朱威榮嘴角帶笑：“這是應(yīng)該的，我不會(huì)虧待了我的那些兄弟?！?/br>
    平氏贊道：“你這人就是講義氣?！?/br>
    這么斷斷續(xù)續(xù)地聊著，很快就到了晌午。平氏起身說(shuō)道：“那你們先聊著，我去準(zhǔn)備飯菜?！?/br>
    平氏到灶房去了，葉木青也跟過(guò)去幫忙。

    平氏一進(jìn)屋就對(duì)葉木青說(shuō)道：“看樣子今天是來(lái)提親的，這回如你的意了吧？”

    葉木青搖頭：“也有可能不是來(lái)提親的，就算是，你也先別答應(yīng)?！?/br>
    平氏是奇了怪了，瞪大眼睛望著葉木青：“你是發(fā)燒了吧？哦，上次你為了拒了朱少爺，這回人是你喜歡的，我也不反對(duì)了，你又不答應(yīng)了！”

    葉木青只好把她跟朱炎的一年之約拿出來(lái)說(shuō)事，平氏不知道還有這說(shuō)法。她忙道：“可是朱少爺都不是朱少爺，這個(gè)約也該作廢了吧？”

    葉木青搖頭：“做人要講信用，答應(yīng)別人的事就得做到。再說(shuō)一年算得了什么，我上面的大姐二姐都還沒(méi)出嫁呢?！?/br>
    平氏又驚又氣又難以理解。算了，她還是先準(zhǔn)備飯菜吧。

    由于平氏早有所準(zhǔn)備，家里魚(yú)rou都有，就是青菜樣式不多，但湊吧湊吧，也夠一大桌子了。

    娘幾個(gè)忙活了小半天，終于整治了滿滿一桌子菜，葷素都有，看著賣相也好。

    這一通忙下來(lái)，平氏的神態(tài)舉止比剛才自然許多。

    葉二郎也消除了拘束，能時(shí)不時(shí)地跟朱威榮聊上幾句，再加上猴子在龐邊插科打諢，氣氛比剛才自在許多。

    然而，誰(shuí)也沒(méi)想到的是，當(dāng)平氏端上最后一個(gè)菜，用大功告成的語(yǔ)氣說(shuō)道：“好了，菜上齊了，大家開(kāi)始吃飯吧。威榮你可別客氣，就當(dāng)在自己家一樣?！?/br>
    這時(shí)，朱張威榮看著平氏，突然用一種古怪的語(yǔ)調(diào)問(wèn)道：“菜真的上齊了？”

    平氏有些愕然，接著點(diǎn)頭道：“是啊，上齊了，我們鄉(xiāng)下人家不像你們府上，菜來(lái)來(lái)去去就這么多?！?/br>
    朱威榮的臉上帶著一絲嘲諷的笑意道：“怎么沒(méi)有上次那道天鵝rou了？”

    氣氛一下子冷卻下來(lái)，就如同外面的天氣一樣冷。

    平氏愣住了，一時(shí)接不上話來(lái)。葉二郎也是不知所措。

    葉木青怔怔地看著朱威榮，只覺(jué)得他臉上的笑意特別的諷刺。是的，她承認(rèn)，她娘上次做的事是很過(guò)份，但是，朱威榮這樣故意打臉卻讓她莫名地心塞。

    她開(kāi)口說(shuō)道：“從來(lái)都沒(méi)有天鵝rou，上次那道就是普通的鵝rou。過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧，何必再去追究。”

    朱威榮大概也意識(shí)到自己的促狹，他自己給自己找了臺(tái)階下：“哦，我就是隨便問(wèn)問(wèn)。咱們吃飯吧?！?/br>
    但是經(jīng)此一事，好容易活躍起來(lái)的氣氛再也暖不起來(lái)，大家各懷心思、心不在焉地吃了飯。

    飯后不久，就有朱家的下人騎馬來(lái)葉家通報(bào)說(shuō)家里有事，請(qǐng)他回去。

    平氏也無(wú)心挽留。

    葉木青執(zhí)意讓他把禮物帶走，只留下兩盒點(diǎn)心。朱威榮執(zhí)意不從，葉木青再三堅(jiān)持，最后，他也怒了：“你怎么那么固執(zhí)，我送你禮物你就高高興興地收下不行嗎？哪那么多講究?！?/br>
    葉木青看著他的眼睛，說(shuō)道：“我就是這么講究，你又不是第一次知道，帶回去吧，下次來(lái)，別帶這么多東西了。還有，我們的事——”

