷道：“出了什么事？什么情況？”

    有人將頭伸出來(lái)，沖著他喊道：“老陸頭，你個(gè)蠢貨，趕緊關(guān)城門，黨項(xiàng)大軍向靈州城沖過來(lái)了。”

    陸德志聽了大吃一驚，一個(gè)激靈，跳起來(lái)沖著自己手下的兵喊道：“混賬東西，趕緊關(guān)城門。快點(diǎn)，你們這些瓜娃子……”

    他剛說(shuō)到這兒，便戛然而止，然后突然栽出一步，緊接著又猛地向后一仰脖子，咽喉處露出一點(diǎn)鋒利的箭簇，兩只眼睛突然凸出老大，一臉的驚恐，呃呃地叫著，伸手摸向自己的咽喉，摸到那箭尖的時(shí)候，他整個(gè)人也軟軟的倒了下去，不過還沒有死透，不斷抽搐著。

    “這是怎么一回事，難道黨項(xiàng)人已經(jīng)進(jìn)城了嗎？”

    然后他漸漸渙散的余光看見一個(gè)女人提著一個(gè)短弩，自他身旁一掠而過，向城門口奔去。

    陸德志躺在地上，一臉不可思議的看著那個(gè)和自己死去的媳婦有三分相似的女子身形如飛一般的沖到城門前，沖著正關(guān)城門的十名士兵連連揮手，然后這十名士兵便倒在了地上。

    陸德志年齡不小了，但這生命力還挺強(qiáng)大，咽喉插著一根弩箭，像是一只被隔了喉嚨的雞，繼續(xù)一下下抽搐著身子。他知道自己就要死了：“老子……平生頭一回救人，又幫了這娘們這么大的忙，還沒睡上她，就這樣死了，老子虧大了……”

    ……

    ……

    朱玉株在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)經(jīng)歷了大喜、大怒、大憂三個(gè)極致的情緒。

    朱玉株是西北邊軍中的一名軍都指揮使，也是高懷德的真正心腹愛將。他奉命到三岔谷找金礦，計(jì)劃中先將三岔谷中宵小之輩殺一批、抓一批，然后在大帥兩名親兵的帶領(lǐng)下去找金礦。只是，三岔谷的這些賊人狡猾得不行，提前得到風(fēng)聲，等他帶大軍到三岔谷時(shí)，竟然跑了個(gè)一干二凈，連個(gè)人影都沒有找到。

    沒有殺到人、抓到人，將三岔谷中的財(cái)物瞬間洗劫一空，朱玉株有些遺憾，畢竟找到金礦，里面的金子是大帥的或者朝廷的，沒有自己的份。不過，這不影響他辦正事。

    很快他們便在三岔谷西邊七里左右找到疑似金礦所在，因?yàn)檫@里已經(jīng)有了一個(gè)很深的礦洞。朱玉株親自帶人進(jìn)入礦洞，本來(lái)計(jì)劃中是要抓一些三岔谷的人挖金子，現(xiàn)在沒抓到人，只能下令讓一千名士兵開挖，很快有人挖出了一些碎金子，但這還不夠，朱玉株要弄清楚這個(gè)金礦中金子成色如何。所以，下令繼續(xù)挖。一個(gè)時(shí)辰后，又讓另外一千士兵進(jìn)去換里面一千名士兵，輪著休息。

