這些女孩子聚在一起吃飯是小事，況且她們又什么樣的宴席沒吃過？更多是為了玩樂說話。玉淙就手支著下巴，往外頭園子里看，只是道：“你家園子倒好，花木扶疏，料理得齊整。這既是花匠得力，也是你家風(fēng)水不錯(cuò)的意思。不像我那院子里，不知怎么回事，憑他什么花朵也活不了，只能種些青松蒼柏算了?！?/br>
    禎娘平常也玩花賞花，對(duì)此興趣頗厚，于是話便多了起來，指著園子道：“現(xiàn)在時(shí)節(jié)不好，大都的花都凋了殘了，并沒什么看的，若是春日里再來才算不錯(cuò)。特別是那邊籬墻有幾十株玉蘭，開的時(shí)候必然滿府里都聞得見香氣，又是潔白可愛的樣子，所以這景致又叫‘玉香海’——這是我家太倉(cāng)那邊原就有的，所以到了金陵也是依著樣子種下了。索性種下的幾十株大都成活，只有兩株不成，想來春日里就能現(xiàn)出舊家風(fēng)景了。”

    表小姐許嘉言也是愛花的一個(gè)，就踮起腳看了遠(yuǎn)處，才道：“我只見你家四樣花卉多，一樣玉蘭、一樣海棠、一樣迎春、一樣牡丹，可有什么說法?！?/br>
    禎娘暗想許嘉言之細(xì)心，一絲不差，因此認(rèn)真道：“我生平最愛這四樣花，合起來就是玉堂春富貴，人間至樂不過如此。又有一樣，其實(shí)我本愛海棠勝過玉蘭——一‘一恨書囊易蛀，二恨夏夜有蚊，三恨月臺(tái)易漏，四恨菊葉多焦，五恨松多大蟻，六恨竹多落葉，七恨桂荷易謝，八恨薜蘿藏虺，九恨架花生刺，十恨河豚有毒’是名士張潮十大恨，說得妙不可言。只是我多一恨，算是十一恨，十一恨海棠無香。所以有玉蘭排在海棠之前。”

    姊妹們聽完以后都微微一笑，贊了‘清潔雅致’一句。只有月芝眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)就道：“嘖嘖，就只你們?cè)俜挪幌逻@些花兒朵兒的，偏我明明是個(gè)女孩子卻依舊愛的有限。只是我也有個(gè)十一恨，十一恨鰣魚多刺！”

    月芝確實(shí)是好吃愛吃的一個(gè)，她說這句話大家立刻大笑起來。她立刻睜大眼睛，故作不知地道：“你們笑什么？難道鰣魚不好吃，你們不愛？我記得去歲端午我來的時(shí)候，與你們一同吃了柳蒸糟鰣魚，真是馨香美味，入口而化，骨刺皆香。再者說了，圣人還說‘飲食男女，人之大欲存焉’，難道不對(duì)？”

    第18章

    一眾女孩子在醉心閣上吃飯消遣，又看了一回花，論了一回詩(shī)。等到趣味有些足了，便個(gè)個(gè)都要去禎娘的院子里看看，只道：“往日咱們的院子你都走過了，只是沒見過你的。平常咱們只當(dāng)你是一個(gè)月宮仙子般的人物，再想不到你的閨閣里頭是個(gè)什么樣子才能配得上。”

    饒是禎娘性子冷淡，但到底只是個(gè)十二歲的女孩子，這一會(huì)兒也臉紅了。只撇過了臉，道：“本來就是要去的，還準(zhǔn)備了一些玩意兒給大家耍，我自帶你們?nèi)ゾ褪橇恕蓜e再這樣說話了?！?/br>
    只是禎娘越是這樣，一些性子促狹就越發(fā)覺得有意思了，偏偏追著她。就這樣一路打趣不止，到了禎娘的寶瓶軒。當(dāng)初就說過這寶瓶建造奢華，里頭處處有寶瓶作為裝飾，琉璃的、白玉的、水晶的、瑪瑙的，還有一百個(gè)銀瓶，加起來是萬把兩銀子。

    只是其中又何止是這些做了裝飾的寶瓶能，所謂見微知著。若人有一雙象牙筷子，就不會(huì)再用土陶做的器皿，必將會(huì)用犀玉之杯；象牙筷子犀玉杯，必定不會(huì)再盛五谷之羹，就會(huì)想吃牦牛、大象和豹胎那樣的山珍海味，就會(huì)想著把天下的珍奇寶物都擁為己有——因此用了這些寶瓶，寶瓶軒各處自然也就是雕梁畫棟，極盡裝飾了。

