房夫人被她唱作俱佳的表現(xiàn)逗樂了，臉再也板不住了，噗嗤一聲笑出聲來。她蹲了下來，一把把小草瘦瘦軟軟的身子抱進(jìn)懷中，語(yǔ)意帶笑地道：“你這古靈精怪小丫頭，怎么這么有趣？難怪你干爹對(duì)你贊不絕口呢！”

    跟著兩人身后的夏芙蓉，此時(shí)快要把手中的帕子給撕爛了。姑母從來未曾如此親昵地待她，無論她多么努力地使自己變成姑母喜歡的模樣，可姑母跟她之間始終有一層隔膜。為什么！為什么不過第一次見面的身份低賤的丫頭，能夠獲得姑母毫無保留的疼愛？

    干娘的擁抱，余小草卻無福消受，她哎呦哎呦叫出聲來：“疼，疼！干娘，我背疼??！”

    房夫人想起小姑娘背上有傷，忙像抱小孩子似的，把余小草給抱了起來，快步朝里屋走去。

    余小草屁屁坐在干娘的臂彎里，摟著干娘的脖子，心中很是無語(yǔ)：她虛歲都快十歲了，還把她當(dāng)兩三歲的孩子這么抱著，讓人看見了，多丟人呀！不過，干娘看著柔柔弱弱的，還挺有勁兒的，難道是因?yàn)榉虺獘D隨，跟干爹學(xué)武的緣故？

    “夫人，讓我來吧！”房夫人的得意丫頭玲瓏，忙要接過余小草。

    “不用，沒兩步路，我抱著就行！”房夫人不舍得放開懷里香香軟軟的小丫頭，如果她要是有個(gè)女兒的話，應(yīng)該也是這么嬌軟可愛吧？

    第一百八十一章 請(qǐng)客

    玲瓏和珍珠對(duì)視了一眼，看來余小姐在夫人心中的分量可不輕?。≈辽?，超過了在房家生活了幾年的表小姐。兩人用眼神互相提醒：以后對(duì)干小姐一定不能有一絲的怠慢和輕視！

    倒是余小草不好意思地開口了：“干娘，我又不是小孩子了。我還是自己走吧，別累壞了您?！?/br>
    “你才多重？家里一百斤的沙袋，我扛著都毫不費(fèi)力。你這小身板兒，再來三個(gè)也累不著我！”房夫人把小草放在里間的床上，像照顧嬰兒似的，為她脫下外衣。

    “這個(gè)我自己來……”余小草面紅耳赤地褪去外面的罩衫，不料動(dòng)作太大，扯到背后的傷口，疼得齜牙咧嘴。

    “你呀，就別逞能了！”房夫人一把將她按在床上，把雪白的中衣往上掀起?？吹桨尊浇跬该鞯谋巢浚粭l深紫色淤痕是那么明顯而猙獰。

    別說房夫人心疼不已了，就是珍珠和玲瓏都倒抽了一口涼氣。這得多疼啊，要是換一個(gè)小姑娘，早就疼得哇哇大哭了，小姐卻一直忍著疼逗夫人不讓她生氣……

    房夫人從隨身帶的小藥箱里，取出一個(gè)精致的瓷瓶，里面是御賜的“化瘀散”。她小心地把藥倒入手心，輕輕地覆蓋那纖瘦背后的淤青上?；錾⒈仨氂命c(diǎn)力氣，才能疏通經(jīng)絡(luò)，化去淤痕。房夫人怕小姑娘承受不了，先是輕輕地揉搓，再漸漸加重手勁。

    余小草先是“嘶嘶”地抽著涼氣，不久就哀哀地尖叫起來：“疼，疼，疼……輕點(diǎn)兒，干娘您輕點(diǎn)兒！”

    “忍一忍，不用力點(diǎn)兒的話，效果達(dá)不到……”房夫人口中憐愛地安慰著，手上的勁兒卻沒有絲毫的減弱。余小草繼續(xù)尖叫，胳膊腿兒都用力地?fù)潋v著，打得床板“咚咚”直響。

