身后跟著大姑娘、表姑娘、三姑娘，二姑娘稍稍落后幾分。

    邊走著，邊見(jiàn)幾位姑娘一臉殷切的圍著霍元懿正在央求著什么。

    只見(jiàn)那表姑娘甄芙兒伸著兩根手指頭輕輕的捏著霍元懿的衣角，撒著嬌道：“好表哥，你就領(lǐng)著咱們幾個(gè)去罷，姨母都已經(jīng)同意了，聽(tīng)說(shuō)那馬球賽精彩絕倫，連宮中幾位皇子們都會(huì)現(xiàn)身觀摩，屆時(shí)定會(huì)有好些王孫貴族的公子哥都會(huì)參與，關(guān)鍵是…”

    說(shuō)到這里，只見(jiàn)甄芙兒一臉打趣瞅了身旁的霍元嫆一眼，只用帕子捂嘴笑道：“關(guān)鍵是聽(tīng)聞表姐夫也會(huì)親上戰(zhàn)馬，表姐如何能錯(cuò)過(guò)姐夫的矯健風(fēng)采呢？”

    甄芙兒這話剛落，便見(jiàn)霍元嫆紅著臉瞪著甄芙兒，惱羞成怒道：“芙兒，休要胡言亂語(yǔ)，你再這般瞎說(shuō)，信不信我…我就不去了…”

    霍元嫆雖然老成，但觸及到女兒家的私密事兒，到底也不過(guò)是一個(gè)十二三歲的嬌嬌女。

    甄芙兒見(jiàn)霍元嫆“變臉”，只立即捂嘴，吐舌改口道：“我說(shuō)錯(cuò)了，我說(shuō)錯(cuò)了，不是表姐想看，是咱們這幾個(gè)做meimei的想要瞧一瞧，看那戴家大公子到底配不配得上咱們貫滿京華的霍家大小姐？”

    原來(lái)，上月，霍元嫆的親事已經(jīng)定好了，便是那建寧侯府戴家大公子戴遠(yuǎn)忱。

    霍元嫆這樁親事乃是霍家孫女輩中的頭一樁，自然引得下頭幾位meimei…好奇。

    ***

    霍元懿聞言，只笑著看了霍元嫆一眼，似笑非笑道：“那戴元忱相貌堂堂，循規(guī)蹈矩，往日我與他并未深交，不過(guò)，不是咱們這個(gè)圈子里的，應(yīng)當(dāng)不是個(gè)玩世不恭的，得了，改天我去會(huì)會(huì)他便是——”

    霍元嫆見(jiàn)霍元懿也跟著打趣她，登時(shí)微微板起了臉，厲聲道：“二哥！”

    霍元懿閉著一只眼直掏耳朵。

    甄芙兒見(jiàn)狀，立即去挽著霍元嫆的手，吐舌道：“表姐，你莫要怪表哥，其實(shí)，其實(shí)是我想要偷偷出去玩，這些日子，收閨蜜們的帖子都收到手發(fā)軟了，表姐你的比我的還多，你就真的不想去？”

    頓了頓，又看向霍元懿道：“表哥，你就帶咱們幾個(gè)去吧，謝二赫三她們幾個(gè)都去，你瞧瞧人家的哥哥們有多好，你也不跟著學(xué)著點(diǎn)兒…”

    霍元昭聞言，只一勁兒的跟著點(diǎn)頭附和道：“就是就是，二哥，你就帶咱們幾個(gè)去吧，往年太太嫌咱們幾個(gè)年紀(jì)小，怕被馬兒驚著呢，便拘著不許，可現(xiàn)如今連太太都準(zhǔn)許了，只要二哥點(diǎn)頭，你就帶上咱們幾個(gè)唄，不然往后京城宴會(huì)上，各家小姐們都討論起這個(gè)話題，就咱們家?guī)讉€(gè)插不上嘴，多掉價(jià)啊，去吧去吧，二哥帶咱們幾個(gè)去吧…”

    霍元昭像只嗡嗡嗡的小蜜蜂，實(shí)在是吵得霍元懿心煩的不行，末了，霍元懿大手一道：“行行行，去去去，都別吵了。”

    幾位姑娘們高興壞了，要知道，霍家規(guī)矩森嚴(yán)，對(duì)府中幾位姑娘們的教導(dǎo)格外嚴(yán)格，別說(shuō)馬球賽這類拋頭露面的場(chǎng)面，就連往日出府前往寺廟敬個(gè)香，那都得將全身上下圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，僅僅露出一雙眼睛。

