這也是以前的老路子了，先訴苦再說。

    其實這實在很容易拆穿，如今趙福到底有沒有生病，有沒有吃藥，問一問宋氏不就什么都知道了？只不過孫氏篤定方婆子是個老糊涂了，不會知道。其次聽到最疼惜的兒子這樣了，她能不著急？還能想著找別人詢問真假？

    方婆子并沒有像早十年那樣立刻迫不及待地想辦法，而是默默聽孫氏說話，直到孫氏嘴巴都講干了，也沒什么新鮮詞了。這才緩緩開口道：“福哥兒媳婦，你與我說句實話，福哥兒真到了這個地步了？”

    “是！真是這樣！”孫氏不假思索地點頭，沒有一點猶豫。

    方婆子點點頭：“那行，我們母子兩個也算是難到一起去了，我去看看我那福哥兒，說不得這就是這輩子最后一次見面了。”

    說著就要起身，就在這個時候趙茂端著糕點走進來了：“唉，奶要去哪兒呀！我這正送了點心過來。奶，您嘗嘗，這是我剛剛做的，這酥酪奶皮子還熱乎著呢，還有這蒸糕，又甜又香又軟乎，您最喜歡了！”

    趙茂比趙蘊小了兩三歲，兩個人就是趙家這一輩最小的孩子。這時候他穿著一身青布衣，生的清秀高挑，又是長身體的時候，便顯得細瘦?？墒沁@種少年人的細瘦并不顯得瘦弱，因為她營養(yǎng)充足心胸開闊，所以顯出的全是這個年紀的精氣神！

    說起來人老了就是喜歡精神的年輕人，方婆子本來還微微沉著的臉見到趙茂一來立刻舒展開了。這時候趙鶯鶯也在一旁勸著，順手拿了一個蒸糕來吃，好一副天倫之樂圖，只有孫氏覺得扎眼。

    這樣的趙茂讓孫氏覺得格外看不過，她睜大了眼睛想從這個侄子身上看出什么挑剔的地方——這么有錢的家里竟然還穿布衣？明明有錢供讀書，最后居然學(xué)廚子，果然是腦子不太好！小小年紀油嘴滑舌......

    可是她也不得不承認，一身整潔利落青布衣的趙茂格外有精神氣，就像一根挺拔的修竹。學(xué)廚子做點心當然比不上讀書高貴，可是幾年下來人家的手藝越來越牢靠，這輩子早就沒什么發(fā)愁的了。反而是自家讀書的兒子還不知道前程在哪里！

    至于說油嘴滑舌，看著十五六歲的男孩子活潑機靈勁兒，從另一個方面襯托著她兒子木頭一樣呆板——不，不是的，她這樣告訴自己。她的兒子是因為讀書的關(guān)系為人正派，才不是這般市井格調(diào)。

    “娘，福哥兒如今——”

    話開口到一半，方婆子這才想起來屋子里還有一個兒媳婦孫氏，立刻打斷了她的話。直接道：“福哥兒媳婦，我承認我是老糊涂了，現(xiàn)在很多事情都不清楚了?？墒沁@年紀一大很多事情就改變了，至少想得通透?！?/br>
    她緩緩地坐回了自己的竹椅，看著窗外因為洗三宴而熱鬧的場景，想起了很多年前自己生下趙福的事情——他那么小那么弱，就怕養(yǎng)不活??！當時家里頭也很困難，可沒錢白養(yǎng)著一個藥罐子。

    可是這個最弱的孩子偏偏活下來了！人總是憐貧惜弱的，何況她還是一個母親。從小趙福得到她的關(guān)心最多，因為憐惜這個孩子她更是處處偏頗。即使后來的一些年頭她已經(jīng)知道不應(yīng)該慣著這個孩子了，可是看到他病怏怏地躺在床上，她依舊會心軟。

    “我的年紀已經(jīng)這么大了，還有幾日好活呢？說的明白一些，這些兒女們的事情我已經(jīng)完成了...難道我還欠他們的？”方婆子堅定地搖了搖頭：“就算、就算福哥兒難，也不會比他娘更難了，到時候不過是咱們娘倆一起的事。”

