第43章 特別

    如今周清懷孕九月, 馬上就要臨盆，她在衣食住行等方面萬分上心, 生怕出了差錯，影響了錚兒。

    平日里她除了給謝崇調(diào)香以外, 什么活計都不粘手，畢竟她身子重，還被席氏跟劉婆婆不錯眼的盯著, 那二人心弦緊繃, 明顯擔(dān)心極了。

    這天周清坐在鋪?zhàn)永? 手里拿著前朝的香史，有一搭沒一搭的翻閱著, 突見幾個面白無須的男子走進(jìn)來, 身穿宦官的服飾。

    為首那人神情倨傲，目光在店中掃視一圈，待看見坐在窗欞邊的女子后，他眼底露出幾分驚艷，隨后卻暗自搖頭, 開口道, “周真元、周氏女何在？”

    此刻周父正在香房，周清微微疊眉，全然沒想到會有內(nèi)侍來到香鋪, 這到底是怎么回事？

    扶著后腰站起身, 她緩緩福身, 面色恢復(fù)如常, “小婦人周氏，見過各位大人?！?/br>
    于福是個機(jī)敏的，也看出了這幾人的身份，他快步?jīng)_到香房，滿心焦急道，“師傅，店里來了幾個太監(jiān)，點(diǎn)名要見你跟小姐呢！”

    周父大驚，片刻不敢耽擱，將手中香料置于桌上，便與于福一起走到店中，沖著太監(jiān)躬身行禮。

    “草民周真元，敢問幾位大人為何來到香鋪之中？”

    為首的太監(jiān)坐在木椅上，喝了口茶，不急不緩道，“周先生是京城有名的調(diào)香大師，咱家在宮里也曾聽說過您的大名，太后素喜香道，打算請全京城的調(diào)香大師入到壽康宮比試一番，后宮女眷居多，周先生不宜入內(nèi)，但令千金卻不同，還請她準(zhǔn)備準(zhǔn)備，隨咱家進(jìn)宮吧。”

    周父面露愁容，瞥見女兒高高聳起的肚腹，低聲懇求，“大人，小女這幾日便要產(chǎn)子，若進(jìn)宮沖撞了貴人，這可如何是好？”

    “這是太后的旨意，咱家可不敢插手，今日周氏去也得去，不去也得去?！闭f話時，太監(jiān)眼中不由露出一絲憐憫，也不知這一家子哪里得罪了成郡王，讓那位爺特地在太后面前提了一嘴，哪還有拒絕的余地？

    周清沉吟片刻，思及前世劉凝雪就是用宣爐點(diǎn)燃了荼蕪香，討得太后歡欣。明明此事不該在此時發(fā)生，沒想到竟然提前了許多，這次她手中沒有宣爐，只靠荼蕪香定不會達(dá)到繞梁三日、經(jīng)久不散的效果。

    指腹輕撫過桌沿，水眸輕輕閃爍，她頷首道，“大人稍待片刻，小婦人更衣過后，便隨您一同進(jìn)宮。”

    說罷，周清也不看父親焦急的神情，冒著雪先去了庫房，從積滿灰塵的木匣中取出了一枚棗子大小的香丸，放入瓷盒中，隨后回屋收拾一番，這才坐著馬車，隨宦官進(jìn)了宮。

    車輪軋過薄薄積雪，留下一道道印痕，周父如同熱鍋上的螞蟻，急的滿頭大汗。

    周清入宮是大事，根本無法隱瞞，不久后席氏跟周良玉也得知情況。

    “清兒她、她怎能進(jìn)宮呢？一旦有了什么閃失，這可如何是好？”邊說著，席氏邊掩面流淚。

    周良玉暗自思索，突然道，“meimei跟昭禾郡主交好，太后是郡主的嫡親祖母，有她從中周旋，應(yīng)該不會出事……”

    聽得此言，席氏忍不住問，“郡主金尊玉貴，會見你嗎？”

    其實(shí)周良玉也沒把握，但為了清兒他不得不走這一趟，當(dāng)即點(diǎn)頭道，“見或不見，兒子都得試試?！?/br>
    說罷，他轉(zhuǎn)身離開，坐著馬車直接往郡主府趕去。

    *

    前世今生加起來，周清還是第一次踏入皇宮。眼前便是巍峨的宮室，好似蟄伏的巨獸，那股雄渾的氣勢實(shí)在令人心驚。

    跟在宦官身后，她甫一踏入壽康宮正殿，就感覺有一道炙熱的視線投注在自己身上。宮中重規(guī)矩，她不敢抬頭，掌心也滲出絲絲細(xì)汗，緩了片刻才恢復(fù)自如，而后便被引到了案幾前。

