方才在永巷中遇著慎王之時(shí)，她們也是很驚訝的，只不過(guò)那不是能說(shuō)話的地方，故而未曾多言，如今出了宮都是熟識(shí)的人，便忍不住議論起來(lái)。雖說(shuō)眾人都知道不該妄言，但宮中日子又實(shí)在是無(wú)趣，所以在相熟的人面前多少還是會(huì)聊一聊的，只要掌握著分寸，不說(shuō)什么大逆不道的話就是了。

    沈瑜無(wú)聲地笑了笑，她沒(méi)有參與其中，但沒(méi)有沒(méi)阻攔，只默默地聽著。

    “聽人說(shuō)，近來(lái)前朝有不少是非，許是皇上召他來(lái)商議政務(wù)？”

    “這時(shí)辰還沒(méi)到大朝會(huì)呢。”

    “那或許是慎王有什么急事，想要求見(jiàn)陛下？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)……不過(guò)我聽聞，慎王那位正妃自打年初染病后，一直纏綿病榻，至今未見(jiàn)好?！?/br>
    “慎王年紀(jì)也不小了，還沒(méi)有子嗣。”

    “……”

    宮女們都不是什么關(guān)心前朝政事的性情，畢竟她們對(duì)那些事知之甚少，最多不過(guò)捕風(fēng)捉影從別人口中聽兩句似是而非的話來(lái)，也沒(méi)什么好議論的。

    所以聊著聊著，就又偏到后宮、后宅的那些事情里去了。

    沈瑜倚著車廂閉目養(yǎng)神，有一搭沒(méi)一搭地聽著她們閑聊。

    與慎王相關(guān)的討論并沒(méi)有持續(xù)多久，很快就議論到了此次為兩位皇子選妃的事情上。之前她們已經(jīng)各自私下聊過(guò)此事背后之意，到如今，便開始來(lái)聊參加這次選妃的世家閨秀人選。

    聽到這，沈瑜悄無(wú)聲息地睜開了眼，打起精神來(lái)聽著。

    司儀司的女史們經(jīng)常會(huì)負(fù)責(zé)一些宮中宴飲的引導(dǎo)，所以對(duì)那些品階高的朝臣家中的女眷還算了解，尤其是有階品在身的命婦們，不然若是辦事時(shí)認(rèn)錯(cuò)了人，可就是犯了大錯(cuò)。

    以及各個(gè)世家之間的牽扯聯(lián)系，她們也很清楚。

    這是沈瑜的短處。

    但想要辦好這次差事，就必須要理清這些事情才好。

    第16章

    世家之間關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，復(fù)雜得很，姻親相連，亦或是祖輩積攢下來(lái)的陳年舊怨，就連在宮中多年的舊人也不敢說(shuō)自己自己真了解了這些鐘鳴鼎食的世家公卿。

    沈瑜打起精神，耐心地一一聽了。

    見(jiàn)她這模樣，相熟的女史彩云笑道：“其實(shí)也不用憂慮。要知道這些閨秀們這次是來(lái)興慶宮候選的，可不是參加什么宴飲，縱然不用約束，她們也必是小心翼翼不敢出錯(cuò)。不然若是在太后娘娘面前留下這么壞印象，那可是她們自己遭殃，保不準(zhǔn)還要帶累家族?！?/br>
    旁的女史也紛紛附和。

    論及身份地位，她們自然是比不上那些貴女的，可如今這件事上，那些世家閨秀也不敢隨意得罪她們。

    沈瑜道：“我只是想著多留點(diǎn)心，以防萬(wàn)一?！?/br>
    彩云說(shuō)的這個(gè)道理沈瑜自然是明白的，可這件事卻也沒(méi)這么簡(jiǎn)單，她既然接了這件事，就得盡心盡力，不敢托大。

    “你也太小心了，”彩云說(shuō)了句，但隨即改了口，“不過(guò)小心點(diǎn)總是沒(méi)錯(cuò)的?！?/br>
    沈瑜被她這模樣逗笑了，隨口道：“你們今日倒是格外高興。”

    “畢竟這可是出了宮，”有人輕輕地挑開了馬車的窗簾，向外看去，“雖說(shuō)過(guò)會(huì)兒就到興慶宮，還是得小心翼翼的，可現(xiàn)在好歹是在長(zhǎng)安城的大街上。自打入了宮，我還沒(méi)離開過(guò)那皇城呢，整日都在掖庭與尚宮局打轉(zhuǎn)，要想放出宮去，還得好幾年的光景。”

