如此，尹氏這才進(jìn)了屋， 卻并未曾入榻， 不過歪在軟榻上瞇著。

    ***

    往年亥時(shí)剛過不久， 霍家人便回府了，而這一年，比往年回得晚些，約莫快要到了子時(shí)那霍元昭才匆匆趕回來。

    彼時(shí)，除夕夜這晚夜色極好，霍家府宅設(shè)在城北，離皇城極近，宮中宴會(huì)上燃放的煙花，這霍家清晰可見，紀(jì)鳶在屋子里被炭火烤的渾身發(fā)暖，忍不住到外頭散了散。

    霍元昭回來時(shí)，紀(jì)鳶正雙手撐著兩腮，仰頭望著頭頂那汪明月發(fā)呆。

    霍元昭是氣呼呼的回來的，那模樣，既像氣，又約莫沒真惱，只紅著臉，跺著腳，嘴里罵罵咧咧著，小臉上的情緒變幻得可精彩了。

    一進(jìn)來洗垣院，見紀(jì)鳶在外頭亭子里坐著，便撒歡似的，三作無步一路小跑了來，嘴里還邊咬牙切齒的嘮叨著：“氣我了，氣死我了，氣死我了…”

    紀(jì)鳶笑瞇瞇的瞅著她，問：“小姑奶奶，怎么呢，又是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的得罪了你？”

    霍元昭眼珠子一瞪，只噼里啪啦的將心里頭的惱恨朝著紀(jì)鳶一股腦的宣泄而出，咬牙切齒道：“還不是那塊臭黑炭，愣頭青，呆頭呆腦的豬腦殼，氣死本姑娘了——”

    那霍元昭嘴里的臭黑炭、愣頭青、豬腦殼，不用想，紀(jì)鳶也知道是誰。

    紀(jì)鳶曾有幸見過一面，在戴家那回，乃將軍府蕭家的嫡次子蕭昇。

    據(jù)說，霍元昭與對(duì)方的親事已經(jīng)議得差不多了，因年前有些趕，遂雙方商議，蕭家屆時(shí)于來年春天再來提親，雖未曾下定，卻已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖聝耗亍?/br>
    ***

    對(duì)那蕭昇，紀(jì)鳶印象極好，瞧著心思醇正，陽剛豁達(dá)，給人第一感覺極好。

    且對(duì)方出生將軍府，武人世家，家族世世代代為將，門庭磅礴，一身正氣，這樣的人家，沒有文人世家里頭那么多的彎彎道道，正適合霍元昭這樣的性子。

    這門親事，乃霍家大姑娘霍元嫆作保牽的線，由此可見，那霍元嫆倒是了解霍元昭，為了挑了一門好親事。

    霍元昭起先聽到對(duì)方竟是個(gè)結(jié)巴，死活不嫁，可自打上回在那戴家見了一回后，態(tài)度忽然逆轉(zhuǎn)，嘴里倒是經(jīng)常將人編排得一無是處，卻再也沒說過一句不嫁的話了。

    紀(jì)鳶瞧著里頭好似有些古怪，旁敲側(cè)擊的問過幾回，每每那霍元昭支支吾吾、結(jié)結(jié)巴巴，小臉紅彤彤的，就是說不出個(gè)所以然。

    紀(jì)鳶瞧著這幅模樣，心想，怕是以往有過不小的“過節(jié)”吧。

    這回，亦是似笑非笑的瞅著霍元昭，打趣道：“哦，那蕭公子瞧著一身正氣，瞧著是個(gè)好想與的，這是做了什么，如何將你氣成了這個(gè)樣子？”

    霍元昭雙眼躲閃，又支支吾吾、結(jié)結(jié)巴巴了起來，最后，紅著臉，如何都說不出口了，只惱羞成怒的瞅著紀(jì)鳶道：“哼，我為何要說這個(gè)給你聽，我…我還在生你的氣了，便是今兒個(gè)是除夕又如何，你…你莫要與我講話…”

