趙汐朝抬頭，睫毛微微顫抖：“所以……你下一句話是……讓我忘了你？”

    “不?！壁w苑滿臉認(rèn)真，一字一頓道：“我會(huì)對(duì)你負(fù)責(zé)的。此去京城，關(guān)山萬(wàn)里，不知何時(shí)才能回來(lái)。待我回京，將一切打點(diǎn)妥貼，我再回來(lái)找你。你莫要吃味兒，我同明珞是父輩訂下的親事。明珞打小就喜歡跟青兒一起玩，我從前聽我爹提過(guò)，有意把婚事取消，撮合青兒和明珞。朝朝，你……莫要忘記了我的名字。”

    “我不會(huì)忘記的?！壁w汐朝揉了揉眼眶，“我也忘不了啊。你回去祭拜過(guò)父母，要記得給我寫信。麻團(tuán)和湯包都在家里，你一定要記得回來(lái)看我們。”

    趙苑輕輕頜首，按住她的肩膀，湊過(guò)身去，輕輕在她的額頭落下一吻。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)傅青的大喊聲：

    “堂兄！堂兄！船快開了！你快上來(lái)呀！別磨磨唧唧了！快上來(lái)??！”

    船身激起數(shù)丈高的浪花，緩緩的往江心行去。東邊日初，升起一輪澄黃色的太陽(yáng)。早霞的彩色霞光打在趙苑臉上，像是渡上了一層淡淡的華光。他穿著月牙白的衣裳，衣袖處的紋路像水一般緩緩流動(dòng)。碼頭上，趙汐朝從袖中掏出一封書信。

    這信還是那日從傅青那里交換來(lái)的。眼下趙苑已經(jīng)回京認(rèn)祖歸宗了，以后橋歸橋路歸路，山高水遠(yuǎn)，不知何時(shí)才能再見。

    她突然將書信撕了個(gè)粉碎，雪白的碎屑隨風(fēng)飄散在江中，似乎要裹攜著這份情誼，隨風(fēng)而去。

    再見，趙苑。你好，傅言。

    ☆、60.兄弟們，削他！

    轉(zhuǎn)眼過(guò)了幾日, 天氣越發(fā)冷了下來(lái), 昨夜一夜西風(fēng), 將滿院的楓葉吹盡, 徒留著光禿禿的枝椏, 上頭還站著幾只灰撲撲的大鳥，正用磚紅色的鳥喙, 輕輕梳理著羽毛。

    院門“吱呀”一聲被人從里頭推開，一盆冷水潑了出來(lái), 驚得大鳥撲騰撲騰翅膀, 一下子飛遠(yuǎn)了。小丫鬟穿著一身水紅色的裙子, 才剛留頭，梳著兩個(gè)抓髻, 圓圓的小臉紅撲撲的。發(fā)間還插著一朵嫩黃色的蝴蝶戲牡丹的絨花。

    邊哼著小曲兒, 邊將院門完全打開, 順手cao起門邊的大掃帚, 有一下沒(méi)一下的掃著院門。她掃了一陣, 額頭上見了細(xì)汗, 剛一抬頭就見眼前立著一道兒倩影。穿著淺藍(lán)色的裙子，淡青色的紗衣，最外頭還披了一件月牙白的披風(fēng)。發(fā)間插著綠寶石步搖，清晨露重, 墨蘭色的繡花鞋上洇了水汽。

    小丫鬟連忙將掃帚放下, 曲膝行了一禮道：“大小姐！您怎么來(lái)了？”

    趙汐朝略一頜首, 算是應(yīng)了。她昨夜睡得不踏實(shí), 翻來(lái)覆去滿腦子都是趙苑的臉。人有時(shí)候就是很奇怪，在一起的時(shí)候，不覺得有什么，偶爾還要吵吵架?？梢坏┓珠_了，心里又跟空了什么似的，沒(méi)個(gè)著落。

