皇子皇女們吃得滿意，就贊道：“這點(diǎn)心味兒好！原來(lái)還只當(dāng)咱家廚子好，天下沒(méi)得越過(guò)去，原來(lái)民間也有深藏不露的。”

    這本來(lái)也沒(méi)什么，不過(guò)就是各位皇子皇女有各自買了一些能存放的帶回去了。直到御船離開湖州，這才上呈給天子?；实郛?dāng)然也嗜甜，吃過(guò)一回也有贊賞，又聽自家女兒道：“這些味兒還不是最好的，有幾樣真是好香甜，不過(guò)不能存放，也就沒(méi)買來(lái)?！?/br>
    圣人至此也有了一點(diǎn)興趣，不過(guò)這小小興趣還不至于讓他專門遣人回湖州買幾樣點(diǎn)心——南巡可要小心，若是顯露出對(duì)某些食物的喜好可能會(huì)有一些危險(xiǎn)，雖然這是極小的可能，但是也要防著。

    這件事情也就完了，直到下一處御船停歇。出門的皇子皇女又遇到了一回‘甘味園’，這次是分店。因?yàn)橄胫懞?，索性每一樣都買了一些回去，甚至等到天子品嘗的時(shí)候，有些還是熱乎著的。

    這一回皇帝陛下是真的動(dòng)心了，只覺得‘甘味園’十分不錯(cuò)。就有心腹內(nèi)侍道：“圣人如此喜歡，奴才也就斗膽建言一句，何不讓這家糕餅鋪?zhàn)訉９m里呢？這也不是什么大事，只需陛下下發(fā)戶部一道手諭就是了?！?/br>
    這內(nèi)侍不愧是心腹，察言觀色的本事是一流，果然摸準(zhǔn)了天子脈搏，皇帝陛下面上沒(méi)什么意思，后頭就果然下發(fā)了戶部手諭。

    所謂專供宮里，說(shuō)的通俗一些，就是做皇商。是的，做糕餅點(diǎn)心的也能當(dāng)皇商，皇商可不見得是高大上的存在。所謂皇商就是為朝廷負(fù)責(zé)采買大內(nèi)物資，大到宮廷修建的木材，皇上后宮的衣服織造，小到宮廷花木種植，女子胭脂水粉，東西雖小，但量大，且待遇豐厚。

    而且這還只是大項(xiàng)，細(xì)致追究的話，可能一家皇商只是負(fù)責(zé)后宮一瓶小小的桂花油而已。當(dāng)然這樣的皇商只是小皇商，和那些與朝廷有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的大皇商相比簡(jiǎn)直不像一個(gè)階層。事實(shí)上，他們的確不是一個(gè)階層。

    但是不管怎樣，皇商就是皇商，哪怕再小也是一樣的。朝廷生意多好做啊。因著皇商是替皇室和國(guó)家行商，所以所到州城府縣完全不用繳納稅款和過(guò)路費(fèi)。這幾乎節(jié)省了大筆開支，也就是說(shuō)，雖然皇商表面上做的生意都是無(wú)水分甚至虧本，但實(shí)際上簡(jiǎn)直是大賺。

    這個(gè)賺，甚至不是指的只是專供給皇宮的商品。因?yàn)楣糯O(jiān)管的許多問(wèn)題，帶著皇商光環(huán)，哪怕是別的商品也能進(jìn)行夾帶，或者干脆就是各處稅收部門大開方便之門，睜一只眼閉一只眼。這甚至說(shuō)不得是違法，已經(jīng)成了大家心照不宣的了。

    所以成為皇商對(duì)于普通商人來(lái)說(shuō)就是鯉魚躍龍門，等于是改換門庭了。如今有些仕宦人家還拉不下臉與商戶結(jié)親，但是如果是皇商的話，卻已經(jīng)會(huì)松口了——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這不只是金錢上的提升，也是社會(huì)地位上的提升。畢竟這個(gè)世界商業(yè)再發(fā)達(dá)，金錢也還沒(méi)有完全等同于地位。

    寶茹以往是想著做生意發(fā)達(dá)，姚家成為一等一的大戶——不是說(shuō)什么全國(guó)首富之類的。一個(gè)是沒(méi)那么大野心，其實(shí)如今的情形已經(jīng)讓她的進(jìn)取心少了很多了。另一個(gè)就是心里的不安穩(wěn)，這到底是封建社會(huì)，一個(gè)湖州城的小土豪還好，在大人物眼里什么都不是，但是真的生意大到惹眼，誰(shuí)知道會(huì)有什么牽扯。

