周錦重是二夫人進門后生下的二少爺，時年九歲。

    因生下來便體弱，周老太太去廟里求了鎖命符給他日日貼身帶著。他的名字“錦重”二字府里人人叫得，每年的生辰也不敢大辦。都是因為怕太過頭了，叫老天爺想起他來，早早的帶了他去。

    這日周錦城不必讀書，一早便被鶯兒叫起來換上新衣。

    早飯要去正房一起，此時天還沒亮透，他就要開始準(zhǔn)備跟著周霖輔去門口迎人。

    床上的小傻子還睡著，被周錦城捏著鼻子拽起來，“去廚房拿吃的，再晚沒有了?！?/br>
    阮唐還迷糊的厲害，卻聽話的很。聞言立刻閉著眼摸索到衣服穿上，坐在床邊拿腳去找鞋子，兩腳往下一蹬，便跑走了。

    廚娘原本沒給周錦城準(zhǔn)備，但阮唐來取，她問了外頭的小廝，都道少爺還沒出房門，只暗道是大少爺又要給老爺找不痛快，心里擔(dān)憂，卻也少不得連忙配好一份給阮唐端回去。

    周錦城等在門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見阮唐端著東西回來了，多一句話都沒說，就轉(zhuǎn)身出了院子。

    阮唐叫了兩聲哥哥沒管用，一時間呆在桌前，不知怎么是好。

    鶯兒收拾好床鋪出來，笑道：“少爺這是叫你自己用的，待會兒他走了，你可不是得回下人房去搶嗎？”

    阮唐愣愣地點頭，這么多……都是自己的？

    廚娘知道這一整天都沒阮唐什么事了，掐著用完早飯的點就叫人來喚他去廚房幫忙。

    日頭剛起來，廚房里頭就熱得不得了，尤其是靠近灶臺的地方，不一會兒汗就出了滿背，濡濕了貼身的小衣，又慢慢浸到外頭的小褂。

    阮唐不會做別的，廚娘就安排他蹲在灶臺下扇火。

    不過一盞茶的功夫，白生生的臉上便覆蓋一層黑灰，身上汗流著，狼狽的不成樣子。

    阮唐倒沒覺著辛苦，只是想這樣被哥哥看見又要不高興，因而心里有些害怕，想著去什么地方洗洗。

    午飯安排在后花園，依著荷花池打起一個戲臺子，供婦人們玩耍。男人的宴擺在正廳，他們不愛看戲，只叫了府里養(yǎng)的幾個女孩子來歌舞助興。

    周錦城陪在周霖輔身邊半頓飯的功夫，同桌上的叔伯們都打過招呼，正要回去，周霖輔對他道：“去后院你太太那里看看，錦重也在，前日說功課有些難，被先生訓(xùn)了，你順道問問他?！?/br>
    當(dāng)著那么多人的面，周錦城只好低眉順眼地應(yīng)了下來，出門往后花園走。

    幾個跟著他的小廝一句話都不敢多說，拼命垂著頭，都想若是地上有條縫，此時能鉆進去是最好不過的。

    但周錦城沒跟以前一樣動輒黑臉發(fā)火，他很周全地給各家來的太太都打過招呼，又問過林素嵐的好，才說要回去念書。

    林素嵐連忙點頭，滿眼關(guān)切道：“夏里易中暑，城兒發(fā)奮念書，但也要當(dāng)心身子?！?/br>
    他垂眼點頭，答道：“錦城記著了?！?/br>
    他二嬸在一邊笑道：“錦城這模樣越長越出挑，竟似比端午時見還俊些呢。我就看往后啊，大哥和嫂嫂要給咱們錦城定個什么樣的人物才能配的上?！?/br>
    林素嵐哪里敢往周錦城的婚事上伸手，她怕周錦城誤會，連忙道：“現(xiàn)城兒一心都在秋試上，讀書進學(xué)要緊，別的事，這一兩年都不急?！?/br>
    她們兩個人說話，周錦城不好就這么走開，但也沒答言，就那么垂首立在一邊。他眉眼間自帶一股生來的疏離，身形挺拔，顯得高貴而矜傲。

    女人話多，這茬講完，他總該能走了，卻又被一道踟躕的聲音喊?。骸按蟾纭蟾纾f，讓我問問你功課?！?/br>
    周錦城微不可見地蹙了下眉，但又很快平復(fù)表情。他垂眸看向周錦重，今日的壽星，穿一身特地為生辰做的錦衣，外套一層紅紗小褂，精神極了。

    “有什么想不明白的，盡管來書房便是。我肯定比不上先生，你有疑惑，不過我們兄弟二人談?wù)撜務(wù)??！?/br>
    他說了這么長一段話，周錦重喜不自勝，捏著袖口往他身邊邁了一步，無措地說：“那、那我今日……”

