即使被猛犬追趕也沒有驚慌，即使被路人恐嚇也沒有掉淚, 但在夏目貴志的話還沒說完的時候，小狐貍卻一下子撲到他的懷里，放聲大哭，盈滿眼眶的淚水再也止不住地往下流著, 沿著臉部的線條，落在夏目貴志的白色襯衫上，洇濕了一大片。

    “夏……夏目，我……我好想你?！?/br>
    “嗯，我知道?！毕哪抠F志溫柔地抱著他，輕拍著他的背。能獨(dú)自走這么遠(yuǎn)的路，想必是很深很深的思念，才能辦得到吧。

    就像一束光，照徹了心底的荒涼，連同堆積的潮濕的寂寞，也一同滿溢出來。

    能夠哭就好，哭了，便能痊愈。

    “好了，你餓不餓啊？我?guī)闳コ燥埌伞！贝『偘l(fā)泄夠了，從嚎啕大哭變成小聲抽噎之后，夏目貴志摸了摸他的頭，幫他擦干了眼淚，然后牽著他的手向貓屋走去。

    “夏目從哪拐來的孩子啊……”

    “剛剛出門不是還沒有嗎？”

    “長得還挺可愛的，喂，來叫聲大哥哥怎么樣！”

    “那是……喵嗚？”貓咪老師本來想說話，可是想到現(xiàn)在身為寵物的設(shè)定，臨時改成了一聲貓叫。

    還好，似乎身旁的人都沒有注意的樣子。

    面對著里面從未見過的人們，小狐貍小心翼翼地躲在夏目貴志的身后，拉了拉他的衣袖：“夏目的家里好多人啊……”

    “家？”夏目貴志皺眉反問道，不過他很快反應(yīng)了過來，笑道，“這里不是我家啊，是餐廳。”

    “餐廳？”小狐貍發(fā)覺自己好像誤會了什么。

    對了，他從前聽mama講過，餐廳，是只要付錢，就能享受料理的地方。

    “嗯，貓屋餐廳……”夏目貴志轉(zhuǎn)過頭來看著他，“你一定餓了吧？有什么想吃的嗎？店長都可以為你做哦。”

    他指了指不遠(yuǎn)處正收拾著盤子的少女。

    “吃……吃的？”小狐貍呆呆地看著他，“我在森林里都是吃魚和蘑菇……”

    魚和蘑菇？狐貍也是會吃蘑菇的嗎？夏目貴志有些困惑地眨了眨眼，不過他很快把這件事拋到了一邊，開口問道：“店長，現(xiàn)在能點(diǎn)餐嗎？”

    “當(dāng)然可以，請問要點(diǎn)些什么呢？”幸平純走了過來，看了一眼藏在夏目身后，只露出半個頭的小狐貍。

    “唔……適合小孩子吃的東西吧，最好是有魚和蘑菇的。”

    “這樣的話……”幸平純想了想，然后抬起一根手指問道，“「可樂餅」怎么樣？”

    “可樂餅嗎？嗯，就那個吧。”

    “好的，請稍等。”幸平純微微頷首，然后端著盤子走向了廚房。

    “可樂餅是什么啊？”小狐貍仰頭問著夏目貴志，大眼睛忽閃忽閃的。

    “是很好吃的料理哦……”他帶著小狐貍走到之前自己坐的位置，“來，坐下吧?！?/br>
    “哇！是那只很丑的貓咪！”小狐貍一臉驚訝地指著桌子上趴著的貓咪老師。

    “……喵？”貓咪老師用惡狠狠的眼神盯著他，似乎是在打量從哪里比較好下口，最后還是選擇了最近的位置，“嗷嗚！”

    “夏目，它咬我了！”

    “貓咪老師，不要生氣啦……”夏目貴志無奈地笑著，試圖從小狐貍的手上把貓咪老師拔下來。

    然而一手揪下去幾乎全都是實(shí)打?qū)嵉膔ou，夏目貴志嘆了一口氣：“貓咪老師，你真的該減肥啦。”

    “它咬得更緊啦夏目！”

    “餐廳里好像很熱鬧呢……”廚房里的幸平純，望了一眼被暖簾遮掩的空間，然后繼續(xù)低頭切著洋蔥。

    因?yàn)橹把笫[已經(jīng)用冷水泡過一會兒的緣故，所以直接用刀切也沒有關(guān)系，幸平純算了算蒸鍋里馬鈴薯的時間，再從一旁取上來幾個蘑菇，待會兒它們都將成為可樂餅的一部分。

    可樂餅與牛排、咖喱，堪稱是日本最具代表性的洋食，盡管名字里有可樂這樣的字眼，其實(shí)與可樂并無絲毫關(guān)系，只是當(dāng)時由法語音譯過來的偏差罷了，確切地說起來，應(yīng)該是叫洋蔥絞rou土豆餅才對。