    畢竟匹夫無(wú)罪，懷璧其罪么！

    皇商，寶茹是真沒(méi)想過(guò)。這已經(jīng)不是生意上的事兒了，這還牽涉到官場(chǎng)人脈和運(yùn)氣。寶茹總是下意識(shí)地排斥，所以是從來(lái)沒(méi)想過(guò)的。正在換禮服的寶茹現(xiàn)在還不知道在正院里的那一道旨意，正是達(dá)成她從來(lái)沒(méi)想過(guò)的事情的。

    第129章 改換門庭

    時(shí)間不由得寶茹多想, 只是換上禮服后就與鄭卓快速到了正院。果然姚員外已經(jīng)與來(lái)宣讀圣旨的內(nèi)侍‘相談甚歡’了，兩人就在正廳坐著, 姚員外親自與這內(nèi)侍奉茶——要知道這些內(nèi)侍可不是好相與的。憑你是權(quán)傾朝野還是富甲天下, 遇到了有權(quán)勢(shì)的內(nèi)侍, 該慫的時(shí)候自然還是會(huì)慫。

    畢竟寧可得罪君子, 不可得罪小人么。這些內(nèi)侍因著生理缺陷大多性格有些古怪，若是不好好奉承，到時(shí)候有什么禍端到了頭上也是說(shuō)不準(zhǔn)的。畢竟不能看官職, 很多內(nèi)侍在皇宮里關(guān)系也是互相牽扯，就算不是侍奉實(shí)權(quán)人物, 但是想要報(bào)復(fù)一下姚家這樣的，還是輕而易舉。

    所謂人在屋檐下, 不得不低頭。寶茹就算覺得沒(méi)有道理，也會(huì)按著‘規(guī)則’去做。這時(shí)候和鄭卓來(lái)了，兩人自然也是做出十分恭順的樣子。

    那內(nèi)侍神色倒還好, 因?yàn)橐沂稚系? 剛剛一進(jìn)門就得了姚員外遞來(lái)的荷包。他只拿手輕輕一捏, 又輕又薄——這才讓他高興！畢竟一個(gè)小小荷包, 就是裝金銀也是有限, 只有這樣的手感，說(shuō)明是銀票，這才讓人滿意。

    既然姚家知情識(shí)趣, 他自然也是一副和藹可親的樣子。等到寶茹和鄭卓來(lái)了，兩人也不含糊, 不管姚員外有沒(méi)有送禮，同樣的也是一個(gè)荷包，里頭裝的是寶茹順手塞進(jìn)去的一塊紅寶。雖然是順手，但是這寶石確實(shí)不含糊，華麗值錢的樣子，正對(duì)這些內(nèi)侍的胃口！

    有得了一份禮物，那內(nèi)侍越發(fā)滿意。當(dāng)即也不呵斥，反而指點(diǎn)起姚家如何擺香案，如何啟中門跪接。這一套禮儀寶茹家是如何也不知道的，只能由著別人來(lái)指點(diǎn)。一應(yīng)事物準(zhǔn)備完畢，那內(nèi)侍才負(fù)詔捧敕，在正廳滿面笑容，然后南面而立，打開圣旨口內(nèi)說(shuō)：“奉旨，點(diǎn)湖州‘甘味園’姚家專供‘甘味園’點(diǎn)心敬奉宮里?！?/br>
    短短一句話聽得寶茹一家俱是呆住了，實(shí)在是里頭的信息出人意料。寶茹愣愣地想：這是姚家成了皇商的意思么？是的。很快姚家上下反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻領(lǐng)旨謝恩。等到起身，一家人的臉色都是喜氣洋洋。

    要知道這一道圣旨，能讓姚家至少少奮斗五十年。無(wú)論是姚員外想的‘甘味園’成為名店大店，還是寶茹想的生意做到大江南北，因?yàn)橛辛诉@一道圣旨，一切都變得觸手可及了。

    這個(gè)世界從來(lái)不公平，寶茹以前也會(huì)羨慕一些特權(quán)階級(jí)。只因?yàn)槌錾砗?，所以無(wú)論是經(jīng)商還是讀書，都是一帆風(fēng)順的，別人要花費(fèi)無(wú)數(shù)力氣才能做到的，對(duì)于他們而言輕而易舉。

