沈瑜沒(méi)什么胃口，只吃了塊點(diǎn)心填了肚子：“我去將軍府做什么，給錦成公主添堵嗎？至于旁的，等到出宮之后再說(shuō)。”

    她跟林子軒之間也算不上什么正經(jīng)婚約，不過(guò)就是年少時(shí)的戲言罷了。認(rèn)與不認(rèn)，也都在一念之間，更何況這些年也沒(méi)再有過(guò)什么往來(lái)，最多不過(guò)聽(tīng)個(gè)只言片語(yǔ)，此時(shí)想這種事情也是多余。

    “你真想好了？”辰杏仍舊有些猶豫。

    沈瑜道：“一旦攤上這差事，能全身而退就已經(jīng)是燒高香了，難不成還想著攀高枝？”

    若認(rèn)真算起來(lái)，倒也不是沒(méi)有借著試婚這東風(fēng)攀上高枝的宮女，那位裝得純良敦厚，可卻是個(gè)有成算有手段的。陪嫁入駙馬府邸之后，竟在公主之前為駙馬生下了長(zhǎng)子，在府中站穩(wěn)了位置。

    可沈瑜還是清楚自己斤兩的，她沒(méi)那個(gè)八面玲瓏的本事，做不來(lái)這樣的事。

    “你若真拿定了主意，那我也就不多說(shuō)了?！背叫拥椭^，悶聲道，“反正該勸的我也勸了，你將來(lái)別后悔就是?！?/br>
    她一向嘴硬，就算是有好話也斷然不肯好好說(shuō)，沈瑜盯著她看了會(huì)兒，神情漸漸柔和下來(lái)，低聲笑道：“放心，我會(huì)好好的?！?/br>
    先前從宋家回來(lái)時(shí)，方嬤嬤曾允準(zhǔn)她休息兩日，沈瑜就沒(méi)再去當(dāng)值。

    一來(lái)是身體不適，二來(lái)，她也不想再在這宮里露面。畢竟錦成公主隨時(shí)有可能過(guò)來(lái)，若是撞見(jiàn)她，指不定會(huì)發(fā)生什么樣的事情。

    及至晚些時(shí)候，方嬤嬤遣了個(gè)宮女來(lái)傳話，說(shuō)是皇后娘娘開(kāi)恩，準(zhǔn)了她的請(qǐng)求。

    沈瑜還沒(méi)來(lái)得及高興，那宮女又道：“娘娘雖準(zhǔn)了此事，可卻沒(méi)讓你即時(shí)離宮。嬤嬤說(shuō)，今后你也不必再在這宮里伺候了，回尚宮局去，等到明年開(kāi)春放適齡宮女離宮之時(shí)，你再隨著一道離開(kāi)。”

    她說(shuō)這短短幾句話的功夫，沈瑜的心情可謂是天上地下，先是一沉，等到聽(tīng)聞方嬤嬤讓她回尚宮局之時(shí)，又是一喜。

    不過(guò)無(wú)論她心中到底是怎么想的，還是得恭恭敬敬地謝了恩。

    平心而論，沈瑜是一刻都不想在這宮里呆了，可此時(shí)天色已晚，她要回尚宮局去，那也得跟這邊管事嬤嬤交接好了，才能離開(kāi)。

    等到第二日，沈瑜一大早就去跟管事嬤嬤報(bào)備交接，交了出入清寧宮的牙牌，將自己的東西收拾了個(gè)包裹，準(zhǔn)備回尚宮局去。

    當(dāng)年她剛?cè)雽m是在掖庭留了幾年，后來(lái)機(jī)緣巧合被尚宮局的晴云姑姑看中挑了過(guò)去，對(duì)她頗多照拂。

    此番能回去，也算是因禍得福。

    沈瑜不知道皇后究竟在想什么，但眼下的狀況對(duì)她來(lái)說(shuō)，至少算不上壞。她正慶幸自己逃過(guò)一劫，哪知一出清寧宮的宮門，就遇著了錦成公主。