    不過這樣的裝飾在尋常人眼里是畫上才有，落到在場(chǎng)的小姐這邊就是尋常了——就是家底最薄的孫家兩位小姐，這幾月在盛國(guó)公府里也算是開了眼了，再加上本性矜持。再看這些自然不覺得有什么?；蛘哂锌烧f的，也不過是一些裝飾頗有新意，算是抓住了如今江南新風(fēng)尚，這又是上百年只是修繕而不是新建的老宅子沒有的了。

    外頭再不必說了眾人只說要先去看一看書房是個(gè)什么樣子——禎娘這院子是一個(gè)正經(jīng)院子，正房三間，又有廂房等。不要說住她一個(gè)女孩子，就是再添幾個(gè)人也是寬闊的?？锤窬郑故潜仁?guó)公府里小姐們的院子還大些。這倒不是人家沒得氣魄，只是造的時(shí)候就是這樣的布局了。

    因?yàn)槭謱掗煟葑右捕?，禎娘就沒做什么隔斷，只是拿了一整間正房屋子做書房。一進(jìn)去就只見那張烏枝木大案，案上堆著各種名人法帖，并數(shù)四方寶硯——一方是橙泥精品，一方是漢代瓦當(dāng)，一方是端硯名品蕉葉白蟬形硯。最后一方卻是個(gè)掌中硯，不過比掌心略大些，乃是一塊歙石金星金暈的子石雕就。這子石底色青瑩，滿是金花金暈。順著暈紋，被巧雕成了花海，中間一灣淺水，開了一個(gè)小小硯池。近處芳草萋萋，有數(shù)只小羊低頭吃草，一牧童睡眠。小羊及牧童大不過數(shù)毫，可謂是纖毫畢現(xiàn)，巧奪天工了。

    除此之外，案上還有各色筆筒，筆筒內(nèi)插的筆，如樹林一般。那一邊設(shè)著一只小桌面大小的沒骨牡丹淺絳彩盤子，最近幾年這淺絳彩可是名聲大噪——只因這瓷器上有圖畫，全憑手畫，比起青花之匠氣單調(diào)實(shí)在強(qiáng)出太多了。只是這樣的東西也分上下，身價(jià)全由往上圖畫的人決定。

    禎娘書房這只大盤子上的牡丹用沒骨畫法，不以勾描，全憑點(diǎn)染。筆法變化多端，以紅色寫花頭，綠色點(diǎn)葉，當(dāng)真是富麗堂皇，又不失文雅之氣。這必然是名家之作無疑了。

    西墻上當(dāng)中掛著一幅龍眠居士的長(zhǎng)卷，左右掛著一副對(duì)聯(lián)，是衡山居士的墨跡，其聯(lián)云：“山有煙雨千古秀，地?zé)o霜雪四時(shí)春”。這前頭就有一張長(zhǎng)條案，上頭供著一只膽瓶，里頭疏疏地插了花枝。又有水晶盤、西洋座鐘并幾件頑器。

    眾人左右看了一回，只感慨禎娘屋子里宋刻本的書籍多。就是她們?cè)诠镱^見過的或者更多——但那都是公府要流傳下去的，又不是屬于她們自己。況且那也不是一時(shí)一地之功，是盛國(guó)公府傳承日久積累而來，但是禎娘卻是自己有興趣積攢下來，全然不同的。

    只有年紀(jì)最小的玉湲還在看那些毛筆，只問道：“禎jiejie平日擅畫的，我也見你畫的扇子，比外頭畫老了的還強(qiáng)許多。這些定然是畫畫時(shí)候用得著的了，我只知道畫畫要用許多不同的筆，比起咱們平常玩鬧似的拿兩枝寫字的筆不同?！?/br>
    她說完，還不待禎娘回答，就有玉涓忍不住笑了起來：“湲兒這一回可是鬧了大笑話了！幸虧這一回是在這里，都是自家姐妹，沒什么好說的。不然到外頭只怕會(huì)有那刻薄的恥笑！到時(shí)候你可要哭！”

    說完她就不說話了，玉湲自然曉得自己應(yīng)該是說錯(cuò)了，但是卻不曉得錯(cuò)在哪里。有心想知道，又見玉涓是個(gè)促狹的樣子，便打定主意不去央她。只拉了禎娘的袖子說話：“禎jiejie！禎jiejie，你就與我說一說，算是教教meimei，也叫我曉得一些！”

