……

    白蓮教掉頭打蜀王的消息，很快傳到了徐延的耳朵里。

    早先他讓徐斯臨與蜀王聯(lián)系，建立了合作關(guān)系，在金錢和人脈上都支持了蜀王，意圖助蜀王謀權(quán)篡位，保徐家榮華富貴。

    白蓮教進(jìn)攻大明，于他們來說是正中下懷，鷸蚌相爭，他們這漁翁就可得利。到時候大明一堆傷病殘將，自然無法對抗他們的十萬大軍，紫禁城中的那張髹金龍椅，便是他們的囊中之物。

    可誰想到那孟歌行竟不按常理出牌，出人意料地掉頭進(jìn)攻他們，蜀王一時毫無準(zhǔn)備，自然兵荒馬亂。

    他已是得罪了朱瑞，與蜀王一條繩上的螞蚱，蜀王若是戰(zhàn)敗，那徐家必將遭受滅頂之災(zāi)。

    如今白蓮教大軍大約有十三、四萬人，而蜀王的十萬人馬大都是新兵，必然是敵不過的。他得想個辦法幫助蜀王。

    放眼滿朝，如今還有可能幫上他的，就只剩下一位——英國公。英國公在西北有三萬人馬，人強馬壯，原是為了防韃靼進(jìn)攻的，只要他肯撤回來幫助蜀王，那他們戰(zhàn)勝孟歌行的希望便大增。

    當(dāng)年他以天將異兆一事害死了顧少恒一家，為的就是切斷顧少恒與英國公女兒蘇妙儀定下的親事。只可惜兒子一直不同意，那件婚事便也擱下。眼下局勢迫在眉睫，那一步棋是勢在必行。

    不過他如今已被剝奪了首輔之位，英國公卻是未必見得愿意。

    徐延想了想，叫來親信吩咐了兩句，叮囑道：“先不要叫公子知道，辦得越快越好?！?/br>
    ……

    又過了幾日，青辰在府中呆得煩悶，又沒有宋越的消息，便出了門。漫無目的地逛了會，她想起好些日子沒見到顧少恒了，于是去了陸家的族學(xué)。

    陸家族學(xué)門外不遠(yuǎn)處，青辰才走到巷子口，就見到有個女子正在與顧少恒說話。

    那女子十四五歲的模樣，一身水綠色的衣裙，杏眼睜得圓圓的，看著活潑而有朝氣。

    青辰對她有印象。顧少恒行冠禮那日，她在顧府見過她的，好像是英國公蘇家的女兒，顧少恒指腹為婚的表妹。

    上次見面的時候，這姑娘正纏著她的表哥陪她玩，一副天不管地不管，只要她表哥的模樣，很是可愛。

    青辰正要避開，二人的對話聲卻是傳到耳邊。

    “你不要再來找我了。如今你我之間已經(jīng)沒有婚約，莫要與我這罪臣之子糾纏不清，耽誤了你。走吧，你我今生……總歸是有緣無份?！鳖櫳俸愕穆曇?。

    那女子卻是急道：“當(dāng)年定了婚約，自然是一輩子生效的。我不管你遇到了什么，你都是我的未婚夫婿。我蘇妙儀的夫君此生就只你一個，旁的我都不認(rèn)！”

    “……人間事，豈是你我能說了算的。”落寞的一聲，聽得青辰為他心疼。

    后來，青辰?jīng)]有再聽，到一旁等著去了。沒過多久，那姑娘也走了，走的時候以袖子拂著眼角，像是哭了。

    顧少恒走過來，正好看到青辰，有些意外，“你來了。”

    青辰點點頭，“方才正巧聽到你們說話?！?/br>
    他淡淡一笑，“她是我的表妹，叫蘇妙儀，年紀(jì)還小。早年兩家為我們定下了婚約，只是現(xiàn)在你也知道，我都這樣了……”

    “看的出來，她喜歡你?！?/br>
    他苦笑一下，臉色顯得有些蒼白，“喜歡又如何，我如今只是個教書先生，到底是高攀不起了。不說這些了……我聽陸大人說你救了宋老師，老師他還好嗎？”

    青辰的眼睛黯了黯，“我與他分開了，如今也不知道他下落如何。他說過會聯(lián)系我的，只是好多天過去了，也沒等到他的消息。”

    “老師他為國為民做了這么多事，若老天有眼，當(dāng)讓他有好報?！?/br>
    青辰嗯了一聲，“我這些日子也沒什么事，心里煩悶，咱們隨便說會話吧?！?/br>
    “好?！鳖櫳俸阈α艘幌?，“有什么不開心，盡管跟我說，我永遠(yuǎn)是你最好的朋友?！?/br>
    便在青辰與顧少恒邊走邊聊時，蘇妙儀的馬車卻是在一條小道里被人攔下了。

