沈辛固看著弟弟與弟妹離去，微微一嘆，眼前兀的浮現(xiàn)出過(guò)往舊事來(lái)。

    十歲前，他還不是沈辛固。

    “沈辛固”這個(gè)名字，屬于楚京城中安國(guó)公府的大少爺；而他，則被養(yǎng)父母取名叫做沈良。沈良的養(yǎng)父母雖為人純善，卻家境困頓。沈良小小年紀(jì)，就得撿柴賣薪，洗衣做飯，日子過(guò)得極是清苦。

    饒是如此，養(yǎng)父母卻常常對(duì)沈良說(shuō)：“你是大官之后，總有一日，你爹會(huì)上門(mén)來(lái)認(rèn)你。那時(shí)，便是你向我二人報(bào)恩的時(shí)候。”說(shuō)罷，還與他看一把小小金鎖，上頭寫(xiě)了個(gè)“沈”字，說(shuō)這便是信物。

    沈良本以為這于山中撿柴的日子便是他的一輩子。未料到，有一日，一位貴夫人找上門(mén)來(lái)。這一找，便叫沈良的一輩子也變了模樣。

    這位貴夫人，便是安國(guó)公沈瑞的正室夫人，吳氏。

    吳氏的長(zhǎng)子沈辛固也不過(guò)十歲，在六七年前被拐子騙去了。尋尋覓覓數(shù)年，吳氏也沒(méi)能尋到長(zhǎng)子。京城人都說(shuō)，都怪安國(guó)公沈瑞脾氣古怪，結(jié)怨太多，甚至得罪了江湖中的道上人，這才惹來(lái)報(bào)復(fù)，丟了長(zhǎng)子。

    吳氏多年尋覓無(wú)果，卻突然聽(tīng)聞這山里有個(gè)小孩兒，七年前被收養(yǎng)，年歲與長(zhǎng)子差不多大，身上還帶著一把刻有“沈”字的小金鎖，頓時(shí)心底大喜，篤定沈良便是被拐走多年的長(zhǎng)子，立即要上門(mén)來(lái)接回孩子。

    沈良猶記得，那日山里下著大雪，一位披著灰鼠色大氅的婦人領(lǐng)著個(gè)玉雪可愛(ài)的小公子跨入房中。這婦人打扮得好不富貴，令漏風(fēng)的破棚子都整個(gè)兒亮堂起來(lái)了。她牽著的那小公子，亦如菩薩前的童子似的。

    吳氏進(jìn)來(lái)時(shí)，一邊走，一邊笑著對(duì)那小公子道：“殊兒，這就是你哥哥，也不知你還記不記得？你哥哥被賊人拐去時(shí)，你也不過(guò)一歲余，也許是不大記得了……”

    吳氏笑著進(jìn)來(lái)，待看到沈良的面孔，又僵硬了神色。

    原因無(wú)他，只因?yàn)樯蛄疾⒎鞘撬暮⒆印?/br>
    就算孩子被拐去了多年，也許早已大改了容貌身材，可吳氏身為母親，又怎能分不清自己的親生孩子？

    沈良并非是她所要找之人，她心底無(wú)比清楚。

    遺憾之余，吳氏也有了幾分警覺(jué)。這沈良與夫君沈瑞有幾分相似，身上還有沈家信物。那養(yǎng)父母也說(shuō)，這沈良乃是京城大官沈家之后。這其中，興許有什么玄機(jī)。

    出于直覺(jué)，吳氏命人仔細(xì)調(diào)查沈良身世，果然叫她發(fā)現(xiàn)了端倪——

    事情便是這么巧，沈良確實(shí)是沈瑞的孩子。只不過(guò)，沈良的生母是個(gè)煙花女子；她偷偷摸摸生下孩子不久后，紅顏薄命，早早地去了。老鴇好心養(yǎng)了一陣子沈良，舍不得繼續(xù)花錢(qián)，便干脆丟給了一戶生不出孩子的獵戶人家來(lái)養(yǎng)。

    吳氏當(dāng)即笑著說(shuō)，沈良也是安國(guó)公府的子嗣，自然要接他回家去認(rèn)祖歸宗。沈良的養(yǎng)父母皆是千恩萬(wàn)謝，拿了百兩銀子，便眷戀不舍地送了沈良上了吳氏的馬車。

    沈良第一回出遠(yuǎn)門(mén)，獨(dú)自坐一輛馬車，心底有些惴惴不安。尤是外頭雪下的正大，風(fēng)聲呼呼，山里還有狼哮，讓他心底愈發(fā)不安。