    禎娘不是個(gè)愛促狹人的，自然不會(huì)一起捉弄玉湲，只是拿了一支支的筆與她看，道：“不止畫畫，就是寫字也有不同的筆。咱們?nèi)羰羌页Ｖ皇菍懽肿匀徊粫?huì)在這上頭上心的，但若想要在書法上用功，這個(gè)自然也要清楚。從這最小的剔紅小筆到最大的抓筆，還只是大小不一。還有些乍看看不出的就是筆頭選材——有狼毫、羊毫、兔毫等。這就有數(shù)了，譬如這兔毫又可往下分，有最上等的紫毫，是野兔脊背上最長(zhǎng)的全黑色毛料。其他則稱為花毫、白毫、三花、五花等。”

    “如此這般，有多少筆？其實(shí)還不止，因著制筆純用一種毫毛的其實(shí)少，多是兩種毫毛兼用。有五紫五羊、七紫三羊、三紫七羊等等。這種不同也不是為了湊數(shù)，是真有用的。如三紫七羊，便是三分硬毫，七分軟毫，這樣的筆性柔軟，蓄墨較多；而七紫三羊，剛彈性更足?！?/br>
    這時(shí)候玉涓也開口道：“一個(gè)字也不錯(cuò)的，其實(shí)禎娘這里還不算齊全呢！許多用的太少的就不見了，有人用茅草、竹絲、雞毫等多樣材料，竟也做出筆來，只是用處少，還各有不足罷了。更不要說提筆、揸筆等各類筆式以及竹筍式、蘭花式、葫蘆式等各式筆頭上的不同了。要真是樣樣齊全，禎娘這屋子怕也難得擺下?！?/br>
    不只是玉湲，在場(chǎng)的其他人一時(shí)也聽住了，玉浣最先道：“怪道人家說‘世事洞明皆學(xué)問’呢！可見就是一棵草也有一棵草的講究，何況是咱們寫字了！咱們?cè)壬蠈W(xué)，雖然不叫科舉。但實(shí)在說又比他們舉業(yè)的松散到哪里去？就說這書法一道上，也是日日筆耕不輟，只照著名家法帖仔細(xì)揣摩。卻沒想到是登堂入室也沒有的了，比禎娘和玉涓比起來竟是粗糙的很了！”

    她們這些女孩子除了用心讀書做學(xué)問意外，其余一些琴棋書畫卻是不會(huì)貪多求全的。只是都知道罷了，其他的就是擇一樣兩樣精研。盛國(guó)公府這一眾女孩子里只有玉涓和玉清這一對(duì)親姊妹都是工于書法——但是玉清是庶出的出身，沒得親娘給打算，這些東西就是知道也沒齊全過。因此覺得有些沒意思，也就沒言語(yǔ)。

    只是沒想到一向周全公正的玉浣會(huì)說出‘比禎娘和玉涓比起來竟是粗糙的很了’，這可不是一下就漏了玉清——玉浣自然不是故意的，她雖曉得玉清也研習(xí)書法，但是一則她不像玉涓一般常常顯擺，因此讓人印象不深。二則原先說評(píng)‘毛筆’的只是禎娘和玉涓兩個(gè)。所以玉浣順著往下說，竟一下就沒帶上玉清。

    但是玉浣可不是粗心的，才說完就覺得哪里不對(duì)勁，轉(zhuǎn)頭一想就心道：壞了！果然玉清已經(jīng)低著頭了，只手上抓緊了帕子。見是這樣玉浣心里明白這一回是傷了這個(gè)meimei的心，但是卻不能安慰，因?yàn)檫@時(shí)候大家都在，這樣微妙的事情可不能明晃晃地拿出來。

    這一切左不過就是‘嫡庶’兩個(gè)字罷了！玉清本就因著出身有些介懷，平常見母親姜氏對(duì)著玉涓團(tuán)團(tuán)周到，噓寒問暖，但凡各樣準(zhǔn)備沒有不是最好的。自己雖然有著小姐的身份，各樣份例與玉涓一般多，但是根底里卻差遠(yuǎn)了。

    玉清并不是那等尋常會(huì)憤世嫉俗非常怨恨的女子，她到底本性十分好。這上頭并沒有因此與玉涓不好，只是平常日子里一些小小處總是讓她覺得低人一等，就暗自神傷起來。