    衣著華貴的太后坐在主位，她年過五旬，面龐卻顯得十分年輕，身旁是皇后與宮中的妃嬪。

    景昭齊身為最受寵的小輩之一，就坐在不遠(yuǎn)處，俊朗的面龐絲毫不見半分頹色，仿佛之前并從未被圣上禁足。

    正殿中精于調(diào)香的女子不少，足足有二十多人，周清只是其中一個，只不過她懷胎九月，看起來與眾不同了些。

    太后微微疊眉，看向景昭齊，問道，“你說的周氏女就在殿中，哀家瞧她的模樣，再過不久便將產(chǎn)子，此刻入宮，萬一是個立不住的，恐怕會早產(chǎn)?！?/br>
    景昭齊并不清楚周清懷孕一事，他怔愣片刻，歉聲道，“孫兒不知此事，還請皇祖母恕罪?！?/br>
    盯著孫兒懊惱的神情，太后也知他并非有意，道，“來都來了，便瞧瞧她調(diào)香的技藝，若真不成，周真元的臉面怕是丟盡了?！?/br>
    景昭齊沒有接話，他注視著同樣跪坐在蒲團(tuán)上的劉凝雪，鳳目中浮現(xiàn)出絲絲柔和。論起調(diào)香的天賦，凝雪稱第二，便無人敢稱第一，就算周清身為周真元的女兒，單論技巧怕也比不過她。

    太后略抬了抬手，內(nèi)侍便尖聲開口，“帶諸位師傅去到香房，各自分開，免得香氣混雜，不利于品鑒?！?/br>
    大周朝上至達(dá)官顯貴，下到平頭百姓，多數(shù)人都酷愛調(diào)香，太后更是其中翹楚，雖調(diào)香的手藝并不精湛，但她身份尊崇，這些年不知嗅聞過多少好香，只稍稍一品，便能分出高下來。

    陛下純孝，在壽康宮修建了一條香廊，其中有二十三間香房，可供二十三位師傅同時調(diào)香，只要走到香房門口，便有宮人將竹制的隔板掀開一條縫隙，使得香氣溢出，無需親自入內(nèi)。

    周清跟在宮女身后，她手中拿著十二的號牌，好巧不巧，就在劉凝雪隔壁。

    進(jìn)了香房后，女人跪坐在蒲團(tuán)上，從袖籠中取出瓷盒，將早先從家里帶出來的香丸置于盤中，慢慢碾碎。

    周清并沒有帶宣爐入宮，只用了最普通的瓷爐，但即便如此，當(dāng)將香料焚燒時，爐蓋上的孔隙便溢出了縷縷青煙，香氣如寒天雪地里的臘梅，味道雖淡，卻綿綿不絕，后勁十足，讓人嗅到鼻間，便仿佛滿飲陳年老酒，恨不得醉倒于當(dāng)場。

    *

    過了一刻鐘，景昭齊與皇后一左一右攙著太后的手臂，走到香廊之中。

    今日進(jìn)宮的師傅都是女子，雖然在香道上有些造詣，卻比不得成名已久的調(diào)香大師，太后一連走過了十間香房，面上不見一絲滿意之色。

    眼見著到了第十一間，景昭齊神情和緩，低聲道，“祖母，沉香亭的老板就在其中，她年僅十六，便能調(diào)制出種種異香，今日帶入宮中的是產(chǎn)自廣延國的荼蕪香，此物可使骨rou生香，久久不絕?！?/br>
    能進(jìn)宮的都是人精，此刻皇后淡淡一笑，狀似無意的說，“看來成郡王與老板十分熟稔，否則也不會對她這般了解?！?/br>
    景昭齊并未反駁，凝雪是他這輩子見過最特別的女子，不貪權(quán)勢、不慕名利、一心追尋香道，輕靈如山中風(fēng)，純粹似云間雪，若能娶她為妻，此生無憾也。

    宮女抬手提著竹板上的圓環(huán)，荼蕪香霸道的氣味登時四散而出，如山洪奔涌，極為霸道地侵占了眾人的感官，馥郁非常。

    太后嘴角微勾，緩緩道，“此女年紀(jì)輕輕，竟能將荼蕪香焚燒至此等境地，果真天賦絕佳。”

