呂樘道：“來(lái)人，李公子的腿在亂中被踩上，給我抬去順天府！”

    那群紫衣護(hù)衛(wèi)極為利索地將人捆起，說(shuō)是抬，不過(guò)就是硬拉著，發(fā)出的陣陣慘叫讓人覺(jué)得凄厲卻心中痛快至極。

    宋氏此時(shí)已緩了過(guò)來(lái)，下意識(shí)地按住腹部，聽(tīng)了外面動(dòng)靜，知安定下來(lái)，淺淺勾起笑意：“樘哥兒的確是個(gè)可靠的?！?/br>
    薛令芳不知為何，自方才那人聲音一出來(lái)，慌亂的心就穩(wěn)了下來(lái)，此刻竟頭一次生出些女兒嬌羞來(lái)，偷偷掀了簾子去想看看他。

    呂樘剛回頭，正與她目光撞個(gè)正著。薛令芳面色微白，臉頰上的淚痕未消，本是狼狽的，可看在他的心里只覺(jué)是可憐可愛(ài)，巴不得要護(hù)住她一世，愈發(fā)惱恨自己因羞澀而腳步遲了些。

    “薛……薛二姑娘，你放心，有我在呢?！?/br>
    薛令芳握緊了帕子，“嗯，我知道?！?/br>
    薛令蓁見(jiàn)真的了解了，想著方才那布衣男子的目光，問(wèn)著薛令芳：“阿姐，你可看到了一個(gè)布衣的中年男子？武藝十分厲害，方才就是他控住了馬?！?/br>
    薛令芳環(huán)視一周，見(jiàn)并無(wú)此人，便問(wèn)向呂樘：“呂公子可曾看見(jiàn)此人？”

    呂樘搖搖頭：“剛才還在，此刻卻不知何時(shí)走了，怕是英雄不留名吧。”

    薛令蓁狐疑地皺緊了眉頭。不對(duì)，那人的反應(yīng)絕對(duì)不該是個(gè)見(jiàn)義勇為的陌生人?？傻降资钦l(shuí)呢？

    街道盡頭的一處客棧里，一位婦人打扮的女子與一個(gè)十四五歲的清俊少年正用飯，卻時(shí)不時(shí)擔(dān)憂地望向窗外的動(dòng)靜，見(jiàn)男子歸來(lái)，才露出放心的笑意。

    “如何，那馬車上的人可沒(méi)事？當(dāng)街便想壞了女子的清白，這等做法實(shí)在下作骯臟！”

    男子本想笑一下使妻子安心，卻覺(jué)露出的笑容太過(guò)苦澀，漸漸抿下笑意。

    少年皺了皺眉：“義父，那馬車上的可是您的故人？”

    “陳國(guó)公府的夫人和姑娘。”

    女子和少年同時(shí)瞪大雙目：“那豈不是……”

    “現(xiàn)在尚未是時(shí)候，咱們快些吃完，還有要事！”男子拿起筷子，淡定地繼續(xù)吃飯，卻不禁捏緊了筷子。李家上下，他是一個(gè)不會(huì)放過(guò)！

    第24章

    皇長(zhǎng)孫住著的問(wèn)竹軒書(shū)房中，此刻燭火如豆，皇長(zhǎng)孫秦?zé)畲┲砑页５牟厍嗌珗A領(lǐng)袍，未曾戴冠，僅用玉簪束發(fā)，發(fā)絲之間帶著些濕氣。書(shū)案上的燭光照映下，是一張俊逸昳麗面孔，乃是美玉精雕細(xì)琢出來(lái)的人物。

    “殿下，那李原在牢里還耀武揚(yáng)威，道是有貴人撐腰，便是泰安郡主也不可奈何他。奉天府的官員猜到背后有太子的手腳，不敢輕舉妄動(dòng)，已經(jīng)按您的吩咐，明日便會(huì)在朝堂之上上奏給皇上。”一身絳紫竹紋衣的俊朗青年在下方將白日所發(fā)生之事一一報(bào)上，“另外屬下私下將那李原的一雙腿打斷，還請(qǐng)殿下責(zé)罰?！?/br>
    秦?zé)罱K于抬起雙眸，“李公子的腿不是在亂中被踩傷的嗎？與你何干？”

    眼底之色沁涼如寒潭，呂樘只聽(tīng)他輕笑一聲：“李家敢動(dòng)不該動(dòng)的人，父親和三弟太縱容了些，這次也該吃點(diǎn)兒教訓(xùn)了。吩咐下去吧。”