    玉浣心里嘆了一口氣，不曉得說什么好。她們這些女孩子是家里的嬌客，按說在出閣之前都是千嬌萬寵，嫡出庶出都是一個(gè)樣子對(duì)待。但是這也就是一個(gè)規(guī)矩罷了，到了明面上好多不同。有做太太奶奶的母親打點(diǎn)的哪里要說，上下皆是奉承。畢竟整個(gè)后宅里是當(dāng)家婦人說話。

    她憐惜這個(gè)meimei，但一想到今次就算安慰她回轉(zhuǎn)過來了，下一次又會(huì)有些事故勾起她來。這也是大宅門里的一種為難了！

    玉浣看了一眼禎娘，一時(shí)覺得十分羨慕她家清清靜靜。

    第19章

    玉浣并不曉得自己竟有一個(gè)烏鴉嘴，才說過羨慕禎娘家清清靜靜，自家就真的清凈不起來了。原來是那一日禎娘家玩樂后又是一月，就有一個(gè)個(gè)清清秀秀的丫鬟打扮女孩子，只在小王氏房里一副格外羞澀的樣子，扭捏含羞道：“稟告太太，身上沒有換洗已經(jīng)是三個(gè)月了！”

    這可真是一場(chǎng)平地風(fēng)波！這丫鬟就是前次紅鸞罵過的那一個(gè)。果然后頭她就升做通房丫頭，只專門在書房里伺候，照顧安應(yīng)柏安二爺?shù)墓P墨。底下也改了稱呼，都叫她何姑娘。

    雖說一個(gè)通房有孕不是什么大事，但是小王氏心里有些暗恨何姑娘。只因安應(yīng)柏房里的姨娘通房都是經(jīng)過她點(diǎn)頭的，只有這何姑娘，原是她身邊的丫鬟，卻沒想到心里生了心思，背著她勾搭上了丈夫，到了時(shí)候已經(jīng)生米成了熟飯。有這樣一件事在，小王氏只覺得如鯁在喉，再看她不順的。

    或者有些正頭娘子會(huì)容忍一些，裝作賢良人的樣子，打碎了牙齒也只往自己肚子里咽。但小王氏卻不是這樣的人，只是冷哼了一聲，拿眼斜脧了安應(yīng)柏：“這可怎么說？咱們只管打開天窗說亮話！沒得換洗已經(jīng)三個(gè)月了才與我說，你安的什么心思？這還是正坐穩(wěn)了胎呢！只怕是怕我害你罷！罷罷罷！這樣的我可不照顧，二哥，你依舊讓她在前院書房后頭住著，免得日后出了個(gè)好歹，她有話說！”

    小王氏并不是個(gè)忍氣吞聲的，卻不代表她是個(gè)魯莽的。這句話一說，安應(yīng)柏的眉頭就皺了起來。安應(yīng)柏雖說在女色上頭有些不嚴(yán)謹(jǐn)，但也不是個(gè)昏聵的，反而十分精明。怎的何姑娘要一直瞞著身上沒有換洗，自然是不叫人曉得她懷孕。只是這是好事，有什么好瞞的？想也知道是怕奶奶發(fā)難呢！

    安應(yīng)柏身邊有兩個(gè)姨娘，三四個(gè)通房，兄弟里頭也是一個(gè)多情人物。只是這些女子于他也不見得特別，反而小王氏作為正妻，這些年為他打理家務(wù)，生兒育女，十分敬重。再有這一條，小王氏生了兩兒一女，兩個(gè)姨娘也有一兒一女。庶出的孩子也是個(gè)個(gè)長(zhǎng)成了，安應(yīng)柏曉得小王氏不是個(gè)對(duì)子嗣下手的陰毒婦人——況且也用不著。

    因此察覺何姑娘是這樣想小王氏的，心里立刻就發(fā)起怒來，只沉了臉色，對(duì)小王氏道：“她在書房后住著原是方便照顧筆墨，這時(shí)候哪里還能做這些！既然這般自然要到后院住著。你只管與她珍珠和翠兒那里安排一間房子住下就是了，她若真有個(gè)好歹關(guān)你什么事情？左右是她自己不小心罷了，哪有仔細(xì)人三個(gè)月了才上報(bào)，拿自己身子和孩子不當(dāng)回事兒么！”

    說完話，安應(yīng)柏甩袖就要走。這時(shí)候小王氏臉上依舊不見得多好看，但是有了一點(diǎn)笑影兒。接過紅鸞遞過的一件玄色大氅，親自與安應(yīng)柏披上，又給他系前頭的帶子和搭扣，道：“外頭實(shí)在冷了起來，你記得手爐里時(shí)時(shí)讓身邊人添炭，不要嫌麻煩。再就是外頭應(yīng)酬吃酒之類，記得先吃些東西墊墊肚子，不然傷身呢！”