    “我今日要做完一篇文章送去老師家，明日得空?！?/br>
    “好?！敝苠\重用力點頭，又忍不住偷笑著看他娘，道：“明日一早，我去找大哥?！?/br>
    周錦城回了書房，不見阮唐。想起前兩日他同鶯兒燕兒湊在一處悄聲說話的樣子，只當(dāng)是三人趁他不在，偷空去了哪里玩耍。

    他沒多在意，洗凈手后，自己倒了杯涼茶放在書案上，取了本書來溫。

    可是一直等到太陽西落都不見阮唐，鶯兒燕兒來送晚飯，聽他問，才說：“今日二少爺生辰，府里人多，廚房忙，王大娘道小唐今日沒事，叫他去廚房幫忙。”

    這種事是有的，哪個小廝不是小廝呢，鶯兒便當(dāng)尋常話告訴給周錦城聽。

    周錦城聽完，舉杯喝了口茶，定頓一會兒，道：“去叫他回來，就說吃飯了?！?/br>
    鶯兒燕兒對視一眼，應(yīng)了聲好，便出門往廚房去。

    阮唐臟貓一樣被鶯兒和燕兒強行帶進了周錦城的書房，進門時還在說：“讓我去洗洗……”

    只是這時已進了屋，他便也沒再多話，垂著腦袋走到了周錦城跟前。

    “哥哥，我這就去洗干凈。”他攥著拳頭，心里有些害怕，怕哥哥不讓他上床一起睡了，“洗兩遍，洗干凈，真的。”

    周錦城面上倒不見不悅的神色，只問他：“餓不餓？”

    “不餓?！?/br>
    就算只是扇火，扇了一上午人也累懵了，又流了那么多汗，阮唐只覺得渴的不行。

    “哥哥，想喝水?！?/br>
    那日被周錦城捉弄過濕了衣服后，書房里就多了一個阮唐的杯子。

    他沒等周錦城說話，便自去架子上取了杯子來，倒了一杯喝光，才一個大喘氣，抿嘴笑著，兩眼彎彎，說：“熱壞人了?！?/br>
    他不舒服地動動，周錦城看看他，道：“不餓就先去洗洗，衣服也換掉。”

    阮唐嗯了一聲，出門前又停住，回頭問：“哥哥生氣了沒有？”

    周錦城頭次沖他笑笑，好看地晃了阮唐的眼，“生氣什么，快去?！?/br>
    他確實沒什么不高興，廚房大娘當(dāng)是喜歡阮唐才叫他去幫忙，中間必定也不斷給塞喂了什么好東西吃。

    周錦城這樣猜測，晚上睡下一問，果然是這樣。只是人看著累的厲害，以后還是不做的好。

    周錦城還在書房溫書，阮唐一直沒來。他今日不知怎么的，手里捧著書，卻總有些看不進去。

    可能是見了林素嵐和周錦重的緣故。他這么想，便放下書，預(yù)備早歇一晚。

    進了寢屋，才見阮唐正盤腿坐在床上，手里拿著塊很大的軟巾在擦頭發(fā)。擦的差不多了，聽見他進來，抬頭笑著喊了一聲：“哥哥?！?/br>
    周錦城還沒洗過，先站在床邊，并不坐下，被阮唐就著那個姿勢握住了手，仰頭很想他一樣地看了好一會兒，才說：“今天一整天都沒看見哥哥?！?/br>
    阮唐身上只穿一層白色中衣，是新做的，料子還挺闊，不那么服帖。動作大了，周錦城便能看到一點疊領(lǐng)下單薄的胸膛。

    “有廚房大娘給你吃好吃的，你腦子里還記著哪個哥哥？”

    阮唐微微瞪眼，有些不可思議似得說：“哥哥怎么知道……”

    他沒要等周錦城的答案，松開手蹬上木屐跳到床下，把桌子下面的凳子抽出來推到周錦城面前，抿著嘴手背后站著，眼睛乖順地垂下，一副要等夸獎的神情。

    那圓凳上放著早晨剩下的一半早飯，還有一條雞腿、兩塊酥糖、一片鴨rou，是阮唐在廚房忙活一天所得的一半。

    “這是給哥哥留的，雞腿我還沒吃，待會兒給我吃兩口行嗎？”

    第5章

    周錦城剛吃過，原本不餓，卻在床沿坐下，慢慢同阮唐分食了那一凳面的冷飯。

    “涼下來全是油?！彼芟訔?，“下回不要把這種東西留給我?！?/br>
    阮唐拿著周錦城咬過一口便不肯再吃的雞腿啃，又將酥糖渣往嘴里塞，聞言做小雞啄米狀點頭，嘴里卻說：“要留，要留?！?/br>
    他吃的比周錦城快，完事便跑去打水、擰手巾給周錦城擦手。