    她望了一眼空蕩蕩的梅院，眼底漸漸含了絲落寞。偏頭詢問(wèn)道：“少爺走了，這梅院平日里伺候的下人們呢？”

    小丫鬟道：“回大小姐的話，管事mama調(diào)到后廚了，山竹跟著大少爺去了京城。幾個(gè)丫鬟也各自安排了。夫人交代，留奴婢一個(gè)人在這守著?！?/br>
    趙汐朝點(diǎn)頭，道：“那你便在這兒守著吧。里頭的東西，一樣都不許讓人碰。你定期進(jìn)去掃掃灰塵，注意莫翻亂了大少爺?shù)臅?。上頭的書籍也不要亂碰。知道了么？”

    “是，大小姐。奴婢記住了！”

    如此，趙汐朝這才抬腿踏進(jìn)了門檻，原先趙苑在時(shí)，梅院就十分清靜，他是很喜歡讀書的。天氣好的時(shí)候，招來(lái)下人在廊下支張矮桌，鋪上蒲團(tuán)，盤腿坐在上頭。月牙白的寬袖輕輕從書頁(yè)上拂過(guò)，十指骨節(jié)分明，白皙好看，翻書的動(dòng)作都是那般溫潤(rùn)和煦。

    而她，縱是什么書也不想看，也喜歡抱著貓兒湊過(guò)去坐著。百無(wú)聊賴的找來(lái)五顏六色的毛線團(tuán)，逗弄著貓兒。時(shí)不時(shí)的偏過(guò)頭去，沖著趙苑咧嘴就笑。

    若實(shí)在連貓兒都不想逗了，就兩手托腮，眨巴眨巴眼睛，湊過(guò)去看趙苑在看什么書。趙苑是個(gè)脾氣很古怪的小古板，每次都不給她看。故意將書卷往上抬，嘴上說(shuō)著很煩，唇角卻止不住的往上翹起。偶爾，他還會(huì)很壞的，捏住她的鼻子，或者是臉蛋，一邊輕輕的擰，一邊笑話她，連篇文章都寫不好。

    其實(shí)，還有很多很多。趙汐朝突然捂住嘴角，近乎有些喘不過(guò)氣了。她從前總是夢(mèng)到前世趙苑對(duì)她如何如何的兇狠，如何如何的疾言厲色。甚至是刑場(chǎng)上，冷眼旁觀的樣子，她連任何小細(xì)節(jié)都記得一清二楚。

    可如今回想起來(lái)，腦子里卻全然都是他的好。也許，今世比前世，早離開一年，是件好事兒。趙苑非但不恨她，反而還很喜歡她。

    趙汐朝從屋里轉(zhuǎn)出來(lái)時(shí)，天色正好，她昂著臉，瞇了瞇眼睛，大步往回走。正巧在涼亭處，碰到了上房的丫鬟，說(shuō)是來(lái)請(qǐng)她去上房用早膳。

    她遂調(diào)個(gè)頭往上房去了。近來(lái)幾日朝廷派了官員過(guò)來(lái)治水，臨縣的難民大部分得到了安置?？扇杂幸恍┧奶幤础Ｚw夫人讓人在城東和城南設(shè)了粥棚，每日都有一兩百個(gè)難民過(guò)來(lái)討碗粥喝。

    自打上回趙苑略施小計(jì)，將孫家和趙家的生意攪黃了，趙老爺便經(jīng)常往其他的州縣跑，天南地北的收購(gòu)棉花，布匹，勢(shì)必要將孫家比下去。

    丫鬟盛了碗銀耳蓮子羹遞了過(guò)來(lái)，趙汐朝捏著湯匙嘗了一口，只覺得少了素日的甜味，不由暗暗嘆了口氣，剛要將碗放下。就見門口一陣腳步聲傳來(lái)，趙老爺滿臉紅光的打外頭進(jìn)來(lái)，一見趙夫人的面，立馬道：

    “夫人吶，夫人！孫家這回要玩完了！以后咱們家在咸州要一家獨(dú)大了！”

