到了那里卻聽得一片哭聲，只見幾個(gè)一身北地打扮的老人正在那里同幾個(gè)人說(shuō)話，來(lái)的漢子里頭就有人失聲喊道：“族、族長(zhǎng)？”

    一個(gè)老人回轉(zhuǎn)身來(lái)，一看那漢子，點(diǎn)頭道：“你們兄弟幾個(gè)都好？都在吧？”

    那漢子眼睛一熱，猛地點(diǎn)了幾下頭。

    兩行淚自老人眼中滾下，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著道：“沒事了，那狗官連襟都叫人抓起來(lái)了。新來(lái)的大人看過(guò)案錄，替你們平了反，你們沒有罪過(guò)！”

    這時(shí)候又有幾個(gè)漢子到了，手里還拿著家伙，一看見族長(zhǎng)也很意外，聽了族長(zhǎng)解釋，都哽咽著問(wèn)：“能、能回家了？”

    老人點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)邊上的女人孩子們又都哭起來(lái)。

    這時(shí)候一個(gè)穿著官袍的男子出來(lái)，把之前他們攔截官糧分給附近三個(gè)村村民的事情從頭細(xì)說(shuō)了一邊，定論是有當(dāng)?shù)毓倮襞c大糧商聯(lián)手偷賣官糧在先，他們算自救，不以罪論。又把幾張文書拿出來(lái)叫他們瞧，只是漢子們都不識(shí)字，那官員便又念了一回，這才叫眾人徹底放了心。

    當(dāng)天這些人便都收拾了東西，上船回鄉(xiāng)去了。有個(gè)婦人還帶著孩子特地跑到靈素和陶麗芬的那個(gè)小鋪?zhàn)油齻兊绖e。靈素還問(wèn)了人家鄉(xiāng)姓名，叫大娘們發(fā)笑：“說(shuō)得好像你往后會(huì)去走親戚似的！”

    雖也有兩分依依不舍，不過(guò)如今可以泰然回鄉(xiāng)才是大喜之事。靈素同陶麗芬送她們到碼頭，又往孩子懷里塞了個(gè)小荷包，見船行出了大清河朝運(yùn)河去了，才回轉(zhuǎn)來(lái)。

    沒兩天事情就在縣里傳開了，還有人拿些零碎消息拼了個(gè)英雄救人的故事出來(lái)，也是越傳越真。

    良子高興壞了：“可算走了！雖然是大英雄，不過(guò)還是別來(lái)跟我們搶飯碗的好。今兒好好歇一歇，明天估摸著活兒又要多起來(lái)了。這陣子給我歇得喲，都快累死我了！”

    回頭看毛哥又在翻那幾張紙，良子連嘆氣都嘆不動(dòng)了：“聽沒聽我說(shuō)?。棵魈炜峙禄钣?jì)就多了！”

    毛哥抬頭看看他：“不是明天嗎？今天不是還閑著么！”說(shuō)著又顧自己在紙上亂畫起來(lái)。

    良子撇撇嘴：“得，我先出去活動(dòng)活動(dòng)筋骨去?！?/br>
    說(shuō)著就出了門，沒走兩步，忽然有人喊他。回頭一看，卻是二牛和黑杠子，便笑道：“你們?cè)趺磁苓@里玩兒來(lái)了？”

    二牛道：“什么玩兒啊，我們也住這里來(lái)了?！?/br>
    良子挺意外：“你們也住、住這里了？嗐！你們住哪個(gè)屋的？我有空找你們玩兒去。對(duì)了，你們住多久??？”

    二牛沒說(shuō)話，黑杠子道：“就先……先住一個(gè)月吧。那群人不是走了么，有錢了就不在這里湊合了?！?/br>
    良子抿一下嘴：“其實(shí)這里也挺好的，什么都有人管。”

    黑杠子笑：“就是有人管才不好！老子花錢來(lái)住的，還他娘要聽他們嘰歪！”

    良子知道他們之前有錢了都住客棧里頭，那里的小二同這邊的管事們自然大不一樣了。他們倒是也出去長(zhǎng)租過(guò)房子住，只是幾個(gè)都是邋遢鬼，鬧得屋子里都快發(fā)臭了，叫主家給轟出了來(lái)。后來(lái)發(fā)現(xiàn)還是住客棧合適，什么都有人給收拾。良子那時(shí)候也跟著去玩過(guò)兩趟，不過(guò)他那點(diǎn)錢可經(jīng)不起這么造，只能徒懷艷羨。

