莊師伯抬起頭對一邊像個(gè)木頭樁子的康子說：“去把我乾坤盒里的那道祖?zhèn)飨聛淼臒o字符拿出來，還有盒子里那枚銅錢！”

    等康子把符和銅錢拿出來后，莊師伯把銅錢塞進(jìn)了符里，遞給周老三：“埋到房子的主梁下方?！?/br>
    古銅錢埋在主梁下方本就有鎮(zhèn)宅驅(qū)邪之效，權(quán)當(dāng)給周老三的添頭吧。

    周老三千恩萬謝地走了。

    他一走，莊師伯臉上的高人風(fēng)度就蕩然無存了，瞇起眼捏著三張紙幣：“這個(gè)錢真好賺，看來那小丫頭有兩把刷子，下次來好好招待她，咱們跟她合作！”

    第20章

    “小瑜, 你今天幫我割一天的牛草吧。”吃過早飯，姜瑜剛放下筷子就被馮三娘給叫住了。

    姜瑜看著她, 淡淡地提醒：“我沒記錯(cuò)的話，這是周建英的活?！?/br>
    馮三娘理所當(dāng)然地說：“她不舒服, 去了她姑姑家，這幾天秋收, 我忙不過來，你先割兩天吧！”

    很好, 一句話的功夫就由割一天草變成了割兩天，這么下去，要不了幾天應(yīng)該就會變成“以后你下課的時(shí)候順便去割一背簍草回來”，連借口她都替馮三娘想好了, 她下課早，時(shí)間多。

    既然大家都推來推去, 誰都不想割草，那這活兒也別做了。

    姜瑜黑脧脧的眼睛看著馮三娘：“好。”

    她這么干脆地答應(yīng)了, 馮三娘應(yīng)該高興才對的, 可不知為何, 看著姜瑜黑得仿佛能浸出水來的眼睛，馮三娘心里總有種不大妙的感覺。

    她扯了扯嘴角, 打起了柔情牌：“小瑜，現(xiàn)在家里這樣, 你也看到了, 建設(shè)受了傷, 你又把一挑谷子掉進(jìn)了池塘里，咱們家今年的工分肯定很低，能多掙一點(diǎn)就多掙一點(diǎn)……”

    “我每個(gè)月發(fā)的糧，夠我吃兩頓了！”姜瑜打斷了她的喋喋不休，提醒馮三娘一個(gè)事實(shí)，這個(gè)家里，她從來不是吃白食的那一個(gè)。

    馮三娘很尷尬，訕訕地笑了笑：“一家人何必分這么清！”

    你把人家當(dāng)一家人，人家可沒把你當(dāng)一家人。

    知道馮三娘看不破，姜瑜懶得跟她多說：“我去割草了?！?/br>
    出了門，姜瑜并沒有去山上，而是拐了個(gè)彎，去了王曉家。

    王曉的奶奶已經(jīng)上工了，他也拎著個(gè)桶準(zhǔn)備出門去田里捉點(diǎn)泥鰍、螞蚱回來烤著吃，順便看看能不能撿到幾把掉在水里的谷粒。

    瞧見姜瑜，王曉驚喜極了，馬上放下了桶，屁顛屁顛地湊了過來，親熱地喊道：“姐，你這幾天去哪兒了？要割草嗎？我?guī)湍?，咱們?nèi)ド缴习伞！?/br>
    “你小子是饞rou了吧！”姜瑜食指抻著他的額頭，把他推到一邊，“別光惦記著吃的，我今天找你有正事?！?/br>
    王曉摸了摸后腦勺，笑嘻嘻地說：“還有比吃rou更重要的正事嗎？姐，咱們快上山吧?！彼己脦滋鞗]吃過rou了，連做夢都夢見吃rou。

    姜瑜白了他一眼，正色道：“王曉，難道你就打算一直跟著村里的孩子上山下河，摸魚逮鳥，你就不想做點(diǎn)正事，替你們家多掙點(diǎn)工分，多分點(diǎn)糧食？”

    王曉的臉垮了下來：“我也想去收稻谷啊，可我奶奶不同意，說我太小了?！?/br>
    其實(shí)村子里像王曉這么大的孩子也不是沒有上工的，不過王曉奶奶失去了兒子媳婦，就剩王曉這唯一的親人。所以護(hù)他護(hù)得緊，怕他小小年紀(jì)上工，把身體給累垮了，所以寧可自己辛苦點(diǎn)，吃差點(diǎn)，也想讓王曉再養(yǎng)兩年。