    趙夫人疑惑道：“老爺，一大早的，你抽什么瘋呢？孫家不是好好的嗎，怎么說(shuō)倒就倒了呢？”

    趙老爺一拍大腿，滿臉激動(dòng)道：“誰(shuí)不說(shuō)呢！該他孫家倒霉！朝廷派大官去隔壁縣治水，安置災(zāi)民，拿著官銀在各地收米！這孫家老板啊，打巧正在米行大肆收購(gòu)米糧呢！被官差逮個(gè)正著！直接關(guān)大牢里了！現(xiàn)在外頭鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，我看吶，孫家這錢莊也別想要了，回頭我找?guī)讉€(gè)掌柜，直接收購(gòu)過(guò)來(lái)得了！”

    聞言，趙汐朝眉頭沉了下來(lái)，一時(shí)心緒難安。就聽趙夫人道：“你得意什么呢？前一陣子，不是你吵著嚷著，要跟孫家一起合伙做生意？現(xiàn)在人家倒臺(tái)了，你在這落井下石，怎么不想想自己以前干的都是什么事兒！”

    “是，是，是?！壁w老爺心有余悸道：“看來(lái)真是上蒼庇佑啊，我那日生意要是真談成了，今個(gè)抓進(jìn)大牢里吃牢飯的，肯定有我一份??！不行，不行，我得好好拜拜文昌帝君，咱們趙家的基業(yè)，可不能毀我手上了！”

    趙汐朝略一思忖，從旁詢問(wèn)道：“爹，你知道朝廷派來(lái)的大官，是哪位大官嗎？”

    趙老爺?shù)溃骸拔掖蚵犃?，就是那個(gè)戶部尚書，叫什么趙敬之的！聽說(shuō)最是擅長(zhǎng)治水！”

    聞言，趙汐朝暗暗思索起來(lái)，若說(shuō)這戶部尚書趙敬之，似乎同明國(guó)公府來(lái)往密切。孫家驟然倒臺(tái)，雖說(shuō)是孫家老爺自作自受不假，可若說(shuō)巧合，這也是真的巧合。

    怎么就這么趕巧，一下子就抓到把柄了。這孫家若是倒臺(tái)了，就怕趙家日后在咸州一家獨(dú)大，平白招人背地里算計(jì)。

    如此，趙汐朝道：“爹，既然是上蒼庇佑，那咱們家得多做些好事兒，多積福德?！?/br>
    趙老爺贊同道：“汐朝果然是我趙殺豬的女兒啊。竟然跟我想到了一塊兒去！”他沖著趙夫人高聲道：“來(lái)，夫人！你要設(shè)粥棚盡管設(shè)。兩個(gè)太少了多設(shè)幾個(gè)！我已經(jīng)派人去庫(kù)里抬米糧了，日后啊，我趙某人要做咸州第一良商。哪里有需要，嘿，我就往哪兒去！”

    趙夫人噗嗤一聲笑了出來(lái)，嗔了一句：“你這別光說(shuō)不做。以往都答應(yīng)的好好的，一到用銀子的時(shí)候你立馬又不干了。咱們家是商賈，多做些善事兒，不也能落個(gè)好名聲嘛！”

    趙老爺嘿嘿直笑，左手拽夫人，右手拽女兒，將二人拉出了房門。沖著外頭喊：

    “來(lái)，小三兒，小四兒，把幌子給老爺我拉起來(lái)！給夫人，小姐好好看一看！”

    “好嘞！”

    就見兩個(gè)小廝一人手里拽了一截大紅色的幌子，左右拉開，大約一丈長(zhǎng)，上頭龍飛鳳舞的幾個(gè)大字：

    咸州第一良商，趙家造福一方！

    趙老爺激動(dòng)不已，一手順著胡須，笑呵呵道：“怎么樣？這字夠氣派吧？這顏色離得老遠(yuǎn)都能瞧見！以后咱們趙家的名聲要一直往外頭傳，要把這大良商的名聲給坐穩(wěn)咯！”

