薛錦棠從他身上下來(lái)，跪在地上磕頭：“殿下想聽(tīng)真話，還是假話？”

    “真話如何？假話又如何？”趙見(jiàn)深意識(shí)到她又要拒絕，臉色已經(jīng)很難看了。

    “民女不想嫁給殿下，不管真話假話?！?/br>
    “你好的很！”

    被連番拒絕，趙見(jiàn)深的耐心也被磨沒(méi)有了。他喜歡她，把她當(dāng)自己人，才會(huì)哄著、護(hù)著。好話說(shuō)盡，心捧到她面前，她不屑一顧。

    都怪他太寵她了，把她慣得不知道天高地厚。

    不是他的嬌妻，那她就是他的仇人。她沒(méi)有良心在先，也不要怪他無(wú)情在后了。

    “你走吧，一個(gè)月之期還未到，你隨時(shí)可以反悔?！?/br>
    他這樣輕飄飄地放過(guò)了她，薛錦棠有些不敢相信。他聲音低啞凝著怒氣，臉色陰沉沉的嚇人。薛錦棠總覺(jué)得以后怕還會(huì)發(fā)生什么。

    她爬起來(lái)，快步走了出去，在廡廊下，整理了衣服頭發(fā)，才去見(jiàn)杜令寧。

    “殿下讓我把廟里彩畫(huà)的底稿整理成冊(cè)給他?！毖﹀\棠解釋道：“接下來(lái)這幾天我有得忙了?！?/br>
    杜令寧不信，薛錦棠也沒(méi)指望她信，不過(guò)她知道杜令寧面冷心熱，她這個(gè)鬼樣子杜令寧一定不會(huì)再問(wèn)。

    杜令寧不動(dòng)聲色地打量她，怕她被趙見(jiàn)深欺負(fù)了，晚上洗澡無(wú)論如何也要跟她一起洗。薛錦棠明白她的意思，也沒(méi)有拒絕。

    杜令寧見(jiàn)她身上皮rou潔白無(wú)瑕，奶白色的身體泛著綢緞一樣的光澤，知道薛錦棠沒(méi)事，也就放下了心。

    還好，燕王世子不是衣冠禽獸。

    ……

    教授算術(shù)的杜先生患了重病，沈鶴齡暫且代替杜先生教算術(shù)。算術(shù)課的女學(xué)生們可高興了。有些人是見(jiàn)沈鶴齡容貌俊秀心生愛(ài)慕，就算沒(méi)有愛(ài)慕之心的，誰(shuí)還不喜歡看俊朗的七公子呢。

    沈鶴齡對(duì)女學(xué)生們一視同仁，沒(méi)有多看薛錦棠，也沒(méi)有因?yàn)橹暗氖虑榻o她小鞋穿。

    薛錦棠見(jiàn)他臉色如常，說(shuō)話聲音清朗，知道上次喝酒的事情他沒(méi)有大礙，也就放下了心。

    另外一件讓她放心的事，是趙見(jiàn)深真的沒(méi)有再找過(guò)她。一個(gè)月的期限已經(jīng)過(guò)去了，他沒(méi)再出現(xiàn)。

    薛錦棠覺(jué)得自己這張臉雖然長(zhǎng)得不錯(cuò)，但趙見(jiàn)深什么樣的美人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。估計(jì)就是一時(shí)興起，她屢次拒絕傷了他的顏面，他惱羞成怒就把她丟開(kāi)了。

    慶幸的是他惱了、怒了，卻沒(méi)有對(duì)她痛下殺手。她見(jiàn)識(shí)過(guò)趙見(jiàn)深收拾人的手段，也知道他說(shuō)一不二的性子，因此并不敢忌恨他，反而感謝他不殺之恩。

