少年手足無措地看著小蓮，難道她說錯話了，把人家小姑娘給惹哭了？

    “你……你別哭??！有什么事，需要我?guī)兔?？”少年濃眉揪成一團，關(guān)心地問道。

    周珊瑚在一旁帶著哭腔地道：“她家小妹跟我一起潛水，半天沒浮上來了。你剛剛有沒有看到一個跟她長得很像的小姑娘？”

    黝黑少年神色變得鄭重，緩緩地搖頭道：“此處比較偏僻，來得人很少。除了你們，我再沒看到別的人影。不過……你先別哭，我?guī)湍阋黄鹫艺?，說不定游到遠處去了呢！”

    “我小妹……是第一次下水，以前從沒學過游泳……我真該死，為什么不在旁邊看著呢？嗚嗚……”小蓮哭得上氣不接下氣。

    黧黑少年的心更沉了，第一次下水肯定游不遠，半天沒浮上來，那肯定是兇多吉少了?？粗矍靶」媚锟蕹蓚€淚人，少年還是安慰道：“別哭了，我去附近看看，說不定會有所發(fā)現(xiàn)的。你……就在這等著吧……”

    小姑娘哭得眼都腫了，要是這樣潛下水，難保不出事。他又讓另一個小姑娘看著她，才游向遠方，不停地一次次潛入海水中，努力尋找著。

    等余小草意識到自己在海底呆的時間太長的時候，已經(jīng)是半個小時之后了。小海豚似乎察覺到她的意圖，用背部頂著她浮上海面，口中發(fā)出“啊啊——”的叫聲，好像在挽留她。

    第二百零八章 靈光一閃

    小草發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)偏離原來的地方很遠了，她笑著對她的新朋友道：“小布，你能帶我一程嗎？”小布，是她給小海豚起的名字。

    有小補天石指點方向，又有小海豚背著她一路疾馳，在小蓮情緒瀕臨崩潰的時候，小草終于出現(xiàn)在她們的視線范圍之內(nèi)。

    “看！那是什么？不會是鯊魚吧？”周珊瑚首先看到遠處那個疾馳而來的黑影，略帶驚駭?shù)丶饨械馈?/br>
    黧黑少年莊小莫循聲望去，瞇起眼睛仔細看了看，搖頭道：“不太像鯊魚，鯊魚露在海面上的鰭是三角形的。那個黑影……我看著像個人，不過……人游泳的速度和姿勢，又不可能是那樣的。真是奇怪?。　?/br>
    周珊瑚突然腦洞大開：“你說……會不會是美人魚？傳說中的美人魚，在海里游泳的速度，不是挺快的嗎？”

    莊小莫像看二傻子似的，看了她一眼，道：“傳說中，美人魚只有在月夜下出現(xiàn)，唱著誘人的歌謠，引人上鉤，迷惑人心……”

    “小……小妹！！”余小蓮的驚喜交加的喊聲，打斷了兩人的爭辯。他們驚訝地朝著飛快游來的身影望去，果然是失蹤了近半個時辰的余小草。離得有些遠，看不清她到底是趴在什么東西上。那東西游泳的速度，還真不慢。

    “小蓮！珊瑚——”余小草一手摟住小海豚背上的鰭，一手用力地揮舞著，聲音遠遠地傳來。

    周珊瑚往前游了幾步，興奮地尖叫著：“??！小草騎著一條魚過來了??！小蓮，你確定你家小妹不是海龍王的小女兒？要不然，魚怎么會聽她的話？”

    莊小莫看著遠方騎著海豚乘風破浪而來的小女孩，不由得驚呆了。天哪！這小姑娘絕對不是凡人，要不然怎么會馴服無拘無束的海豚呢？

    余小蓮目中涌出激動的淚花，她努力地朝著小妹的方向游去。小海豚的速度很給力，很快來到三人面前。小海豚有些膽怯地停在了三人不遠處，口里發(fā)出“呀呀”的叫聲。

    余小草輕輕拍著它光溜溜的腦袋，安撫地道：“別怕，她們不會傷害你的。小布，謝謝你了！”

    她從海豚背上下來，剛游到小蓮身邊，就被她狠狠地在頭上敲了一下：“誰叫你游那么遠的，要是出什么事，你叫我怎么跟爹娘還有你干爹干娘交代？我看，帶你下海是我做下最糟糕的決定?。　?/br>
    余小草見小蓮紅著眼睛，一副氣狠了的模樣，忙陪著小心道：“小蓮，你別生氣，我以后再也不敢了。剛剛是因為遇到小布，所以跟它玩得忘了時間，以后一定不會這樣了。你就原諒我這次吧！”