    葉木青話沒(méi)說(shuō)完，那個(gè)報(bào)信的下人又催了一次，“少爺，郭爺說(shuō)了，讓你趕緊回去?！?/br>
    朱威榮沖葉木青說(shuō)道：“有什么事下回再說(shuō)，我先回去了?！?/br>
    朱家的大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地離開(kāi)了。

    葉木青回到家里，葉木青和葉木蓮正在收拾殘羹剩飯，平氏做著一旁生悶氣。

    一見(jiàn)葉木青進(jìn)來(lái)，就大聲抱怨道：“你瞧那副德性，一副小人得志的模樣，跟原來(lái)的那個(gè)朱少爺差遠(yuǎn)了。一個(gè)大男人那么小心眼，一句話就記恨在現(xiàn)在。唉，要是他倆的身份不換回來(lái)就好了?！?/br>
    葉木青曾經(jīng)對(duì)平氏的態(tài)度有所不滿，但此時(shí)此刻，她卻埋怨不起來(lái)了，她滿腦子里都是朱威榮說(shuō)那句話時(shí)的諷刺笑容。那個(gè)笑容像一根刺，刺在她心底再也拔不出來(lái)了。

    從那以后，朱威榮再也沒(méi)來(lái)過(guò)。中間，葉木青按著平氏的意思帶著葉木蓮去給大姑送了一趟東西，她聽(tīng)到一些關(guān)于朱威榮新的消息。倒也沒(méi)什么稀罕的，無(wú)非是說(shuō)，朱威榮出手大方，無(wú)論是對(duì)朋友還是窮親戚。像那個(gè)郭義，最近越賭越大，每次都有花不完的銀子，像那個(gè)猴子跟著他也撈了不少好處，還有朱家的一些親戚，張家的人，他一律都很大方。

    姐妹兩人在大姑家呆了幾天后，采辦了一些年貨便回家去了。

    這個(gè)新年跟往年沒(méi)什么不同，還是那樣過(guò)。

    過(guò)完年，葉木青又抽了個(gè)空去水楊家看看楊水明怎樣了。

    但意外的是，她沒(méi)看到楊水明，鄰居說(shuō)，他前兩天跟著同鄉(xiāng)去外地做工了。

    他年紀(jì)不大，又是啞巴，能做什么工呢？

    葉木青也明白，可能他也有他的自尊，不愿意靠著她生活。

    葉木青看著空寂的茅屋，一種物是人非的傷感涌上心頭。

    她回到縣城重新開(kāi)始做生意。

    沒(méi)過(guò)幾天，一位她怎么也沒(méi)想到的不速之客來(lái)到了她的小店里。這個(gè)人就是巧云。

    葉木青驚訝地看著她。

    她衣著鮮亮，神采飛揚(yáng)，身量比以前豐滿不少。

    她看著葉木青，臉上帶著客套的笑意:“jiejie，巧云來(lái)給你請(qǐng)安了?！?/br>
    葉木青聽(tīng)到“jiejie”二字不禁一陣惡寒，明明她比自己要大兩三歲，卻叫她jiejie。

    巧云打量著葉木青的小店，笑著說(shuō)道：“這家店未免也太小巧了吧，以jiejie的身份怎好屈尊在這里。少爺也真是的，一點(diǎn)都不知道替jiejie著想?！?/br>
    葉木青靜靜地看著她表演，巧云說(shuō)完這些話，突然不自覺(jué)地?fù)嵘隙亲樱⑽⒁货久碱^，抱怨道：“哎呀，我有些累了，最近，身子最是容易疲乏。jiejie，巧云先行告退。”巧云施施然離開(kāi)了。

    巧云走到門口，突然回頭，對(duì)著葉木青一笑：“對(duì)了，jiejie，我有身孕了，難道少爺還沒(méi)來(lái)得及告訴jiejie嗎？”