    沒(méi)有薛錦瑩時(shí)不時(shí)地找茬，又有杜令寧在一旁陪伴，薛錦棠的日子過(guò)得很自在。

    這一天算術(shù)課結(jié)束，薛錦棠收拾好東西除了課堂院子，沒(méi)走多遠(yuǎn)就被人叫住了：“薛小姐，請(qǐng)等一等，我有事跟你說(shuō)?！?/br>
    薛錦棠的腳就定住了，沈鶴齡拜外祖父為師之后，就住在薛家，她跟沈鶴齡說(shuō)是朝夕相處也不為過(guò)。聽(tīng)了好幾年的聲音，她怎么能認(rèn)不出來(lái)？

    他聲音清冷，人也清冷，只有在對(duì)親近的人說(shuō)話時(shí)才會(huì)柔和下來(lái)。現(xiàn)在他聲音冷冷的，乍一聽(tīng)很客氣，其實(shí)是很疏離。不知道他叫住自己做什么。

    薛錦棠轉(zhuǎn)頭，看他：“七公子有什么事？”

    現(xiàn)在兩人不是好朋友了，薛錦棠也不像從前那樣親密地喚他阿鶴。

    在她回頭的一瞬間，沈鶴齡眼睛瞇了一下。覺(jué)得她神態(tài)有些眼熟，像盈盈。

    這個(gè)人叫薛錦棠，跟盈盈同名同姓。不過(guò)兩個(gè)人容貌完全不同，眼前的人太艷太嬌，桃李般的明媚，牡丹般的臉龐，讓人無(wú)法忽視。特別是現(xiàn)在，她站在陽(yáng)光下，這樣回眸看他，沒(méi)有刻意去笑，那雙水盈盈的眸子卻能牽引人的心神。

    是個(gè)美麗的姑娘，眼眸跟盈盈有幾分相似。

    要不是他心里頭有了人，娶了她也無(wú)妨。

    只是他喜歡的人是盈盈，前薛計(jì)相的孫女，也叫薛錦棠。

    盈盈長(zhǎng)得也美，跟薛錦棠卻是不一樣的美。薛錦棠嬌艷，盈盈清靈。她單純?nèi)缧÷?，清澈如溪水，笑起?lái)兩個(gè)淺淺梨渦，雖然是單眼皮，眼睛卻大大的、圓圓的，可愛(ài)極了。

    他也不知道什么時(shí)候盈盈住進(jìn)了他的心里。不過(guò)盈盈跟紀(jì)瑯兩情相悅，他只把這份愛(ài)埋在心底，做她的大哥哥，守著她，護(hù)著她，并不奢望其他。就看著她笑，看著她嫁人生子，他就滿足了。

    可是……先生死后，紀(jì)家見(jiàn)薛家無(wú)人，就有了退親的打算。紀(jì)瑯雖然據(jù)理力爭(zhēng)，暫時(shí)保住了婚事，他卻覺(jué)得這件事情不樂(lè)觀。

    紀(jì)老太爺是個(gè)勢(shì)力的人，先生是計(jì)相，他就百般拉攏討好，先生不在了，他立刻就毀親。紀(jì)瑯以死相逼，紀(jì)老太爺退了一步?？呻x盈盈出孝期還有一年半，這一年半會(huì)發(fā)生什么事，誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。

    盈盈的爹尚了公主，自打公主進(jìn)門，他就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)盈盈。公主強(qiáng)勢(shì)，將盈盈身邊的丫鬟都打發(fā)了，還將盈盈送到別院，他給盈盈遞信都不能。紀(jì)瑯只能干著急，卻什么都做不了。