    周珊瑚又看了一眼在她們不遠處歡快游來游去的小海豚，眼中閃著晶晶亮的光芒，羨慕地道：“小草，小布是那只小海豚的名字嗎？好可愛哦！你可真厲害，還能馴服小海豚呢！你快教教我，到底是怎么做的？”

    余小草沒理她，繼續(xù)說好話哄小蓮開心，終于把她給逗樂了。小草暗暗抹了把額頭上不存在的虛汗：小蓮平時并不是沒有脾氣，只不過從來沒對她使過而已。

    周珊瑚還在一旁纏著她，讓她分享馴服小海豚的經(jīng)驗。余小草睜大眼睛，一臉純真地看著她，迷茫地道：“什么？還要馴服？小布是自己找上我跟我玩的呀？小布是一只親近人的小海豚，很乖很聽話！”

    莊小莫和周珊瑚一臉“你騙鬼”的表情。海豚雖然性情溫順，膽子卻不大，每每遇到出海的船只，都只是遠遠地看著。當然，老一輩的也曾講過海豚救人的故事，但還沒聽說過誰真正遇到過呢。

    “不信拉倒！小布，過來跟大家打個招呼?！庇嘈〔菡姓惺?，在一旁游蕩的小海豚，便歡快地朝她游過來，用吻部輕輕觸碰一下她的手腕，又仿佛能聽懂她的話似的，在水中直立起身子，一只魚鰭朝著周珊瑚它們擺動了幾下。

    “哇！小布太可愛了?。∥叶枷腽B(yǎng)一只當寵物了??！”周珊瑚小心翼翼地接近小海豚，見它并不排斥，便嘗試著用手輕輕撫摸它的背部。小海豚乖巧地貼著小草，一動不動地任人撫摸。

    余小草用系著五彩石的那只手，輕柔地摸摸小家伙的腦袋，一股靈力緩緩注入小海豚的體內(nèi)。小海豚眼睛一亮，更加親近小草了。

    小蓮看著自家小妹跟小海豚的互動，心中更加相信小妹并非凡人，莫非……她是某個小仙女轉(zhuǎn)世？

    莊小莫也湊上去摸了一把海豚，感受到它皮膚的光滑，他對周珊瑚道：“海豚是屬于大海的，只有在大海里才能自由自在地生活。養(yǎng)海豚做寵物，對它們來說并非好事……”

    小草贊同地看著這個黝黑的少年，疑惑地問了句：“小蓮，他是……”

    周珊瑚嘰嘰喳喳地又搶著開口了：“他??！叫莊小莫，是五柳村的，我剛剛說的潛水的好手，其中就有他。他在海中憋氣能憋七八分鐘呢，在附近幾個村都挺有名的?！?/br>
    莊小莫對她憨厚的一笑，道：“我知道你們姐妹，在碼頭，你們家的鹵菜可有名了。這兩天沒見你們?nèi)ゴa頭，生意不做了？”

    談到自己的生意，小蓮臉上不由露出一絲笑意：“天熱，rou菜不好保存，等出了伏天再說吧！我和小妹正尋思著，看有沒有夏天能做的生意，最后又解暑又飽腹……”

    余小草見小蓮臉上已經(jīng)露出一絲疲憊，忙笑著道：“有什么話上岸再說吧，泡在水里像什么樣？”

    小海豚依依不舍地跟在她的身后，小草扭頭沖它揮揮手，道：“小布，回去吧！以后我會經(jīng)常來海邊看你的??！”

    小海豚腦袋在她身上蹭了蹭，甩著尾巴，一步三回頭地游向海洋深處。那個人類小姑娘身上散發(fā)的味道，實在讓它抗拒不了，真想就這么永遠留在她身邊。可惜，人類是生活的岸上的，它卻離不開海洋，惆悵……

    來到附近的礁石上，小蓮身上的衣物全濕了，緊貼在身上，莊小莫紅著臉背過身去。小草拉著小蓮來到一處隱蔽的礁石旁，讓小蓮換上自己的衣物，而她則把小蓮的衣服擰干，披在水靠的外面。

    “咦？這是什么？”余小草見礁石附近的海水里，飄著許多紫紅色的物體，看著怎么有點像前世她在飯點里吃過的石花菜？不對啊，石花菜不是生長在深海巖石上的一種海藻嗎？怎么會飄了這么多在海面上？

    小蓮彎腰從海里撈了一把出來，自己地看了看，搖頭道：“不知道是什么，肯定是海里的一種海菜，不知道能不能吃……”

