“好吧……”

    其實薛遲自己也知道不大可能，只是被陸錦惜這么明明白白地說出來，又覺得面子上掛不住，撅了嘴。

    “但其實也不算差很遠吧？不然怎么會選中我呢，不，還是我選先生呢……”

    “這當然是因為——”

    陸錦惜下意識地就開玩笑說一句“當然是我教得好了”，可話到一半，目光一轉(zhuǎn)，卻正好觸到了一旁的目光。

    薛廷之的目光。

    他正不聲不響地注視著她。

    那一張俊朗的臉，在周圍昏昏燈籠光暈的映襯下，越發(fā)顯得輪廓分明。眉宇間的鋒芒斂了，一雙眼眸里，卻閃過了一分一樣。

    太快了，陸錦惜沒有來得及抓住。

    但這依舊是一個奇怪的、莫名讓她覺得不舒服的眼神。

    就好像自己遺漏了什么。

    “娘？”

    薛遲見她頓了一下沒說話，有些奇怪。

    陸錦惜這才略略回神，垂眸低笑，續(xù)上了方才的話：“當然是因為你想法與先生們相同，讓他們覺得你是可造之材呀。”

    想法與先生們相同……

    可其實，這不是娘親的想法與先生的想法一樣嗎？今天那個顧老先生的一切話語，都被他深深刻在了腦海里。

    這些都是他從未聽聞過的，卻又隱隱覺得應(yīng)該很有道理的。

    薛遲眨了眨眼，一時有些迷惘起來。

    陸錦惜是知道這小子與顧覺非之間應(yīng)該發(fā)生了點什么的，只是道中不同車，所以沒時間問。

    此刻見他不說話，她便沒去打擾，反而是看向了薛廷之。

    “大公子，這一路舟車勞頓下來，也累了吧？”

    面上是含著笑意的，聲音里也是含著笑意的，聽上去似乎與薛遲說話的時候沒有什么差別。

    可眼底的溫度……

    卻冷淡了許多，疏離了許多。

    薛廷之輕而易舉就能感覺到中間的差別，垂在身側(cè)的手指悄然握緊，又緩緩放開，只作無事地搖了搖頭：“多謝母親關(guān)心，有些疲乏，不過并無大礙。”

    “你的病，還是張大夫在調(diào)養(yǎng)。今日出門一通勞頓，只怕是已經(jīng)犯了他醫(yī)囑上的忌諱?！?/br>
    陸錦惜打量著他，心里自有千般思量轉(zhuǎn)過。

    “今日已晚，自也不必再來請安，早些回去歇息吧。”

    薛廷之于是躬身一禮：“那廷之先告退了。”

    “路上當心?！?/br>
    陸錦惜點了點頭，便沒有多說什么了，只站在原地看著。

    伺候著薛廷之的香芝，這時從小丫鬟的手中接過了已經(jīng)點亮的燈籠，提著走在他身邊，照亮他身前昏暗一片的道路，也照亮了他有些搖晃的身影。

    演武場那個院子，本就在將軍府最偏僻處。

    一路上走過去，都安安靜靜，只聽得見些許的蟲聲，晚間的露水劃過葉片的聲音，還有他一輕一重的腳步聲……

    在走過第一個拐角的時候，薛廷之忍不住停下來，回頭看了一眼。

    但這時候，重重的屋檐與高高的院墻已經(jīng)遮擋了視線，他目之所及只有一片在黑暗里看不清楚的磚瓦。

    “大公子，怎么了？”

