丫鬟提著裙子跑到胡同口，扯著嗓子就喊，“來(lái)人啊，救命啊，打死人了?！?/br>
    李實(shí)聞言更加氣憤，喝道：“就該打死你這個(gè)負(fù)心漢?！崩洳欢∮滞骤榧珙^搗了兩拳。

    那女子顫聲道：“相公當(dāng)心，相公快躲開(kāi)?！?/br>
    薛青昊看著她便覺(jué)厭煩，使勁掙扎兩下，脫開(kāi)身，朝著女子便是一腳，正踢在她腹部。

    女子“哎喲”一聲慘叫，蹲了下來(lái)。

    林栝怒道：“干什么傷人？”手下用了力氣，三五下將李實(shí)與薛青昊打倒在地，上前扶起那女子，柔聲問(wèn)道：“阿清，傷著哪里了，可痛得厲害？”

    薛青昊更覺(jué)心酸，爬起來(lái)又往上沖，林栝一拉一拽再一甩，將他扔出老遠(yuǎn)，喝道：“趕緊滾，別逼我動(dòng)手，否則別怪我不客氣。”

    薛青昊“嗚嗚嗚”地哭嚷著：“你不是人，你就是畜生。我姐怎么辦？”

    林栝正要細(xì)問(wèn)，那女子又捂了肚子，“相公，痛！”

    林栝柔聲道：“阿清，先回家歇著，我這就請(qǐng)郎中”，掏鑰匙打開(kāi)鎖。

    丫鬟小心翼翼地?cái)v扶著女子進(jìn)去。

    林栝“咣當(dāng)”關(guān)了門。

    薛青昊坐在地上嚎啕大哭，“我姐怎么辦？我姐怎么辦？”

    李實(shí)也無(wú)計(jì)可施，論打，他跟薛青昊根本不是林栝的對(duì)手，論罵，現(xiàn)在門關(guān)得緊緊的，要罵給誰(shuí)聽(tīng)？

    沒(méi)辦法，只得先把薛青昊拉起來(lái)，兩人一路唉聲嘆氣地往春風(fēng)樓走。

    太陽(yáng)已經(jīng)西移，絢爛的晚霞將春風(fēng)樓鑲上了一道金邊。

    春風(fēng)樓中午生意好，晚上客人不多，秦四娘正指使著兩個(gè)婦人掃地擦桌子，見(jiàn)到灰頭土臉的兩人，嚇了一跳，連忙端來(lái)清水讓他們洗臉。

    李實(shí)跟薛青昊傷勢(shì)并不重，但因在地上滾過(guò)，身上臉上沾了不少塵土，看上去非常狼狽。

    兩人洗過(guò)臉，重新梳了頭發(fā)，將身上灰塵拍掉，氣色明顯好了許多。

    秦四娘松口氣，問(wèn)道：“怎么回事，又被人揍了？”

    李實(shí)提起來(lái)就來(lái)氣，罵道：“娘的，林栝那小子不是人，他成親了?！?/br>
    “啊？”秦四娘驚呼，“幾時(shí)的事兒，跟誰(shuí)成的親？”

    “沒(méi)問(wèn)，反正不是三妞?！崩顚?shí)煩躁地說(shuō)，“虧三妞等他這么久，剛富貴就不認(rèn)人了，撇下三妞怎么辦？”

    薛青昊又抽抽答答地哭起來(lái)，“我姐怎么辦？我姐怎么辦？”

    “閉嘴，”秦四娘斥道，“哭有什么用，哭能把你姐夫哭回來(lái)？”

    薛青昊擦一把眼淚，“你說(shuō)怎么辦？待會(huì)兒回去要不要告訴姐？”

    李實(shí)出主意，“要不先瞞著？”

    秦四娘道：“瞞著干什么，能瞞到幾時(shí)？長(zhǎng)痛短痛都是痛，不如痛痛快快地告訴你姐。她如果要人咱們想法子把姓林的搶過(guò)來(lái)，如果不想要，咱們就想法教訓(xùn)姓林的一頓?！?/br>
    話出口，想起早晨臨來(lái)時(shí)，嚴(yán)清怡還在對(duì)著窗口繡嫁衣，心里暗自后悔，早知道姓林的這么不靠譜，就不該攛掇她準(zhǔn)備嫁妝。

    這事兒如果成不了，看著那些東西該多堵心。

    三人正大眼對(duì)著小眼商量對(duì)策，此時(shí)的桃園胡同，林栝也在跟他太太低聲細(xì)語(yǔ)。

    那女子細(xì)聲細(xì)氣地問(wèn)：“相公，那位姓薛的小郎君為何說(shuō)他長(zhǎng)姐等你許多年，你可曾與薛姑娘有過(guò)婚約？倘或是，還是早點(diǎn)接過(guò)來(lái)為好，我寧愿以她為大，共同侍奉相公。”

