他只知道，這等情形下，自己只能哭。

    他已經(jīng)三十三歲，卻時?？??？鄷r哭，難時哭，怕時哭，慌時哭……這哭讓他被許多人鄙棄、嘲笑。但不哭，也不會有幾人能瞧得上他，更不會有人禮敬他。

    他家已經(jīng)至少窮了五六代，代代都是客戶，沒有一寸自家的田，只有三間草房，也年年修補年年壞。這么窮，照理不會有婦人愿意嫁，他家男丁卻代代都能娶到妻。雖說娶的都又窮又丑，但畢竟是個婦人，總比那些抱著磚塊當枕頭、孤老到死的佃戶幫工強許多。

    這其中，有一個傳家秘訣：示弱。

    人人都好爭強，他家卻不怕示弱。許多如他一般窮的孤漢子，從不敢想娶妻。即便壯起膽子，去人家說親，或被嘲，或被罵，便埋著頭逃回來，再不敢起這個念。他卻不怕，你罵一回，我去三回。這家不成，再換三家。每去一家，他都要哭許多回。哭得多了，他便知道何時該濕眼，何時該顫嘴皮，何時該把淚放出來，何時該號啕……

    人都說哭最不濟事。他卻知道，自家手里只有一把餿癟的種子，絕沒有辦法去討尋一些好種子，那便只好把這些餿種子撒進田里，里頭總有幾顆能生出芽苗來。眼淚于他，便是餿種子。這世上總有一些人見不得人哭，會被他哭得軟了心腸，甚而覺著這般會哭的人，心一定不壞，便會把女兒嫁給他。

    不但娶妻，這哭在其他地方，也讓他討得許多便宜，避開了許多險難。

    最緊要的是，他并非全然假哭。從生下來，便時時處處都艱辛，極少有松活的時節(jié)。每一天的諸般苦累艱難，都足以讓他大哭一場。他覺著，自己生來恐怕便是為了來這人世哭。

    尤其看到自己辛苦種的地，才生出苗，便被大柳樹壓壞，被牛踩爛，哪里能忍住不哭。當然，他不只哭這個。

    他哭，也是哭給旁邊的馬良和鄭五七看，好教他們不要起疑，更不能讓人發(fā)覺——這地是他瞞騙來的。

    原先他一直佃的是別家的地。后來聽人說，三槐王家的宗子王豪為人極爽闊，佃他的田，少交一半石租，王豪從來不計較。于是，他便去求王豪。王豪卻說自家的地全都佃給了別人，沒有閑地。他一聽，便哭了起來。

    他知道，面對這等爽闊人，哭的時候，身子得微微縮抖，像是又餓又病，只剩最后一口氣，卻仍強撐著；眼淚得有，但不能落下來，這樣才更讓人動心；哭聲也不能大了，會惹人煩躁，得又細又顫，像是蜘蛛費盡氣力才織成一張網(wǎng)，卻被寒風吹散，只剩最后一根細絲在風里搖顫……最難的是，哭得既要極弱，又得讓王豪聽到，還得傳到他心底。這等哭聲不能從嗓子里發(fā)出，得把聲氣凝成一股細線，沿著鼻竇，牽引到腦頂，而后一絲一絲，斷斷續(xù)續(xù)往外發(fā)出。

    這功夫，他練了許多年才練成。王豪聽到，果然有些惻動，重嘆了口氣說：“嗐！我便買塊田佃給你?！?/br>
    眼前這片田，便是王豪幾天后買下，佃給了他，租子只收三成。

    租契簽好才幾個月，王豪便病故了。他聽到死訊，還奔到王豪家，那些仆役不讓他進去哭拜，他便跪在院門前，磕著頭大哭了一場。

    春天他耕墾播種，到了秋天，他收了麥子，并沒有去交租，等著王小槐來催。王小槐并沒有來。活了三十三年，種了二十多年地，頭一回，他自己種的糧，全都收到了自家的袋里。

    他心里暗暗竊喜，到了十月中旬，地已起凍。他見鄰田不肯讓地閑著，在種冬葵。自己也跟著買了些種，將地耕了三遍，高高興興撒了種?？怨疟闶俏宀酥祝@時種下，雪下保澤，開春便發(fā)芽。到三月初，葉子便能大如錢，摘了拿去縣里賣，一升葵葉抵得上一升麥?？蛇@田偏偏被踩得稀爛，而且是王小槐燒驚了牛、作下的惡。

