李大人搖搖頭道：“屬下不知?！彼浆F(xiàn)在也不知道是誰舉薦了他，魏長坤也不曾提起過。

    魏長坤笑了笑，道：“因為李大人會挑馬?！?/br>
    李堯一愣，似乎沒明白過來，又好像想到了誰，好似曾經(jīng)有個人，跟他說過了同樣的話。

    魏長坤看著李堯道：“李大人趕緊去辦吧，我有事就先走一步了?！?/br>
    能在一個地方待十幾年有政績而無升遷機(jī)會，也是因為李堯為人有些軸，有著一顆愛民之心。

    雖說回京之后并沒想能有多大作為，但不代表李堯這幾十年來養(yǎng)成的心性就可以改變了。

    目送魏長坤離去后，李堯捏著冊子的手指頭，因勁兒使的太大，白得沒有血色，隨即嘴邊露出了一個笑容。他就知道自己會挑馬，看不錯的。

    *

    魏長坤騎馬去了聚寶齋，他估摸著這個時候穆筠嫻也該到了。

    沒想到他還是去早了。

    魏長坤到了聚寶齋，去了里邊坐著，見無人在此，便問掌柜的：“早上可有女客來過？”

    掌柜的道：“有啊，天天都有，時時刻刻都有?！?/br>
    正說著，外邊又來人了，到嘴的茶水都沒往下喝，魏長坤豎起耳朵聽，不是熟悉的聲音，這才繼續(xù)開始喝茶。

    魏長坤問道：“穆家可有人來過？”

    掌柜忍不住笑了，兩眼瞇瞇道：“您問穆家姑娘？今兒還不曾來過?！?/br>
    歲羨榮可是跟掌柜的打過招呼，要格外關(guān)注這事，她甚至說了，必要的時候鋪子里虧損一些都沒什么要緊的。

    魏長坤道：“知道了，我略坐一會兒。”

    掌柜的剛一出去，穆筠嫻就來了。二話不說，他就笑著把人迎進(jìn)去，說是從蘇州運來了新樣式的首飾，好看的緊。

    穆筠嫻跟在掌柜的后面挑簾進(jìn)去之后，果不其然地看到了魏長坤。

    掌柜的放下簾子出去，在外道：“您慢慢挑，好了使喚小的一聲就是?！?/br>
    穆筠嫻今兒是赴約，遂沒帶丫鬟過來。

    鋪子后邊的小間兒采光尚可，后邊院子空蕩蕩的，窗戶撐開，還算亮堂。

    穆筠嫻坐在魏長坤對面，瞪他一眼，道：“可記得我說了什么？”

    魏長坤點頭道：“記得，不許用信鴿?！?/br>
    穆筠嫻挑眉：“所以你就自己來了？”

    魏長坤繼續(xù)點頭，道：“嗯，你總不會要烤了我吧。”

    穆筠嫻拍桌道：“不讓你用信鴿，你就不會正大光明送去么？夜半三更來，下流！”

    果然還是誤會了。

    外邊的掌柜聽到拍桌子的聲音，嚇的一顫，天哪，在侯府哪個敢對魏長坤拍桌子？小主子這是自己給自己找了個妻管嚴(yán)？

    捂著嘴偷笑，掌柜的雙肩直抖。

    里邊兒的魏長坤臉一紅，解釋道：“我夜里才得空，怕耽誤了，才親自送去。再說了，東西送進(jìn)你的院子，我怕過了幾道人的手，泄露出去?！?/br>
    穆筠嫻臉也紅了，果然是他親自送去的。

    靜了半刻，穆筠嫻才問他：“你只派人去遞話就是了，你說到這兒來，我還不知道是你？”

    魏長坤變得嘴笨了，其實那個時候，他就是想見她，急著等她回復(fù)，才親自去了，沒別的緣故。

    穆筠嫻見他不語，便道：“你若以后再無禮，就別請我?guī)兔α?！?/br>
    魏長坤從她軟和的語氣里聽出了一絲寬恕，也抬眼看她道：“不生氣了？”

    自她進(jìn)來，魏長坤這才敢仔細(xì)瞧她，墮馬髻梳的齊整，正中心插一支雙鳳銜珠金翅步搖，左邊一朵黃蕊紅瓣的海棠花，還沒他掌心大，襯得她的小臉瑩白嬌美。衣裳也穿的好看，和妝容發(fā)髻遙相呼應(yīng)，很是妥帖，看著就舒坦。