    安應(yīng)柏是最愛小王氏這種時(shí)候，果然不住點(diǎn)頭，道：“今日定會(huì)早些回來，不與他們吃酒?；貋頃r(shí)候與你捎帶八珍樓的老鴨算蘿卜湯，你愛冬日里喝這個(gè)?！?/br>
    說過幾句話，安應(yīng)柏才出了門。這時(shí)候榻前站著的何姑娘已經(jīng)是臉色蒼白了——她再想不到會(huì)是這個(gè)樣子。按著她的設(shè)想，應(yīng)該是小王氏心里雖不滿意，但是無可奈何也要安排好自己。這也是她跟在小王氏身邊不久，并不了解她為人的緣故。只見她平常并不對(duì)妾室通房使威風(fēng)，就以為她是個(gè)端著做賢良的。

    還有，還有的就是安應(yīng)柏。她本以為就算老爺看穿了她的心思也不打緊，妻妾之爭(zhēng)向來慘烈。自己這般做又沒有害誰，只不過是保護(hù)自己以及孩兒罷了。按說不是更顯得可憐么？怎么老爺一下就生氣了，竟然是不管她的樣子了！

    妾室也好，通房也好，凡是不是正頭娘子的女子最能依仗的是什么？不過就是丈夫的喜歡罷了！若是太太奶奶讓丈夫生厭，他們還有禮法維護(hù)的正妻位置，還有撐腰的厲害娘家，還有大筆豐厚的嫁妝。如小王氏這樣的，還有兒女。

    所以失去了夫主的喜愛，對(duì)于她們而言可就真是如同窮途末路一般，再無出路了。小王氏與安應(yīng)柏說話的幾息功夫，何姑娘心里就轉(zhuǎn)過許多心思，可以說是心亂如麻了。但是最心底處她是決不信沒有翻身機(jī)會(huì)的！

    何姑娘雖然是個(gè)底下丫鬟出身，但是也有幾分心計(jì)。不然當(dāng)初也不會(huì)是她能搭上安應(yīng)柏了——以為勾引個(gè)人很容易么！特別是這樣豪門世家里的少爺老爺。人家從小偎紅倚翠長(zhǎng)大，什么樣的女子沒見過，什么樣的奉承沒受過，什么樣橋段沒經(jīng)歷過。真以為性子機(jī)敏，會(huì)說幾句好聽話，裝飾得動(dòng)人，晃來晃去，就能有所作為？

    這時(shí)候她曉得自己已經(jīng)有些不得老爺?shù)囊饬?，雖然還沒想出個(gè)應(yīng)對(duì)的法子，但是她摸了摸自己的肚子，明白時(shí)候還長(zhǎng)著，可不能自亂了陣腳——這也就是她了，雖然看著是嬌嬌弱弱的樣兒，其實(shí)心里有一股狠勁兒。不然當(dāng)初也不會(huì)孤注一擲去搭上安應(yīng)柏，就為了自己不再一輩子為奴為婢，子子孫孫也是一樣。

    想清楚了，她臉上才有了一點(diǎn)血色。笑著應(yīng)對(duì)小王氏，只依舊羞怯怯地道：“奴就萬事麻煩奶奶了?！?/br>
    小王氏雖然覺得她十分冷靜，應(yīng)對(duì)來看精神個(gè)少有的聰明人。但是也并未因此更高看她，只是十分冷淡地點(diǎn)頭，也不自己領(lǐng)著，反而是十分怠慢的樣子，讓手底下一個(gè)稍稍有些臉面的仆婦領(lǐng)著她去了珍珠和翠兒的院子——這兩人就是安應(yīng)柏的兩個(gè)妾室。

    按著先來后到，珍珠住的是正屋，翠兒住的是更舒適的西廂房，于是就只剩下了東廂房是給主子住的了。那仆婦就直接領(lǐng)著何姑娘到了院子，與兩個(gè)姨娘道：“太太讓告訴姨娘們，今后何姑娘就住這院子了，這是為著養(yǎng)胎?？偛缓煤喂媚飸阎蠣?shù)墓茄獏s不得一間屋子住?！?/br>
    盛國(guó)公府的規(guī)矩是，凡是家里男子收用婢女，一律是生了孩子才能抬姨娘。在小王氏的后宅里，通房若是懷了孕應(yīng)該是在她的院子里住下，方便她看顧。安應(yīng)柏也十分相信自己妻子，覺得這是理所應(yīng)當(dāng)。