    景昭齊與有榮焉，繼續(xù)開口，“凝雪雖是京城人士，但她心存仁善，尋訪香料時不忘幫助當(dāng)?shù)乩ьD的百姓，遠(yuǎn)比一般閨秀要強(qiáng)?！?/br>
    “既如此，便喚她出來，讓哀家瞧瞧?！比舸藭r此刻還看不出昭齊的心思，太后也無法在深宮中走到這一步。

    宮女將香房的門板打開，劉凝雪慢步往外走，低垂眼簾，奮力隱藏著自己激動的心緒。躬身給諸位貴人行禮，她緩緩抬頭，露出了那張清麗如仙的面容。

    太后頷首道，“不錯?！?/br>
    雖只得了兩字的夸贊，但對于劉凝雪而言，卻帶來了天翻地覆的改變，畢竟她只是個商戶，即便本朝商戶子能夠科舉，地位也與士人完全不同，此刻得了太后的稱贊，就算那些官小姐身份高貴又如何？還不是比不過她？

    正當(dāng)女人萬分得意之時，眾人繼續(xù)往前走，宮女將第十二間房的竹板掀開，一股淺淡清冽香氣慢慢透了出來，味道雖不濃郁，卻徹底滌去了猛烈的荼蕪香，沁入鼻間，令人忍不住深吸一口氣，只覺得肺腑都清透了不少。

    皇后面露訝異，有些好奇的問，“這是何種香料，怎的如此特別，仿佛置身于一片梅林之中，無比暢快?！?/br>
    太后眸中蘊(yùn)著點(diǎn)點(diǎn)笑意，開口解釋，“此香名為月支，產(chǎn)自月支國，或許比不上荼蕪香珍貴，卻對技藝的要求極高，若非真投注于香道之人，根本無法徹底發(fā)揮它的香氣。早年哀家曾經(jīng)嗅聞過此香，那味道令人印象深刻，卻還不如現(xiàn)在?！?/br>
    周家只是普通百姓，之所以會有月支香，還是謝崇派人送過來的。

    香料點(diǎn)燃后，如梅花綻放，香襲百里，可避疫氣，更何況周清的血還能提升品質(zhì)，兼具安神之功，兩者相合，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過劉凝雪調(diào)制的荼蕪香。

    第44章 接你

    周清跪坐在香房中, 并不知太后等人就在門外，還是有宮女走進(jìn)來, 躬身耳語幾句，她才注意到此點(diǎn)。

    扶著后腰緩步往外走, 她無比恭敬的福身行禮，略一抬眼，便對上了劉凝雪憤恨的眸光, 不由啞然失笑。

    說起來, 劉凝雪的運(yùn)道倒是比自己好多了。污濁之事從未沾手, 但絕品香器卻被巴巴地送到近前，再加上前世里入宮調(diào)香的時間比現(xiàn)下延后幾年, 她技藝越發(fā)精湛, 調(diào)制的荼蕪香味道渾厚，比起早已成名的大師都不差分毫，怎會得不著太后的青眼？

    但這輩子沒了宣爐，劉凝雪手藝又未達(dá)至圓融，荼蕪香的氣味便無法徹底揮散出來, 自然比不得上輩子那般驚艷。

    如此一來, 想必太后也不會當(dāng)場賜婚，讓她成為郡王妃。

    周清的容貌生的艷麗無比，因?yàn)槿雽m, 她還特地施了一層薄粉, 皮膚雪白剔透, 配著身上淺碧色的襖子, 顯得十分出眾。

    太后的目光落在女人高高聳起的小腹上，眼帶關(guān)切道，“你懷有身孕，本就不該入宮，好好回去待產(chǎn)，等出了月子，再來壽康宮給哀家調(diào)香?！?/br>
    對于太后的吩咐，周清根本沒有拒絕的余地，她點(diǎn)頭稱是，不去看景昭齊復(fù)雜的目光，也不在意劉凝雪又妒又恨的神情，由宮人引著往外走。

    還未等走出香廊，便看見昭禾郡主快步而來。三月以前，昭禾產(chǎn)下一女，如今身體徹底恢復(fù)，腰身纖細(xì)，面容嬌美，倒是比和離之前更加明艷了。

    眼見周清平安無事，她緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓瑳_著太后等人請安。

    “昭禾，你對香料一竅不通，今日怎么過來了？”皇后笑問道。

    “回娘娘的話，侄女雖不喜調(diào)香，卻與清兒交好，得知她入宮了，便過來湊個熱鬧，哪曾想已經(jīng)結(jié)束了。別說，這股梅香當(dāng)真清冽好聞的緊?！?/br>
    昭禾雖然單純，但好歹也是皇室中人，自然清楚什么話能說，什么話不能說。太后讓周清入宮調(diào)香，是她的福分，若將深宮視為龍?zhí)痘ue，那豈不是不識好歹？

