一身藏藍(lán)錦袍，壓住了他因年輕而有些浮動(dòng)的氣質(zhì)，顯得沉穩(wěn)了不少。長(zhǎng)身而立時(shí)，倒也不大看得出腿腳的毛病。

    說句實(shí)在話，薛遲還沒見過長(zhǎng)得比自己這一位不大熟的庶兄更好看的人。

    不知道那一位傳說中的“顧大公子”是不是能比得上？

    心里忽然就掠過了這么個(gè)奇怪的念頭，薛遲也不知道為什么。

    不過下一刻，他就奇怪了起來，不由問道：“名單出來了，兄長(zhǎng)不去看看嗎？”

    薛廷之暫時(shí)沒有回話。

    他看了矮自己一大截的薛遲一眼，又將目光放在了前面不遠(yuǎn)處貼著名單的屏風(fēng)上。名單不長(zhǎng)，粗粗一看約莫只有二三十個(gè)名字。

    但他其實(shí)不需要看，上面不會(huì)有他的名字。

    先前在內(nèi)堂考試的場(chǎng)景，又開始在腦海中閃現(xiàn)。

    精致的書案，磨好的墨，鋪開的紙，滿屋都是書香氣，身邊都是認(rèn)真作答的人，可在他那里，只有……

    怎么也落不下的筆。

    終究還是放不下，忍不了。

    即便命知道如今若能拜大儒為師，甚至就拜顧覺非為師，將來的路也會(huì)好走很多。可提筆之時(shí)，滿目都是當(dāng)年四濺的鮮血，冰冷的刀光……

    那提在手中的筆，就像是當(dāng)年那一位一朝宰臣手中握著的尖刀。

    后腳跟的痛楚，尚且不曾遺忘，如今，其子所主持的這一場(chǎng)閱微館拜師，他又如何能落得下筆？

    幾分戾氣，慢慢在瞳孔中浮動(dòng)，最終又游移消失。

    薛廷之沒有讓自己露出破綻，只淡淡一笑，若無其事道：“我只是看著剛才人多，腿腳不方便，也不大好擠進(jìn)去?！?/br>
    “啊……”

    薛遲頓時(shí)覺得自己有些冒失，不大好意思，撓了撓頭，又看了看開始稀疏的人群，便一拍手道：“那沒關(guān)系，我聽瑯姐兒說了，兄長(zhǎng)你讀書特別厲害的！我去幫你看看好了！”

    兄長(zhǎng)。

    這稱呼，讓薛廷之一下想起來：眼前這小破孩，是他那一位名義上的“嫡母”和薛況的兒子。

    心神一時(shí)有些恍惚，待回過神來的時(shí)候，眼前竟已沒了人。

    薛遲說完，都沒管薛廷之是什么反應(yīng)，直接就跑了出去，朝著人堆里面擠。

    他腦子里現(xiàn)在只有一個(gè)“玩”字。

    幫薛廷之看完了結(jié)果，他就可以出去劃船游湖或者爬山了??！

    個(gè)子不大的他，像條靈活的小魚，不一會(huì)兒就鉆了進(jìn)去，湊到了那張名單下頭，抻著脖子使勁兒地瞧。

    貼出來的名單很簡(jiǎn)單，白紙黑字。

    名字都是豎排寫，所以頭個(gè)字是姓。

    “薛，薛，薛……”

    嘴里念叨著，薛遲的目光，飛快地從名單上掃過。

    周，吳，馮，劉，馬，季，董……

    一個(gè)，兩個(gè)，三個(gè)……

    一連數(shù)到后半截，愣是沒看到個(gè)姓“薛”的！

    名單就快要到末尾了，薛遲心里犯了嘀咕，只想著也許是今天出色的人太多，這一位兄長(zhǎng)可能還差點(diǎn)，所以沒上。

    誰(shuí)料想，繼續(xù)往后一看，眼睛頓時(shí)就亮了：“呀，薛！”

    終于找到了！

    薛遲驚喜不已，幾乎就要朝后面薛廷之喊一聲“我找到你了”，可就在下一個(gè)瞬間，他掃見了下面跟著的一個(gè)字——

    “遲……”

    “遲？??！”

    開、開什么玩笑？！

    薛遲張開的嘴巴都閉不上了，只覺得晴天一道霹靂下來，比當(dāng)初接到曾祖父的信函還要吃驚！

    這是逗他嗎？

    他交的可是連名字都沒寫的白卷??！

    結(jié)果現(xiàn)在上面沒有薛廷之的名字，反而有他的……

    一時(shí)之間，他傻站在了那邊。

    他身邊不少人都看了名單，唉聲嘆氣往一旁去，見了他也沒在意，只當(dāng)是個(gè)來這里碰運(yùn)氣的小孩，現(xiàn)在沒碰上所以失落了。

    都是后面的薛廷之，看他半天沒回，又見人少了，便慢慢走了過來，笑著道：“怎么了？是不是沒我的名字？我學(xué)識(shí)本也尚淺，要有了才奇怪呢?！?/br>
    “不、不是……”

    薛遲滿臉驚悚地回過頭來，都不知道應(yīng)該怎么表述自己此刻遇到的情況，詞窮極了。

    他只能僵硬地把手抬起來，指向了名單，帶著點(diǎn)渺茫的希冀道：“我……你認(rèn)得那幾個(gè)字嗎？”

