“過來吃飯?！币Υ髬鸶┥戆阉蠈挵宓?，給了他一雙筷子，“吃完做功課，然后睡覺，記住了？”

    小小的姚非夢乖乖答應(yīng)：“記住了?！?/br>
    吃過飯后，小孩子果然聽話去寫功課，搖頭晃腦地背書，而后自己燒水擦身，洗過后爬去了床上睡下。姚大嬸對著床，將燈搬到自己身邊，一針一線地做著繡活，一直做到深更半夜。睡幾個時辰后，天方雞鳴，姚大嬸便將床上熟睡的孩子喚醒，給他揣了提早一天烙好的大餅，鼓勵他去私塾中。

    小姚非夢眨巴著眼睛：“太太，你可以送我去嗎？”

    “自己去，不嬌氣，咱們窮人家的孩子嬌氣不得啊?！币Υ髬鹈念^，“寶寶走罷，先生夸你呢?！?/br>
    花玨想跟著小姚非夢一并走出去，至少看一看他當(dāng)年上的私塾是什么樣子，他那些如今已經(jīng)慘遭殺害的同學(xué)又是否有什么仇家，但他踏過院前的小石階后，便被玄龍拎著后領(lǐng)子往后提了提——前面一片灰色，像是深不見底的死水。

    他們居然就走到了這幻境的邊緣。

    還是說，姚大嬸的這一生便被禁錮在這方寸間的小院子里呢？

    前半生希望兒子平安長大，有前途出息，自己成日對著等做繡活，直到腰再也直不起來。再過幾年，白發(fā)人送黑發(fā)人，她也仍然坐在同樣的位置刺繡；她要活下去，不過變成了孤獨一人。

    花玨同玄龍看了又看，日子像流水一樣過去，甚而透出一樣千篇一律的無聊來。即便是成長經(jīng)歷相似的花玨也覺得有點奇怪：“他們住在這里沒什么鄰居，也不見姚非夢帶小伙伴回家。我那時在學(xué)堂里，隔三差五就帶人回家，奶奶還會做糖餅給我們吃，我們不來的時候，奶奶就出去玩了，管也不管我的?！?/br>
    玄龍微笑道：“人與人不同，咱們奶奶活得通透，為你過活，也為自己過活，但是旁人未必有她通透?！?/br>
    花玨扁扁嘴，開玩笑地道：“你倒不如說奶奶不寵我，對我不上心?！?/br>
    過了一會兒，他又喃喃道：“天下父母心，其實是一樣的吧?！?/br>
    花玨不勝唏噓，在姚家的小院子里找到一塊石頭，夠他和玄龍并排坐。一日一日重復(fù)的生活過完后，姚非夢也慢慢長到了十四歲。

    也就是這天，每天清晨便出門上學(xué)堂、不給花玨任何跟蹤機會的姚非夢，生病在家中休息了一天。小少年發(fā)燒，燒得兩頰通紅，在姚大嬸給他煮藥時奮力爬了起來，忽而道：“太太，我不想上學(xué)了?！?/br>
    “你說什么？”

    “我說我不想上私塾了。”姚非夢的神情明顯瑟縮了一下，聲音燒得有些嘶啞。他的眼神最初是緊張，看姚大嬸沒有出聲，便開始慢慢轉(zhuǎn)為期待和懇求，希望母親能夠同意他說的事。“我……我不上學(xué)了，我去跟別人做工，當(dāng)木匠，可以嗎？”

    “當(dāng)木匠……當(dāng)木匠是什么活，讀書人是什么活，你說不讀便不讀，掂量過輕重嗎？”

    姚大嬸終于出聲了，似乎是終于反應(yīng)了過來，她從爐子邊陡然起身，聲音不自覺也提高了許多：“為什么不讀書？你這個小王八蛋，你這個……”她的聲音也顫抖了半晌，聲音急轉(zhuǎn)，尖銳得讓人耳膜發(fā)痛，“你是要氣死我啊，你這個不肖子孫！”