    興許是這幾年，京城馬球賽格外昌興，就連宮中的幾位公主都親臨觀摩，漸漸地，這項(xiàng)粗鄙賽事兒漸漸成了一項(xiàng)雅性來(lái)了，每年都要舉辦一次，又加上府中幾位姑娘們年紀(jì)漸長(zhǎng)，霍家便也沒(méi)拘得那么緊了。

    ***

    霍家二房幾兄妹一行人說(shuō)說(shuō)笑笑走到院門口時(shí)，忽而見(jiàn)那霍元懿不知想起了什么，只冷不丁的停了下來(lái)，懶洋洋的看了出來(lái)給他們送行的銀川一眼，忽而道：“太太院子里是不是有個(gè)八九歲的小丫頭，剛?cè)敫?，白白凈凈的，眼睛水汪汪的那個(gè)…”

    銀川聞言先是一愣，隨即便立馬恢復(fù)了過(guò)來(lái)，笑著道：“院里早兩個(gè)月確實(shí)送來(lái)了兩個(gè)小丫頭，不知二公子這是要…”

    霍元懿聞言，臉上笑了一下，雙眼卻微微瞇了瞇，道：“那小丫頭片子與本公子有些淵源，你去將人喚來(lái)，本公子今兒個(gè)要好好與她敘敘舊…”

    后頭那幾個(gè)字分明咬字頗深，哪里是要敘舊，分明有幾分秋后算賬的意味。

    果然，霍元懿話音一落，便見(jiàn)甄芙兒詫異道：“表哥，何人敢得罪你??？”

    霍元昭一臉看笑話道：“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的竟然敢開(kāi)罪二哥，怕是不想活了…”

    霍元嫆皺眉的道：“二哥，你跟個(gè)小丫頭計(jì)較什么…”

    霍元懿只懶洋洋的笑著，見(jiàn)銀川還愣在原地，便挑眉催促了一聲，銀川隨即轉(zhuǎn)身招來(lái)了個(gè)小丫頭去喚人。

    ***

    霍元懿等的空隙，只百無(wú)聊賴的伸手從腰上解下來(lái)一個(gè)白玉腰墜子握在手中把玩。

    只見(jiàn)那玉墜子是只小白玉兔，玉兔雙眼炯炯，嬌憨可愛(ài)，玉質(zhì)通體發(fā)白，一看便知定不是普通的玩物。

    甄芙兒見(jiàn)了頓時(shí)眼前一亮，指著道：“表哥，這墜子好生可愛(ài)…”

    若是擱往日，聽(tīng)到甄芙兒這般說(shuō)辭，霍元懿定會(huì)毫不猶豫了將東西贈(zèng)了她，只是這會(huì)兒，霍元懿低頭往自己手上的小擺件瞧了一眼，隨手往空中拋了兩下，又接住了，勾唇道：“這東西粗鄙不值幾個(gè)錢，配不上芙兒表妹，改天表哥給你尋個(gè)更好的…”

    甄芙兒聞言先是一愣，似乎詫異霍元懿的“婉拒”，不過(guò)聽(tīng)到霍元懿后頭的解釋，便又被他給逗樂(lè)了，只用帕子掩嘴笑著：“表哥說(shuō)到要做到，莫要誑我…”

    那墜子雖做工精致，但對(duì)于甄芙兒來(lái)說(shuō)，倒并不稀罕，只是單純覺(jué)得有些新鮮罷了。

    另有一點(diǎn)便是，霍元懿愛(ài)好雖多，往日里喜歡收集些個(gè)稀奇古怪的玩意兒不假，但對(duì)于這些小女娃娃愛(ài)的東西，他還是不大感興趣的，眼下他手中的這個(gè)小東西——

    甄芙兒忽而想起，前些日子表姐無(wú)意間與她說(shuō)的，說(shuō)二表哥到了年紀(jì)，姨母正琢磨著給二表哥房里提兩個(gè)通房丫頭，想起聽(tīng)斈院那一個(gè)個(gè)穿紅戴綠的，甄芙兒只微微皺起了眉，二表哥手中的那小玩意兒不會(huì)是要賞給院里的那幾個(gè)妖妖艷艷的小丫頭吧。

    正說(shuō)著，那頭銀川將兩個(gè)小丫頭領(lǐng)來(lái)了。

    霍元懿背著雙手，輕輕地咳了一聲，指著眼前兩個(gè)埋頭的小丫頭道：“抬起頭來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)小丫頭一臉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的抬眼。

