他家只他一個(gè)就不說(shuō)了，好容易去那邊府里幾次見(jiàn)到一些姑姑伯母堂姐堂妹，也曾見(jiàn)過(guò)這些排場(chǎng)。當(dāng)初還覺(jué)得事多來(lái)著，這時(shí)候換了一個(gè)人便不覺(jué)得了——是了，女子都是體弱的，不像他手下兵士皮糙rou厚，自然該小心照料一些。

    禎娘周身打點(diǎn)完畢，禎娘深深看了周世澤一眼，撇開(kāi)頭去，似乎是望著門(mén)外道：“表哥跟我來(lái)罷！”

    說(shuō)著便帶著身邊幾個(gè)丫鬟先出去了——周世澤臉上笑嘻嘻的，只是被那一眼有些晃了神。這時(shí)候回過(guò)神來(lái)，立刻跟上。他身高腿長(zhǎng)的，快速幾步跨出，便追趕上了禎娘。兩人并肩而行，似乎是在禎娘耳邊道：“那今日就全聽(tīng)表妹的！”

    顧家這花園子頗有幾處可看的景，這冬日里花草自然沒(méi)什么看的了，但是樹(shù)木滿(mǎn)園，枝頭落雪，也是別樣風(fēng)光。禎娘不帶他去往梅林那邊，倒是沿著石子路走著，直往了玉蘭花木那邊。

    這些玉蘭花自然沒(méi)得花開(kāi)的，不過(guò)禎娘本就不為看景兒。在玉蘭花木處停駐，道：“花園子在冬日里也沒(méi)什么看的了，這些花木都凋零了。若是看雪的話(huà)，那么滿(mǎn)園子都沒(méi)甚分別。在這兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見(jiàn)湖邊，又有賞花亭，倒還不錯(cuò)——不然表哥就在這兒休息，讓人送熱茶來(lái)罷！”

    周世澤點(diǎn)頭，然后還不等禎娘接著說(shuō)，就率先往賞花亭子去。又是走了兩步路才發(fā)現(xiàn)禎娘落在他后面，只能同樣回頭看禎娘道：“表妹也快些！”

    禎娘眼神略微閃了閃，然后才走著上前，并與身邊的將離道：“你去讓人送來(lái)茶水點(diǎn)心，火爐之類(lèi)?！?/br>
    整個(gè)花園就是冬日里各處都是有人打理的，譬如這些小路如果不是有人掃雪，不就早掩埋住不能行走了么。這亭子也是一樣，里頭各處不見(jiàn)一點(diǎn)飛落進(jìn)來(lái)的雪花，桌椅也是干凈凈的。只是沒(méi)人過(guò)來(lái)提前布置，倒是不合適冬日停駐。

    將離的手腳很快，送東西過(guò)來(lái)的人也不干耽擱。禎娘和周世澤才坐定一會(huì)兒，就有將離帶著人魚(yú)貫而入——周世澤都是覺(jué)得沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣麻煩。不只是茶水點(diǎn)心火爐這幾樣，來(lái)得下人實(shí)在是把這一會(huì)兒的休息也要打理成屋子里頭一樣。

    有人手腳麻利地給亭子四角擺上火爐，罩上熏籠。有人則是給禎娘和周世澤的意思蓋上棉墊子和厚厚的椅搭子，怕冷著兩個(gè)人，就連桌子旁邊也是爐子靠著。將離則是自己動(dòng)手，給禎娘和周世澤倒了熱茶。

    周世澤也不看茶杯，隨手就飲盡，中間只看禎娘而已。禎娘拿起手上的茶杯又放下，見(jiàn)周世澤干干脆脆地看著她，終于看回去，道：“其實(shí)今日來(lái)看園子實(shí)在沒(méi)什么趣味——若說(shuō)賞雪的話(huà)，那又太怠慢了。金陵的大雪算什么？表哥在九邊常見(jiàn)都比這個(gè)強(qiáng)?！?/br>
    周世澤揮揮手不要將離動(dòng)手，自己傾了一杯熱茶，略吹了兩口又是飲盡。道：“兩邊的雪也不同，景也就不同的，沒(méi)甚不好，都好得很！不要說(shuō)雪景，就是人也不同——我在家那邊的jiejiemeimei就和金陵這邊的女子不同，這邊我只見(jiàn)過(guò)表妹一個(gè)就曉得了?！?/br>
    說(shuō)著便笑著直直看禎娘，讓他挑眉的是禎娘完全沒(méi)有一般女子聽(tīng)到議論自己的害羞，而是反過(guò)來(lái)看回去，神色無(wú)波。這倒是讓周世澤噎了一下，輕輕咳了了一下，然后微微避過(guò)禎娘的眼神。