    嘩啦一聲，藥罐子稀里嘩啦地摔碎了。姚大嬸不說話了，蹲下去收拾瓦罐燙熱的殘渣，邊收拾邊抹眼淚。姚非夢渾身通紅，手足無措地呆在床上看了半晌，掙扎著起身想要去幫自己的母親，卻被一把揮開：“滾回去，你要是不讀書，以后都別想進這個家門?！?/br>
    姚非夢神情驚愕，大大的眼睛里泛著因熬夜和病痛引起的血絲，最后汪出一汪淺淡的淚水。他默默地爬回了床上。

    一夜無眠。

    第二天，姚家卻再遇見了一樁事。起因是姚大嬸做好了一批繡鞋，賣去城東的一戶人家，但對方收倉的老板想要壓價，堅持說姚大嬸用的線是最粗劣的麻絲，過一道水便崩開針腳，威脅說要上報官府。

    對面人多勢眾，欺負(fù)的便是姚家只得一個婦女，一個還在念書的孩子。姚大嬸知道胳膊擰不過大腿去，只能跪在地上，祈求對方將應(yīng)有的一點錢給她，但對方來了姚家的院落中，只大肆嘲笑了一番，開了些惡俗下流的玩笑，而后丟給姚大嬸幾枚破舊的銅錢，揚長而去。

    姚非夢躲在門后目睹了這一切，瑟瑟發(fā)抖。姚大嬸不復(fù)前一天罵他的嚴(yán)厲，好似一切都沒發(fā)生過一般，只溫聲道：“沒事，沒事，太太這就給你抓藥去，你回床上歇著。”

    晚上姚大嬸回來，坐在床邊給姚非夢搗藥。細(xì)瘦的少年背對她，肩膀聳動，淚水慢慢浸濕了枕頭，眼睛早就哭得腫了起來：“我……念書，太太，我明天就回私塾。對不起，昨天的話，我再也不說了?！?/br>
    姚大嬸慢慢搗著藥，欣慰地道了聲：“乖孩子?！倍髮⑺幩瓦M鍋里熬煮，自己背過身去默默擦眼淚，一擦便不停，而后走到院子中，背著姚非夢嗚咽出聲。

    姚非夢似乎是被病中看到的場景刺激到了，第二天果然說到做到，撐著病體去上了學(xué)。然而，也或許是這份急于求成，讓他的身子骨在往后的兩年中都沒有好完全。

    有時，他回家時，仍然是一副搖搖欲墜、精神恍惚的樣子，只是他一點也不說上學(xué)的苦，只緊緊抿著嘴，再也不提一句放棄的話。

    花玨開始覺得這樣子有些奇怪，有一回，他看到姚非夢手腕上有明顯的紅痕，擦破好大一塊皮rou，但他仍然不說什么，只蹲在水池邊用力地洗手，直到洗出血點來。

    “是不是讀書太用功，他有些瘋魔了？”玄龍詢問道，“花玨，我沒有見識過人間的學(xué)堂，你說說，這樣是可能的么？”

    花玨十歲讀書，雖然一直都是私塾先生的掌上明珠，但他十六歲輟學(xué)算命，實在要算，也只能歸類于學(xué)渣的一份子。他答道：“有這樣的，京中年年都有這樣的事，有人中不了舉，回來便瘋了，或是自殺死了?！?/br>
    他仔細(xì)瞧著那個在水池邊洗手的、消瘦的背影：“但是他這時候……應(yīng)當(dāng)連童生試都還沒考罷？他還這么小，過不了童生的，四五十歲的都大有人在，這樣實在沒有道理?；蛟S是他將自己逼得太緊了罷?！?/br>
    第95章 真再遇艷鬼

    幻境限制在姚家的小院子里, 跟不到姚非夢的上學(xué)事, 許多事自然也無從查起?；ǐk倒是沒有想到這一趟會無功而返，他和玄龍一起看了下去，看見姚非夢自從那次發(fā)燒之后, 身體底子便越來越差, 時不時便會燒上一場。