    珍珠和玲瓏低下頭，努力忍著笑。此時(shí)的小姐，像只離開水的魚。那好不造作的樣子，還挺可愛的。

    夏芙蓉咬緊后槽牙，嫉妒地看著哀叫不已的臭丫頭。姑母好偏心，她初來到將軍府的時(shí)候，也不過七八歲年紀(jì)，姑母最親昵的動(dòng)作不過牽牽手摸摸頭。可這個(gè)臟兮兮的農(nóng)村丫頭何德何能，讓姑母抱在懷里，還親自動(dòng)手為她擦藥！那化瘀散乃是御賜之物，市面上千金難求，賤丫頭哪里配用那么金貴的玩意兒？

    余小草卻一點(diǎn)也不想要此殊榮，不過一點(diǎn)淤青而已，回到家讓小補(bǔ)天石在她背上吹口仙氣，啥事都沒有了。她干嘛要白白地受此活罪呀！

    房夫人吃吃笑著，朝著小丫頭不安分的屁股上輕拍了一下，嚇唬道：“老實(shí)點(diǎn)兒，仔細(xì)手腳別被磕著，若是磕青了，還得再受一份罪?！?/br>
    聞言，余小草像斷了電的機(jī)器娃娃似的，頓時(shí)老實(shí)了，不過嘴里的喊疼聲，卻一聲高過一聲。會(huì)哭的孩子有奶吃，她才不來那套“打斷牙齒和血吞”的戲碼呢！

    “咋地了，這是？”幫著送貨上門的大舅母韓氏，和小草的姥姥姚氏，一進(jìn)鋪?zhàn)泳吐牭叫〔輾⒇i般的叫聲，忙過來詢問?？吹叫⊙绢^背上的淤青，倆人不禁心疼不已。

    余小草口中的呼喊驟然停止，她扭過頭來，給姥姥和大舅母蒼白的笑容，輕聲道：“姥姥、大舅母，沒事！我不過是不小心撞門上而已，擦點(diǎn)藥就沒事了——對(duì)了，這是我干娘，從京城來的！”

    姚氏婆媳是知道小草認(rèn)了個(gè)當(dāng)官的干爹的，一聽對(duì)方是小草的干娘，那豈不是官夫人駕到？?jī)蓚€(gè)老實(shí)巴交的婦人，手足無措地站在旁邊，吶吶地笑著。

    房夫人對(duì)二人露出溫和的笑容，柔聲道：“以后都是親戚了，別那么拘束?！?/br>
    余小草見姥姥和舅母不知如何是好的樣子，便笑著道：“姥姥、大舅母，前面李叔不知道能不能忙過來，你們先去幫著點(diǎn)兒，等我擦好藥就過去。”

    韓氏一邊點(diǎn)頭，一邊道：“前面不怎么忙了，有我和你姥姥就行了。你受傷了，就在這陪你干娘嘮嘮嗑吧！”

    夏芙蓉對(duì)于兩個(gè)典型的農(nóng)村婦女的言行，心中充滿了藐視——那死丫頭的親戚，果然是上不了臺(tái)面的。

    余小草的“酷刑”終于結(jié)束了，她攤著手腳趴在床上裝死。房夫人被她逗得笑得停不下來，拍著她rou嘟嘟的小屁股，道：“別作怪了，趕緊起來把衣裳穿了，免得著涼?！?/br>
    余小草坐起來，活動(dòng)活動(dòng)胳膊，背上果然不像剛剛那么疼了。她慢吞吞地穿著衣服，口中問道：“干娘，你待會(huì)兒是去鎮(zhèn)上的院子歇著呢，還是跟我們一起回東山村？”

    干爹的差事相當(dāng)于工程監(jiān)理，港口建好少說也得三五年，他便在鎮(zhèn)上買了宅子。不過，干爹卻很少在鎮(zhèn)上的宅子住，大多住在西山腳下原來趙家的院子。因?yàn)槟抢镫x小草家近，蹭飯比較方便。

    這事房子鎮(zhèn)在信中早就跟夫人交代過了，房夫人略微思索了一下，便道：“以我對(duì)你干爹的了解，他從府城回來，一準(zhǔn)兒直接回東山村。那我就在東山村等他吧！”