    又覺(jué)得自己為什么要避開(kāi)，立刻回轉(zhuǎn)了目光道：“第一回見(jiàn)表妹是在東風(fēng)園那邊來(lái)著，表妹倒是喜歡看戲——那時(shí)候只見(jiàn)表妹就覺(jué)得似乎哪里見(jiàn)過(guò)表妹，這大概就是面善，如今咱們竟然是了親戚，顯見(jiàn)得面善不是白來(lái)的?！?/br>
    禎娘只覺(jué)得格外荒唐，這樣的‘親戚’關(guān)系如何來(lái)的，眼前這位心里沒(méi)點(diǎn)兒底？也是睜眼說(shuō)瞎話(huà)。一般人這樣，要么是和禎娘無(wú)關(guān)，這樣的禎娘都懶得理會(huì)。但是有些正關(guān)自己的事，她就難免生氣了。

    可這一回荒唐之外，她是不生氣的，反而有種拿這人無(wú)法的意思。想是這樣，嘴上依舊不肯放過(guò)，只得冷著臉道：“ 這便是那日?qǐng)@子里表哥一直看我的緣故？雖說(shuō)是有本而來(lái)，也未免太不守禮了，以后可別這樣！”

    周世澤聽(tīng)出其中的情緒，反而有些高興，他最怕的是禎娘是古井無(wú)波一樣，那才真的意思也沒(méi)有。這時(shí)候會(huì)生氣、會(huì)反駁甚至警告他，這才是個(gè)鮮活女子不是，就像那一日在東風(fēng)園里第一回見(jiàn)到的。

    這時(shí)候他就笑著道：“不會(huì)，以后再不這樣了。我也不是對(duì)人都這樣，至今為止也只對(duì)著表妹這樣過(guò)——既然遇到表妹，怎么還有別人?！?/br>
    這樣露骨的一語(yǔ)雙關(guān)真的是一點(diǎn)也不含蓄了，如果是這樣，作甚么還要一語(yǔ)雙關(guān)，干脆說(shuō)出來(lái)罷。且不論禎娘覺(jué)得如何，幾個(gè)近些伺候的丫鬟立刻就變了臉色。一個(gè)是為‘新來(lái)’表少爺?shù)拇竽懀馓旎站透疫@樣‘調(diào)戲’自家小姐。一個(gè)是恍惚意識(shí)到這位表少爺不簡(jiǎn)單，太太讓小姐陪著逛園子，難道是別有用意？

    若是平常跟著禎娘上學(xué)的人在近處就能知道了，人可不是第一回這樣大膽了，早就做過(guò)了。只是將離和子夜兩個(gè)平常不跟著上學(xué)，這才一點(diǎn)準(zhǔn)備也無(wú)，是完完全全的吃驚了。

    禎娘也終于真正生氣了，即使這時(shí)候有些情緒只怕比生氣還多，但生氣確實(shí)是實(shí)實(shí)在在的了。她冷笑一聲道：“表哥也不知是為什么，胡言亂語(yǔ)起來(lái)，這樣的話(huà)可別再說(shuō)，算什么呢？聽(tīng)著可不尊重！”

    禎娘也算是看出來(lái)了，這位表哥可是個(gè)‘混世魔王’，自家只能清清楚楚地說(shuō)出來(lái)。如果是虛與委蛇，或者語(yǔ)帶雙關(guān)，都是沒(méi)有用的。人家就是能裝作聽(tīng)不出來(lái)，只按著自己的意思來(lái)，這樣你又奈何呢。

    周世澤這時(shí)候才慌了，回想一下也覺(jué)得自己太過(guò)了，不論哪里的女子都是不能受這樣的話(huà)的罷。只是禎娘一直以來(lái)都是鎮(zhèn)定的，因此他就隨意說(shuō)出這樣的話(huà)了。雖然這是真心話(huà)，可是這是能直說(shuō)的么！

    不能的，在禎娘的冷笑里，周世澤立刻投降，看不出一點(diǎn)平常死不承認(rèn)自己有錯(cuò)的樣子。收了笑意，小意道：“表妹可別生氣，我就是個(gè)說(shuō)話(huà)隨便的，學(xué)不來(lái)別人嘴上的謹(jǐn)慎——不過(guò)這些話(huà)也是真心的，沒(méi)得一點(diǎn)說(shuō)謊的意思，不信表妹就看著吧！”

    前頭還好，到底是客人，真?zhèn)€收斂后禎娘也自然無(wú)話(huà)可說(shuō)——誰(shuí)能想到后頭大喘氣一句又回到原來(lái)的意思了。這時(shí)候禎娘難道能直說(shuō)是哪兒不對(duì)么，已經(jīng)知道了這位不介意賠禮道歉，然后又接著大言不慚了。