    她原是坐在馬車?yán)锟?，因知道與顧少恒不太可能而傷心不已。沒想到馬車被人攔下，幾個蒙面的男子不由分說地拉扯她下車，給她頭上套了黑色頭套，又將她手腳捆了起來，擄走了。

    ……

    當(dāng)夜，徐延便把兒子徐斯臨叫到了自己的書房。

    徐斯臨乍聽蘇妙儀已被父親捉回府，心里很是抗拒，俊逸的眉目透出猶疑冷漠之色，甚至有些生氣，“父親行此事，如何倒不先與我商量?！?/br>
    “形勢緊迫，來不及與你細(xì)說?！毙煅拥溃芭c英國公府的婚事，我原也催過你幾回，你總也不放在心上。如今蜀王被白蓮教大軍圍剿，以他新招募那十萬人馬，必是對抗不了。英國公在西北有三萬人馬，個個都是精兵強將，如今瓦剌已被藍(lán)嘆擊退到百里之外，那三萬人馬若能加入蜀王，我們便可以出其不意，反敗為勝?！?/br>
    話音落，屋內(nèi)一時沉默，燈盞上的燭火“啪”一聲，燒了個燈花。

    徐斯臨皺著眉頭，看著父親滿頭斑白的發(fā)不說話。

    徐延又道：“兒子，你應(yīng)該很清楚。如今咱們徐家與蜀王已經(jīng)是一條船上的人，他若是敗了，皇帝必不會放過我們。造反之罪，勢必滿門抄斬，株連九族。徐家的生死存亡，如今就在你的一念之間?！?/br>
    不用父親多說，徐斯臨自然是很清楚眼前徐家的處境。

    只是他心里，放不下那個人。

    他這幾年拼命往上走，把權(quán)勢握到自己的手里，為的都是讓自己更有自信站到她面前，更有自信去與宋越爭奪她，然后娶她為妻，與她白頭偕老。

    他一點也不想娶別人，可是如今徐家蒙難，父親說的沒錯，他們?nèi)舨慌c英國公府聯(lián)姻，那么徐家就會大難臨頭。

    他的心里很掙扎，喜歡的人不能娶，娶的人自己不喜歡，雖是身為大明第一權(quán)貴之子，到底還是擺脫不了宿命的無奈。世間人，也許大抵都如此，并沒有什么區(qū)別。