    幾個(gè)字？

    薛廷之有些疑惑，皺了眉，抬頭一看，眸中頓時(shí)閃過一片沒掩飾住的訝然。

    薛遲的名字，竟赫然在列！

    這可是奇了。

    即便薛遲是個(gè)神童，也不至于就能跟這么優(yōu)秀的學(xué)子相比吧？

    他不知道薛遲交白卷的事情，但念頭一轉(zhuǎn)，他立刻就想到了陸錦惜的身上，并且想到了之前老太爺破天荒從莊子上送來的信，想到了顧承謙那個(gè)長(zhǎng)子顧覺非送給陸錦惜的禮……

    原來如此。

    心里一哂，但也著實(shí)復(fù)雜。

    薛廷之不知道陸錦惜的真實(shí)想法，只當(dāng)是陸錦惜為這個(gè)兒子的籌謀，于是垂了眼簾，收斂了臉上驚訝的表情，恢復(fù)了方才的笑容，道：“看來要恭喜小公子了?！?/br>
    他對(duì)薛遲的稱呼，其實(shí)很別扭。

    但這個(gè)時(shí)候的薛遲，根本注意不到這個(gè)。聽了薛廷之的回答，他就知道自己沒看錯(cuò)，一時(shí)哭喪了臉，腦子里只有一個(gè)念頭：“沒看錯(cuò)，那一定是他們搞錯(cuò)了！這不可能！”

    開什么玩笑，白卷也能入選？

    對(duì)！

    一定是搞錯(cuò)了！

    薛遲現(xiàn)在只想著玩，才不想去第二輪浪費(fèi)時(shí)間呢。

    方才出來貼名單的幾個(gè)閱微館的書童，就在旁邊站著，他二話不說就跑過去可憐巴巴地問：“誰(shuí)錄的，你們告訴我這名單誰(shuí)錄的？搞錯(cuò)了吧……”

    “??？”

    幾個(gè)書童被他沖到跟前兒這么一問，都傻眼了，壓根兒不知道發(fā)生了什么事，正想要問個(gè)詳細(xì)。

    還好，這時(shí)候，孟濟(jì)正好從二樓下來。

    他手中拿著厚厚的一卷宣紙，隱約看得見些許的墨跡。

    這就是第二輪考試的試題了，他剛才才去幾位先生那邊拿到。此刻下來，便是要請(qǐng)通過第一輪的二十八人參加下一場(chǎng)。

    人還在樓梯上呢，薛遲那一句文，就傳進(jìn)了耳朵里。

    孟濟(jì)抬了眼睛一看，恰巧瞅見薛遲滿臉絕望的模樣，一時(shí)生出幾分憐憫來：唉，誰(shuí)讓你是被顧覺非那老狐貍“青睞”的人呢？

    心里為這一位小公子默哀了一把，他臉上卻掛著誠(chéng)懇的笑容，一路走了下來，對(duì)著薛遲就是一拱手：“薛小公子，有禮了?？季硎敲夏晨吹?，名單也是孟某錄的，絕對(duì)沒有錯(cuò)。”

    “這怎么可能？”

    薛遲認(rèn)得孟濟(jì)，也知道孟濟(jì)的身份。但聽了孟濟(jì)這話，他半點(diǎn)也不肯相信，一張小臉漲得通紅，半天才擠出一句話來：“我、我明明……”

    明明交了白卷。

    但孟濟(jì)沒讓他把話說完，只是極為有禮貌地打斷了他：“還請(qǐng)小公子相信孟某，也相信諸位先生。小公子的答卷，乃是真正的‘此時(shí)無聲勝有聲’‘無招勝有招’，正是解答那一題的關(guān)鍵?！?/br>
    此時(shí)無聲勝有聲？

    無招勝有招？

    所以交白卷反而是解答那一題的關(guān)鍵？

    我連題都沒看?。?/br>
    這也可以？

    薛遲看著孟濟(jì)，徹底無言了：“……”

    他到底不是傻子。

    先前沒得到證實(shí)的時(shí)候，他懷疑是他們搞錯(cuò)了，但如今孟濟(jì)都親口“夸獎(jiǎng)”了，恐怕事情就不那么簡(jiǎn)單了。

    先前被炸蒙掉的小腦瓜，重新開始了飛快的運(yùn)轉(zhuǎn)。薛遲就這么盯著孟濟(jì)，心里的懷疑是一重比一重更深。

    他有心想要問點(diǎn)什么，但周圍都是人，也不好開口。

    孟濟(jì)則是笑道：“也差不多是時(shí)候了，還請(qǐng)小公子與諸位一起，先進(jìn)內(nèi)堂，馬上就開始第二輪。孟某在這里，先祝小公子旗開得勝了?！?/br>
    旗開得勝……

    薛遲腦子都是暈的，感覺像是鉆進(jìn)了套子里，恍惚間只覺得自己期待的“輕松生活”揮了揮小翅膀，就飛遠(yuǎn)了。

    “我……”

    “還是去吧?！币慌杂幸粫?huì)兒沒說話的薛廷之，忽然插了話，“想來是嫡母一番苦心，小公子莫要辜負(fù)了。”

    這一瞬間，薛遲說不出話來。

    他娘親的確說過隨便他去不去，但滿京城上下，誰(shuí)家的娘親不希望讓顧覺非當(dāng)先生？

    眼下他遇到的情況，傻子都知道有鬼。

    正如薛廷之所言，他怎么知道，這不是他娘親的一番苦心呢？

    一雙英挺的眉皺了起來，漂亮的眼睛里，也閃過幾分猶豫。薛遲咬了咬自己的嘴唇，但最終還是下定了決心——

    若是娘親費(fèi)了苦心，他不能辜負(fù)；