蘇宓的困意頓消，眉頭不由得蹙起，秦衍的身份她知道的突然，這幾日趁著秦衍不在，還在慢慢接受，是以現(xiàn)在才想起這件事。

    若是有了她自己當(dāng)然是歡喜，可真是這般，那別人不就知道督主的身份了么。

    ***

    青州離京府不遠(yuǎn)，是相對(duì)于其他十三州而言。若是從應(yīng)天府騎馬快行，大約也要兩日才能到青州的主城。

    青州背山卻無(wú)水，田地不多，因此大多是年邁老人和婦人稚子留在家中，年輕有力的男子外出賺了些本錢再回來(lái)做些營(yíng)生，長(zhǎng)久下來(lái)，青州一地每年的賦稅竟處于十三州的前列，當(dāng)?shù)氐墓偃弊匀灰渤闪朔什睢?/br>
    私鹽案件原本隱在這欣欣向榮之中不易被發(fā)現(xiàn)，但自從去年戶部盧文廣被左遷，新上任的戶部尚書翻查歷年冊(cè)檔，許多事就露出了敗跡。

    只不過(guò)哪怕在鹽政院監(jiān)察之下，鹽運(yùn)使換了一批又一批，私鹽之風(fēng)依舊屢禁不止。

    已入夜，青州城的繁華街市上，一家最為有名的酒樓喧鬧聲不絕。

    天氣雖冷，但酒樓門口依舊車馬相接，客似云來(lái)。

    一樓大堂內(nèi)是藝人的彈唱，吹簫彈阮，座無(wú)虛席，時(shí)不時(shí)爆發(fā)出的哄笑聲，臨街的商鋪都能聽(tīng)得到。

    包廂則設(shè)在二樓，其中一間天字號(hào)房里，此時(shí)正是推杯換盞，觥籌交錯(cuò)的時(shí)候。

    秦衍坐在正東主位，手里捻著一個(gè)酒杯輕晃，卻是沒(méi)有飲。

    他眼神隨意地掠過(guò)座位上的人，唇畔帶著笑意，身后的陵安手里捧著一個(gè)紅色木箱，看起來(lái)便是沉甸甸的。

    氣氛活躍了一番之后，青州的鹽運(yùn)使姜游才自然地對(duì)上秦衍，諂笑道：“督主這次來(lái)青州，怎么不早一些知會(huì)下官，下官等也好多作準(zhǔn)備。”

    席間除了秦衍，便是姜游的身份最高，此時(shí)他一說(shuō)，眾人皆是笑著附和。

    秦衍臉上笑意不減，“今日姜大人不是來(lái)迎了么，何況這禮，也甚合我心意?！?/br>
    姜游一聽(tīng)心下安定，看來(lái)一箱子黃金還是有些作用的，秦衍既收了他的黃金，他也有底氣說(shuō)些‘自己人’才說(shuō)的話。

    “其實(shí)，督主，下官手上雖算不得干凈，但跟私鹽是真真沒(méi)關(guān)系。私鹽一事，前頭都栽了兩個(gè)鹽運(yùn)使了，我哪還敢在這風(fēng)頭上尋事啊。”姜游自己敬了一杯酒，一飲而盡，“督主，您說(shuō)是不是？”

    秦衍聞言笑笑，并未回應(yīng)，而是看了一眼姜游一旁安安靜靜的運(yùn)副沈亭，“沈大人覺(jué)得呢?！?/br>
    姜游肩肘推了一下沈亭，沈亭似乎是在想什么事，這才回過(guò)神來(lái)，拱手道：“姜，姜大人對(duì)鹽務(wù)極為用心，下官也覺(jué)得大人絕非是貪污受賄之人?！?/br>
    嘖，這話說(shuō)的在場(chǎng)各人都有些不愛(ài)聽(tīng)了，什么叫貪污受賄，他們手里哪個(gè)人還干凈了？連話都不會(huì)夸，也難怪這個(gè)沈亭運(yùn)副這么些年，就是升不上去。