    只見(jiàn)一個(gè)腰粗腿胖，臉圓唇厚，左邊臉上還長(zhǎng)了個(gè)半拇指蓋大的大黑痣，瞧得霍元懿雙眼皮一跳。

    而另一個(gè)清瘦些，生得白白凈凈的，就是那臉長(zhǎng)的就跟馬臉?biāo)频模济每鞗](méi)了，倒也說(shuō)不上難看，但足夠令一向挑剔的霍元懿青筋蹦起了。

    只見(jiàn)那霍元懿深深地吁出一口氣，只一臉不耐煩的沖兩人擺了擺手，道：“下去…都下去吧，該干嘛干嘛去…”

    說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)眼看向一旁的銀川，沒(méi)好氣道：“就這兩個(gè)么？還有沒(méi)有旁的遺漏的？”

    銀川道：“八九歲左右的就這兩個(gè)了，太太院子里的都是些個(gè)老人呢，年紀(jì)小的不懂事兒，伺候不精細(xì)，最小的也有十二三歲了…”

    霍元懿聞言，只微微瞇起了眼，頓時(shí)給氣樂(lè)了，好個(gè)頗有心計(jì)小丫頭片子，竟然連他都敢誑，最好別讓他給逮到了，不然，定要叫她好看。

    第23章

    卻說(shuō)，二房正院里發(fā)生的這一遭紀(jì)鳶自然是不知情的。

    近些日子，天氣轉(zhuǎn)涼，已經(jīng)開(kāi)始步入冬天了，沒(méi)倆月便要過(guò)年了，往年這個(gè)時(shí)候，在山東老家，娘親便要提前開(kāi)始琢磨著準(zhǔn)備年貨了。

    時(shí)間過(guò)得可真快啊，轉(zhuǎn)眼，紀(jì)鳶來(lái)到這霍家，已快有小半年的時(shí)間了。

    因前一陣一直下雨，紀(jì)鳶便一直將鴻哥兒給拘在了屋子里，鴻哥兒憋得不行，興致不高，已經(jīng)好幾日了，整個(gè)人都提不起精神來(lái)，每日悶頭悶?zāi)X的，雙眼呆滯，也不怎么吭聲，絲毫沒(méi)有往日激靈古怪的伶俐勁兒，可不差點(diǎn)兒將紀(jì)鳶給嚇壞了。

    這竹奚小筑位置偏，地方又小，整個(gè)院子所有人加起來(lái)統(tǒng)共也不過(guò)就六個(gè)人而已，鴻哥兒是唯一的小孩兒，也是唯一的男娃娃，嬤嬤說(shuō)，不能將男孩子拘得太緊了。

    于是，這日太陽(yáng)一出來(lái)，紀(jì)鳶便給鴻哥兒放了兩日假，兩人加上菱兒、春桃四個(gè)一塊兒瘋玩了兩日。

    果然，玩著玩著，整張小臉便精神抖擻了，以至于，不由得令紀(jì)鳶生疑，前些日子那些個(gè)病怏怏的模樣究竟是千真萬(wàn)確，還是小家伙給她裝可憐裝給出來(lái)的？

    ***

    瘋玩了兩日，最后這日的下午，紀(jì)鳶便讓菱兒跟春桃兩個(gè)陪著鴻哥兒玩鬧，她則搬著張小繡凳跟抱夏一道，坐在院前的那張石桌旁，她拿著繡繃在繡花，抱夏坐在一旁替她分線，繡的是衣裳的裙擺袖沿。

    不過(guò)都是些簡(jiǎn)單的針腳，這些對(duì)于紀(jì)鳶來(lái)說(shuō)，已是十分得心應(yīng)手了。

    去年小尹氏在世的時(shí)候，紀(jì)鳶還只不過(guò)會(huì)繡些童履女鞍之類的小邊角，到了今年，便是親手繡出一件衣裳已是不成問(wèn)題呢。

    “這個(gè)顏色好看，瞧著清淡爽眼，跟那玉蘭花的圖案尤為相配，姑娘好像格外喜歡這玉蘭花，每件衣裳上繡了，好看是好看，就是忒素凈了些…”

    抱夏湊到紀(jì)鳶的繡繃前瞧了瞧，笑著道。

    紀(jì)鳶將繡花針從錦緞里穿過(guò)來(lái)，然后捏著針腳往發(fā)間蹭了兩下，抿嘴道：“我娘親才尤為喜愛(ài)，她的閨名中便有個(gè)蘭字?！?/br>
    頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“正如姨母愛(ài)荷是一個(gè)道理?！?/br>
    抱夏想到那紀(jì)鳶已經(jīng)離逝的父母，頓時(shí)恍然大悟，也是，父母過(guò)世才不到一年，理應(yīng)穿戴素凈些才是。