    只鼓著臉，氣呼呼的背對(duì)著紀(jì)鳶坐著。

    紀(jì)鳶頗為無奈的搖搖頭，也不曉得到底是哪個(gè)來尋她說話了。

    才過了好一會(huì)兒，那霍元昭便又忍不住了，打發(fā)身邊幾個(gè)丫鬟端茶的端茶，倒水的倒水，又讓人備了些填肚子的吃食過來，待吃飽喝足后，便消了氣了，拉著紀(jì)鳶一臉興奮的八卦著道：“紀(jì)鳶，你…你知道嗎？今兒個(gè)宮宴可熱鬧了，你猜，我今兒個(gè)在宴上瞅見誰了？我瞅見芙j(luò)iejie了，芙j(luò)iejie瞧著清瘦了不少，我聽說…聽說她跟二哥的親事怕是要黃了？”

    紀(jì)鳶有些意外，但面上卻故作鎮(zhèn)定道：“表姑娘乃王家外甥女，跟著王家一道去宮里參宴有何意外?！?/br>
    頓了頓，隱下霍元懿跟甄芙兒二人親事這一話題，不接，又道：“瞧你那個(gè)幸災(zāi)樂禍的樣子，你往日里不是挺喜歡表姑娘的嗎，緣何如今一副如此落井下石的臉面，再者，你就cao心cao心自個(gè)的事兒吧，管別人作甚。”

    紀(jì)鳶說話有些直，數(shù)落起霍元昭起來，是完全不留情面的，霍元昭早就習(xí)慣了也不惱，想了想，只道：“我是挺喜歡芙j(luò)iejie的，又不曾落井下石，不過是跟你隨便嘮嘮罷了，至于這般當(dāng)真么？”

    頓了頓，又道：“我雖喜歡芙j(luò)iejie，但是相比二哥，我自然更加喜歡更加擁戴二哥啊，聽說，這門親事是二哥推的，硬是讓我選一個(gè)，我定會(huì)選擇支持二哥呀，再者，說實(shí)話，我一向便覺得二哥跟芙j(luò)iejie不配，芙j(luò)iejie要求過于完美了，又聰明伶俐，凡事有太太撐腰，可二哥太愛胡鬧了，又不是個(gè)善茬，無人管束得了他，倘若芙j(luò)iejie正要嫁給了二哥，指不定是喜是哀呢？”

    紀(jì)鳶聽了霍元昭這一番話，頓時(shí)只有些意外，沒成想，霍元昭這小腦袋瓜子里還是知道想點(diǎn)兒事兒的。

    ***

    “對(duì)了，對(duì)了，紀(jì)鳶，我今晚又見到九公主殿下了，九公主殿下今日還與我說話了呢，全程沒搭理那霍元芷一下，眼尾都沒掃人家一眼，真是太痛快了?！?/br>
    提到那九公主，霍元昭歡喜的雙眼都瞇成了一條縫。

    聽到九公主的名諱，紀(jì)鳶微愣了片刻，這才抬眼正經(jīng)往那霍元昭瞧去。

    霍元昭見紀(jì)鳶感興趣，只神神秘秘道：“九公主是來找大哥的，紀(jì)鳶，我跟你說，九公主一向高高在上的，可是，一到了大哥跟前，就乖得跟只小綿羊似的，聽話得不得了，你知道嗎？九公主過了年都十八了，可是至今尚未婚配，京城好多人向陛下求娶，都被九公主給拒絕了，大家都在傳，九公主是愛慕著大哥，便是為了大哥，婚事才給耽擱了?！?/br>
    紀(jì)鳶聞言目光閃了閃。

    霍元昭又道：“大哥剛?cè)⒋笊┠菚?huì)兒，無奈九公主還小，后大哥娶了大嫂后，大嫂身子一直不好，九公主是一直知曉的，九公主這么多年未配人，指不定是一直在等著大哥呢？如今大嫂去了，又尚未留個(gè)子嗣，大哥年輕輕輕，又位高權(quán)重，便是九公主當(dāng)真想要嫁給大哥，也不是沒可能的事兒，紀(jì)鳶，你知道么？九公主可討長(zhǎng)公主喜歡呢，聽說，每個(gè)月，九公主都要搬去長(zhǎng)公主府陪著長(zhǎng)公主大伯母住上幾日，便是光沖著這一點(diǎn)，九公主便是將來大哥選妻中的不二人選——”

