周萬(wàn)舟聽(tīng)聞后，心里暗驚。他雖做過(guò)不少枉法之事，卻從沒(méi)害過(guò)人性命。而那焦尸案，又別無(wú)進(jìn)展，他生怕老孫再做出些什么來(lái)，便騎了馬趕往皇閣村，想親自試探試探老孫，好相機(jī)行事。可到了王家莊院，卻見(jiàn)許多人候在院門前。他下馬一問(wèn)，那些人竟說(shuō)王小槐還魂鬧鬼，到處丟撒栗子，一連數(shù)日不清凈。三槐王家請(qǐng)了相絕陸青，正在里頭一個(gè)個(gè)替人相看驅(qū)祟。

    周萬(wàn)舟原本就忌憚鬼神之事，深信這些相士方術(shù)，又早聞相絕之名，一直苦于無(wú)緣得見(jiàn)。再念及那小吏，心里更是驚疑難安。見(jiàn)院里一個(gè)人出來(lái)后，忙搶在前頭走了進(jìn)去。

    陸青見(jiàn)他身著官服，微有些意外，卻沒(méi)有起身，只抬手示意他坐到對(duì)面那張椅子上。隨后便盯住他，注視良久。那目光先還沉靜平和，繼而變得幽深莫測(cè)，更露出一些冷厲之光。他有些惶恐，但盡力坐正，守住自家官威。陸青隨即緩緩開(kāi)口：“由虛轉(zhuǎn)盈，乃豐之卦。屈己抑志，始得遂愿。成而易驕，滿而易潰。敗伏于盛，暗生于明。肆心逞意，啟災(zāi)肇禍……”他越聽(tīng)越怕，身上那官服一件件被剝開(kāi)一般，露出里頭荏弱之軀。最后陸青又教他一句驅(qū)祟之語(yǔ)，他聽(tīng)了，心上更似被狠刺了一刀：

    “心同此傷不知憐，何怨人間徹底寒?！?/br>
    第六章 旅

    羈旅之世，物無(wú)正主，近則相依。

    ——蘇軾《東坡易傳》

    匡志今早原本極清暢。

    他是應(yīng)天府節(jié)度推官，昨晚在和春館歡飲了一晚，與那館里的花魁娘子姜絲兒初會(huì)一場(chǎng)，還意外得了二百兩銀子。清早醒來(lái)，他見(jiàn)姜絲兒躺在身邊，極嬌嬈，不由得又嬉戲了一場(chǎng)，這才起身。昨晚他那雙絲鞋被油湯潑了，姜絲兒另尋了一雙黑絹面的給他，服侍他吃過(guò)早飯后，他才回家去換上公服，騎了馬，兩個(gè)隨從王小丁、陳小乙跟著，慢悠悠去官?gòu)d。誰(shuí)知到了府衙前，卻見(jiàn)一群人圍著那具焦尸，嚷鬧不堪。

    匡志立即皺起眉頭。為官最怕無(wú)事，無(wú)事便無(wú)功；卻又最怕有事，有事便有過(guò)。這具焦尸公然倒在府衙前頭，恐怕已經(jīng)傳遍應(yīng)天府。提刑司又正尋不著由頭為難州里，這案子一出，自然會(huì)極力捏戳。

    匡志沒(méi)有湊近去看，見(jiàn)司理參軍周萬(wàn)舟正帶著仵作在查驗(yàn)尸首，便先到廳里坐下，命陳小乙急喚周萬(wàn)舟進(jìn)來(lái)，問(wèn)過(guò)詳情，板起臉訓(xùn)了兩句。周萬(wàn)舟慌慌退下后，他想起昨夜姜絲兒說(shuō)起前年在梁園，周萬(wàn)舟和那朵老牡丹的舊事，不由得又笑了起來(lái)。笑過(guò)之后，想起焦尸案，重又煩躁起來(lái)。