    林栝蹙眉想了想，斬釘截鐵地?fù)u頭，“沒(méi)有，我不認(rèn)識(shí)什么薛姑娘。阿清，你別胡思亂想，你我既然結(jié)成夫妻，我必不會(huì)負(fù)你?！?/br>
    女子垂眸，喃喃低吟，“君當(dāng)如磐石，妾當(dāng)如蒲草。蒲草韌如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移。”說(shuō)著，臉頰洇出片片紅暈，使得那張并不甚美的臉龐也多了幾分動(dòng)人。

    “阿清，”林栝尋到她的手，緊緊握住，“你還痛不痛，我去請(qǐng)郎中來(lái)?！?/br>
    “不用”，女子止住他，“沒(méi)事，已經(jīng)不痛了。你晚上想吃什么，我去看看吳嫂子回來(lái)不曾，讓她做幾樣你愛(ài)吃的菜?！?/br>
    林栝起身，“你歇著，我去吩咐，順道讓她燒些水來(lái)?！?/br>
    待林栝身影離開(kāi)，女子立刻喚丫鬟來(lái)，“秀枝，固原鎮(zhèn)送過(guò)來(lái)的那些信件，可都燒了？”

    秀枝點(diǎn)點(diǎn)頭，“三姑娘放心，一張不剩全燒了，那些衣物也沒(méi)留下?！?/br>
    女子沉吟片刻，開(kāi)口道：“我成親剛十日不能回娘家，你回去一趟告訴我娘，最好讓我爹把當(dāng)初跟姑爺同一個(gè)營(yíng)帳的軍士都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了，哪兒偏僻就打發(fā)到哪兒去。還有再細(xì)細(xì)地查一下，千萬(wàn)別露出什么蛛絲馬跡。”

    秀枝忙應(yīng)道：“好，我明兒一早就去。”

    女子默一默，揮手打發(fā)了秀枝，輕輕走到窗邊。

    夕陽(yáng)已然落下，鴿灰的暮色層層疊疊地籠罩下來(lái)，隱隱地，有飯菜的香味隨著清涼的秋風(fēng)吹進(jìn)。

    趙慧清還記得，三年前，父親趙霆頭一次將林栝領(lǐng)到家中，也是這樣的一個(gè)黃昏……

    第124章

    寧夏的冬天冷得早, 她已經(jīng)穿上了厚的夾棉襖子，林栝卻仍是單薄的一件裋褐。裋褐是鴉青色, 領(lǐng)口處卻有道荼白色的寬邊，上面繡著翠綠的竹葉紋, 非常雅致。

    裋褐很方便, 不管是街頭走馬的客商還是軍中的兵士, 都經(jīng)常穿。

    可她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)人能把裋褐穿得這么有氣度。

    不由就多看了幾眼。

    林栝冷冷地掃過(guò)來(lái), 一雙眼眸幽深黑亮, 隱隱透著寒意。

    趙慧清見(jiàn)過(guò)的兵士多了，絲毫不害怕，反而啟唇淺笑，脆生生地喚了聲，“林大哥。”

    林栝明顯愣了下, 俊俏的臉上流露出一絲不可置信, 快步跟在趙霆后面進(jìn)了書房。

    趙慧清樂(lè)不可支。

    再后來(lái)隔上兩三個(gè)月, 趙慧清就會(huì)見(jiàn)到林栝, 有時(shí)候是他自己, 更多的是跟其他百戶或者千戶一起。

    軍士們?cè)谲姞I(yíng)待久了，會(huì)非常不拘小節(jié), 邋里邋遢, 渾身散發(fā)著難以忍受的氣味。

    一來(lái)是營(yíng)地條件不好, 不可能隨時(shí)供他們洗浴, 另一方面營(yíng)地里沒(méi)有婦人, 他們便顯露出原形來(lái)。

    唯獨(dú)林栝干干凈凈清清爽爽, 一身簡(jiǎn)單的靛藍(lán)色裋褐，穿在他身上就好像春天原野吹過(guò)的風(fēng)，帶著青草的清香，讓人心曠神怡。

    盡管他總是冷淡疏離，從不曾主動(dòng)跟她說(shuō)過(guò)話，可她還是被深深吸引，估摸著趙霆快要召集部下議事了，就精心打扮一番，在院子里等著，只為見(jiàn)他一面，然后喚一聲“林大哥”。

    或許她表現(xiàn)得實(shí)在太明顯，不但娘親看出來(lái)了，就連趙霆也察覺(jué)到幾分，“呵呵”笑道：“閨女好眼光，林栝不簡(jiǎn)單，能文能武有勇有謀，是個(gè)可造之材。”

    她大著膽子，兩眼亮晶晶地問(wèn)：“爹爹打聽(tīng)一下，他可曾有家室？”

    趙霆果真托人去問(wèn)，回來(lái)告訴她，“林栝沒(méi)成親，他也沒(méi)提到過(guò)家里人，只是經(jīng)常有人給他寫信寄送衣物?！?/br>
    固原鎮(zhèn)的人是這樣說(shuō)的：林百戶絕對(duì)是個(gè)雛兒，沒(méi)嘗過(guò)女人滋味。而且這家伙嘴緊，從來(lái)不提女人，就是收到信時(shí)會(huì)美滋滋地樂(lè)上一整天，每逢過(guò)節(jié)，都會(huì)抖摟出件新衣裳顯擺顯擺。