    頓了頓，他又轉(zhuǎn)身拍了拍趙汐朝的肩膀，和藹道：“汐朝啊，真是爹的好閨女。我原先見那明小侯爺一表人才的，還有意招他當(dāng)女婿。哪知竟然是個(gè)身體孱弱的，可惜了。爹瞧那個(gè)傅青家世也還成，就是油腔滑調(diào)的，沒(méi)個(gè)正形！汐朝啊，你年紀(jì)也不小了，眼看著來(lái)年就十二了，也可以議親了。你看看這個(gè)……”

    “說(shuō)什么呢！女兒才多大啊，你怎么盡想著往外頭推？”趙夫人將趙汐朝拉回身邊，埋怨道：“我就這一個(gè)女兒，我可不像你，看人就看家世背景！管他是侯爺還是世子，也得汐朝喜歡才行！”

    趙汐朝不禁扶額，大紅色的幌子晃得眼睛都疼。她趕忙讓小廝將幌子收起來(lái)。這才同趙老爺?shù)溃骸暗?，您這也太花里胡哨了，趕緊的讓人設(shè)粥棚吧，別搞這些噱頭。老百姓眼睛亮著呢，誰(shuí)做了善事兒，他們心里能沒(méi)數(shù)么？”

    趙老爺巴巴笑道：“我這不是生怕他們不知道嘛。這咸州也不光咱們家有錢啊，還有那個(gè)陳家啊，呂家啊，李家啊，不能讓人鉆了空子！”

    如此，趙汐朝抬眼見天色不早了，留在府上一天到晚就想著趙苑。索性就換了男裝，坐馬車往學(xué)堂去，一路上到處都是在討論孫家老爺進(jìn)大牢的事兒。

    她聽得倦怠了，揉了揉眉心將車簾重新放了下來(lái)。待到了學(xué)堂門口，這才背著書箱，徑直往藏書閣去。

    以往，藏書閣的書卷，大多都是學(xué)院里最最出色的學(xué)生，加以編修標(biāo)注。而趙苑又深得幾個(gè)老夫子的器重，遂這種看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限，其實(shí)很累的活都落到了他身上。

    穿過(guò)廡廊，她人才走到藏書閣，就見前頭圍著不少的學(xué)生。離得近了，才瞧見荷惜跌坐在地上，旁邊還圍著幾個(gè)少年。其中有一個(gè)人趙汐朝還認(rèn)得，正是上回那個(gè)王福貴。到是有好些日子沒(méi)瞧見他了。

    王福貴雙臂環(huán)胸，昂著下巴嘲諷道：“士農(nóng)工商，商賈身份最是低賤！早就說(shuō)商人之女不配在學(xué)院讀書，你就仗著家里有幾個(gè)臭錢，成日里顯擺！好了不起??！怎么樣，你爹是個(gè)大jian商，干了壞事進(jìn)大牢了，你們家垮了，我看你以后還在這上學(xué)！我讓你上！”

    他說(shuō)著，一把奪過(guò)荷惜手里的書，打中間撕成兩半摔在地上。周圍的人議論紛紛，指指點(diǎn)點(diǎn)，可半點(diǎn)沒(méi)有要幫荷惜的意思。

    趙汐朝原本在邊上糾結(jié)著要不要趕緊去找夫子過(guò)來(lái)，就見王福貴眼睛一亮，推開邊上的人，手指著她的鼻子，道：“哎！這回可被我逮著你了！趙朝！”

    “你干什么？這里是書院，可不是你家后院，你要在這里惹是生非，決計(jì)吃不了兜著走！”

    王福貴晃了晃腦袋，眼底閃著兇光：“我讓人打聽過(guò)了，你家也是商賈之家！你跟孫荷惜一樣，骨子里就透著低賤！”

