“沒有吧，之前似乎有遇到過，感覺和我差不多啊，今天這樣比我高了一個腦袋不止吧？”

    “……那難道不是因為你太矮？”

    “嘿！我有5.2英尺！啊哈！你有5英尺嗎？”

    “……好吧我收回那句話?！?/br>
    “是鞋子的問題嗎？”

    “應(yīng)該是吧——那么高的鞋子不會走不穩(wěn)嗎？”

    “我看她走得挺穩(wěn)的，要不一會兒去問問吧?！?/br>
    “我也是這樣想的！”

    愛麗絲有一點兒窘迫。

    為了能夠穿著這樣的鞋正常走路，她在格瑞絲和艾琳的寢室住了好幾個晚上，從放學(xué)到睡覺前的這一段時間，除了做作業(yè)，她都踩著高跟鞋走來走去，摔了好幾個大馬趴才終于能控制平衡了。

    今天上臺前，她緊張得站都站不穩(wěn)，要不是艾琳讓她把臺下的人都當(dāng)南瓜，她估計連走路都不知道應(yīng)該怎么走了。

    愛麗絲定了定神，緩緩地呼出一口長氣，總算是沒那么緊張了。在發(fā)現(xiàn)自己錯過了艾琳設(shè)計理念的講解后，她慌了那么一下，艾琳望過來的眼神讓她有些失措，不過她很快反應(yīng)過來，眨了幾下眼后，她總算想起來現(xiàn)在自己應(yīng)該做什么了。

    愛麗絲撫摸了一下仙鶴的脖子，不知按到了什么機關(guān)，仙鶴的頭慢慢地抬了起來，先前那似依賴似溫情的氣質(zhì)立刻就變了，帶了些堅定，又有些遲疑，還有些好奇，它的脖子向側(cè)向前伸展著，卻沒有脫離衣服的范圍，仿佛衣服上的不是一只拼出來的仙鶴，而是一只活生生的仙鶴一樣，那雙黑寶石做的眼睛緊緊地盯著一個方向。

    大家順著仙鶴的目光看去，就看到了愛麗絲脖子正中墜著的掛墜。

    掛墜是一只小仙鶴的樣子。

    觀眾和評審們這才發(fā)現(xiàn)，原來愛麗絲身上的飾品都是和仙鶴有點兒關(guān)聯(lián)的，比如小仙鶴的掛墜，翅膀形狀的耳環(huán)，頭發(fā)上的羽毛發(fā)飾也是半只翅膀的模樣，甚至連手鏈，細(xì)看之下也是一只一只極小的仙鶴首尾相連組成的。

    “我喜歡她的耳環(huán)，你看到兩只翅膀的方向了嗎？合起來正好是一對！”

    “我覺得手鏈更精致啊，那么細(xì)的鏈子，那么多的仙鶴，看著就很難做的樣子。”

    “難道不是項鏈更好看嗎？你們看那只小天鵝的樣子，像不像翅膀被鎖住了掙脫不開？”

    “這么一說還真有點像?！?/br>
    “哎哎你們發(fā)現(xiàn)沒有，衣服上的仙鶴和項鏈結(jié)合起來看，有沒有一點大仙鶴想要解救小仙鶴的感覺？”

    “好像有哎。”

    “真的哎。我就說大仙鶴的氣質(zhì)怎么變了，想想也是，要是自己的孩子被人這樣鎖著，它當(dāng)然會生氣了?！?/br>
    “你怎么知道是孩子？說不定是愛人呢？同伴也有可能啊！”

    “看大小嘛?！?/br>
    “……膚淺！”

    “我倒是挺喜歡那個羽毛頭飾的?！?/br>
    “在化裝舞會上戴嗎？”

    “……不行嗎？”

    評審們你看看我我看看你，還是一貫對艾琳挑剔的凱瑟琳開了口，“為什么會選擇這樣的設(shè)計？這樣的變化是想表達(dá)什么呢？”