    “秋收就是成年男人都要累瘦好幾斤，你這小身板肯定吃不消，你奶奶也是為你好。”姜瑜先肯定了王奶奶的做法，接著話音一轉(zhuǎn)道，“不過如果有個(gè)輕松點(diǎn)的活，想必她也很樂意?！?/br>
    這勾起了王曉的興趣，他眼巴巴地瞅著姜瑜：“什么輕松的活啊？”

    姜瑜指了指自己的背簍：“割牛草，養(yǎng)牛！”

    王曉悶悶地說：“這活已經(jīng)有人干了?！?/br>
    養(yǎng)牛確實(shí)是個(gè)輕松而且工分還不少的活，為了照顧村里的老弱幼，這個(gè)活一般是交給半大的孩子或者五六十歲身體不好的老人。當(dāng)初給了王老爹，他一干就是十年，旁人都插不上手，后來王老爹病了，養(yǎng)不了，剛巧姜瑜出事了，為了照顧她，村長就把這活兒安排給了她。誰知道最后被周建英搶了去。

    姜瑜指了指自己身上的背簍：“周建英那天被嚇怕了，不想干了?！?/br>
    王曉馬上會意過來：“這個(gè)偷jian耍賴的，把活兒都推給了姐你，真不要臉?！?/br>
    姜瑜又問他：“那你干不干？”

    王曉人小鬼大，拍著胸口：“我干，我都聽姐的，你說怎么辦就怎么辦！”這種打著燈籠都難找的好事送上門，他傻了才推出去。

    姜瑜頷首，勾了勾食指：“跟我來！”

    這個(gè)點(diǎn)，大人們都上工去了，牛棚附近都沒人。

    姜瑜把王曉帶到牛棚，撿了塊石子往牽牛的繩子上打去，只聽清脆的一聲響，那根繩子斷成了兩截。

    王曉眼都看直，這繩子可是用幾股麻繩搓成的，有大拇指那么粗，竟然被一塊半個(gè)雞蛋大的石子給打斷了，這得用多大的勁兒啊。反應(yīng)過來的王曉，又是崇拜又是興奮地看著姜瑜：“姐，你教一教我吧！”

    “你學(xué)不會?！苯ず敛涣羟榈卮疗屏怂拿缐簦缓蟾降剿亩叾诹藥拙?。

    王曉的眼睛都亮了，高興得不住地點(diǎn)頭：“姐，你放心，我知道了！”

    姜瑜站直了身，拍了拍他的肩：“去吧！”

    說完，她又撿起一塊石子包了一張黃紙，彈到斜牛棚后面的馬路上。

    老黃牛抬起頭，嗷嗚嗷嗚地叫了兩聲，突然拔腿就沖了出去，矯健如飛。

    它跑到路邊，低頭在路邊嗅了嗅，發(fā)現(xiàn)吸引它的那玩意兒不見了。老黃牛生氣地用嘴拱了拱地面，還是沒任何的發(fā)現(xiàn)，它昂起了頭，甩著尾巴慢悠悠地往村里去了。

    王曉躲在后面藏了一會兒，見老黃牛進(jìn)了村，這才提著水桶拔腿追了上去，邊追邊喊：“牛跑了，牛跑了……”

    喊著喊著，他還去路邊扯了一把老黃牛最愛的青草，丟到它面前，老黃牛果然停了下來，低著頭，開始吃草。

    王曉故技重施，不停地在周圍扯草，一邊扯還一邊吶喊。

    這動靜很快驚動了在曬場翻曬谷子的婦女，她們忙分了個(gè)人去通知村長，不多時(shí)，沈天翔就帶著幾個(gè)壯年勞動力過來了。

    “怎么回事？”沈天翔的臉拉得老長，現(xiàn)在正是搶收的關(guān)鍵時(shí)期，結(jié)果時(shí)不時(shí)地給他出亂子，好在這回只是牛跑了，而且還被發(fā)現(xiàn)得快，沒弄出什么大麻煩。

    王曉指了指遺棄在半路上的水桶：“翔叔，我本來是要去田里捉泥鰍和螞蚱的，路上看到牛跑了出來，就追了過來?！?/br>
    “好孩子?！鄙蛱煜杳嗣鯐缘念^，招呼跟過來的幾個(gè)漢子，“王三，去找條牽牛的繩子過來，老六，你去把王老爹喊過來，跟他說牛脫韁了，讓他過來把牛繩套上?！?/br>
    “好嘞?！崩狭w快地往王老爹家跑去。