    不過仔細(xì)想一想，若是這般土里土氣的名字，恐怕也就難以讓這么多人趨之若鶩了吧，這樣說起來，還是朗朗上口的可樂餅比較好。

    雖說可樂餅普遍都是由土豆泥與洋蔥絞rou做成的，但其實(shí)只有土豆是必不可少的靈魂角色，其他大可更換。就像現(xiàn)在的幸平純，由于客人的要求將其中的碎rou換成了魚rou與蘑菇一樣，可樂餅就如它的名字一般簡單隨性，卻又美味得超乎想象。

    松軟的土豆泥加上剁碎的洋蔥、蘑菇、魚rou，再與海鹽、胡椒粉等調(diào)味料混合均勻之后，揉捏成漂亮的圓餅狀，再沾上些許面粉，裹上蛋汁，最后再包覆上一層面包糠，就可以下鍋油炸了。

    剛炸好的五分鐘，是可樂餅風(fēng)味最佳的時刻，因此在可樂餅做好之后，幸平純在上面淋了少許的醬汁，就立刻端了出去。

    “久等了，這是可樂餅，請慢用。”

    “哇啊……”

    望著面前熱氣騰騰卻又金黃酥脆的可樂餅，小狐貍輕輕吸了一口那令人食指大動的香氣，然后情不自禁地歡呼了一聲，本就乏累的胃袋像忽然被喚醒了一樣，變得灼熱了起來。

    這就是人類的料理嗎？感覺很美味呢！

    “好了，快嘗嘗看吧，店長的手藝可是很不錯的?！毕哪抠F志喝了一口關(guān)東煮里微熱的湯汁，然后轉(zhuǎn)頭說著。

    “嗯！”小狐貍迫不及待地學(xué)著周圍人的樣子拿起了餐刀，然后在名為可樂餅的料理上輕輕劃動著，再用叉子送入嘴內(nèi)。

    “呼……好燙……”

    guntang的可樂餅里從裂口處不斷流出香氣，在咬開酥脆外衣的瞬間，能立刻感受到內(nèi)里薯泥的綿密扎實(shí)，有生以來第一次品味到的人類料理，讓小狐貍止不住地咀嚼著。

    “慢點(diǎn)吃啊……”夏目貴志小心叮囑著。

    “嗯。”雖然這樣答應(yīng)著，小狐貍咀嚼的幅度卻絲毫沒有減小的趨勢，他瞪大了溜圓的眼睛，滿心只想著一件事——

    “這可樂餅……為什么會這樣好吃呢？”

    嘴中的美食不知道比森林里干巴巴的香菇與單調(diào)的柿子美味了多少倍，明明能感受到魚rou的鮮味，但絲毫感受不到腥味，被切成薄片的蘑菇極其厚實(shí)，在吸收了油脂之后變得多汁而柔軟，卻完全不帶任何的苦澀。這渾然天成的滋味，隨著小狐貍一次又一次地咀嚼刷新著他對于食物的認(rèn)知。

    齒間碰觸著軟綿綿的土豆泥，而混在里面的魚rou則是柔滑鮮嫩的，摻雜的洋蔥末輕輕一咬就能滲出爽口的汁液，充實(shí)的口感與豐富的美味在嘴中擴(kuò)散著，周遭的聲音與空氣都仿佛停滯不前，只有嘴里的美味才是最真實(shí)的一般。

    一口，兩口，一個，兩個……咔嚓咔嚓的聲音不住地在他的嘴里回響著。

    “呼……好滿足啊……”

    小狐貍望著空空的盤子饜足地嗚咽了一聲，原本的饑餓感早已消影無蹤，胃里也變得暖和了起來，如此愉悅的感覺，或許是因?yàn)檫@樣才會叫做可樂餅的吧。

    “怎么樣，很不錯吧？”盡管心中早已知道答案，夏目貴志還是忍不住這樣問道。

    “嗯！很美味！”小狐貍連連點(diǎn)頭，如果他也能做出這樣美味的料理的話，就不會被當(dāng)作沒用的妖怪了吧？

    這樣想著的他，忽然看到了柜臺旁貼著的一張泛著淡黃色澤的紙張。

    “店員招……”剩下的一個字他不太認(rèn)識，因此向夏目貴志請教著，“夏目，那個是什么??？”

    “嗯……那是店員招聘?！鄙陨云沉艘谎?，夏目貴志答道，因?yàn)榈觊L好像有些忙不過來，因此前段時間貼了這樣的啟事，但是一直以外都無人問津，連店長都快忘記這件事情了。

    “店員？”小狐貍茫然地抬起了頭。

    “就是在這家店里工作的意思。”

