第33章 問審堂兄

    陸麒陽雇了頂轎子, 讓沈庭竹先入轎。

    “世子爺，一會(huì)兒去何處舒心？”沈庭竹不疑有他，一撩衣擺便坐入轎中, 笑道，“不, 世子爺還是一會(huì)兒再告訴我吧, 讓我在路上先猜上一猜?！?/br>
    陸麒陽負(fù)手立在轎外, 聞言一笑，道：“是, 我就先不和沈公子說破了。待到了那兒，沈公子自然知道是個(gè)怎樣的銷魂去處?！?/br>
    聽到陸麒陽說那是個(gè)“銷魂去處”, 沈庭竹一顆心都被勾的癢癢的，腦海中立時(shí)浮想聯(lián)翩。他忙不迭點(diǎn)頭, 道：“好極了。那庭竹就先行一步！”

    說罷，那轎簾就放下了。

    陸麒陽與轎夫叮囑幾句, 又遞給了轎夫幾塊小碎銀子, 自顧自牽馬走了。

    轎中的沈庭竹舒了口氣，愜意地靠了下來, 在心底盤算著后兩日又要去何處過夜。一想到天香樓那紅菱姑娘的姿色, 沈庭竹便覺得心猿意馬, 猶如百爪撓心。

    轎子晃了好一會(huì)兒，方才停下了。沈庭竹一怔, 道：“這就到了？”

    這么點(diǎn)兒時(shí)間, 怕是都不曾到了城西。莫非這東城之中, 也有什么別有滋味的“銷魂去處”不成？

    這樣想著，沈庭竹撩開轎簾，向外望去。這一眼，便驚得沈庭竹兩腿一顫，猶如一道驚雷直劈天靈蓋——“安國(guó)公府”的匾額高懸門上，門前烏壓壓地站了一團(tuán)人。一個(gè)皂衣捕差抱劍站在最前頭，又有兩個(gè)捕差抬著具草席；沈大老爺黑著臉，沈二老爺則滿面痛惜。

    那具草席里露出一支沾著泥點(diǎn)子的發(fā)簪，沈庭竹瞧著好不眼熟。仔細(xì)一想，這發(fā)簪正是春喜從前慣戴的發(fā)簪。

    沈庭竹陡然吸了一口冷氣。

    眼前哪里是什么溫香軟玉的銷魂窟，分明是要他送了這條命的閻王殿！

    “爹，伯父，這是做什么？”沈庭竹兩腿顫顫，一邊在心底怨著陸麒陽害他不淺，一邊小心翼翼道，“家里這是出了什么事兒？公務(wù)纏身，我這才回來晚了……”

    沈大老爺沉沉開口道：“你做了什么事，你心底清楚?！?/br>
    他一頷首，那幾個(gè)官差二話不說便上來扭住了沈庭竹。沈庭竹自是不愿，一面死命掙著，一邊高聲嚷道：“伯父這是何意？若是說我犯了事，那也要講求證據(jù)！今日我好端端在外辦公，還是那鎮(zhèn)南王府的世子爺雇了頂轎子送我回家的……”

    那轎夫聞言，做出困惑狀。他一邊在袖里掂了掂陸麒陽所給的銀兩，一邊道：“這位爺，您說什么吶？您可是從城東的天香閣那頭來的！這路走了有多長(zhǎng)，銀子便該給多少，莫非這位爺想耍賴？”

    聽到“天香閣”，沈大老爺面色愈黑。他揮一揮手，道：“帶走罷?！?/br>
    肖氏急的心肝顫，她死死揪著沈二老爺?shù)囊滦?，尖聲道：“老爺，你快想一想辦法呀！竹兒若是真的跟著走了，還能全須全尾地回來？”

    沈二老爺依舊滿面痛惜。他輕拍了拍肖氏手背，低聲道：“夫人莫急，為夫自有對(duì)策?！?/br>
    “什么對(duì)策？現(xiàn)在再不用，怕是來不及了！”肖氏道。

    “你信為夫便是?！鄙蚨蠣斦f的話就像打太極，推諉來推諉去，就是不給個(gè)明話，讓肖氏愈急。

    言談間，吵吵嚷嚷的沈庭竹已被官差帶了去，大房一行人也陸續(xù)回了府里。肖氏雖心有不甘，可她畢竟只是一介后宅婦人，別無他法，也只能含著眼淚回家門去了。

    事到如今，除了信她家老爺，還有什么法子呢？

    安國(guó)公府門前，重新恢復(fù)了寂靜。

    ***

    沈庭竹殺人一案，三日后方才開堂。

    安國(guó)公府何等高門，家中少爺卻犯下這般大罪。滿京百姓聽聞此事，議論紛紛，幾欲盈天。有人痛罵這沈家驕奢yin逸，亦有人贊這沈家大義滅親，實(shí)屬難得。再加之沈家兩房向來貌合神離，本就是飯后談資，以是，沈庭竹一案沸沸揚(yáng)揚(yáng)吵了好幾日。到了開堂那天，竟有無數(shù)百姓前來觀堂。