    呂樘急忙退下，卻是不從正門，這書(shū)房之中另有一暗道，秦?zé)钶p轉(zhuǎn)桌上的筆洗，呂樘的身影快速隱入在黑暗的隧道中。

    秦?zé)钷D(zhuǎn)著手上的扳指，這些年他逐日顯露出早就好轉(zhuǎn)的身體，讓皇上對(duì)他寄予了厚望，對(duì)太子也愈發(fā)失望，又因皇帝年老精神不濟(jì)，苦求長(zhǎng)生，近幾年的政事大半都是經(jīng)由他的手處理，圣上愈發(fā)滿意，竟將呂家的軍權(quán)也交到了自己手中。呂樘也正是借此而結(jié)交，所幸是個(gè)聰明人。

    “哪怕是定了我為繼位人選，為了祖宗法制，我也要先將父親推上皇位?；首娓?，您算得精巧，可所謂的祖宗法制，在我這，不過(guò)是個(gè)笑話?！?/br>
    秦?zé)罹従徱恍?，眼底里一片嘲諷。埋了這么久的線，也該逐步收網(wǎng)了。

    “殿下，我給您煮了些參湯，您可別在熬夜，趁熱喝了便歇息。圣上知道您勤奮好學(xué)，您又聰慧，不差這一點(diǎn)的功夫?！狈焦霉枚酥煌霛L熱冒著熱氣的參湯在門外說(shuō)道，得了屋內(nèi)人的允許，才入了內(nèi)。

    坐在書(shū)案前讀書(shū)的皇長(zhǎng)孫沒(méi)了以往的病弱之氣，愈發(fā)鮮活起來(lái)，倒是比以往不帶著一絲人氣兒的蒼白模樣要來(lái)得好。方姑姑心道，不免又在心底叩謝了一番那泰安郡主，多虧那日滿月宴送禮。殿下嫡長(zhǎng)貴命，自然就是天命之人，必是上天恨了那李庶妃的狐媚之人，方讓仙人下凡。

    秦?zé)罘畔聲?shū)，借過(guò)參湯，趁熱喝了一口，面上被熱氣染上了一些紅暈，笑道：“多謝姑姑了?！?/br>
    過(guò)了片刻，他想了想，已經(jīng)七月了快，“姑姑，我讓人尋的香木可找到了？”

    方姑姑不由笑道：“找到了，按著您的圖紙，請(qǐng)了匠人師傅做成了木簪手串，待泰安郡主的生辰前兩日，奴婢便送去?！?/br>
    秦?zé)钛鄣讕е唤z笑意，道：“那串小葉紫檀的佛珠戴了七年，這次再給她一個(gè)，省得戴的厭煩了。這次可要給她說(shuō)了，莫要再帶什么花木給我，我的花園里也都裝不下了?！?/br>
    方姑姑好笑，您倒是嘴里這般說(shuō)，可每日不還是要到園子里瞧瞧那些花？當(dāng)真是嘴硬。

    ……

    李家許是因?yàn)橛刑訐窝粘龅拇笊贍敱魂P(guān)進(jìn)了奉天府也不著急，只讓人打點(diǎn)了牢里的獄卒，好生招待。

    直到今日早朝后，李家大爺李茂積匆匆回了府，一見(jiàn)院子里的妻子老母還要花些錢去讓兒子在牢里好過(guò)些，莫要著急，李老夫人還道：“原兒身邊素來(lái)離不了人，要不還是把他最愛(ài)的兩個(gè)妾送進(jìn)去？好好安慰安慰原兒?！痹拕傉f(shuō)完，旁邊兩個(gè)妙齡女子就哆嗦著跪下求饒。

    李夫人正要發(fā)火，李茂積便已是一個(gè)巴掌扇了過(guò)去，把她打倒在地，“都什么時(shí)候，你們還在cao心他過(guò)不過(guò)的好？命都快沒(méi)了，還cao心這些做什么？”

    李夫人大驚，顧不得臉上的巴掌印，忙問(wèn)：“這是為何？小小的順天府，有太子殿下和三皇孫在，哪能讓原兒吃虧？再說(shuō)，原兒又沒(méi)惹出人命，又不是殺人的罪名。”

    “莫不是薛家搞的鬼？”

    李茂積心灰意冷，“若是薛家一家還好，你可知，今日朝堂之上，呂家寧平侯為首，竟有十幾個(gè)官員上奏彈劾咱們李家，強(qiáng)搶民女，謀害泰安郡主及薛家二小姐，這如何不是死罪？明明都已經(jīng)壓下的事情，竟還有人去挖，這是呂家故意所為！”