    魏長坤擅做八股，詩詞艷曲學(xué)的少，饒是如此，此時此刻心里頭也蹦出幾句贊美的話來，正是：削肩長項，纖秾合度，眉彎目秀，顧盼神飛，儀態(tài)纏綿，令人情生意動也。

    難怪早上來的晚，姑娘家家的，總是要好好捯飭捯飭，來的多晚也該他等。

    穆筠嫻小臉紅撲撲的，像是抹了胭脂，她別腦袋，往窗外望去，輕哼一聲。

    末了穆筠嫻才問道：“昨夜……你可沒看見什么罷？”

    魏長坤一時間沒明白過來，愣然看著她道：“看見什么？”

    穆筠嫻輕輕呼了口氣，面頰微微嘟了起來。

    魏長坤坐在她對面，始知什么是吐氣如蘭，她渾身上下都香香的。只不過……這姑娘腦子里到底想了什么？難道以為他是什么采花賊么？

    難怪這般生氣，其實他只是想送信而已，就算夾著點想看她的私心，那也沒敢有看她沐浴的心思。

    給她倒了杯茶水，魏長坤溫聲道：“一大早來，渴了吧？”

    穆筠嫻喝了茶，道：“找我來又是為著什么事？”

    魏長坤放下茶杯，道：“你三叔外室的事，你可知道了？”

    垂著眼皮，穆筠嫻眼神晦暗不明，自昨日回府，她琢磨了一番，估摸著事情沒那么簡單，十有八.九外室還是要入府，否則前夜她爹和三叔都親自出動了，那外室還能安然無恙回去，若非有十分把握可以入府，她哪里敢回頭？

    單是外室一事簡單好說，要么打發(fā)，要么穆先文納回家。復(fù)雜的是她背后是不是有人襄助她，那人是誰，又有什么目的，為何又會同長平侯府?dāng)嚭驮谝黄稹?/br>
    穆筠嫻與魏長坤之間隔著這么多疑問，她輕易不敢問出口，也不愿對他說謊，一時間倒不曉得怎么答話了。

    魏長坤也意識到自己不該這么同她說話，似有審問意味，雖說此事錯綜復(fù)雜，但始終和這個小姑娘沒多大干系。

    暖暖的太陽透過窗戶照在穆筠嫻白嫩的臉蛋上，似白里透紅的粉色碧璽，她睜著一雙水潤的眸子看著他問：“你找我來，就是為了這事？”

    既然不知道該怎么說才不傷兩家的和氣，那就掌握主動權(quán)，問問他到底想知道什么。

    輕咳了一聲，魏長坤道：“也不全是?！逼鋵嵾@些事找不找她都沒什么要緊，他自己始終是能查明白的，更要緊的是想與她見上一面。

    穆筠嫻道：“那還有什么事？”

    魏長坤對上她的眼睛，還這么稚嫩的臉龐，他竟有些說不出那話了，挪開視線，他才道：“就是為了園娘的事。”

    穆筠嫻暗道果然，心里生出一絲絲的失落，抿了抿唇道：“你想知道什么？”

    魏長坤道：“你可知道園娘是什么人？”

    穆筠嫻反問他：“是我三叔的外室，難道她還有什么別的特殊身份？”

    魏長坤沒直言園娘是麗娘的meimei，而是道：“前夜她能躲過你父親和叔父的追捕，著實不簡單，我想這事她一個人也辦不成?！?/br>
    穆筠嫻也是今兒早才確信，園娘絕非一個普通女子，她的目的也不單單是做穆先文的妾侍那么簡單。

    “前夜侯爺也去宣北坊了？”

    這事魏長坤沒有隱瞞，他道：“是，她自投羅網(wǎng)?！?/br>
    穆筠嫻皺著眉頭，“你又把她放了？”

    “留著她沒用，就放了。她似乎意在國公府?！?/br>
    穆筠嫻握著茶杯，有些出神，忖量片刻道：“不管她目的是什么，既然敢往我國公府來，至少證明我爹跟她沒什么關(guān)系，否則自會避之不及，不會這般往穆家牽扯?！?/br>
    魏長坤笑了笑，穆筠嫻雖然年歲小，可著實機(jī)靈，以小見大替家人開脫，坦坦蕩蕩并不招人討厭。