    這回那些人一來(lái)，其實(shí)受影響最大的不是良子他們這些尋常的裝卸工，反而是二牛他們這樣的大工最受沖擊。從前不覺著，如今跟那些人的價(jià)兒一比，大工太貴了。且后來(lái)活兒少了，就夠半天的，幾個(gè)常工半天也干完了就沒必要找力氣大的大工了。這行情不好的時(shí)候都是按著時(shí)候論價(jià)兒的，活兒多的時(shí)候才按件論。

    因?yàn)槊缧宰雍?，又從?lái)沒有偷jian?；氖虑椋ゎ^們這時(shí)候愿意用他。叫了他自然也帶上良子了。良子有一回反應(yīng)過(guò)來(lái)跟毛哥道：“你不是新來(lái)的么，怎么現(xiàn)在倒是你混得開了？”

    毛哥笑：“我們不過(guò)是賣力氣的，老實(shí)做活兒就好，有什么混不混得開的?！?/br>
    后來(lái)二牛就看毛哥日常的行事，發(fā)現(xiàn)他特別仔細(xì)。東西搬完了，大家都一散，他多半會(huì)幫著把路上的鋪墊整一整，把上頭散落的礙事的東西收拾掉，有時(shí)候還幫運(yùn)東西的船上挪動(dòng)點(diǎn)什么。到后來(lái)輪到他們裝卸，他都會(huì)先跑去看一看兩頭的情形，再去給工頭說(shuō)要什么工具合適，鋪板又要當(dāng)心點(diǎn)什么。久而久之，現(xiàn)在工頭等人到齊，都先等毛哥過(guò)來(lái)說(shuō)完話才開始給大家派活兒，倒成個(gè)離不開的人了。

    再看看因?yàn)橐粫r(shí)沒活計(jì)就不得不也搬來(lái)官租坊住的二牛和黑杠子幾個(gè)，良子心里有些說(shuō)不清的滋味。

    黑杠子還在那兒同他抱怨：“這一把力氣沒地方使去，真他娘的……什么世道！我都同二牛說(shuō)了，實(shí)在不成咱們就去府城里扛活兒。那里總不會(huì)也有人搶活計(jì)吧？！”又說(shuō)縣城里的店主如何沒情義，催賬催得太狠等話。良子才知道他們現(xiàn)在在不少鋪?zhàn)永锴分X。從前都是先賒賬，得了工錢就給的。這陣子接不上了，連著賒了幾日，店里就不給賒了，鬧得也挺不開心。

    三個(gè)人逛到了門口，已經(jīng)有幾個(gè)在那邊等著黑杠子和二牛了，他們要去戲樓轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，反正工頭已經(jīng)來(lái)說(shuō)過(guò)了，明天就能開工，正好今天先去高興高興。

    他們也邀請(qǐng)良子，良子搖搖頭沒去。

    第353章 東墻西墻

    良子立在河邊，看著南城門口進(jìn)進(jìn)出出的人，心里忽然涌起許多想法。他從來(lái)是費(fèi)力不費(fèi)心的人，什么事情告訴他，叫他去做就成了，別給他講什么道理，他聽了容易頭暈。

    從在跟二牛他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，他就是個(gè)跟班兒。他們力氣大，能扛大活兒，掙大錢。他跟他們?cè)僖?，自己力氣不夠，也沒有老跟著沾光的道理。不過(guò)本來(lái)來(lái)縣里就沒什么認(rèn)識(shí)的人，難得有自己村里的，又好相處，就一塊兒玩唄。只是因?yàn)榇蠹夜ゅX差得有些大，跟著玩兒是挺好玩的，但是心有些累?！浦思掖蟀汛蟀鸦ㄥX，自己兜里掏不出來(lái)，那滋味可也不怎么好。

    后來(lái)因?yàn)樗麄冇绣X了住城里去了，自己負(fù)擔(dān)不起，還在棚戶林里待著，慢慢就沒那么親近了。哥們義氣也得處出來(lái)的，沒能一塊兒吃喝一塊兒干架，自然就遠(yuǎn)了。

    這時(shí)候就來(lái)了個(gè)毛哥。大概自己就是天生當(dāng)跟班的命吧，為了住進(jìn)官租坊能少花些錢，問(wèn)毛哥借了八百文錢，從那時(shí)候開始，就一路都跟著毛哥混了。

    這回的跟班當(dāng)?shù)靡餐坌模@毛哥有家人要管，干活踏實(shí)拼命不說(shuō)，還不愛花錢，是個(gè)死摳門的。剛好自己那陣子也要給自家妹子攢點(diǎn)錢，算是摳到一塊兒去了。只是沒料到后來(lái)出了個(gè)官學(xué)堂，這真正的苦日子才開始了。不止沒什么樂(lè)子可尋了，還得白天干活晚上讀書地折騰，最叫人懊惱的是那倆小娃兒都沒一句怨言，鬧得自己也不好說(shuō)什么?？蛇@日子真是沒意思透了??！