    姜游對(duì)這個(gè)運(yùn)副也是一臉嫌棄，只是他做事認(rèn)真，算是可用之人，不然姜游才懶得帶上，他生怕秦衍不高興，立刻接上了一句，“督主明察秋毫，定能替下官洗刷這臟水，若是有用得上下官的地方，督主可要盡管提啊?！?/br>
    “姜大人倒是很識(shí)時(shí)務(wù)?！?/br>
    “督主您這般的人物，能用的到下官，那真是下官三輩子積攢的福氣??！”

    陵安站在秦衍身后，這還是第一次聽(tīng)到這么會(huì)奉承拍馬的人，眉頭跳動(dòng)了一下，臉色屏住了沒(méi)變。

    酒席過(guò)半，姜游覺(jué)得這廠督看起來(lái)心情是不差，但總覺(jué)得少了些什么，他與小廝耳語(yǔ)了一陣，很快，門外便進(jìn)來(lái)了幾個(gè)時(shí)妝袪服，容顏清秀的美麗女子，皆是穿的輕薄。

    如今正值初冬，天氣寒冷，室內(nèi)雖有暖爐，但她們這般形容，還是惹得男人天性生出一股疼惜，除了秦衍，其余人的視線都似乎粘著了她們身上，移都移不開(kāi)。

    “奴家參見(jiàn)各位大人?！闭R的女聲，如出谷黃鸝，清脆好聽(tīng)。

    姜游滿意地看了一遍，回頭對(duì)著秦衍笑呵呵道：

    “督主，咱們青州的女子，雖不如江南的嬌媚，但也自有一番味道。這家酒樓之所以有名，這些個(gè)酒姬可當(dāng)了大用?！?/br>
    他說(shuō)的興頭上，秦衍卻只是淡淡應(yīng)了一聲，眼神掃過(guò)，不帶多余的情緒。

    姜游之前查探過(guò)，雖說(shuō)是宦官，但聽(tīng)說(shuō)也娶了個(gè)商戶女寵的很，所以該不是不近女色，怎么現(xiàn)在看起來(lái)一點(diǎn)意頭都無(wú)。

    他繼續(xù)道：“若是督主喜歡，她們皆可以陪督主喝兩杯水酒。”

    酒姬們難得看到秦衍這等俊美男子，不禁暗暗期待，畢竟在這場(chǎng)面上，少有人會(huì)直言推拒。

    誰(shuí)知。

    “不喜歡?！?/br>
    秦衍說(shuō)完，見(jiàn)姜游愣著沒(méi)什么動(dòng)靜，他抬眸笑了笑，“姜大人，是要我說(shuō)兩遍么？”

    明明看著秦衍是笑著說(shuō)這句話，姜游的背后卻無(wú)端起了一層冷汗，他忙道：“是，是下官有失考慮?！?/br>
    姜游皺眉迅速揮了揮手，酒姬們進(jìn)來(lái)還未站熱，又不甘心地被趕了出去。

    幸而姜游是個(gè)臉皮厚的，這一時(shí)的不快，很快就被他的自說(shuō)自話給遮了過(guò)去，席間又是一派熱鬧。

    沈亭在其中，卻一直是那副嘴笨的模樣，跟著姜游說(shuō)的話，偶爾重復(fù)一句。

    無(wú)人將他放在心上，唯有秦衍時(shí)不時(shí)以余光掠過(guò)。

    ...

    快至散場(chǎng)之時(shí)，突然，門外傳來(lái)重重的腳步聲，不一會(huì)兒，門就被一把推開(kāi)，巡鹽御史劉志松黑著臉邁進(jìn)門檻，冷眼瞪著廂房?jī)?nèi)眾人。

    姜游坐的離門最近，起身便與劉志松相對(duì)，他的臉色也登時(shí)落下來(lái)，“劉志松，你這樣來(lái)法是什么意思？”

    “沒(méi)什么意思，”劉志松站在門口也不進(jìn)來(lái)，只冷笑一聲，“國(guó)家財(cái)收，受私鹽之苦，你們倒是逍遙?！?/br>
    秦衍看了他一眼，向后將手臂搭在椅沿，好整以暇地輕笑了一聲，今晚還真是熱鬧。

