“不料第二日一早，夢(mèng)中我聽(tīng)有人連連砸門(mén)，便只得睡眼惺忪起身開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)華炳立在門(mén)前。我見(jiàn)他面無(wú)血色，張口結(jié)舌不發(fā)一言，便問(wèn)他何事驚慌。不料華炳慌慌張張拉住我往門(mén)外走。我心生疑惑，剛與他轉(zhuǎn)到中庭，卻窺見(jiàn)庭中樹(shù)上一片鮮血淋漓。我定睛一看，驚得當(dāng)即驚叫摔倒，只見(jiàn)樹(shù)上掛著一截青色腸子，滴著血。我見(jiàn)狀連聲痛斥‘何人竟將豬大腸掛去樹(shù)上唬人’，華炳卻不答話，手忙腳亂將我拉起，徑直領(lǐng)我往嫂嫂寢室走。我窺見(jiàn)血跡一路由樹(shù)前延至廂房門(mén)前的石階上，而門(mén)前廊上，則圍著一眾家仆。這群家仆見(jiàn)了我，紛紛轉(zhuǎn)身哭問(wèn)我如何是好。我瞄向廊上，卻見(jiàn)老仆何旭仰面倒在地，渾身是血。

    我一看，只見(jiàn)他眼珠暴起，滿(mǎn)是驚恐顏色，喉嚨滿(mǎn)是血，右臂更被斬?cái)嗟粼诶壬稀Ｎ覈樀脦缀醢c倒在地，華炳卻依舊一言不發(fā)，拉我往屋內(nèi)走。我正要怪他亂闖嫂子廂房，卻見(jiàn)房門(mén)早被打開(kāi)。進(jìn)了屋，我忽見(jiàn)嫂子的頭顱竟?jié)L落在地，嚇得當(dāng)即腿一軟，跪在地上直抖。華炳這時(shí)方才結(jié)巴道：‘天，天年老爺，樹(shù)，樹(shù)上那腸子，也，也是奶奶的……’我一聽(tīng)頓時(shí)干嘔幾聲，卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起身，尋著嫂嫂尸身查看。我近前一看，只見(jiàn)嫂嫂尸身果遭開(kāi)膛破肚，腸子被挖了去！我又干嘔數(shù)聲，涕泗橫流跑出門(mén)外。我心中思忖，家兄愛(ài)妻在我代為守宅間慘遭殺害，若是家兄歸來(lái)，豈不定要拿我問(wèn)罪？

    “我失聲痛哭許久，直至有家仆前來(lái)點(diǎn)醒，方才狼狽奔去衙門(mén)報(bào)案。姜大人聽(tīng)我道明案情大驚失色，忙差手下捕頭與我一道回家兄府內(nèi)勘查。幾位捕頭見(jiàn)中庭樹(shù)上鮮血淋漓的腸子，順血跡一路尋著倒在血泊中的老仆何旭，又找見(jiàn)遭人斷頭剜腸的嫂嫂，不禁面露驚恐。幾名捕快幾經(jīng)搜查，便自府中帶走幾名家仆問(wèn)話不提。

    “又過(guò)一日，午時(shí)許幾位家仆被官府放回。我上前問(wèn)話，幾位仆人答幾名捕頭懷疑有內(nèi)鬼作祟，卻苦于詢(xún)不出言詞中破綻，吃不準(zhǔn)嫌犯，故此大傷腦筋。我一聽(tīng)也疑心起來(lái)，卻念府內(nèi)家仆與嫂嫂并無(wú)嫌隙，老仆何旭為人向來(lái)老實(shí)忠厚，卻怎會(huì)突遭如此毒手？何況嫂嫂每夜必將房門(mén)緊鎖，兇手卻是如何得手？我一時(shí)困惑不已，但料想身經(jīng)百戰(zhàn)的老捕頭尚無(wú)定論，我一屆凡人卻還有怎樣手段？便也只得候著官府音信。