    香芝知道他似乎不愛說話，見他忽然停下回望，只以為他是忘了什么事。

    沒料想，薛廷之只是搖了搖頭：“沒什么，回去吧?！?/br>
    回去吧。

    前面再熱鬧，再明亮，屬于他的，如今也不過只有那個最偏僻角落里的院子。他的存在，便如同那院落在這府中的存在一般，是很自然地被人遺忘著的存在。

    他和它，都在等待著一個機會。

    一個被人重新注意到的機會。

    薛廷之微微閉了閉眼，重新抬了步，往回走去。

    即便多了幾個丫鬟伺候，可院落里其實依舊冷清，唯有書房里那挨著窗的雕花炕幾上，還擺著一盞燈。

    他有夜讀的習(xí)慣，這該是臨安點著的。

    “你們都下去吧?！?/br>
    薛廷之進了書房，便叫守著的丫鬟都下去了，自己則走到了陳舊的書架旁，下意識地就要點出那一卷《反經(jīng)》來。

    可等到手指游移到那一排某個位置的時候，他才想起：這卷書，借給了陸錦惜，她還尚未歸還。

    這一時，他竟忍不住笑了一聲。

    陸錦惜，書香門第出身，大家閨秀。

    可竟然會去讀《反經(jīng)》……

    住在將軍府有十一年了，明明之前都對這一位“嫡母”毫無感覺，可最近這一段時間，他竟……

    無法不去注意。

    “嗒?！?/br>
    一聲輕響。

    他終于還是隨意從書架上抽了一本書出來，翻身走回了暖炕邊，盤腿坐下來，就著這一盞孤燈的光芒，慢慢地翻閱了起來。

    天下有一人知己，可以不恨。不獨人也，物亦有之……

    書頁上的每一個字都很清晰，可看著看著，薛廷之卻發(fā)現(xiàn)自己根本一個字都沒有記進去。

    他腦海里，忽然就盤旋著許多紛繁復(fù)雜的念頭，讓他難以清凈。

    比如今日閱微館之試的種種，比如那一位嫡母疏淡的目光，比如他在門外聽見的聲音，比如……

    她唇上那一抹刺目的新紅。

    薛遲為什么能被先生們選中？

    薛廷之想起了方才在側(cè)門內(nèi)陸錦惜的言語，卻是沒忍住嗤笑了一聲，那修長而蒼白的手指，便慢慢用力地壓在了書頁的邊緣。

    像是要揉皺什么，又像是要撫平什么。

    “叩叩叩?！?/br>
    有輕叩門框的動靜。

    是香芝端著藥碗，站在了門外：“大公子，藥熬好了?！?/br>
    “進來。”

    薛廷之的聲音，沒有半點起伏，只是慢慢松開了按著書頁的手指。

    香芝進來的時候，自也看不出半點異樣來了。

    她來本就不久，只是覺得二奶奶待這一位庶出的大公子似乎還不錯，但并不了解他，所以伺候的時候，總有幾分戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “奴婢已試過藥溫了，剛剛好，您趁熱喝了吧?！彼Ь吹刈吡松蟻恚⑽澚松碜?，將青瓷的藥碗，捧到了薛廷之的面前，聲音怯怯地。

    香芝的年紀并不很大。

    她一雙柔荑，是二八少女獨有的嫩白滑膩，纖細的手指，就搭在藥碗的邊緣，可以輕而易舉地吸引住人的目光。

    可這一刻……

    薛廷之的目光，卻落在了她的手腕上。

    細細的手腕，因為端藥伸手的動作，而伸出衣袖一截，于是便露出了一截的雪白。還有那一片的雪白當中，小小的一點紅……

    是一枚紅痣。

    于是薛廷之伸出了手去。

    香芝本以為他如往常一般，是來接藥碗的，可沒有想到，那微微帶著點涼意的手指，卻落在了她的手腕上。

    這一瞬間，香芝只覺得整個人腦子都嗡鳴了一聲，粉白的小臉，一下漲得通紅，想要收回手來，又怕灑了藥，一時有些情急：“大、大公子……”

    “大公子……”

    又是這樣的稱呼。

    輕而易舉地，就將他帶回了那一扇門外，耳邊仿佛又回蕩著那嗓音，失卻了平時的清冷與素淡，顫顫地，帶著能燒灼人的暖意，還有……

    蝕骨。

    可她喚的，并不是自己。

    天下有那么多個“大公子”，可或許沒有一個，堪與那名動天下的顧覺非相比吧？

    薛廷之那薄薄的嘴唇，忽然就勾起了一抹難以言說的弧度。

    似乎諷刺，又似乎自嘲。

    這是那一位“嫡母”，放在他身邊的丫鬟。

    是的，嫡母。

    如果她一直是這個身份，將來也許還會cao持他的婚娶，成家，立業(yè)……

    薛廷之覺得，自己心底好像有一只魔鬼生長了出來。

    他的目光，落在這一抹小小的紅痣上，只用指尖輕輕地摩挲著，描畫著，聲音輕得像夢囈。

    “你叫香芝……”

    低低的嗓音，如同在酒中浸過。

    香芝一下有些暈，只感覺那微涼的手指，在自己腕上游移，卻似燃起了一片火花，讓她忍不住地顫抖，腦海里更是混亂的一片，無法思考。

    只有那一雙精致的眸底，透出一點瑩潤的水光。