“什么捷徑？”她問。

    “您跟婢子來就知道了?！睏盍u了個關(guān)子。

    “好吧?！痹稂c(diǎn)頭答應(yīng)，跟了出去。如果可以避開人，她倒是真想出去走走，當(dāng)然，她出去時(shí)，也沒忘記抱上她的湯婆子。楊柳帶著她走，直接下了走廊，途徑盛森淵臥房時(shí)，他臥房的門還關(guān)著，應(yīng)當(dāng)還沒起床。

    古列不在，芙蓉不在，居然連桃花也不在。院子里只有幾個小丫鬟默默地掃地。

    往常是她陪著少爺。

    想到此處，元娘嘆了口氣，她還是忍不住關(guān)心盛森淵的事。

    楊柳聽到她的嘆息聲，回頭看了一眼，什么也沒說，又若無其事地繼續(xù)在前頭帶路。

    從清涼院的拱門走出，楊柳朝右拐，再次離開長廊進(jìn)入一條小路。順著小路走了一會兒，兩旁只剩下干枯樹枝的樹叢矮下去，別有一番天地。盛府很大，元娘不愛鉆陌生的小路，還是頭一次見到這里的景象，果然是她沒來過的地方，而且，果然沒有旁人。

    “這條小路很長，盡頭通往夫人的院子，您可以原路返回，或是去盡頭繞個大圈走回來?！?/br>
    楊柳笑道，“婢子手上還有其他事，午飯時(shí)再來探望您。”

    元娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“我自己在這里走走，你不用管我，回去吧。”

    “婢子告退?！睏盍⑽⒁恍ΓD(zhuǎn)身離去。

    元娘四處閑逛，走到一處沒人的院落，正要進(jìn)去，忽然聽見了一聲大吼：

    “我恨死她了！”

    ☆、草人

    “你小聲點(diǎn)！”一個穩(wěn)重的聲音響起，“小心附近有人偷聽！”

    說得真對啊，她不就在偷聽嗎？元娘點(diǎn)點(diǎn)頭，打算瞧瞧熱鬧。

    不過那發(fā)出大吼聲的女人顯然不是個好脾氣，絲毫不聽勸道，反倒說：“聽去就聽去吧！”

    “你不怕有人告你的狀？”

    “我想不通，我就是想不通，告狀就告狀，把我趕回家吧，我本來也沒心思留下了?！?/br>
    “別說胡話！”

    元娘不喜歡聽這種喪氣的話，頓時(shí)沒了興趣，扭頭打算往回走。

    誰知一邁腿，踩出第一步，地面上就發(fā)出“嘎吱”的聲音。

    距離她毀容那天至今，已經(jīng)過了一個多月，早已入冬，昨晚還下了雪。

    雪層不厚，但也鋪就薄薄一層，她一腳踩下去，鞋底摩在雪面，發(fā)出沙沙聲。

    要是現(xiàn)在走，一定會驚動院子里的人。

    真倒霉。

    元娘不想跟院子里那兩人碰面，好在旁邊就是一座假山，元娘悄悄邁開腿踩到石頭上，挪到假山后面蹲下，決定躲到這兩人聊完離開。在她做這些事時(shí)，院墻之隔的另外兩人話也沒停。

    一個很溫和，不斷勸說；另一個很暴躁，剛才那聲大吼就是她的杰作，二人都是女子。

    “你當(dāng)然無所謂，這又不是你的事！”那暴躁的聲音異常的尖銳。

    溫和那人繼續(xù)勸說道：“這事并非真的無法挽回?！?/br>
    “能怎么挽回？那賤人趁著我在府里做事不在家，竟然上門去勾引我的未婚夫！現(xiàn)在他的心全都被那個狐媚子勾去了，一心只想毀了婚約，我，我要是被人退親，就不活了！我還能怎么辦？”

    “你別慌……”