    葉木青如遭雷擊，呆呆地站在那里。

    巧云對(duì)葉木青的反應(yīng)十分滿意，粲然一笑，扶著同來(lái)的小丫頭緩緩地上了馬車離開(kāi)了。

    很久很久以后，葉木青才平靜下來(lái)。巧云懷孕了？如果是真的，孩子是誰(shuí)的還用說(shuō)嗎？只是為什么會(huì)這樣？

    第一百一十七章 決裂

    巧云離開(kāi)后不久, 上次陪同朱威榮去葉家的猴子匆匆忙忙地進(jìn)來(lái)了。他一進(jìn)來(lái)就問(wèn)：“葉姑娘，剛剛巧云是不是來(lái)過(guò)了？”

    葉木青木然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    猴子急得直撓頭, 然后試探著問(wèn)道：“葉姑娘, 她、她說(shuō)什么了？”

    葉木青冷笑道：“該說(shuō)的都說(shuō)了?！?/br>
    猴子懊惱地直拍腦袋。他想著，事已到此, 干脆全都說(shuō)了吧。

    猴子字斟句酌道：“這件事怎么說(shuō)呢, 其實(shí)就是一個(gè)誤會(huì)。前些日子, 義哥還有一幫哥們?cè)诟锖染?，威哥，也就是少爺喝多? 醉得不省人事，他醉了就得有下人伺候?qū)Π? 結(jié)果不知怎么的, 就、就酒后亂那什么了。事后, 少爺也挺后悔的, 從那天以后也沒(méi)怎么理過(guò)巧云。哪里又想到, 就在前幾天, 巧云生了病, 來(lái)大夫來(lái)看, 結(jié)果大夫說(shuō)她有身孕了。”

    原來(lái)巧云一直沒(méi)放棄, 她沒(méi)能誘惑住原來(lái)的朱少爺, 卻在現(xiàn)在的朱少爺身上得了手。但是事情的關(guān)鍵不在巧云, 而在于朱威榮。她不由得想起了張炎分別時(shí)對(duì)她的警告，他要朱威榮一定要小心誘惑, 她哪里會(huì)想到他會(huì)一語(yǔ)成讖。

    葉木青此時(shí)已心如死灰，什么也不想想了，她只想快快結(jié)束這件事。

    她面無(wú)表情地對(duì)猴子說(shuō)道：“猴子是吧？你現(xiàn)在就回去告訴朱威榮，讓他立刻過(guò)來(lái)，無(wú)論他多忙都要過(guò)來(lái)?！?/br>
    猴子聽(tīng)得一愣一愣的，但他看葉木青的神情便知道事情不妙，也是哪個(gè)女人遇到這種事也會(huì)生氣的吧。但他覺(jué)得自己應(yīng)該勸一勸葉木青。

    他清了清嗓子便說(shuō)道：“葉姑娘，咱們也認(rèn)識(shí)很久了。我們大家伙都知道少爺對(duì)你的情義，他恢復(fù)身份時(shí)，你不知道有多少人家愿意把女兒許配給他，什么大家閨秀，書香門第的淑女，什么樣的姑娘都有。但是少爺就是念著你，他說(shuō)他是個(gè)念舊情的人，你在他窮困潦倒時(shí)不嫌棄他，他發(fā)達(dá)了也不能拋棄你。就連義哥那么……算了，這個(gè)不說(shuō)了。咱接著說(shuō)巧云的事吧。你看看，這世道，那些富家大戶，哪個(gè)不是三妻四妾？我們少爺還是好的呢。再說(shuō)了，巧云只是個(gè)丫頭，她又不能越過(guò)你去。我覺(jué)得你還是大度些，少爺以后會(huì)念著你的好?！?/br>
    葉木青不得不再次提醒猴子：“我讓你去叫朱威榮過(guò)來(lái)，現(xiàn)在就去。”

    猴子只好答應(yīng)道：“行行，葉姑娘你消消氣，小的這就去。”

    朱威榮是在猴子離開(kāi)后大約半個(gè)時(shí)辰以后來(lái)的。在這半個(gè)時(shí)辰中，葉木青似乎什么都想了，又似乎什么都沒(méi)想。

    當(dāng)朱威榮出現(xiàn)在她面前時(shí)，她似乎一點(diǎn)波動(dòng)都沒(méi)有了。就那么面無(wú)表情地看著他。朱威榮在路上就猴子說(shuō)了巧云來(lái)過(guò)的事，他也知道紙里包不住火，遂決定坦坦蕩蕩地承認(rèn)。