    且毛哥還很喜歡給人講道理。明明自己也才剛讀上書的，不曉得哪兒來(lái)的那么些道理。他說(shuō)給他弟弟meimei聽的時(shí)候，就把自己也捎帶上了。鬧得自己的腦袋，三不五時(shí)地發(fā)脹。

    但是今天他忽然有點(diǎn)明白過(guò)毛哥的那些道理來(lái)了。

    二牛和黑杠子他們掙的比自己多，可如今卻是一屁股的債，自己只能掙他們的一半，可卻存下錢來(lái)了。他們沒活兒的時(shí)候身上也沒余錢，吃飯都只能靠賒賬。不說(shuō)自己攢下的銀錢，至少自己現(xiàn)在還能去書樓抄個(gè)書，掙一頓飽飯吃。自己明明從前是處處不如他們的，這回怎么好像忽然比出來(lái)一個(gè)長(zhǎng)處了？

    也許毛哥的那些道理是真的有道理的？雖則眼前的日子是苦了點(diǎn)，不過(guò)往后就會(huì)好了吧……不過(guò)這么好像也不太對(duì)，干什么我就得為了往后的日子舍了眼前的樂(lè)子呢？難道往后的我就比較值錢？……

    ——所以這道理不能多想，你看想著想著就又迷糊了。

    入了冬，來(lái)德源城采買東西的商人越發(fā)多了，這裝卸的活兒也越發(fā)好干。大多都計(jì)件算錢了，還到處都缺人。經(jīng)常一處剛搬完，就得跑著去另一處。且如今天黑得早，有時(shí)候還得點(diǎn)了燈再干一會(huì)子。

    跟著毛哥沒什么花錢的機(jī)會(huì)，——就每日買菜和每月買米花點(diǎn)錢，毛哥還都是城門口早晚市買的。良子就養(yǎng)成了一個(gè)新愛好——數(shù)錢。要是從前那樣住著，這么做就太招人眼了?，F(xiàn)在反正都是自己人，毛哥看他的時(shí)候，他還可以美其名曰是在“練算術(shù)”。

    這陣子晚邊數(shù)錢都挺高興，數(shù)兒夠多嘛。

    這日他又在數(shù)了，毛哥湊過(guò)來(lái)道：“明日空檔上我們?nèi)ュX莊瞧瞧吧?！?/br>
    良子看看毛哥：“做什么去……”他這輩子還沒去過(guò)錢莊這種地方。

    毛哥道：“聽說(shuō)現(xiàn)在給錢存錢莊里頭，錢莊會(huì)給息錢?！?/br>
    良子看看他：“啥？你聽錯(cuò)了吧？鬧反了！聽說(shuō)是要給他們錢的……有錢人家自己家里都堆不下了，就放錢莊去。占了地方，所以得給錢，知道不？”

    毛哥看著他樂(lè)：“我今兒跟汪頭兒去錢莊兌銀子，聽他們說(shuō)的。不過(guò)太少的不收，五兩起。汪頭兒好像就是存的這個(gè)。一年也能生幾個(gè)錢?！傲甲涌此骸巴纛^兒去錢莊干什么帶你？我說(shuō)吃完飯?jiān)趺凑也恢懔四?！?/br>
    毛哥道：“我能算能記啊，汪頭兒怕一回回太散碎弄不明白。”

    良子曉得毛哥招那群人喜歡，也不多問(wèn)，反正他是不喜歡同陌生人尤其是上司打交道，誰(shuí)曉得人家什么喜好，哪句話說(shuō)得對(duì)了不對(duì)了的，沒意思。

    但是錢這個(gè)他得問(wèn)問(wèn)：“五兩？真的？那咱們明兒瞧瞧去。”

    第二天過(guò)去一問(wèn)，還真是這樣。良子當(dāng)時(shí)就想存錢，毛哥還問(wèn)里頭的各樣規(guī)矩，人家見他識(shí)字，就拿了張文書出來(lái)給他瞧。倆人就裝模作樣在那兒連猜帶蒙地瞎看。原來(lái)是之前錢莊開銀票的事情，現(xiàn)在有官府規(guī)定了，他們就跟著改了規(guī)矩，開始給利息引人存錢了。