    然而，就在這一千士兵剛進(jìn)入時(shí)，異變發(fā)生了。

    轟的一聲巨響，從礦洞口傳出，然后這礦洞口便塌了，這一下，兩千士兵被埋在了礦洞里面。

    朱玉株大吃一驚，喝道：“快，全部上去搬運(yùn)碎石，救人?！?/br>
    他一聲令下，外面的三千士兵便動(dòng)了起來(lái)。

    朱玉株臉色難看的看著有青煙從碎石堆放中飄起，想起傳說(shuō)中華夏衛(wèi)府秘制的威力強(qiáng)大的火藥，隱隱感覺有些不對(duì)，不由喃喃自語(yǔ)：“難道此處金礦本來(lái)就是華夏衛(wèi)府的，還是這本身就是一個(gè)陰謀?！?/br>
    想到這里，朱玉株當(dāng)即便喊來(lái)一名都頭，說(shuō)道：“李麻子，你帶你麾下一百人速速去環(huán)州找大帥，將此地情況稟報(bào)給大帥?！?/br>
    名叫李麻子的都頭抱拳稱諾，然后便招呼自己一百名士兵上馬離去。

    半炷香之后，李麻子一行在快要走出這片山區(qū)時(shí)遇到了伏擊，全軍覆沒。

    ……

    ……

    環(huán)州西南方一百多里外，葉塵一行一萬(wàn)多人正在休息。

    韓熙載端起酒先敬了葉塵，待葉塵淺嘗輒止，他才方才微笑道：“下官心中一直有兩個(gè)疑問。想請(qǐng)王爺解惑?！?/br>
    葉塵這些天與韓熙載進(jìn)一步接觸，發(fā)現(xiàn)韓熙載此人的博學(xué)實(shí)乃他來(lái)到這個(gè)時(shí)代之后所見到的第一人，就算是已經(jīng)被趙德昭打下死牢，以博學(xué)名聞大宋，有大儒尊稱的盧多遜比起他都弱了一籌。最主要的是韓熙載對(duì)治國(guó)治世有著很深刻的認(rèn)識(shí)和獨(dú)到的見解。當(dāng)然，這些天相處下來(lái)，韓熙載也漸漸發(fā)現(xiàn)，葉塵此人雖然威嚴(yán)越來(lái)越重，但其實(shí)是個(gè)很好相處的人，比起一些故作平易近人的上位者，葉塵卻是發(fā)自真心的沒有架子，相處之中讓人感覺如沐春風(fēng)，且另人心折。

    所以，韓熙載如今面對(duì)葉塵，說(shuō)話比起最開始少了一些拘束，否則如現(xiàn)在這樣的問話，若是放在數(shù)日前，韓熙載還真不敢多問。

    葉塵卻沒有想那么多，有些好奇地說(shuō)道：“不知韓相公有何疑問？”

    韓熙載笑容滿面地說(shuō)道：“第一個(gè)疑問是關(guān)于八萬(wàn)鐵騎攻下八州的，下官細(xì)細(xì)算了一下，王爺諸多安排最多拖住高懷德一天時(shí)間，而八州中的每個(gè)州城內(nèi)軍隊(duì)不少于五千人，大人如何讓八萬(wàn)不擅長(zhǎng)攻城的黨項(xiàng)大軍在一天之內(nèi)攻下八州。即使有楊太尉他們，恐怕也難以改變大局?！?/br>
    葉塵笑了笑，說(shuō)道：“八州之外有六個(gè)軍寨，這些年大宋軍力強(qiáng)盛，這八個(gè)州已經(jīng)有近十年沒有戰(zhàn)事，城內(nèi)的守軍早已懈怠。此外，每個(gè)州城里面都已經(jīng)有我們的內(nèi)應(yīng)。而八萬(wàn)黨項(xiàng)鐵騎將會(huì)兵分八路，同時(shí)向八州進(jìn)攻。當(dāng)然，打仗的時(shí)候任何情況或者意外都可能發(fā)生，本王也不能保證八這八個(gè)州城都能夠攻下來(lái)?！?/br>
    韓熙載恍然大悟，點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，這些事情算算時(shí)間，我們從開封出發(fā)的時(shí)候，便已經(jīng)開始準(zhǔn)備。王爺運(yùn)籌帷幄，決勝千里?。　?/br>
    對(duì)于韓熙載的喜歡拍自己馬屁，葉塵已經(jīng)習(xí)慣，每個(gè)人都有自己特有的性格，只要這個(gè)人有自己長(zhǎng)處，葉塵都不會(huì)對(duì)其勉強(qiáng)什么。更何況如韓熙載這樣的宰相之才。