    但這個小孩性子悶，到了后來也是死活不肯找先生請假, 只有一天姚大嬸出門賣鞋時, 他回來吃飯, 在床榻里躲了一個下午, 而后哭著出了門。

    花玨看得有些心疼。其實到了這里，此后的事也有了預(yù)兆, 姚非夢精神狀態(tài)越來越差，姚大嬸也越發(fā)嚴(yán)厲，有一天姚大嬸考他記誦最基本的賢文首章, 姚非夢竟然沒能背出來, 要他默寫牙牙學(xué)語的小童們都會的千字文，姚非夢竟然一字未寫。

    原本就清減的少年變得越發(fā)瘦弱，小小的一團縮在椅子上劇烈顫抖著, 幅度之大竟然帶得桌椅也震動起來。本以為母親會責(zé)打他, 但興許姚大嬸自己也隱約感覺到了什么, 并未叱罵，只將手里的書遞給他，要他先休息。

    “歇會罷, 若是不想學(xué)，那便不學(xué)了。”婦人的聲音難得的溫柔，小心翼翼的，仿佛怕驚碎了什么脆弱的東西。

    姚非夢捧著書爬去了床上，動作緩慢，仿佛渾身都很痛似的。他呆呆坐在那兒，手里拿著一支筆，墨水飽和后倒流進袖中，但他并沒有低頭拭去。他的目光呆滯怔愣，像是什么都不知道了。

    此時離他十六歲只剩下一個月。

    一個月后，渾身冰涼的姚非夢被人抬進家，已經(jīng)氣絕多時。據(jù)說他是在學(xué)堂中發(fā)著高熱倒下去的，過后再也沒能睜開眼睛。

    單薄的少年真的成為了一根枯死的冬日葦草，飄零無依地黏附在破落冰涼的草席上。姚大嬸跪在他身邊，伸出手輕輕揩拭他白凈的臉頰。

    始終都沒有說出一句話。

    給姚非夢下葬過后，姚大嬸的生活又恢復(fù)成千篇一律的模樣，每天早起，刺繡，做飯，刺繡，收整房屋，做飯，而后睡覺，迎接另一個一模一樣的第二天的來臨。生活釘死了她的兒子，也釘死了她，生死不能，便茍延殘喘，憑著本能在這孤單人世中續(xù)命。

    花玨沉默著，伸手想找玄龍的手，玄龍偏頭將他拉到自己懷里。其實看到這里便沒什么必要再繼續(xù)下去了，多年后，悲傷被掩藏在積厚的心臟之下，生活還要繼續(xù)。鬢角染白的婦人變成垂暮老人，時間和身子骨一起緩慢下去。

    姚大嬸佝僂著身子，聲已蒼老，只有面龐不見多少風(fēng)塵，因為一成不變的歲月寬待了她的容顏。院子外傳來模糊的人聲，也同樣蒼老：“嬸嬸保養(yǎng)得好呢。”

    “六七十歲的人了，保養(yǎng)什么?！币Υ髬鸬印＝址秽徖锎掖疫^，有時候一天下來，開口說的也不過只有這一句而已。

    幻境戛然而止。

    花玨眼前頓時陷入一片黑暗。他握住玄龍的手，憑著記憶往之前院門的方向走去，走了幾步，光亮驟然襲來，寒風(fēng)凜冽，鼻尖傳來一陣煤炭特有的香氣。玄龍此前見過花玨往火盆里投橘子皮，烤得滿室生香，過后便投龍鱗進去，好像身上的鱗片不要錢似的，讓花玨所過之處盡是他身上幽微清冽的草木香氣。

    “回來了?！毙埖吐暤?。

    花玨點點頭：“回來了?！?/br>
    “回家嗎？”玄龍接著問道。

    花玨點了點頭，忽而又搖搖頭，詢問他道：“我們……去看看姚大嬸罷？”

    玄龍卻否決了他的想法，搖了搖頭：“她方才在你這里測夢一場，前腳走你后腳跟著去，未免有些突兀。我們過些天再去罷，也能提早準(zhǔn)備些吃穿用物給她送過去?！?/br>
    花玨小聲道：“好?！倍蟾埢亓思?。

    剛剛踏入家門，花玨修整一番，給家里的家伙們做了一頓飯后，再去對面城主府上打探了一番，知曉謝然仍舊沒有回來。另外突遭橫死的人分散各地，尸身正在陸陸續(xù)續(xù)被送回來，其中一具尸體則早一步，已經(jīng)提前送去了州衙中。