    “又過(guò)一日，午間，我聽(tīng)敲門(mén)聲大作，門(mén)外傳來(lái)家兄高聲叫喊：‘天年，是我！快開(kāi)門(mén)哪！’我大驚，連忙親往開(kāi)門(mén)。見(jiàn)了家兄，我頓時(shí)涕泗奔流，當(dāng)即跪倒在地，連連磕頭謝罪。家兄大驚，忙將我扶起，問(wèn)我緣故。我痛哭道：‘兄長(zhǎng)出行數(shù)日，有歹人殺了嫂嫂，全怪我這不肖弟弟未曾提防，請(qǐng)家兄降罪！’家兄一聽(tīng)大驚失色，連忙問(wèn)道：‘鳳嬌死時(shí)，是怎樣情景？’我哭道：‘嫂嫂在內(nèi)寢被斬了頭，腸子遭人剜出掛在樹(shù)上。另有何旭被人斬去右臂，死在屋外廊上。’家兄聽(tīng)聞，當(dāng)場(chǎng)駭然。他呆立許久，方才將我推進(jìn)屋內(nèi)，鎖了門(mén)，輕聲道：‘天年，此事勿再追究?！?jiàn)我愕然，便輕嘆口氣，道：‘?dāng)貧⒍酥?，是我周海龍?！?/br>
    “我聽(tīng)聞家兄之言大驚失色，忙問(wèn)他何故下此毒手。只聽(tīng)家兄又長(zhǎng)嘆一聲，答道：‘難怪天年驚訝非常，我痛下殺手，只因鳳嬌竟與何旭私通！’此言與我猶如晴天霹靂，我愕然許久，方才問(wèn)道：‘家兄何出此言？何旭為人實(shí)在，怎會(huì)做此下作勾當(dāng)？何況他早年老力衰，嫂嫂又怎會(huì)看上這等下人？’家兄苦笑，與我道：‘天年，實(shí)不相瞞，我也百思不得其解！只是此事為我親眼所見(jiàn)，卻是不得不信！’我一聽(tīng)更加駭然，問(wèn)道：‘家兄何時(shí)，又見(jiàn)得怎樣情景？’家兄道：‘既如此，我也不再隱瞞，將實(shí)情相告罷！兩日前，我借成弟仙法，與他一同夜間折返鄉(xiāng)里。我本打算與成弟一同歸宅，成弟卻執(zhí)意不肯。無(wú)奈，我只得獨(dú)返宅邸，我連連敲門(mén)，卻不見(jiàn)守夜人應(yīng)門(mén)。無(wú)奈之下，只得跳墻而入。

    越過(guò)幾座墻進(jìn)了內(nèi)院，我見(jiàn)內(nèi)寢兩盞燈火微亮，料想鳳嬌未眠，便趕忙行至門(mén)前。正要敲門(mén)，我卻忽聞屋內(nèi)傳來(lái)噥噥密語(yǔ)。我心中疑慮，便舔手指抵破紙窗。往屋內(nèi)一看，我頓時(shí)氣得七竅生煙。不想鳳嬌正與那何旭同杯共飲，甚是親密。我本想當(dāng)場(chǎng)捉j(luò)ian，卻唯恐二人分頭而走，便又翻墻尋成弟相助。成弟慷慨應(yīng)允，與我兩人一同又翻進(jìn)院內(nèi)，我要他在門(mén)邊埋伏，自己上去敲門(mén)。見(jiàn)大門(mén)不開(kāi)，成弟便轉(zhuǎn)過(guò)身，抽劍輕輕一抵。我見(jiàn)兩門(mén)齊開(kāi)，抽身沖入屋內(nèi)捉j(luò)ian。鳳嬌驚倒在地，何旭卻抽身往屋外跑。幸虧早在屋外埋伏的成弟一劍將其斬殺。我在屋內(nèi)審問(wèn)鳳嬌，她竟道早在進(jìn)門(mén)時(shí)便趁我外出經(jīng)商與何旭私通。我怒不可遏，當(dāng)即拔劍斬去她首級(jí)，又剖腹剜腸，一直挑到樹(shù)上。報(bào)仇畢，我方才嘆息不已，與成弟二人翻墻出門(mén)，回了嶗山。’

    “我聽(tīng)家兄一席話驚得呆若木雞，家兄見(jiàn)狀，與我低聲道：‘jian夫yin婦罪有應(yīng)得。天年，你勿再追究，只怕連累了他人。你當(dāng)與姜大人講明此間緣故，他是明事理之人，自會(huì)了然處置。’