    莊小莫不知什么時候出現(xiàn)在姐妹倆身后，湊上來看了一眼，道：“這應該是海毛菜，可以吃的！用鹽和醋拌一拌，味道還行！不過，這玩意兒淺海很少見的，飄了這么多上來，很反常?。　?/br>
    余小草已經(jīng)確定這些深紫色的海藻，就是石花菜，俗名海毛菜。她的眼睛一亮，頓時有了主意！前世，她曾經(jīng)賣過一段時間涼粉，特地從網(wǎng)上查找涼粉的做法。

    其中，有一種海涼粉，就是用海毛菜為原料做成的。做法很簡單，就是把海毛菜熬上幾個小時，等海毛菜都熬化了，冷卻后就成了涼粉。不過海毛菜生長在深海，采集起來非常費事，市面上賣的價格都很貴，所以她放棄了海涼粉，而選擇用紅薯粉和綠豆粉為原料做涼粉。

    她也感到很奇怪，深海植物海毛菜，怎么會大量出現(xiàn)在海邊？以前也沒見過這樣的事??？不管了，這些可都是生財?shù)脑习?，而且是白得的，不撿白不撿?/br>
    “小蓮，這些海毛菜我有用，我們多撿一些回去吧！珊瑚，麻煩你回去幫我們拿幾個筐子過來，行嗎？”余小草眼神亮晶晶地看著那些海毛菜，開口道。

    周珊瑚答應著飛奔回去，既然小草說這些海毛菜有用，肯定是琢磨出新鮮的吃食了。她幫小草多撿些回去，小草可大方著呢，肯定不會虧待她的。想到馬上就要到嘴的美食，周珊瑚跑得更起勁了。

    撿“海毛菜”一點也不費事，因為在清淺的海水中，它很好辨認，只管彎腰撿就行了?！昂Ｃ恕蓖w深紫色，亮閃閃的，說是“菜”，其實更像是玲瓏晶瑩的珊瑚，也很像是微縮了的樹冠，枝枝條條的，線條密集卻不雜亂，枝稍處，細得像是茂密的秀發(fā)。

    一把將它抓在手中，它就在手掌中顫顫盈盈的，彈性十足，韌性十足，掐斷了它的一根“枝”，感覺既脆又嫩，似乎都能聽見“吧”的斷裂聲了，細瞧斷茬處，竟是乳白色，“海毛菜”那營養(yǎng)豐富的膠質(zhì)，就是藏在那種純純的乳白色里。

    周珊瑚拎著幾個筐子過來的時候，身后跟著房子鎮(zhèn)和余航倆人。房子鎮(zhèn)從碼頭回來，中午了還沒見干女兒回來，正要出來尋找，就碰上回家拿筐子的珊瑚小姑娘了。中午這時候是收海產(chǎn)一天里最清閑的時刻，余航也跟著過來幫忙拎筐子。

    第二百零九章 涼粉

    等他們來到的時候，余小草姐妹倆，還有莊小莫這個免費勞動力的幫助下，已經(jīng)撿了一大堆海毛菜了。

    對于小草的吩咐，房子鎮(zhèn)和余航向來毫不遲疑地遵循。兩人把撿好的海毛菜裝進筐子里，任勞任怨地背回家中，再跑回來幫著撿海毛菜。余小草撿得興起，就連午飯都忘記吃了。

    今天的收獲真不錯！余小草看著院中擺放著一個個滿滿當當?shù)闹窨穑闹袠烽_了花。但愿海毛菜不是一錘子買賣，要是天天都能撿到，那可就發(fā)達了！

    房子鎮(zhèn)一邊往嘴里塞著香脆可口的涼拌海毛菜，一邊看向那一筐筐海毛菜，問道：“閨女，這些海毛菜雖然好吃，可也用不了這么多??！咱們就是天天吃，頓頓吃，那么多海毛菜，吃個仨倆月的咱也吃不完啊！”

    小草已經(jīng)在廚房的灶臺里升起火，她把小腦袋探出來，沖房子鎮(zhèn)神秘一笑，道：“干爹，你留著點肚子。一會兒有好吃的！”

    房子鎮(zhèn)摸摸自己的肚子，笑著道：“干爹這肚子能伸能縮，就是吃飽了，也能多吃兩碗進去。放心吧，不耽誤品嘗你做的新鮮吃食?！?/br>
    其實做海涼粉非常簡單，只要保持灶臺下有火，慢火煮上兩個多時辰，待海毛菜熬化在汁水中后，停火用紗布濾去渣滓，放涼后凝結(jié)成晶瑩剔透的涼粉了。海涼粉比紅薯和綠豆粉做的涼粉更加脆爽，如瓊脂一般，再拌上蒜泥、辣椒油、榨菜、麻油等調(diào)料，看上去特開胃。