    入了夜，沈良的馬車簾子卻被撩開(kāi)，一位八九歲的小公子偷偷爬上了他的馬車。這小公子打扮的一身富貴，面孔如玉，口中脆生生道：“沈良，你不要待在這里。這馬車今夜會(huì)被留在雪原上，你會(huì)凍死的。就算不是凍死，也會(huì)餓死，或者被狼吃掉。這是我親口聽(tīng)娘說(shuō)的。”

    沈良微驚。

    他自幼顛沛流離，很快就明白了這是怎么一回事。怕只怕，那吳氏生性狹隘，容不得他這樣的私生子，想要偷偷摸摸棄他于雪原上。如此一來(lái)，便不動(dòng)聲色地除掉了自己。

    “大雪封山，沒(méi)了馬車，我也無(wú)處可去！”沈良極是懼怕，思念起養(yǎng)父母來(lái)，道，“沈家少爺，你能不能和你娘說(shuō)說(shuō)情？我不要去京城了，只想回我爹娘……我養(yǎng)父家?！?/br>
    沈辛殊支著下巴，愁眉苦臉地想了一陣，道：“這樣吧，你偷偷藏到我的馬車?yán)飦?lái)，我?guī)慊丶冶闶?。路上有吃的穿的，我都分你一半。待到了家里，有爹爹撐腰，就沒(méi)事兒了。我從小就聽(tīng)我娘說(shuō)，我本應(yīng)有個(gè)哥哥；可我又從未見(jiàn)過(guò)哥哥。你來(lái)的正好，恰好與我作伴?！?/br>
    少年沈良愣了愣，不知該不該應(yīng)下。

    那時(shí)他想的是，這沈家少爺真是個(gè)生性良善之人。若是他日，他沈良能大富大貴，一定會(huì)記得這份恩情。

    這是沈辛殊第一次救了沈辛固。

    沈大老爺從思緒間掙脫，眼前已沒(méi)有了少時(shí)滿山原的大雪，只有安國(guó)公府的高墻飛檐，滿目榮華。

    數(shù)十年前往事尚且歷歷在目，如今卻已物是人非。

    沈大老爺默了一陣子，便回到書(shū)房去了。

    ***

    一日后。

    慈恩宮。

    “兒臣參見(jiàn)母后?！?/br>
    陸兆業(yè)拱手低腰，聲色疏淡，向梅花案后的沈皇后行禮。

    他一襲玄袍，清冷容貌猶如冬日封雪，令人不敢多望。

    “太子坐下便是?！鄙蚧屎筇撎撘环觯冻龆饲f笑意。

    宮室內(nèi)水晶簾半垂，叮當(dāng)作響。沉檀熏香幽幽裊裊，如瓊臺(tái)仙云。

    沈皇后款步行至香爐前，撥弄一下鎏藍(lán)香蓋。丹色指尖落于一片寶藍(lán)色中，愈顯嬌艷。她一邊調(diào)弄著香蓋，一邊道：“想來(lái)太子也清楚，本宮欲與太子商議何事。如今那沈家的大小姐毀了容貌，興許，沈家愿以其他姑娘代之……”

    “不必了?！?/br>
    不等沈皇后說(shuō)完，陸兆業(yè)便打斷她的言辭，眉目間俱是冷淡之意。

    “太子？”沈皇后手指一松，那香蓋便落了回去。她面露不解之色，道，“那沈桐映毀了容，一個(gè)破了相的女子，又怎能做儲(chǔ)君之妻？陛下也已給了格外恩典，說(shuō)是會(huì)酌情再慮這樁婚事?！?/br>
    “娶誰(shuí)都是相同，何必在意容貌？”陸兆業(yè)淡漠道，“就這樣回稟父皇吧。”

    “……那倒也未嘗不可，只是……”沈皇后咬唇，心底微微不敢，“太子想好了？”

    “就這樣罷。”陸兆業(yè)道。

    沈蘭池不愿嫁他，那娶誰(shuí)都是相同，又何必在乎是哪個(gè)沈？

    如今陸子響愈發(fā)得勢(shì)，怕是不日就要取他而代之，他須得將沈家籠絡(luò)住。娶沈桐映，便是個(gè)好法子。

    大不了，過(guò)門(mén)后便擱在一旁，再也不碰就是。

    想到陸子響于國(guó)宴上逃過(guò)一劫，陸兆業(yè)眸色一暗，薄唇抿?yàn)橐痪€，神情格外陰鷙。