    禎娘這時(shí)候反倒不再臉色難看了，只立刻起身道：“這兒坐著也沒(méi)什么意思，況且天氣寒涼的——可別不把金陵的冷不當(dāng)回事，北邊是干冷，南邊的冷卻是帶著濕氣的。特別是金陵，風(fēng)口里多呆一會(huì)兒，可是不好。雖說(shuō)是逛園子，表哥還不若和我看看花房里頭?！?/br>
    說(shuō)著也不再是客客氣氣的，當(dāng)先走在前頭。只是周世澤走的可比她快，立刻又是與她并肩走著。高高興興道：“表妹只管安排，說(shuō)起來(lái)我家也有園子在，但是我平常哪有這樣的心思，也就不懂這些。表妹是江南人，原來(lái)還是蘇州人，生來(lái)就見(jiàn)過(guò)多少園林，是行家了。”

    禎娘不理他，只板著臉到了花房那邊，只與身邊的丫鬟道：“你們就在外頭罷，這花房本就不大，花花草草又多。我們兩個(gè)進(jìn)去，還有打理花木的婆子花匠也在，就已經(jīng)擠地很了?！?/br>
    幾個(gè)丫鬟面面相覷，最后也只能應(yīng)‘是’。至于周世澤一個(gè)，他還巴不得少些人跟著呢，自然不會(huì)覺(jué)得失禮，因此也是沒(méi)說(shuō)話(huà)的。

    然而還不只是這樣，禎娘進(jìn)了花房就道：“我?guī)е砀缫タ纯醋罾镩g我親自養(yǎng)的那幾株名品，你們也不用伺候，只照顧其他花草就是，各自依舊各司其職就是了?！?/br>
    這就是要兩個(gè)人單獨(dú)相處的意思了，周世澤再?zèng)]想到今日能有這樣的好事——同時(shí)他也明白了必定是禎娘有話(huà)和他說(shuō)，這些話(huà)可能格外重要，于是也漸漸臉色嚴(yán)肅起來(lái)。而花房里的人誰(shuí)能駁禎娘的話(huà)，一時(shí)之間，花房最里間只剩下了禎娘和周世澤兩個(gè)。

    禎娘看了周世澤一眼，不再躲開(kāi)目光。干脆道：“周小將軍，咱們也別明人不說(shuō)暗話(huà)了。咱們兩家是什么‘親戚’，表哥表妹那一套實(shí)在沒(méi)什么意思了。咱們直說(shuō)罷，你是什么意思，或者你對(duì)我是什么意思？你該知道我母親已經(jīng)拒了你原本的打算了，這就該事情結(jié)束了，也是大家臉上好看?！?/br>
    周世澤心頭一跳，曉得事情應(yīng)該圖窮見(jiàn)匕，或者說(shuō)對(duì)著禎娘圖窮見(jiàn)匕。但接著又是心頭喜滋滋的——他早看出禎娘有些地方和平常女子不同，她是異乎尋常的鎮(zhèn)定和大膽的。但是他也沒(méi)想到她是這樣鎮(zhèn)定和大膽，這時(shí)候有幾個(gè)千金小姐能與人‘撕破臉’，還是一個(gè)陌生男子。

    ‘就是這樣’，他心里頭說(shuō)。他本來(lái)就被禎娘吸引了，拿定主意娶她為妻，這時(shí)候只是越發(fā)肯定而已。他或許早先也不曉得自己喜歡女子什么性子，只知道不要那些嬌嬌弱弱格外造作的。這時(shí)候他知道就是眼前的這個(gè)樣子，竟然能這樣鎮(zhèn)定地和他說(shuō)這些，干脆直白又膽子極大，不見(jiàn)弱氣了一點(diǎn)兒。

    這樣的歡喜是藏在心里的，周世澤表面上還是開(kāi)始那樣嚴(yán)肅。只是微微沉默了一下就道：“表妹，不是，顧小姐這樣說(shuō)倒是好了，我原來(lái)也就是個(gè)武人，還不知道該怎么委婉迂回呢。說(shuō)的明白了，我的意思就是要想法子打顧小姐的主意——老子真喜歡你，就想討你做老婆！”

    最后才是周世澤的本色，他說(shuō)話(huà)就是這樣。禎娘怔了怔，倒是沒(méi)糾結(jié)那句話(huà)，只是神色不解道：“不是已經(jīng)拒絕了么，這種事哪有回轉(zhuǎn)的？你這是圖什么?！?/br>
    周世澤輕松地笑了笑，無(wú)賴(lài)般地道：“圖你！反正你也是沒(méi)結(jié)親的，老子做什么不能上門(mén)？大不了到時(shí)候你家沒(méi)個(gè)好臉色給我。話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，若是討不著你做老婆，你家你和顧太太喜不喜歡我，對(duì)我有沒(méi)有什么好觀感又有什么不同？總之是沒(méi)用了。”

    周世澤這話(huà)倒是說(shuō)的肆無(wú)忌憚?dòng)謱?shí)際的很，禎娘倒是真不能拿臉面上的事情再勸說(shuō)，那也沒(méi)得用了。只得認(rèn)認(rèn)真真道：“說(shuō)句實(shí)話(huà)罷，周將軍。結(jié)親本就是兩家的事情，總要兩家安好。周將軍本來(lái)就是青年才俊，家里家世也好，在九邊什么樣的女子不能。但是我家家住金陵，我母親只我一個(gè)，這要如何？她靠得著誰(shuí)？”

