魏昭坐起來，萱草把床帳掛在床兩側(cè)金鉤上，“姑娘，老太太能不能惱了，強迫姑娘去？”

    “老太太的好日子，強迫染病的孫女去侍候燕侯，你覺得說得過去嗎？”

    冷笑兩聲，“把病孫女獻(xiàn)給燕侯，不怕開罪眼侯？”

    余福家的回去告訴余mama，余mama只得硬著頭皮回老太太，魏老太太望著三房方向，“她這病來得可真是時候?！?/br>
    “大爺剛才叫人來回，府里的幾位爺陪著燕侯在園子里看戲?！?/br>
    “叫蓁丫頭和萱丫頭過去?！?/br>
    東跨院明間里，這幾日順著門縫飄出苦湯藥味，魏昭靠坐在南窗下炕上，外面廊檐下兩個小丫頭悄聲說話，“大前兒老太太壽誕，燕侯親自來府上賀壽，老太太叫二姑娘和三姑娘過去陪燕侯，燕侯答應(yīng)納三姑娘做妾，二姑娘一般也長相標(biāo)致，不知為何燕侯只點了三姑娘。”

    另一個小丫鬟說；“二姑娘人呆板，不像三姑娘討男人喜歡，如果不是四姑娘病著，燕侯十有八九選四姑娘，說來做燕侯妾，比一般人家夫人來得體面尊貴?！?/br>
    書香屋里聽見，小聲問；“姑娘那日猜到老太太的用意？”

    魏昭不屑，“如果做正室夫人，哪有這般未出閣的小姐出去陪男人，姊妹三人任人挑選，就沖著不尊重，燕侯能給魏萱一個妾的名分，而不是侍妾，都是給魏家面子，魏家姑娘跟粉頭又有何區(qū)別?！?/br>
    書香不忿，“三姑娘是庶出，姑娘可是堂堂正正嫡出小姐，老太太竟然打姑娘的主意，魏家也太下作了。”

    老太太面慈心狠，家族利益面前，親情有何不能舍棄，況她一個不受寵的孫女，早已放棄了的，死活隨她，她這個親孫女連老太太屋里貓狗都不如。

    塵埃落定，魏昭對書香說；“把窗扇打開，散散屋里的藥味。”

    書香爬到炕上，把窗扇支開，廊檐下說話的兩個粗使小丫頭已經(jīng)不在了，空氣微涼，書香拿過一件衣裳，給姑娘披在身上。

    萱草進(jìn)來，看魏昭下地，“姑娘怎么起來了？”

    “事情都了了，我還病給誰看?！?/br>
    魏昭躺了幾日，伸了一下懶腰。

    萱草悄聲說；“奴婢聽大房的人說，大太太這幾日郁悶，因燕侯要了三姑娘，沒要二姑娘?！?/br>
    “魏家姑娘都淪落到搶著給人做妾的地步?！?/br>
    魏昭拿著萱草的一柄木劍，身形一晃，凌波微步，抖了個花架子。

    書香笑說：“姑娘小聲點，仔細(xì)三姑娘聽了去，三姑娘屋里人正高興得什么似的?！?/br>
    萱草心直口快，“主子做妾的，奴才是妾的奴才，真不明白這些人怎么想的?！?/br>
    魏昭做了一個漂亮的收勢。

    她這一病，一直沒去上房，病愈后，去朱氏跟前扮個母慈女孝，正巧魏萱也在朱氏屋里，魏昭給朱氏請安畢，跟魏萱打招呼，“三jiejie早。”

    “四妹病好了？”

    魏萱虛虛地問了一句，心里慶幸那日可巧四妹病了，沒有奪了她的風(fēng)頭。

    “舊疾犯了，苦湯藥喝得嘴都麻了?！蔽赫颜f。

    朱氏那廂說：“萱丫頭，你出閣，你屋里的兩個貼身大丫鬟跟你去侯府，另外陪嫁一房家人，我命人新打了兩套頭面，足金的，時興款式，包你喜歡?！?/br>
    魏萱一反平日懼怕膽怯，“母親，我身邊兩個丫鬟是不是太少了，想當(dāng)初大姐出嫁還陪嫁四個丫鬟，兩房家人?！?/br>
    魏昭心想，魏萱不是個省油的燈，以前被朱氏壓著，現(xiàn)在仗著燕侯的勢，不怕朱氏這個嫡母，敢當(dāng)庭抗禮。

    朱氏暗罵，少不得忍耐，“你大姐出嫁時，此一時彼一時?！?/br>
    “女兒知道魏家現(xiàn)在窮了，連母親屋里的份例都減了，元哥都受委屈了，女兒是為魏家考慮，陪嫁太寒酸，與魏家的臉面亦不好看?！?/br>
    朱氏的臉色更不好看，魏萱這是暗諷她，朱氏屋里侍候的人有十幾個之多，寶兒兩個奶娘，連屋里侍候丫鬟五六個。