    他上上下下打量了趙汐朝一遭，不懷好意道：“你這身段可以啊，這臉也俊俏，平日里沒(méi)少勾搭人吧？這要是把你賣到勾欄院里，嘖嘖嘖，不知道要迷倒多少人！你身邊那幾個(gè)人呢，今個(gè)怎么沒(méi)跟著你？怕不是覺得你粗鄙不堪，不跟你玩了吧！”

    趙汐朝沉著臉，拳頭攥得緊緊的。她推開人群，走了過(guò)去，將荷惜扶了起來(lái)。荷惜眼淚汪汪，低聲說(shuō)了一句：“謝謝。”

    王福貴不肯罷休，繞到趙汐朝跟前，挑釁道：“哎，你別走?。∧阋郧澳懽硬皇呛艽蟮穆?，怎么現(xiàn)在就怕了呢？沒(méi)人給你撐腰了是不是？”

    周圍的人有看不下去的，勸道：“行了，行了，那個(gè)趙苑是這小子的哥哥，你現(xiàn)在欺負(fù)他，回頭趙苑要來(lái)找你事的！”

    “我才不怕！”王福貴大聲道，又壓低聲音得意道：“趙朝，我不妨告訴你，那天是我弄了條黃鱔去嚇你的。本來(lái)想弄條蛇的，結(jié)果沒(méi)找到！”

    聞言，趙汐朝眼神一厲，咬牙切齒道：“所以……書架也是你推倒的？你是想要我哥哥的命？”

    “不！我就是想砸你，誰(shuí)讓趙苑那小子多管閑事，他就是活該！死了都活該……?。　?/br>
    就見趙汐朝像匹小野狼似的，一下子將王福貴推倒在地，一連踢了幾腳，盡往臉上踹。她怒氣沖沖道：“我說(shuō)好端端的書架怎么倒了！原來(lái)是你這個(gè)王八羔子干的！你差點(diǎn)害我哥被砸死！我今天就踹死你，替天行道！”

    她生怕王福貴反撲，趕忙對(duì)著周圍的人道：“來(lái)！踹他一腳十兩銀子，出了事我自己扛著！來(lái)，哪個(gè)好漢過(guò)來(lái)幫我？”

    荷惜率先走了過(guò)去，對(duì)準(zhǔn)王福貴的腰狠踹了一腳，她抹了把眼淚，大聲道：“我不要銀子！我家又沒(méi)殺人放火，我爹這次是干了壞事，可又沒(méi)搶你家的銀子，你在這裝什么裝？我出身商賈之家，是我能選擇的嗎？憑什么這么對(duì)我！”

    周圍的人大多是寒門學(xué)子，一聽有銀子拿，立馬動(dòng)了心思，有幾個(gè)膽子大的，湊過(guò)去胡亂踢了一腳。趙汐朝將書箱的扣子打開，抓了一錠銀子，大聲道：“壯士拿好！你可以走了！”

    既然有一個(gè)人上去幫忙了，其余的互相望了一眼，一擁湊了過(guò)去，一人一腳，拿了銀子趕緊跑了。不知是誰(shuí)高呼了一聲：

    “宋先生過(guò)來(lái)了！大家趕緊跑啊！”

    趙汐朝愣了愣，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，一手提著書箱，一手拽著荷惜要趕緊跑。哪知荷惜被王福貴伸腿一絆，摔在了一邊。

    王福貴從地上爬起來(lái)，隨手從邊上摸到一只花盆，沖著趙汐朝高高的舉了起來(lái)，雙眼圓睜，赤紅著眼睛，咆哮道：“你給我去死吧！”

    她幾乎是下意識(shí)的抬起雙臂護(hù)住頭臉，隨即手臂上傳來(lái)一陣劇痛?；ㄅ杷榈舻拇善钏橐铝希琯untang的鮮血緩緩流了下來(lái)。

    “住手！都給我住手！”