    周世澤確實(shí)一時(shí)無(wú)話(huà)，這樣的理由就和他自己前頭說(shuō)的話(huà)一樣實(shí)際，這不是那些虛的或者不要緊的地方，所以才說(shuō)無(wú)論如何也繞不過(guò)去。不是顧家看不上他，而是顧家不把禎娘遠(yuǎn)嫁。然而嫁給周世澤就必定是遠(yuǎn)嫁了，這就是一個(gè)打不開(kāi)的死結(jié)。

    周世澤不說(shuō)話(huà)，實(shí)際上他想起了要如何做，這還是當(dāng)初‘十分謀劃’里的主意。只是‘十分謀劃’不成了，他自己也暫且把這個(gè)主意拋到腦后了，這時(shí)候想起來(lái)立刻就心里亮堂。

    只是周世澤不把話(huà)說(shuō)出來(lái)，這時(shí)候他知道禎娘最看重的原來(lái)是對(duì)母親的孝順。這樣當(dāng)著禎娘說(shuō)出不算有用，真要把事情與顧太太通氣，最后由著顧太太同意婚事，再告訴禎娘這件事才是好的。

    因此周世澤不再說(shuō)這個(gè)，只是點(diǎn)頭道：“說(shuō)的有理，也是應(yīng)當(dāng)。這件事我記住了，我會(huì)好好想一番的?！?/br>
    禎娘以為他這是想通了，終于緩和了神色——然而心中巨大是失落是怎么回事，她自己也不明了。然后就不再說(shuō)話(huà)，假裝認(rèn)真打理了幾株牡丹，便要帶著周世澤離開(kāi)。本來(lái)來(lái)花房就不是為了看花的，這時(shí)候自然沒(méi)得必要逗留。

    本來(lái)是禎娘走在前頭，周世澤跟在后頭。這時(shí)候周世澤忽然上前，又是來(lái)的時(shí)候兩人并肩了。周世澤若無(wú)其事地問(wèn)道：“顧小姐，顧小姐是這樣干脆利落的，應(yīng)該不會(huì)像一般閨閣千金一樣沒(méi)得主見(jiàn)罷。不曉得有沒(méi)有想過(guò)自己的婚事，要嫁個(gè)什么樣的男子?！?/br>
    這樣的事，幾個(gè)學(xué)里的朋友問(wèn)過(guò)，那當(dāng)然沒(méi)什么。但是由一個(gè)男子來(lái)問(wèn)，是相當(dāng)不合適的。周世澤自己是無(wú)禮，禎娘要真是答了，也是不尊重。涉及婚嫁，隨便對(duì)著一個(gè)男子說(shuō)，這算什么呢。

    但是禎娘只是看了周世澤一眼——這時(shí)候禎娘才明白自己待這人不同在哪里。有些只在心里想的話(huà)，明明不該出口，可是對(duì)著這人，自己就格外大膽了，簡(jiǎn)直是脫口而出。這一次也是一樣，仿佛明白他不是要窺探自己，也不會(huì)覺(jué)得自己答了就是失禮。

    這是一種隱隱約約的理解，于是又是不假思索地道：“一個(gè)是我母親看得上就是——這也不關(guān)主見(jiàn)的事情，總歸母親最疼愛(ài)我，選的都是最好的。再就是這人該是軟弱一些的，這樣的人不見(jiàn)得好，但至少不是最壞，翻了天了也不會(huì)如何?！?/br>
    禎娘說(shuō)到后頭的時(shí)候沒(méi)由來(lái)的一陣氣短，這是她原來(lái)想的清清楚楚的，這時(shí)候忽然覺(jué)得有些名不副實(shí)了。她真的是想要這樣的丈夫嗎？那不過(guò)是什么都不知道的時(shí)候自己一點(diǎn)自以為是，這時(shí)候隱約已經(jīng)不是這樣了。

    就算不把心思理清楚，她也知道變化在哪里，為什么有這樣變化——有人如她所夢(mèng)見(jiàn)的對(duì)她伸出了手，然而她卻沒(méi)有抓住。實(shí)際上，這個(gè)夢(mèng)本就說(shuō)明了一些事情，自己確確實(shí)實(shí)在意了一個(gè)人。雖然不見(jiàn)得有多重，但正是沒(méi)有抓住這手，反而讓禎娘更加在意了。

    周世澤深深看了禎娘一眼，他實(shí)在不懂為什么禎娘這樣的女孩子會(huì)有后頭這個(gè)想頭。只得放下這意思不管，只道：“你且等著罷，無(wú)論你想嫁甚樣丈夫也是沒(méi)得用了，將來(lái)你的丈夫已經(jīng)是定下了。”