    那些與青辰相處的點點滴滴，那些為她心動為她忐忑的情緒，那些思念，那些躁動的青春，終是要被埋入成長的棺木。

    徐斯臨沒有說話，站了起來，徑直推門而去。

    徐延看著兒子孤寞的背影，也不再追問。父子倆間早有默契，兒子不說話，便是默認(rèn)了。

    隨后，他提筆給英國公寫了封信，說是蘇妙儀已失身于自己的兒子。

    然后他又蜀王寫了封信，將這好事告訴了蜀王，讓他安心作戰(zhàn)。英國公的三萬人馬，很快就會助他一臂之力。

    ……

    徐斯臨回到了屋里，命人端來酒，也不將酒倒入杯里，拎著壺就對著壺嘴喝。

    燭火簇簇地燃燒著，倒映在他的眼里，窗外幾枝疏影，慢搖秋風(fēng)。

    酒順著他的嘴角滑下來，打濕了胸口上的衣襟，仿佛是心里，也下起了雨。

    他大口大口地灌自己，喝得很急，額頭上的青筋突突地跳，心中卻是越來越沉，佛是沉到了無邊的黑夜，沉到了無盡的深海。

    醉意朦朧時，人最是孤獨寂寞。

    他頭昏腦脹地離了屋，去找明湘，一路上腳下仿佛是踩了棉花，輕飄飄的。

    明湘早都睡下了，半夜被他弄醒，匆匆披了衣服去開門。門一開，他的半個身子便不受控制地倒進(jìn)來。

    她看了心疼，忙上前去扶他，吃力地將他攙上了床。

    “怎么今夜喝了這么多酒。”她輕聲問。

    他卻是閉著眼睛喘著粗氣，不知聽沒聽見，沒有回答。

    明湘為他倒了杯水，扶起他的頭要喂他水喝，他也沒有絲毫反應(yīng)。她嘆了口氣，正要把杯子放回去，他卻是一下拉住了她，把她往床上帶。

    她猝不及防，手中的杯子脫了手，摔到地上，碎了。

    他把她壓到身下，嘴上含糊地喊著什么，剝掉了她的衣裳……

    明湘的心怦怦直跳，自兩年前差點與他發(fā)生關(guān)系后，她再未與他如此親密過。這幾年來，他對她很好，她對他的好感也是與日俱增。

    徐斯臨要突破最后一層束縛時，明湘沒有掙扎，順從地閉上了眼。

    此后一夜纏綿。

    ……

    第二天早上，她醒來，卻是發(fā)現(xiàn)身邊才與她發(fā)生了關(guān)系的男人不見了，她的心里一陣惆悵。

    下了床，她在桌上看到了一封信，拆開來，是他的字跡。

    那是一紙休書：

    徐家一劫，此次若未能渡過，你便拿著這休書走吧。

    明湘看著信，眼淚就不受控制地掉了下來……

    過了幾天，徐府大婚。

    熱鬧的宴席鋪了滿府，戲子的軟語濃情四處回蕩，乍一看，倒不像身處亂世，好一派富貴風(fēng)流。徐斯臨穿著一身大紅的喜服，又喝了很多酒，先是與來賀喜的人喝，后來又躲到角落里，自己端著酒獨飲。

    到了洞房花燭的時辰，他已是喝得爛醉如泥，腦子里卻壓根沒有新婦，全都是青辰的影子。

    與她在翰林院的課堂對辯，與她一起策馬闖城門，與她打雪仗，新年夜里為她救小貓……種種回憶，皆不堪細(xì)憶。

    后來徐延終是讓人將他扶到了新房。

    房門推開，他手里拎的酒壺霎時落地，啪一聲碎了。

    只因婚房里，身著大紅喜服的蘇妙儀，上吊自盡了。

    第174章

    徐斯臨整個人都愣住了，醉醺醺的腦袋馬上就清醒了過來。

    他忙上前去看，手忙腳亂地踩了凳子，想要把人趕緊放下來，哪知腦袋雖然清醒了，身子卻不聽使喚。扶他過來的丫鬟忙去攙他軟泥一般的身子，把公子弄上喜床后，又費盡地把蘇妙儀從上吊的麻繩上弄下來。

    徐斯臨渾身無力地坐在床上看著，丫鬟們伸手一探新娘子的脈搏，顫抖道：“死，死了?！?/br>
    丫鬟們很快去通知了徐延，徐延到了婚房，立刻命人關(guān)上房門?？吹降厣系氖缀螅矡o暇多顧，只是跨過她，走到床邊安慰兒子，“人有旦夕禍福，她既選擇了死路，也怨不得誰。我徐家娶她為妻，本是要讓她過上最好的日子，奈何她不愿，你我也沒有辦法。你莫要自責(zé)。”

    徐斯臨怔怔地坐在床上，整個人麻木了一般。父親的話到了耳邊，卻是激不起他心中任何波瀾。如此鮮活的一條命，到底是因為他，說沒就沒了。他就知道這段婚姻必然是會不幸的，他已經(jīng)做好了不幸的準(zhǔn)備，卻沒預(yù)料到是如此糟糕的結(jié)果。

    天意弄人。

    見兒子已是失神落魄，徐延只鎮(zhèn)定地吩咐兩個丫鬟：“新娘子死的消息，誰也不能透露出去。若是敢說出去，我就要你們?nèi)业拿?。?/br>
    兩個丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下了跪，叩首應(yīng)諾。

    徐延便又回頭對兒子道：“只要英國公府不知道這個消息，便會很快發(fā)兵援助蜀王。過些日子，等戰(zhàn)局已定，就說她是意外病死了，再給送回去……幾天后回門，我會想個由頭推了，尸體就擱在府里，先不下葬。兒子，你不是不想娶這蘇妙儀嗎，她死了，你該開心才是。”

    徐斯臨一直不說話，酒意、驚愕、愧疚一股腦涌上來，把他的心攪得天翻地覆，亂七八糟。兩個丫鬟則是忍不住腹誹，如此夏末初秋的北京，天還有些熱，尸體就這么擱著不下葬，怕是過不了幾天就要爛了……

    好好的如花似玉的姑娘，倒真是可憐……

    ……

    而此時此刻的明湘，正在床上輾轉(zhuǎn)難眠。蠟燭滴了滿燈盞，她的眼淚也掉了一枕頭。

    到底是幾天前才發(fā)生了實質(zhì)的關(guān)系，做了夫妻，不出幾日就要看著他娶別的女子為正妻，任誰都會心痛的吧。

    她原是不該屬于這府里的，陰差陽錯，先讓她遭受了失身，又遇上了一個對她好而她也喜歡的人。仇人與恩愛之人竟是父子，也不知老天到底為何要如此作弄人。