    宋先生氣喘吁吁的帶人趕來(lái)，氣得暴跳如雷，恨不得將打架鬧事的學(xué)生，一人一腳踢出學(xué)院才好。

    他上前一步，看了看趙汐朝胳膊上的傷勢(shì)，對(duì)著左右道：“趕緊的！去請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)！還有！派人去請(qǐng)他們的爹來(lái)，快去！”

    弘文堂。

    檀香陣陣，一張鏤空紫檀木書案上，一盞古樸雅致的銀質(zhì)香爐正點(diǎn)著安神香。房屋中央，趙汐朝、荷惜，以及王福貴一字排開，正前面，宋先生手里拿著一把紫檀木戒尺，聲色俱厲的訓(xùn)斥。時(shí)不時(shí)的往桌面上一敲，摔得震天響。

    荷惜紅著眼睛，悄悄摸了摸趙汐朝的手臂，眼淚汪汪道：“阿朝，你真的沒(méi)有事么？這要是被你哥哥知道了，肯定要怪我連累你了?！?/br>
    趙汐朝臉色蒼白，額頭上被瓷片劃了一道口子，流了點(diǎn)血。她疼的咬緊下唇，聞言，不得不抽出精力，安撫荷惜兩句。

    門外突然傳來(lái)一陣凌亂的腳步聲，隨后就是幾聲：

    “阿朝啊，阿朝?。∥覂涸谀膬耗?！”

    “福貴，福貴！我的寶貝兒子！”

    趙老爺原是在城東監(jiān)督著下人施粥，一聽說(shuō)趙汐朝在學(xué)堂里打架，還受了傷，急得連門面功夫也不做了。坐著轎子直奔書院，眼下一見趙汐朝的面，氣就蹭蹭蹭的往上升。

    兩手捧著趙汐朝的臉，又是氣，又是怒，滿臉心疼道：“阿朝，我的兒啊，你這個(gè)臉怎么被劃傷了？還有這胳膊，怎么流這么多血！這誰(shuí)干的，誰(shuí)干的！誰(shuí)！給我站出來(lái)！”

    王福貴推開他爹的胳膊，梗著脖子嚷嚷道：“我呸！有幾個(gè)臭錢了不起啊！你兒子在學(xué)堂，帶著一群人過(guò)來(lái)打我！看我這里，這里，還有這里！看把我打的！”

    他指了指自己身上，跟他爹嚷道：“爹！他們一起過(guò)來(lái)打我！我疼死了！你看我這個(gè)臉??！”

    王福貴他爹一聽，立馬不樂(lè)意了，當(dāng)場(chǎng)就跟趙老爺對(duì)罵起來(lái)，你一言，我一語(yǔ)的，就差沒(méi)打起來(lái)。宋先生拿著戒尺，往書案上使勁一敲，怒道：“都閉嘴！當(dāng)這里是什么地方！菜市場(chǎng)??！都閉嘴！好好說(shuō)話！”

    如此，王福貴惡人先告狀，硬說(shuō)是趙汐朝先打他的，還將自己身上的傷亮出來(lái)給眾人看。氣得趙老爺就差跳起來(lái)罵人，啐了一口，罵道：“哪里來(lái)的野小子！居然敢污蔑我們家阿朝！你們看看我們家阿朝這個(gè)胳膊！是哪個(gè)喪盡天良的混賬給打的！你們快看看啊！”

    荷惜從旁道：“宋先生，是王福貴先為難我的，還出言不遜！趙朝是為了保護(hù)我！”

    王福貴：“我呸！別給臉不要臉??！誰(shuí)給你的膽子在這說(shuō)話的！”

    眼看著又要吵起來(lái)，一直未曾說(shuō)話的趙汐朝道：“夠了！都給我閉嘴！”

    屋內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，她緩了口氣，對(duì)著宋先生道：“宋先生，今日是我先動(dòng)的手，我不對(duì)?！?/br>
    “看！他承認(rèn)了吧！把他打出去！賠我銀子！我這個(gè)臉，哎呦……”