    周世澤鎮(zhèn)定自信的很，忽然他曉得了自己為什么會(huì)迷上這位顧家千金。忽然外面看上去千差萬(wàn)別，但是骨子里兩個(gè)人竟然是一模一樣的。一樣的喜歡直擊要害，一樣看重實(shí)際，一樣鎮(zhèn)定大膽，也一樣的冷淡——內(nèi)心里。第一次見(jiàn)她，他其實(shí)就看出來(lái)了，只是他自己都不知而已。

    誰(shuí)又能不愛(ài)自己呢。

    第55章

    冬日寒冷, 學(xué)堂里很快就不讀書(shū)了。禎娘早晚在家，因著周世澤的事情打岔, 她越發(fā)連門(mén)都不太樂(lè)意出了, 只白日幫著母親算賬并打理生意上的事情, 晚上則是點(diǎn)燈做些針線(xiàn)生活。為了防著眼睛壞掉, 多做一些裁剪上的事情，至于扎花之類(lèi)做的少。

    這一日又是亮堂堂的玻璃燈下，禎娘裁開(kāi)了一匹紅色哆羅呢——剪子下地極快, 也不見(jiàn)她劃線(xiàn)，出來(lái)卻是筆直的, 中間也不見(jiàn)一點(diǎn)猶豫。這正是功夫好了，一般只有專(zhuān)做裁縫的, 或者是家里做老裁剪的婦人才能。

    旁邊一個(gè)照看燈的mama就道：“小姐的剪裁真是再好沒(méi)有了，這樣好的我只看往常上家來(lái)的潘裁縫才有過(guò)。前些日子我女兒出嫁的嫁衣請(qǐng)他幫忙，還三請(qǐng)四催的, 只說(shuō)如今生活忙, 不肯接咱們這些沒(méi)賺頭的活計(jì)?！?/br>
    這不過(guò)是往常的拍馬屁罷了, 禎娘不說(shuō)話(huà), 顧周氏道：“她才多大, 夸她針線(xiàn)好你也不虧心？從小到大她做了幾樣針線(xiàn)，今年一整年才做了一個(gè)抹額、兩個(gè)香袋兒和一個(gè)扇套。其余的就是這幾日還跟著裁剪了幾間衣裳。做的這樣少，哪里出來(lái)好技藝？如今奉承她, 真讓她以為自家如何了得，將來(lái)出門(mén)了不是要鬧笑話(huà)！”

    那婆子如何不明白自家太太的意思, 又趕忙道：“太太可別怪我駁您，這天底下的女子就是天生有不同。有的人天生就巧地很，舉凡針指剪裁、女紅百樣，都是一點(diǎn)就通，一學(xué)就精。但是有的人則是駑鈍異常，有名師教授，練習(xí)千百遍也不見(jiàn)一點(diǎn)開(kāi)竅。這些不是咱們都見(jiàn)過(guò)的么，小姐做的少了，依舊是好手段，正是聰明呢！”

    顧周氏忍不住笑起來(lái)，道：“你這老貨！可會(huì)說(shuō)話(huà)，明明是奉承人的，竟也能說(shuō)出這許多道理，還是一本正經(jīng)的。不過(guò)你這話(huà)也有些意思，禎娘確實(shí)是從小就有些聰明的，哪一個(gè)教她的夫子不是夸過(guò)。只是她喜愛(ài)的東西多，樣樣都來(lái)學(xué)，也就分了心。若真從小在這針線(xiàn)上格外用心，早就不知巧成什么樣了?！?/br>
    那mama立刻接道：“小姐這才是大家小姐的做派呢！說(shuō)起針線(xiàn)這些女紅，難道真讓小姐當(dāng)正經(jīng)事情來(lái)做？家里養(yǎng)的丫鬟、針線(xiàn)上的、廚房里的都是吃白飯的么？只不過(guò)是小姐閑了空了做幾下罷了，將來(lái)人問(wèn)起，能說(shuō)是會(huì)做的，也就是了。”

    禎娘正在給那裙子縫裙頭，聽(tīng)到這里也看了一眼那個(gè)mama。只聽(tīng)顧周氏道：“這也是有道理的，我記得我們那時(shí)候大小姐們就已經(jīng)少做針線(xiàn)了。就是繡嫁妝也不過(guò)是個(gè)說(shuō)法，都是在家跟著母親學(xué)習(xí)管家。至于針線(xiàn)自然有丫鬟們、針線(xiàn)上的和裁縫來(lái)做，只有一件嫁衣、一個(gè)紅蓋頭是自己的手筆。到了如今，我聽(tīng)說(shuō)就連嫁衣和紅蓋頭也不是自己來(lái)的了，不過(guò)是自己收最后一針，意思意思罷了”