    余下的幾個(gè)人小心地跟在牛后面，一路給它找了許多它喜歡的草給它吃，就怕惹惱了這個(gè)脾氣暴躁的祖宗，有個(gè)什么閃失。

    好在都在村子里，離王老爹家并不遠(yuǎn)，沒一會兒，王老爹就撐著病體氣喘吁吁地過來了。

    王老爹養(yǎng)了這頭牛十年，跟這頭牛的感情極好。

    他一來，老牛就嗯嗯地叫著，用頭輕輕去蹭王老爹的褲子。王老爹摸著牛的頭，眼睛有些濕潤：“老伙計(jì)！”

    旁邊的王三把繩子遞給王老爹。

    王老爹滿是老繭的手輕輕拍著牛的頭，彎下腰，解開了斷掉的那一截繩子，重新給牛換上了一條新的麻繩，然后摸了摸老黃牛的頭，站了起來，撿起原先那條斷裂的繩子遞給了沈天翔。

    沈天翔一看著繩子的斷口眉頭就擰了起來，這條繩子不是用刀切斷的，而像是被牛活生生的掙斷的。可牛就是因?yàn)槠獗┰觌y約束，所以才在它最脆弱敏感的鼻子上套上了繩子，究竟是什么使得它忍著痛也要想方設(shè)法弄斷繩子。

    誰也沒想過這根繩子是人為扯斷的，因?yàn)樗┡５睦K子非常結(jié)實(shí)，就是一個(gè)壯年大漢徒手也別想扯斷。

    “走，去牛棚看看?！鄙蛱煜杞猩狭送趵系鶐兹恕?/br>
    一行人來到牛棚前，第一反應(yīng)就是太臭了！

    牛棚里牛糞遍地，蒼蠅嗡嗡嗡地?fù)鋪頁淙?，地上還有許多嚼碎的樹枝草梗，亂糟糟地混著牛糞、尿和水槽里濺出來的水，弄得地上濕噠噠的一片。

    馮三娘天天要上工，還要回家洗衣做飯，哪有空天天給牛棚打掃，這幾天她都是逮著空就割一背簍牛草來倒在牛棚就算了。天氣熱，不清理，腐爛的草根和牛糞、牛尿、汗水混在一起，臭氣暈天。

    沈天翔的臉當(dāng)時(shí)就綠了。其余的幾個(gè)村民也都是一臉不爽，牛可是村里最值錢的寶貝，拉貨耕地都離不開它，村里誰不把它當(dāng)寶貝，以前王老爹養(yǎng)牛的時(shí)候，每天可都是把牛養(yǎng)得干干凈凈的。這才轉(zhuǎn)給周家人養(yǎng)幾天啊，就成了這幅樣子，難怪牛要跑呢！

    “周老三呢？”沈天翔的聲音里有藏不住的怒氣。問完他才想起，周老三今天又請假了，沈天翔氣得一臉鐵青。

    就在這時(shí)候，姜瑜背著一背簍比她頭還高的青草走了下來，瞅見村長和眾鄉(xiāng)親，忙怯怯地叫道：“翔叔，王老爹……你們怎么來了？”

    她吃力地背著背簍走近，快到牛棚時(shí)，忽然不小心踩到了一顆石子，腳步一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔下去，多虧了沈天翔反應(yīng)及時(shí)，拽著了她的胳膊，拉住了她。

    看著她小小的個(gè)子，背了這么沉的一背簍牛草，沈天翔的臉色和緩了一些，這女娃就是實(shí)誠，干活賣力，從不偷懶，不像周家那兩個(gè)孩子，慣會偷jian耍懶。

    “我?guī)湍惴畔聛?。”沈天翔抓住背簍的邊緣，幫姜瑜把背簍放到了地上，和氣地問，“怎么是你在割草，周建英呢？”

    旁邊的王曉看著姜瑜演了這么一出柔弱少女賣力干活的戲碼，真是眼珠子都差點(diǎn)掉出來了。他想起先前姜瑜拿著石子就把麻繩給打斷的那一幕，別過了頭，他怕再看下去自己會憋不住，拆了姜瑜的臺。

    “謝謝翔叔。”姜瑜先有禮地向沈天翔道了謝，然后捏著手指，小聲說，“建英姐她去了她小姑家，不在，我媽今天忙不過來，就讓我來給牛割草?！?/br>
    沈天翔沒有接話，走到牛棚旁邊，看著臟兮兮的牛棚，深沉的眼睛里蘊(yùn)藏著狂風(fēng)暴雨。

