“爹爹，您本就有心胸痞滿之癥，萬萬不能動怒，今日一事雖危急，但哥哥已經化險為夷，您莫要擔憂……”

    周良玉滿臉愧色，他沒想到自己一時沖動，竟會引發(fā)如此嚴重的后果，眼見父親滿臉痛苦，他仿佛被人緊緊扼住喉嚨，根本喘不上氣。

    重新點燃了一爐安神香，周父口中含著丁沉煎圓，無法開口，周清緩步走到周良玉跟前，神情冰冷無比。

    “哥哥，先前我曾告誡過你，焦茹看似可憐，心肝卻黑透了，人說可憐之人必有可恨之處，她被逼良為娼，說句不中聽的，跟你有何干系？你又何必做這等割rou喂鷹、以身伺虎的蠢事？”

    周良玉啞口無言，半濕的衣袍上還沾著血，可見周父下手多重，多狠。

    “況且年仲親口說了，焦茹是因飲酒作樂才被他算計，你別忘了，她還在孝期，這等連血脈至親都不顧的人，就算是死了也與人無尤！”

    好半晌，周良玉才艱澀開口，“清兒，此事是我思慮不周，指揮使那里你莫要多管，聽見沒有？”

    方才身在謝府，他親眼看到了那位謝指揮使，此人渾身充滿血氣，令人膽寒，但對清兒卻十分和緩，如春風拂面，要說沒有半點非分之想，周良玉根本不信。就算清兒馬上就要跟羅豫和離，也不能嫁給一個錦衣衛(wèi)，若有一朝情誼斷絕，家里根本護不住她。

    兄妹兩個自小一起長大，看到周良玉的眼神，周清立刻明白了哥哥的想法，兩手無意識的護住小腹，她面色不變，頷首道：

    “哥哥放心，我絕不會像你一樣沖動。”

    時間可以抹去一切，即使此刻謝崇對自己生出了幾分妄念，但天長日久，只要與那人保持距離，再濃厚的情意也會逐漸磨滅，更何況謝崇本就不是情深之人，如今不過是稍動了些心思而已，若說早已深陷，全無半點可能。

    *

    焦茹從沒有這么害怕的時候，她只覺得骨縫里滲出無盡的寒意。

    原以為年仲會是如意郎君，哪想到此人尤為無恥，接近她只是為了換取銀錢，若周良玉沒把身契拿回來，難道自己真要去青樓中當妓子嗎？

    正當心慌意亂之際，周清扶著席氏走進正堂，聽到動靜，焦茹趕忙福身行禮，上前想要攙住席氏的胳膊，卻被她一把甩開。

    “焦茹，我周家從未虧待過你，但你卻險些害了良玉，念你父母雙亡，我也不同你計較，日后不許你再來此處，那座宅子我也會收回來?！毕侠渎暤馈?/br>
    一開始她對焦茹十分憐惜，盡可能的想要幫她一把，哪想到此女半點不念恩不承情，還差點置良玉于死地，要不是清兒去求了指揮使，后果不堪設想。

    焦茹面上血色盡褪，她怎么也沒想到向來和軟的席氏竟會如此狠心，將她從宅子里趕出去，那她豈不是無路可走、無處可歸了？

    越想越是驚慌，女人抓住席氏的袖襟，還沒等開口哀求，就見蔣前吳柏快步走過來，一人扯著一只胳膊，生生將焦茹扔了出去。

    劉凝雪恰巧從對面的沉香亭走了出來，看到這一幕，女人清麗的面龐帶著一絲訝異，沖著身畔的丫鬟道，“將她帶回府，說不準還有用呢?！?/br>
    對于小姐的吩咐，丫鬟根本不敢違抗，她吶吶點頭，小跑著上前追趕焦茹，柔聲道，“我家主人姓劉，請小姐過府一敘?！?/br>
    焦茹深恨周家人的狠心，但她只是個手無縛雞之力的弱女子，什么都做不了，眼下已經到了走投無路的地步，聽到丫鬟的話，她只想先找個地方留宿，也顧不得別的。