    李老夫人恨道：“咱們的目的不過(guò)就是個(gè)薛二小姐，哪里是泰安郡主？那圣上如何？太子就沒(méi)說(shuō)句話？”

    “太子話還沒(méi)說(shuō)，就被圣上罰去緊閉思過(guò)，太子手中六部的權(quán)力暫時(shí)交給了那位皇長(zhǎng)孫?；噬系牢医套硬粐?yán)，縱容子嗣犯罪，為害百姓，如今更意圖謀害泰安郡主，辛辛苦苦得來(lái)的官職也被貶了，命我在家思過(guò)，現(xiàn)將原兒囚于大理寺，判決明日午時(shí)處斬！”

    “什么？”李老夫人差點(diǎn)暈厥，李夫人亦是雙眼通紅，“他們?cè)蹙腿绱撕菪?？我的原哥兒！我們又沒(méi)想害人性命，就要拿原哥兒的命來(lái)償！”

    李茂積面色最是難看，不僅是為了嫡子之事，他更擔(dān)心，此事會(huì)不會(huì)牽連出八年前的那件大案。此時(shí)太子可沒(méi)有那么大的權(quán)力保住自己!

    李老夫人道：“我要進(jìn)宮找娘娘求情，原哥兒可是親侄兒，是咱家唯一的嫡子，這么做也是為了三皇孫，也是太子的授意，不能讓原哥兒白白去死！”

    李茂積的雙眼忽地亮了起來(lái)：“對(duì)，母親，您快去求求jiejie，太子爺也是皇上的嫡長(zhǎng)子，心肝rou，讓太子爺求求情，皇上也必定有所感觸，沒(méi)準(zhǔn)能饒了原哥兒一命?！?/br>
    東宮之內(nèi)，李庶妃剛剛從李老夫人的哭訴中得知此事，如遭雷劈，急急去拉扯太子的衣袖：“爺，您救救妾的侄兒，他可是哥哥母親的命根子，他若沒(méi)了，母親指不定要哭成什么樣?！?/br>
    太子此刻也是呆呆的，這還是他第一次比皇帝在朝堂上如此呵斥，顏面全無(wú)，手中的權(quán)力一點(diǎn)兒也沒(méi)保住，全部移交給了嫡長(zhǎng)子。這是父皇對(duì)自己失望了？他不過(guò)是想把最好的東西留給心愛(ài)之人，若非父皇一步一步緊逼，他怎會(huì)出此下策！

    幾十年來(lái)，一個(gè)想法第一次浮現(xiàn)在太子的腦海里。自己當(dāng)了四十多年的太子，父皇他為何要如此戀權(quán)？甚至為了打壓自己這個(gè)太子，還去扶持素來(lái)厭惡的嫡長(zhǎng)孫。父皇，他為什么就不能早點(diǎn)讓位呢？

    太子眼睛里血紅一片，讓李庶妃不禁生畏，“爺，您怎么了？”

    太子苦笑：“我現(xiàn)在手中的權(quán)力皆在燁兒手中，你讓我如何去救？以何去救？”

    李庶妃動(dòng)作一頓，面色煞白：“難不成皇上真要立了那個(gè)病秧子為皇太孫？”

    太子怨道：“我讓李家求娶薛二小姐，那是要正經(jīng)求娶，你們李家偏想出那等下作法子，那馬車上還有泰安，她是未來(lái)的東宮太孫妃，一個(gè)不小心毀了她的名聲，東宮顏面何存？”若非為了李庶妃母子，李家一家這般扯后腿的蠢物如何瞧得上!

    李庶妃含淚不言，不敢將自己心里的那些話說(shuō)出，唯恐再招了怒氣。只能悄悄送了信出去。

    李家諸人得了信，陷入絕望之中，任是李老夫人和李夫人哭傷了身子，也無(wú)論如何挽不回李原的命。

    余者卻是皆拍手稱贊，李家之子惡名已久，如此報(bào)應(yīng)實(shí)在讓人爽快。

    ……

    陳國(guó)公府內(nèi)，薛林不在朝中，一聽(tīng)聞薛令蓁在街道中出了事，嚇得三魂去了七魄，速速請(qǐng)來(lái)太醫(yī)為她檢查。

    待太醫(yī)再三言說(shuō)無(wú)事，薛令蓁念著宋氏，便又請(qǐng)?zhí)t(yī)去內(nèi)室看看宋氏的情況。

    薛林這才放下心，不禁有些抱怨：“芳姐兒這事兒怎不與我說(shuō)？呂家小子下手狠辣，萬(wàn)一惹惱了太子，薛家也指不定要受牽連！”