    艾琳面帶微笑，“誠如我剛才所介紹過的，仙鶴，或者說丹頂鶴是出生在華夏的動物，它代表著忠貞、清正、品德高尚，就像我心目中所有的女性，無論是作為女兒時的嬌憨，情人時的柔軟，還是作為母親時的堅毅，都像這只動物一樣美好而優(yōu)雅，充滿了魅力……”

    “那你的造型主旨是想表達(dá)什么呢？”凱瑟琳繼續(xù)追問，“我注意到模特的項鏈?zhǔn)且恢恍∠生Q，對嗎？”

    “在我的主題里，掛墜其實是代表了那些想要追求自由與夢想，卻被現(xiàn)實束縛了翅膀的女性。而禮服上的仙鶴與之遙遙相對，或許是它也有同樣的期待，又或許是它擔(dān)心它受傷?！卑疹D了一下，調(diào)皮地眨眨眼，“畢竟女性的心思總是細(xì)膩又難猜的，不是嗎？”

    現(xiàn)場的女孩子們發(fā)出善意的哄笑。

    評審們也都是女性，聞言亦是會心一笑。

    凱瑟琳眼中的審視似乎都隨著笑聲少了一些。

    琳賽·耐特已經(jīng)沒有心思去聽艾琳的侃侃而談了，她甚至不想再關(guān)注接下來的展示了，她臉色鐵青地質(zhì)問兩個跟班，“你們怎么辦事的——不是說她的衣服很難看嗎？！”

    因為模特們都是單獨的隔間，所以耐特小姐直到愛麗絲出場才看到艾琳的設(shè)計。

    “……她的設(shè)計不難看嗎？”滿臉橫rou不明所以。

    “你這個蠢貨！”耐特小姐心煩氣躁，“你也是因為覺得難看才那樣說的？”

    不怪她懷疑梅米·克萊頓有了什么小心思，畢竟這件事是交給兩個跟班一起去做的，結(jié)果打探回來的結(jié)果是艾琳·普林斯的設(shè)計不足為慮——這叫不足為慮？這簡直就是心頭大患！

    麗塔的沒腦子她一直都知道，唯一的可能就是梅米擺了她一道。

    “我，我，我沒有！”畏畏縮縮的表情看著快要哭出來了，“麗塔要自己去做這件事！我沒有參與！”

    狐疑的目光又轉(zhuǎn)向滿臉橫rou，“麗塔？”

    “這么簡單的事還用兩個人做嗎？”滿臉橫rou懵懵懂懂，“這件衣服真的很難看嘛！”

    耐特小姐氣得說不出話來，抖著手虛指著兩人，壓低聲音，“你們以為我為什么那么在意這個小丫頭？因為她是普林斯！你們不知道普林斯對紡織業(yè)服裝業(yè)的沖擊有多大嗎？如果這次她得了名次，你們以為普林斯不會有所動作嗎？愛德華茲家都被他們打擊成這樣了，如果我家的工廠關(guān)門了，你們以為你們還能在這里上學(xué)嗎？！”

    耐特小姐的母親擁有一家紡織廠，算是耐特先生送給這對母女的生活費之一，普林斯家的布料對于紡織行業(yè)的沖擊是巨大的，但普林斯先前就十分機智地聯(lián)合了紡織業(yè)中的一部分大頭——彩虹呢的染料讓他們對普林斯抱有更多的期待，而普林斯也不負(fù)眾望地公開了混紡的紡織方法，當(dāng)然依舊只局限在那個大型工廠主聯(lián)盟中間——紡織廠對于耐特母女來說算不上大產(chǎn)業(yè)，但被人那么明晃晃的排斥在外，不管耐特二夫人還是耐特小姐都很不高興。

    “我我我不是故意的……”畏畏縮縮哭了起來。

    滿臉橫rou也嚇壞了，“那、那怎么辦？”