    但是現(xiàn)在自己似乎也要成為特權(quán)階級(jí)了，寶茹心里倒是一點(diǎn)也不厭煩——沒(méi)必要矯情，沒(méi)必要圣母。這世上的人絕大多數(shù)都是這樣，特權(quán)好處惠及不到自己的時(shí)候自然有些小抱怨。但是當(dāng)自己也是特權(quán)階級(jí)的一部分后，有幾個(gè)人會(huì)拒絕，會(huì)不安？

    反正寶茹是不會(huì)的，哪怕她的經(jīng)歷卻是不同一般，很有可能這世間就她一個(gè)后世來(lái)客，但是她依舊只是一個(gè)普通的女孩子。知道自己得到了天下掉餡餅的好事后，自然是喜不自勝地接受。

    姚家上下歡天喜地不說(shuō)，但是很明顯一家人也沒(méi)有被一時(shí)的歡喜沖昏了頭腦，只是稍微冷靜一下，姚員外就問(wèn)道：“有件事情倒是要請(qǐng)教大人了，這給宮里敬奉的事情自然是天大的好事，沐浴皇恩實(shí)在是光宗耀祖了。但是心里也是不安，我家只是小門小戶的，沒(méi)見過(guò)什么場(chǎng)面，這樣的重任壓在身上，倒是不知如何是好了?！?/br>
    “辦砸了差事一家上下如何是小事，只是怕讓貴人生氣，這才是萬(wàn)死不辭。只請(qǐng)大人指點(diǎn)一二，好教我們得知這其中的門道，也不至于犯了忌諱，或者有什么不好的。若是大人不吝賜教，也是我姚家的恩人了。”

    那內(nèi)侍正是心情好的時(shí)候，又收了姚家的好處——內(nèi)侍也有名聲好的，和名聲不好的。名聲不好就是拿錢不辦事，名聲好的自然就是收錢辦事。眼前這個(gè)算是好的了，既然收了錢財(cái)，便指點(diǎn)起姚家來(lái)。

    他常在宮里宮外走動(dòng)，這些事情都是慣熟的，張口便道：“其實(shí)這差事說(shuō)難也難，說(shuō)容易也容易。其中的門道不過(guò)就是‘蕭規(guī)曹隨’罷了——往年各個(gè)皇商敬奉都是有例可循的，你們就照著他們的例子做就是了?！?/br>
    “就算有些許不同也不打緊，戶部已經(jīng)下發(fā)了文書，既有說(shuō)明你家以后皇商身份的，也有每年敬奉的說(shuō)法。你們每年要拿多少東西這上頭自然說(shuō)的清清楚楚，年末的時(shí)候也要憑著這個(gè)區(qū)戶部支取錢糧。”

    那內(nèi)侍之后又多多少少說(shuō)了一回其他門道：“其余的事情不提，只是這差事也不只是往宮里敬奉就算了。這一路上要過(guò)多少手？每一個(gè)都要打點(diǎn)好，說(shuō)定其中好處——畢竟大家沒(méi)得好處分潤(rùn)，又為什么要與你家方便呢？”

    這些道理其實(shí)內(nèi)侍不說(shuō)姚家也知道，但是他說(shuō)了姚家自然更加清楚，明白其中的重要，真正是一個(gè)也不能疏忽。

    等到事情說(shuō)完，姚家還請(qǐng)這內(nèi)侍留一留：“大人這一番指點(diǎn)著實(shí)是金玉良言，今日又是為著我家事奔波。這都到了湖州，怎能不讓咱們盡一份地主之誼？雖然咱們這里的粗茶淡飯比不得宮里，但是到底是咱們的一份心意。”

    那內(nèi)侍只是打了哈哈，便道：“員外這一份心只能心領(lǐng)了，畢竟咱們辦差在外，還有主子等著復(fù)命。這一會(huì)兒耽擱也不是小事，咱們小心翼翼從來(lái)不敢有一點(diǎn)怠慢。”

    其實(shí)姚員外也不過(guò)是客氣話，他也不是真想留下這內(nèi)侍吃飯。雖然這樣有過(guò)河拆橋的嫌疑，但是實(shí)話實(shí)說(shuō)，他也不喜歡和內(nèi)侍打交道。低聲下氣、卑躬屈膝，正常人怎么會(huì)喜歡，寶茹和鄭卓自然也是一樣想法。