    薛令芳心下一冷，算是將最后的一點(diǎn)父女情清了個(gè)干凈，忍不住道：“那父親就不為我們母女想想？女兒家的清白，等同性命。只怕若是父親收到了李家帖子，馬上就允了這門親事呢！”

    薛林見(jiàn)她戳破，惱怒道：“哪有如此指責(zé)父親的？你的規(guī)矩學(xué)到了哪里？回去將女誡抄上十遍，另外，呂家的親事我絕不允許！”

    “夠了！”薛令蓁不顧薛令芳驚訝的眼神，輕笑：“父親怕是不知，母親已懷了身孕，世子之位馬上就有了結(jié)果，可真是可喜可賀！”

    薛林一僵，想起那日情景，更是羞憤，卻突覺(jué)身體劇痛，有種要死亡的虛弱感，只清晰地聽(tīng)薛令蓁冷冷道：“父親若是還想安穩(wěn)地坐在陳國(guó)公的位置上就老實(shí)些。母親有子，我不介意讓自己的親弟弟早早坐上國(guó)公之位！”

    薛林打了個(gè)冷顫，從骨子里傳來(lái)一陣陰冷，連連點(diǎn)頭，身體里的疼痛才消去，忍不住癱在地上，大口大口地喘著粗氣。

    他陌生地看著眼底里閃著冷光的薛令蓁，往日里這女兒與自己不親近，卻甚愛(ài)向宋氏撒嬌，素不知她真正手段。方才，她是真動(dòng)了一絲殺意。

    此時(shí)，被派去打聽(tīng)情況薛四兒趕來(lái)，見(jiàn)此情狀，亦是嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地道：“皇上下了旨，要將李公子斬首，李大人更是被狠狠貶了官。太子爺也受了牽連，被禁足東宮思過(guò)！”

    薛令蓁嘴角止不住笑意，對(duì)薛林道：“父親多心了，圣上不會(huì)放任李家的?！?/br>
    第25章

    日子到了七月多，帶了些熱意，陽(yáng)光燦爛，婦人穿著身藕荷色布裙，拿一根銀釵簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地挽起頭發(fā)，挽起雙袖，露出一雙白嫩的手將已經(jīng)磨成細(xì)粉的藥粉緩緩搓成丸藥，裝在一個(gè)個(gè)瓷瓶中。

    而不大的院子里，沒(méi)種什么花草，空蕩蕩的地方上卻擺著個(gè)武器架子，十五歲大的少年，耍起來(lái)正合適。

    男子未歸，婦人的心里止不住擔(dān)憂，畢竟丈夫所籌謀的并非小事。

    不多時(shí)，門外傳來(lái)些動(dòng)靜，少年跑得滿身汗，一身行武方便的勁裝將衣服下擺掖進(jìn)了腰帶里，藏去了被濺上的血跡，免得嚇著了婦人。漆亮的眼中盛滿了歡喜的笑意，少年笑道：“義母，李家的長(zhǎng)子被砍了頭！咱們的仇總算是報(bào)了一點(diǎn)兒了！日子還長(zhǎng)呢。我阿爹的仇總能報(bào)的?！?/br>
    婦人歡喜地站起身來(lái)，給少年擦汗的動(dòng)作也不禁停下：“這當(dāng)真？那宋夫人和兩位小姐可曾受牽連？”

    “沒(méi)有，泰安郡主是大大的福氣人，皇帝喜歡，不會(huì)有事?！?/br>
    婦人這才放下心來(lái)，想起丈夫形容的那孩子的機(jī)靈模樣，雙手摸了摸自己的肚子，染上一絲哀愁。

    若自己的孩子能在那時(shí)留下，有丈夫一般的俊俏模樣，也是這般可愛(ài)了。一想起今日仇人死了一個(gè)，心頭大覺(jué)痛快。

    “義父！”少年叫了聲，婦人抬起頭，只見(jiàn)丈夫已經(jīng)回來(lái)，雙眼中帶了些歉疚，必是看到自己方才傷心的樣子。

    宋定疆揉了揉少年的頭，示意他到后院習(xí)武，暗中捏了捏妻子的雙手。

    “放心，我這一輩子只有你一個(gè)妻子，再好好養(yǎng)養(yǎng)，總還會(huì)有孩子。”他的眼中也不無(wú)痛苦之色。當(dāng)年搜尋李家罪證，竟惹得李家爪牙懷疑，牽連了有孕的妻子，幸得當(dāng)時(shí)奉皇長(zhǎng)孫之命暗中搜集證據(jù)的暗探相助。