    沈瑜還拎著個(gè)包袱，避無(wú)可避，只能連忙在路旁跪下，深深地埋著頭，希望錦成公主能快些走過(guò)，不要注意到她才好。

    可偏偏事與愿違。

    “這是干什么呢？”錦成停住了腳步，瞥了沈瑜一眼，目光落在她背著的包裹上。

    沈瑜心中暗自叫苦，硬著頭皮道：“回稟公主，奴婢奉命調(diào)去尚宮局，如今正要過(guò)去報(bào)到。”

    事到如今，她也只能希望錦成并不知道這件事。

    “尚宮局？”錦成愣了愣，隨即神情變得有些微妙，“……原來(lái)是你。”

    沈瑜一聽(tīng)她這話音，就意識(shí)到她八成是猜到自己的身份了，只能將頭埋得更低了些，一聲不響地跪在那里，全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)明白錦成這話是什么意思。

    反正這大庭廣眾之下，錦成總不會(huì)主動(dòng)提什么試婚。

    “你，”錦成略仰著下巴，一副倨傲的模樣，“抬起頭，讓我看看?！?/br>
    沈瑜身體一僵，但還是依她所言，順從地抬起頭，目光仍舊低垂著看著地面，十分恭謹(jǐn)。

    試婚這件事錦成是知道的，只不過(guò)皇后吩咐方嬤嬤cao持這件事情，她一個(gè)待字閨中的姑娘家也不好多問(wèn)，只知道試婚的是清寧宮中的宮女，名姓相貌一概不知。

    按理說(shuō)她身份何等尊貴，就算是論及相貌，這京中貴女能勝過(guò)她的也寥寥無(wú)幾。她本不必在意一個(gè)出身卑賤的宮女，可看到沈瑜之后，她仍舊不可避免地想要看一看，這宮女究竟是怎么個(gè)模樣。

    歸根結(jié)底，她還是存了些比較的心思。

    沈瑜相貌清麗，并不是那種讓人一眼看了就會(huì)覺(jué)著驚艷的，更何況宮中的美人多了去了，她這樣的容貌壓根排不上號(hào)。再加上她這些日子都沒(méi)能好好休息，消瘦了不少，神色憔悴，實(shí)在算不上賞心悅目。

    錦成盯著沈瑜看了幾眼，嗤笑了聲：“走?！?/br>
    侍女們立即跟上，隨她進(jìn)了清寧宮。

    沈瑜這才松了口氣，抬眼看去，只見(jiàn)著錦成公主大紅色的石榴裙在宮門口一晃而過(guò)，鬢上簪著的珠花在日光的照射下顯得格外奪目，幾乎有些刺眼。

    她扶著宮墻，慢慢地站起來(lái)。

    方才錦成那聲笑里包含的意味她能聽(tīng)出來(lái)，不覺(jué)著受辱，只覺(jué)著慶幸。

    沈瑜在后宮之中呆了近十年，看了許多，很清楚女人的嫉妒心有多可怕。

    若是她方才入了錦成的眼，那才是要了命。

    到如今，這件事總算是暫時(shí)揭過(guò)去了。

    宮中行走坐臥、一言一行都是有規(guī)矩在的，尤其是在清寧宮的時(shí)候，更是循規(guī)蹈矩生怕犯錯(cuò)觸了主子霉頭。如今回了尚宮局，沈瑜只覺(jué)著自己的脊背都挺直了些，慢悠悠地去找晴云姑姑報(bào)到。

    晴云一見(jiàn)沈瑜就愣了，還以為她是有什么差事來(lái)跑腿，等到看到她手中拎著的包袱，隨即劈頭蓋臉地問(wèn)：“你這是怎么了？”

    這事是不能向外人說(shuō)的，可晴云姑姑并不算外人，沈瑜并沒(méi)有隱瞞，很是順?biāo)斓亟淮诉@些日子發(fā)生的事。

    這試婚從頭到尾都是清寧宮的事情，別人就算知道些什么，那也不敢到處說(shuō)道。晴云雖然知道錦成公主大婚前是得安排試婚，可卻怎么都沒(méi)想到，這事竟然會(huì)落在沈瑜身上。