    珍珠和翠兒互相看了一眼，心下明白了——只聽說奶奶惡了這何姑娘，卻沒想到到了不愿讓她進(jìn)正院的地步。

    于是心里有了如何對(duì)待何姑娘的打算，雖不至于欺負(fù)她——她如今可是懷著孩兒，要是有個(gè)萬一，她們兩個(gè)可不是奶奶，就是遇著這樣的事情也江山穩(wěn)固。但是要多和善是不能的了，妾室在這后宅生活，一開始是靠著夫主，不然都當(dāng)不上這半個(gè)主子。但是后頭日子好不好過卻是看當(dāng)家奶奶了。

    除非是那等寵妾滅妻的，不然都是當(dāng)家主婦照管后宅一切。想要不動(dòng)聲色之間讓哪個(gè)日子難過，那真是再簡(jiǎn)單不過了。就算是心里懷疑，也沒得證據(jù)告狀！而盛國(guó)公府，煊煊赫赫上百年，家教嚴(yán)謹(jǐn)。就是真?zhèn)€出了這樣一個(gè)‘情種’，也自有他爹娘、族長(zhǎng)等把他管住。

    交代完這些事情，過了一會(huì)兒就有婆子送來鋪蓋器具等，還有一個(gè)十三四歲的丫頭。這丫頭給何姑娘磕頭，然后道：“崔mama讓奴來伺候姑娘，只說按著家里規(guī)矩姑娘是不許用丫頭，但想著姑娘懷著身孕，總要有人照顧，就讓奴來?！?/br>
    何姑娘認(rèn)得這女孩子，曉得她名叫蓉兒，是小王氏身邊薛大嫂子的女兒。薛大嫂子可是小王氏親信，如何能讓她的女兒來伺候自己？自然只能是監(jiān)視！而且只是監(jiān)視懷孕這幾個(gè)月——以前姑娘懷孕了也是在正院了養(yǎng)著，就用正院里的人手就是了。偏偏何姑娘不在正院，因著姑娘不許用丫鬟，所以蓉兒依舊是小王氏的丫鬟，月錢走小王氏屋里。到時(shí)候她生了孩子，抬了姨娘就要回去的。

    何姑娘心里一時(shí)有些憤懣，一為了上上下下的輕慢，二為了有人監(jiān)視，三為了竟不能趁機(jī)培養(yǎng)一個(gè)心腹丫鬟出來！

    她這里是這般，大太太王夫人那里又是一般——小王氏帶著幾味新配好的藥丸子，帶著丫鬟就往上房大太太處去。這時(shí)候臨近晚飯，上房處燈火通明。大太太正和幾個(gè)孫女玩樂，里頭燒得極暖，小王氏一進(jìn)去就覺得熱氣撲面而來。

    到了后就與王太太道：“這是前兒大侄子說的藥局給太太配好的藥丸子，剛好續(xù)上上一季的?！?/br>
    王太太身邊的大丫鬟收了，然后小王氏又道：“有一件事要稟太太，二哥身邊的何姑娘有了身孕，今日才說給我，說是三個(gè)月了。這也是家里添丁進(jìn)口，讓太太知道這件喜事?！?/br>
    “知道了”，王太太十分冷淡，她哪里記得自己兒子身邊有個(gè)什么姑娘。若說什么孫子孫女——她嫡出的孫子孫女一大堆，自然不怎么上心。

    第20章

    禎娘這邊就不知道盛國(guó)公府那邊小王氏房里有了這樣一場(chǎng)風(fēng)波，畢竟若不是恰逢其會(huì)，這樣各房里的事情她哪里會(huì)知道。她又不是盛國(guó)公府里的人，不過是每日在園子里讀書，況且她也不打聽這些。

    就這般再是半月，天氣越發(fā)寒涼了，園子里的女家塾就停了課，等到來年開春了再開課。禎娘自此就在家寫寫畫畫讀書消遣，偶爾去盛國(guó)公府是因著其他女孩子邀她賞雪、看梅、品茗，也或者一同出門上香、打醮。

    這一日閑適，倒是沒什么活動(dòng)，禎娘只在家里看一些新出的筆記本子——冬日里日頭短，早早就日光微弱了，底下丫鬟一見這樣都在各處點(diǎn)起燈火。

    管著燈火等的丁香去小抽屜里拿了個(gè)比香囊略小的皮夾子，皮夾子分作了皮里分兩層，一層裝蒲絨，一層裝火石，皮夾子的外頭外鑲嵌著一層厚邊有鈍刃的月牙形鋼片，這就是火鐮了。