    “那……那……夏目，我想成為這家店里的店員，可以嗎？”小狐貍拽了拽他的衣袖，在這家店里工作的話，廚藝應(yīng)該也能變得像店長那樣厲害吧。

    “我不清楚，不過這樣的事情，向店長問問不就知道了嗎？”

    夏目貴志曾聽小狐貍講過，自從母親逝去之后，他就獨(dú)自住在深林里，如果店長能收留他的話，倒不失為一件好事呢。

    他剛想伸手叫店長過來，卻又聽見小狐貍慌慌張張地說著：“算了，不用啦……”

    “嗯？怎么了？”他扭頭過去，看見剛剛還興致盎然的小狐貍忽然低沉了下去。

    “我吃下去的那顆藥，只能維持一天的時間而已，明天過后，我就變不成人類了……”他的妖力尚淺，還做不到化形的程度，只是靠著那枚藥的效力才能如此。

    “原來是這件事啊……不用擔(dān)心，我會幫你想辦法的?！毕哪抠F志望了一眼角落里的兩位鬼王與撫著蝙蝠扇的陰陽師，如果拜托那三位的話，應(yīng)該是沒有問題的。

    而在之后被叫來的幸平純，則一臉好奇地打量著小狐貍，思考著夏目貴志剛剛的提議：“你是說，這個孩子想在店里打工是嗎？”

    “嗯?！毕哪抠F志點(diǎn)了點(diǎn)頭，“店長可以考慮一下嗎？”

    “之前有做過服務(wù)生的經(jīng)驗(yàn)嗎？”幸平純向小狐貍開口問道。

    服務(wù)生？小狐貍茫然地?fù)u了搖頭。

    “那……你會在廚房打雜嗎？”沉吟片刻，幸平純又問道。

    廚房里打雜？小狐貍依然搖了搖頭，他似乎有些緊張，攥緊了夏目貴志的袖子。

    “這樣的話……”幸平純皺起了眉頭。

    什么都不會呢……要被拒絕了吧，這么沒用的自己……小狐貍露出了一個苦澀的笑容，而一旁的夏目貴志也嘆了一口氣。

    “進(jìn)店之后，要好好學(xué)習(xí)哦?！?/br>
    “??？”聽到意想之外的回答，小狐貍愣了一下。

    “因?yàn)榈昀镉邢赐霗C(jī)的緣故，所以你只需要幫忙上菜和擦擦桌子，但是工作時間會比較長，而且薪資的話也不太高，不過在店里工作是包吃包住的，這一點(diǎn)應(yīng)該可以節(jié)省很大一筆費(fèi)用?！?/br>
    “你愿意做嗎？”

    “我…我…我！我愿意！”唯恐機(jī)會稍縱即逝的小狐貍慌慌張張地連聲應(yīng)道，“我一定會好好做的！”

    天照大神啊，這是真的嗎？mama，一定是有你保佑著我吧。

    “那晚上的話，就和我一起收拾一下隔間吧，還有，從明天開始，你就要作為貓屋的員工好好開始工作了哦！”

    廚房旁的小隔間，過去爺爺開店到太晚的話，就會在那里休憩一夜，但由于幸平純住的地方離這里很近，所以就當(dāng)作堆積雜物的地方了?，F(xiàn)在的話，如果小狐貍要住在那里，得先收拾出來才行。

    “嗯！”小狐貍不停地點(diǎn)著頭。

    “如果有什么不懂的事情的話就來問我吧，那么，這頓飯就算是你的第一頓員工餐了。”幸平純淺笑著說道，“就不用付錢了?！?/br>
    “好的！”

    “對了，我差點(diǎn)忘記了?！毙移郊兣牧伺哪X袋，“我還沒問你的名字呢。”

    “我的名字是……”小狐貍臉上顯出一抹猶豫，然后又堅(jiān)定了決心，認(rèn)真地說著，“我的名字是——「子狐」?！?/br>
    隨著這一句話，一陣如青煙般騰飛的黑墨從小狐貍的頭頂飄散出來，再輕墜于幸平純的手心，刻畫成繁復(fù)的妖怪文字。

    “這是……”夏目貴志看著這熟悉的場面呆愣了一瞬。

    原本在桌子上自在嬉鬧著的貓咪老師瞪大眼睛轉(zhuǎn)了過來，看著滿臉笑容的小狐貍，不滿地嘖了嘖舌。

    這個笨蛋，難道不知道妖怪的真名是不能隨便交付于人的嗎！

    “子狐……這名字真好聽呢，以后就叫你小狐，可以嗎？”似乎沒覺察出手心的異樣，幸平純繼續(xù)說道。

    “嗯！”

    于是，在這一天之后，貓屋餐廳多了一名可愛的小店員，那像是小動物一樣的懵懂眼神，總會讓來往的客人忍不住寵溺地摸摸他的腦袋。

    “歡迎光臨貓屋餐廳……”

    “再響亮一點(diǎn)?！?/br>