    所以一家人送走了這內(nèi)侍都松了一口氣，然后就是各種歡喜——畢竟這可是改換門庭的大事！之前那內(nèi)侍在，姚家眾人還不能如何歡慶。這會(huì)兒更加有實(shí)感了，一個(gè)個(gè)都立刻喜形于色，簡(jiǎn)直可以稱得上是忘情慶祝了。

    姚員外先是意氣風(fēng)發(fā)道：“吩咐下去，這個(gè)月家里下人月前都翻倍，還給做一身新衣。至于伙計(jì)們也是一般月前翻倍，新衣服不用裁，每人給一份禮。好酒一壇、緞子一批、各色干果一盒?！?/br>
    寶茹也在一旁補(bǔ)充道：“這可是大喜事，合該讓親朋鄰里都曉得，不如干脆讓整治幾十個(gè)方盒，給各家送去，算是告知一下喜事，也是沾沾喜氣的意思。不然到時(shí)候叔伯們都是行會(huì)里知道這個(gè)事情，該傷了心了?！?/br>
    姚員外點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的有理，是該這么辦！更何況咱家以后雖然做了皇商，但卻是沒(méi)得根底的，自然要更加與老家的老兄弟們緊密相連，不然能靠著誰(shuí)！我這就去辦這件事！”

    說(shuō)著姚員外就風(fēng)風(fēng)火火地去聯(lián)系老兄弟了，寶茹看著姚員外的背影，只覺得竟像是一個(gè)年輕人。免不得對(duì)鄭卓笑著道：“爹這一回實(shí)在是有了興致了，你看他的樣子，竟然像是只有三十歲，正是精力無(wú)窮！”

    鄭卓也笑了笑，道：“爹這是人逢喜事精神爽?！?/br>
    說(shuō)完他又想了想道：“這是一件大好事，但是有很多東西還要商量，這時(shí)候還不能放松。”

    寶茹哪里不知道鄭卓這是在隱晦地提醒她，但是又怕潑了她涼水，所以才要這般說(shuō)話，于是便笑了笑道：“你放心，我是曉得的，這時(shí)候最是不能松懈。不過(guò)家里才有這樣的喜事，暫且先這樣，至于要料理的事情，咱們晚間再好好商議就是了?！?/br>
    果然姚家成了皇商這件事在湖州引起了軒然大波，皇商是怎樣超然的地位就不用多說(shuō)了，一個(gè)‘皇’字便把它從一般商戶那里當(dāng)獨(dú)立出來(lái)了。不僅是意味著金錢，更是意味著地位。

    因?yàn)檫@件事，姚家立刻成了湖州上下的紅人。不僅是原先對(duì)著姚家可有可無(wú)的高門大戶立刻態(tài)度和氣尊重了許多，原來(lái)和姚家差不多門戶的人家也奉承起來(lái)——至于背后又說(shuō)了多少酸話，那就是如今正喜悅的姚家不會(huì)在意的了。

    等到了晚間，姚員外還是樂(lè)呵呵的。送禮的小廝都回來(lái)了，并且?guī)?lái)了遠(yuǎn)超過(guò)送出去禮物的回禮。這就是送禮的學(xué)問(wèn)了，一般情形下同一個(gè)階層的交往人情往來(lái)講究對(duì)等，即受到什么級(jí)別的禮物，回頭就要找補(bǔ)一份。

    之前姚家送禮各家就是回了差不多的禮物。但是現(xiàn)在不同了各家回的格外重——這是下位者對(duì)上位者的回禮方式。真正的上位者送禮只送寥寥幾樣，但是收到的下位者也會(huì)‘受寵若驚’，回禮更是鄭重其事。如今姚家雖沒(méi)到那地步，但是地位提升是顯而易見的。

    帶著這樣的好心情，雖然商量的是很重要的事情，但是大家的情緒都十分放松。寶茹最先說(shuō)話，對(duì)著姚員外道：“爹既然這般高興，那就干脆再熱鬧一些，要我說(shuō)咱們先把緊要的事情料理，然后干脆擺上流水席——這也是咱家的態(tài)度了?！?/br>
    對(duì)于寶茹的這個(gè)提議姚員外自然是舉雙手贊成的，他如今年紀(jì)也大了，越發(fā)喜歡熱鬧和風(fēng)光。這樣一場(chǎng)流水席，想也知道，自然是又熱鬧又風(fēng)光啦！只是一旁的鄭卓神色有些踟躕的樣子。

