簡淮從中瞅見了厲害，得了那些錢后，他一半拿去買田，一半拿來籠絡(luò)了縣里幾個堪輿術(shù)士，專一用風水玄學說動那些富戶，重價來買他的田。幾年之間，他便有了上千畝田產(chǎn)?？h里那幾個術(shù)士已經(jīng)沒人再信，簡淮又去應(yīng)天府和汴京陸續(xù)請來一些有名的術(shù)士，與他聯(lián)手，買賣田產(chǎn)。術(shù)士有名望，他田又多，說合起來，越發(fā)順手。及至這勾當漸漸被人識破，簡淮已有了近百頃田產(chǎn)。

    雖已豪富至此，簡淮卻依然不肯枉費一文錢。他只吃素，即便有了妻兒，家里也常年不許見葷。養(yǎng)的雞羊豬，全都拿去賣錢。妻兒只有去別家赴宴時，才能吃些rou食。吃過飯，他怕碗碟臟了，洗得重，會磨去瓷釉，便先用舌頭舔凈，才讓拿去洗。妻兒也都如此，每天吃過飯，一家老小先各自捧著碗碟舔。

    簡淮有張帕子，揣在懷里，卻只在官府或豪富酒宴上用一用。揣了十幾年，帕子都朽了，顏色瞧著卻仍似新的。常日里，吃過飯，簡淮都是去院里摘片葉子擦嘴。因而，他家院里種了幾株木芙蓉，芙蓉葉大且軟韌，正好擦嘴。而且芙蓉長不高，家里孩童伸手也能摘到。他家老小都將木芙蓉喚作“擦嘴樹”。冬天沒了樹葉，便存些蘆葦須來擦，喚作“擦嘴絨”。

    他家的衣裳，外衣破了，改作內(nèi)衣；內(nèi)衣破了，改作襪子；襪子破了，改作鞋底；鞋底破了，剪成方形，一塊塊貼在墻面上，夏吸潮氣冬防寒。

    簡淮唯一舍得的，是藏錢所花費的錢。最先，他在自家臥房底下挖了個錢窖，讓匠人打制了一只鐵箱，每滿一貫錢，便穿好鎖在鐵箱中，鑰匙則隨身帶著。一只鐵箱存滿，便再打制一只。直到那錢窖全都藏滿，他便將窖洞擴為暗室，先用厚磚砌墻，后來怕有人鉆洞來偷，又在墻上包了一層鐵皮。時日久了，鐵皮受潮發(fā)銹，他又換成銅皮。一間暗室裝滿，又挖第二間。如今他臥房底下已是一大座錢庫，房套房，一共九間，里面全都堆滿了錢。

    直到遇見莫褲子，簡淮這半生心結(jié)才終于解開。

    二十年前，莫褲子有塊田要賣，尋見了他。這兩鄉(xiāng)中，簡淮最恨的人正是莫褲子，莫褲子從來花錢如同潑臟水，生怕潑不盡一般。他只是聽著莫褲子那些耗錢敗家的行徑，便已疼得筋都要擰起來?？伤种?，莫家的田都是好田，便跟著莫褲子去相看那田。

    那塊田在睢水對岸，過河只有一根獨木橋，那時正是盛夏，才下過一場暴雨，河水暴漲，急流兇猛。莫褲子走在前頭，簡淮小心跟在后面，顫顫巍巍走到橋中間，眼一暈，腳一滑，頓時栽了下去。幸而緊急間，抱住了橋梁，才沒掉進河里。莫褲子忙過來將他扯了上去，扶拽到對岸。到了岸邊，他腿一軟，坐倒在地上，頓時哭了起來：“我的錢！我那些錢！”

    將才摔下去，簡淮猛然間瞅見一個景象：他死后，妻兒們打開那錢庫，將那些錢一箱一箱搬出來，肆意花用，而他，則變成個窮魂餓鬼，只能干瞧。

    莫褲子聽見，頓時笑起來：“你死不死，你那些錢都鎖在地底下，你放心，一文錢都少不了?！?/br>
    “我若死了，那些錢便守不住了！”簡淮想起收養(yǎng)自己的那對老夫婦，也是百般節(jié)儉，死后，那些田產(chǎn)錢財全都白歸了他。他還能節(jié)省，能把那些家產(chǎn)增到百倍、千倍，可自己那些兒女，背地里天天抱怨他苛吝，自然是盼著他早死，好痛快花用。念及此，他哭得更痛了。

    “你把那些錢全都封起來，不就能守住了？”