    “你昨兒才從將軍府回來(lái)，今日就來(lái)了這兒。讓我猜猜……”晴云提起茶壺倒了杯茶，示意她坐下，“以皇后娘娘的性格，應(yīng)當(dāng)不會(huì)直接將試婚宮女打發(fā)到尚宮局，所以你是自己求的？”

    沈瑜點(diǎn)點(diǎn)頭：“我原是想求離宮的，可娘娘沒(méi)準(zhǔn)，說(shuō)是先讓我來(lái)這里，等到來(lái)年開(kāi)春再放我出宮?！?/br>
    “是了?！鼻缭茝恼痼@中回過(guò)味來(lái)，將此事的來(lái)龍去脈理了理，“以往的試婚宮女，無(wú)非就兩個(gè)下場(chǎng)，銷聲匿跡或者陪嫁。如今正值立儲(chǔ)，貴妃那邊還虎視眈眈地盯著，皇后娘娘總不能無(wú)緣無(wú)故地發(fā)落你，你主動(dòng)提出要離宮，而不是想要陪嫁進(jìn)將軍府，也是合了她的心意。”

    她想了想，又道：“只不過(guò)這大婚之前，她怕是也不放心讓你就這么出宮，所以將你拘在尚宮局?！?/br>
    沈瑜笑了聲：“姑姑料事如神，什么時(shí)候也教教我?！?/br>
    “少貧嘴，”晴云在尚宮局名冊(cè)上記了一筆，拿了出入通行的牙牌給她，說(shuō)道，“可巧入秋之后有一批新宮女要來(lái)，你來(lái)得剛好，這批小宮女就交給你來(lái)帶?！?/br>
    尚宮局該有兩位尚宮，可前不久一位剛病逝，位置空懸著，由晴云這個(gè)司記暫代，所以她也有權(quán)來(lái)安排沈瑜的職務(wù)。

    只是沈瑜是剛從清寧宮回來(lái)的人，縱然前些年在尚宮局留過(guò)，可也沒(méi)有一回來(lái)就接受這樣重要事情的道理。晴云這就全然是顧念舊情，偏袒了。

    “這不好？”沈瑜猶豫道，“我怕料理不好……”

    “你是我眼皮子底下教出來(lái)的人，幾斤幾兩我不知道嗎？”晴云又給了她令牌，“該藏拙的時(shí)候藏拙，那是自保，可你總不能一輩子都這么下去。既然都要出宮了，那就好好歷練歷練，免得將來(lái)給我丟人?！?/br>
    晴云于她如師如母，此番更是用心良苦，若再推脫那就真是不識(shí)好歹了。

    沈瑜笑著謝過(guò)，應(yīng)承下來(lái)：“好。”

    第4章

    沈瑜入宮近十年，起初是在掖庭當(dāng)了三年的尋常宮女，后來(lái)被晴云挑進(jìn)了尚宮局當(dāng)了個(gè)女史，過(guò)了三年閑適自在的日子。

    再后來(lái)，皇后宮中不知因著何事?lián)Q掉了一批宮女，再挑人過(guò)去之時(shí)沒(méi)從掖庭調(diào)，而是方嬤嬤親自來(lái)尚宮局選的女史，沈瑜恰在其中。

    到如今，又是三年。

    這么些年，晴云在宮中什么樣的人都見(jiàn)過(guò)，有野心勃勃向上爬的，有膽小怕事的，也有聰明反被聰明誤的，但她看得最順眼的還是沈瑜。

    “辰玉這丫頭，心眼好，也聰明，最難得的是有分寸?！鼻缭葡蚬派袑m回稟道，“這次入秋新挑進(jìn)尚宮局的宮女我想交給她來(lái)帶，你覺(jué)著如何？”