    寶茹也注意到了鄭卓的神色，她當(dāng)然也知道鄭卓的擔(dān)憂，于是趕緊補(bǔ)了一句道：“自然的，這要等一切都辦的妥妥當(dāng)當(dāng)，漂漂亮亮后。不然心里如何能放心的下——況且那些事情才是最緊要的，事情辦好了自然一切都好。若是砸了，不僅是如今的好處沒(méi)有了，只怕家里也要遭殃呢！”

    自古伴君如伴虎，雖然她家只是要供奉一些東西上去，用不著親自侍奉君王。但是既然和宮廷沾邊了，那就一切輕忽不得，這里一點(diǎn)小小問(wèn)題，最后弄不好就是株連九族的罪過(guò)。

    姚員外也是一個(gè)十分理智的人，就算一開始十分喜悅而有些忘形，這時(shí)候?qū)毴阏f(shuō)話也明白過(guò)來(lái)，尷尬地咳嗽了一聲，這才道：“寶姐兒說(shuō)的有理！不過(guò)這也得一條一條地來(lái)！最重要的就是人脈關(guān)系的疏通，咱家在京城是兩眼一抹黑，什么人都不認(rèn)得，這可是個(gè)大難題！”

    這個(gè)寶茹已經(jīng)有了主意，便道：“這有何難？爹只管去給‘日昌隆’的吳少爺去一封帖子。如今咱家正當(dāng)紅，他難道不想讓咱家欠他家一個(gè)人情——就算沒(méi)得這個(gè)打算，咱們本就是生意上的伙伴，幫襯一下難道不行？”

    姚員外一拍大腿道：“一下竟沒(méi)想到他家！‘日昌隆’本就是在北邊做的如魚得水，京城里可有他家兩家大分號(hào)，他家又是屹立了上百年，自然有的是朝廷的人脈！咱家不過(guò)是地方小門小戶，到了京城提著豬頭也拜不著廟門。但是有了吳家引著自然會(huì)順?biāo)?！?/br>
    這不過(guò)是簡(jiǎn)單的幫忙，其實(shí)生意場(chǎng)上這種行為很多，就類似于一種擔(dān)保和一種介紹。只是姚員外今日經(jīng)歷的事情多，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)罷了，這才輪得著寶茹提醒。

    說(shuō)到這兒寶茹又話風(fēng)一轉(zhuǎn)，道：“說(shuō)到京城，原本有一件沒(méi)想過(guò)的事情該拿出來(lái)說(shuō)了！咱們家以后‘甘味園’點(diǎn)心要供到宮里去，那就自然不能從湖州發(fā)貨了——那樣送過(guò)去的都是一些耐得住存放的，實(shí)在不好。新鮮的點(diǎn)心該是每日一送才對(duì)。為了這個(gè)，咱家該在京城開一家‘甘味園’的鋪?zhàn)恿?。最好是作坊也一起辦起來(lái)，也方便往北方各省發(fā)貨么！”

    這個(gè)事情可不是拍腦袋想主意，其中有太多細(xì)節(jié)要細(xì)細(xì)商榷了。但是從大方向上來(lái)說(shuō)，姚員外和鄭卓都是認(rèn)同的。畢竟寶茹說(shuō)的也都是事實(shí)，這不是想不想的問(wèn)題，而是事情必須要這么做。

    然后一家人就這個(gè)事情的細(xì)節(jié)又商量了一番，還是姚員外一錘定音道：“這件事實(shí)在是重要的很，不只是要去京城打通人脈，還要料理鋪?zhàn)雍妥鞣坏氖虑?。事情多而且要緊，不是一般伙計(jì)能干托付的?；蛘咭院罂梢宰尰镉?jì)打理，但是一開始還是應(yīng)該讓家人去掌管。”

    姚員外的意思已經(jīng)十分明顯了，按著他的話，全家只有鄭卓能做這件事——姚員外年事已高家里人可不敢讓他出遠(yuǎn)門，況且以后這些關(guān)系也是要年輕一輩來(lái)維系的，他如今去混了個(gè)臉熟，實(shí)在不是最好的選擇。