    霍元昭說完，只直勾勾的盯著紀(jì)鳶瞧著。

    紀(jì)鳶怔了好半晌沒有緩過神來，一抬眼，就見霍元昭神色復(fù)雜的瞅著她，紀(jì)鳶眨了眨眼，一臉莫名其妙道：“你…這樣瞅著我作甚？”

    霍元昭支支吾吾道：“那…那什么…，都說…都說祖母不是要將你…將指只給大哥么，我…我這是特意替你打探來的消息，我就是…就是覺著，將來大哥若是當(dāng)真娶了九公主，那…那遭殃的人可是你呀！”

    霍元昭自然是不想讓紀(jì)鳶做妾的，可是，可是事已至此，又有什么辦法呢，從某種情況下來講，紀(jì)鳶其實(shí)…其實(shí)已經(jīng)是大哥的人了呀！

    霍元昭這番話，當(dāng)真是想讓紀(jì)鳶沖她翻個(gè)大大的白眼，可是，聽了這番話后，紀(jì)鳶的后背當(dāng)真是泛了一層細(xì)細(xì)密密的冷汗。

    九公主殿下？

    云端上的人物。

    紀(jì)鳶見過一回，記憶猶新。

    紀(jì)鳶頓時(shí)覺得一陣后怕。

    好在，她算是幸運(yùn)的。

    ***

    這個(gè)春節(jié)期間，霍家舉辦了大大小小的宴會(huì)，從初一到十五，賓客便未曾斷過。

    紀(jì)鳶稱病，如同往年，未曾露面。

    春節(jié)剛過，霍家便發(fā)生了三樁大事兒，一是關(guān)于霍家二公子的，霍家二公子竟然一改往日吊兒郎當(dāng)做派，向家中謀了一份差事，竟然離開了霍家，離開了京城，直接北上去了北疆。

    二是，關(guān)于霍家二姑娘及三姑娘二人的親事。

    第118章

    霍家兩位姑娘年紀(jì)相仿， 親事，也正同時(shí)進(jìn)行著。

    霍家三姑娘的親事差不多已經(jīng)定好了， 但是畢竟二姑娘在前頭，三姑娘不好直接越過了二姑娘去，是以，待春節(jié)一過，二老爺便催著太太王氏一并將二姑娘霍元芷的親事給定下了。

    王氏之前已經(jīng)在替二姑娘霍元芷留意了， 只是， 沒有像對(duì)霍元昭的那般上心，卻也替她相了三、四家。

    分別乃是侯府秦家嫡出三公子，戶部侍郎家嫡長(zhǎng)子， 大理寺年輕有為的七品主薄， 及王氏娘家三房一表侄。

    只是， 侯府秦家原是簪纓世家，只秦家家風(fēng)不好， 秦家老侯爺、現(xiàn)侯爺均喜寵妾滅妻，近十?dāng)?shù)年來快速敗落， 依著主制尚且還承襲的爵位，可到了下一輩能否保住這爵位倒不好說， 面上雖占著個(gè)爵位， 內(nèi)里早已經(jīng)敗壞得不成樣了， 秦家三公子雖為嫡出， 卻唯唯諾諾， 且京城世家大族間偶有傳聞， 秦家嫡出三公子喜好男風(fēng)，不知真假。

    戶部侍郎府上更不得清凈，其嫡出子日日跟那杜家大公子為伍，囂張跋扈，無惡不作，因日日在外惹事，年前不曉得被哪個(gè)府上的人報(bào)復(fù)，失了半條腿，丟了一只眼睛，現(xiàn)如今正奄奄一息的躺在家里，連站起來都費(fèi)事。

    王氏三房倒還算中規(guī)中矩，就是三老爺不日將要外放，到那邊遠(yuǎn)苦寒之地任職。

    大理寺的七品主薄乃是六年前高中的榜眼，倒是年輕有為，將來的前途許會(huì)無可限量，只是對(duì)方家境貧寒，又生得其貌不揚(yáng)，親事這才蹉跎至此。

    年前，王氏便將選的這幾家人家跟二老爺商議過了。

    這幾家面上瞧著雖不顯，但卻也并不差，至于，里頭的那宅門里頭的些個(gè)彎彎道道，一大老爺們又如何曉得，二老爺當(dāng)時(shí)并未曾打反口，夜里，去那玉笙院的時(shí)候，被那柳氏旁敲側(cè)擊的打探出來了。

