謝思言揮退眾人，回頭看向寧王。

    “我聞你邇來飽受凍餒之苦，我問你一樁事，你若老實答了，我便可幫你改善伙食、預備寒衣，你看如何？”

    寧王此刻也顧不上許多，忙忙點頭。

    “楚王救下你之后，可去見過你，亦或命人給你捎帶過什么話？”

    寧王搖頭：“楚王將孤……將我換下后，就只命人看守著我，自家并未露面。我也是后來才知曉，原來救下我的人是楚王?！?/br>
    謝思言沉容半日，又問：“我著人去劫你之前，楚王那幫看守你的手下可有何異常？”

    “并無，一如既往?！?/br>
    謝思言眸光幽微。

    他如今懷疑，沈惟欽是故意讓他將寧王劫走的。

    只是他暫且還不能確定，沈惟欽救下寧王，卻又放任他將寧王劫去，再讓他拿寧王這個把柄來要挾他，目的何在。

    謝思言回身要走，寧王忙叫住他，提醒他踐諾。

    逼仄昏晦的甬道兩側，篝火跳閃，襯得此間彷如幽冥鬼域。謝思言逆光而立，回首望去時，一側面容隱于光影之中，無端添了一分森森鬼氣。

    寧王打了個顫。

    他從前覺著自家也算是個毒辣陰狠的，卻自打瞧出楚王跟魏國公世子的真面目后，他才覺著自己那點手段，不過小巫見大巫。

    他至今也不懂楚王為何佯裝幫他，更不懂魏國公世子與楚王為何勢同水火。

    “你可放心，我說到做到，”謝思言淡淡道，“不過，還有件事，需你出力。若是做得好，另有好處?！?/br>
    寧王迭聲應承。

    ……

    陸聽溪聽聞謝思言要出門月余，問他要去做甚，他卻又不肯說。

    因他定的是晚間動身，啟程這日的白日，仍是照常去了衙門。

    陸聽溪正給兒子擦臉，董佩抱子而來。

    董佩這兒子養(yǎng)了大半年，身子骨也沒甚大的起色，而今不盈周歲，又瘦又小，全不似同齡幼兒那樣白胖。

    董佩跟董家為著這個孩子，沒少花費氣力，但無論怎么補都不見成效。董佩約莫總擔憂這個孩子早夭，后頭想再生一個，可半年過去，總也懷不上。

    老太太曾當著董佩的面冷嘲，說她這是作死作的，當初還在月子里就出來亂晃，竟特特跑去自己堂嫂跟前說道取名之事，仿佛生怕別人不知她有個兒子似的。

    如今倒好，約莫是傷了身子了。

    董佩被老太太這樣落面子，卻是一字不敢多言，只能受著。據(jù)說董佩私底下也曾四處求醫(yī)問藥，不知是否當真如老太太所言，是當初傷身所致。

    董佩抱著自家兒子跟陸聽溪扯了會兒閑話，話鋒一轉：“當初真是嚇得我寢食難安，不過母親寬慰我說民間有句俗語叫‘七活八不活’，我當時恰是懷胎七月多生的哥兒，想也正應了這話了?！?/br>
    瞧了眼陸聽溪懷里玉雪圓潤的小侄兒，她暗道足月生出來的就是不同，心下難免不平，嘴上卻很是夸了一通，又道：“不知嫂子素日都是如何照料侄兒的？竟將侄兒養(yǎng)得這樣好?！?/br>
    陸聽溪敷衍幾句，董佩卻是不依不饒，接連追問。

