琉璃只得答應(yīng)了聲，暫時收了心事，順勢在旁邊坐了。

    不多時，丫鬟送了碗筷上來，新加的菜也齊了。

    溫姨媽打量范垣，以前只礙于他的身份名聲，總不敢細看，如今沒了先前的畏怕，仔細看來，天庭朗闊，濃眉鳳眸，鼻直口正，輪廓鮮明，竟是十足英俊出色的人物。

    溫姨媽不禁心里喜歡，便不住地讓著說道：“快些吃，不要拘束，我看你近來又瘦了些，必然是cao勞累壞了，多吃些?！庇秩×诵碌目曜?，給他夾菜。

    范垣道了謝，琉璃見溫姨媽夾的是口蘑，范垣不喜這種口感黏黏的東西，誰知他竟若無其事地吃了。

    三人正吃飯，養(yǎng)謙也回來了，突然看范垣在座，僵在原地大驚。

    溫姨媽笑道：“你吃了沒有？若是沒，就一塊兒坐了吃吧?！?/br>
    養(yǎng)謙本在外頭吃過了，但見范垣在座，就也狐疑地過來坐了，又忍不住道：“母親，怎么……”

    溫姨媽明白他的意思，因笑說：“都是自家人，不用顧忌這許多，咱們家里又不是那府里，那府里家大人多，所以需要里里外外的顧忌約束，咱們家統(tǒng)共只有四個人，難道也要分兩桌？一起吃了豈不熱鬧？”

    養(yǎng)謙無奈，勉強吃了兩筷子秋葵炒蛋，就只顧看范垣去了，越看越覺著刺眼，食之無味。

    但范垣卻仿佛并不在意是否多他這個人，安之若素，津津有味。

    吃了晚飯后，范垣就告退去了。養(yǎng)謙送了人回來，不免跟溫姨媽抱怨，道：“好歹讓meimei避讓避讓。如今又不只是親戚了，既然有婚約，倒要留心才好?！?/br>
    溫姨媽笑道：“今兒情形不一樣，好歹他的事了結(jié)了，大家高興高興，又怎么樣？”

    “什么了結(jié)？”養(yǎng)謙詫異，“母親是說言官彈劾的事？”

    溫姨媽道：“當然，四爺親自來說已經(jīng)完事了的，皇上不是罰他禁足了嗎？”

    養(yǎng)謙正要說，突然看琉璃在旁呆呆看著自己，他就忙打住，只笑道：“meimei的臉色怎么不大好？”

    溫姨媽道：“這連日來陰晴不定，她豈有不cao心的？”

    養(yǎng)謙道：“既如此，meimei快回去歇著是正經(jīng)，我還要跟母親商議給你準備嫁妝的事兒呢?！?/br>
    琉璃明知他有話說要避開自己，卻只得答應(yīng)，心中七上八下的，回屋去了。

    這一夜琉璃悶上心頭，昏昏睡了過去。

    次日也無心打聽養(yǎng)謙昨兒跟溫姨媽說了什么，只抽空跟溫姨媽說了個謊，假意要去逛街買東西，便帶了小桃乘車而行。

    眼見距離范垣的別院不遠，就叫車夫停下原地等候。

    小桃不知她要往哪里去，起初還當只是閑逛罷了。

    沿街走了片刻，經(jīng)過一座茶樓，就聽那樓里有人閑話道：“這首輔大人是不是要倒霉了，皇上都降罪了?！?/br>
    另一個說道：“他也忒不可一世了，當自己是太上皇么？也該管管了?！?/br>
    小桃聽了個正著，驚得叫：“這是在瞎說什么？”

    琉璃忙拉著她快走出去，小桃兀自瞪著眼道：“姑娘你可聽見了？這些人滿口胡說八道。簡直該把他們捉起來用板子打嘴！”

    不多時到了門首，門口一名仆人見了，忙請了進去。

    小桃還問是什么地方，琉璃道：“你留在這里等我。”