    云氏輕輕一笑：“我哪里擔(dān)心這些了。有了朗哥兒也很好。”養(yǎng)子宋朗亦是當(dāng)年宋定疆手下將領(lǐng)遺子，生母隨夫殉情，這獨(dú)子給人做工遭人虐待，便私下逃走，宋定疆看望故人時(shí)，就被他救了收養(yǎng)在身邊。

    “對(duì)了，你收集的那些東西可安穩(wěn)交給皇長(zhǎng)孫殿下？”云氏纖眉微皺，輕輕攥著丈夫的衣袖。

    宋定疆笑意不達(dá)眼底，拍了拍妻子的手：“放心吧，這個(gè)皇長(zhǎng)孫可謹(jǐn)慎，斷不會(huì)出事。”太子遇昏庸，這皇長(zhǎng)孫卻是個(gè)機(jī)智賢明的，手中一有權(quán)，便抓住了宋家一案中的疑點(diǎn)，命人暗中搜查。面上卻是笑面虎，不露一絲痕跡。

    說(shuō)著，他劍眉一挑，倒與妻子笑說(shuō)：“你可知？我細(xì)細(xì)打聽(tīng)一番，原來(lái)我那外甥女降生之日便是你救我那日，你曾說(shuō)過(guò)，我周身有瑩光環(huán)繞，倒與小外甥女出生時(shí)的異象一致！”

    “果真？”云氏驚喜道：“那日我還以為是什么精怪，嚇得不行。必是知你正逢生死之際，小郡主才用了神術(shù)。只此事你不可大嘴巴說(shuō)出去，免得給小郡主招來(lái)禍患。”她摯愛(ài)丈夫，倒因此對(duì)那未曾謀面的外甥女多了不少喜愛(ài)。

    宋定疆揉了一把小妻子的嫩臉，輕笑：“我哪里這么傻?！彼裆珖?yán)肅下來(lái)：“這次將宋家的冤屈洗清，讓李家和太子付出代價(jià)，我們就在京城定居，我?guī)阋?jiàn)見(jiàn)meimei和兩個(gè)外甥女，尤其是那個(gè)小的，機(jī)靈大膽，倒是像我小時(shí)候?！?/br>
    云氏沒(méi)好氣地給了丈夫一個(gè)白眼：“少借著小郡主去夸你！”

    宋定疆笑了笑，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋中，只見(jiàn)小小的廂房中擺滿了牌位，他上了香，不禁哽咽著道：“弟兄們放心，李家快完了！”他至今都無(wú)法忘記，那日浴血奮戰(zhàn)，苦等援軍而久不到的絕望，本是必勝之戰(zhàn)，卻因那畜牲的延誤軍機(jī)，害得三千將士而死，綿肅一城不保。而自己僥幸留下一命，那李茂積還為防留下活口，派人暗殺，若非得神術(shù)相救，性命必然不保。

    李家全家，償命都不足以泄恨！

    東宮內(nèi)，原本熱鬧的李庶妃的院子愈發(fā)沉靜了，李庶妃想起弟弟傳來(lái)的話，嚇得心驚rou跳，急忙將兒子叫來(lái)，快到十四歲的三皇孫俊秀出挑，只眼底隱約透出一絲絲戾氣。

    李庶妃這才安心些，只要兒子在，太子在，就算皇長(zhǎng)孫被立為太孫，到時(shí)候登基的還是太子，太孫立了自然也可以廢！

    秦?zé)氡唤鼛兹绽罴业氖虑轸[得心煩氣躁，怨恨李家不曾給自己出力，反而還要拖后腿，對(duì)母親也沒(méi)幾分好脾氣：“阿娘，您找我究竟有什么事？”

    李庶妃緊緊攥住秦?zé)氲氖郑骸盁雰海阋浐?，最近不要耍脾氣，不要得罪秦?zé)睿€要穩(wěn)著他，你皇祖父已經(jīng)下定主意了。”

    “什么？”秦?zé)氪篌@失色，“父親沒(méi)有主意嗎？皇祖父不是最為疼愛(ài)父親嗎？”