    他今年才四十一歲，又是進(jìn)士出身，正有大好前程。加之他事事小心，最善藏心潛意，投合官長(zhǎng)喜好，只要沒(méi)有大過(guò)犯，輕輕暢暢便能拾級(jí)而上。可這焦尸案，特意將人燒死在府衙前，顯然是有意作難，叫人避不過(guò)，也掩不得。聽(tīng)將才周萬(wàn)舟所言，尸首無(wú)形無(wú)據(jù)，極難查問(wèn)。底下那些人又個(gè)個(gè)偷jian躲懶，慣會(huì)逃責(zé)，若不嚴(yán)加督問(wèn)，此案恐怕難有結(jié)果。

    匡志悶想了一陣，眼下也無(wú)他策，暫且先看那些人查得如何，若無(wú)進(jìn)展，只有自己多受些累，親自去查辦。這樁案子，若能查問(wèn)明白，倒也是件功績(jī)。于是，他放下此事，叫吏人將積壓的公事先取來(lái)，選了幾件拖延太久、已過(guò)限期的，先查辦起來(lái)。才理完兩件，他已頭昏體乏，便走到后頭，叫人點(diǎn)了茶，斜躺在榻上歇息，搭了條薄錦被，昏昏間，竟睡了過(guò)去。

    正睡得香，卻被幾聲輕喚叫醒，睜眼一看，是手下一個(gè)推級(jí)，離他兩尺遠(yuǎn)，彎著腰，雙手捧著個(gè)草紙卷子，小心瞅著他，神色瞧著有些古怪。他坐起身，打了個(gè)哈欠，皺著眉問(wèn)：“何事？”

    “這雙鞋子……”

    推級(jí)將紙包揭開(kāi)，露出兩樣焦糊物事，若不是聽(tīng)見(jiàn)“鞋子”二字，險(xiǎn)些認(rèn)不出那是兩只鞋子，鞋面焦?fàn)€，鞋底都燒去了小半，只有后跟殘剩了一點(diǎn)兒幫邊。

    “這是那焦尸的？”

    “嗯。這鞋是才上腳的新鞋——”

    “哦？從哪里瞧出來(lái)的？”

    “鞋底子上用墨印了一行小字，是鞋鋪的號(hào)記，并沒(méi)磨去，還認(rèn)得出，是城東清涼巷王家靴鞋坊。小人便拿了這鞋子去王家問(wèn)，那坊主竟認(rèn)得買這鞋子的人，小人聽(tīng)了，唬了一跳，沒(méi)敢讓旁人知曉，趕緊來(lái)回稟推官——”

    “哦？是何人？”

    “是推官您——”

    “啊？！”匡志驚喚出聲。

    推級(jí)瞅瞅兩旁，放輕了聲音：“那坊主說(shuō)，他家號(hào)記分三等，頭等印刻的是歐體字，這鞋底字號(hào)便是歐體。另外，這鞋子殘余幫沿上還能瞧出錦紋，里頭有些銀線，是他從汴京綾錦院好不容易才買得的兩匹銀絲宮錦，只預(yù)備給這應(yīng)天府官府豪家做鞋面。正月以來(lái)，只裁了一雙鞋面，是給推官制的……”

    匡志驚睜著雙眼，瞅了半晌，才猛然想起，昨天他去和春館，特地?fù)Q了雙新鞋子。夜里戲鬧時(shí)，打翻了一只碗，油湯水正潑到鞋面上，姜絲兒忙喚mama去尋了一雙新絲鞋給他換上?？赡请p鞋子為何會(huì)穿到這焦尸腳上？

    他忙說(shuō)：“昨晚這雙鞋子被油湯染污，我便叫人丟了?！?/br>
    “小人猜想也是?！?/br>
    “這與那案子無(wú)關(guān)，莫要出去亂說(shuō)?！?/br>
    “推官無(wú)須多慮，小人自然明白。將才在劉家鞋坊，小人當(dāng)即也吩咐了那坊主莫要出去亂講，否則以窩贓通賊懲治?！?/br>
    “嗯……你先下去，鞋子留下。”