    只是…

    抱夏又上上下下的將紀(jì)鳶瞧了一陣，心中不由感慨道，小小年紀(jì)，能夠做到這個(gè)份上，已是十分不容易了。

    ***

    卻說(shuō)抱夏沉思間，便見(jiàn)紀(jì)鳶忽而動(dòng)作慢了下來(lái)，提到尹氏，紀(jì)鳶忽而想起了一茬，只緩緩道著：“聽(tīng)菱兒提起，說(shuō)廚房這幾日鮮少為難過(guò)她了，俗話說(shuō)，事出反常必有妖，按理說(shuō)，廚房那些人應(yīng)當(dāng)是不會(huì)無(wú)緣無(wú)故變好的，想來(lái)，怕是背后有人偷偷打點(diǎn)了…”

    說(shuō)到這里，只見(jiàn)紀(jì)鳶緩緩地嘆了一口氣，喃喃道：“原是不想老給姨母添麻煩的，結(jié)果沒(méi)想到原來(lái)咱們的存在對(duì)姨母來(lái)說(shuō)便是個(gè)麻煩…”

    紀(jì)鳶自說(shuō)自話的嘆了口氣后，便又頗有幾分無(wú)奈的搖了搖頭，隨即便又捏著手中的繡花針繼續(xù)不急不緩的繡了起來(lái)。

    而這么似是而非的幾句話，卻聽(tīng)得抱夏陣陣心驚。

    原來(lái)，前幾日抱夏到洗垣院找?guī)讉€(gè)小姐們說(shuō)話，姨娘得知她在外頭，便特意將她喊了進(jìn)去，問(wèn)起紀(jì)鳶姐弟二人的近況。

    結(jié)果，抱夏一時(shí)沒(méi)忍住，將含含糊糊的提了那么一二嘴，結(jié)果沒(méi)過(guò)兩日，便見(jiàn)那廚房對(duì)她們竹奚小院熱絡(luò)了不少。

    抱夏心知，定是那洗垣院周旋了一二。

    她知道，正是因?yàn)槭虑槭菑乃@兒起的，她才會(huì)心知肚明，卻未料到，這才不過(guò)幾日，因著那么些許小小的異常，眼前這個(gè)八九歲的小姑娘便早已經(jīng)將事情的原委預(yù)料得不差毫厘，心思玲瓏剔透得簡(jiǎn)直令人發(fā)指。

    ***

    說(shuō)實(shí)話，抱夏起初來(lái)到這竹奚小筑是來(lái)的有些的心不甘情不愿的，她年紀(jì)不大，卻也入府多年，好不容易從洗垣院從一個(gè)小小的跑腿丫頭爬到了二等位份，正前途無(wú)量的時(shí)候，卻不想，被打發(fā)到了這無(wú)人問(wèn)津的荒涼小院。

    來(lái)之前，抱夏輾轉(zhuǎn)難眠了十?dāng)?shù)日，只想著往后往后被打發(fā)到那邊邊角角便再無(wú)出頭之日了，結(jié)果頭腦一熱，差點(diǎn)兒便要跑去跟姨娘求情了，結(jié)果，在臨門的前一腳，被瀲秋給攔下了。

    現(xiàn)如今細(xì)細(xì)回想起來(lái)，好在瀲秋將她給攔下了，不然，想那紀(jì)家姐弟二人彼時(shí)正是那尹氏最為牽掛之人，她在挑剔著去或不去，然尹氏當(dāng)初選人的時(shí)候又何嘗不是思來(lái)想去這才定下了她，倘若她不從，即便往后繼續(xù)留在了洗垣院，怕是都得不到任何青眼了，其中緣故便是現(xiàn)如今想想都直讓人背后冒冷汗。

    兩害相權(quán)取其輕，于是，抱夏無(wú)法，只得在這竹奚小院得過(guò)且過(guò)了起來(lái)。

    然而，真正過(guò)活起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)其實(shí)日子遠(yuǎn)沒(méi)有自己所想的那般難熬。

    首先，位份提了上來(lái)，奉例也多了，這是實(shí)實(shí)在在的好處，其次，即便她到了這竹奚小筑，尹氏也時(shí)常會(huì)將她喊道身前說(shuō)話，且對(duì)她分明比以往重視及親近了不少，且行事說(shuō)話間，是處處將她與瀲秋比肩，明里暗里給她做了不少臉，以至于，她人雖走了，但在這洗垣院的地位卻分明更加高了一層。

    最后，便是這竹奚小筑院子小雖小，但也有小的好處，人少，自然意味的爭(zhēng)端事故少，主子們又不是個(gè)愛(ài)計(jì)較的，且除了兩位主子及一位沉默嚴(yán)肅的老嬤嬤外，剩余的這幾個(gè)丫鬟中分明是以她獨(dú)大。