    檢舉姜游的人，他記得，不就是青州的巡鹽御史劉志松么。

    姜游對(duì)著門口的黑面神哼道：“朝廷派了大人來(lái)，我在此處接風(fēng)，用的皆是能上報(bào)的官府特供，可沒(méi)犯什么律法，你這樣私闖，實(shí)在不符合你御史之名吧?！?/br>
    巡鹽御史是從三品，他鹽運(yùn)使也是從三品，他憑什么看劉志松眼色，更不用說(shuō)劉志松還上了奏折彈劾他。

    “這里不是民宅，我怎么不能進(jìn)來(lái)了?！眲⒅舅煽聪蛑魑簧系那匮?，意有所指道，“我就是來(lái)看看，朝廷派下的大人，來(lái)了這半月不查案是在做什么，若是想飲酒作樂(lè)，應(yīng)天府可比此地要好的多。”

    陵安聞言臉色一冷，腰間的刀就快出鞘。

    秦衍緩緩開(kāi)口，“劉大人不知，這青州的私鹽一事，實(shí)在是難查的很，本督查了半月，可惜還是沒(méi)什么進(jìn)展?！?/br>
    陵安看向秦衍，明明督主早在幾日前已經(jīng)尋齊了姜游貪賄的證據(jù)，為何要這般說(shuō)，不過(guò)他素來(lái)只聽(tīng)秦衍差遣，其余的事，于他不過(guò)是腦海劃過(guò)。

    劉志松皺眉還想再說(shuō)，“廠督....”

    一向呆愣的沈亭突然對(duì)姜游耳語(yǔ)了幾句。

    姜游點(diǎn)了點(diǎn)頭，回頭看向劉志松，“劉大人，督主想怎么做事，自有督主的道理，這也是巡鹽御史能來(lái)監(jiān)察的么?！?/br>
    “還請(qǐng)劉大人先回，不要叫朝廷看了咱們青州的笑話?！?/br>
    劉志松聞言，看了看秦衍，以及秦衍身后那個(gè)一臉殺氣的男子，只得恨恨地留下一句，“真是不堪入目！”便甩門而出。

    劉志松一走，姜游立馬恢復(fù)神色，原本就要散席，如今被人一打亂，當(dāng)然還得迂回一陣，總不能給秦衍最后留下個(gè)怏怏而歸的印象...

    回去的路上，陵安走在秦衍身后。

    “去查查沈亭。”

    “是，督主?！?/br>
    第七十章

    秦衍既下了命令, 接下來(lái)兩日, 東廠的番役便著眼于查探沈亭的事。

    沈亭生于青州幽縣, 家世清貧, 祖上三代雖皆是讀書人，卻未出過(guò)什么大官, 他這個(gè)正五品的地方運(yùn)鹽司運(yùn)副已是最高的官銜。

    許多前, 沈亭曾有過(guò)機(jī)會(huì)升遷, 但因無(wú)錢疏通, 后來(lái)被一個(gè)別州來(lái)的人半道截了胡, 那人之后被人匿名檢舉, 因貪賄丟了烏紗帽。

    說(shuō)起來(lái)，沈亭作為運(yùn)副一直呆在運(yùn)鹽司, 不升不降，可以算是‘老人’。

    書房?jī)?nèi)，秦衍看完陵安整理上來(lái)的紙簡(jiǎn), “他和劉志松關(guān)系如何?！?/br>
    “稟督主, 鹽政院監(jiān)察運(yùn)鹽司，沈亭與劉志松算是點(diǎn)頭之交，就目前查探而言，他們并未有其他交集?！?/br>
    “劉志松去過(guò)那家酒樓幾次?！?/br>
    “屬下問(wèn)過(guò), 以前沒(méi)見(jiàn)過(guò), 但最近幾個(gè)月去的次數(shù)尤其多, 每一次皆是與姜游大吵一架?！?/br>
    因此巡鹽御史和鹽運(yùn)使之間的矛盾, 就在這兩個(gè)月傳的滿城皆知, 這是秦衍才到青州不久，便聽(tīng)聞的事。