    “韓相公才問了第一個(gè)疑問，不知第二個(gè)疑問是什么？”葉塵問道。

    韓熙載說(shuō)道：“下官一直好奇，王爺是怎么知道三岔附近有金礦的？”

    第673章 八州破五城

    葉塵自然不能告訴韓熙載——一千多年后，三岔口那里有個(gè)儲(chǔ)藏量極為豐富的金礦，自己有個(gè)同學(xué)便是那里黃金武警，所以自己剛好知道。

    葉塵笑了笑，伸手指了指天上，說(shuō)道：“此事天機(jī)不可泄露?！?/br>
    葉塵說(shuō)的輕佻，但韓熙載聽了卻是心中一凜，突然發(fā)現(xiàn)自己這些天因?yàn)橄榉跗揭捉?，說(shuō)話越來(lái)越?jīng)]有了最開始的謹(jǐn)小慎微，祥符王注定是要當(dāng)皇帝的人，所謂伴君如伴虎，作為臣子，要深知“不該知道的不要知道！”“不該問的不問！”，否則說(shuō)不定便會(huì)惹來(lái)殺身之禍。

    ……

    ……

    八萬(wàn)黨項(xiàng)鐵騎浩浩蕩蕩，一人兩馬，離開了橫山草原之后，便兵分八路，以極快的速度向八州之地移動(dòng)。

    戰(zhàn)馬群在戈壁上狂奔，每過半個(gè)時(shí)辰，騎士就在馬背上上下翻飛，從一匹戰(zhàn)馬的背上跳躍到自己的另一匹戰(zhàn)馬背上，戰(zhàn)馬腳步不停，從前天傍晚到第二天凌晨，大軍就已經(jīng)到了距離橫山草原近兩百里外的八州附近。

    對(duì)八州的守軍來(lái)說(shuō)，本來(lái)就是猝不及防，他們從沒有想過已經(jīng)大半年沒有打過草谷的黨項(xiàng)人會(huì)突然傾巢出動(dòng)攻打位于六個(gè)軍寨后方的八州。

    正如葉塵所說(shuō)，這八州久無(wú)戰(zhàn)事，城內(nèi)的戍卒已喪失了基本的警惕，以華夏衛(wèi)府探子和殺手的能力，大膽行兇，冒名入城，要誑開城門揮軍直入并不難。

    八萬(wàn)黨項(xiàng)騎兵是輕騎趕來(lái)，既無(wú)輜重、也沒有攻城器械，唯一的選擇只能是速戰(zhàn)速?zèng)Q，葉塵動(dòng)用了華夏衛(wèi)府幾乎所有的力量，甚至以自己為誘餌將西北邊軍五萬(wàn)大軍主力引開，暴露金礦所在分流西北邊軍。同時(shí)，出動(dòng)麾下最強(qiáng)大的刺客和探子力量將府州城和麟州城鬧得人心惶惶，再加上葉塵兇名赫赫，兩家根本不敢有任何妄動(dòng)。此外，還動(dòng)用高懷德身邊隱藏近兩年的高級(jí)暗子，讓六個(gè)軍寨反應(yīng)遲鈍，弄不清楚情況。

    這種種謀劃，可謂是用盡了手段和手中力量，但最多也只爭(zhēng)取到一天時(shí)間。只要高懷德反應(yīng)過來(lái)，大宋在西北所有軍事力量反應(yīng)過來(lái)，便絕對(duì)不會(huì)給他們強(qiáng)行攻打八州時(shí)間的。所以，葉塵只能創(chuàng)造一個(gè)不可能的奇跡，在一天之內(nèi)，攻克八州。否則便只好讓黨項(xiàng)鐵騎退去。