    “怎么封？”他忙哭著問。

    “就如秦始皇那般，生前造個陵墓，將財寶全都藏在里頭，布滿機關(guān)，又將那些工匠全都殺死。旁人便碰不得那些財寶了?！?/br>
    簡淮一聽，立即動了心?？尚聪氲剑约褐皇莻€財主，哪里能和秦始皇比，即便修了陵墓機關(guān)，也不敢殺死工匠，那秘密仍會傳出去。

    莫褲子又笑著說：“我教你個好主意，比那些皇陵更輕省，還難被人偷盜?！?/br>
    “什么法子？莫老弟，你快告訴我！”

    “你挖個大墓坑，再建幾座大爐，燒熔了銅鐵水，厚厚澆進坑里，造一座銅墻鐵壁墓室。而后將你那些錢箱全都搬到里頭，箱子間留些縫，擺一層，澆一層銅鐵水，將那些鐵錢箱澆鑄成一整塊。這樣，即便盜墓賊鑿開墻壁，也砸不開那錢箱。等你死了，便躺在上頭，那些錢不就能陪你萬萬年？”

    簡淮細細一尋思，果然不錯，忙站了起來。莫褲子那塊地也沒心去看了，轉(zhuǎn)身便往家走去，過那獨木橋時，竟也不怕了。莫褲子在后面連聲喚他，他也如同沒聽見?；氐郊液?，他立即喚來替他記賬的管家，讓他細細算了一回。而后便召集莊客，去買好的墓地挖大坑。接著，從錢庫里搬出幾十箱錢，拿去造高爐，買銅鐵，請鐵匠?；巳齻€多月，將錢庫里那些錢箱，全都搬到那個墓坑里，厚厚澆鑄成了一整塊，便是金剛也鑿不開。簡淮在一旁看著那些錢被深埋起來，心里這才安穩(wěn)了。

    那年，他剛滿四十歲。他聽人說四十不惑，自己果然再不惑了。

    秋后，收了租，總共有幾千貫錢。再看到那些錢，簡淮心里忽然松活了許多，覺著死后的錢已經(jīng)埋好，活時的這些錢是該拿來花用花用。于是，他買了幾十匹上等錦緞，又請了幾個裁縫，給全家每人縫制了幾套上好衣裳，妻兒穿上后，全都喜得笑瞇了眼。他又讓人宰了幾只雞羊，讓妻子烹制好，滿滿擺了一桌，自己雖吃不成，但瞧著妻兒吃得那般歡暢，心里也大是快慰。

    漸漸地，簡淮愛上了花費，只要聽見有好物事，都要買來用一用、嘗一嘗。可是，哪怕在縣里，能使錢的去處也只有那些。他很好奇莫褲子是如何花用那些家財?shù)模闳ひ娏四澴?。那時莫褲子已將田產(chǎn)幾乎蕩盡，一聽他問如何花錢，頓時笑起來：“這個好說，你帶足錢，我?guī)闳ャ昃?！?/br>
    “多少才夠？”

    “至少得帶五百兩銀子吧。”

    “好！”

    簡淮立即回去收拾了五百兩銀子，怕不夠，又添了三百兩，加起來有一千六百貫，拿個小箱子裝到車上，而后喚了莫褲子，一起去了京城。他從沒到過京城，透過車窗見到那等繁華，頓時眼花頭暈，大張起嘴不住驚嘆。

    莫褲子說：“這汴京有句童謠——‘周家衣，龐家飯，銀錢盡在秦家店’。你這一身村衣，去了哪里都招人恥笑。我先帶你去周皇親家，置辦兩套衣裳，這樣才好走動?！焙喕纯粗愤吶宋锔谎拧堑攴笔?，早已呆住，哪里還有分辨力，唯有不住點頭。

    莫褲子給車夫指路，他們徑直來到一條大街拐角的一家錦帛鋪門口，下了車。簡淮見街邊盡是兩三層樓高的各色店鋪，家家門額高闊，漆色炫目，進出的人也全都衣著華貴、樣貌風雅，不由得又連聲嘖嘆。再瞧那間錦帛鋪，朱紅門窗梁柱上繪滿鮮色紋樣，門邊樹立一大面雕花泥金木牌，上頭寫的字，他只勉強認出一個“周”字。莫褲子引著他走了進去，里頭更是寬闊，四壁掛滿成匹錦帛，中間排了十幾張雕花長條桌，上頭齊整擺列著各色衣衫冠帽。

    一個身穿藍錦長褙子的中年男子迎了上來，上下掃了他們幾眼，眼中頓時顯出幾分輕視。莫褲子高聲說：“給我這位大哥選一身上等衣帽鞋褲，要見成的，即刻便要穿?！?/br>
    那人滿眼輕慢，懶洋洋問：“上等也分內(nèi)造、江南、西蜀、洛陽、河北，你們選哪等？”