    盈盈小鹿般活潑的性子，之前女扮男裝跟著他們到處瘋，現(xiàn)在被拘起來(lái)不知道多傷心。

    他不能再等了。紀(jì)瑯靠不住，他就要成為盈盈的靠山。

    “薛小姐?！鄙蝥Q齡語(yǔ)氣淡淡，眼眸如深秋的皓月，明亮遙遠(yuǎn)沒(méi)有溫度：“我們到那邊涼亭去說(shuō)話?！?/br>
    兩人來(lái)到?jīng)鐾ぷ?，沈鶴齡也不兜圈子，開(kāi)門見(jiàn)山道：“我之前一直體弱，跟薛小姐定親之后身子才好轉(zhuǎn)，薛小姐救了我一命，是我的救命恩人。于情于理，我都不該開(kāi)這個(gè)口，但是我不能不說(shuō)?！?/br>
    “我心里有了喜歡的人，從前我沒(méi)有資格娶她，現(xiàn)在我有了希望，我想努力一把娶她回家。所以，只能委屈薛小姐與我退親?！?/br>
    “當(dāng)然，責(zé)任在我，薛小姐就說(shuō)是我負(fù)心，忘恩負(fù)義，一切罵名，都有沈家承擔(dān)。我也不會(huì)白白讓薛小姐退親，你想要什么補(bǔ)償，薛家想要做什么生意，我都可以鋪路?！?/br>
    “我家中有一堂哥，是前科案首，性情、容貌、家世皆不輸于我，薛小姐若有意，我可以牽頭替你定下這門親事?；蛘哐π〗憧粗仄渌嗄昕?，沈家可以出面為你保媒?！?/br>
    沈鶴齡態(tài)度十分誠(chéng)懇，語(yǔ)氣十分的軟：“求薛小姐成全鶴齡。齡永生不忘薛小姐之恩，他日若有需要，齡竭盡全力回報(bào)?！?/br>
    ☆、53.陌路

    沈鶴齡說(shuō)得鄭重, 薛錦棠與他相識(shí)多年, 豈會(huì)聽(tīng)不出來(lái)他是真心話？

    薛錦棠沒(méi)忍住，探究地看了沈鶴齡一眼。

    青年男子長(zhǎng)得俊，有著北方人的高大身材，卻十分的瘦, 消瘦的臉，消瘦的肩，四肢修長(zhǎng)。舉止文雅，清新飄逸。

    喜歡沈鶴齡的女孩子挺多的, 她從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)沈鶴齡喜歡誰(shuí)。

    如今好友有了心上人，她為他高興。

    如果要求退親的是沈七公子, 她自然會(huì)滿口拒絕，但眼前的人是沈鶴齡，是外祖父的弟子，是她的好朋友。

    薛錦棠想了想，說(shuō)：“這件事情我一個(gè)人做不了主，等過(guò)幾天考試結(jié)束，我回家與長(zhǎng)輩商量一下?！?/br>
    沈鶴齡微微一笑, 清冷的眸子里多了幾許溫度：“如此，齡就先謝過(guò)薛小姐了。這件事情, 家母與其他人并不知道, 請(qǐng)薛小姐保密。我剛才的承諾, 也是我個(gè)人的承諾, 事成之后, 薛家只管來(lái)找我就是。我既然說(shuō)了，就一定做到?！?/br>
    他嘴角含笑，更添清雅的風(fēng)度。薛錦棠知道他這是發(fā)自內(nèi)心的高興。

    薛錦棠也笑了。沈大夫人想退親，她一定會(huì)咄咄逼人，絕不會(huì)開(kāi)出這么豐厚的條件，沈鶴齡估計(jì)也知道沈大夫人的想法，他搶在沈大夫人前面，將退親的責(zé)任攬到自己身上，讓她的損失降低到最小。

    他為人清冷，卻是個(gè)愿意替別人考慮的謙謙君子。

    他也很聰明，坐在涼亭里談話，人來(lái)人往的，可以看到他們沒(méi)有私情，卻聽(tīng)不到他們?cè)诮徽勈裁础?/br>
    “七公子一言既出，什么馬都難追，我自然相信?！?/br>
    她笑的時(shí)候，兩眼微微彎起，眸子明亮清澈，很是可愛(ài)。