    話沒有直說，可是和直說也沒有什么兩樣了。孫氏忽然感受到了巨大的驚慌，就好像一瓢冰水從頭淋了下來，她整個人都凍住了。她不敢相信自己聽到的一切，她和趙福曾經(jīng)一直當作最后靠山的方婆子竟然這樣說？

    她顫抖著道：“娘，您、您就這樣不管福哥兒？不管我們啦？”

    方婆子目光里面也有一種傷感，但這次她沒有說出孫氏想聽的話。只是道：“你這說的什么話，我這老婆子一個了，還有力氣管什么？如今我都是靠兒孫管著這才能有現(xiàn)在的日子...你讓我拿什么管呢？”

    這是真話，方婆子如今只是一個行將就木的老人家，她過的的確是好日子，衣來伸手飯來張口，吃的是油穿的是綢，就是一個有錢人家老太太的生活。可是她這日子怎么來的？都是依靠兒子的供養(yǎng)，而她自己是沒有什么的。

    孫氏難道不知道這個嗎？當然不是。她本來想的就是方婆子什么都沒有，可是她兒子有哇！母親找兒子要錢，這不是天經(jīng)地義？她可沒想到方婆子會這么說話。

    “我、我和福哥都一把年紀了，也說不上什么。福哥也常常和我說‘生死有命富貴在天’，他這一輩子活到這個時候已經(jīng)很稀罕了，多少身強體健的也不到他這個歲數(shù)。可是，可是蘊哥兒，蘊哥兒不同?。∷€年輕，路才剛剛開始，您多少幫幫他??！”

    看來是真的急了，竟然說出這樣前言不搭后語的話來。開頭還說是趙福得病，眼看著趙福不好使，又轉(zhuǎn)到趙蘊身上了?？墒撬龥]有細想，趙福都沒有用的話，趙蘊又能有什么用！

    “為人父母的總有兒女的責任，人家都說兒女是債，上輩子欠了這輩子來還。我這輩子到現(xiàn)在，福哥兒那筆債應(yīng)該是還完了，至于蘊哥兒的事兒，那是你們的事情??！”

    方婆子擺擺手，指了指趙茂：“茂哥兒，你送你二伯母出去吧?！?/br>
    趙茂是什么人，見人說人話，見鬼說鬼話，他在大點心鋪子里跟著學(xué)徒，上上下下都喜歡他。這時候眼色足的很，立刻跟上道：“噯！二伯母，來來來，我跟您說，剛才我娘還說找您呢，來咱們出來......”

    半推半就地將已經(jīng)木呆了的孫氏帶出了東屋。

    方婆子對著趙鶯鶯嘆了一口氣道：“日后你同你娘說，若是你二伯家里少一口飯吃，讓她和你爹多少接濟一些...至于別的，那也就算了！”

    人心都是rou長的，真要是兒孫有什么事她又怎么可能不管呢。只不過她知道，二房全部的事情都是在圍著趙蘊讀書的事情轉(zhuǎn)！而這件事她一個糟老婆子都看得出來就是玩鬧一樣——就算不是玩鬧，哪能讓已經(jīng)分家的兄弟家供養(yǎng)讀書！所以剛剛那些話她通通擋了回去。

    只不過她依舊心軟，特別是還很擔憂二房將來的日子，所以才會對趙鶯鶯說這樣的話。

    趙鶯鶯笑著安慰：“奶說什么呢？我爹我娘是什么樣的人您還不知道？就是沒有您這句話，他們又能看著二伯他們少一口飯吃？”

    這些話也是真話，趙吉和王氏的性格很厚道，就算王氏比較精明強勢也改變不了這一點。讓他們看著二房困難到那個地步？那是絕對看不下去的。也正是看準了這一點性格，方婆子才能自然說出這種托付。不然她一個靠兒子養(yǎng)活，已經(jīng)快要油盡燈枯的老嫗?zāi)睦飼f這樣的話。