    他們倆個(gè)，毛哥得管著一家人的吃喝，良子隔一陣子回家一次，加上前一陣子不大好，倆人身邊的錢都不算多，不過(guò)好歹夠線了。良子見毛哥居然比自己還多些，滿臉不可思議。在里頭當(dāng)人面不方便說(shuō)話，等拿了存錢的憑單，路上才開始一個(gè)勁兒?jiǎn)枴?/br>
    “你這、你這還干著別的什么活計(jì)？也不對(duì)啊，咱倆天天在一塊兒的。怎么你的錢反會(huì)比我多呢？不合理，不合理！啊呀！你不會(huì)把小毛弟和果子抄書的錢也哄走了吧……嘖嘖嘖，真是個(gè)扒皮精?！?/br>
    毛哥被他鬧得笑：“你哪次回家不是這個(gè)那個(gè)的帶，我這不是省了一大筆了？有什么好稀奇的。”

    良子還是覺著不可思議：“可你花的還比我多呢！柴米油鹽的花銷，你又不肯讓我攤一半。這日?；ㄤN上我就比你少花了，怎么還是你剩的多呢？！……”

    他一路搖著頭，最后毛哥說(shuō)他：“你要覺著想不明白，打明兒起開始記賬，到了月底算算不就明白了？”

    良子還真聽了他的話，拿自己存下來(lái)的幾張紙，裁小了，縫了個(gè)本子，當(dāng)真每天記起賬來(lái)。寫了兩天，發(fā)現(xiàn)不對(duì)，光他自己記了有什么用？到時(shí)候還是不知道毛哥那里怎么回事兒。于是又去磨毛哥，結(jié)果果子從自己抽屜里抽出一個(gè)本子來(lái)笑道：“良子哥，我們的都記在這上頭呢！”

    良子給了毛哥一拳：“好??！早怎么不教我！害得我都不曉得自己的錢花哪兒去了！”

    說(shuō)著就把果子手里那本奪過(guò)來(lái)翻看，翻著翻著忽然抬頭對(duì)毛哥道：“你這是不是也太摳了……這么些時(shí)候了，你都沒帶果子和小毛弟出去玩過(guò)。聽大戲太貴咱們不去，笑話樓后頭條凳總能坐坐的吧？一張條凳六個(gè)錢，能坐倆人，一人就合三文錢。這你都沒帶他們?nèi)ミ^(guò)！……”

    毛哥笑笑：“哪里得空啊。有時(shí)候你回家去，我還干活兒呢。再后來(lái)有了小書樓，更不得閑了?！?/br>
    良子就扭頭對(duì)果子和小毛弟道：“你們得自己說(shuō)，你們要不說(shuō)你們哥這個(gè)老摳兒才不會(huì)帶你們出去玩兒呢！就說(shuō)，說(shuō)了他要還不肯，你們就哭！你們一哭他就沒轍了！”

    小毛弟聽了嘻嘻笑道：“良子哥你先哭哭看唄，我們才不哭呢！”

    毛哥回頭看看自己弟弟meimei，笑著問(wèn)道：“想去看看不？”

    果子笑了一下，問(wèn)道：“笑話樓……都是些啥呀？”

    良子立馬來(lái)勁了，唾沫橫飛地給講了一回笑話樓和戲樓里頭的各樣熱鬧，又道：“德源縣的笑話樓是出了名的，你們府城里都沒有呢！”

    毛哥便道：“那過(guò)陣子哪天我歇工，咱們就下晌去看一回。”

    良子又對(duì)小毛弟道：“那里頭許多拎籃子提壺的，各樣好吃的，什么瓜子蜜餞甜糕餅，有些外頭都吃不著，單賣那里頭一處！去了就放開了要，想吃什么吃什么，反正你哥有錢！”

    小毛弟就問(wèn)良子：“良子哥，你都吃過(guò)？”

    良子得意：“那可不么！我沒吃過(guò)能給你說(shuō)得這么仔細(xì)？！”

    小毛弟就笑：“現(xiàn)在你知道為啥你剩下的錢少了吧？”

    把個(gè)良子氣得倒仰，罵道：“啊呀你個(gè)小壞水，我替你們爭(zhēng)好玩的好吃的，你還埋陷阱陰我呢！”

    說(shuō)著又笑鬧起來(lái)。

    過(guò)了幾日，毛哥還真帶著倆娃兒去看了一場(chǎng)笑話，還一人給買了一包瓜子一包甜梅干，良子自然也跟著去了，請(qǐng)了他們一人一杯果子露。他想再買別的，都叫毛哥攔下了。

    出來(lái)之后小毛弟還跟果子學(xué)那戲里頭傻大個(gè)兒說(shuō)話的樣子，把果子逗得一路樂(lè)個(gè)不停。

    良子就說(shuō)毛哥：“你瞧瞧，多高興！往后多帶他們出來(lái)玩玩才好。”