    “我現(xiàn)在真恨不得殺了那賤人！”暴躁的聲音再次發(fā)飆。

    溫和的聲音道：“你別做傻事！我，我這里倒是有個辦法能幫你，我就怕……”

    “什么？您能幫我？”暴躁的聲音狂喜道，“您真的能救我？”

    “我就怕你用這個辦法做錯事，畢竟這法子有點(diǎn)邪性，我怕你反受其害呀?！?/br>
    “jiejie，您就教教我，我保證不拿去做壞事！我，我就做這一次，真的，我保證！只要能夠讓未婚夫回心轉(zhuǎn)意，就算那賤人……算了，我就放過那賤人吧！”

    “你能這樣想就好，這辦法本身不傷人，我也沒法幫你去害她。”溫和的聲音說。

    暴躁的女子冷靜下來，輕聲道：“請jiejie教我。”

    溫和的聲音非常小心地說：“那你要答應(yīng)我，絕對只能做一次?！?/br>
    “我發(fā)誓！”

    “好吧?！蹦菧睾陀址€(wěn)重的聲音緩緩道，“你要弄到你未婚夫的八字，用黃紙寫下，貼在草人上，日日誦念咒語，他就會回心轉(zhuǎn)意，從此以后心里就只有你一個人了?！?/br>
    “八字是什么？草人？草扎的人嗎？”

    “八字就是生辰，比如大少爺?shù)陌俗志褪歉侥暾鲁跏２萑撕芎唵?，就是干草扎出一個人形，用線纏一纏，纏出人頭和四肢就夠了。倒是這個八字有點(diǎn)麻煩，好在那是你未婚夫，你和他定親，一定對過八字，跟你娘討，別讓人知道?！?/br>
    “我明白了，多謝您幫我，等我來日出嫁，一定記著jiejie這份情?！?/br>
    “不客氣，你別做傻事就好。”

    兩人又說了幾句話，教學(xué)了對草人念誦的咒語后，一齊從別的門離開。

    元娘慢吞吞從假山后面繞出來，少爺出生的時(shí)辰，她比那溫和聲音更清楚。

    庚辰年正月初十，巳時(shí)生。

    她直起腰，揉了揉脖子，安靜地返回臥房。

    等到中午，楊柳果然如約而至，除了午飯，還拎著一個籃子。

    元娘正在看書，對籃子里的東西不感興趣，沒想到楊柳倒從籃子里拿出一只螞蚱。

    楊柳舉著螞蚱，在元娘面前晃了晃。

    “它怎么不動？”元娘終于分出一絲注意力。

    楊柳笑道：“這不是活的，是草扎的?！?/br>
    “草扎的？”

    元娘放下書，把螞蚱接到掌心，仔細(xì)端詳才發(fā)現(xiàn)破綻，“好像真的?！?/br>
    “婢子愛玩這個，自己琢磨就學(xué)會了。這個還用了點(diǎn)線，纏出節(jié)肢，跟外面那些匠人的手藝不能比，他們光用草就能扎得活靈活現(xiàn)，比婢子做得更像呢！”楊柳笑瞇瞇地教她用線和草纏螞蚱，元娘也跟著做，居然也做成了兩只，似模似樣。

    “您好有天分?！睏盍?，“不如我把籃子留下，您用這些草和線慢慢玩？”

    “不用啦，我不喜歡這個?！痹锇巡莺途€還給她，甚至把剛做的兩只螞蚱也扔回籃子里。

    楊柳一愣，她之前不是玩得挺開心嗎？

    元娘道：“我學(xué)會了，就沒趣了，還不如看戲好玩?！?/br>
    “是啊，戲是挺好看的，婢子也喜歡，不過最近沒什么有趣的新戲?！睏盍鵁o奈地整理籃子。

    元娘托著下巴，斜眼瞧她：“沒新戲？可你和芙蓉剛才唱的戲就不錯，是用哪個話本改的？”