    他低頭說(shuō)道：“木青，對(duì)不起，這件事是我不好。不過(guò)，”他趕緊拋出后面的話：“不過(guò)，我已經(jīng)想好了辦法了，我決定等巧云把孩子生下來(lái)就把她送走，去母留子，以后等你過(guò)了門，孩子就記在你名下?！?/br>
    葉木青臉上流露出譏諷的笑容：“是嗎？你想得可真周到?！?/br>
    朱威榮忙說(shuō)道：“不管巧云怎樣，但她肚子里畢竟懷著我的骨血，你總不能狠心地連一個(gè)孩子都容不下嗎？”

    他做了這樣的事反過(guò)來(lái)還她狠心。

    葉木青自那天朱威榮在她家吃飯就積攢的壓抑和憤怒一古腦全爆發(fā)了。

    她怒極反笑：“對(duì)，我就是容不下，我就是狠心。是的，你這個(gè)人最無(wú)辜。你什么都沒(méi)做就讓別的女人懷了你的孩子；你什么也沒(méi)說(shuō)就讓朋友把人打了，把我罵了，把我教訓(xùn)了；你還通過(guò)別人之口告訴我，你已今非昔比，跟以前不一樣了，大把姑娘供你選擇，你能選我，我就該燒高香?！?/br>
    朱威榮被葉木青罵得一愣一愣的。葉木青對(duì)他從來(lái)沒(méi)有如此疾言厲色的時(shí)候。她一直都是溫和體貼、善解人意的。

    他猜測(cè)可能是她之所以如此反?？隙ㄊ鞘芰饲稍频拇碳ぃ瑳](méi)關(guān)系，他可以原諒她這次。

    朱威榮深深吸了口氣，盡力心平氣和地說(shuō)道：“義哥說(shuō)過(guò)好幾次，說(shuō)你脾氣太犟，不夠溫柔順從。你以后還是別這樣了，特別在外人面前，絕不能這樣?！?/br>
    葉木青淡淡一笑，說(shuō)道：“你放心吧，絕對(duì)沒(méi)有下次了?！彼D了頓又說(shuō)道：“因?yàn)?，我們之間徹底結(jié)束了?！鋵?shí)都不曾開(kāi)始，又何談結(jié)束。我們之間以后再無(wú)瓜葛。以后別再來(lái)找我。好好當(dāng)你的朱家少爺，找你的溫柔順從的大家閨秀去吧，我此生注定與姓朱的無(wú)緣?！?/br>
    朱威榮用難以置信的目光盯著葉木青，仿佛她在開(kāi)玩笑一樣。他問(wèn)道：“你就因?yàn)橐粋€(gè)巧云就要跟我分開(kāi)？”葉木青連冷笑都笑不出來(lái)了，在他眼里，這應(yīng)該是一件微不足道的小事。

    她疲憊不堪地說(shuō)道：“對(duì)，我就是因?yàn)槟阊壑械倪@件小事。不，其實(shí)就算沒(méi)有這件事，我們也會(huì)分開(kāi)?！?/br>
    朱威榮臉色大變，他的胸脯劇烈起伏著，咬牙說(shuō)道：“你不要后悔?！?/br>
    葉木青斬釘截鐵地說(shuō)道：“我不會(huì)后悔，一點(diǎn)都不后悔?！?/br>
    “那好。”朱威榮惱羞成怒，轉(zhuǎn)身就走。

    葉木青心平氣和地目送著他的背影消失在飯鋪門口，突然感到一陣莫名的輕松。

    她靜下心來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)地分析自己的心路歷程。

    她當(dāng)初為什么會(huì)在朱炎和他之間偏向于他。大概是覺(jué)得他跟自己門當(dāng)戶對(duì)，又熱情又講義氣。畢竟，在他們還是陌生人時(shí)，他就義無(wú)反顧地幫助她數(shù)次。她心生感激，有了好感。后來(lái)他又幫她家建房子，她又得知了他的身世，對(duì)他產(chǎn)生了憐憫之心，再后來(lái)，朱炎突然來(lái)提親，她在她娘的反對(duì)下，愈發(fā)偏向于他。可是，她并沒(méi)有真正的了解他。她只看到他好的一面和朱炎不好的一面。但是每一種性格都是好壞并存，就像硬幣的兩面。朱威榮對(duì)陌生人的她講義氣，對(duì)郭義也講義氣；他的身世值得同情，但與此同時(shí)，身世也不可避免地帶給他一些負(fù)面影響，比如他因?yàn)榈貌坏郊胰说恼J(rèn)可便轉(zhuǎn)而尋找朋友和外人的情感和認(rèn)可，比如，他的要強(qiáng)和愛(ài)面子，他窮時(shí)，敏感自卑；富時(shí)得意忘形。