    余小草乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯！干爹今天一早就快馬加鞭地出發(fā)去了府城，這會(huì)兒差不多剛剛到。估計(jì)今天要在府城歇一晚上，明天才能回來呢！鎮(zhèn)上的院子雖說條件好些，但畢竟長(zhǎng)期不住人了，收拾起來很麻煩。東山村的院子雖然簡(jiǎn)陋，可離我家近，彼此能有個(gè)照應(yīng)。干娘，您趕了那么長(zhǎng)時(shí)間的路，也該餓了吧？我請(qǐng)您去珍饈樓吃大餐……”

    京城珍饈樓，一餐下來少說也要百十兩，一頓吃上三五百兩都是正常。房夫人知道干閨女家條件一般，雖說西瓜鋪的生意不錯(cuò)，可是能省點(diǎn)還是給自家閨女省點(diǎn)兒吧。

    “聽你干爹說，小草你手藝不錯(cuò)。干娘想嘗嘗你做的菜?！狈糠蛉嗣」媚锶犴槥鹾诘念^發(fā)，心中暗贊小丫頭頭發(fā)長(zhǎng)得好。她哪里知道，大半年前這頭青絲，還干枯得像柴火棒子呢！

    余小草想想院子里空落落的廚房，因?yàn)槊χ_業(yè)，廚房里的廚具都沒準(zhǔn)備齊全，更別說調(diào)料什么的了。她咬了咬嘴唇，小聲道：“干娘，店里的小廚房里啥都沒準(zhǔn)備。巧婦還難為無米之炊呢，這都快晌午了，您讓我上哪給您變出菜肴來？您想吃的話，今天晚上我一準(zhǔn)兒給你顯顯身手！午飯?jiān)圻€是在珍饈樓先對(duì)付一頓吧……”

    去珍饈樓吃飯，還說是勉強(qiáng)對(duì)付一頓？要是被別人聽見，這絕壁是找打的節(jié)奏呀！珍饈樓因?yàn)樾虏似穼映霾桓F，就連大廳的桌位都定到好幾天以后了。沒提前預(yù)定，休想吃到珍饈樓的美食！

    夏芙蓉瞇著眼睛，抿著嘴竊笑著：一個(gè)農(nóng)家女，還想打腫臉充胖子請(qǐng)姑母去珍饈樓吃飯？珍饈樓最普通的一桌菜，也要好幾十兩銀子，賣上一天的西瓜也未必能賺得來。待會(huì)兒，她一定趁機(jī)多點(diǎn)幾個(gè)招牌菜，讓那死丫頭好好心疼心疼！去珍饈樓吃飯，別說是她了，就是京中那些眼睛長(zhǎng)在頭頂?shù)馁F女，這樣的機(jī)會(huì)也不是經(jīng)常能有的！

    天色已近晌午，從天不亮就開始忙乎的小草，此時(shí)已經(jīng)餓得前胸貼后背了。她跟干娘說了幾句家常話，便陪著干娘往不遠(yuǎn)處的珍饈樓而去。

    路過店內(nèi)的時(shí)候，她笑著對(duì)店里的姥姥和大舅母道：“姥姥，大舅母，趁現(xiàn)在客人不多，咱們先去對(duì)面吃點(diǎn)東西吧！”

    姚氏看了一眼房夫人身上的綾羅綢緞，還有那通身的氣派，就連身后的兩個(gè)丫頭穿得都比她們考究，心中有點(diǎn)自慚形穢地感覺，連連搖手道：“你陪你干娘去吧！店里離不開人，待會(huì)兒我們隨便買倆炊餅對(duì)付一頓就行了！”

    小草也知道即使姥姥和大舅母去了，也放不開吃不好，便不再?gòu)?qiáng)求，道：“我一會(huì)兒讓伙計(jì)送幾個(gè)菜過來。姥姥、大舅母，珍饈樓的燒雞和桂花鴨味道不錯(cuò)，待會(huì)兒你們嘗嘗合不合胃口！”