    花玨便跟著玄龍他們再去了一趟。只是這一回，因為案件緊迫，尸身緊急送來的江陵，死者還未入殮，家人親戚也在陸續(xù)趕來中，守夜一事應(yīng)當(dāng)由地方父母官代為完成。城主未歸，桑先生忙得幾天沒合眼，花玨便告請了桑意，想要代為守夜。

    桑意睜著一雙疲憊的的眼睛，搖頭要拒絕：“不行，你身體底子不好，熬不得，換個人去?！?/br>
    玄龍便道：“我去罷?！?/br>
    桑意將二人打量一番，起身認(rèn)真對玄龍道了謝，這便將守夜事宜交代了下去?；拭?，死者沒能如期進入早已擇定的墓地安葬，所以不能起靈，需要等到家族親眷趕到之后，再起棺送往墓地中。之間各種流程繁瑣不一而足，花玨原先辦過一場喪事，便跟著過去核對清算，等到晚上便和玄龍一同守在靈堂中。仵作驗尸，也是花玨在旁鎮(zhèn)靈。

    玄龍問：“以前人家辦喪事，會請你嗎？”

    花玨搖頭：“不請的，一般人家里辦喪，請幾個吹唱敲鑼班子就好，除非是那種格外兇煞的死法。但是我怕鬼，一般都不接的，像今天這種情況是頭一回，還是按照老祖宗書上寫的辦法，不知道對不對?！?/br>
    過了一會兒，花玨望了望擺放棺材的地方，搖了搖頭：“其實連鎮(zhèn)靈都不用，這個人的魂魄也被吃干凈了?！?/br>
    “元陽呢？”玄龍再問。

    “元陽自然也……”花玨說到一半，忽而想起他們幾人其實并未再查驗過此事，于是趕緊從玄龍兜里摸了片龍鱗出來，點燃了送去棺材旁。

    他小心翼翼地盯著死者破碎蒼白的額頭，強壓下心中的恐懼與不安，將點燃的龍鱗慢慢地湊近，卻發(fā)現(xiàn)并不像上次玄龍見到的那樣熄滅，反而還持續(xù)少了一陣子，最后火焰熄滅，龍鱗被火點燃的地方卻仍舊亮著暗紅色的火星。

    花玨有點驚訝：“還有陽氣？所以，這不是艷鬼做的嗎？”

    玄龍皺了皺眉頭，什么話都沒說。他湊近了想要接過花玨手里那片龍鱗，耳邊卻突然掠過一陣風(fēng)聲，緊繃繃地鞭撻在人心上——幾乎是下意識地，玄龍將花玨拽進了懷里護好，再抬眼時卻發(fā)現(xiàn)靈堂中的燭火燈盞都被悉數(shù)吹滅了，靈堂頓時陷入一片詭異的漆黑中。

    花玨一下子看不清東西了，只曉得玄龍護住了他，便伸手抓著他的手臂，茫然問道：“怎么了？燈怎么了？”

    黑暗不影響玄龍視物，他警惕地在周圍掃視了一圈兒，帶著花玨退后幾步，將他按在一遍的座椅上，低聲囑咐道：“乖，不要到處跑，我過去看看?！?/br>
    花玨點了頭。

    玄龍便悄無聲息地走了過去，繞著四下走了幾圈，逐步縮小范圍，走走停停，身邊的人都慢慢從陷入黑暗中的驚惶中恢復(fù)過來，有人開始找打火石，但始終沒有找到。細(xì)碎的說話聲中，玄龍聽出了一種非常細(xì)微、突兀的聲音，好似貓兒輕輕舔舐人的手心，粗糙的舌苔刮過人皮膚的沙沙聲響。

    他頓住腳步，直接往棺木那邊走去，馭水推棺，將覆蓋冠冕的黃布也垂落在地。血腥味和微微發(fā)臭的腐爛味道飄散出來，玄龍垂眼看過去，望見棺木周圍并沒有什么人——卻又一團影子，像是晨起的美人一樣，慵懶而緩慢地從棺材中坐起，而后轉(zhuǎn)頭看他，唇角一勾，露出一道含著冷光的笑意。