    丁香拿出火鐮，把火石、蒲絨安排好，轉(zhuǎn)過臉去，將火石用火鐮輕輕一劃——這是用了巧勁兒?；痃牶突鹗g就爆發(fā)出火星來，這時(shí)候早先放在拇指和火石的間隙里蒲絨就著了?；鸾q燃著后辛夷就是貼在紙眉子上，用嘴一吹，把火眉子的火倒沖下拿著，輕輕地用手一攏，點(diǎn)燃了蠟燭。

    禎娘看著她拿這支蠟燭點(diǎn)燃其他紗燈，倒是覺得不錯(cuò)，道：“你這也算手藝了，前日你不是家去了，便是青黛拿了東西來點(diǎn)燈。滿頭大汗了，竟然也不見做好，最后還是請(qǐng)了院子里的mama來打了幾次才著。到了你這兒，從來是一次的，又快又好?！?/br>
    丁香活潑道：“這算什么，說到底就是‘但手熟爾’，我每日做這個(gè)，自然手上明白，穩(wěn)當(dāng)?shù)暮埽〔灰f什么幾次才做好，就是火星兒也聽話，不要說我衣裳上頭，就是小姐屋子里頭也不曾落過一個(gè)火星。”

    正說著話，忽聽外面人吵嚷起來。有小丫頭出去看，回來道：“幾個(gè)小子在二門那邊玩些不曉得玩些什么，竟然點(diǎn)著了一架藤木。不相干的，已經(jīng)救下去了。我剛剛瞧的時(shí)候已經(jīng)見不著火光，只有一些煙熏氣。”

    大丫頭里微雨是最膽小的，聽了這話，連忙出去也看了一回，果然是熄滅了。只是依舊口內(nèi)念佛，回了屋子里以后就與丁香道：“都是你才說什么火星子火星子，惹出事來了，可別說這個(gè)了，說些別的罷了?！?/br>
    丁香覺得自己可真是冤枉的很了，可惜這種事情寧可信其有，不可信其無。還是敬畏些的好。當(dāng)下便收了聲，不再說這些，尋了針線到燈下細(xì)做。

    這走水的事情自然是大事，即使最后只是燒了一架藤木，熏黑了半堵墻，但是這樣的意外可是疏忽不得的。寶瓶軒里諸人自然不會(huì)驚動(dòng)，但是當(dāng)晚顧周氏就處置了那幾個(gè)小子——原是幾個(gè)小子歸攏了一大堆枯葉，在那里燒番薯吃！

    顧周氏這件事情辦的雷厲風(fēng)行，不等天明就一切完畢了。那幾個(gè)小子，凡是有老子娘的，都革了差事送回家去，還說再不許進(jìn)宅子當(dāng)差了。至于外頭買來的，則是交代找來牙婆發(fā)賣出去。

    這中間，顧周氏一句罵聲沒有，那幾個(gè)小子就連手指頭都沒動(dòng)他們一下。但是下達(dá)的是最嚴(yán)厲的懲罰——或打或罵算什么！對(duì)于家生子而言，最大的屈辱就是趕出府去。至于發(fā)賣的也好不到哪里去，曾經(jīng)人家家里為奴的經(jīng)歷是會(huì)寫在文書上的，像這種犯了事兒賣出去的，極難再有好主家。這也是顧周氏打定主意敲山震虎，若是沒個(gè)警醒，自來金陵以后，這些人倒是越來越懈怠了！

    第二日白日里，這件事已經(jīng)是風(fēng)過水無痕了——相關(guān)的自然曉得了，不相干的只當(dāng)是小事，還懶得問！直到有個(gè)在廚房做粗活的小丫頭，名叫小菊的過來道：“丁香jiejie，劉嬸子讓你家去一趟?！?/br>
    劉嬸子就是丁香在廚房當(dāng)差的娘——冬日里倒是悠閑，禎娘身邊又不少人，于是丁香只是略想了想就稟了禎娘。得了假，換上大棉衣自后門出去，往顧家宅子后巷里去。這里當(dāng)初買下幾排屋子，就是給下人居住。