    她掀開窗簾后，旁的女史也都紛紛聚了過(guò)去，一同看著車外的長(zhǎng)安大街。

    此時(shí)仍舊是有些早，街上沒(méi)有太多行人，路旁的小商小販倒是已經(jīng)在支開攤子，偶爾傳來(lái)兩聲叫賣聲。

    馬車攆過(guò)青石板街，仿佛還隱隱有香味傳來(lái)，這是宮中所沒(méi)有的煙火氣。

    沈瑜并沒(méi)有攔她們，順勢(shì)向外看了眼。若不出意外的話，等到明年開春，她就已經(jīng)能離宮，到這宮外自由自在地生活了。

    看了會(huì)兒后，女史們戀戀不舍地坐回原位去，開始議論起來(lái)將來(lái)到了年齡放出宮后，該做什么。

    “我自然是要回家的，”彩云幽幽地嘆了口氣，“只是不知道家中如今是怎么個(gè)光景?！?/br>
    一些宮女并非是京城本地人士，背井離鄉(xiāng)，平素一年一次的家人探看，也未必會(huì)有人來(lái)。自打入宮開始，就跟家中斷了音信，自是一無(wú)所知。

    眾人一同感慨著，冷不丁地有人道：“當(dāng)年他們讓我入宮來(lái)當(dāng)宮女，這些年更是從未來(lái)探看過(guò)，將來(lái)縱使我安安穩(wěn)穩(wěn)離了宮，也不會(huì)再回鄉(xiāng)去了。拿著這些年在宮中積攢的銀錢做些小生意，也好過(guò)回去?！?/br>
    隨即有人同她爭(zhēng)辯，說(shuō)什么家中也是無(wú)奈之舉。

    沈瑜在心中嘆了口氣，并沒(méi)參與其中。

    一來(lái)這種事情原不是能爭(zhēng)辯出個(gè)結(jié)果的，各人有各人的選擇，承擔(dān)各自的后果就是，也沒(méi)這個(gè)必要去說(shuō)服對(duì)方。二來(lái)，興慶宮也快要到了，她得琢磨著等見(jiàn)了太后該說(shuō)什么做什么，實(shí)在沒(méi)這個(gè)精力摻和。

    馬車漸漸地慢了下來(lái)，沈瑜挑開車簾來(lái)看了眼，提醒了句：“要到興慶宮了?！?/br>
    這話一出，原本還在認(rèn)真爭(zhēng)辯的眾人立即閉了嘴變了臉，坐直了身子，各自端出一副矜持守禮的模樣。倒是把沈瑜給看笑了。她將衣裳上的褶皺按平整了，輕聲笑道：“該說(shuō)的話路上也都該說(shuō)完了，過(guò)會(huì)兒進(jìn)了興慶宮，都給我打起精神來(lái)?！?/br>
    眾人齊齊地應(yīng)了聲。

    先前玩笑歸玩笑，可真到了正事上，她們誰(shuí)都不會(huì)去不分輕重地嬉皮笑臉。就算沈瑜再怎么性子軟好說(shuō)話，那也是這次的掌事，她們有這個(gè)分寸。

    “此番算得上是宮中近年來(lái)的大事了，皇上更是請(qǐng)來(lái)了太后娘娘cao持，容不得半點(diǎn)疏忽。點(diǎn)翠挑中你們來(lái)，便是全然的信任，所以都拿出十分的心神來(lái)對(duì)待，別墮了尚宮局的臉面?！鄙蜩ふ?，“若有個(gè)萬(wàn)一，別說(shuō)我要追究，古尚宮也不會(huì)輕易饒過(guò)?！?/br>
    “是?！北娙擞值?。

    馬車在興慶宮北門停下，沈瑜先扶著下了車，女史們也依次下了馬車，列隊(duì)站好。

    已經(jīng)有興慶宮的嬤嬤等候在那里，見(jiàn)她們到了，上前來(lái)驗(yàn)了令牌，又抬頭看了沈瑜一眼，方才笑道：“諸位隨我來(lái)。”