    沈鶴齡愣了一下，請(qǐng)薛錦棠自便。她走之后，沈鶴齡才皺起眉頭，一言既出，什么馬都難追，的確是他之前說(shuō)過(guò)的話，只不過(guò)他對(duì)著非常熟悉的人才會(huì)這樣說(shuō)。這個(gè)薛錦棠又是怎么知道的呢？

    或許這只是個(gè)巧合？

    沈鶴齡笑了笑，自打汝寧公主跟程濂成婚，他再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)盈盈了。他是日有所思，所以見(jiàn)薛錦棠笑容恬淡就覺(jué)得她有幾分像盈盈，聽(tīng)她隨意說(shuō)了一句話，也忍不住多想。

    再等等吧，等親事退了，他就到京城去，守在盈盈身邊。

    ……

    兩天的時(shí)間眨眼就過(guò)去了，女學(xué)迎來(lái)了一年一度的考試。

    內(nèi)舍生、上舍生還好，已經(jīng)有過(guò)經(jīng)驗(yàn)了，對(duì)于剛剛?cè)雽W(xué)的外舍生來(lái)說(shuō)，考試即新奇又有壓力。成績(jī)不合格的有可能被勸退。成績(jī)合格的，可以升為內(nèi)舍生。如果有兩門課都進(jìn)入前三名，就可以直接由外舍生升入上舍生。如果只有一門課的成績(jī)?cè)谇叭?，那就要參考其他表現(xiàn)了。

    杜令寧生怕自己考試不合格被勸退，每天都抱著書(shū)在啃。薛錦棠比她好不到哪里去，她雖然過(guò)目不忘，可她要忙著把之前的畫(huà)稿整理成冊(cè)，能花在讀書(shū)上的時(shí)間真的很少。

    好在她丹青與算術(shù)都不錯(cuò)，她給自己定了一個(gè)目標(biāo)，這兩門課，都進(jìn)前三名，她就可以跳過(guò)內(nèi)舍生，直接進(jìn)入上舍生，節(jié)省了一年的時(shí)間，可以早點(diǎn)回京城。

    第一天考的是丹青，薛錦棠的強(qiáng)項(xiàng)。題目是江南好。

    這個(gè)題目挺容易的，其他人都埋頭作畫(huà)，薛錦棠卻遲遲不下筆。不是她不會(huì)畫(huà)，而是她知道，這樣越簡(jiǎn)單的題目其實(shí)越難。因?yàn)轭}目簡(jiǎn)單，大家都不會(huì)差到哪里去，與其說(shuō)是考畫(huà)技，不如說(shuō)是考驗(yàn)人能否猜對(duì)考官的心思。

    當(dāng)初宋徽宗以“嫩綠枝頭紅一點(diǎn)”為題，讓翰林圖畫(huà)院眾畫(huà)師作畫(huà)，很多畫(huà)師都畫(huà)了枝頭含苞欲放的花蕾，宋徽宗都不滿意，最后一位畫(huà)師脫穎而出，他畫(huà)的是翠樓倚麗著豆蔻少女，一點(diǎn)絳唇紅色奪目，果然是“嫩綠枝頭紅一點(diǎn)，動(dòng)人春色不消多?！?/br>
    所以說(shuō)要揣摩出題者的意圖喜好，還要結(jié)合詩(shī)句的上下句。

    唐時(shí)白居易曾做《憶江南》江南好，風(fēng)景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來(lái)江水綠如藍(lán)，能不一江南？

    可詩(shī)人韋莊也曾做以《人人盡說(shuō)江南好》為題，做了五首詞，即有“琵琶金翠羽”，又有“春水碧于天”，既有“騎馬倚斜橋”，也有“桃花春水淥”，五首詞里描述的分別是五中不同的景象。