    耐特小姐狠狠地瞪了兩人一眼，“……我會給母親打電話的?！?/br>
    作者有話要說：　　其實我本來想的是范冰冰的“龍袍”來著…

    第79章 工廠風(fēng)波

    紡織廠的廠房里, 最常見的不是忙碌的女工和轟鳴的機器, 而是那永遠(yuǎn)飄舞著棉絮, 仿佛如同冬季飄雪般的場景——艾琳一直都知道, 那些長年累月在紡織廠工作的工人們之所以容易患上肺病，這些看似美麗的棉絮就是罪魁禍?zhǔn)? 所以她在兩家工廠里都用了一些小小的手段，在天花板和墻面上每隔幾米就有一塊大大的、吸附力極強的粘毛壁掛, 每周清理的時候, 壁掛上的散碎棉絮如果進(jìn)行清理后再回收利用，又能積累出好幾張麻布地毯來。

    但并不是每一家紡織廠都有艾琳這樣的老板。

    至少在耐特小姐家的紡織廠，織布機二十四小時運轉(zhuǎn)著，廠房上空的天空卻永遠(yuǎn)灰暗。

    接到耐特小姐電話的時候，耐特夫人正不耐煩地翻閱著手中的財務(wù)報表, 難看的數(shù)字讓她的心情糟糕透了。

    兒子被帶去了美國, 能不能繼承家業(yè)是一回事, 萬一在她做什么之前，那個大兒子就使了什么手段害死了她的兒子, 她的下半生要怎么辦？都怪耐特那個不靠譜的男人！要不是他出其不意打亂了她的計劃, 她怎么會眼睜睜地看著兒子一個人遠(yuǎn)渡重洋去那么個人生地不熟的地方！

    不過，現(xiàn)在似乎有了個好時機。

    英國這邊的生意越來越難做, 產(chǎn)業(yè)眼看著每天都在縮水，再這樣下去，她和琳賽只能靠收租子生活了，到時候那些眼皮子淺的長舌婦們又會怎么編排她們母女？

    在這種時候, 如果她提出和女兒一起去美國……

    耐特小姐的電話就是這個時候打過來的。

    聽到女兒在電話里嘰嘰喳喳的抱怨，耐特夫人沒有覺得自己的女兒哪里不對，因為女兒的教育本來就是她一手包辦的，琳賽的性子和她如出一轍，處事的基本原則就是擋路者死，連耐特遠(yuǎn)隔重洋的正牌妻子都被她弄死了，一個不到七歲的小女孩有什么值得在意？

    耐特夫人柔聲勸慰了女兒一番，轉(zhuǎn)頭就要吩咐管家給普林斯家一點顏色看看，艾琳·普林斯？不就是普林斯家那個小天才嗎？聽說普林斯老不死的只有兩個孫女，弄死那兩個小的，看普林斯只剩個老的還能撲騰個什么勁！

    ——貧民窟出身的耐特夫人身上總有一股旁的女人少有的狠勁，這讓她美艷的面龐間更添了一份難言的魅力，肯特走進(jìn)來時，心臟忍不住狠狠地跳了幾下。

    “親愛的，”肯特走到女人身后，大手從背后伸過去摟住她，“這么早就叫我過來，是昨晚沒‘吃’飽嗎？”

    耐特夫人狠厲的表情在男人溫聲細(xì)語里柔和了一些，她喘著氣倒在男人懷里，媚眼如絲，“胡說什么呢，找你是有正事。”

    “只要是你的事，每一件都是正事?！笨咸赜H吻著女人的后頸，一雙手不老實地上下摩挲，耐特夫人年近四十依然保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪橗嬌蠞u漸浮現(xiàn)出一抹紅暈。

    男人和女人的關(guān)系不是一日兩日的事了，肯特十分熟悉女人的身體，很快找到了她的敏感點，將她玩弄得氣喘吁吁面泛潮紅，鼓鼓的胸脯一顫一顫，男人忍不住咽了口口水，一扯衣領(lǐng)覆了上去。