    禎娘慢條斯理地縫裙頭，即使做裙子簡(jiǎn)單的很，她依舊是十分用心的。她有一樣，無(wú)論多容易的事情，一旦做了就會(huì)相當(dāng)認(rèn)真。不過(guò)她還是說(shuō)了一句：“這是必然的，不說(shuō)主母?jìng)兌济β档暮?，哪能真的打理家里上下針線(xiàn)。就說(shuō)好壞上，人家專(zhuān)門(mén)做這個(gè)能多精巧，江南一帶巧奪天工的繡娘和裁縫多著呢，為什么不用更好的?！?/br>
    說(shuō)著禎娘指了指自己手上的活兒道：“也就是這個(gè)容易，高手低手也沒(méi)甚分別，我才拿來(lái)做的?！?/br>
    夜色漸深，顧周氏先打了一個(gè)哈欠，道：“今日先到這兒罷，也要休息了。咱們做這些本就是’無(wú)事忙‘，又不是真等著使用，明日接著做就是了。就是今歲冬日用不上，明年不是還有冬日么?！?/br>
    說(shuō)著讓丫鬟來(lái)收拾桌子上的生活，又與禎娘道：“今日就留在安樂(lè)堂休息，咱們娘倆一起睡，還能說(shuō)說(shuō)話(huà)兒?！?/br>
    禎娘自然無(wú)不可。等到有丫鬟送來(lái)母女兩個(gè)睡前都要喝的熱羊奶，再洗漱完畢，換上中衣睡鞋，兩人就躺到了顧周氏那張螺鈿拔步大床上頭。

    禎娘對(duì)這床熟的很，她小時(shí)候常常在這床上玩兒，只覺(jué)得這床大，就像個(gè)小屋子似的——如今她自己也是這樣的大床起居了。

    顧周氏等到守夜的丫鬟都睡到隔間去了，這才看禎娘。大概遲疑了一會(huì)兒，有怕禎娘真的睡著不敢過(guò)多遲疑，很快下定決心道：“這幾日我想了許多，就是禎兒你的婚事。我內(nèi)心已經(jīng)決定了，周小將軍是個(gè)好人選，過(guò)幾日我打算給二奶奶捎信，讓她與七奶奶去說(shuō)，告知周小將軍來(lái)提親?！?/br>
    禎娘猛地睜開(kāi)眼睛，這時(shí)候已經(jīng)適應(yīng)室內(nèi)的黑暗，顧周氏能看到女兒眼神里的驚詫和不解。于是也望著女兒，神情慈愛(ài)：“更早的時(shí)候我知道周小將軍有意于你的時(shí)候就動(dòng)搖了，那時(shí)候我想著你沒(méi)得一個(gè)喜歡的，那就該挑一個(gè)格外喜歡你的，這樣才好。只是我心里私心，覺(jué)得金陵未必找不到一個(gè)喜歡你的，便勉強(qiáng)放下了?！?/br>
    這時(shí)候顧周氏伸出手來(lái)，輕輕摸了摸禎娘的眼皮道：“知道那一回他來(lái)家里見(jiàn)你，我見(jiàn)你被他看著竟然臉紅了，我就沒(méi)法子想其他了——你眼里也是喜歡周小將軍的。不要反駁，不過(guò)是你不知道或者不肯承認(rèn)罷了?！?/br>
    禎娘確實(shí)是想反駁的，但是后頭話(huà)讓她直接歇了氣。這時(shí)候她真說(shuō)了什么，也是顯得她無(wú)理取鬧，不過(guò)是小孩子一樣不肯承認(rèn)罷了。

    顧周氏見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，便接著道：“既然他喜歡你，你喜歡他，那么別的就不大重要了。原來(lái)不讓你遠(yuǎn)嫁是怕你到了異鄉(xiāng)受人欺負(fù)，也沒(méi)個(gè)人依靠撐腰。這時(shí)候看來(lái)，你們兩個(gè)會(huì)像是我與你父親一樣的夫妻，那么你也就不會(huì)受人欺負(fù)了。周小將軍會(huì)護(hù)著你，然后你也是開(kāi)開(kāi)心心的——嫁給自己喜歡也喜歡自己的男子，哪個(gè)女子會(huì)不開(kāi)心。”

    禎娘沉默著，她實(shí)在不知該如何說(shuō)話(huà)了，最后只能轉(zhuǎn)而道：“可是母親一個(gè)人在金陵，不成的——我替母親覺(jué)得苦。這些年母親的心思就是放在我身上，我走了母親怎么辦？天底下男子多得是，會(huì)喜歡的男子也不見(jiàn)得只有這一個(gè)，可是母親只有您一個(gè)。”

    禎娘少有這樣真情流露，顧周氏只覺(jué)得目酸鼻酸，心中卻是甜的。把禎娘抱在懷里道：“傻孩子，做母親的最大安慰可不是孩子能在身邊，而是孩子哪怕遠(yuǎn)在天邊，只要好好兒的，幸福又安康，那也就好了?！?/br>
    說(shuō)著又道：“我原來(lái)就下定決心了，要答應(yīng)這門(mén)婚事。不想前日周小將軍又來(lái)了一次，這一次沒(méi)告訴你，他說(shuō)是來(lái)見(jiàn)我的。我和他單獨(dú)說(shuō)了許多事情，都是在說(shuō)你。”

