自從開海貿以來，大越小商品經濟發(fā)展越來越迅猛，有周頤在背后暗暗推化掌舵，更使得大越一天一個模樣，而作為全國的心臟，京城表現的更是尤為明顯，因為大越的航海時代開啟，世界各地通過大越的船隊聯系了起來，使得這座城的名聲傳遍了大越船隊踏足的每一處，大越的京城，對于世界其他的地方人來說，說是圣城也不為過。

    每天這里都會有隨著大越船隊來的大量的番邦人。

    他們踏上大越這片土地，光是那巨大的港口就將這些人看得目瞪口呆，驚呼連連，更別提進入大越繁華的城市……

    周頤出得周府，坐在馬車走在京城專門劃出來的車道上，許多人都認出了周頤的馬車，眼神里都帶著尊敬仰慕。

    馬車一路到了皇宮外，周頤看似悠閑，實則警惕無比的隨著太監(jiān)一路到了皇帝的寢宮。

    皇帝病重，皇子們連著后宮的妃子們都守在旁邊，二皇子更是親身服侍湯藥，做足了孝子模樣。

    “皇上，周大人來了?！?/br>
    “咳咳……”遮緊的床幔里傳出皇帝沉重的咳嗽聲。

    “皇上，您要保重龍體啊?。?！”周頤語帶哽咽，噗通一聲跪在了崇正帝的病榻前。

    “不……不要緊”，崇正帝從床幔里伸出一只手來，那只手上布滿了黑斑，因為纏綿病榻，手上已然只剩一張老皮繃著，看上去駭人的很，“周……周卿，你來，來……朕旁邊?！背缯壅f這句話仿佛費了他很大的力氣，中間幾度停頓。

    妃子和皇子們看著崇正帝那只手，都下意識的顫了顫，不過到底是沒敢做什么嫌棄的動作。

    周頤卻仿佛沒有看見那只骷髏一般的手一樣，膝行幾步一把抓住崇正帝的手：“皇上，您有何話要對微臣吩咐？微臣一定竭盡所能，只求皇上您一定要保重龍體，微臣，微臣……”到后面，周頤已經說不出話，只能慫著肩膀抽噎。

    “周頤，你……你是個……好孩子?！背缯鄞⒅f了這么一句，便再也沒了言語。

    這句話本來沒什么，但若以崇正帝的身份說出來就太奇怪了，他是帝王，周頤是他的臣子，而這樣的話，卻是長輩對晚輩的認可。

    “皇上？皇上？”貼身太監(jiān)見崇正帝久久沒說話，上前試探著喊了幾聲，見崇正帝沒反應，臉色一變。

    等在一邊的太醫(yī)急忙上前，探了探鼻息，才大松一口氣：“皇上只是累了，歇了?！?/br>
    就這樣，周頤被莫名其妙的召進宮里 ，聽了崇正帝這么莫名其妙的一句夸獎，便又出了宮。

    回去的路上，周頤的眉頭卻皺的更緊，他不停的在琢磨崇正帝的這句話，“周頤，你是個好孩子?！?，這句話是崇正帝撇下了君王的身份，以長輩的身份對一個晚輩說的，他可以理解為，若拋開帝王身份，崇正帝對他是認可甚至是喜愛的，但套上了帝王的身份呢，周頤該死還是要死。

    周頤心里緊迫感陡升，他已經一個月沒見到崇正帝了，上次見崇正帝，他坐著說話是沒什么問題的，沒想到已經全然一副病入膏肓的模樣。

    依著這個樣子，崇正帝只怕是無力回天了。

    周頤這幾年的事跡實在太吸人眼球，民間對他愛戴有加，就算是朝廷上，經過這幾年的不斷努力和有意化解，已有許多人認可了他，甚至以商業(yè)書院的學生進了朝廷為首，還有很大一部分人是他的追隨者。

    這樣的周頤，崇正帝先要解決，顯然需要花費時間慢慢謀劃，但現在，他儼然已經沒有那個時間了。

    周頤早已將崇正帝的心思摸了個徹底，他認為周頤是對他們朱家皇室有威脅的人，就必須要將周頤解決，不給后來的繼位者留下禍患。

    如果是這樣，崇正帝自知時間不夠，說不得會兵行險招……

    想到這里，周頤眼神一稟，“去伍廊外?！蔽槔仁谴笤匠⑺兄匾獧C構辦公所在地。

    “是，老爺。”

    周頤趕到伍廊外，并沒有進商業(yè)部，而是直接去了內閣，因為皇帝病重，內閣更加繁忙，周頤來的時候，幾位閣老正忙得腳不沾地。

    見他來，即便是幾位閣老，疑惑的同時也都帶了笑臉，沒辦法，周頤這幾年的成長速度太快了，儼然是朝廷的另一方大佬。

    楊知文越發(fā)蒼老，但看著卻更加和氣：“周大人此時到內閣來，不知有何事？”