    余小草不但嘗試做了海涼粉，在煮海毛菜的同時，她用另一口鍋做了紅薯粉的涼粉，以及綠豆粉的涼粉。

    綠豆粉比較麻煩，首先要把綠豆泡發(fā)，然后用石磨磨成nongnong的綠豆?jié){，過濾后沉淀出淀粉。這個步驟說起來容易，坐起來卻很復雜。要反復過濾、沉淀，最后瀝出水分，剩下綠豆淀粉坨，曬干待用。

    做涼粉的時候，取一定比例的淀粉，用溫水拌勻至粘稠狀。燒開一鍋清水，把淀粉水倒入開水中，迅速攪拌防止糊鍋。淀粉熟了以后，把糊糊倒進一個類似做豆腐的磨具里，靜置冷卻后成凍狀。

    做綠豆涼粉復雜就復雜在要先過濾淀粉。而紅薯涼粉就容易多了。畢竟紅薯粉無論是小草家，還是周家做粉絲的作坊，都是有現(xiàn)成的。有了紅薯粉，做涼粉的步驟跟綠豆涼粉差不多。

    紅薯涼粉做出來顏色呈暗紅色，晶瑩剔透，宛若冰種的紅翡一般。而綠豆涼粉色澤潔白，軟如果凍。無論哪種涼粉，皆嫩滑爽口，夏季冷食有消暑解渴之功效。

    晶瑩透亮的涼粉，再加上小草秘制的調(diào)味，在炎熱的夏日，吃上那么一碗，簡直從嘴里一直爽到胃里，讓人欲罷不能。傍晚，微微潤濕的海風中，吃著爽滑嫩彈的涼粉，別提有多愜意了。

    小蓮又給自己裝了一碗，把調(diào)料汁倒進去，笑著道：“小妹，這涼粉太適合夏天吃了！明天咱們就拿到碼頭去賣，肯定受歡迎！”

    房子鎮(zhèn)晚飯都沒吃，撐得不停揉著肚子，道：“閨女，你這小腦袋瓜子是咋長的？怎么就有這么多層出不窮的鬼點子呢？紅薯粉、海邊撿來的海草，居然都能做出如此美味的食物來！哈哈，我肯定是上輩子積福了，才認了你這么個干閨女！太給我長臉了……媳婦，你明兒去鎮(zhèn)上，給靖王妃和二公子帶些過去，讓他們也嘗嘗咱閨女的手藝！”

    房子鎮(zhèn)本來就是個糙人，在東山村耳濡目染，也不拿文縐縐的稱呼來叫房夫人了，直接跟余海他們一樣，稱“媳婦”！別說，聽慣了還挺親切的。

    涼粉的確好吃，房夫人克制再克制，還是吃了兩大碗。她意猶未盡地放下勺子，輕聲笑道：“你呀！不就是想在靖王妃面前顯擺你收了個好女兒嗎？我還能不了解你？”

    房子鎮(zhèn)嘿嘿笑著，絲毫不掩飾自己的目的。有個能干的閨女，干嘛噎著藏著？得叫她們都知道，他房子鎮(zhèn)的閨女心靈手巧，廚藝非凡！

    小草給干爹一個燦爛的笑容，然后繼續(xù)跟小蓮討論做涼粉買賣的事。

    既然打算賣涼粉，肯定要準備碗、勺這些用具，當然還得弄幾個桌子和凳子，總不能讓客人們蹲在地上端著碗吃吧！這樣一來，就必須弄個棚子，大夏天的碼頭上沒個遮陽的地方，吃東西的時候曬個半死，誰愿意??！

    一旁靜靜聆聽女兒們談論的余海，這時候開口了：“明天我?guī)Я瞬牧线^去，先搭個草棚。至于碗筷勺子什么的，碼頭集市上有賣的。就是桌椅板凳，一時半會兒不太好弄！”

    小蓮突然想起什么似的，一拍巴掌，道：“對了！劉爺爺說兒子做生意賺了些錢，要接他去養(yǎng)老呢！他的面攤想要轉(zhuǎn)讓，不如咱們接手過來，桌子凳子的問題，不就解決了嗎？”

    小草想了想，點頭道：“行！除了賣涼粉，我們還可以賣涼面，我知道幾種涼面的做法，味道應該不錯。明天爹先把涼棚搭起來，劉爺爺?shù)牟菖镒硬煌革L，冬天擋風還成，夏天就有些悶熱了?！?/br>
    “行！這會兒太陽還挺高的，我去砍些竹子?！庇嗪Ｕf干就干，立馬站起身來。

