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    次日，韓蟄便動身出京，前往河陽，同行的除了錦衣司副手，另有兵部尚書湯瞻、左武衛(wèi)大將軍陳鰲及帳下兩員中郎將。

    去歲臘月底回來后，因忙著過年，彭剛的事被暫時擱置，只押在錦衣司的獄中，由樊衡慢慢撬他的嘴。開朝后他因受襲負傷，暫未去衙署，擅殺使臣的案子便交由樊衡去辦，朝堂嘩然之余，韓鏡也故意漏了點風聲出去，說裴泰識大體、有才干，可堪繼任河陽節(jié)度使之位。

    風聲放出，據(jù)楊裕暗里遞來的消息，裴烈父子果然安分了許多，正打壓彭剛舊將。

    只是圣旨沒到，終究心存疑慮。

    韓蟄原打算二月就動身去河陽，被行刺的事一鬧，生生耽誤到了如今。

    ——不過那刺客也算幫了他一件大忙，除了泄露河陽的一些底細外，還讓永昌帝見識了河陽幕府刺客的猖狂，越過中書門下，直接給了他一道密旨。不是讓裴泰接任節(jié)度使的旨意，而是以暗中謀逆之罪名逮捕裴泰父子的密令。

    一行人臨近河陽，韓蟄官雖不高，兵部尚書和大將軍卻都是重臣，裴烈重病難以起身，裴泰便親自安排接風的事。

    先前朝中風聲傳來，說皇帝贊賞他的才能忠心，裴泰便竊喜，而今兵部尚書和左武衛(wèi)大將軍親臨，韓蟄又事先露了口風，說是旨傳佳音，皇上特地派兵部尚書和大將軍同行，順道巡查軍務，斟酌副使人選，裴泰哪能不喜？

    因彭剛已被問罪，裴泰怕他舊將鬧事，待韓蟄等人抵達河陽時，還特地將那些人支開。

    節(jié)度使府上，裴泰率眾官親自迎出，將來客請到節(jié)度使的衙署。

    韓蟄跟在湯瞻和陳鰲之后，一進府衙，便覺兩側埋伏了弓箭刀斧手。

    看來這般古怪的陣仗，終究是讓裴烈起了疑心，布下后手。

    韓蟄唇角微動，眸光冷厲。

    裴泰還頗殷勤地請眾人入廳喝茶，韓蟄卻跨前一步，伸臂攔住湯瞻，“尚書大人，廳內逼仄，不如在此宣旨？”

    旁邊陳鰲也是刀槍陣里滾出來的，焉能瞧不出蹊蹺，也出聲附和。

    湯瞻見他倆卻步，也不敢前行了，遂高聲道：“河陽節(jié)度使裴烈聽旨。”

    裴烈重病，自然沒法接旨，裴泰掀袍端然跪地，稟明情由。

    節(jié)度使重病，副使彭剛又被羈押在京候斬，官位尚且懸空。裴泰雖是裴烈的兒子，承襲了裴烈的舊將情分，暫代裴烈主理賬下事務，儼然一副代節(jié)度使的架勢，但畢竟未經(jīng)朝廷任命，論朝廷給的官職，其實還不及楊裕這個行軍司馬。

    于是眾人跪成一片，楊裕在前，裴泰稍稍靠后，往后則是帶甲的部將。

    裴泰對楊裕這毫不謙讓的姿態(tài)頗為不滿，礙著朝廷的人在，暫時忍耐。

    湯瞻高聲宣旨，冠冕堂皇的官樣話，聽得裴泰有些犯暈。上頭對他只字未提，卻提了幾樣彭剛的罪行，難道是要宣讀對彭剛的處置？正疑惑不定，聽到最末一句時，驟然驚住了——

    裴烈、彭剛、裴泰謀逆，罪行昭彰，證據(jù)確鑿，按律褫奪官位，押回京城候審？

    裴泰驚愕抬頭的瞬間，旁的部將也都滿臉震驚地瞧過來。

    樊衡身如影動，與陳鰲賬下的兩員中郎將一道，迅速出手將裴泰提起，押在中間。

    裴泰大驚，高聲道：“這是何意？”

    “謀逆的罪行彭剛都已招認，證據(jù)確鑿，皇上親自下的旨意。裴小將軍，想抗旨嗎！”

    出聲的是陳鰲，沙場上真刀真槍滾過來的人，對這點陣仗駕輕就熟。他天生膀大腰圓，神力過人，又習得弓馬武藝，如今年過四十，英勇不減當年。這一聲如同洪鐘，厲聲呵斥下，令在場部將都心頭一凜。

    裴泰卻顧不得那么多了，既然對方來者不善，當即高聲道：“弓箭！”

    府衙兩側的屋脊背后，埋伏依舊的弓箭手齊刷刷露出頭來，將箭頭對準來使。

    陳鰲面不改色，哈哈笑道：“這是要抗旨啊？韓大人，上回你來，他們也是這樣待你？”

    “比起這陣仗，上回算是禮遇?！表n蟄慢條斯理，冷厲眼神掃過跪地未起的諸位將領，“彭剛已羈押在京，裴泰這條命鐵定保不住，各位無動于衷，難道是在等裴烈老將軍忽然好轉，重振軍心？”

    裴泰聽出話音不對，面色微微一變。

    他被擒在對方手中，敢亮出弓箭手，就是仗著裴烈尚且在世，這些部將還肯聽他調度，想拼死搏一搏，先撿回這條命，哪怕立時斬使謀逆，也能有幾分把握。

    可聽韓蟄的意思……

    他冷笑兩聲，正想說父親身體已漸漸康健，就聽外頭軍士急聲來報。

    見到衙署外劍拔弩張的場面，那軍士有些膽怯，就見陳鰲驟然轉身，道：“何事！”

    這一聲不怒自威，軍士忙跪地顫聲，“老將軍……老將軍他歿了！”

    “什么！”裴泰臉色大變，身后部將也驚而起身。

    樊衡手肘一沉，用力將裴泰壓得跪在地上。

    雙膝重重觸到青石地面，裴泰分明聽到了骨頭碎裂的聲音，鉆心的疼痛傳來，卻不及這消息令他震痛——縱橫一生，威震四方的父親，他竟然歿了？在如此緊要的生死關頭，他竟然歿了？今早他去問安時，父親還能喝些清粥，強撐著跟他說話的??！

    噩耗驚聞，至親離世，渾身的力量仿佛一瞬間被抽走。

    裴泰雙眼通紅，大叫一聲，兩行淚便滾了下來，被樊衡和中郎將合力壓著，跪伏在地。

    后面部將各自悲痛，見裴泰重傷被擒，斗志便去了大半。

    陳鰲不為所動，厲聲道：“還不接旨！”

    不知是誰先跪回地上，而后旁人漸漸哀痛跪地，最后只留兩三人不肯死心，手按刀柄目眥欲裂，不愿彎下膝蓋，只看著最前面的楊裕。

    三月暖風吹過，署前枝柯?lián)u動，陽光刺目，楊裕面容悲痛，緩緩跪在地上。

    “臣……接旨?！?/br>
    低頭捧過明黃圣旨，仍有一滴淚從楊裕眼中流出，沒入青石縫中。

    十年埋伏，裴烈固然老辣多疑，于他，仍有不淺的情誼。