    主審乃是在京城中頗有名望的阮迎，阮迎本就與沈二老爺結(jié)怨頗深。如今得此良機(jī)，阮迎自是不愿白白錯(cuò)過，早就細(xì)細(xì)做了準(zhǔn)備，只等著給沈二老爺一記迎面痛拳。

    沈庭竹在監(jiān)牢里挨了三四日，面色憔悴不少，已沒有了往昔貴胄公子的風(fēng)范。一跪到公堂上，他便孩兒似地哭起來，對(duì)著堂外的沈二老爺大聲道：“爹！爹你可要救救我呀！爹！兒子是冤枉的！”

    沈庭竹這副凄慘樣子，叫肖氏見了極是心疼。

    肖氏心里篤定，沈二老爺必會(huì)出手救一把兒子，于是并不吱聲，只是板著一副貴婦人的架子，口中道：“竹兒，莫慌，你爹定然會(huì)還你一個(gè)公道！”

    她話中的心疼，藏也藏不住。

    說罷，她狠狠瞪一眼站在另一頭的沈蘭池，目光鋒銳如刀。

    阮迎辦案十?dāng)?shù)年，怎樣的陣仗不曾見過？他眼皮也不抬，該做甚么便做甚么。他先請(qǐng)出洪月娘，叫洪月娘自敘一番。洪月娘抹著眼淚，仔仔細(xì)細(xì)說起了春喜之死。堂外眾人聽到這瘦弱婦人痛失一手拉扯大的愛女，皆一陣嘆息，憐憫之聲不絕于耳。

    “真真是可憐人?！?/br>
    “此事若是當(dāng)真，那沈家少爺真是罪該萬死！”

    聽到這些話，肖氏將袖子絞得死緊。她心里恨意滔天，面上卻強(qiáng)自撐著，轉(zhuǎn)過頭低聲對(duì)沈二老爺催道：“老爺，您就忍心看著外人這般污蔑竹兒？”

    她話有希冀，想要沈二老爺雷霆震怒，立刻掀翻了這公堂。只是沈二老爺卻不搭理她，權(quán)當(dāng)做沒聽到。這般反應(yīng)，叫肖氏心底微有不安——老爺莫不是隨口敷衍她，實(shí)則根本不打算出手救竹兒？

    想到那日在沈大老爺書房里，沈大老爺口中那位“洪月娘背后的貴人”，肖氏便越擔(dān)憂了。

    ——若是這貴人真是什么了不得、惹不起的人物，老爺他會(huì)不會(huì)……

    阮迎拍了堂木，又將安國(guó)公府的丫鬟、仆婦相繼叫來。這些在二房服侍的仆婢原本早已被肖氏收買封口，可如今卻個(gè)個(gè)和竹筒倒豆子似的，將沈庭竹平日里的惡行說的活靈活現(xiàn)。

    “庭竹少爺說過，若我跟了他，便賞我一吊錢……可我是許了人家的……”

    “我那女兒不過豆蔻，庭竹少爺便要她做個(gè)通房……”

    “都是做下人的，誰又敢違背主子呢？自然是有苦就和著眼淚往肚里吞?！?/br>
    這些丫鬟、媳婦個(gè)個(gè)都垂著眼淚，哭得像是戲文里的深宮怨婦似的，分毫不見平日為沈庭竹爭(zhēng)風(fēng)吃醋時(shí)的潑辣勁頭。肖氏見了，又氣又恨，恨不得沖上去抓花她們的臉。

    “這群賤人！平日里個(gè)個(gè)爭(zhēng)著賣弄風(fēng)sao，恨不得伺候到爺們的床上去，如今卻裝起可憐來了！”肖氏終是忍不住了，也沒空再瞪沈蘭池，撩起袖子便要沖到堂上去。

    沈二老爺微驚，立刻差人按住了肖氏，低喝道：“還不閉嘴！沈家的臉面還要不要了！你看看你，哪有沈家夫人的模樣？！”

    沈家雖與人群分的遠(yuǎn)，可到底還是驚動(dòng)了旁人。幾個(gè)好事婦人探頭探腦地張望著，議論道：“那邊簾下坐著的，可是安國(guó)公府的人？一身氣派，不像是普通人家！”