    “參加各位閣老，是這樣的，商業(yè)部下面剛剛來報，說是與依月國發(fā)生了些貿易摩擦，下官需要去看看。特來向各位閣老請個條子。”

    本來周頤是一品大員了，雖依著規(guī)矩，他的行蹤若是需要長時間離開，的確要向內閣報備，然后向皇帝復核，但一般除非特別大的事，根本就沒走這個規(guī)矩。而且崇正帝很懶，這些事對他來說都是無關緊要的，從沒復核過這些?，F在周頤主動來說這事，的確是讓人有些意外。

    楊知文笑得眼睛瞇成了一條縫，只是誰都沒見他那條逢里閃過一絲精光，“周大人，您要辦正事，自是應該的，皇上現在龍體欠佳，咱們就不要讓皇上勞心了，諸位的意見呢？”哦，楊知文三年前自己使法子，周頤在邊上搭了把手，又把首輔的位置從邢景手里搶了過來。所以他現在和周頤算是蜜月期，二人有些事心照不宣。

    “應該的，應該的……”

    邢景看了一眼周頤，到底沒有說什么，算是同意了。

    周頤前腳拿了條子，后腳就去接了在外赴宴的李應茹。

    長公主的外孫女出嫁，滿京城的貴婦差不多都來了。

    “夫人，老爺來接您了。”

    青兒附在李應茹耳邊說道。

    離李應茹近的一位夫人將這話聽了過去，當即打趣道：“周夫人，你和周大人也太恩愛了吧，就這么一會兒也離不得？”

    李應茹站起來，笑道：“各位夫人，我要先走一步了。”李應茹給長公主陪過罪后，步履匆匆的出了長公主府。

    各位夫人們看著李應茹的背影，有人羨慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管這些人怎么想，不可否認的是，李應茹已經成了全京城貴婦想要活成的標本。

    夫婿相貌出色，更關鍵是年紀輕輕就成了朝上一方大佬 ，不過虛歲二十六，竟然就從農家子弟成了一品大官，入閣板上釘釘，成為首輔更是指日可待，若這些只能說李應茹運氣好，夫君爭氣，但讓眾多貴婦羨慕的眼珠子都紅了的是，周頤這么能干，竟然真的只有李應茹一個正妻。

    別的男人，就算不納妾，哪個不出入煙花柳巷？就算不去這些地方，紅粉知己總有一兩個。

    但周頤就真的為了李應茹守身如玉，以至于全京城的未出閣的女兒都想比照著周頤去找夫婿。

    李應茹顧不得后面那些人是怎么看她，現在的形勢周頤早就和她分析過，再加上她自己本就聰慧，已經聞見了風雨欲來的氣息。

    李應茹的步子一再加快，很快就到了門口，一眼就看見了馬車旁的周頤。

    李應茹快跑幾步，“相公?！?/br>
    周頤拉了李應茹的手：“先回家。”

    周府大門緊閉，約摸到傍晚時分，大門重新打開，周家人全部從里面出來，周府的人全部上了馬車，很快馬車便向元平府方向駛去。

    夜色漸漸降臨，周府的燭火亮起。

    好幾十條人影刷刷刷的跳進周府的院墻，直奔周頤的臥房而去。

    門閂被悄悄頂開，黑夜中，這些人卻撲了一個空。

    他們又在整個周府尋找許久，抓了一個下人問了之后，才知道周頤一家原來下午的時候就離京了。

    “去哪兒了！”刀子抵在周府下人的頸項。

    下人嚇得瑟瑟發(fā)抖：“別殺我，別殺我，老爺去港口了，說是什么國出了些事?！?/br>
    這些蒙著面的人對看一眼“追”，一刀解決了這個下人，很快元平府的方向追去。

    周府的馬車似乎走得并不快，一行人騎著馬追也不過花了兩個多時辰。

    “咻咻咻……”隔著老遠，利箭聲就破空而來，把趕馬車的人嚇得哇哇大叫。

    “饒命，饒命，老爺饒命，這馬車我們不要了……”

    黑暗中，這些人感覺到了不對勁，直到到了近處，將幾輛馬車掀開一看，里面全是空的。

    “人呢！”

    “什……什么人？我不知道啊，這馬車是我們在路上撿的，正想著在里面休息休息，你們就來了?！?/br>
    撿馬車的幾人在月色下看著這些人蒙著面，一看就不是好人，嚇都嚇死了，縮著脖子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

    “怎么辦？”

    “繼續(xù)追，他們肯定是換馬車走了，咱們追到港口守著。”

    只可惜，這群人一直到港口篩了一個遍，也沒找出來周頤一家人的絲毫影子。

    他們這些人的身份不能明著現身，只能偷摸去查了出港記錄，發(fā)現商業(yè)部港口分部記載的周頤一家人竟然是四更時分出的海，他們到港口的時候約摸是四更之后，看來是錯過了。

    “朱五，你先回去回稟老爺消息，其余人跟我出海去追?！?/br>
    第二天天亮時分，一條人影悄沒聲息的近了崇正帝的龍榻：“主子，任務暫時失敗了，目標出海去了依月國，其他人正在追?！?/br>
    床幔里崇正帝似乎受到了極大的刺激，發(fā)出重重的喘息聲。