    “我點(diǎn)頭應(yīng)允，又忽然問(wèn)道：‘既早有jian情，哥哥，這襁褓中的嬰孩，可還是你之骨rou？’

    “海龍聽(tīng)了一驚，急忙與我起身，拔閂出門(mén)，去尋乳母。他仔細(xì)打量嬰孩一番，便與我輕聲道：‘所幸此子未染下作之人的血污！天年，此子是我之骨rou，勿疑?！S即，家兄又道：‘天年，為兄此行再不復(fù)返，吾兒請(qǐng)你好生照管?！掖篌@，哭問(wèn)他緣故。家兄答道：‘世事無(wú)常，如今我也看破紅塵，此行便要與成弟一同修仙，別離人間了！’我正要?jiǎng)窠猓倚謪s出了門(mén)，他高聲喊來(lái)府內(nèi)仆從，道：‘承蒙諸位追隨，我周海龍今后當(dāng)與成弟二人出海修仙，再不留戀人世。天年，請(qǐng)與各位犒賞，送別各位回家吧！’

    “那些仆從當(dāng)即嘩然，不少追隨家兄年長(zhǎng)日久的甚至當(dāng)場(chǎng)落下淚來(lái)。不少人叫嚷著勸家兄留下，家兄卻只是笑著搖頭。于是四下的仆從們又紛紛高叫，求家兄講明去嶗山之事。家兄笑笑，道：‘華炳想必已與各位說(shuō)了大概罷？去嶗山路上，我見(jiàn)道路艱險(xiǎn)，便將馬匹交予他返回，各位未曾疑心刁難他罷？’見(jiàn)我等紛紛點(diǎn)頭，他才放心道：‘送走華炳，我便繼續(xù)前行。又行百里，我見(jiàn)路旁坐個(gè)小道童，正欲上前問(wèn)路，那道童卻反倒迎上前來(lái)，道：‘師父，弟子有禮了?！倚南胨蟮终`將我認(rèn)作成弟，便忙將成弟與我易容之事與他道明。不料那道童忽然輕聲笑道：‘師父叮囑此地有特別道友來(lái)訪，不想竟然用了這般手段。道友，請(qǐng)隨我來(lái)?！堑劳粤T便來(lái)幫我提行李。我念行李沉重，剛要拒絕，卻見(jiàn)那道童徑自取過(guò)行李向前。那道童領(lǐng)我一路前行，走過(guò)三個(gè)日夜。其間我雖從未餐宿，周身卻無(wú)一絲困頓饑乏。第四日一早，我見(jiàn)著一座山門(mén)，四下環(huán)顧，只見(jiàn)四周山花爛漫，幽香陣陣。’

    “我聞言大驚，道：‘家兄走時(shí)，已是初冬時(shí)節(jié)，嶗山怎會(huì)百花齊放？’家兄笑道：‘天年，成弟修行之處并非嶗山上清宮。但花開(kāi)滿(mǎn)山卻是真。待道童入府，成弟不一時(shí)便出門(mén)迎接，引我入府，設(shè)宴款待。與成弟把酒暢談，我見(jiàn)四下不時(shí)飛過(guò)五光十色的鳥(niǎo)雀。其中幾只，更肆無(wú)忌憚落在席上歡唱，那叫聲宛如笙簫般玲瓏動(dòng)聽(tīng)。直到二更時(shí)分，我才與成弟散席。他與我個(gè)蒲團(tuán)，教我打坐，我便與他并席而坐。不知過(guò)了多少時(shí)候，我自覺(jué)困頓，不禁打盹。待到我猛然驚醒時(shí)，卻自覺(jué)身處成弟方才所在。我急撫胡須，驚覺(jué)成弟不知何時(shí)，已與我換回面容。待到天明，我本念家心切，便與成弟道來(lái)日再聚。成弟卻執(zhí)意留我再住三日，帶我遍覽山府，我見(jiàn)他熱情非常，只得應(yīng)允。又過(guò)三日，夜，我歸心似箭，便與成弟道：‘成弟，如今已是還鄉(xiāng)時(shí)，還請(qǐng)放我回家?！傻苄π?，與我道：‘你且閉目，待我送你。’我如他吩咐閉目，再聽(tīng)他號(hào)令睜眼時(shí)，他與我道：‘行裝已收拾妥當(dāng)，海龍兄，我們走?！译S他前行，卻見(jiàn)四周路徑并非來(lái)時(shí)所走。