    言外之意，林栝肯定沒(méi)成親，但保不住會(huì)有個(gè)相好的。

    趙霆沒(méi)當(dāng)回事。

    他當(dāng)年在村子里也跟鄰居家大丫偷偷鉆過(guò)高粱地草垛坑，也曾摟過(guò)腰親過(guò)嘴兒，他到寧夏沒(méi)兩年，大丫就許給別人。

    天南地北的，相隔幾千里，又好幾年見(jiàn)不到一面，有幾個(gè)女人能守得住，又有幾個(gè)男人能熬得住？

    趙霆熬到百戶時(shí)，娶了現(xiàn)在的趙太太。

    趙太太是土生土長(zhǎng)的寧夏人，家里有點(diǎn)財(cái)勢(shì)，也識(shí)文斷字，雖然相貌上不太出色，性情卻大方爽利。

    趙霆很知足。

    那些沒(méi)有婆娘的軍士，每次打仗回來(lái)就把提著腦袋掙回來(lái)的銀子送到萬(wàn)花樓去了。他則不然，回家之后就有熱乎乎的洗澡水，有香噴噴的飯菜，夜里摟著趙太太想怎么折騰就怎么折騰。

    他打了二十多年仗，趙太太一鼓作氣生了兩個(gè)兒子三個(gè)閨女。只除了幼子染了時(shí)疫未能成活之外，其余幾個(gè)都健健康康的。

    如今長(zhǎng)子跟頭兩個(gè)閨女都成了家，唯獨(dú)小閨女趙慧清還待字閨中。

    趙霆最偏疼這個(gè)么女，既然她瞧中了林栝，他也覺(jué)得林栝不錯(cuò)，就想成全女兒的心思。

    而且，趙霆也有他自己的打算。

    他是正四品的指揮使，離總兵尚有一步之遙，而這一步卻猶如天塹，止步總兵的將領(lǐng)比比皆是。

    趙霆不奢望能跨過(guò)這道坎，可寧夏是他的地盤，他得牢牢地守住了，不能拱手讓人。

    他只一個(gè)兒子，擔(dān)負(fù)著傳宗接代的重任，不可能讓他留在寧夏，萬(wàn)一有個(gè)閃失，趙家豈不是斷了后？

    最好的辦法就是把林栝提拔起來(lái)，接手寧夏。

    一來(lái)，林栝有這個(gè)能力和本事，二來(lái)，林栝無(wú)母無(wú)父，只能向著岳家這邊。

    俗話說(shuō)，“一個(gè)女婿半個(gè)兒”，林栝只要和趙慧清成親，那就跟親生兒子差不了多少了。

    所以趙霆不遺余力地提拔林栝，林栝的軍功他是半點(diǎn)不貪，據(jù)實(shí)上報(bào)。

    林栝受傷之后昏迷不醒，他比誰(shuí)都著急，請(qǐng)來(lái)寧夏鎮(zhèn)好幾個(gè)郎中問(wèn)診不說(shuō)，還巴巴地將林栝接回家醫(yī)治。

    郎中說(shuō)，林栝身體底子好，皮外傷不成問(wèn)題，養(yǎng)上一兩個(gè)月就能痊愈。

    麻煩之處在他頭部受創(chuàng)，腦子里有淤血，說(shuō)不準(zhǔn)能不能醒來(lái)，即便醒來(lái)也怕留下難治的癥候。

    趙霆有些為難，他自然是想要林栝盡快痊愈，可萬(wàn)一真像郎中所說(shuō)，一輩子醒不來(lái)呢？

    林栝已經(jīng)接回家中，再往外送就難了，至少名聲上會(huì)不好聽(tīng)。

    可趙慧清卻是鐵了心要把林栝留在家里照料。

    趙霆擰不過(guò)她，又請(qǐng)了郎中在家給林栝扎針消淤。

    所幸，沒(méi)幾天林栝就醒了，雖然醒的時(shí)間少睡的時(shí)候長(zhǎng)，而且眼前迷迷蒙蒙的認(rèn)不清人，但總算是能夠飲水進(jìn)食。

    可他醒來(lái)就喊“阿清”，昏迷時(shí)也喊“阿清”，有時(shí)候還嘟噥“三娘”。

    阿清說(shuō)不準(zhǔn)是男是女，可三娘肯定是女子，也許就是給林栝寫信那人。

    趙慧清心里酸澀無(wú)比，但是看著林栝清瘦俊朗的模樣又舍不下他。

    思量了好幾天，終于打定主意。

    每當(dāng)林栝再喚“阿清”，她就柔聲應(yīng)著，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地跟他說(shuō)話。

    趙慧清告訴家里人都改口，再不許喊她“阿惠”，又讓人去固原鎮(zhèn)把林栝的行李包裹都取了來(lái)。

    有四封是拆開(kāi)的，三封是不曾拆封的，還有兩只包裹。

    趙慧清把沒(méi)開(kāi)的信和包裹都燒了，又打開(kāi)拆封的四封信。