    聽著趙鶯鶯的話，她心下安定，點點頭道：“也是這樣，你爹你娘都是厚道人?！?/br>
    遲一些的時候趙鶯鶯從方婆子那邊出來，直接到了洗三的地方。此時孫氏已經(jīng)不在了，恐怕已經(jīng)回去了。低下聲音小聲與王氏說清了剛才的事情，最后道：“奶倒是和以前不同了?！?/br>
    按照以前肯定會幫著趙福的。

    王氏搖搖頭道：“你奶確實有些想通了，這是因為年歲到了，一些事情也就看得淡了，不過統(tǒng)共還是和以前沒什么分別的。她以前的性子就是這樣了，小事兒上肯定會偏心你二伯，可是一旦到正經(jīng)大事她從來沒有糊涂過。”

    為什么王氏和方婆子婆媳關(guān)系即使經(jīng)過那些事情還能這樣好？除了因為方婆子對兒媳都很寬容，從來不摻活兒子兒媳的事情，就是因為她雖然偏心，卻從來沒有在關(guān)鍵的事情上錯過。至于別的零碎小事，那都是可以體諒和忍受的。

    這時候洗三正到關(guān)鍵時候，接生婆做的洗三姥姥過來請女眷們放東西。各家都來添盆，放銅錢的最多，偶爾零星也有放銀子的，并不多，就是二三錢成色不大好的那種。即使是這樣，洗三姥姥也笑的牙眼不見。

    到了趙蓉蓉趙鶯鶯趙芹芹姐妹三人，趙蓉蓉往里頭添了一個銀錁子，趙芹芹往里面放了一個小銀鈴鐺，趙鶯鶯則是一把小銀鎖——其實這些東西最后都歸洗三姥姥得了，可是多少東西也是對孩子的祝福，所以她們也就不在意了。

    看著這姐妹三人的東西，周圍的女眷沒有一個不贊嘆的。之后洗三姥姥攪盆，稀里嘩啦作響的力氣似乎都大一些！這樣想想，也算是物有所值了！

    洗三歌唱完，洗三姥姥接過旁邊人遞來的一顆蔥，打了打孩子的頭：“一打機靈二打聰明！”

    趙鶯鶯是吃完了飯才回去的，告辭的時候和王氏林氏告罪：“洗三是勉強過來了，等到一個月后滿月是真的不成了。那時候差著一個月多就要生產(chǎn)，我出來倒不怕什么，但肯定給你們添麻煩！”

    懷孕的人肚子都是由小到大，當然不會覺得有什么不適應(yīng)或者害怕，趙鶯鶯懷孕的時候也沒有覺得哪里很危險?？墒菍⑿谋刃南胂胱约嚎吹綉言械内w蓉蓉趙芹芹的感覺，她還是很理解的。

    等到回了家，正好崔家大嫂手做的蜜餞好了，各家都給送一些，這時候送到了趙鶯鶯這里。

    見到趙鶯鶯大著肚子還出門，不免道：“這個月份了可別再出門，看著讓人心慌！”

    似乎是怕趙鶯鶯聽的心煩，立刻轉(zhuǎn)口道：“我記得你愛吃家里做的蜜餞，多給你分了一些，撿著你最愛的棗兒和李子分你?！?/br>
    看著趙鶯鶯的肚子，她這個做長嫂的真有一些慈愛之心。和藹道：“你如今好好養(yǎng)身體，但凡有什么愛吃的愛用的都要和本哥兒說，不要委屈了自己！都說這時候身心舒暢才最好?！?/br>
    送走了崔家大嫂，趙鶯鶯才與崔本感嘆道：“大嫂還真是把我當個小孩子了——像娘呢！”

    崔本和崔源小時候差不多就是崔家大嫂帶大的，她看崔本崔源確實和看自己孩子差不多。如今崔本的年紀也不小了，二十好幾的人，卻還沒有一個兒子，她可不是看在眼里急在心里？好容易趙鶯鶯懷上了，她這個當大嫂的確是和當娘的一樣心情。