    陸聽溪不耐，徑直回了一句足月的孩子自然比早產的好養(yǎng)活，董佩面上便有些掛不住，沉了臉，待要挑理，卻見對面的小侄兒朝她微抬兩只小胖手。

    陸聽溪也是一怔。兒子才兩三個月大，按說這個時候還不會伸手要人抱。話說回來，縱是她兒子超前一些，已經知道要人抱了，也不該是頭一個管董佩要抱。

    董佩一愣之后卻是笑了：“看看，這孩子竟是跟我這樣親香，我就說，我的孩子緣比嫂子的好?！闭f著話，將自己兒子交于乳母，起身來抱小侄兒。

    陸聽溪對于兒子的叛變略有氣惱，正要往后撤手，讓兒子躲開董佩伸來的手，誰知兒子在董佩湊近之際，突然變掌為拳，掄起來就朝董佩臉上砸去。

    捶了一下猶嫌不足，又捏起另一只小拳頭砸去。

    幾個月大的孩子沒多少氣力，小拳頭打在臉上并不疼，但董佩卻被打懵了。

    她竟然被個還在吃奶的嬰孩打了臉了？

    因著她的愣神，又被小侄兒的小拳頭砸了幾下。

    由于小兒愛啃手，小拳頭上帶了口涎，董佩被糊了一臉。

    她忙拿帕子揩了幾下，抱了自己兒子離開。走之前還道：“老太爺?shù)募沙奖阍谙略?，侄兒這樣調皮，嫂子屆時可要看好侄兒。”

    陸聽溪低頭看向兒子時，他也正扭頭看來，還朝她伸出兩只小爪子，似是在展示自己在嬸母臉上擦干凈的手。

    陸聽溪一笑，在兒子小臉上親了親，卻是想起了董佩走前說的話。

    下月又要祭奠老太爺，又逢冬至，要祭祖，晃眼間竟是又過了一年，仿佛她昨日才發(fā)覺有了身孕。

    她想跟謝思言一道出門。

    謝思言總還是覺她是需時時捧護在手的暖房嬌蕊，他越是這樣覺著，她就越想出去歷練一番，證明她并不嬌貴。

    兼且她因懷孕，已一年沒出過門了，若眼下再不出去，入了冬，非但天寒，而且事多，更走不開身。

    待謝思言回來，她就將她的打算與他說了。

    謝思言不肯答應，說他這趟出門是要善后寧王一事。

    陸聽溪遂道：“你是怕我給你添亂？你看上回，我不是處置得很好？皇上的蹤跡還是我先知悉的。”

    謝思言聽她提起沈惟欽遺書一事，心里就一股火氣往上竄。

    他后來問沈惟欽都在遺書上給她寫了甚，陸聽溪說她并沒細看，故不知曉。

    他若是發(fā)現(xiàn)沈惟欽那廝當真沒死，一定將他抽筋扒皮。

    ……

    謝思言最終禁不住陸聽溪的軟硬兼施，同意帶她一道。兒子便暫交托與謝老太太照管。

    兩人簡單拾掇一番便上路了。

    謝思言先在京畿盤桓了幾日，后頭便一路往東，去往永平府。

    永平府地處京師東側，西邊與順天府毗鄰，東面臨海。

    兩人在永平府昌黎縣尋處住下。

    昌黎縣正處永平府沿海線的中軸，再往東行一日，就是溟海。

    陸聽溪還是頭一回住在這么近海的地方，倒也覺著新鮮。

    入住客棧的次日晚，謝思言就來與她說，他要出去一趟，讓她先歇息。陸聽溪不依，兩人對峙片刻，謝思言終于將她一并帶上。

    據(jù)謝思言說，他查到了厲梟的行蹤，此番是要去捉人的。

    兩人到得一處城郊民居外，謝思言讓她稍等，自己領著幾個護衛(wèi)將民居團團圍住。等了少頃，一眾護衛(wèi)闖入，卻并沒尋見厲梟的人影。

    謝思言折回馬車，陸聽溪遞了一盞茶給他：“你為何為著追捕厲梟能追到濱海這邊來，這個人如今還有什么用處？”

    謝思言沒伸手，竟俯身埋首，就著她纖秀玉手托著的玳瑁釉小茶盞，將茶湯一點點飲盡。

    陸聽溪耳尖一紅，擱了茶盞，想嗔他這喝法跟貓狗吃食差不離，但隨即想到自己上回因為笑他被兒子坑，被他記了月余，后頭恢復敦倫，夜里被他好一通折騰，遂撇撇嘴，把話咽了回去。

    “我總還是想再查查沈惟欽的蹤跡，不然總是心下不甘，”謝思言將一顆石榴一切四瓣，都裝碟推到陸聽溪跟前，“不過我工夫有限，這回還是趁閑告假出來的，如若這回還是一無所獲，此事便就此打住?！?/br>
    陸聽溪生產前后，衙署里諸事堆積如山，而今臨近年底，余暇反倒多了些。不過楚王的下落也確實干系重大，皇帝若非知道他是因著此事離京，怕也不肯放他。