    難道王小槐其實已經(jīng)察覺了？何六六不敢想，只能哭。

    正哭著，又有個人也聞聲趕了來，是鄰田的田主莊大武。莊大武的那塊田也被踩爛，且是他自家的田。何六六怕王小槐，莊大武卻不怕。他見莊大武氣得眼珠怒鼓、胡須急顫，忙哭著過去說：“是那個王小槐做下的?！?/br>
    莊大武一聽，身子顫了一下。不過，他并沒有作聲，只捏著拳，咬著牙，垂頭在尋思什么。何六六知道莊大武心思深沉，恐怕另有計謀。

    不久，王小槐就死了，冤魂卻尋到何六六這里，半夜在他家門前丟了許多栗子，嚇得何六六頓時哭起來。

    他去見相絕陸青，淚水不由得又在眼里打起轉(zhuǎn)兒來。陸青看著他，卻微露出些笑，慢慢說道：“觀你之相，卦屬賁。心無所據(jù)，唯飾其容。以卑乞憐，因弱附強。見利必趨，逢難必逃……”他聽著，雖有些慌愧，卻迅即用哭臉掩住。陸青教他驅(qū)祟的那法子，他半信半疑，但為了那塊田，清明他還是趕到汴京東水門外護龍橋，那頂轎子過來時，對著轎窗念出了那句話：

    “仇總記，恩偏忘，又何聲聲訴公平？”

    第五章 剝

    剝，陰剝陽也，小人道長、君子道消之時也。

    ——歐陽修《易童子問》

    莊大武望著那棵柳樹橫倒在田中，驚得說不出話。

    他家原先只是個五等戶，守著十幾畝薄田窮苦度日。從他會走路起，便開始幫著爹娘做活兒，撿柴火、割豬草、拾牛糞……十一二歲，便跟著爹下田，從早到晚，那苦累，把骨髓都能熬干。即便這樣，仍是窮，窮得連說話都不敢太大聲，怕聲氣用多了，肚子更易餓。

    同是一村人，有些卻富得從面目到衣裳、吃食、器具、房宅，處處都閃著亮，亮得極刺眼。幼年時，莊大武最納悶兒的是，村里那些上戶人家的孩童，有時穿的并不是錦緞綾綢，和他一樣是麻布，可那麻布穿在富家孩童的身上，偏就那般鮮潔細軟。

    他記得最清的是，有年除夕，他娘去鄉(xiāng)里草市上，用自家織的五雙草鞋換到一小坨羊脂?；貋砗?，去后邊菜窖里，揭開草墊，剪了一把新生出的韭黃，蒸了些韭餅。這韭黃是冬月最稀罕的菜，這一把拿到縣里，至少值十幾文錢。雖然窖里藏了有十來斤，他家一年也只敢吃這一回。每只韭餅里，只有幾段韭黃。哪怕這樣，韭餅上爐起蒸時，香氣飄出來，飄得滿院都是。莊大武咽著口水一直守在爐邊，終于，娘揭開了籠蓋，先夾了一只出來給他吃。那韭餅極燙，險些掉到地上。他用兩只手不停倒換，緊忙先咬了一口，嘴也燙得不住吁氣?？赡蔷嘛炚媸窍惆。愕眠B腦頂顱門都被穿透了一般。