    崔本這樣給趙鶯鶯解釋，趙鶯鶯就有一些不樂意了。不是不滿意崔家大嫂，而是不滿意現(xiàn)在這個情況！撇著嘴道：“這是什么道理呢？按照這么說，要是這一胎還是一個女兒，我就罪該萬死，我就對不起你了是吧？”

    崔本本來當是日常閑話，并沒有多上心?？墒撬且粋€多警覺的人吶！聽到這里的時候腦子轉(zhuǎn)的飛快，連忙道：“你這是說的什么話？這么多年夫妻你難道還不知道我，我從來不看重這個的。以前只有曦姐兒的時候我就覺得很好了，這一個不管哥兒姐兒，對于我來說不都是錦上添花？”

    其實這個道理平常趙鶯鶯也知道，可是人有身孕的時候就是容易犯擰巴。趙鶯鶯此時就有一些想不清楚了，只一個勁地想自己認定的事情。心情不好起來道：“你不必與我這么說，我知道你已經(jīng)算是男人里頭好的了，然而還是逃不開一些事情...嘴上不說，可是心里多少還是想的吧？”

    當日就慪在心里了——崔本當真著急！他急的不是別的，而是這個時候慪氣那不是傷身體？

    當晚上趙鶯鶯把崔本趕到客房東廂房睡覺，再不肯理他。崔本沒有辦法，又放心不下趙鶯鶯一個人睡——現(xiàn)在的她晚上會腿抽筋，會需要翻身，會覺得呼吸不暢...真要是一個人睡，崔本今天晚上都合不上眼了。

    于是安排了桃兒陪著，又讓她警醒一點。

    其實這一幕也是很稀奇了，男主人讓丫鬟陪著家里夫人的時候警醒一些，話說守夜難道不是貼身丫頭都會的？反而要男主人教？

    不過桃兒可一點不當這個是笑話，趙鶯鶯做姑娘的時候就沒有讓小丫頭守夜睡在腳邊的習(xí)慣。等到出嫁后和崔本睡一個被窩里，當然更不會有這種習(xí)慣了，所以這種事桃兒這么多年了也不會！

    晚上的時候她就要在腳踏上打鋪蓋，趙鶯鶯叫住了她：“做什么呢？那里那么窄那么矮怎么睡的人！睡床上吧...我習(xí)慣睡里面，你睡外面好不好？”

    趙鶯鶯小時候就和姐妹睡過一張床，自然不會覺得別扭。況且她們也不在一張薄被里，自然更加沒什么了。

    “可是，可是人家的丫頭......”桃兒本想說人家的丫頭守夜都是睡腳踏，或者干脆打地鋪的。可是看到趙鶯鶯堅持的眼神她就不說什么了，趕緊在床靠外面的位置鋪好自己的薄被和枕頭。

    給趙鶯鶯睡前通頭發(fā)，聽趙鶯鶯抱怨明明天氣熱了，卻不許換上涼席，取下被子的事情。要知道懷孕之后身體會覺得更熱，她現(xiàn)在日日都在受罪呢！大概也正是因為這一點，她脾氣越發(fā)燥了起來。

    桃兒只得緩緩地勸她，主要是趙鶯鶯現(xiàn)在生病了會很麻煩，她自己受罪，肚子就更別說了。趙鶯鶯并不是不懂得這個道理，只不過有的時候心里煩躁了總想發(fā)發(fā)牢sao。

    說到了這里，桃兒看著趙鶯鶯心緒似乎平靜了很多，就不得不為崔本說說好話了。低聲道：“奶奶也多少看顧些老爺，老爺本心是如何，奶奶不知道？方才老爺叮囑了我足足一刻鐘，就是為了晚間我能好好照顧奶奶。別的不說，叮囑一刻鐘那該有多少事兒啊，可見老爺在奶奶身上的功夫?！?/br>
    其實這時候趙鶯鶯已經(jīng)有些后悔之前發(fā)脾氣的事情了，只不過是現(xiàn)在下不來臺，強作不改而已。等到桃兒這么一說，她也只是道：“你是我丫頭還他丫頭？”