    余航也跟在他身后起身，道：“我去割些茅草！”

    又有了生財?shù)姆ㄗ樱嘈∩忥@得特精神，她興致勃勃地道：“明天我們把需要帶的東西都帶上，爭取中午之前開張?。?！明天早點去碼頭，我去買碗筷勺子什么的，你就在那做涼粉！這生意算咱倆合伙干的，賺的錢對半分，你看行嗎？”

    小草當然不會不同意。不過又做涼粉又做涼面的，她和小蓮未必能忙過來，便尋思著要不要拉著大舅母一起干。自從瓜鋪關(guān)門后，大舅母一直沒找到合適的活兒，只偶爾做些吃食去碼頭上販賣。

    不過，現(xiàn)在她家手頭上松快多了。她幫著看了一個多月的瓜鋪，后來見忙不過來，把自家大女兒也帶去幫手。結(jié)束后，小草硬是塞給她五十兩銀子的辛苦錢。

    在鎮(zhèn)上幫工，一個壯年男性勞動力，一個月未必能賺一兩銀子。韓氏覺得自己在瓜鋪里，也沒啥重活，就是往貨架上搬搬西瓜，收收銀子什么的。小草一出手就給五十兩銀子，把她嚇得不輕，哪里肯要？

    再說了，小草她大舅在府城賣西瓜也賺了不少。這都是小草這孩子仁義，自家發(fā)達了不忘幫襯舅舅們。柳沛兄弟倆，一個月一來，往返府城不下于十次。

    第一次去府城，差點被一個惡霸給欺負了。幸好房子鎮(zhèn)及時趕到，把惡霸一伙人都扭送到官府，并帶柳沛兄弟倆在知府面前露了臉，經(jīng)過有意無意的宣傳，府城大多數(shù)權(quán)勢人家都知道賣西瓜的柳氏兄弟，是欽差大人房將軍罩的，自然沒人再敢仗勢欺人了。

    府城有錢人家比唐古鎮(zhèn)可多了去了！這個時節(jié)，西瓜到哪兒都是稀罕物件兒，自然不愁賣，柳家兄弟愁的只是西瓜不夠賣！帶過去的一車西瓜，幾乎一到府城，就被等在城門處的權(quán)貴富商家的下人們一搶而光，哪怕西瓜的價格比唐古鎮(zhèn)要高上兩分，也不影響它的銷量。

    一個月下來，柳家兄弟每家都分上七八百兩的銀子。往日，就是七八兩銀子，柳家也很難湊出來，更別說七八百兩了。兩兄弟拿著“巨額”存款，有些無所適從了。

    后來在小草的點撥下，兩兄弟決定把銀子都投資在新建港口的商鋪上?，F(xiàn)在的小破碼頭，每天的客流量都與日俱增，更別說新港口建成了。將來港口必定會寸土寸金！

    有小草的干爹在，也不怕買不到好地段的鋪子了。小草本來打算讓周三少幫著買鋪子的錢，都撤回來交給她干爹了。小草財大氣粗地想：以她現(xiàn)在的經(jīng)濟實力，買個十來間鋪子，絕對沒問題！

    言歸正傳！且說小草一家合計了大半宿，第二天一早余海帶著倆閨女，趕著兩輛車就朝碼頭出發(fā)了！房子鎮(zhèn)騎在馬上，優(yōu)哉游哉地跟在后面。余海趕的馬車上，搭棚子用的材料堆得老高，他只有坐在馬車的車把上。小草姐倆的驢車上，則是鍋碗瓢盆一大堆，還有一筐筐的海毛菜。

    不錯，她們決定先做海涼粉。畢竟原材料是不花錢的，等海毛菜用完了，再考慮紅薯涼粉。至于綠豆涼粉太麻煩了，而且成本也高，被姐妹倆舍棄了！

    今天出發(fā)之前，小草特地跑了周家一趟，讓周珊瑚幫著轉(zhuǎn)告村里的孩子們。就說她長期收海毛菜，一文一斤，有多少要多少！昨天她們撿海毛菜的地方，一會兒就撿幾大筐，其他地方肯定還有。

    這時節(jié)村里的孩子都閑著沒事，認真撿的話，半大的孩子一天至少也能撿個十幾斤?，F(xiàn)在東山村不再是往日窮得叮當響，一文錢都恨不得掰成兩半花的東山村了。孩子們小打小鬧的那十幾文錢，很多人家都看不進眼里，留給孩子們做零花了。這樣一來，孩子們撿海毛菜的熱情更高了！