    雖說戰(zhàn)場上兵法詭譎，魏長坤實則是喜歡干脆果決之人，穆筠嫻這樣直言直語，很對他胃口。

    穆筠嫻不明白魏長坤笑什么，二人到底是有七八歲的差距，便羞道：“我知此事不簡單，我雖出言稚氣，可也言之有理?！?/br>
    是有些青澀可愛，魏長坤忍不住上揚嘴角，摸了摸鼻子，道：“嗯，你說的對?！?/br>
    穆筠嫻則道：“侯爺既敢私下見我，想必也是不怕我把這些事告知家父的吧？”

    輕重緩急穆筠嫻還分得清楚，把園娘這樣一個人放進(jìn)國公府，她絕不同意，這件事事關(guān)整個穆家，她當(dāng)然會選擇告訴穆先衡，然后阻止園娘進(jìn)穆家。

    魏長坤并未覺得不妥，愛護(hù)家族理所應(yīng)當(dāng)，他道：“你若原話告訴你父親也可以，只是他要是曉得我倆私下往來，不知道會不會多想，于你名聲有礙。再則，若是你父親曉得園娘前夜見過我，所有的事情都是在說謊，她必死無疑，這就打草驚蛇了。到底是誰想讓她進(jìn)國公府，將難以查證?！?/br>
    第二點十分要緊，若是穆先文知道園娘一直在欺騙她，肯定會弄死她，就算配合穆先衡，答應(yīng)把人留下來，也絕對不會和原來那般寵愛她，遲早露餡兒。

    若只讓穆先衡知情，不讓穆先文知情，前者就很難知道后者背地里的動靜，以后園娘想利用穆先文做了什么事，到時候出了事，穆家三族都逃脫不了干系，更遑論穆家自家人。

    穆筠嫻到底只是個十五歲的小姑娘，她托腮道：“那可怎么辦？”

    魏長坤道：“放她進(jìn)府，穆家有你父親——還有你盯著她就夠了，也別太看輕你父親，有他在，園娘一個人還不至于把穆家攪和的天翻地覆?！?/br>
    這似乎是最合適的選擇。

    穆筠嫻點頭道：“看樣子她是勢在必行要進(jìn)國公府，我不知她與你……父親的事有多少關(guān)系，但今后也與我國公府有關(guān)，若是侯爺有心，你我不如相互幫助?！?/br>
    魏長坤目光不復(fù)往昔凌厲，看著她道：“好?！?/br>
    穆筠嫻道：“以何為證？”

    魏長坤取下腰間的玉佩，放在桌上，推到穆筠嫻面前，道：“以此為證?！?/br>
    穆筠嫻身上沒有佩戴什么佩飾，只有頭上的步搖和耳墜子，取下來也太點眼，一會子就叫人發(fā)現(xiàn)了。

    魏長坤看著她有些無措的樣子，伸手摘下她頭上的海棠花，道：“那就以此假花為證，我知道通草花能保存許久?！?/br>
    穆筠嫻忍俊不禁，道：“這是真花?！彼H手種出來的海棠花，今兒早正好開了，就摘了一朵簪于墨發(fā)之間側(cè)。

    怎么這次就換真花了？魏長坤的長臂舉起不動，收也不是，伸也不是……

    穆筠嫻道：“下次再給信物你?！?/br>
    魏長坤道：“若是下次，則由我挑。”

    穆筠嫻應(yīng)了，反正他總不會挑她肚兜，玉佩玉鐲什么的，下次多帶一些就是了，隨他挑去！

    魏長坤看著手上的海棠花，道：“這花……”

    身子往前傾了傾，一張笑臉戳在他眼前，穆筠嫻還兩手托著下巴，笑瞇瞇道：“你幫我戴上。”

    看著指尖捻著的纖細(xì)花莖，魏長坤有些倉皇，這么細(xì)致的活兒，他從來沒做過。

    面前那張絕色的臉離的那么近，也容不得他拒絕，硬著頭皮就上了，魏長坤小心翼翼地把花莖插.入她的鬢發(fā)，輕輕摁了摁，一小朵海棠花就簪到她發(fā)間。

    穆筠嫻腦袋不動，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，伸手摸了摸海棠，還問他：“戴偏了沒有？偏了就不好看。”

    魏長坤瞧了一眼，道：“沒偏?！?/br>
    只要是戴她頭上，偏了也好看。

    被他看的不自在，穆筠嫻坐直了身子，道：“侯爺沒有旁的事了吧？”

    魏長坤道：“沒了?！?/br>