    緊閉的書房門內(nèi)，響起曖昧的交纏聲，好幾個小時才停歇。

    耐特夫人靠在情人懷里，手指點著他寬厚的胸膛，“我真的有正事兒！”

    “好啦好啦，現(xiàn)在可以說了，”肯特笑嘻嘻地將女人的手指抓住，放在嘴里吸了一口，“我保證，一定認(rèn)真聽。”

    耐特夫人沒什么殺傷力地瞪了他一眼，“寶貝兒在學(xué)校被人欺負(fù)了，咱們得幫她出口氣。”

    “誰敢欺負(fù)我的女兒？！”肯特聞言大怒，“我去弄死那個小女表子！”

    如果此時有旁人在這里，一定會驚訝，原來耐特小姐竟然是耐特夫人和管家肯特的女兒！

    耐特夫人明顯很滿意肯特的反應(yīng)，柔順地依偎過去，“……是普林斯家的人?！?/br>
    肯特的眉眼之間閃過一絲陰翳，“普林斯？”

    耐特夫人恍若未察，“是啊，普林斯真是太過分了，占著現(xiàn)在勢大就欺負(fù)琳賽，唉，也怪我不會做生意，不然的話，紡織廠怎么會效益越來越差……”

    “這不怪你，你本來就是個女人，就該待在家里照顧丈夫子女，做生意那是男人的事！”肯特打斷耐特夫人的話，安撫性地拍了拍情人的光裸的背脊，“放心吧，普林斯交給我！”

    耐特夫人輕輕地恩了一聲，好一會才又開口，“……你覺得，我們一起去美國怎么樣？”

    肯特的手一緊，“美國？”

    為什么要去美國？在英國不好嗎？耐特先生常年不在，他雖然名義上是耐特的管家，實際上卻和男主人差不多，沒看女兒都生了嗎？去美國的話，那不就是在耐特先生的眼皮子底下了！

    耐特夫人將紅唇湊過去，低聲將自己的打算說了出來。

    肯特棕黑的眼睛閃了閃，緩緩露出一個笑來，“……好，就按你說的辦。”

    漸漸黑沉的月兒彎彎，陰陰淡淡的透過彩窗撒進(jìn)屋內(nèi)，男人和女人的竊竊私語被藏在黑暗中，慢慢發(fā)酵成愈加深黑的陰謀，仿佛一只兇猛的野獸，向著不知情的人逼近。

    ……

    “工廠出事了？”艾琳皺眉望向托馬斯，“先前為什么不說？”

    要不是這周她抽出空來回到倫敦，托馬斯難道打算一直瞞下去嗎？

    “不光是我們的工廠，”托馬斯抹了一把額頭的汗，“最近這些日子，紡織廠里發(fā)病的人每天都在增加，咱們還算是好的！”

    “是什么?。俊卑諉枺胺谓Y(jié)核嗎？”

    “差不多吧，大部分是肺部的問題。”

    “現(xiàn)在工廠情況怎么樣？”春天到了，肺部疾病的確是易發(fā)病，但她一直很注意飛絮問題，不該有那么多人生病啊！

    托馬斯老實地說，“有三個女工生病了，其中一個情況不是很好?！?/br>
    “不好？”艾琳停住腳步，“有多不好？”快去見梅林、哦不對，是上帝了嗎？

    “她的丈夫也是紡織工人，耐特家的，家里兩個人都生病了，沒人照顧，我把他們都送到了醫(yī)院，但他們的情況都不容樂觀，”托馬斯說，“咱們的工廠真的情況還算不錯了，你沒看耐特家的紡織廠，幾乎一半的人都倒下了！”

    艾琳皺眉，“那么多？”

    不至于吧，就算發(fā)病也沒必要這么趕趟兒??！

    怎么總覺得有陰謀的樣子呢？