    沈瑜應(yīng)了聲，帶著人跟了上去。

    她未曾見(jiàn)過(guò)這位老嬤嬤，跟興慶宮這邊更是沒(méi)半點(diǎn)往來(lái)，可方才老嬤嬤的眼神卻讓她覺(jué)著有些古怪。不過(guò)此時(shí)也顧不上多想，如果沒(méi)料錯(cuò)的話，這老嬤嬤是要直接帶她們?nèi)ヒ?jiàn)太后娘娘了。

    沈瑜一邊走著，一邊暗暗地記著這道路。

    興慶宮的建筑的確與太極宮大不相同，皇城那邊依循的是北邊的建筑風(fēng)格，講究個(gè)“對(duì)稱”，故而道路也很好記，走一遭就能輕而易舉記下來(lái)。可興慶宮是仿著南邊的建筑，講究個(gè)錯(cuò)落有致，并沒(méi)有規(guī)律可循，又多水系，湖泊溪流隨處可見(jiàn)，遍植花木，這么走下來(lái)，方向感不大好的極有可能就要被繞得暈頭轉(zhuǎn)向了。

    老嬤嬤帶著她們從假山中辟出的小路繞過(guò)，分花拂柳，略放慢些步子，笑著安慰她：“這宮里的道路的確不大好記，你也不用急于一時(shí)，左右閨秀們明日才到，等見(jiàn)了太后娘娘，你們午后可以四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    “多謝嬤嬤提點(diǎn)?！鄙蜩さ馈?/br>
    “我姓花，跟在太后身邊多年，早些年隨著娘娘來(lái)了興慶宮，你若是有什么不明白的，盡可以問(wèn)我。”

    花嬤嬤的態(tài)度堪稱和藹，簡(jiǎn)直讓沈瑜有些受寵若驚，又鄭重其事地謝了她。

    等到了太后住處，花嬤嬤示意她們?cè)谕獾群蛑?，自己先進(jìn)去回稟，片刻后方才出來(lái)道：“娘娘剛用過(guò)早膳，你們都進(jìn)來(lái)?！?/br>
    沈瑜深吸了一口氣，隨著花嬤嬤進(jìn)了這大殿。

    宮女們正在撤去碗碟等物，來(lái)來(lái)往往悄無(wú)聲息的，甚至連杯盞的碰撞聲都未曾發(fā)出。而那位太后娘娘正在窗邊擺弄著瓶中的花枝，聽見(jiàn)她們進(jìn)來(lái)，也沒(méi)回頭。

    沈瑜等人跪下請(qǐng)了安，雙手交疊在身前，額頭貼著手背，恭恭敬敬的。

    “都起來(lái)。”太后淡淡地開口道，她將竹剪刀放在一旁，看向沈瑜，“你就是尚宮局遣來(lái)主管這次選妃事宜的女史？”

    沈瑜低著頭：“奴婢奉尚宮命，來(lái)興慶宮協(xié)辦此事，聽候太后娘娘的差遣。”

    她這話聽起來(lái)跟太后問(wèn)得沒(méi)太大差別，可細(xì)品起來(lái)，卻是相差甚遠(yuǎn)。

    若是換了遲鈍的人，或許還聽不出，但薄太后畢竟是在宮中多年的人，對(duì)這點(diǎn)言辭上的小技巧了如指掌，聞言，嘴角動(dòng)了動(dòng)，向花嬤嬤道：“我方才還想著，怎么這次尚宮局派這么年輕個(gè)丫頭來(lái)辦此事，如今看來(lái)，還是有點(diǎn)道理的?！?/br>
    花嬤嬤笑著答道：“這是芷敏與晴云挑出來(lái)的人，想來(lái)也錯(cuò)不了。”

    芷敏，便是現(xiàn)今這位古尚宮的名字。

    先帝在時(shí)，興慶宮太后還是皇后娘娘，古尚宮便是她宮中出去的女官，與花嬤嬤相熟得很。只是這些年花嬤嬤隨著太后搬來(lái)興慶宮，只有年節(jié)時(shí)回太極宮去，方才能再見(jiàn)上一面。

    沈瑜也是清楚這樁事的。

    如今尚宮局在皇后管轄之下，可實(shí)際上前些年從不在皇后與貴妃之間有過(guò)偏倚，因?yàn)槟撤N意義上來(lái)說(shuō)，尚宮局壓根就是這位太后娘娘的嫡系才對(duì)。