    早又有兩個伶俐丫鬟過來引著小桃去了，另一個便陪著琉璃往里頭，走不多時，便來到書房的門口。

    那丫鬟悄悄地傳了聲：“姑娘到了?！北愦故缀笸?，悄無聲息地去了。

    琉璃抬手在門扇上輕敲了兩下，只聽里頭道：“進來?！闭欠对穆曇簟?/br>
    ***

    門扇推開，琉璃往里看了一眼，瞧不見人。

    雖說來過一次這府中，書房卻還是第一次，琉璃懸著心，慢慢望內(nèi)走了兩步，試探著叫道：“師兄？”

    走到垂簾旁邊，歪頭瞧了瞧，才見范垣人在里間一張長桌后。

    琉璃松了口氣，忙走到桌前：“師兄，我來啦?！?/br>
    范垣抬眸看了她一眼：“嗯?！?/br>
    琉璃見他臉上仍無緩和之意，便把腰間一個小錦袋摘下來，從里頭掏出兩枚橘子：“師兄，這個可甜了，我特意給你拿了兩個?！?/br>
    范垣不睬。

    琉璃才要把橘子放下，看他這幅模樣，便只放了一個，另一個拿在手中，慢慢地剝開，又細細將上面的脈絡(luò)摘去，捧到跟前兒道：“師兄，你嘗嘗?！?/br>
    范垣這才勞駕似的看了過來，只卻還是不接。

    琉璃眨了眨眼，到底是知道他性情的，忙又將橘子掰開一瓣，送到他手上去。

    范垣長指抬起，這才接著吃了，果然入口清甜。

    他素日不愛吃甜膩之物，也討厭酸，又不愛麻煩去細細地剝皮，所以很少吃這種東西，如今吃著倒是可口的很。

    琉璃打量他臉色，知道是愛的，忙又慢慢剝開幾瓣，伺候著他吃了。

    這橘子里的甜似乎沁入了范垣的心里，連帶他的臉色都有些緩和了。

    琉璃眼瞅的分明，才又鼓足勇氣道：“師兄，你心情好點了嗎？”

    范垣“嗯”了聲，仍不多話，眼睛盯著手上的書。

    琉璃小心翼翼地說道：“雖說是禁足，也不用太在意，總在這里悶不悶，我陪你出去院子里走走罷？”

    范垣道：“不去?！?/br>
    琉璃道：“那也不要一直都看書，別累了眼睛，我陪你說會兒話吧？”

    范垣這才把書放下，抬眸看著她。

    琉璃見他終于肯抬頭，被他鳳眸一掃，卻又有點窒息。

    只因為猜不到朱儆到底做了什么孽，于是加倍的心虛：“師兄……你要打要罵都行，你別只悶著我呀，儆兒、儆兒他到底做了什么？對你有沒有妨礙？現(xiàn)在還只是罰你禁足，想必還能挽回，師兄你帶我進宮，我勸他去！”

    范垣道：“你怎么勸他？他難道就會聽你的？”

    琉璃臉上又漲紅起來：“我、我……大不了我就告訴他，我是他的母后！”

    范垣眼神一利：“你說什么？！”

    琉璃聽他口吻越發(fā)不對，眼中的淚不禁滾落下來，便哽咽道：“總之一定不會讓他再像是我當初一樣，不管用什么法子也好，也不會再害了師兄的……”

    范垣心頭滯了滯，便道：“你、你這樣想，是因為怕害了我，還是怕……害了我之后，沒有人真心護著那小家伙了？”

    琉璃愣了愣，抬手擦了擦淚：“我、我……都有。”

    “都有？”范垣重復了一聲。

    琉璃點點頭，淚卻不由自主又隨著落下來：“我不想害了你，也不想儆兒有事?！?/br>
    ——雖然琉璃沒有跟范垣說過，但范垣明知，從來在琉璃的心中，小皇帝朱儆都是頭一位的。

    他也是認了如此，然而這會兒聽琉璃這樣說，竟好像他跟朱儆是一樣重要似的。

    心陡然發(fā)軟，范垣握住琉璃的手：“別哭了。”

    他嘆了聲，終于說：“誰也不會有事，誰也不會害了誰。”

    琉璃微怔，遲疑：“真的？”