    朱氏咬咬牙，像從她身上硬生生扯下塊rou，“那我就再給你買兩個丫鬟，湊齊四個，你還有什么要說的?！?/br>
    魏萱的性子，不是見好就收，而是得寸進(jìn)尺，“母親，我陪嫁多少，大姐出嫁有現(xiàn)成的先例，大伯沒出仕，父親為官，說來我們?nèi)勘却蠓繌?，我的嫁妝怎么也不能比大姐差，咱們魏家說不得以后還要仰仗燕侯。”

    朱氏直氣得渾身哆嗦，一句話說不出來。

    屋里一下靜得落葉可聞。

    外面丫鬟回，“姨表少爺來了?！?/br>
    梁榮的母親是朱氏的jiejie，梁榮是朱氏的外甥。

    朱氏鐵青著臉，揮揮手，“你們下去吧！”

    魏昭和魏萱退出來，剛走出門口，梁榮已經(jīng)上了臺階，兩人退過一旁，魏萱叫了一聲，“表哥?！?/br>
    梁榮的目光卻落在一旁魏昭身上，魏昭目不斜視，魏昭跟魏萱站一起，魏萱刻意打扮，容顏嬌美，魏昭素顏，卻勝魏萱一籌。

    梁榮移開目光看向魏萱，唇角帶笑斜瞇鳳眸，“萱表妹越來越漂亮了?！蔽狠嫘睦锔吲d，梁榮話鋒一轉(zhuǎn)，看魏昭，“這位想必是昭表妹，昭表妹不記得了，我跟昭表妹在青山寺有一面之緣?！?/br>
    魏昭淡淡地說：“我記性差，忘了曾經(jīng)見過表哥。”

    梁榮尷尬。

    這時一個丫鬟掀起門簾，“太太請表少爺進(jìn)去?！?/br>
    梁榮邁步進(jìn)去。

    魏昭和魏萱沿著回廊朝東側(cè)，穿過墻門，離正院遠(yuǎn)了，魏萱小聲說：“二jiejie想嫁給梁表哥，梁表哥沒看上二姐?！?/br>
    梁家是當(dāng)朝新貴，魏家日落西山，走下坡路，二姐魏蓁是大房嫡女，梁榮續(xù)弦，也是瞧不上魏家姑娘的。

    魏昭說；“梁家表哥年紀(jì)不小，還沒成親嗎？”

    魏昭想起徐姑娘跟梁榮在寺院里調(diào)情。

    “梁家表哥的夫人前年死了，屋里有姬妾通房，還有個嫡子和一個庶子一個庶女，大伯母以為梁家續(xù)娶，二姐有希望，央母親保媒，卻被梁家一口回絕，二姐很沒面子，為了這事氣了好幾天，大伯母也不高興?！?/br>
    屋里，朱氏看梁榮朝窗外看，三姑娘和四姑娘剛轉(zhuǎn)過東廂房，“榮兒，你別打三丫頭的主意，老太太把她送給了燕侯，你沒瞧見現(xiàn)在正得意?！?/br>
    梁榮移開目光，“你們這老太太可是真精明，抱住燕侯的粗腿，說句不怕姨母生氣的話，魏家子孫沒一個出息的，敗像”

    “你姨夫我是指望不上，我手頭積攢了三千兩銀子，你替我留意，有好的鋪面盤下來，我不能不為你寶兒兄弟打算?！?/br>
    “半個月前，張員外的酒樓要脫手，我?guī)湍銌枂??！?/br>
    朱氏看著外甥，“你不是閑著沒事來串門？”

    梁榮笑了，“當(dāng)然不是，我來送帖子，我母親明日請姨母過府賞菊，我meimei乘便請一干閨閣好姊妹聚聚?！?/br>
    晚間，朱氏叫魏昭過去，“明日梁府你姨母辦了個賞花宴，下帖子，三姑娘定親了，不能出門，我?guī)愫投媚锶チ杭摇?/br>
    魏昭本不想去，對梁榮沒什么好感，繼母的娘家親戚，不去開罪繼母，她在繼母手底下，婚事不能自主。

    只好應(yīng)下。

    萱草翻箱倒柜地找出兩套衣裳，拿在手里，委決不下，“奴婢看這兩條裙子都好看，姑娘穿那件。”

    魏昭看一眼萱草手里的兩條裙子，一條是絳紗復(fù)裙、一條碧紗紋雙裙。

    新做了四套衣裳，還沒上身，放在箱蓋上，魏昭隨意指了一套，“清水碧澄羅透氣，料子穿身上涼快，就穿這件襦裙。”

    式樣是她自己選的，樣子簡單，不累贅。

    魏府的轎子到梁府門前，直接抬入內(nèi)宅，梁夫人和梁家大小姐梁雯帶著一群丫鬟媳婦在垂花門里等著。

    朱氏姊妹見面很親熱，挽著手，梁夫人注意到meimei身后的魏昭，“這是四姑娘?！?/br>
    魏昭只得上前見禮，“魏昭拜見姨母。”