    事實(shí)證明，和華夏衛(wèi)府之前調(diào)查分析結(jié)果一樣，靈州等八州中大部分是如此的懈怠。

    因?yàn)椋酥葜杏形鍌€(gè)州城破了。

    ……

    ……

    五百名身穿大宋邊軍裝束的黨項(xiàng)騎兵來(lái)到靈州城五百步外時(shí)，才被靈州城墻上的守軍發(fā)現(xiàn)端倪，然后吹響了急促的號(hào)角聲時(shí)，當(dāng)看守城門的二十名士兵在班頭帶領(lǐng)下準(zhǔn)備關(guān)城門時(shí)，提前潛入進(jìn)來(lái)的殺手和探子便開始動(dòng)手，殺了二十名士兵。

    等靈州城內(nèi)其它地方宋軍趕來(lái)時(shí)，那五百名裝扮成宋軍的黨項(xiàng)騎兵已經(jīng)猶如一股洪流一般沖了進(jìn)來(lái)，死死的守住了城門。與此同時(shí)，藏在兩里之外的九千五百名同樣身穿大宋軍服盔甲的黨項(xiàng)鐵騎全力向靈州城沖來(lái)。

    兩里地便是一千米而已，對(duì)于全速?zèng)_刺的騎兵來(lái)說(shuō)，一分鐘不到便已經(jīng)沖了過來(lái)，而這時(shí)，靈州城內(nèi)守軍才剛開始對(duì)五百死守城門的黨項(xiàng)勇士展開圍殺。

    結(jié)果可想而知，五百騎兵突然讓開道路，九千五百鐵騎就這樣從城門口席卷過來(lái)，一路上人喊馬嘶，蹄聲如雷，咆哮聲震耳欲襲。

    ……

    ……

    突然到來(lái)的戰(zhàn)亂讓整個(gè)靈州已陷入一片混亂當(dāng)中，百姓們滿街奔逃，商販們門窗緊閉，到處都是騎著高頭大馬，但卻身穿宋軍盔甲軍服的黨項(xiàng)族戰(zhàn)士，在靈州城中橫沖直撞。

    強(qiáng)大的兵力優(yōu)勢(shì)，再加上一方有備而來(lái)，另一方猝不及防，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了三個(gè)時(shí)辰便已經(jīng)大體結(jié)束。靈州城內(nèi)五千守軍死了近兩千人，剩余的三千多人投降且被繳械。而黨項(xiàng)人戰(zhàn)損才五百多人。

    就在靈州城百姓以為這此黨項(xiàng)人會(huì)如以往打草谷時(shí)那樣殺人、放火，鋼刀見人就砍，長(zhǎng)槍見人就刺，見到女人就上，見到東西就搶的時(shí)候，事實(shí)結(jié)果卻大相徑庭。

    接下來(lái)，關(guān)閉城門，禁止出入，七千兵力上了城墻，開始布防，兩個(gè)城門各有五百人看守，一千人看守俘虜，剩余的五百多人充當(dāng)執(zhí)法隊(duì)，開始全城巡邏維持秩序，且斬殺了四十多名不服從軍令，擅殺百姓、強(qiáng)jian女子，搶劫百姓財(cái)物的黨項(xiàng)戰(zhàn)士。

    再加上華夏衛(wèi)府探子暗中宣傳幫助，傍晚的時(shí)候，靈州城已經(jīng)大體恢復(fù)秩序，只是百姓依然對(duì)黨項(xiàng)人充滿戒心，閉門不敢出來(lái)，街巷之中極為冷清。

    同一時(shí)間，同樣的手段，同樣的打法，類似的一幕，分別在鹽州、定州、靜州、龍州、順州、勝州、會(huì)州這七州中發(fā)生。只不過，相比攻打靈州，順利程度和所用時(shí)間，戰(zhàn)損人數(shù)有所不同而已。且順州、靜州、會(huì)州攻城失敗。