    他娘揀了八只韭餅，摞在粗瓷碟子里，用一塊舊布包好，讓他去東邊鄰村，送給外祖家。他一邊吃著那熱韭餅，一邊小跑著過了短橋，穿過三槐王家的宅區(qū)?？斓酱鍠|頭時，手里的韭餅已經(jīng)吃完。一群王家的孩童圍在王豪家宅院前，兩個老仆各端著個瓷盆，正在臺階上散發(fā)東西。其中一個老仆瞅見莊大武，笑著喚了他過去，也給他散了兩樣，一只熱韭餅、一小塊透亮的物事，亮晶晶、黃澄澄的。他大為意外，連謝都忘了。再看王家那些孩童，個個都穿得新嶄嶄、亮滑滑，他不敢停留，忙跑開了。

    出了村子，他才敢吃那韭餅。一口咬下去，他不由得驚喚了一聲，里頭填滿了韭黃，羊脂更是溢出來，流到下巴、前襟上。他歷年吃過的韭餅加起來，也沒有這一口暢足鮮肥。那一口，才讓他真正嘗到了何為富。

    至于那塊晶亮的物事，他從沒見過，便小心揣在懷里。把韭餅送到外祖家，回去后，他拿出那塊物事給娘看，娘也不認得。倒是他祖母在一旁驚嘆說：“莫不是糖霜？武兒，你舔一舔，甜不甜？”他伸舌小心舔了舔，果然極甜，比他娘用麥芽熬的甜飴要甜百倍，而且還有種說不出的香氣。他祖母又連聲念叨：“我年輕時，去鄉(xiāng)里一個一等戶家?guī)凸た壗z，那主家娘子賞過一塊糖霜，嘗了一回，甜了一輩子，至今都記得清清的呢。”他父親也感嘆說：“我見縣里果子鋪似乎有賣的，這一小塊，怕得要三文錢。那王豪家若是散三十來塊，便得百文錢了，嘖嘖……”他一聽如此金貴，忙拿到祖母嘴邊，讓祖母舔。祖母舔過，又給娘和父親。那塊糖霜，一家四口輪著舔了許久才舔完。粘在他三根手指肚上的，他又舔了半晌，舔得凈盡了，仍舍不得住口。

    活到如今，那是他過得最甜的一個除夕。也是從那天起，他暗暗發(fā)狠，要拼力富起來。

    這之前，干農(nóng)活兒時，他時常嫌累怨苦。自那以后，他再不抱怨，每日勤力田事。尤其是聽到一句農(nóng)諺：“多虛不如少實，廣種不如狹收?！彼桨l(fā)有了信心，將家里那十畝地務勞得極精細。

    尤其是糞，尋常農(nóng)田，耕作三五年，地力便盡。田多的人戶能休耕輪作，他家哪里空得起。他聽人說“用糞如用藥”，便著力用心，在房舍旁造了一間糞屋，挖了個深池，用磚鋪砌四壁和池底，又拌了石灰將縫隙填滿補平，以防滲漏。池上搭起一個矮棚，遮蔽風雨，阻擋日頭。凡掃除之土、柴草灰燼、糠粃落葉，全都積存在池里，用糞汁漚沃。每到播種，挖出糞土，篩細之后，和種子一起拌勻，而后才下種。苗長之后，又揚撒糞土，壅護苗根。

    如此勤力精心之下，他家的田精熟肥美，地力常壯，每畝比別家至少多收五六斗。他這治田之能漸漸傳開，遠近那些有女兒的人家，都爭著要將女兒嫁他，其中不止五等戶，連三等、二等戶都有。有個二等戶不但不要聘資，更情愿陪嫁百畝奩田。

    他卻有些犯難，得了那百畝田，家計自然要輕省許多，能從五等戶徑直升到三等?？赡歉粦艏业呐畠?，來了自然受不得累、做不得活兒，自己在妻子、岳丈面前也難直起腰背。即便這些都忍下來，那富家女兒好吃好穿慣了的，若頓頓都要吃rou，牛rou一斤就得百文錢，羊rou七十文錢，便是豬rou也得二十來文錢。一天兩斤豬rou，一個月至少得一貫錢，一年十來貫，兩畝地便去了。若再加些雞魚果品，穿些綾羅綢緞，百畝地不消二十年，恐怕便蕩盡了。