    柳氏消息雖閉塞，但架不住這些年一直得寵，手上存了不少體己，為了女兒的終身大事，銀子如流水似的往外花，沒幾日，便將這幾位公子的家底摸了個(gè)底朝天，這還如何了得，便是兔子被逼急了還會(huì)咬人呢，更何況，那柳氏又豈止是只老實(shí)的兔子，當(dāng)即在二老爺進(jìn)屋前一刻，便摟著那霍元芷母女兩人抱頭痛哭了起了。

    二老爺曉得原委后，當(dāng)即跑到王氏屋子里，指著王氏鼻子大罵了一遭。

    不過，王氏亦不是容易受欺的主，當(dāng)即妙語連篇的反駁，罵人不帶一個(gè)臟字，將所有這些指控全部都推脫得一干二凈，只淡淡道：“那霍元芷叫我一聲太太，亦是我的女兒，是咱們霍家血脈，我害她作甚，這親事不正在瞧么，又沒有定下來，人家屋子里的那些個(gè)彎彎道道，尋常外人如何能輕易知曉的，現(xiàn)如今既然打探出來了，既然不合意，不瞧了便是，這京城簪纓世家多了去了，又不是非得往這幾家里頭挑，老爺，您說是也不是？”

    這四兩撥千斤的一番話，頓時(shí)堵得二老爺一句話也說不出來。

    于是，霍家二姑娘的親事，在年前并未曾相看好。

    ***

    哪知，這新春剛過，正要開始重新提上日程時(shí)，如今朝堂之上聲勢(shì)浩大的二皇子忽而上門求娶，求的正是這霍家二姑娘霍元芷。

    可是，二皇子幾年前便早已婚配，皇子妃乃是太后娘家裴家嫡長(zhǎng)女，求娶？求的哪門子娶？

    分明是要將那霍二納做側(cè)房。

    霍家女兒，如果準(zhǔn)許給旁人做妾，即便對(duì)方是皇子，即便對(duì)方興許還是未來的天子，霍家百年門庭，門下從未出過一位妾氏，霍家祖上有訓(xùn)，女子不得為妾，女子不得入宮，如今，兩條規(guī)矩都被打破，霍家豈會(huì)同意，當(dāng)即便婉拒了那二皇子。

    如今，朝堂局勢(shì)莫辯，霍家向來不設(shè)黨爭(zhēng)，哪里會(huì)自找麻煩，自尋死路，擠進(jìn)這驚濤駭浪的浪潮里來。

    卻未料，那二皇子接下來一言，只猶如青天白日里投放了一顆炸雷，炸得二老爺當(dāng)即差點(diǎn)兒給氣昏了過去。

    二皇子倒未明說，只沉吟良久，方意有所指的喃喃道：“本皇子不是那等推卸責(zé)任之人，二姑娘…本皇子會(huì)負(fù)責(zé)到底的?！?/br>
    聽了二皇子這一言，二老爺如何不知其意，當(dāng)即腳下一軟，驚得差點(diǎn)兒從椅子上給摔了下來。

    二老爺年輕那會(huì)兒雖風(fēng)流胡鬧，但出生在霍家，打小便在極為嚴(yán)苛的規(guī)矩教養(yǎng)下長(zhǎng)大，雖放縱，但心里卻一直有一桿稱，這也便是，即便二房不如大房，但在整個(gè)京城，依然受人尊崇的緣故。

    霍家向來以禮教嚴(yán)苛、尤其是霍家女子，其舉止雍容華貴、知書達(dá)理的美德堪稱整個(gè)大俞的典范，如今，倘若傳出霍家女子尚未出閣便失身失禮于外男，若是一經(jīng)傳出，他們霍家豈不成為了整個(gè)京城乃至整個(gè)大俞的笑話，霍家百年光耀門楣豈不是被生生玷污了去？