    也正因此，花嬤嬤才會(huì)對(duì)她們這般和顏悅色。

    薄太后問(wèn)：“你叫什么名字？”

    沈瑜：“奴婢名叫辰玉?！?/br>
    “這名字似是有些耳熟？”薄太后看向花嬤嬤。

    花嬤嬤臉上的笑意愈深：“娘娘怎么忘了？早前貴妃娘娘欲行僭越之事，還在御花園為難尚宮局的人，是這丫頭硬著頭皮頂了下來(lái)?！?/br>
    花嬤嬤這話里偏幫的意思簡(jiǎn)直不能更明顯了，她實(shí)實(shí)在在是個(gè)護(hù)短的人。

    沈瑜低著頭，不由得有些感慨。

    也就是這邊才敢這么說(shuō)了，什么“貴妃僭越”、“為難尚宮局”，雖是屬實(shí)，可當(dāng)初就算是皇后都愣是沒(méi)敢這么說(shuō)，只處罰了個(gè)貴妃身邊的嬤嬤殺雞儆猴。

    可花嬤嬤卻是半點(diǎn)避諱的意思都沒(méi)有。

    其實(shí)也是，畢竟從谷尚宮到晴云都是太后留下的人，貴妃之前給尚宮局設(shè)套，是想要跟皇后較量，但實(shí)際上卻是把太后這邊給得罪了。太后這些年表面上的確是不插手后宮之事，可你都動(dòng)到別人頭上了，還要人當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)嗎？

    沈瑜突然就明白了，為什么晴云會(huì)讓她來(lái)辦這件事：

    當(dāng)初她把陳貴妃給得罪了個(gè)徹底，可相應(yīng)的，卻是在興慶宮這邊留了個(gè)好印象。難怪花嬤嬤這么好說(shuō)話了。

    太后涼涼地笑了聲：“我倒真把這樁事給忘了。既是如此，我也不費(fèi)心神多問(wèn)了，剩下的事你跟她商量著辦?！?/br>
    花嬤嬤應(yīng)承了下來(lái)：“是?！?/br>
    先前得罪了陳貴妃，也是別無(wú)選擇，沈瑜也隱隱擔(dān)心過(guò)會(huì)被貴妃報(bào)復(fù)。

    可如今因禍得福，算是可以松口氣了。

    花嬤嬤先帶著她們一行人去安置了下來(lái)，又著人領(lǐng)著她們熟悉了興慶宮的主要布置，一直到傍晚，才又來(lái)見(jiàn)了沈瑜。

    沈瑜原本在房中收拾，一見(jiàn)她來(lái)，隨即起身迎了出來(lái)，沏了茶。

    “你也坐，”花嬤嬤接了茶盞，也沒(méi)多說(shuō)閑話，“這次選妃的流程，你應(yīng)該清楚。邀那些世家閨秀來(lái)興慶宮住上十余日，暗中安排些考較，而后由太后與皇上定下兩位王妃的人選?！?/br>
    沈瑜點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “考較的事有我來(lái)安排，屆時(shí)你聽我的吩咐就是，”花嬤嬤笑了聲，“你將帶來(lái)的女史們分開來(lái)，到備好的院子里伺候，留意著那些閨秀們?！?/br>
    “好?！?/br>
    花嬤嬤又囑咐了她些旁的事情，見(jiàn)天色不早，起身道：“我得回去了，等趕明兒閑了，再問(wèn)你些閑話?！?/br>
    沈瑜起身送她：“嬤嬤慢走?！?/br>
    第二日一早，女史們便早早地起來(lái)，收拾妥當(dāng)后，到興慶宮西門去等候著閨秀們的到來(lái)。

    太后發(fā)下去的請(qǐng)?zhí)l(shuí)敢遲來(lái)？

    這些閨秀們也明白太后必然會(huì)依著她們的表現(xiàn)來(lái)衡量，所以大都早早地打扮好了，估摸著時(shí)辰差不多，就跟約好了似的一股腦趕了過(guò)來(lái)。

    真真是環(huán)肥燕瘦，衣衫鬢影，看得人目不暇接。

    興慶宮早就排好了住處，沈瑜帶著女史們迎了這些個(gè)閨秀們，又著人引進(jìn)了興慶宮，到各自的住處去安置。不到一個(gè)時(shí)辰，名冊(cè)上的人已經(jīng)到了九成。