    “不用了，不用了！這又是雞又是鴨的，得花多少錢哪！有錢也不是那樣花的——我看炊餅就挺好的！”大舅母也不同意小草亂花錢。

    她們都不知道，余小草在珍饈樓吃飯，從來就沒給過錢。怎么說，她也算珍饈樓老板的合伙人，幫他們賺的銀子，夠她吃幾輩子豪華大餐的了！

    正是吃飯的點(diǎn)兒，珍饈樓里客人爆滿。幾個(gè)外地人慕名來訪，卻得知桌位已經(jīng)預(yù)定到三日后了，便滿臉失望地從店里走出來。

    “好像，沒有桌位了?！睜恐砷|女小手不舍得放開的房夫人，聽到擦肩而過的外地人失望的談?wù)?，低下頭看著小草，輕聲道。

    夏芙蓉也是滿臉失望，嘴巴不受控制地道：“表妹，你不會(huì)是知道珍饈樓這個(gè)時(shí)間訂不到桌位，才故作大方的要在此處請(qǐng)我們吃飯吧！”

    “芙蓉！”小姑娘有點(diǎn)虛榮心是可以理解的，房夫人并未因此而不悅，她怕閨女惱羞成怒，忙呵斥自家侄女。

    夏芙蓉心中更氣了，不悅地哼了一聲，道：“姑母，你還護(hù)著她！您看，連朱二公子這樣的身份，都沒訂到位子，何況她一個(gè)普通小農(nóng)女？”

    第一百八十二章 款待

    房夫人順著侄女視線的方向望去，果然，靖王二公子朱俊熙，正在跟一個(gè)掌柜模樣的人說著什么。此時(shí)，又有幾個(gè)客商模樣的人，從店里失望而出。

    “算了，干娘請(qǐng)你去福臨門嘗嘗他們的拿手菜吧！你干爹信中說，唐古鎮(zhèn)的幾個(gè)老字號(hào)，都有各自的招牌菜。改日你再請(qǐng)我來珍饈樓吃飯吧?！辈挪贿^剛見面，房夫人便覺得小姑娘跟自己投緣，便遞了個(gè)臺(tái)階過去。

    余小草沖干娘露出一抹發(fā)自內(nèi)心的笑，拉著她的手，抬腳進(jìn)了珍饈樓的大門。

    “這位客官，真的很抱歉！我們今日的桌位，三天前就已經(jīng)定出，實(shí)在騰不出空余的桌子來，更不用說是雅間了……”大掌柜看人的眼光還是有的。面前這個(gè)器宇軒昂、貴氣十足的年輕人，出身絕對(duì)不凡?？勺錾庖v究誠(chéng)信，不能看人家身份高，就取消別人好不容易定到的桌位吧。這不是砸自己招牌嗎？因而只能誠(chéng)懇地說抱歉了。

    朱俊熙面上略帶不悅，一般有一定規(guī)模的酒樓，都會(huì)預(yù)留一兩間雅間給主人的朋友。雖說他和珍饈樓主人并不認(rèn)識(shí)，但凡事都可以通融的。他都愿意花雙倍的價(jià)格，借預(yù)留的雅間一用，可這管事的卻是不松口……

    他深深地吸了口氣，剛要再說什么，卻被身后一個(gè)脆生生的聲音打斷了：“掌柜伯伯，三少今天在不在？”

    大掌柜抱歉地沖朱俊熙笑笑，望向他身后的小草，眼睛笑得只剩下一條縫了：“小草姑娘，我們東家送一批粉絲和皮蛋去京城了，今天早上剛走！你找我們東家有事？”

    “沒事！我干娘遠(yuǎn)道而來，我想借用三少預(yù)留的雅間款待她?！庇嘈〔葜苯亓水?dāng)?shù)卣f出了自己的用意。

    大掌柜忙道：“說什么借用不借用的。我們東家說了，他的雅間小草姑娘您可以隨便用！”

    “那就謝謝掌柜伯伯啦！”余小草露出甜甜的笑容，熟門熟路地順著大廳旁的樓梯，就要往二樓而去！

    朱俊熙終于忍不住拉下臉來，怒道：“掌柜的，凡事也得有個(gè)先來后到吧！我剛剛好聲好氣跟你談了半天，愿意用雙倍銀子借用那間雅間，你咬死了不同意?，F(xiàn)在怎么卻輕易讓人使用了？”