    毛哥卻道：“就是一年半載地看一次才覺著有趣，若是隔三差五地看就沒意思了?！?/br>
    良子無(wú)語(yǔ)：“你總有話說(shuō)?！庇值?，“方才你也不認(rèn)真瞧，那姑娘把寶箱從高處仍下來(lái)，底下那些人轉(zhuǎn)圈轉(zhuǎn)得！笑死個(gè)人了！我看你都沒樂(lè)，你都瞅啥呢！”

    毛哥道：“我琢磨那箱子來(lái)回動(dòng)的機(jī)關(guān)呢，后頭不知道是個(gè)什么東西……”

    良子聽了直搖頭：“你那三文錢算是白瞎了！”

    回到家里，都收拾好快睡了，毛哥對(duì)小毛弟和果子道：“你們要喜歡，咱們往后還能去。只是……也不能老去。這看笑話、吃好吃的，高不高興？那是挺高興的。不過(guò)這高興就管那么一會(huì)兒。比方說(shuō)咱們現(xiàn)在要是天天玩去，不光是花錢的事兒，還花功夫費(fèi)心神，自然就沒那么些時(shí)候讀書認(rèn)字了，是不是耽誤功課？

    “再一個(gè)，天天那么高興，高興一年兩年，我們還是住在這里，還是過(guò)這樣的日子。所以那個(gè)高興不長(zhǎng)遠(yuǎn)。哥哥平日里不叫你們隨便花錢，不是摳門舍不得你們花，是這錢得花對(duì)地方。咱們家就咱們光棍三個(gè)，沒家沒業(yè)的，可咱們不能一輩子這么過(guò)。

    “如今趕上好時(shí)候了，我能找著活兒做，你們能讀書能抄書，又能學(xué)本事又能有些進(jìn)項(xiàng)。可這往后總還有該花錢、不得不花錢的地方。比方說(shuō)有些書估摸得自己買，或者想自己抄，也得買紙筆吧？這還是小的，最要緊的是咱們得在這里買一處房子，那樣咱們就能在這里落籍了，往后讀書也不怕說(shuō)不讓外鄉(xiāng)人讀了。

    “你們想想，這樣的大事，比起就讓人高興一小會(huì)兒的事情來(lái)，是不是更要緊？”

    小毛弟和果子聽說(shuō)會(huì)有自己的家，眼睛都亮了，緊著點(diǎn)頭。毛哥便跟著笑起來(lái)。

    良子聽了開始揉自己下巴，也不知道琢磨些啥。

    過(guò)幾日毛哥得了空，在小書樓里頭對(duì)著本書在一張紙上畫什么，畫一會(huì)兒，想一想，又改幾筆。這時(shí)候一個(gè)小腦袋從邊上探出來(lái)：“你是想做個(gè)什么呀？”……

    第二天，靈素就聽自家兒子道：“娘，帶我去笑話樓里頭瞧瞧唄！”

    靈素挺意外：“你想看笑話戲？”

    湖兒搖頭：“不，不是，我就想看看那箱子怎么落下來(lái)的?！?/br>
    第354章 兒女自話

    靈素雖不知道這娃怎么想的，不過(guò)她向來(lái)能依著他們的盡量都依著，要去看就去吧。轉(zhuǎn)天就真帶著去了。

    結(jié)果人家也不是天天就演那一出的，坐了半天，茶水喝了一肚子，愣是沒等著那個(gè)箱子落下來(lái)的場(chǎng)景。有心問(wèn)問(wèn)人吧，那孩子光曉得個(gè)箱子落下來(lái)，什么戲、講的什么東西、哪個(gè)角兒演的，通不曉得。這可怎么打聽！

    幸好這里頭真有戲迷，大概是天天來(lái)，這一出出的也不知道看過(guò)多少遍了。聽小孩兒比劃了半天那箱子怎么下來(lái)又怎么回去的話，他一拍大腿笑道：“你們得后兒個(gè)來(lái)！《傻二遇仙記》里頭，仙女兒散寶那一場(chǎng)吧？嘿！看什么箱子啊，得看底下的人隨動(dòng)的身段，知道不？懂行的都看他們轉(zhuǎn)得好不好，那箱子可有什么好瞧的，你還等人家真給你扔一箱子金銀財(cái)寶下來(lái)?。俊闭f(shuō)著哈哈笑起來(lái)。

    這位大概是笑話看多了，就這么自說(shuō)自話地也能樂(lè)成這樣。