    “內(nèi)造的?！?/br>
    “全都要內(nèi)造的？這雙絲鞋便是內(nèi)造頭等，綾錦院新造織金緞，文秀院作首繡制，一雙五十貫錢，要嗎？”

    簡淮不由得“啊”了一聲。那雙鞋瞧著的確極金貴，卻無論如何也想不出竟要這么多錢，抵得上六七畝上田。那人瞅了他一眼，目光越發(fā)鄙夷。莫褲子卻說：“鞋便選這雙。其他衣裳褲兒呢？”

    那人略一詫異，旋即冷回了臉，引著他們?nèi)ミx幞頭、褙子、衫子、褲子、腰帶。每選一樣，簡淮都要驚一回，通身算下來，總共竟要一千一百貫，五百五十兩銀子。店里那經(jīng)紀竟還說，其中幾樣見成的只有這一等的，若要頭等的，得叫裁縫新制。莫褲子卻渾不介意，當即讓車夫從車上取來銀子，又叫那經(jīng)紀帶他到后頭房里通身換掉。他換了那套新衣裳，果然觸手細滑，渾身輕爽，猛然間覺著自己身量都高胖了些。

    莫褲子笑瞅著說：“這才像些模樣。天色不早了，咱們?nèi)ャ昃┑谝徽昱藰浅燥埲?。?/br>
    外頭暮色已升，街上燈籠燭火漸次亮了起來，瞧著比白天更加繁麗絢亮。車子來到潘樓，下車抬頭一瞧，三層樓店，燈火明耀，彩綢飄搖，門前店內(nèi)歡笑熙鬧。莫褲子引著他進去，店里大伯迎上來，打量了一眼他的穿戴，頓時露出笑臉，連聲恭迎。莫褲子要了樓上一間閣子。上樓進去一瞧，那閣子里，一套烏木雕花桌椅，墻上掛滿字畫，旁邊一副大朵牡丹繡圍屏，瞧著極華奢雅貴。

    莫褲子知道簡淮只吃素，便點了些素菜。那些菜一一端上來后，簡淮更是連連咋舌。盛裝的碗碟全都碧瑩瑩、晶亮亮，而那些菜不過是鄉(xiāng)里常吃的茄子、冬瓜、藕、茭白等菜蔬，可瞧著全變了模樣，一道道或如碧玉浸在清泉里，或似琥珀映在霞光中，或像珍珠撒在白雪中，哪里是菜肴？分明是天下第一等玉工雕琢的奇景。他抓起那雙鑲銀雕花的細箸兒，試著夾了一片藕，那藕切得極薄，細紗一般，放進嘴里一嚼，又不由得驚嘆起來，天下竟有這等鮮爽清甜的藕！

    那一頓吃罷，總共花去三十兩銀子，在鄉(xiāng)里夠中等人戶一家五口吃一年。簡淮忽然想起幼年時，在街頭聽人說書，說到天宮仙宴。這一頓，便是那時心里想見的仙宴。

    出了潘樓，莫褲子又說：“這汴京奢貴，無非一吃二穿三嬌娥。這嬌娥說的是行院里那些名妓。汴京如今行首名妓叫姜柔柔，宮里每年賜宴，召歌妓進宮獻唱作樂，姜柔柔都是引頭第一位，連當今官家都贊嘆無比。咱們?nèi)粫?？?/br>
    “好，好！”

    他們又驅(qū)車來到一條巷子里，下車走到一座院落門前。院門開著，門首燈籠下，斜擺了一只條凳，坐著一對中年綢衣男女，正在剝榛子吃。簡淮朝院里望去，一道影壁遮著，瞧不見里頭院落，只見有座小樓，樓上幾面窗紙亮著燈光，卻不見人影，也聽不見人聲，只聞到一絲說不出的幽香。

    莫褲子走到那對男女跟前：“姜行首在嗎？我們想會一會?！?/br>
    那男子抬頭掃了一眼：“你們是哪里來的？”

    “襄邑?！?/br>
    “哦，好大的地界?！蹦腥吮强桌镄α艘宦暋?/br>
    婦人說：“你們請回吧，我家jiejie不輕易見人。”

    “二百兩銀子見一面，也見不得？”

    “二百兩？哈哈！”男子又笑起來，“二百兩只好見見廚房里的大姐兒?！?/br>
    “那要多少銀子？”

    “一盞茶，五百兩銀子，你可拿得出？”