    五個月時間一晃而過，周清馬上就要臨盆，她肚腹高高聳起，但四肢依舊纖細靈活，反差極大。

    懷孕的女子與閻王爺只隔了薄薄一層輕紗，稍有不慎，便會丟掉性命。因此，謝崇根本不敢再讓周清奔波，若他需要安神香、藒車香時，便會親自來到香鋪，看著溫柔沉靜的女子焚香。

    如今剛過了年節(jié)，外頭寒風凜冽，車馬難行，但謝崇卻全然不懼，他推門走進香房時，肩頭落了薄薄一層雪花，身上也帶著一股涼氣。

    周清調香時不喜別人嘮擾，此刻房中除了一男一女外，再無他人。素白小手緊握木杵，將堅硬的香料慢慢碾碎，感受到一陣冷風，她抬了抬眼，立刻起身，恭敬道，“小婦人見過指揮使。”

    謝崇眸色幽深，坐在香幾旁的蒲團上，與女人面對著面。自從發(fā)生了年仲的事情，周清的態(tài)度就變了，變得十分恭敬而又疏離，整個人仿佛一尊玉雕，冰冷清淡，拒人于千里之外。

    能坐上錦衣衛(wèi)指揮使這個位置，謝崇也不是蠢鈍之人，他很清楚周清為何如此，不過是發(fā)現了自己的邪念，避之唯恐不及罷了。

    修長指節(jié)輕叩桌面，發(fā)出聲聲悶響。他心中暗自思忖：眼前的女人已經下定決心要跟羅豫和離，甚至近半年都沒有踏入過羅家大門，既如此，不如早些分開，省的讓濁臭的爛泥污了他最珍貴的寶物。。

    “周小姐身子不便，快些坐下?！?/br>
    說實話，每當看到周清聳起的小腹，謝崇心中便充斥著無盡的嫉妒與怒火，恨自己為何不早些出現，若能先羅豫一步，是不是就能光明正大的將清兒擁入懷中？

    第42章 雪膚捉蟲）

    調香講究時令, 看重手法，香器也不容忽視。宣爐是爐中極品, 為了更好的發(fā)揮香料安神的效果，每次謝崇過來時, 都會帶上此物。

    周清調香時極為專心，幾乎從不主動開口，免得合香時出了差錯。

    若換了別人, 定會趁機討好謝崇, 但眼前的女人卻全然不同, 既不貪功好利，也不愛那些鬼蜮伎倆, 金銀財帛無法使其動心, 只有上好而珍稀的香料能博得一笑。

    謝崇愛極了她這副性子，有時卻也暗自著惱，希望她能市儈些，注意到自己手中的權勢，而不是漠然冷待, 只顧將心思投注在香料上。

    宣爐放在香幾上, 帶著薄薄繭子的指腹從光潤的爐身劃過，女子肌膚生的極白，指節(jié)纖長, 潔如冰雪, 被厚重的藏經色一襯, 對比極為明顯。

    謝崇喉結上下滑動, 眸色更深。

    此刻周清又取了檀香，用指腹緩緩揉搓。

    “為何方才的沉香要搗碎，而檀香卻要揉捻？”男人嗓音沙啞。

    “沉香質地堅實，搗碎方能與其他香料融合，檀香性燥，慢慢揉搓，祛除燥意，才有平心靜氣之功效，合香的方法各有不同，搗香時也得萬分上心，焚燒的香料大小均勻即可，過粗香氣不和，過細煙不長久，這些都是調香大師一點點摸索出來的。”

    談及調香，女人的語調越發(fā)平靜柔和，聲音雖不大，卻十分清晰，如同一泓山泉，更似綿密細雨，聽在謝崇耳中，讓他本就不平的心緒翻涌的更加厲害，如傾瀉的山洪，一發(fā)不可收拾。