    我見(jiàn)成弟身背長(zhǎng)劍而行，不禁滿(mǎn)腹狐疑，卻又不好開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，只是跟著。不一時(shí)，我便與他回了文登。我邀成弟共赴府內(nèi)小憩，成弟卻執(zhí)意不肯，抱劍倚樹(shù)而立。我便只得獨(dú)自回家敲門(mén)。但屢屢敲響，大門(mén)卻紋絲不動(dòng)，守夜人似是聾了一般置之不顧……’家兄隨即將斬殺通jian男女之事又道明一遍，又與我等道：‘……待我出門(mén)與成弟無(wú)奈折返嶗山時(shí)，我一猛驚醒，料想方才只是噩夢(mèng)。我與成弟道：‘噩夢(mèng)神鬼莫測(cè)，實(shí)在恐怖！’成弟卻笑道：‘是真，海龍卻道夢(mèng)境；是夢(mèng)，海龍卻道真實(shí)?！援叧傻茕Z鐺抽出身背長(zhǎng)劍，只見(jiàn)劍上血跡斑斑，甚是駭人。我大驚，以為成弟已通幻法，高深莫測(cè)。

    “今日一早，成弟催我起身收拾行裝，便又施術(shù)，須臾間送我往返文登。方才，成弟指樹(shù)道：‘昨夜我正是在此等海龍。今日也在此等候便好?！覇?wèn)他為何不與我一同回府，他卻道不想再見(jiàn)血污，更稱(chēng)我若過(guò)申時(shí)不至，便要獨(dú)返。我狐疑回府，不料竟當(dāng)真聽(tīng)此噩耗！只是不想鳳嬌竟真與何旭私通！想我與她日思夜想，卻落得今日這般下場(chǎng)！罷了，罷了，塵世如今卻有何處值得留戀？罷了！我周海龍自此，也去修仙罷！’家兄言罷便要出門(mén)。我與幾位追隨他多年的家丁見(jiàn)此，連忙追出門(mén)外送他。他轉(zhuǎn)身又囑咐我道：‘蛟?xún)耗耸侵芗矣H骨rou，當(dāng)好生撫養(yǎng)長(zhǎng)大?！S即又拉過(guò)幾位家丁，耳語(yǔ)數(shù)句。那幾位家丁點(diǎn)頭稱(chēng)是，便紛紛與家兄告辭回府。我一路追送家兄，直到村外松下見(jiàn)著成仙兄。我與他招呼，他卻笑而不答，只是與家兄拉過(guò)馬，兩人一人跨上一匹。待家兄跨上馬，與我扭頭道：‘忍事最樂(lè)?！銚P(yáng)鞭而去，再未得返。”

    聽(tīng)周天年講罷成仙奇談，我、蒲先生、槐兄三人不禁嘖嘖稱(chēng)奇，又與周天年客套數(shù)言。只聽(tīng)蒲先生問(wèn)道：“周先生，彼時(shí)令兄府內(nèi)的家丁，如今可有人健在？”

    周天年答道：“當(dāng)然，當(dāng)然！此事至今無(wú)非六年光景，彼時(shí)府內(nèi)的諸位仆從，大都紛紛自立門(mén)戶(hù)謀生了?！?/br>
    蒲先生一瞇眼，又道：“那些與令兄交往甚篤的家丁如何？”

    周天年一聽(tīng)，登時(shí)支吾起來(lái)：“這……華炳為首的那些家丁，卻是再不見(jiàn)蹤影了?！?/br>
    槐兄一皺眉：“不見(jiàn)蹤影？此話怎講？”

    “并非身故之類(lèi)，而是在家兄走后不久，以華炳為首的眾人紛紛不聲不響離開(kāi)，不知往何處去了。請(qǐng)恩公明察?！敝芴炷甏鸬馈?/br>
    蒲先生苦笑道：“莫不是追隨令兄，也出家做了道士修仙？”

    周天年苦笑道：“或是如此！”