    他算來算去，咬牙忍痛回絕了那些富戶，讓自己的娘細細打聽，最后選了一個四等戶的女兒。他家出的聘資，羊酒衣裳首飾現(xiàn)錢加起來約三十貫錢，將多年積蓄全部傾盡。不過女家陪嫁了五畝地，價值相當。而錢物是死的，田卻能生谷生利。

    那女兒果然沒有選錯，極勤勁強干，似乎從來不怕累，尤其善養(yǎng)蠶織絲。別家的婦人一年拼死只能織四十匹布帛，她卻至少能織五十匹。一年到頭，他家的繅車織機從沒歇過。他們夫妻兩個，一個勤耕，一個力織，每年除去田稅糧帛和日用開支，都能剩出來幾貫錢。只要湊夠七八貫，他便去尋買一畝田地。苦了二十來年，置了一百多畝地，升到了三等戶。

    家境寬展后，每年除夕，他都讓渾家蒸一大籠韭餅，韭黃要填足、羊脂要潤透。另外，還必得花幾十文錢，去縣里買一斤糖霜，全家老小一起飽甜一回。

    若是沒有宦官楊戩那“括田令”，他照舊會這般年年勤力，一片片買田。盼著能讓兩個兒子將來就算析戶，也各自至少能有百畝田，做個三等以上的門戶。

    他有個舅子在縣里當差，“括田令”括到襄邑時，那個舅子忙先替他打探，頭一輪，他家的田并沒有差池，不在可括之限。可才安生了兩年，縣里又要再括一回，要上溯到十道以上田契。他家最早那塊田，上溯到第十三道田主，似乎有些不妥。

    他聽了，頓時慌起來，正巧聽說三槐王家的宗子王豪在尋買田地，他忙去見王豪，將那十三畝二角地賣給了王豪，由于急著脫禍，不敢咬價，一畝才賣了七貫錢。賣了兩個月后，他那舅子才來報信說，他那塊田已經(jīng)無礙了。

    那塊田他家已經(jīng)傳了三代，僅他自己，也已經(jīng)精耕細養(yǎng)了三十多年，是這整個鄉(xiāng)里最好的一片田，一畝每年能收兩石八斗糧，三年便至少八貫錢。他痛悔之極，恨不得將那舅子連rou帶骨活吞下去。

    那塊田三面相鄰的田都是他家的，每天去田里，他都要望一望那塊田，越望心里越疼。王豪買到那田后，轉(zhuǎn)手佃給了何六六。那個好哭窮丁極懶散，他是去年十一月佃下的這田，雖說那時田里的麥子莊大武收割已畢，但農(nóng)家哪有閑時，該將田鋤成壟行，或是種些油菜，或是預備春麥，下了種，掩上糞，等大雪壓住，春來極易生長。何六六卻將那田荒撂在那里，麥稈根茬也全都不顧，連燒燒荒、積些灰糞都不愿。莊大武瞧著，就如同自家孩兒舍給了旁人，卻得不著吃穿，還被凌虐丟棄。

    直到今年開春，何六六才匆忙耕墾下種，活兒又干得極粗疏，那麥苗發(fā)出來參參差差、歪歪斜斜，全無章法。到秋天也只收了一石八斗?？粗约业牡乇辉阚`，莊大武暗暗覺得自己所做那樁事完全該當。

    然而，那天下午，鄭五七那頭牛被燒著尾巴，狂跳狂哞時，他正從家里出來，要過來耘田，遠遠看到那棵大柳樹砰地倒下，他驚得如同胸口被那大樹迎面撞下。等他趕過去，看到自家的田被牛踩爛，固然心疼無比，但更讓他驚怕的是那棵倒在田里的大柳樹。

    看到被樹壓死的那頭牛，他才明白事情原委——那牛鼻上穿了根麻繩，繞在頸脖上，另一頭則被拴在樹身上。牛尾被燒著，那牛受驚狂奔，卻被牛繩牽住，沒能掙斷，反將那棵柳樹拽倒了。