    推級(jí)將那雙鞋子包好，卻不知該放在哪里。

    “放那墩子上。”

    推級(jí)忙小心放在門邊那只木墩上，連連躬身致意，才轉(zhuǎn)身退了下去。

    匡志則坐在榻邊，盡力回想。昨夜，歡飲到半夜，姜絲兒端了碗鮮蹄子羹，要喂他吃，他卻舉過(guò)一盞酒，反去強(qiáng)逼姜絲兒先飲。笑鬧之間，姜絲兒不留神滑了手，碗正落到他腳面……

    他再坐不住，騰地站起身，快步向外走去，到了門邊，一眼看到墩子上那草紙包的焦鞋子，猶豫了片刻，才忍住煩惡，小心抓起來(lái)，四處望了望，而后走到書桌邊，拉開(kāi)抽屜丟了進(jìn)去。

    他出去騎了馬，趕到了和春館，那館里的mama笑著迎了上來(lái)，他卻沒(méi)有理睬，徑直上了樓，奔到姜絲兒的房里。姜絲兒正在午歇，他一把掀開(kāi)床帳，又扯掉了錦被，姜絲兒猛然被驚醒，尖叫著坐了起來(lái)。發(fā)覺(jué)是他，才轉(zhuǎn)怒為嬌嗔：“匡官人好不促狹，驚得奴家心都唬破了——”

    “我那雙鞋子去哪里了？”他高聲質(zhì)問(wèn)。

    “鞋子？哦……mama說(shuō)那油污洗不凈，便丟了，奴家正要給官人細(xì)細(xì)繡一雙呢，你瞧那桌上，錦面子都選好了?！?/br>
    “丟哪里去了？”

    “不過(guò)是丟到巷子背后?！?/br>
    匡志這才稍松了口氣，恐怕是被哪個(gè)窮漢撿去穿了，不知為何，被人燒死在府衙前。

    姜絲兒起身要去給他點(diǎn)茶，他心里煩悶，說(shuō)了聲“不必”，便轉(zhuǎn)身出來(lái)，騎上馬，邊行邊想，這鞋子一事萬(wàn)萬(wàn)不能叫知州知曉。

    昨晚席間還有一人，是個(gè)官戶子弟，父親在朝為官，與知州有過(guò)節(jié)。知州來(lái)應(yīng)天府赴任后，一直在留意尋找把柄，想要懲治那京朝官。

    前不久，那官戶子弟因強(qiáng)買一片田地，被田主告到府里。匡志正要將此事稟報(bào)給知州，那官戶子弟卻托人尋見(jiàn)他，私贈(zèng)了二百兩銀子，請(qǐng)他庇護(hù)。匡志雖收了銀子，卻在猶豫，想尋一個(gè)兩全之法。誰(shuí)知才看過(guò)訟狀，還未及審理，那田主便怕了，昨天來(lái)廳里，自行退了訟。晚上，那官戶子弟請(qǐng)他到和春館宴飲，又送了他二百兩謝銀。

    那雙鞋子如今偏生成了焦尸案物證，一旦追查到和春館，讓知州得知他竟和那官戶子弟攪在一處，往后便難處了。匡志才出職時(shí)，便因一句不慎，令上司不快。上司在他考課歷子上隨意勾了一筆，便叫他淹滯了幾年。他不禁后悔起來(lái)，不該貪這幾百兩銀子。如今，只有盡力藏住那雙鞋子，莫叫人再查。

    他正想著，卻見(jiàn)一個(gè)人迎面走了過(guò)來(lái)，正是那樁爭(zhēng)田訟案的田主?？镏拘睦锖鋈簧鹨唤z疑，他忙喚住那田主。那田主快步走到馬前躬身施禮。他盯著那田主：“你為何撤了那訟案？”

    “這……小人不愿再告了?！?/br>
    “有人脅迫你？”

    “不……不是。”

    “那是為何？”