    然而等到第二日的時候就不同了，崔本照往日一樣待她，她就順著像往日一樣回他。于是天下太平，昨日的事情風過水無痕，再也沒什么，就像是沒發(fā)生過一樣。

    也就是這時候，門外忽然傳來一個急迫的敲門聲，似乎有什么天大的事情。開門來就是趙鶯鶯的大哥趙蒙！

    第228章

    崔本見趙蒙過來, 這可是大舅哥，自然不一樣。連忙里面請道：“大哥什么時候過來的, 正好家里吃早飯——桃兒, 多拿碗筷來！”

    趙蒙滿臉悲戚, 擺擺手：“不是這回事兒, 特來告訴二妹夫和二meimei一聲, 今早上發(fā)現(xiàn)祖母沒了！如今家里正哭喪呢！因為是后半夜的事兒, 所以停靈只一日, 明日就是殯禮, 到時候二妹夫和二meimei來一趟！”

    習(xí)俗規(guī)矩, 白天去世的人收殮之后停靈三日。若是晚上去世, 前半夜的叫做‘大三日’停靈兩日，后半夜去世的叫做‘小三日’, 停靈一日就足夠！方婆子如今年紀上來了, 家人都是萬分小心的，前半夜的時候丫頭還去看過, 人睡的好好的，誰能想到早上人就沒有了。這論起來就是‘小三日’，停靈只一日，準備出殯時候緊的很。

    趙鶯鶯聽到這話猛地站起了身，旁邊圓娘看的心驚, 連忙要去扶她。她卻只掙扎著要往外走：“昨日才見了奶，她不是好好兒的？還吃了茂哥兒給做的點心呢！怎么人今日就沒了？”

    “我的二meimei！你這是做什么？”趙蒙一把攔住趙鶯鶯，向崔本使了個眼色, 這才道：“按你說你這外孫女兒該去幫忙的，可是你這懷著身孕吶！想讓奶看著擔心，不安心走吶——行了，我還要通知各家呢！”

    說實在的，趙蒙并沒有什么可傷心的。方婆子這個年紀了，又是睡夢中無聲無息無病無痛死去的，還能有比這個還有福氣的？按照老話來說，這就是‘喜喪’??！

    現(xiàn)在趙家可以說是忙翻了！趙蒙這一代的男丁都被放出去通知親戚朋友去了，請各家參加喪禮。這種知會親友的事情必須要一一請到，不然就是不尊重，人家知道是要戳脊梁骨的。

    趙蒙也只有時間勸這一句，這就忙忙地走了。

    趙蒙人走了，趙鶯鶯在桌旁枯坐著。崔本看著不像，立刻讓金三水去酒鋪說一聲，他今日不去酒鋪了，讓酒鋪里的伙計格外關(guān)心一些生意。然后就與趙鶯鶯道：“你也別傷心過了，不然祖母也不安穩(wěn)。只有一日停靈，恐怕格外忙碌，我去岳父岳母家?guī)鸵r幫襯！”

    趙鶯鶯搖搖頭，對圓娘道：“圓娘，你在家看著曦姐兒，不許她亂跑，我去一趟！”

    方婆子一聲最喜歡的孫輩就有趙鶯鶯一個，這時候人沒了，趙鶯鶯立刻想起那些事來。再加上祖孫兩個昨日就在一起過，更加顯得世事無常。這個時候就連送方婆子最后一程都做不到，她又怎么安心。

    崔本勸不過她，只得帶著桃兒兩個格外小心地送了趙鶯鶯來趙家。

    還沒有進趙家的門，這時候已經(jīng)聽到趙家哭聲震天了。這是老人去世之后的習(xí)俗，加重女性親眷都要大聲哭喪?？迒实脑蛴卸?，一個是為了表達心中的哀戚，另一個就是為了弄出巨大的響動，以此告訴周圍的街坊鄰里，家中有老人去世，該參加喪禮的參加喪禮。

    趙鶯鶯一進門來也開始哭，這可唬著本來正在哭喪的王氏了，連忙起身攔住，然后把趙鶯鶯帶到了林氏的屋子里。林氏因為剛剛生產(chǎn)的緣故不能出產(chǎn)房門，所以外頭哭喪也沒有她的事。