    “艷鬼？”玄龍低聲道，伸手過去抓的時候已經(jīng)晚了。紅衣的艷鬼倏忽不見，飛快地從他眼下消失了，只留下一絲泛白的寒氣。

    終于有人找到了火石，點燃了蠟燭?；ǐk提著燈走過來找他，望見玄龍還沉默著站在原地，凝視著棺材內(nèi)那具殘破不全的血rou人體。他抬了抬手想要拉住他的手，問他見到了誰，卻發(fā)現(xiàn)手里的龍鱗已經(jīng)涼了下去，再也不見燃燒時蔓延的暗色冷光。

    第96章 真亓官

    “艷鬼殺人, 先以幻境惑人, 而后與之交合，在交合時吸取元陽，直到對方因陽氣耗盡而死。”

    深夜, 花玨與小鳳凰回了一趟家, 詢問了無眉有關(guān)艷鬼殺人的細(xì)節(jié)，無                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             眉便再從他那堆破爛中再翻出一本書, 給他們慢慢念。

    他很好奇：“你是說那具尸身本來還殘留著剛死之后尚未散盡的元陽, 半夜時艷鬼突然上門, 將他剩下的陽氣吸走了？”

    花玨補充道：“還是當(dāng)著我和嘲風(fēng)的面?！?/br>
    “看清楚是誰了嗎？”無眉問道, “是你們上次遇見的那個魅嗎？”

    花玨沉默了一會兒：“是，嘲風(fēng)說是……姚非夢?！?/br>
    玄龍追出去時, 姚非夢卻已經(jīng)消失得無影無蹤。鬼魅不像妖神一般擁有切實的形體，自然來無影去無蹤，讓人難以接近?；ǐk跟過去時已經(jīng)晚了, 即便用了判官筆追查蹤跡, 鬼魅的氣息也只消失在靈堂外二三百尺的地方，被積雪和溪流掩蓋。

    “如果人是他殺的，為何當(dāng)時并未取其陽氣, 反而此后潛入靈堂中下手呢？”花玨只感覺頭昏腦漲, 猶豫著問玄龍, “即便他不知道我可以驅(qū)鬼，但是這里還有個你，他也不會不知道罷？”

    玄龍溫柔地看著他：“我不知道。只能說, 大約這是對他來說非常重要的一件事情，以至于他不惜冒著被我發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險，也要潛入靈堂中吸取陽氣。”

    花玨再問：“此前我們看見他在鬼市中喝鬼藥，無眉說鬼藥可以令他們法力大增，而魂魄很快便會在人間消散，他是在以這樣的方式來續(xù)命嗎？”

    玄龍搖頭：“未必。說到底，他若是想要通過采陽來維持自己魂魄不消亡，令找一個不相干的人惑了便是，也用不著這么拐彎抹角?！?/br>
    花玨曉得他說的有道理，便不吭氣了。

    過了一會兒，他蹲在一邊，嘆了口氣：“嘲風(fēng)哥哥，你說我的腦子是不是還是差了一點。我感覺我一點忙也幫不上?！?/br>
    玄龍也蹲下去瞧他：“你變聰明了才是壞事，現(xiàn)在這樣剛剛好?！?/br>
    他拉過他的手，拉他起來：“等那姓謝的回來罷，現(xiàn)在我們可以去看望一下姚大嬸?！?/br>
    花玨便跟著玄龍去了。連著三夜沒合眼，玄龍臉上并不見多少疲態(tài)，一路上，花玨問，玄龍便慢慢地跟他講：“我們龍類可以控制自己的臟器血脈，時刻令一半休息，另一半工作。我本來是不需要睡覺的，不過陪著你，也能在夜里睡眠?！?/br>
    花玨聽得神往：“我也想要這樣的好處，這樣我可以連著看一個月的小傳，不用合眼。”

    兩個人話著閑，一人拿著一些糧食果蔬，慢慢往姚家住處走去?；ǐk和玄龍佯裝成掃墓下來的人，找姚奶奶討了杯水喝，只說帶來的是安放不下的貢果，便當(dāng)做謝禮送給她。