    “可以?！惫派袑m瞥了她一眼，笑道：“早些年你把她調(diào)進(jìn)尚宮局，頗多照拂，當(dāng)初方嬤嬤將她挑去皇后宮中，你還扼腕嘆息許久。這丫頭就這么合你眼緣？”

    “你是知道的，當(dāng)年我負(fù)責(zé)的一樁差事出了差池，要不是她冒險(xiǎn)幫著在上峰面前打圓場(chǎng)，糊弄了過(guò)去，只怕如今我還不知道在何處?！鼻缭茋@了口氣，“我原是準(zhǔn)備將她帶在身邊看著，給她謀個(gè)前程，將來(lái)出宮與否都由著她，誰(shuí)知道當(dāng)年偏偏被方嬤嬤給挑了去。”

    古尚宮翻看著掖庭新送來(lái)的名冊(cè)，隨口道：“辰玉到皇后宮中后倒是安靜得很，并沒(méi)出頭。”

    聽(tīng)此，晴云不由得皺了皺眉：“她許是想安穩(wěn)度日，故而守拙，只是沒(méi)料到……”

    沒(méi)料到，飛來(lái)橫禍。

    若沈瑜從進(jìn)清寧宮就開(kāi)始籌謀著往上爬，試婚這樁苦差事也不至于落到她頭上。一想到這樁事，晴云就覺(jué)著揪心得很，反倒是沈瑜先想開(kāi)了。

    沈瑜先前誠(chéng)然是抵觸這樁事的，但主要是怕被錦成公主遷怒，如今諸事揭過(guò)，還因禍得福離開(kāi)清寧宮回到尚宮局，倒也不錯(cuò)。

    從清寧宮帶回來(lái)的東西不多，沈瑜很快就收拾妥當(dāng)，又將房間給打掃了，安穩(wěn)地睡了一覺(jué)。

    第二日，她帶了尚宮局的令牌，到掖庭調(diào)人。

    依著宮中舊例，尚宮局每年入秋后都會(huì)從掖庭調(diào)一批宮女過(guò)來(lái)教導(dǎo)，教習(xí)禮儀、手藝，及至入冬前分派到各司，幫著籌備年節(jié)前后的諸多事情。

    這件事不可謂不重，晴云讓她來(lái)主管，便是全然的倚重信任了。

    沈瑜在清寧宮懶散了三年的光景，得過(guò)且過(guò)，如今再接受這樣重要的事情，少不得要打起十分精神，以免辜負(fù)了晴云的一番好意。

    掖庭早就有負(fù)責(zé)交接此事的嬤嬤在等著，見(jiàn)了沈瑜的令牌后，笑道：“姑娘稍等片刻，這些宮女還在驗(yàn)身?！?/br>
    當(dāng)初進(jìn)掖庭之時(shí)，宮女們都是驗(yàn)過(guò)身，確保體貌端正，并無(wú)什么傷疤殘疾才能進(jìn)宮。只不過(guò)如今到尚宮局，便是要進(jìn)內(nèi)庭，條件就更嚴(yán)苛了，需得再仔仔細(xì)細(xì)地驗(yàn)一遍才行。

    沈瑜是親身經(jīng)歷過(guò)的人，對(duì)這流程也熟悉得很，便隨著掖庭的嬤嬤在一旁等候。

    通過(guò)驗(yàn)身的宮女在院中列隊(duì)站著，各自拎著包袱，這就是她們的全部身家了。至于因?yàn)楦鞣N原因沒(méi)能通過(guò)的，就只能留在掖庭，去不得尚宮局。

    “嬤嬤，我只是染了風(fēng)寒，等過(guò)兩日就好了?！庇袑m女不肯離開(kāi)，仍在負(fù)責(zé)驗(yàn)身的嬤嬤身旁哀求著，“并沒(méi)什么大礙，您就網(wǎng)開(kāi)一面，放我去。”