    至于寶茹就更不要說(shuō)了，雖然寶茹自覺自己比這個(gè)時(shí)代的男子不會(huì)差，但是這世界不是你’覺得‘就能行的。若真是讓她去，不說(shuō)家里人會(huì)不會(huì)放心，只說(shuō)事情會(huì)變格外艱難就是不爭(zhēng)的事實(shí)了——寶茹向來(lái)是一個(gè)實(shí)用主義者，她不會(huì)想要在這個(gè)事情上拼命，就為了證明‘誰(shuí)說(shuō)女子不如男’。

    所以最終事情還是要落在鄭卓身上——話說(shuō)，就是不去考慮姚員外和寶茹身上的劣勢(shì)，鄭卓也是個(gè)好選擇了。他本人十分老實(shí)穩(wěn)重，做生意又是務(wù)實(shí)的性子。雖然不見得能言善道，但是在生意場(chǎng)上也是很有眼色的，這一去托付給他，沒(méi)有什么不放心的。

    鄭卓受了這樣的任務(wù)自然是責(zé)無(wú)旁貸，畢竟家里只有他能去做這個(gè)。唯一的遺憾是本來(lái)才剛剛不做跑商了，打算安心在湖州做生意，也好陪伴寶茹和安哥兒。沒(méi)想到人算不如天算，竟然家里有了這樣的喜事，連帶著他之前的打算也泡湯了。不用南下，但是又要北上。

    鄭卓北上京城的事情這就決定下來(lái)了，至于他要做的事情如何做，就是接下來(lái)商量的了。沒(méi)有一時(shí)半會(huì)兒決定，這幾日三人一直一起完善計(jì)劃，直到最后要啟程了才確認(rèn)下來(lái)。

    當(dāng)然了，這幾日也不是只做這個(gè)——還要與鄭卓打理行囊，安排幫手呢！姚員外先是從伙計(jì)里選出兩個(gè)格外能干的，至于鄭卓也從‘甘味園’的伙計(jì)里挑了兩個(gè)格外懂行的。另外還安排了家里兩個(gè)小廝春義、春信兩個(gè)跟隨照料他。

    至于寶茹則是帶著丫鬟們只管給他料理行囊，好在這時(shí)之前幾年做熟了的，如今也沒(méi)什么不同——還是有不同的。這一回要多多地帶一些銀錢，同時(shí)也要多帶一些華麗體面的行頭。

    寶茹拿了一大疊銀票道：“這是昌盛號(hào)的銀票，在京城也能取出來(lái)，到時(shí)候你憑著印信和暗碼就能兌出銀子。這一回出去，無(wú)論是聯(lián)系人脈，還是辦作坊和開鋪?zhàn)?，花錢都是如流水一般。好在這一回家里大賺了一筆，拿出這些也是十分輕松。至于這些行頭，你也知道，場(chǎng)面上的人物都是先敬羅衣后敬人。一顆富貴心，兩只勢(shì)力眼，不做這打扮，到時(shí)候多出不知多少麻煩！”

    寶茹每說(shuō)一句話鄭卓都是認(rèn)認(rèn)真真聽著的，最后他是帶著家里人的囑托、擔(dān)憂和期待上路的。一路上如何不用過(guò)多贅述，沿運(yùn)河北上，只有一件比以前船上好些，那就是顛簸少了好多。

    經(jīng)歷過(guò)海上的鄭卓坐著這樣的客船簡(jiǎn)直如履平地，倒是兩個(gè)說(shuō)是來(lái)照料他的小廝十分暈船，上了船后就沒(méi)什么作用了。好在鄭卓本就不是要小廝服侍的，自己動(dòng)手反而自在。

    船上無(wú)事，鄭卓除了偶爾客船靠岸的時(shí)候看些北邊不同的風(fēng)土人情外，就是在船艙里與幾個(gè)伙計(jì)商量到了京城如何活動(dòng)——吳家已經(jīng)答應(yīng)幫忙。吳正心專門寫了一封信讓鄭卓帶著，到了京城找到‘日昌隆’的分號(hào)自然有人接應(yīng)。