    范垣對上她微紅帶淚的雙眼，面上流露思忖之色，很快卻又轉(zhuǎn)開頭去：“不過我還是有些惱，能不能消氣，只看你賠禮賠的好不好罷了?！?/br>
    琉璃忙道：“你要我怎么做都成，但是師兄，真的不會有事嗎？”

    范垣唇角微挑，卻又按捺：“我的話，從來是一言九鼎的。我又不像是那個小孩子一樣……總是不把自己說的話當回事?！?/br>
    琉璃也知道他的能耐，他既然肯這樣說，自然有云散月明的道理，頓時先把心放平：“我知道師兄是無所不能，最厲害的！”

    “是嗎？”范垣橫了她一眼，“我怎么不知道?！?/br>
    琉璃忙拍馬屁：“我先前跟東城說起來，我們都說你一定會逢兇化吉，遇難成祥的。”

    范垣淡淡哼了聲：“那當然了，如果不動一動心思，早給你們母子……”說到這里，便又打住了。

    琉璃見他眉心微蹙，忙又狗腿地說：“師兄，我再給你捏一捏頭吧?！?/br>
    范垣聞言心動：“那也罷了?！绷鹆в媒z帕擦了手，便站在他身后伺候。

    這次她因自覺理虧，便越發(fā)專心致志，用上十分功夫。

    范垣微閉雙眸，嗅著她袖底攏著的淡淡幽甜，夾雜著方才剝橘子的那柑橘清香，又回味方才橘子汁在舌尖上漾開的酸酸甜甜之意，瞬間竟四肢百骸都舒泰受用非常。

    初冬的天氣寒冷，書桌前放置一個火爐，此刻例外俱靜，只有炭火偶爾發(fā)出噼啵聲響。

    琉璃一邊替范垣揉按，一邊留心他的神情，打定主意總要讓他轉(zhuǎn)惱為喜才好。

    誰知過了片刻，卻見他額頭跟鼻尖上微微亮晶晶地，呼吸也有些急促。

    琉璃正要詢問，范垣突然探臂，竟握住她的手，往自己身上一拉。

    琉璃本站在他身后，猝然間被如此一拽，整個人傾身下來，竟像是伏在了范垣的背上。

    “師兄？”琉璃懵頭懵腦，還疑心自己哪里做的不對。

    范垣緊攥著琉璃的手，聽著她近在咫尺的呼喚，剎那間胸口起伏，幾乎情難自禁。

    ***

    范垣并沒有跟琉璃說明真相。

    昨日在宮中，御前又是一場唇槍舌戰(zhàn)。

    小皇帝朱儆前所未有的少言寡語，仿佛是因為方亦儒死諫的舉動而受到了驚嚇。

    尤其近來又有許多彈劾范垣的奏折，以及替他開解的，另外還有南邊的土司爭端，北邊的戰(zhàn)事紛擾，就算是先帝在的時候只怕也要頭大，何況是小皇帝。

    內(nèi)閣之中，除了徐廉跟范垣兩人極少表態(tài)，其他五位閣老不約而同都下了場，其中吏部尚書張閣老，戶部尚書宋天放兩人一唱一和，說的話柔中帶剛，主張要徹查此事，不然的話會引發(fā)朝野不安，矛頭直指范垣。

    范垣當然知道他們的背后是誰，在徐廉開口之前，他也選擇按兵不動。

    直到徐廉開口道：“眾位稍安勿躁，此事已經(jīng)爭執(zhí)了這許多天，如何處置，倒要看皇上的示下。”

    朱儆這會兒才開口：“徐閣老你覺著該如何處置？”

    徐廉很謹慎地說：“臣不敢妄說，畢竟此事關(guān)乎首輔大人……又跟戰(zhàn)事牽連，事關(guān)重大，還是請皇上明示?！?/br>
    朱儆看向范垣，道：“別的且先不提，那封信你作何解釋？”

    范垣道：“臣只是為了明確北地的情勢，只有明了那邊的境況才好安排應(yīng)對之策?！?/br>
    朱儆問：“那為什么跟你通信的雎也會起兵？不是你們約好了的？”