    而張炎呢，她因?yàn)樗纳硎蓝热霝橹?，她進(jìn)入了一個(gè)迷障，只在意他的家世而忽略了他的性格。其實(shí)，真正有門第之見(jiàn)的是她自己。葉木青一瞬之間想通了許多事情。

    從那天起，朱威榮再也沒(méi)有來(lái)找她。葉木青也落個(gè)清凈，她仍跟往常一樣每天來(lái)做生意。天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，她的生意也越來(lái)越好。

    二月的時(shí)候，葉梅花來(lái)了大姑家。她還自告奮勇地來(lái)幫葉木青做生意，被葉木青嚴(yán)詞拒絕。葉梅花又去幫大姑的忙，也被大姑拒絕了。她在劉家呆了幾天覺(jué)得沒(méi)意思就回去了，緊接著，大伯和大伯母來(lái)了，臨走時(shí)說(shuō)江氏想大姑了，讓她回娘家一趟。大姑無(wú)可奈何，只得抽空回去了一趟。回來(lái)時(shí)，葉木青得知，江氏有意親上作親，想讓老大家的梅花嫁給劉海寧。葉大姑當(dāng)然不同意，劉富良也堅(jiān)決反對(duì)。劉海寧自己也不愿意。

    也不知道平氏聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，沒(méi)幾天就打發(fā)葉木蓮進(jìn)城了，說(shuō)是要給葉木青幫忙。葉木青心里隱約明白她娘是醉翁之意不在酒，她看葉木蓮也有這意思，也就同意了。

    葉木蓮雖然沒(méi)有葉木香的手藝好，但她聰明伶俐，什么事一教就會(huì)，而且現(xiàn)在也不像以前那么愛(ài)偷懶?；?，幫meimei感活是真心誠(chéng)意地幫。她白天跟著葉木青在店里幫忙打雜，回到大姑家又是洗衣又是做飯的。大姑一家不禁對(duì)她刮目相看，葉大姑和劉富良也越來(lái)越喜歡這個(gè)侄女了。

    從初春開(kāi)始，葉木蓮就在店里幫葉木青干活，飯鋪的生意不錯(cuò)，但客人畢竟有限，再好也有上限。畢竟北街不是繁華街道。漸漸地，葉木青就有些不滿足。她想盤個(gè)更大的鋪?zhàn)?，可是位置好的鋪?zhàn)犹F，位置偏的又怕生意不好。若是開(kāi)個(gè)大點(diǎn)的飯鋪，她一個(gè)人是忙不過(guò)來(lái)的，加上葉木蓮也估計(jì)也不行。就在這時(shí)候，好久不見(jiàn)的暖冬來(lái)了。

    葉木青有幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到暖冬，上次見(jiàn)面，還是朱炎受傷那次。兩人再見(jiàn)面，都有一種恍若隔世的感覺(jué)。

    暖冬告訴葉木青，由于她簽的是活契，所以被提前被辭退了，辭她的人是巧云。她本來(lái)沒(méi)有犯錯(cuò)，但人家就是看她不順眼。葉木青覺(jué)得這事不假，巧云絕對(duì)做得出來(lái)。暖冬又說(shuō)：“現(xiàn)在府里亂成一團(tuán)糟，丫頭們分成幾派，你告我的狀我告你的狀的，互相擠兌，各不相讓。少爺又三五不時(shí)地招些人來(lái)家里吃喝玩樂(lè)，我們老爺身體不中用，管不了，西府的那些人巴不得我們?cè)絹y越好。”

    葉木青安慰暖冬：“你出來(lái)也挺好?！?/br>
    暖冬點(diǎn)點(diǎn)頭：“我現(xiàn)在在一家酒樓后廚打雜，活有點(diǎn)累，但也挺自在的人。”