    姜瑜順著他的視線，像是才發(fā)現(xiàn)了牛棚沒清理似的，羞愧得臉都紅了，當(dāng)即拿著笤帚走了進(jìn)去：“翔叔，對不起，今早我媽讓我來割草，我不知道牛棚還沒清理，先去山上了，我這就打掃！”

    “不怪你！”沈天翔陰沉著臉，拿起一旁的鏟子，把牛糞鏟到一邊的籮筐里，其他幾個(gè)村民也動了，大家打掃的打掃，把糞倒進(jìn)糞坑里的倒進(jìn)糞坑里。人多力量大，不到十分鐘，就把牛棚清理干凈了。

    王老爹把牛牽進(jìn)了牛棚，又把姜瑜割回來的牛草倒給了牛，長嘆了一聲，這才走了出來。

    沈天翔環(huán)顧了幾人一眼：“既然周家養(yǎng)不好牛，就給旁人養(yǎng)，你們大家說怎么樣？”

    大伙兒自是沒有意見，?？墒谴謇锏墓灿胸?cái)產(chǎn)，拉犁運(yùn)糧都要靠它呢，周家養(yǎng)不好牛就是在損壞他們的利益。

    沈天翔正在考慮人選時(shí)，王曉弱弱地舉起了手：“翔叔，讓我養(yǎng)牛好不好？我一定每天都把牛棚打掃得干干凈凈，天熱的時(shí)候還帶牛去塘邊洗澡，每天都給它弄最青最綠的草，保準(zhǔn)把它養(yǎng)得壯壯的！”

    見沈天翔沒吭聲，王曉可憐巴巴地賣慘：“翔叔，你就讓我干這個(gè)吧，我想掙點(diǎn)工分，讓我奶奶輕松點(diǎn)。你放心，等過兩三年，我個(gè)子高些了能上工了，就把這個(gè)活讓給其他更需要的人。”

    王曉家就一老一小，確實(shí)是村里的困難戶，沈天翔只考慮了幾秒就有了決定：“好，以后這牛就王曉你養(yǎng)了。你一定要把牛養(yǎng)得好好的，要是牛沒吃飽，牛棚沒打掃干凈，我就把這個(gè)活兒收回來，讓其他更愿意干的人做?！?/br>
    這回，沈天翔把丑話先說在了前頭。

    王曉忙不迭地保證：“翔叔，你放心，我一定把牛養(yǎng)好，養(yǎng)不好，你隨時(shí)扣我工分?！?/br>
    “好，那我就給你這個(gè)機(jī)會。”沈天翔沉吟片刻，同意了他的提議。

    在周老三兩口子都不知道的情況下，養(yǎng)牛的活兒就這么易主了。

    第21章

    周家因?yàn)閼猩G掉了養(yǎng)牛的這個(gè)活兒的事很快就在村里流傳開來了。

    這個(gè)年代, 農(nóng)村幾乎沒有電視，連收音機(jī)都很罕見, 完全沒有什么娛樂活動，所以村子里隨便一樁小事就能成為大伙兒的談資, 干活的時(shí)候，扯兩句，時(shí)間似乎也變得不是那么難熬了。

    可這話落到馮三娘耳朵里就不是那么舒坦了。聽著別人議論他們家養(yǎng)牛，大熱天的, 連續(xù)好幾天都沒掃牛圈, 一天也就一背簍草就完事了，餓得牛都扯斷了繩子, 到處找吃的，她的臉乍青乍白，恨不得把頭埋進(jìn)田里。

    中午，大家都下工回去了, 她愣是在地里多割了半壟稻谷, 等人都走得差不多了，這才拿著鐮刀疲憊地回了周家。

    一進(jìn)門，馮三娘就瞅見周老三神神秘秘地從堂屋里出來，身后還跟著走親戚去了的周建英。

    想著周建英回來，養(yǎng)牛易主這事肯定是紙包不住火了，馮三娘就頭痛, 她按了按太陽xue, 打起精神說：“建英回來了, 家里今天只有南瓜，就煮南瓜飯了，晚上再去山上挖點(diǎn)紅薯。”

    周建英不大喜歡吃南瓜，馮三娘怕她待會兒又鬧，所以事先說好。

    誰料以往挑嘴的周建英這次理都沒理，只是問：“姜瑜呢？去哪兒了，大中午的怎么還沒回來？”