    畢竟是靖王府的二公子，怒氣中飽含的威嚴(yán)與氣勢(shì)，讓大掌柜心中不由一滯。頂著客人的怒火，大掌柜解釋道：“那間雅間是我們東家的專屬房間，除了款待親友，其余概不外借。小草姑娘跟我們東家關(guān)系非比尋常，可以說是什么珍饈樓的半個(gè)當(dāng)家人，所以……”

    “二公子，我們?nèi)松?，您若不嫌棄的話，一起用餐吧！”夏芙蓉沒想到那賤丫頭真的弄到桌位了，還是個(gè)包間。見朱二公子在大掌柜那兒碰了壁，她自認(rèn)為機(jī)會(huì)難得，便出言邀請(qǐng)。

    朱俊熙這才主意到房夫人在身后不遠(yuǎn)處，他淡淡地掃了一眼夏芙蓉，心中對(duì)她印象更為不佳。且不說男女七歲不同席的規(guī)矩，先說這雅間吧，又不是她夏芙蓉定下的，客又不是她請(qǐng)，她沒跟主人打個(gè)招呼就出言邀請(qǐng)，未免太沒禮數(shù)！

    他沒有理睬夏芙蓉，而是跟房夫人見了禮，溫文地道：“房夫人，又見面了！”

    侄女近乎討好的話語(yǔ)，讓房夫人心中頗為不悅。房夫人強(qiáng)忍住心中的怒氣，對(duì)朱二公子道：“你母親身體不好，坐了這么長(zhǎng)時(shí)間的馬車，是該找個(gè)地方休息休息了！怎么？縣令夫人那兒有什么變故？”

    “不是，母親說正趕上中午，就不去打擾縣令他們了。打算在此處用了午餐，再到縣衙拜訪?？墒恰毕氲侥稿荒樀钠冢炜∥醯哪樕植缓昧?。

    房夫人看了干女兒一眼，征求她的意見道：“小草，朱夫人和朱公子一路對(duì)我照顧有加，她想借此處休息片刻，你看……”

    小草當(dāng)然不會(huì)拒絕干娘的要求，她揚(yáng)起燦爛的笑臉，歡快地道：“既是干娘的朋友，理當(dāng)盛情款待。我跟您一起去邀請(qǐng)朱夫人一同用餐?！?/br>
    朱俊熙并未因小草衣著普通而輕看了她，而是鄭重地向她抱拳一禮，道：“多謝姑娘！”

    靖王妃早就在馬車?yán)锎舻臒o聊了，她不時(shí)地掀起車簾，往珍饈樓中探看著。見兒子回來了，輕聲問道：“怎么？還是沒有訂到雅間嗎？”

    此次乃微服廚房，朱二公子在人前都是以“娘”來稱呼母妃的，他柔聲解釋道：“娘，唐古鎮(zhèn)的珍饈樓跟京城一樣，都要提前七八天預(yù)定的。不過好在房夫人的干女兒，在珍饈樓有些面子，弄到了一間雅室。房夫人邀請(qǐng)您過去一同用餐呢！”

    “房夫人的干女兒？她什么時(shí)候認(rèn)的干女兒，怎么沒消息傳出來？倒是有不少人猜測(cè)著，她會(huì)不會(huì)把娘家侄女認(rèn)作女兒呢！看來，有人計(jì)劃要落空了！”不要小瞧了女人的八卦之心，靖王妃雖說很少出門，可這事她還是略有耳聞的。

    靖王妃在梅香蘭香的攙扶下，下了馬車，對(duì)房夫人露出雍容的笑。她看到房夫人身邊那個(gè)瘦小纖弱的小姑娘，柔聲道：“房夫人，這就是你的干女兒？倒也是個(gè)伶俐周正的丫頭！”

    “多謝夫人謬贊！這里說話不方便，到二樓雅間再敘吧！”房夫人態(tài)度中流露出一絲尊敬。

    小草敏感地察覺到了。干娘是三品將軍的夫人，也要對(duì)她禮讓三分，看來眼前這位貴夫人的身份定然不凡。她身上自然流露出的貴氣和雍容，難道跟皇族有關(guān)？這些王公貴族到底是怎么了？老往唐古鎮(zhèn)這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤跑做什么？