    這一去可久，到了傍晚才回來。來的時(shí)候是子夜說了一句：“今日倒是到的巧了，就要點(diǎn)燈，你要是遲了一會(huì)兒，又要去麻煩別個(gè)了?！?/br>
    旁邊就有一個(gè)七八歲的小丫鬟不解道：“有個(gè)疑問想叫jiejie解一解，昨日也是說丁香jiejie點(diǎn)火最好。只是這火鐮用著到底還難些，多的是人做不好，怎的不用火折子。我小時(shí)候在家就見家里用過，不過是把火捂暗了藏在蘆桿子，用的時(shí)候吹口氣就著了。”

    丁香本就管著這些事情，自然最清楚里頭門道，于是笑著道：“你不知道，這火折子也便利不到哪里去，里頭的芯子就是不用也不能保管太久，每日是要換的。還有一樣，要是一個(gè)不小心，它自己著了的也不是沒有，這也太不穩(wěn)妥了?！?/br>
    說著，丁香就給屋子里點(diǎn)過燈。然后就道禎娘跟前笑道：“今日回去雖說是聽了一腦門子官司，但是得了一個(gè)小玩意，拿來給小姐看一看。記得小姐愛這些稀罕東西，我倒是沒在咱們這兒見過?！?/br>
    禎娘本來是在調(diào)香來著，接過辛夷遞過來的一個(gè)書本大小木盒——實(shí)在是太粗糙了。重倒是不重，禎娘輕輕搖晃，里頭發(fā)出嘩啦啦的聲響，似乎是有什么一根根的東西撞動(dòng)。

    禎娘直接打開木匣子，只見里頭躺著數(shù)根長(zhǎng)長(zhǎng)的木棒，有一頭裹著黃色的圓頭，似乎是藥粉之類。禎娘鼻子一下聞到了硫磺的味道，隔得近了十分明顯。

    辛夷見禎娘果然不解其意的樣子，立刻道：“昨日不是有幾個(gè)小子燒枯葉，差點(diǎn)闖了大禍。他們就是用的這物事引了火——也不曉得他們從哪里得來的，我是今日在后巷見了才知道，去了鋪?zhàn)永镔I來的。這個(gè)名叫‘點(diǎn)燈兒’，用來點(diǎn)火倒是最方便的了?！?/br>
    說著辛夷就拿了一支，找了個(gè)粗糙地方，輕輕一蹭，就有谷穗大小的火焰跳動(dòng)起來。這可讓旁邊看著的幾個(gè)丫鬟個(gè)個(gè)睜大了眼睛，不曉得這火是怎么來的！

    禎娘這時(shí)候就有些恍然大悟了，也拿了一支試著玩了一回。就道：“我之前只在書上看過這個(gè)，名字叫做法燭。倒是沒見過真東西，這一次見到了——最早說是南北朝時(shí)，戰(zhàn)事四起，北齊腹背受敵進(jìn)迫，缺少糧草等，尤其是缺少火種，當(dāng)時(shí)燒飯都不成，有一班宮女做出了這個(gè)，只要輕輕一蹭就能燃火?！?/br>
    說著禎娘把法燭散給幾個(gè)丫鬟去玩，接著道：“之后就是《資治通鑒》上記載了周建德六年，齊朝亡，后妃淪落民間，無以為生，便制燭售賣，以此謀生。由此，法燭的做法流入民間。只不過因著法燭制作頗費(fèi)功夫，價(jià)錢就太高——畢竟人人用來點(diǎn)火的物事太昂貴了，誰來買？又還和火折子一般會(huì)有自己燃著。曉得的人倒是不多了?！?/br>
    “后來就是宋初的時(shí)候了，陶穀在《清異錄·火寸》記載‘夜中有急，苦於作燈之緩，有智者批杉條染硫黃，置之待用，一與火遇，得燄穗然。既神之，呼‘引光奴’。今遂有貨者，易名‘火寸’’。與這個(gè)應(yīng)該是一樣?xùn)|西，不過是叫了不同名兒?！?/br>
    丁香聽過，立刻道：“還是大小姐知道的多，我原以為這樣新鮮東西拿來，能在小姐面前賣個(gè)巧兒，沒想到小姐自己前前后后知道的一清二楚。”

    禎娘微微一笑，又搖了搖頭，才道：“我也是只在書上看過，多虧你才看到這個(gè)。你是從哪里買來的，明日你從子夜那里拿些錢，替我多多買些來?！?/br>
    丁香十分不解，道：“小姐要這個(gè)做什么？這東西也就是看個(gè)新鮮罷了。價(jià)兒十分貴呢，這一匣子也只有二十五支，卻要兩錢銀子。買來做什么？家常用家里不是用不得，但是這可容易自燃，如何用的！”