    二皇子走后，向來對(duì)那霍元芷疼愛有加的二老爺直接氣勢(shì)洶洶的去了那霍二的芷蘅居，拿了條白綾，當(dāng)場(chǎng)便要將人給絞死，柳氏聽到風(fēng)聲，衣服都未換，立馬神色匆匆的跑了去求情，王氏得了動(dòng)靜，亦是跑去瞧熱鬧。

    一時(shí)間，整個(gè)芷蘅居又是哭聲又咆哮聲又是挑唆聲又是求饒聲，中間伴隨著砸掉半個(gè)屋子的砰砰作響聲，一時(shí)間，整個(gè)一片鬼哭狼嚎，震得半個(gè)府上的人都聽見了。

    最后，還是連老夫人都親自趕來了，事情才得以消停。

    芷蘅居那一陣仗，堪稱近十?dāng)?shù)年以來，霍家宅院里頭鬧出過的最大動(dòng)靜，比之六年前昭暉院那一回，陣仗相差了豈止十萬八千里。

    其中，到底發(fā)生了什么，外人不得而知，只知，自那一日后，那霍二姑娘險(xiǎn)些被送到鄉(xiāng)下去了，最終被罰了家法，關(guān)到了老夫人的齋房里頭閉門思過半年。

    一個(gè)月后，蕭家跟霍家定親，二皇子跟霍家聯(lián)姻。

    霍家向來低調(diào)，如今，一下子接連著爆出兩樁大喜事兒，霍家跟蕭家也罷，至于那霍家跟二皇子的結(jié)合，便是整個(gè)朝野聞之皆為震動(dòng)，霍家與二皇子的這一舉動(dòng)，可否意味著，霍家已經(jīng)開始在這場(chǎng)奪嫡大戰(zhàn)中站隊(duì)了。

    有了霍家的支持，二皇子所謀，豈不是十拿九穩(wěn)，板上釘釘呢？

    是以，霍家這兩樁婚事，可謂在整個(gè)京城引起了一陣軒轅大波。

    ***

    至于這第三樁大事，便是二月到四月間，霍家四公子、五公子參加的今年這場(chǎng)童試考試。

    京城的學(xué)生們直接在縣衙參加童試，除了四公子、五公子，還有五公子的伴讀紀(jì)鴻儒陪著一道參加。

    霍家二位公子參加考試的前一日，霍家甚至還開了祠堂，二位公子天還未亮便起了，到祠堂里供奉了祖宗這才奔赴的考場(chǎng)，由此可見，霍家對(duì)每次考試的重視。

    童試共設(shè)有五場(chǎng)考試，五場(chǎng)過后，五公子落榜，四公子跟紀(jì)鴻儒一道進(jìn)入四月份的府試，由順天府府丞親自監(jiān)考。

    鴻哥兒能夠通過縣試，紀(jì)鳶并不覺得意外，倒是霍家人聞言，各個(gè)驚訝連連，畢竟，鴻哥兒年紀(jì)不大，畢竟，鴻哥兒往日并不顯眼，便是連霍家二老爺都忍不住將鴻哥兒?jiǎn)镜綍浚墓右坏?，親自提了問。

    四公子為人聰明，卻有幾分玩劣質(zhì)，于讀書上，并不如五公子認(rèn)真發(fā)狠，正是貪玩愛動(dòng)的年紀(jì)，鬼點(diǎn)子又多，并未將心思全然放在讀書上，每每二老爺問了，回答得皆是些個(gè)旁門左道，一些個(gè)歪理倒說個(gè)不停，時(shí)常氣得二老爺吹胡子瞪眼。

    倒未曾料到，反倒是這個(gè)從未留意過的三房的伴讀，令二老爺心下震了震。

    二人一問一答，竟然在書房里耗費(fèi)了整整兩個(gè)時(shí)辰，還是下人見時(shí)辰不早了，在外頭稟著要用午膳了，二老爺這才意猶未盡的反應(yīng)過來，自己竟然跟個(gè)乳臭未干的小毛孩兒針鋒相對(duì)了起來，這一爭(zhēng)論便是兩個(gè)時(shí)辰，當(dāng)真令人覺得痛快。

    二人停下來時(shí)，四公子早已經(jīng)歪在一旁的交椅上，呼呼大睡了。