    太后拉著她的手，笑道，“未曾結(jié)束，今日攏共有二十位調(diào)香師傅，周氏拿了十二的號牌，她身體不便，哀家便讓她先離開?！?/br>
    “既如此，孫女呆在皇祖母身邊，也跟著長長見識?！闭押痰?。

    周清垂眸，知道郡主無法跟自己一塊離宮，微微頷首后，便緩緩走出了壽康宮。

    天邊飄著細(xì)碎雪花，風(fēng)一吹就拂在面上，她并不覺得冷，甚至額間還冒出細(xì)密的汗珠兒，小腹墜痛彷如刀絞。

    方才調(diào)香時，有人用了麝香，分量雖不多，但對于一個臨產(chǎn)的孕婦而言，此種刺激著實(shí)算不得小。

    周清腳步虛浮，兩手卻死死握拳，一聲不吭。

    也不知走了多久，她終于到了宮門口。只見身著飛魚服的男人站在馬車旁，快步上前，那張俊美的面龐透著nongnong焦急，甫一看到周清，他根本顧不得所謂禮數(shù)，直接將人打橫抱起。

    宮女掃見這一幕，駭?shù)哪樕珣K白，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“指揮使，這是太后娘娘請進(jìn)宮的調(diào)香師傅……”

    周清勉強(qiáng)一笑，“姑姑不必?fù)?dān)心，小婦人與指揮使本就相識?！痹捯魟偮洌挥X得鋪天蓋地的疼痛翻涌而來，幾乎將她淹沒，忍不住悶哼一聲。

    謝崇呼吸停滯，根本不敢耽擱，一言不發(fā)，兀自將人抱上馬車。

    事急從權(quán)，周清也沒有矯情。

    駕車的侍衛(wèi)出身鎮(zhèn)撫司，清楚周家的位置，長鞭一震，直接往香鋪的方向趕去。

    上輩子生過一回，周清好歹還有些經(jīng)驗(yàn)，知道此刻羊水未破，她還有的熬。

    “您、您怎么來了？”她有氣無力的開口。

    車中放了火盆，原本謝崇肩頭積了薄薄雪花，此刻緩緩融化，將外袍打的半濕。

    “鎮(zhèn)撫司的人一直盯著郡主府，你哥哥去找了昭禾郡主，我便來接你。”

    見女人嘴唇都失了血色，謝崇心如刀絞，胸膛不住起伏，眼珠子里也爬滿血絲，那副模樣委實(shí)駭人。

    周清皺眉點(diǎn)頭，等馬車停在香鋪門口時，謝崇再度將她抱在懷中，大闊步走到了后院。好在今日時辰已晚，風(fēng)雪交加，店里并沒有多少客人，此舉并未引得他人注意。

    從周清進(jìn)宮時起，周家人便一直等在堂屋中，聽得動靜，絲毫不敢耽擱，徑直沖了出去。只見她面上不帶一絲血色，那副強(qiáng)忍痛意的模樣，明顯就是要生了。

    席氏急喘幾聲，趕忙沖著于福吩咐，“快去將穩(wěn)婆叫來，快！”

    灶臺上不缺開水，但周清羊水未破，還需再走動走動，生產(chǎn)方能順?biāo)?。劉婆婆端了一碗雞湯過來，她也顧不得燙，大口大口地吞咽著。

    隔著薄薄的門板，謝崇看不見屋里的情況，他劍眉緊皺，仿佛被定在原地一般，一動不動。

    他并非周清的夫君，也非孩子的父親，對于周家人而言，他謝崇就是個外人，即使心里掀起了滔天巨浪，依舊不能破門而入，陪著清兒渡過難關(guān)。

    瞥見指揮使陰晴不定的神情，周良玉硬著頭皮上前，拱手道，“多謝大人送舍妹回來，如今天色不早，您不若先、”

    話沒說完，便被謝崇抬手打斷，“本官在這等著?！?/br>
    周良玉噎了一下，略有不忿道，“大人，舍妹是羅家婦，為了她的名聲考慮，您也不該留在此處?！?/br>