    他雙眼微微睜開，看著明黃的床頂，心里知道機會已經失去了：“錯了……”他昨天就不該因心生愧疚把周頤叫進宮里說那樣一句話，周頤定是察覺到了危機，自己先跑了，現在周頤出了海，可以想見在自己殯天之前他是不會露面了。

    若是昨天在宮里將周頤除了就好了，他還是太在乎自己的名聲了，一步錯，步步錯……

    第193章 新皇

    周頤走后，隨著皇帝病情日益加重，整個朝廷都攏上了一層陰影，眼見著皇帝就要殯天，皇子們和他們各自手下的擁護者已經將爭斗擺在了臺面上。

    周頤走后第六天，四皇子在去皇廟為崇正帝祁?；爻讨?，被刺身亡！

    朝廷中頓時風聲鶴唳。

    崇正帝已經病的每日只能維持四個多時辰的清醒時間，這么大的事情，即便皇帝病重，下面人也不敢瞞報，再加上四皇子的母妃因痛失兒子，幾近瘋狂，竟然在病重的崇正帝面前直接鬧開：“皇上，你一定要為四皇子做主啊，殺他的人就在這殿中，對自己的親兄弟也能下這樣的狠手，還想著做皇帝，做你們的夢去吧！?。　?/br>
    二皇子的母妃直接站出來斥道：“皇上身體欠佳，需要靜養(yǎng)，肖妃如此大吵大鬧，擾得皇上不得安寧，簡直其心可誅，來人，將她帶下去！”

    由于二皇子雖沒有正式的太子名分，但之前崇正帝一直在讓他代行太子之事，現在崇正帝病重，眼瞧著最有可能上位的就是二皇子，宮人自然巴結二皇子都來不及，對二皇子母妃的話也是言聽計從。

    肖妃很快就被帶下去了，偌大的寢宮里又恢復了安靜。

    這個時候，崇正帝極有可能立儲，成年的皇子們自然不可能缺席這樣的關鍵時刻，恨不得天天長在崇正帝身邊。

    “咳……”終于，黃謾內傳出崇正帝一聲虛弱的咳嗽聲。

    皇子們和妃子們忙奔到崇正帝 床邊，隔著一點兒距離，“殷切”的叫道：“（父皇）皇上?！?/br>
    “大伴，讓……讓他們都下去，傳內閣諸位閣老，六部尚書……明日……明日辰時到寢宮來……”

    皇帝的聲音雖虛弱，但眾位皇子和妃子們還是聽見了，所有人心里都一緊，但同時又在心里無比期待，成年的皇子就這么幾個，現在老四還沒了，難保皇上選的繼承人就不是自己（兒子）。

    這一夜，京城暗地里有多少暗流涌動暫且不提，第二天，閣老和六部尚書一起到了崇正帝的寢宮里。

    各位皇子也在自個兒府里翹首以盼，都知道，若在今天被圣旨宣進宮，那就意味著崇正帝選了誰做下任的皇帝。

    辰時一刻，五皇子府迎來了宮里的喧旨太監(jiān)，五皇子恭敬從容的接過圣旨，立刻就進入了宮里。

    而這一消息，很快也被其他時刻關注著的其他皇子知道。

    二皇子府里嘩啦一聲，書桌上的硯臺被擲向一個大花瓶，發(fā)出好大一聲巨響。二皇子陰沉著臉，咬著牙道：“父皇，這可是您自己逼我的。”好在他聽了舅舅的建議，及早做了布置。

    皇帝的寢宮里，崇正帝被扶著倚在龍榻上，他虛弱的半睜眼睛，看一眼立在面前的幾位大臣，嘆一聲：“可惜……周卿不在。”

    楊知文忙恭敬的回道：“皇上，周大人因有急事，前幾天去了依月國，事情處理完畢，很快就會回來的。”

    崇正帝微弱的點點頭，沖著五皇子微微招手。

    五皇子面色還算平靜，但若仔細觀察他的話，就會發(fā)現他整個身體都在輕微的顫抖，“兒臣參見父皇。”

    崇正帝沖著大太監(jiān)點了點頭，太監(jiān)躬身，請出早已擬好的圣旨：“朕即位三十有五年矣，海內河清，天下太平。民有所安，萬邦咸服。吏治清明，君臣善睦。德可比先圣，功更盼后人。皇五子朱允祺，人品貴重，甚肖朕躬，堅剛不可奪其志，巨惑不能動其心。朕欲傳大位于朱允祺。諸皇子當戮力同心，共戴新君。重臣工當悉心輔弼，同扶社稷?！?/br>
    幾位大臣對看一眼，同時跪地，朗聲道：“臣謹遵圣意?！?/br>
    “兒臣，兒臣接旨！”五皇子即便心思再深沉，多年謀劃眼看就要達成，也激動的聲音都帶著輕微哆嗦。