    “想周先生曾有點(diǎn)石成金的爪甲，可知是何人送來(lái)？”蒲先生又問(wèn)。

    “誠(chéng)然不知。我只是在案上見(jiàn)著一封信件，不知何人所放。那爪甲正藏在信中?！?/br>
    聽(tīng)罷，見(jiàn)屋外天色漸晚，我三人相互使個(gè)眼色，便一同起身與周天年告辭。周天年依舊對(duì)槐兄道謝不停，恭敬送我三人出了門(mén)。

    插曲：對(duì)槍

    回府路上，蒲先生與槐兄道：“魏槐兄，此事果有蹊蹺?？峙缕渲袦Y源，比我想象要深。”槐兄低聲道：“蒲先生所言甚是，此事我也在心中已有大致輪廓，明日，當(dāng)仔細(xì)查證?！?/br>
    蒲先生面容嚴(yán)正，連連頷首，卻忽又昂首笑道：“既如此，待回了宅邸，魏槐兄與飛二人，可是當(dāng)切磋一番？”

    槐兄忙與我抱拳道：“飛兄，旅途勞頓，若需休整，明日再戰(zhàn)不妨。”

    見(jiàn)槐兄早迫不及待，我答道：“無(wú)妨，旅途奔波我早不陌生。待回到住所，可要請(qǐng)槐兄手下留情了?！?/br>
    “飛兄謙虛，還請(qǐng)指教！”槐兄眼中滿(mǎn)是興奮答道。

    我心中當(dāng)即盤(pán)算：想槐兄生得虎背熊腰，又有曾在宋平云府內(nèi)輕易斗敗四大金剛，輕易翻過(guò)高墻之事，想必力量、技巧、反應(yīng)三端無(wú)有所短。定是個(gè)難纏對(duì)手！我想至此處便不再言語(yǔ)，仔細(xì)調(diào)整著呼吸、凝神，將心神推入臨戰(zhàn)狀態(tài)。

    回了宅邸，我與槐兄相互一抱拳，便折返屋內(nèi)，自床下取過(guò)大槍?zhuān)チ瞬肌Ｎ也挥沙錾窬o盯手中這桿九尺有余的尖槍?zhuān)褐灰?jiàn)槍尖由寒光閃閃的精鋼鑄造，煞是鋒利。其后嵌著的金色龍頭，張牙舞爪，似口吐槍尖一般栩栩如生。至于精鋼的槍身，閃耀明晃晃的銀白，紋著龍形。槍尾，與龍頭相應(yīng)，雕著鱗光閃閃的金尾。

    仔細(xì)將尖槍端詳一遍，我心中默默念道：“師父，我嚴(yán)飛去了！”便甩手將輕如鴻毛的兩記大槍舞花轉(zhuǎn)正，大踏步出了門(mén)。

    見(jiàn)槐兄早在中庭等候，我快步上前，抱拳道：“久等。”隨即我兩人各退五步。

    禮畢，我左腿斜撤半步，左手抬起槍尾于肩，右手輕握槍桿，將大槍斜探向前，擺作滴水勢(shì)嚴(yán)陣以待。

    但槐兄忽然一愣，忙與我做了手勢(shì)道：“且慢！飛兄，待我將你大槍一看?！蔽尹c(diǎn)頭，將大槍徑直拋向槐兄。

    槐兄見(jiàn)狀，也趁機(jī)將手中大槍拋給我。

    我一把接住，卻險(xiǎn)些將槐兄這桿槍摔在地上：只因此槍兩頭沉重，與我那柄輕槍可謂天差地別。我提起槍?zhuān)柙律屑?xì)觀看：只見(jiàn)槐兄這桿槍亦長(zhǎng)九尺，精鋼的槍頭甚是耀眼。赤如火焰的鳳頭似將槍頭噴出，精美無(wú)比。槍桿亦為精鋼所鑄，刻著鳳凰紋飾。槍尾，則與槍首鳳頭照應(yīng)，雕著赤紅鳳尾，煞是艷麗。

    我賞罷此槍不禁大驚：槐兄這桿大槍與我那桿，分明是為同一工匠所打的一雙寶槍?zhuān)∥壹迸c槐兄相視，卻見(jiàn)槐兄亦是滿(mǎn)面愕然。見(jiàn)此，我開(kāi)口問(wèn)道：“槐兄這桿槍?zhuān)覇?wèn)是何處得來(lái)？”