    兩人說著話，楊順忽至：“世子，抓著了個嘍啰，疑似厲梟的手下?！?/br>
    謝思言命將人帶來。

    那疑似厲梟手下的是個五大三粗的漢子，灰衣灰巾，被楊順強行按著跪下后，起先詈罵不止，后頭被五花大綁著受了一頓杖刑，終于安分，開始招供。

    這人自道自己是厲梟近幾日才召買來的，并不知厲梟底細，只道其是個類似于漕幫舵主之流的民間幫會小頭目，本指望著往后跟著厲梟行走四方，卻不曾想被他們先擒住了。

    謝思言問及厲梟去向，那大漢道：“并不知曉。你們要尋的那位許是聽得了動靜，一早就挪了地兒了。我本也隨著他離了此地，但半道上想起自己落了東西，回來取，就被你們給拿住了?！?/br>
    謝思言問了許多與厲梟相干的，大漢能答上大半，倒也分毫不差。又問厲梟等人的去向，大漢在他給的輿圖上面以粗指虛虛劃了一道線。

    自南往北的一條路。

    謝思言突然發(fā)問：“他何時走的？”

    “下午?！?/br>
    “大約什么時辰？”

    “未末申初。”

    “為何這樣肯定？”

    “我走前看了眼時辰，”大漢又似是想起了什么，忙道，“還有，如今正當秋日，白日不及前陣子長，日頭落得早，那會兒日頭已有西沉之勢了，我隨眾坐上騾車后，還望見騾車的影子斜斜在左，錯不了?！?/br>
    “你當時是面朝駕車騾子的方向坐的？”

    大漢連連點頭：“那騾車倒也氣派，寬敞得很，我們一行十幾個同坐，竟不覺著擠。掀起簾子就能瞧見老長一道影子拖在騾車后頭?！?/br>
    陸聽溪一瓣石榴吃罷，抬頭見謝思言面色莫名，等大漢被帶下去，道：“那人沒說實話對不對？”

    謝思言“嗯”了聲，看向她：“你是如何看出他沒說實話的？”

    “很簡單，”陸聽溪喂他兩顆瑩澤多汁的石榴軟籽，“厲梟既是臨時挪地兒，那便表明他認為境況緊急，絕不會允許有人中途折返。如有人執(zhí)意違逆，他多半會一刀宰了，怎會留個活口讓我們逮呢?！?/br>
    謝思言輕拍她頭：“似你這般容姿絕倫又冰雪聰明的姑娘，舉國上下都尋不出第二個。你說你出色至此，讓旁人可怎么活？”

    陸聽溪不得不承認，得人奉承實在是一樁令人心花怒放的事，尤其這個奉承的人還是謝少爺這樣眼高于頂、既冷且橫的。

    禮尚往來，她連拍他肩：“你也是才貌特出啊，同儕之中無可及者……”又頓住，問他后頭那番話是何意。

    “想看看他能編到什么份兒上。”

    謝思言拿起輿圖給她看：“若真照他所言，厲梟等人順著這條南北向的路北行，其時又是金烏西墜之際，那騾車的影子應在騾車的右前方?！?/br>
    “眼下正是秋日，日落西南，影指東北，哪里來的北行騾車拖出一道左后方的影子？”謝思言聲音冷下，“這廝滿口胡話，為取信于人，畫蛇添足，反露更多馬腳。”

    陸聽溪懵了。

    這……這樣也行？

    謝思言命楊順將那大漢拖下去仔細鞫問。半個時辰后，那大漢終于捱不住酷刑，承認自己適才所為皆是受人指使。

    謝思言依他所供，順藤摸瓜，趕去五峰山下的一個村落，撞開了一戶農家的門。

    厲梟見他們忽至，先是一驚，很快鎮(zhèn)定：“楚王殿下已被世子逼死了，卻不知世子還要如何？”

    謝思言冷聲道：“楚王究竟是否殞身，你自家心里有數(shù)。”

    厲梟道：“世子何出此言？”

    “你不說也無妨，扔進詔獄里，過幾遍刑，你就知道天高地厚了。”