    每每瀲秋見(jiàn)了她，都羨慕她過(guò)的清閑自在，說(shuō)實(shí)話，徹底放松清閑下來(lái)后，抱夏還隱隱長(zhǎng)了幾斤rou。

    眼下，待日子處的久了，抱夏瞧著這紀(jì)鳶人雖小，但為人溫和寬厚，聰穎睿智，小小年紀(jì)便已端得一副氣定神閑、怡然自得的姿態(tài)了，雖現(xiàn)如今瞧著處境艱難了些，但瞧著這張隱藏在稚嫩年紀(jì)中的美麗小臉，品著這一言一行、舉手投足間的頗為不俗的氣韻姿態(tài)，抱夏面上不顯，而心跳卻分明跳得越來(lái)越快。

    ***

    主仆二人說(shuō)說(shuō)聊聊了一陣，紀(jì)鳶久不見(jiàn)那頭正在玩樂(lè)的三人的動(dòng)靜，便托抱夏去瞧上一眼，結(jié)果，抱夏放下手中的針線，這才將將起身，便見(jiàn)春桃提著裙擺匆匆跑了過(guò)來(lái)，邊跑邊喘著粗氣喊著：“姑娘，姑…姑娘，不…不好了，小少爺…小少爺不見(jiàn)了…”

    紀(jì)鳶聞言先是愣了一下，隨即只蹭地一下立馬從繡凳上站了起來(lái)。

    “別慌，桃兒，你別急，慢慢說(shuō)，這到底是怎么回事兒，你們兩個(gè)不一直看著小少爺么，怎么將人給弄丟了，菱兒她人呢？”

    抱夏見(jiàn)春桃驚慌失措得連口齒都有些不清了，只立即跑過(guò)去安撫她。

    春桃哭喪著臉道：“小少爺要玩捉抓瞎子，他躲，我跟菱兒jiejie捉，結(jié)果咱們倆將整個(gè)院子都差點(diǎn)兒翻過(guò)來(lái)了，也沒(méi)能將小少爺找出來(lái)，菱兒jiejie瞧著有些不大對(duì)勁兒，便讓我立即來(lái)稟了姑娘，她…她眼下還在找…”

    紀(jì)鳶聽(tīng)完，雖心里有些急，但面上倒還穩(wěn)得住，春桃話音將落，心中便迅速的有了計(jì)較，只扭頭沖抱夏道：“鴻哥兒大多時(shí)候雖聽(tīng)話，但到底還小，還是有些頑劣的，我雖千叮嚀萬(wàn)囑咐過(guò)，但就怕他一時(shí)皮實(shí)過(guò)頭犯了渾，抱夏jiejie，勞煩你去東邊那處湖畔瞧一瞧，旁的地方我不擔(dān)心，就怕他溜到了湖邊上失足落下去便不好了…”

    抱夏聞言，只沖紀(jì)鳶福了福身子，匆匆去了。

    抱夏去后，紀(jì)鳶只對(duì)春桃道：“既然整個(gè)院子里都找不著，便不用找了，春桃，你去尋幾根半人高的竹棍，順道知會(huì)菱兒一聲，咱們——”說(shuō)到這里，紀(jì)鳶只咬了咬牙，一字一句道：“咱們進(jìn)竹林?！?/br>
    ***

    約莫一刻鐘后，紀(jì)鳶領(lǐng)著菱兒、春桃二人已經(jīng)進(jìn)入了竹奚小筑西北邊的那片茂密的竹林，這竹林諾大，瞧著應(yīng)當(dāng)是野生放養(yǎng)，無(wú)人打理的，里頭沒(méi)有路，地面枯枝竹葉覆蓋，崎嶇難行，秋冬天蟲鼠又多，故紀(jì)鳶一人拿著跟竹棍，邊當(dāng)拐杖邊清理前方的障礙，走得寸步難行。

    竹奚小筑東邊那處湖畔是紀(jì)鳶對(duì)鴻哥兒圈禁的禁地，想來(lái)鴻哥兒再皮，也應(yīng)當(dāng)是不會(huì)輕易靠近的，讓抱夏去，不過(guò)是圖一道心安。

    而這林子，紀(jì)鳶曾領(lǐng)著鴻哥兒進(jìn)去采過(guò)兩回秋筍，沒(méi)敢往里走，就在林子邊角轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，鴻哥兒高興地不得了，嚷嚷定要跑里頭采個(gè)大筍頭給讓紀(jì)鳶給他烤著吃。