    “十五歲那年，我與父母、紅玉碧玉jiejie在吳村潛伏，伺機(jī)窺視宋平云狗賊破綻動(dòng)手。一日我獨(dú)在南山打獵，有位須發(fā)皆白的長(zhǎng)者忽行至近前，與我道：‘少年，你可成蓋世奇?zhèn)b，可愿與我學(xué)藝？’時(shí)下我正有報(bào)仇之需，又思忖老者似是世外高人，連忙倒身下拜，與他道：‘承蒙師父不棄，在下魏槐，求師父收為門(mén)徒，傳些本領(lǐng)與本家報(bào)血海深仇?！险哳h首道：‘徒兒，時(shí)間緊迫，我當(dāng)以平生武藝傾囊相授，每有閑暇時(shí)，你也自當(dāng)修煉，絕不可怠慢。切記！’

    “其后，師父將一身槍法盡傳與我，又教我些拳腳架勢(shì)、刀劍套路。直至我依父母命令調(diào)往廣平，仍舊每日黃昏與師父一同在山中研習(xí)槍術(shù)。前后有兩年光景，一日我在約定之地等待大約一個(gè)時(shí)辰，卻不見(jiàn)師父蹤影。彼時(shí)，我一面倒立一面苦等。直至天色漸晚，我不禁心生疑惑，起身四下查看，只見(jiàn)樹(shù)上綁著一桿槍?zhuān)舱秋w兄手中這桿。當(dāng)日之后，我每天仍往南山尋師父練武，卻不見(jiàn)他的蹤影。此后我便將此槍藏好，每日仍往南山潛心cao練?！?/br>
    我聽(tīng)聞槐兄所言大驚，忙道：“我是九歲那年自學(xué)堂歸來(lái)時(shí)，一老者忽遞與我?guī)讐K糖，哄我隨他去了片幽靜樹(shù)林，便口口聲聲要收我為徒。我起初并不答應(yīng)，卻仍被他以幾塊糖果為餌騙去，習(xí)得槍術(shù)。兩年間，見(jiàn)我漸漸習(xí)武上癮，他又與我傳些拳腳，刀劍斧鉞此類(lèi)常用兵器技巧，語(yǔ)重心長(zhǎng)與我道時(shí)間緊迫，當(dāng)每日好生練習(xí)。一日黃昏，我往約定樹(shù)叢尋他時(shí)，只找見(jiàn)樹(shù)上綁著槐兄手中這柄大槍?zhuān)氵B忙取下，偷抱回家仔細(xì)收好。但從此再未聽(tīng)到師父消息。聽(tīng)槐兄所言，莫非我二人師出同門(mén)？”

    蒲先生在一旁笑道：“這有何難？飛，魏槐兄，你二人且將師父姓名報(bào)來(lái)?！?/br>
    但我與槐兄卻不約而同搖頭，槐兄道：“師父從未留下姓名，除去習(xí)武之外更不曾多提一字。時(shí)至當(dāng)今，我仍不知師父究竟為何人?！毖援吽D(zhuǎn)向我道：“飛兄，師父可是身高九尺，聲如洪鐘的老人？”

    我連連點(diǎn)頭：“正是，師父始終留著前朝發(fā)飾，每不出三言便道‘時(shí)間緊迫’，槐兄？”

    “不差?！被毙譂M(mǎn)面驚愕道，“飛兄，如此看來(lái)，你我二人竟不知不覺(jué)成了同門(mén)？”

    我點(diǎn)頭道：“正是如此！這一雙大槍?zhuān)氡厥菐煾笧槟阄叶烁髁粢粭U。想我兒時(shí)醉心槍術(shù)，終日修煉技巧，卻怠慢了鍛煉自身。直至我做了捕快，一次身背病人奔往郎中住處累得死去活來(lái)。方才察覺(jué)自身體質(zhì)薄弱，加緊鍛煉至今日這般模樣?！?/br>
    話音剛落，蒲先生早滿(mǎn)面狐疑上前，道：“飛，魏槐兄，你二人可曾想過(guò)，師父究竟為何將你二人鍛煉成技藝精湛的武人？”