    當(dāng)日周世澤十分鄭重，哪怕他在沙場(chǎng)是也就是這樣了。非常誠(chéng)懇道：“我是仰慕顧表妹的，我本不知道要說(shuō)一些事情，還是有人告訴我應(yīng)該說(shuō)，于是我這才要說(shuō)的——我在今日保證，若是娶了顧小姐，今后一定竭盡所能待她。我身邊必定沒(méi)有別的女子了，如今沒(méi)有，今后也沒(méi)有，只會(huì)有一個(gè)。”

    顧周氏當(dāng)時(shí)皺了皺眉道：“可別再說(shuō)這樣的保證，太沒(méi)意思了。世間男子情濃時(shí)候都會(huì)這樣說(shuō)，將來(lái)卻是不同了。倒不是這些人說(shuō)話(huà)的事情虛情假意，當(dāng)初說(shuō)的時(shí)候也是真心的。但是后來(lái)，或者色衰愛(ài)弛，或者情分殆盡，又或者是被別的花兒迷住了眼睛，于是就后悔了當(dāng)初的話(huà)?！?/br>
    周世澤越發(fā)嚴(yán)肅了，抬手道：“就是因?yàn)橛羞@樣的疑慮，我才覺(jué)得不該說(shuō)這話(huà)的，畢竟等到做到再說(shuō)才是男子漢的所為。但是我只怕沒(méi)得做這個(gè)的機(jī)會(huì)，因此才要迫不及待地說(shuō)出來(lái)，讓自己的機(jī)會(huì)多一些。”

    說(shuō)著周世澤又道：“我的父母兩個(gè)也是單夫獨(dú)妻過(guò)日子，直到兩個(gè)人都去世了。人說(shuō)父子相承，我不知這能不能讓您放心一些。您盡可以懷疑，但這確實(shí)是我的真心實(shí)意?！?/br>
    顧周氏這一生也算是見(jiàn)過(guò)不少形形□□的人了，既有位置高貴的，也有普通的和低賤的。上至公卿貴族，下至三教九流，看人上頭是很有一手的。這時(shí)候看周世澤，她本能地知道這個(gè)年輕人說(shuō)的句句屬實(shí)，但是想到人都是會(huì)變的，又是猶豫。

    最終她完成了自我說(shuō)服——不是想反正沒(méi)有人能保證絕不會(huì)變，至少這個(gè)時(shí)候看他是真心的。而是更加簡(jiǎn)單直接的，這個(gè)年輕人愛(ài)慕禎娘，而禎娘也待他不同，這個(gè)就足夠顧周氏這個(gè)母親做決定了。

    顧周氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些我都知道了，我心里不動(dòng)容是不能的，這一回我會(huì)十分認(rèn)真地想一想——到這時(shí)候我是真的想把禎娘嫁給你了，但是一個(gè)母親總是還想能夠多想想，這畢竟是一個(gè)太重大的事情了。禎娘如果真的嫁你，今后她就是我天邊的云彩了，我再不能照看她了，當(dāng)然要一次想清楚?！?/br>
    周世澤總算不再那樣嚴(yán)肅，有了平常的樣子，笑著道：“最后一樣恐怕是姑媽多慮了，這正是我今日上門(mén)打算給姑媽說(shuō)的。我家是沒(méi)有長(zhǎng)輩的，表妹也只有姑媽一個(gè)親人。既然是這樣，將來(lái)我迎娶表妹，既是丈母娘又是自家姑媽?zhuān)拥郊依飦?lái)奉養(yǎng)孝順不是理所當(dāng)然？”

    這一回顧周氏真的愣住了——民間真有家里只有一個(gè)老婦人，生活無(wú)著，然后靠女婿養(yǎng)活的。但是大戶(hù)人家這樣的事情實(shí)在太少了，簡(jiǎn)直稀罕。畢竟這樣的人家，至少不會(huì)有一個(gè)飯都吃不上的老婦人。就算孤苦無(wú)依，但是依舊是富貴榮華啊，這樣便依舊是自己過(guò)活。

    然而真?zhèn)€有這樣的事兒發(fā)生，似乎也沒(méi)什么好說(shuō)的。既然民間有，那么久沒(méi)得哪一條說(shuō)不能，至于別的面子，顧周氏從來(lái)求的都是實(shí)惠，哪里看得上一點(diǎn)點(diǎn)虛名，當(dāng)時(shí)就大為動(dòng)心。