    更別提詩(shī)圣杜甫那句著名的“正是江南好風(fēng)景，落花時(shí)節(jié)又逢君”了。

    單單一個(gè)“江南好”就有很多不同的場(chǎng)景，究竟那一個(gè)才是考官心里想的呢。

    薛錦棠踟躕半天，看著時(shí)間越來(lái)越少，她決定求穩(wěn)，以來(lái)“日出江花紅似火，春來(lái)江水綠如藍(lán)”做畫(huà)。

    當(dāng)天下午出了成績(jī)，薛錦棠排在第四名。前三名畫(huà)的分別是：千里鶯啼綠映紅、百花香里聽(tīng)啼鵑、柔綠篙添梅子雨。

    薛錦棠苦笑。這個(gè)考官要求的是新意，自己求穩(wěn)，畫(huà)的東西立意跟大多數(shù)人一樣，所以沒(méi)能進(jìn)前三。因?yàn)楫?huà)工不俗，排在了第四。

    運(yùn)氣真是太重了，這一局她運(yùn)氣不好。明天考算術(shù)，她一定要全力以赴，盡量拿第一。失了丹青成績(jī)，算術(shù)成績(jī)一定要非常顯眼，她才有可能升為上舍生。

    杜令寧替薛錦棠打抱不平：“明明你畫(huà)得最好，這個(gè)考官不公平。如果讓徐先生做考官，你一定是第一名?！?/br>
    “可是徐先生并不是考官呀?！毖﹀\棠雖然失望卻并沒(méi)有太多的抱怨：“好在我們倆成績(jī)都不錯(cuò)，雖然沒(méi)能進(jìn)前三，卻比那些沒(méi)合格的人要好太多了，至少不用被勸退?！?/br>
    杜令寧笑的得意：“是啊，蘇月兒成績(jī)不合格，等考試結(jié)束后，她就要被勸退了。以后我們倆一起，再也不怕蘇月兒黏上來(lái)了。”

    薛錦棠點(diǎn)點(diǎn)頭：“她巴結(jié)沈芳齡，窺探到我的消息就告訴沈芳齡，沒(méi)安好心，這也是她自作自受了?！?/br>
    想到以后不用跟蘇月兒虛與委蛇了，薛錦棠的心情也很舒服。只可惜，她的輕松沒(méi)能持續(xù)多久，因?yàn)橹軏邒邅?lái)了。

    周嬤嬤是奉了趙見(jiàn)深的命令，來(lái)問(wèn)薛錦棠是否把畫(huà)稿整理好了。

    “已經(jīng)整理好了。”薛錦棠領(lǐng)著周嬤嬤到她的住處，拿了畫(huà)冊(cè)交給她。

    周嬤嬤恭敬客氣道：“要?jiǎng)跓┭π〗愀咀咭惶?，要是?huà)冊(cè)里有什么不對(duì)的，或者主子問(wèn)了，奴婢沒(méi)辦法回答?！?/br>
    薛錦棠想起前面兩次跟趙見(jiàn)深見(jiàn)面的情況，臉微微發(fā)白。

    她沉默了一下。

    杜令寧忙說(shuō)：“我們明天考試，今天要讀書(shū)，能不能勞煩嬤嬤在殿下面前幫忙通融一下，等考試之后再去，行嗎？”

    周嬤嬤搖頭：“奴婢只是個(gè)下人，不敢替殿下做主，請(qǐng)杜小姐原諒?！?/br>
    薛錦棠也知道趙見(jiàn)深要見(jiàn)她，她是躲不過(guò)去的。片刻的調(diào)整之后，她臉色恢復(fù)如常：“走吧，嬤嬤。”

    杜令寧擔(dān)心她，拉著她的手說(shuō)：“我跟你一起去?！?/br>
    薛錦棠拒絕了她的好意：“你好好看書(shū)?！蹦莻€(gè)人想要對(duì)她做什么，杜令寧去了也無(wú)法阻止。她不想因?yàn)樽约航o杜令寧惹麻煩。