    因著都是女眷，朱俊熙倒也很知禮節(jié)地沒跟她們一起去雅間，而是帶著喬裝成仆從的侍衛(wèi)們，去了不遠(yuǎn)處的一個(gè)老字號(hào)酒樓用餐去了。想借此機(jī)會(huì)接近朱二公子的夏芙蓉，計(jì)劃又落了空。

    多了一位貴客，小草當(dāng)然不會(huì)讓干娘在貴客面前失了顏面，點(diǎn)菜的時(shí)候幾乎把珍饈樓最有名的菜都點(diǎn)了一遍兒！有幾道菜，就連靖王妃這樣身份的人，也聽都沒聽過。

    靖王妃笑著對(duì)房夫人道：“你看這孩子，也太實(shí)誠(chéng)了！點(diǎn)了那么多菜，哪吃得完呀！”

    余小草站起身來，親手為靖王妃和干娘斟了一杯花草茶，里面她特地加了幾滴靈石水，對(duì)消除疲勞很有幫助。聞言，她笑著道：“您和干娘畢竟遠(yuǎn)道而來，就當(dāng)給你們接風(fēng)洗塵了！”

    小姑娘個(gè)頭不高，年歲不大，卻處處透出伶俐勁兒，讓靖王妃挺欣賞的。她笑著道：“我這算不算沾了你干娘的光了？”

    “當(dāng)然不是！干娘說了，從京城一路而來，您對(duì)干娘多有照顧！這桌酒菜，是感謝您的！”余小草態(tài)度不卑不亢，言辭禮節(jié)周到，讓房夫人和靖王妃對(duì)她的印象又好上幾分。

    靖王妃還跟她開起了玩笑：“喲！又是接風(fēng)又是感謝，一頓飯就把我給打發(fā)了？不成不成，至少也得兩頓才行！”

    “別說兩頓了，只要您肯賞光，珍饈樓隨時(shí)恭候您的大駕！來，嘗嘗這道‘皮蛋豆腐’，是珍饈樓剛上的新菜式?！庇嘈〔萦霉玫纳鬃樱o靖王妃和房夫人分別舀了一勺放入碗中。

    靖王妃笑著道：“行了，坐下吃你的吧！有丫頭們伺候著就行了——嗯！這豆腐口感細(xì)膩……這個(gè)是什么？皮蛋？搭配起來味道很是獨(dú)特。果然不愧是珍饈樓，一道簡(jiǎn)單的豆腐都做得如此別致！”

    吃了兩口皮蛋豆腐，靖王妃又對(duì)她情有獨(dú)鐘的桂花鴨看了一眼，她身后的梅香立刻夾了一塊鴨腿rou，放入她的碗中。

    “我脾胃稍弱，像燒雞這樣略顯油膩的菜式，能吃上一塊就是極限了。不過這桂花鴨肥而不膩、香鮮味美，倒是能吃上幾塊?！本竿蹂韵闼刮膮s津津有味。

    余小草又向兩人介紹了“鴨血粉絲煲”，兩人對(duì)里面的粉絲很感興趣，竟不知不覺間吃了滿滿一碗。

    周家作坊里出品的粉絲，可不像余小草這個(gè)非專業(yè)人士做出的那樣有粗有細(xì)。經(jīng)過嚴(yán)格的培訓(xùn)，作坊工人們做粉絲的技術(shù)已經(jīng)達(dá)到專業(yè)水準(zhǔn)，粉絲粗細(xì)均勻、晶瑩透亮，吃到嘴里軟滑清香又勁道十足。

    粉絲和皮蛋這兩樣產(chǎn)品，作坊最近剛剛投產(chǎn)。除了唐古鎮(zhèn)的珍饈樓，其他地方別說吃了，見都沒見過。靖王妃吃得津津有味，很大一方面是吃個(gè)新鮮勁而已！

    一頓飯，賓主盡歡。縣令夫人得了信，親自帶人過來把靖王妃給接走了。

    此時(shí)，瓜鋪里的西瓜已經(jīng)傾售一空。小草的姥姥和大舅母，也已經(jīng)吃過小草從珍饈樓點(diǎn)的“外賣”，在店里擦拭貨架呢！