    但是事情可不是嘴皮子上下一碰就完了的，于是顧周氏試探道：“這個(gè)主意我心里自然喜歡，這是實(shí)話(huà)。但是于你來(lái)說(shuō)怎么辦，這到底出格了。到時(shí)候有親戚與你說(shuō)閑話(huà)如何？或者你自己就不覺(jué)得多個(gè)長(zhǎng)輩格外煩心？”

    周世澤神色不變，這種事情他是渾不在意。放下茶杯，干干脆脆道：“姑媽多慮了，我的親戚不多。最多的就是我曾祖父那一輩有個(gè)同父異母的兄弟一支，至于我祖父這里到我是單傳的，那邊的話(huà)不聽(tīng)也罷?！?/br>
    這句話(huà)可以品咂的滋味就多了，特別是在顧周氏這個(gè)在后宅混了一輩子的人眼里——同父異母，這是最容易不和的了，想來(lái)當(dāng)初分家之后就是已經(jīng)疏遠(yuǎn)了。如今又是三代獨(dú)苗，那么親近的親戚就是沒(méi)有的。還有那一句不聽(tīng)也罷，可不是疏遠(yuǎn)，而是憎恨了。

    作為準(zhǔn)女婿，家里親戚關(guān)系不好似乎不值得拿來(lái)高興。但是顧周氏卻感到滿(mǎn)意，這樣家族關(guān)系清楚簡(jiǎn)單，自家女兒不是很容易。本來(lái)就沒(méi)得公公婆婆伺候了，如今就連麻煩親戚也沒(méi)有——那些麻煩親戚是自家丈夫討厭的，那么對(duì)于妻子來(lái)說(shuō)就可等于沒(méi)有了。因?yàn)榭梢耘c丈夫‘同仇敵愾’么。

    “至于我自己，有個(gè)長(zhǎng)輩沒(méi)甚不好的。這些日子我如何不知姑媽是甚樣的人，到時(shí)候不僅沒(méi)得麻煩，只怕還能幫著處理麻煩。況且我一直多在軍營(yíng)里，家里有姑媽陪著表妹，這才免去我的后顧之憂(yōu)。”

    顧周氏聽(tīng)到這里忽然覺(jué)得好笑——自己這邊也沒(méi)說(shuō)把女兒出嫁，他自己也沒(méi)正式提親。但是總是考慮到成親后如何如何，也不知道是怎么想的。說(shuō)的一本正經(jīng)，反而越讓人好笑了。

    顧周氏到底忍住了，沒(méi)把這個(gè)想法說(shuō)出口。當(dāng)日的事情談到了這里，顧周氏在家果然是認(rèn)認(rèn)真真考慮了一番。周世澤的保證自然想了不少，然而更多的還是周世澤來(lái)的那一日，禎娘的臉紅。其實(shí)禎娘有意了，其余的又算得了什么，就是再難，最終也是要屈服的。

    每日看不出顧周氏正在考慮這些，她倒是心平氣和的，年末忙著賬本，晚上還和禎娘一起做些針線(xiàn)。悠閑平和，家里上下，包括禎娘在內(nèi)，竟然沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)。

    但是內(nèi)心顧周氏是一日日確定下來(lái)了，今晚讓禎娘留下一起就寢，不是沒(méi)有緣由的，就是要和禎娘提出自己的打算——她已經(jīng)同意了周世澤與禎娘的婚事，馬上就要通知那邊提親了，禎娘自己應(yīng)該有個(gè)底兒。

    禎娘能說(shuō)什么，聽(tīng)過(guò)顧周氏說(shuō)起那一日周世澤與她說(shuō)了什么，她總算明白那一日周世澤在花房里說(shuō)的話(huà)的意思了。原來(lái)他不是要就此終止，而是有了主意要打消自家的后顧之憂(yōu)。這樣看來(lái)他最后一句‘你且等著罷，無(wú)論你想嫁甚樣丈夫也是沒(méi)得用了，將來(lái)你的丈夫已經(jīng)是定下了’也不是無(wú)的放矢，明明就是自信禎娘只能嫁他。

    顧周氏見(jiàn)女兒沉默了，便笑著道：“你或許還覺(jué)得有些不知所措，你自己也不清楚是個(gè)什么意思呢。就是鬧清自己的意思了，陡然知道自己要嫁誰(shuí)，也不是一下能應(yīng)過(guò)來(lái)的。不過(guò)時(shí)候還長(zhǎng)著呢，這一回不過(guò)是定親，全套六禮走下來(lái)，至少兩三年你才出嫁，遠(yuǎn)著呢?！?/br>
    禎娘輕輕靠在母親的懷里，腦子里確實(shí)有些混亂。她似乎真的為了嫁他有些高興和雀躍，但是隨之而來(lái)的是迷?！缭缇痛蛩愫昧思抟粋€(gè)自己無(wú)感但是不討厭的，這樣就夠了，也知道如何打理和這樣丈夫的生活與關(guān)系。這時(shí)候卻是以前的準(zhǔn)備和打算全部作廢了，她甚至有些慌亂。