    客船在運(yùn)河沿路經(jīng)過(guò)，等到鄭卓已經(jīng)看膩了北地風(fēng)光的時(shí)候，總算到了。棄舟登岸，自有車馬行的人上前拉生意。鄭卓也是出門在外行商好些年的人了，眼光毒辣?？吹贸瞿男┦钦?jīng)生意人，哪些又是要避開的——倒不是說(shuō)有什么危險(xiǎn)，不過(guò)被欺負(fù)是外地人勒索一番是極有可能的。

    鄭卓找了可靠馬車，然后就讓往京城里去。等到到了京城，這時(shí)候就是沉穩(wěn)如鄭卓也忍不住掀開門簾子，就是為了看一眼這天子腳下，皇城內(nèi)外。

    這一下也確實(shí)沒(méi)讓鄭卓失望，這皇城修筑得雄偉莊嚴(yán)。那車夫見這些外地客人十分有興趣便侃道：“公子這是第一回來(lái)咱們京城吧？可不知咱們這兒是個(gè)什么樣子，咱們這京城啊，是外有九門，皇城四門，三街六市，熱鬧非凡！”

    之后那車夫就絮叨起這京城有什么名勝古跡來(lái)，不只是名勝古跡，就連哪一處街市什么貨物最好最多他竟也是門兒清的樣子。直到把鄭卓等人送到了客店，他還是一副沒(méi)說(shuō)個(gè)盡興的樣子。

    待給這車夫結(jié)算車資，鄭卓幾人就在客店先安頓下來(lái)。下一步就是去‘日昌隆’奉上吳正心給的信件，這家‘日昌隆’分號(hào)的掌柜看了信件以后自然是格外重視的，當(dāng)下就拱手道：“失敬失敬！原來(lái)是鄭老板！”

    既然曉得了來(lái)意掌柜的就把鄭卓引入內(nèi)室，畢竟這些事情商談起來(lái)還是要有一個(gè)安靜地方的。

    那掌柜的也是開門見山，直接道：“鄭老板的事情我已經(jīng)知曉了，我直說(shuō)——鄭老板如今先不提開鋪?zhàn)幼鞣坏氖虑?。只說(shuō)這上下打點(diǎn)，鄭老板要看三處。一個(gè)是宮里，一個(gè)是戶部，再一個(gè)就是行會(huì)里?！?/br>
    “宮里最先要打點(diǎn)好的是內(nèi)務(wù)府，最先就是走他們眼底過(guò)，一次就得喂的足足的，不然以后多的是麻煩。至于其余的，譬如跑腿的、看門的、廚房的等等，一開始包一個(gè)紅包就是了——他們自然曉得鄭老板是上道的，至于之后他們各自截留好處分潤(rùn)是自有主張，鄭老板只記得把利潤(rùn)留出來(lái)就是了，倒不用再費(fèi)神。”

    “至于戶部。分管皇商的是戶部左侍郎，所以重中之重就是這一位及他手下的幾位員外郎了。不過(guò)右侍郎和尚書大人也必須有例禮，甚至于上上下下也要打通——其中慣例多少我倒是能打聽到，總不會(huì)誤了鄭老板的事兒?！?/br>
    “至于行會(huì)，都是一幫地頭蛇，牛鬼蛇神難對(duì)付的很，不過(guò)鄭老板也不必多想。咱們也不是任他們?nèi)啻甑?，明日咱們先去浙江?huì)館拜訪，說(shuō)來(lái)咱們都是浙江的，已經(jīng)扎根的浙江同鄉(xiāng)不會(huì)不幫扶一把——甚至往大了說(shuō)，咱們都是江南的，到時(shí)候江南各省的商戶誰(shuí)不幫忙？”

    鄭卓被這位掌柜的說(shuō)的豁然開朗，原來(lái)如在云霧里的事情，這時(shí)候抽絲剝繭竟然十分清楚了。姚家原來(lái)哪里接觸過(guò)這些，這下有人指點(diǎn)，這才心里踏實(shí)了。

    等到被這位掌柜的送出門，鄭卓瞧著皇城里格外壯麗的夕陽(yáng)，暗自道：這下真到了拼盡全力的時(shí)候了，一定能做成！

    第130章 身價(jià)倍增

    鄭卓在京城活動(dòng)的時(shí)候, 寶茹在湖州也不是無(wú)所事事。實(shí)際上她的擔(dān)子也不輕——‘甘味園’有了這樣一重變化很多事情都要調(diào)整，寶茹自然免不得要居中調(diào)度了。更不要說(shuō)除了這種事務(wù)外寶茹還有一些應(yīng)酬, 說(shuō)過(guò)的, 如今姚家可是紅人。