    楊柳嚇得打翻了籃子。

    她呆呆地垂著頭看了元娘片刻，怔忪兩個呼吸后，猛然跪倒：“婢子知錯！”

    她沒有像桃花一樣為自己的行為開解，也沒有咬牙不認(rèn)。

    當(dāng)元娘說出那句話，就意味著她已經(jīng)看破了她和芙蓉的詭計(jì)。

    但，這丫不是個傻子嗎？

    楊柳茫然地抬頭悄悄偷覷元娘，難以置信，這傻子怎么比人精還精？

    元娘看她一眼，疑問道：“你為什么要跪著？”

    楊柳伏倒在地，哀哀戚戚地哭道：“婢子知錯！”

    “剛才躲在那里的人果然是你和芙蓉吧？你才剛把我送到那，明明說另外有事，卻又迅速去附近和芙蓉說了那些話，明知道要避開人，卻特意挑了我在的地方，特意變音，果然是說給我聽的吧？我上次見到這種人，還是在戲樓里，你們這出戲是不是專程演給我看的？”

    “是……是芙蓉jiejie的主意，是她逼我的！”楊柳含淚說道。

    她實(shí)在想不明白，她和芙蓉努力變化聲音，怎么還能被元娘認(rèn)出來?？伤F(xiàn)在不敢爭辯，無比恐懼地望著她，在她眼中，元娘儼然是個惡魔。是惡魔！一個人怎能若無其事地裝傻這么久？她怕芙蓉，不然不會答應(yīng)芙蓉做這種坑人的事?？涩F(xiàn)在，在她心里，元娘比芙蓉更可怕！

    “你們?yōu)槭裁匆@么做？”元娘不解。

    她是真想不明白楊柳和芙蓉專程換個聲音假扮陌生人的理由，難道是為了逗她開心？

    若不是她耳力好，在她們低聲說話時(shí)聽出破綻，她還真難認(rèn)出是這兩人。

    楊柳垂頭，不敢回答。

    “難道你真的有未婚夫？你才多大啊。”元娘驚訝地問。

    她至今依舊當(dāng)這是一出戲。

    只不過她的語氣嘛，比較令人誤會。

    楊柳就慌了：“不，婢子沒有未婚夫！這都是芙蓉隨便編的，她只是想借一個理由騙您！”

    元娘樂了。

    這理由或許比話本還有趣。

    她鼓勵道：“是怎么回事？你說來聽聽?！?/br>
    楊柳畏懼，不敢再繼續(xù)遲疑，忙答道：

    “芙蓉調(diào)開桃花，命婢子替桃花來送早飯，讓婢子想辦法請您去外面走走，把您帶到那附近，等您到來，她和婢子再特意演這出戲。她命婢子假扮成焦心未婚夫被搶走的人，她則扮演勸告婢子的角色。我們說的話，都是提前編好的，全都是特意講給您聽的話?！?/br>
    “其實(shí)，她說的那個利用八字與草人的辦法，實(shí)際上是不允許施行的邪術(shù)。她希望您能上當(dāng)，做一個寫少爺八字的草人。一旦您真的照辦，她就會拿著草人去找夫人告狀，繞過少爺把您趕出府中?！?/br>
    若元娘被趕走，誰還會繼續(xù)調(diào)查與她有關(guān)的閑話？

    “原來還能這樣啊……”元娘腦洞大開。

    顯然，芙蓉不夠了解元娘，更不如她口中所說那么了解少爺。

    少爺一直不喜歡這種怪力亂神的事，他不信，也不許別人信。

    元娘一聽到那個利用八字的辦法，便知曉那是少爺厭惡的邪術(shù)，根本沒打算照做。哪怕楊柳按照芙蓉的吩咐，特意拿著干草到她面前晃悠，元娘也從未動心。寫一個八字就能讓一個人回心轉(zhuǎn)意？世上哪有這么神奇的事。