    好在他習武多年，對氣息的掌控已經到達了登峰造極的地步，面色絲毫不變，周清也沒有發(fā)現半分異樣之處。

    將香餅點燃，藒車香的味道在房中彌散開來。

    黑眸定定注視著對面的女人，謝崇手里端著茶盞，狀似無意的問，“聽說周小姐要與羅錄事和離?！?/br>
    搗香的動作微微一頓，周清倒也不覺得奇怪，畢竟眼前這人掌管北鎮(zhèn)撫司，想要查到此事，根本不難，既如此，她也沒有隱瞞的必要。

    “正是?！?/br>
    “本朝律令遠比前朝苛刻，若羅錄事執(zhí)意休妻，恐怕會損了小姐的名聲?！?/br>
    能重活一世，對于周清來說，已經是上天垂憐，她只想守著香鋪、守著親人好好過日子，至于名聲好壞，能否再嫁，根本不在她考慮范圍之內。

    “我行得正坐得端，又何必在乎外人的評價？”

    女人抬頭，看著面前的指揮使，發(fā)現謝崇劍眉微皺，那張俊美面龐上透著絲絲關切，她心頭一軟，忍不住說，“小婦人只想帶著孩子安生度日，從未打算再嫁，親族也無適婚姐妹，多謝大人費心了。”

    聽得此言，謝崇更為焦躁，如同被困囹圄的猛獸，費盡心力也尋不到出口，只能眼睜睜的看著珍惜之物翩然遠去。

    突然，他眸光一閃，低沉道，“周小姐，就算你不為自己打算，也得為腹中孩子考慮一二，羅錄事是他的生父，等孩子出世，若羅家強行搶人，即使鬧到官府去，你也沒有阻攔的理由，強行使他們父子分離，實在有些艱難?！?/br>
    放下手中的木杵，房中陷入一片沉默，只余裊裊青煙四散。

    過了半晌，周清才僵硬頷首，“的確是小婦人考慮不周，不過羅豫應該不會登門，他到底也是官身、”

    話沒說完，便被謝崇打斷，“若他鐵了心不放人呢？子嗣不能流于外，既合法度又合人情，就算事情鬧大了，羅錄事依舊占理?！?/br>
    柔嫩面頰血色盡褪，周清無意識的輕撫小腹，腦海中浮現出在望鄉(xiāng)臺上看到的慘烈場景。別說錚兒根本不是羅豫的孩子，就算真是他的骨血，她也不會將兒子留在羅家，那些人心狠手辣，毫無憐憫之心，怎會好好對待錚兒？

    抬眸看著面前的男人，她微微嘆息一聲，卻不知該說什么好。

    謝崇喉間發(fā)癢，眼珠子里爬滿血絲，內心涌起濃烈又熱切的期待，希望周清在深陷困境時，首先想到的人是自己，想要依靠的也是他。

    “若周小姐為難的話，本官可以……”

    只可惜事與愿違，周清搖頭拒絕，“不必勞煩指揮使，小婦人自有分寸。”

    謝崇是錚兒的生父，她竭力跟這人劃清界限，自然不會讓他去找羅豫，否則提前露出了馬腳，孩子的身份也就瞞不住了。

    況且算算時間，要不了多久指揮使便會跟寧玉蕪定親，他娶了妻，寧氏就成了謝府的女主人，即使前世里寧氏并沒有為他誕下子女，但名分還在，她的錚兒同樣沒有立足之地。

    聞聲，謝崇暗暗焦急，卻沒有別的辦法。

    渾身僵硬的坐在原處，看著面前的女子將安神香點燃，清冽香氣中混著淺淡的蘭香，讓他心神逐漸平復，緊皺的眉宇也慢慢舒展開來。

    離開周家時，謝崇不忘將宣爐隨身帶著，香鋪里人來人往，又無侍衛(wèi)看守，若此等香器被人偷走，恐怕再難尋回。

    打馬回到謝府，剛走到書房門前，謝一直直迎了上來，壓低聲音道，“老夫人來了?！?/br>
    他口中的老夫人是謝孟冬的原配妻子侯氏，名分上是謝崇的嬸娘，但后者自小在鎮(zhèn)撫司長大，除非年節(jié)，根本不會登門，哪有什么感情可言？