    梁夫人看這魏家四姑娘弱不禁風(fēng)，自有一股婉轉(zhuǎn)風(fēng)流動人之態(tài)，心想，難怪兒子相中她。

    我梁家受寵于當(dāng)今，風(fēng)頭無量，交結(jié)之人，非富即貴，梁家的兒媳，不能是這個沒有依靠家門沒落的小小嫡女。

    第7章

    梁府后花園秋菊苑，亭子里擺了兩桌，夫人們在東涼亭里吃酒取樂，小姐們遙相對稱的西面涼亭里賞秋菊。

    菊苑的菊花上百個品種，爭奇斗艷，在日漸蕭瑟的深秋，唯這一隅景致難得。梁家嫡女梁雯，是梁夫人所生，其親姐就是當(dāng)今皇帝寵愛的妃子，梁雯身份尊貴，今日請來的都是萱陽城里的有頭臉人家的小姐，其中就有燕侯府的徐姑娘，連魏府的兩位姑娘，一共八個人。

    八個姑娘沒圍成一桌，而是每人身前一幾，各自一席，幾上擺放著精致菜肴，瓜果甜酒，丫鬟端上點心茶水。

    姑娘們都是見過面的，唯有魏昭面生，梁雯特意介紹魏昭，“這是我表妹，可是親表妹，魏家三房嫡女，名字叫魏昭，日月昭?！?/br>
    幾位姑娘點頭，算是打了招呼，從她們的神態(tài)不太瞧得起魏家。

    梁雯對自己態(tài)度親昵，其實她們名義上的表姐妹，也不過今日剛認(rèn)識。

    “魏四姑娘我見過你。”

    別人沒說什么，徐玉嬌看向魏昭說。眼神不太友好。

    魏昭看著她，微笑說；“這位姑娘，恕我眼拙，我好像沒有印象?！?/br>
    魏蓁挨著她，在她耳邊小聲說：“燕侯府的徐姑娘?！?/br>
    魏昭從聲音已經(jīng)辨別出是那日寺院里跟梁榮在一起的徐姑娘，徐姑娘當(dāng)眾說認(rèn)識她，她又一直沒住在萱陽城，引起大家好奇，而當(dāng)日在寺院這位徐姑娘所為，并不光彩，且如果傳揚出去，有損閨譽，那這個徐姑娘不是缺心眼，就是試探自己，是否知道她跟梁榮有首尾。

    “那可能是我記錯了?！毙煊駤梢恍?，沒再說什么。

    很顯然，自己否認(rèn)，令徐玉嬌安心。

    梁雯為魏昭解圍，“我表妹剛回萱陽城，徐姑娘一定是認(rèn)錯人了?！?/br>
    魏昭觀察，梁雯似乎對侯府的徐玉嬌不熱絡(luò)，不如跟其她幾位姑娘親近隨意，而這徐玉嬌鐘情于她哥哥梁榮，顯而易見，她并不待見這位有可能成為她未來大嫂的姑娘。

    侯府和梁府倒也稱得上門當(dāng)戶對。

    梁雯請客，以梁雯為主，大家都聽梁雯安排，梁雯為活躍氣氛，提議，“我們干喝酒沒意思，不如我們以菊花為題作詩，選出前三首詩詞，我哥梁大公子贊助，出三百金作為獎勵?！?/br>
    當(dāng)即有幾位姑娘躍躍欲試，來的都是名門閨秀，當(dāng)然不為幾兩銀子，這個年紀(jì)少女愛爭強好勝。

    魏昭瞄了一眼徐姑娘，徐玉嬌聽說梁公子出賞，是最先響應(yīng)的，本來她鐘情于梁榮，巴不得今天好好表現(xiàn)，在梁榮面前大出風(fēng)頭。

    魏昭余光瞟了一眼二姐，二姐魏蓁蔫了，魏家這幾年家道中落，請先生坐館，教授魏家?guī)孜恍?，在魏家族人里找了個能識文斷字的婦女，教習(xí)姑娘們認(rèn)識簡單的字，日后到婆家主持中饋，不至于看不懂賬目，詩詞歌賦，琴棋書畫，自是不精通。

    梁家推了魏家派去的媒人，掃了魏蓁的顏面，魏蓁想爭一口氣，令梁榮刮目相看，看來今天是不能了，恐怕還要令人貽笑大方。

    魏昭看徐玉嬌的目光在自己和二姐魏蓁的身上掃來掃去，把自己也化作競爭對手之列，不由潸然一笑，“我不會作詩，不能辜負(fù)表姐的好酒。”

    梁府自己釀的花酒，挺對魏昭的胃口，魏昭舉起綠凍石酒杯，喝了一小口， “魏昭這里告罪，不擅長作詩，出五兩銀子，湊個分子，不成敬意，各位jiejiemeimei辛苦，買瓜果零食吃?！?/br>
    “這位魏家meimei是個爽快人?！?/br>
    幾位姑娘對她有了幾分好感。

    魏蓁想學(xué)魏昭出銀子，以免自己出丑，一來舍不得五兩銀子，二來自暴其短，又怕被別人笑話了去，只得硬著頭皮撐著。