    這宮女生得貌美，芙蓉面柳葉眉，但露在外面的肌膚卻微微發(fā)紅，似是發(fā)熱的癥狀。脖頸上還隱約能見(jiàn)著紅疹的痕跡，因此被負(fù)責(zé)驗(yàn)身的嬤嬤給篩了出來(lái)，扣下她的名額給了旁人。

    這宮女卻不死心，反復(fù)央求著。

    雖說(shuō)到尚宮局之后仍舊是宮女，可那到底是皇城內(nèi)庭，與掖庭可以說(shuō)是相差甚遠(yuǎn)。畢竟能到內(nèi)庭，說(shuō)不準(zhǔn)哪天能得貴人的青眼，能一步登天也說(shuō)不準(zhǔn)。

    希望渺茫，但總是會(huì)有人抱著幻想。

    嬤嬤早就見(jiàn)慣了這種事情，一挑眉，將她訓(xùn)斥了一通，趕了回去。而后將名冊(cè)給了沈瑜，笑道：“勞姑娘久等了，這就是這次掖庭選送尚宮局的宮女名冊(cè)?！?/br>
    沈瑜客氣地謝過(guò)之后，掃了眼院中整整齊齊列隊(duì)站著的宮女，對(duì)著冊(cè)子點(diǎn)了名，對(duì)她們的姓名長(zhǎng)相有了大概的印象。確定沒(méi)什么旁的事情后，沈瑜又與掖庭的嬤嬤客套了兩句，將冊(cè)子一卷，揚(yáng)聲道：“隨我來(lái)。”

    宮女們隨即分作兩隊(duì)，亦步亦趨地跟在她身后。

    這皇城又叫太極宮，是前朝留下的宮殿，西側(cè)為掖庭，是宮女太監(jiān)們的住所，東側(cè)為太子居住的東宮。中部又分為前朝與內(nèi)庭，前朝是正經(jīng)大朝會(huì)聽(tīng)政的地方，內(nèi)庭則是皇后與眾妃嬪的住所。

    從掖庭到內(nèi)庭，需得經(jīng)過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的巷子，宮人們將它叫做永巷。

    永巷長(zhǎng)得很，到內(nèi)庭都得經(jīng)過(guò)這條路，故而有奉命辦事的宮女太監(jiān)，偶爾也會(huì)有奉皇帝之命進(jìn)內(nèi)庭來(lái)商議事情的重臣，又或是什么皇家貴胄。

    故而從這條路上走的時(shí)候，宮人們都得打起十分精神，以免沖撞了貴人。

    這些宮女在掖庭之時(shí)都是受過(guò)教導(dǎo)的，縱然是沒(méi)來(lái)過(guò)，也應(yīng)該知道永巷是什么地方，故而沈瑜并沒(méi)有去刻意囑咐什么，不料竟出了差錯(cuò)。

    宮女的隊(duì)伍本來(lái)整整齊齊悄無(wú)聲息，漸漸竟有說(shuō)話的聲音傳來(lái)。沈瑜只當(dāng)她們是一時(shí)新奇忍不住議論兩句，并沒(méi)準(zhǔn)備停下來(lái)訓(xùn)斥，卻沒(méi)想到這聲音竟然愈來(lái)愈大——有人吵了起來(lái)。

    雖說(shuō)她們的聲音也勉強(qiáng)算是克制，可在這寂靜的永巷中，也足夠沈瑜聽(tīng)清楚了。

    沈瑜猛地停住了腳步，回過(guò)頭去。

    饒是她一向脾氣好，也有些惱了。畢竟若是宮女們私下里有什么爭(zhēng)執(zhí)也就罷了，可哪有在上峰面前爭(zhēng)吵的道理？更何況這還是在永巷。

    宮女們隨即也停了下來(lái)，前排的人知情識(shí)趣讓開(kāi)了些，讓沈瑜看清了那倆爭(zhēng)吵的丫頭。說(shuō)是爭(zhēng)吵也不盡然，分明是身量小些的那丫頭在質(zhì)問(wèn)另一個(gè)身量高挑的什么事情，她面帶怒色，柳眉倒豎，也不知到底是含了多大的怒氣。