    伺候完周錦城洗臉，又想起鶯兒的囑咐，便忙不迭跑去拎了一木桶水進來。他小小的一個，蹲在木桶邊，里衣袖子高高挽起，兩手伸進木桶給周錦城洗腳，邊洗還邊仰頭問：“哥哥，水燙不燙？”

    周錦城道：“不燙?！?/br>
    他臉上便揚起一個笑，又低下頭去。

    阮唐在家時哪里這樣伺候過人，周錦城這兩年漸漸大了，周府規(guī)矩嚴(yán)，屋里不許多用丫鬟，他自己也不喜歡，同樣沒讓人這樣伺候過。

    然而阮唐蹲在那里抱著他的腳洗，又很好奇地去看他腳背上青色的血管，拿指頭去碰?？粗幌袷钦l伺候誰，倒像是孩童玩鬧。

    沒一會兒，周錦城便道：“行了，起來?！?/br>
    阮唐這便算完事，躥起來連擦腳布也不給，就自己跑出去洗手。像陣風(fēng)似得，又刮回來上床回來躺下。兩手兩腳伸向床外，喊周錦城：“哥哥，快來睡?！?/br>
    周錦城濕著腳去關(guān)窗戶，又將燭火吹滅，才在床外側(cè)躺下。

    阮唐睡覺不老實，半夜睡著睡著就滾了過去，將周錦城一直擠到貼著床沿還不夠，又扒著被子往上貼。

    大少爺睡意起來耐心更少，一手?jǐn)堊∪艘皇謸沃餐锱?，挪到床中間，就著抱在一塊兒的姿勢就那么睡了過去。

    第二日清早起來，阮唐先睜眼，推著周錦城肩膀叫他，等他眼睛睜開一條縫便問：“哥哥抱著我做什么？”

    周錦城想起昨晚的一通擠，瞌睡還沒醒，抬手在阮唐臉上捏了一把，扯得小小一張臉變了形，“麻煩。”

    阮唐只知道拼命躲，喉嚨里小貓樣嗚咽兩聲，接著滾出一串笑，還當(dāng)周錦城在同他玩，“哥哥……哥……”

    周錦城睜開眼，翻身壓在他身上，兩張臉湊得極近，略狹長的眼盯著阮唐，淡聲道：“下回晚上再敢亂動，就丟你到院子里跟狗睡?！?/br>
    阮唐被嚇到了，不知所謂地點頭：“好……好，不跟狗睡，不跟狗睡?！?/br>
    周錦城嚇唬完人心情好了些，起身去穿衣洗漱。小書童也趕緊跟上，在早飯桌上抽空問了周錦城一回：“哥哥，我晚上還跟你睡嗎？”

    周錦城撩起眼皮：“你想去哪？”

    “不是……”阮唐心事重重的搖頭：“不想跟狗睡……”

    周錦城極輕地不知是哼了一聲還是嗯了一聲，阮唐連面里和了白糖和豬油的油餅都不吃了，丟到盤子里，起身湊到他跟前，很是委屈地小聲說：“我怕狗，狗不好。又兇，總咬人，還搶吃的。”

    說完，阮唐瑟縮了一下，像面前真有條狗似得，歪身把臉藏進了周錦城的頸窩，悶悶地說：“哥哥，狗不好，狗不好?！?/br>
    周錦城想起他來的一路上，他只說了三言兩語，但大概已能猜到有多苦。

    郊外荒野的野狗多，起蝗蟲災(zāi)的村子里野狗吃人也是有的，他不知道阮唐見過些什么。

    這傻子說不出來，但看他平時少爺不怕老爺不怕的樣子，卻怕了野狗，想是吃過苦頭。

    自己早上只是無心說的一句話，當(dāng)下卻依然覺得于心有愧，周錦城少不得緩下聲色安慰阮唐：“知道，不讓你跟狗睡?！?/br>
    “院子里的狗，我也怕。”阮唐把憋了這么久的話說了出來，摳著手指，樣子乖順極了，一點兒不讓人覺得他得寸進尺，“它總看我，我害怕?！?/br>
    周錦城不知道自己從來沒有這樣好說話過，他眼下一心只想怎么把受了驚的小傻子安撫住，聞言便吩咐一旁的鶯兒：“待會兒就把它帶到二院去，跟錦重的一塊兒養(yǎng)著。”

    鶯兒應(yīng)了一聲，把這事兒記下了。午間趁周錦城歇晌，她和燕兒兩個拉著阮唐一塊玩，笑他挺會“吹枕邊風(fēng)”。

    “我不會吹風(fēng)?！比钐普?。

    自己怎么會吹風(fēng)呢？風(fēng)霜雨雪，都是老天爺給的，蟲子也是老天爺給的。老天爺給什么，地上的人都得受著。

    這是他娘說的。