    等到鄭卓來(lái)信表明京城的事情已經(jīng)大體完成了后, 寶茹終于不再應(yīng)付各家試探了——因?yàn)樗鸵T外干脆要擺流水席了。有什么事兒自然就能一并說(shuō)清楚。這流水席自然廣發(fā)請(qǐng)?zhí)? 湖州有頭有臉的人物都是受了邀請(qǐng)的。

    要是以前姚家可是沒(méi)有這種動(dòng)作的，畢竟人總是在自己的階層之類交際的。姚家要是貿(mào)然請(qǐng)了一些比自家門第高得多的人物，不說(shuō)人家給不給面子賞光, 只說(shuō)在一個(gè)階層里的‘同僚’都該有意見了。

    但是這一回就是理所應(yīng)當(dāng)了，沒(méi)有人覺得這有什么不對(duì), 都是歡歡喜喜來(lái)赴宴。最多也就是曾經(jīng)和姚家差不多的人家心里酸溜溜的罷了，然而面上他們依舊要和別人一起做出一副賀喜的樣子, 其中滋味也只有自己能體會(huì)了。

    流水席大擺三日，因?yàn)橐?guī)模實(shí)在太大，姚家宅院都是不夠用的, 寶茹就干脆找了素香, 包下三日‘洛園’來(lái)待客。洛園面積廣大, 倒是合適擺這種宴席, 這也是寶茹沒(méi)有找周媺的原因。

    這三日, 只要能帶上禮物，也不拘是什么，都能入洛園吃席。不過(guò)這些沒(méi)什么干系的人只能在外圍的席面上。而那些真正的客人則是被請(qǐng)入了一個(gè)一個(gè)的包廂款待, 接待也是姚家人親自接待，待遇也是截然不同的——不過(guò)這也是常理, 并沒(méi)有什么好說(shuō)的。

    宴飲那幾日，姚家在洛園錦屏羅列，綺席鋪陳，請(qǐng)客飲酒。各家凡是收了請(qǐng)?zhí)?，無(wú)有不到，就是體格最高貴的父母官，雖沒(méi)自己來(lái)，到底遣人都送了禮來(lái)。寶茹是個(gè)女孩子，這時(shí)候雖然也出來(lái)?yè)螆?chǎng)面，但是哪里會(huì)在酒桌上作陪，而是竭力招待女客，還好姚員外還邀請(qǐng)了幾個(gè)最是要好的朋友相陪，這才沒(méi)失了體面。

    快到從飯時(shí)，幾個(gè)朋友早先到了。見了洛園內(nèi)的準(zhǔn)備因問(wèn)：“今日，大哥席間最首席的是哪幾位客人？說(shuō)出來(lái)兄弟也能有個(gè)底，到時(shí)候說(shuō)話也是按著場(chǎng)面來(lái)！”

    姚員外忙道：“總是那幾位，咱們湖州的頭面人物自然不必說(shuō)，除了知府大人沒(méi)到，只是送了禮物，其余的八大行會(huì)會(huì)長(zhǎng)，還有咱們湖州商會(huì)的幾個(gè)元老都是首席！又有如今在湖州榮養(yǎng)的幾位內(nèi)相，也來(lái)了，自然也不能怠慢。至于別的，也就是衛(wèi)所里的幾位千戶大人，以及楊守備了?！?/br>
    話才說(shuō)畢，外頭就有小廝大聲唱道：“佟提刑、吳書吏到！”姚員外聽到，趕緊和幾位朋友去迎，只是胡兆祥見禮作揖，然后就請(qǐng)進(jìn)中院坐下——這是洛園最大的院子，今日宴請(qǐng)客人，這個(gè)院子都是最要緊的客人了。

    正在姚員外與這兩位貴客交談吹捧的時(shí)候，外頭又有小廝接連唱名——這自然是客人一撥接一波地到了——佟提刑和吳書吏自然看出姚員外的窘迫。連忙道：“員外自先去待客，我們便是自便也無(wú)礙。”

    姚員外甚是感謝，又讓人在旁作陪，叫來(lái)洛園伙計(jì)先上些點(diǎn)心來(lái)。這般安排妥當(dāng)了，才整了整衣帽，往外迎接。