    王氏瞪著趙鶯鶯道：“你怎么來了？！”

    趙鶯鶯抿抿嘴：“我、我放心不下奶，要送最后一程?！?/br>
    最后一程說的低低的，王氏愣了一下才想起來，趙鶯鶯如何得方婆子喜愛。其中情分自然超過她這個做兒媳婦的！這時候趙鶯鶯這樣放不下也是人之常情。猶豫了一會兒道：“你來就來了，就在這里陪你嫂子，至于哭喪的事情就算了——你要是出去，我是辦事還是照看你？”

    趙鶯鶯情知自己現(xiàn)在是累贅多一些，所以也不挑揀，只是道：“我已經(jīng)讓布店里送了白麻布、白棉布、水光絹等來做孝衣，另外還有二十筒紗漂白、三十筒生眼布，都是用得上的。等到之后扎棚的棚匠到了就直接去我鋪子說，魁光麻布或者黃絲孝絹都是有的。”

    方婆子年紀這樣大了，家里棺材和壽衣早就備下了。那壽衣為了好針指，還是趙鶯鶯親手做的呢！大團花的好綢布做成一套新衣，從頭到腳的一整套，去的是綢子的諧音‘稠子’，希望子孫繁盛。

    但是有一些東西還是要臨時做的，譬如趙鶯鶯所說，子孫們的孝衣，還有請棚匠來搭靈棚，至于紙匠來做紙扎屋子、人偶、元寶之類就更不用多說。這時候趙鶯鶯說的事情正是趙家還沒有制備的。

    話說回來，趙家本來的意思就是要么去林家辦這個，要么去趙鶯鶯的布店辦這個。趙鶯鶯如今說這個話的意思當然不是為了給自家拉生意，林氏和王氏都聽的出來，她是不打算收錢的。

    王氏也不打算在這個繁忙時刻和趙鶯鶯說這個，只跺了跺腳：“你這孩子怎么這么死心眼？罷了，我只隨你！但是你記得，再不準出來的，這時候外面都亂成什么樣了！”

    說著王氏就往外頭去了，只能停靈一日，這喪事太緊了！不只是她家，大房二房的人也都來出人手幫忙了。二房人手單薄又多是不頂用的也就罷了，大房可是人丁興盛又當?shù)檬拢沁@許多人也忙不過來哇！

    趙鶯鶯坐在了床邊，對著林氏點點頭，嘆了一口氣：“這是怎么回事...怎么人說沒了就沒了呢？”

    林氏搖搖頭：“這種事哪里知道，只知道早上的時候就說人沒了。摸一摸身下的褥子，那還熱乎著呢，可見沒走多久。不過你也不用太傷心了，這是正經(jīng)的喜喪，到了時候誰都是這樣。”

    趙鶯鶯半晌不說話，等到桃兒告知做孝衣的料子送來了，她才轉(zhuǎn)到隔壁的屋子。林氏睡的屋子可是產(chǎn)房，雖然沒有明確的習(xí)俗說做孝衣要在什么屋子里，可還是講些避諱，防著沖撞了吧。

    等到做孝衣的時候不只趙鶯鶯一個，還有趙芹芹、趙萱萱、趙苓苓也進來了。趙芹芹道：“娘說了，這些東西都得快些趕出來，你一個人手再快也不成，安排了我們幾個一起，人多力量大?！?/br>
    趙鶯鶯點了點頭，于是四個人圍坐在了一起做，桃兒則在一旁打下手，或遞遞針線，或?qū)⒁呀?jīng)做好的收拾整齊，疊在一旁，只等著喪禮的時候拿來用。

    趙鶯鶯的針線不必說，尋常的活計已經(jīng)是那樣了，何況是孝衣，幾乎是’唰唰唰‘，飛針走線之間一件完成的飛快——孝衣這種東西，為了表示孝子賢孫們悲痛異常以至于不修邊幅，那都是很不講究做工的，所以做起來的速度不用多說。

    趙鶯鶯一面做，一面詢問道：“到底是怎么回事？怎么大姐沒有過來？”