    轉身步入堂屋，侯氏坐在八仙椅上，聞聲略抬了抬眼，等謝崇落座后才緩緩開口。

    “崇兒，你也到了成家立業(yè)的年紀，頭幾年你叔叔在世時，就屬意玉蕪，如今孝期已過，不如將她迎進門?！?/br>
    寧玉蕪是侯氏的外甥女，若沒有遇上周清，他娶誰為妻并不重要。但此時此刻，他心中想的念的只有一人，即便她還是別人的妻子，這一點依舊不會改變。

    定了定神，謝崇沉聲拒絕，“嬸娘，我不會娶寧小姐為妻?！?/br>
    “為什么？”侯氏面露不虞，忍不住數落，“寧大人乃是堂堂的戶部尚書，寧家的門第比起咱們謝家只高不低，玉蕪知書達理溫柔賢淑，哪里不好？”

    “若您覺得她好，大可以讓堂弟娶了她?！?/br>
    侯氏忍不住噎了一下，她自然不會讓謝嶺娶寧玉蕪，只因外甥女性子太強，什么都牢牢抓在手里，若真娶過門來，哪有什么安生日子？更何況，寧玉蕪好像還與宮中的貴人有接觸，若真做出了不守婦道的事情，嶺兒心思單純，根本制不住她。

    但想起寧家豐厚的嫁妝，侯氏心癢難耐，這才將主意打在了謝崇身上。

    “哪有越過長兄，先給弟弟議親的道理？玉蕪是我親眼看著長大的，人品相貌都挑不出半點毛病，進宮都使得，難道還委屈你了？”

    即使侯氏費盡口舌，謝崇的想法依舊不會轉圜，他眼底浮現出一絲不耐，啞聲反駁，“侄兒絕不會娶寧小姐，只希望她快些議親，以免耽擱了花期?！?/br>
    說罷，男人陡然起身，沖著侯府拱了拱手，而后大闊步離開了堂屋。

    謝崇的手段遠比逝去的謝孟冬更為狠辣，即使侯氏身為長輩，在對上那雙深不見底的黑眸時，身上也會冒出一層白毛汗。

    暗暗罵了一句，侯氏端起已經冷了的茶，連著喝了好幾口，臉色才緩和了幾分。

    *

    此刻劉百戶等在書房門口，見到指揮使過來，他連忙抱拳行禮。

    謝崇推門而入，拂了拂肩頭的雪花，淡聲發(fā)問，“她說實話了？”

    劉百戶點頭道，“那天夜里，韻茹從暖香樓追出來，本想找到大人，卻看到一個年輕的男子將您帶走，她以為那是鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)，心中發(fā)怵，不敢輕易上前，后來您派人去暖香樓尋她，韻茹才知道不是。”

    “年輕男子？”謝崇臉色陰沉。

    “是，據她所說，那人十分清瘦，但到底是何模樣，卻不太清楚，畢竟巷子里漆黑一片，實在是分辨不出。”

    邊說著，劉百戶邊伸手入懷，摸索了一陣，將一枚皺巴巴的平安符放在桌面上。

    “這是普濟寺的平安符，住持親筆所寫，每年只寫七七四十九張，要想查的話，不出三月便會有結果?！?/br>
    “三月？”謝崇擰眉，身上透著一股煞氣。

    劉百戶咽了咽唾沫，解釋道，“求平安符的還有外地的行商，恐怕不太好查?！?/br>
    “先從本地人查起，那人將我?guī)Щ丶抑校豢赡苁切猩??！彼赞o篤定。

    擦了擦額上滲出的冷汗，劉百戶說，“既如此，只需要一月時間，便會有結果了?！?/br>
    擺了擺手，等房中只剩下一人時，謝崇面露思索之色，他不知道那人為何出現在小巷中，究竟是巧合，還是早有預謀，都不明晰。

    不過真相如何都不重要，反正他早已認定了清兒，即便有人出手阻撓，他的心意卻不會變。