    秦衍折起素紙想了一陣，指腹輕擊案桌，才開(kāi)口道：“抄家?！?/br>
    “督主，是姜游和沈亭？”陵安這般問(wèn)，自然是因?yàn)檫@次查的是運(yùn)鹽司，總不跳脫這兩個(gè)人。

    “沈亭和劉志松?！?/br>
    ***

    秦衍出遠(yuǎn)門不管時(shí)日多久，都沒(méi)有習(xí)慣往府里傳信，雖然秦衍走之前留了址處，但蘇宓也不敢貿(mào)然打擾。

    蘇宓不知他何時(shí)回來(lái)，無(wú)人商量，心里忐忑著好幾日，更不敢教府醫(yī)來(lái)看。

    這般懷著心事，沒(méi)什么胃口，區(qū)區(qū)幾天就瘦了一圈。

    春梅左手端著一碗熱騰騰的核桃羹，右手掀開(kāi)門簾看到趴伏在桌上的蘇宓，嘆了口氣，真不知道小姐在心煩些什么，明明風(fēng)寒好了，怎么反而更瘦了，連舊書鋪?zhàn)铀蛠?lái)的賬冊(cè)都不再算了。

    她走至桌子前，無(wú)奈道：“小姐，您這幾日究竟怎么了？”

    “沒(méi)什么，馮寶有收到信說(shuō)何時(shí)回來(lái)嗎？”雖知道秦衍的性子，蘇宓還是忍不住問(wèn)一句。

    “沒(méi)有，小公公這幾日在備年貨，沒(méi)說(shuō)姑爺有信傳回來(lái)。”

    “嗯。”蘇宓揮開(kāi)春梅遞來(lái)的核桃羹，“春梅，我吃不下?！?/br>
    她的心里懷著擔(dān)憂，怎么吃得下呢。

    春梅看著蘇宓這般，忍不住道：“小姐，要不然趁著姑爺還沒(méi)回來(lái)，咱們?nèi)ゾ└侵修D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，透透氣吧，而且您還沒(méi)去過(guò)舊書鋪?zhàn)樱抢锉皇岸薜目珊昧??！?/br>
    春梅說(shuō)起這些，臉上也不由得露出期盼的神色，以前在江陵城，雖說(shuō)很少出門，但偶爾小姐也會(huì)帶著她去外頭看看，自打來(lái)了京府，小姐就整個(gè)人都懶懶的，整日只顧等著姑爺回來(lái)。她倒是去收賬的時(shí)候可以逛逛，但一個(gè)人總不如兩個(gè)人開(kāi)心。

    “舊書鋪?zhàn)?.”蘇宓默念了一遍，靈光一閃，對(duì)著春梅道：“夕水巷子邊上有藥房和坐堂大夫么？”

    “那當(dāng)然是有的，永安街上好幾家大藥所呢。可是小姐，您問(wèn)這個(gè)作什么，要是不舒服，奴婢去喚府醫(yī)過(guò)來(lái)瞧瞧。”

    “不要不要，”蘇宓忙道，“春梅，叫門房備馬車，我們現(xiàn)下就去夕水巷子?！?/br>
    “??？小姐，現(xiàn)在就去啊?！?/br>
    “嗯！”

    ...

    初冬，路上行人不多，一架普通的單騎馬車，裝飾簡(jiǎn)樸，靜悄悄地在永安街與夕水巷子的巷子□□接處停下，從馬車上走下兩個(gè)年輕女子。

    其中一個(gè)女子披著月牙白的緞繡氅衣，姣好的身段圍裹在里頭看不真切，面帶帷紗，但只看身側(cè)的清秀的小丫鬟，都能猜出這個(gè)女子的容貌不俗。

    春梅扶著蘇宓走到了珽方齋門口，李掌柜看到春梅突然的到來(lái)微愣，視線落到蘇宓身上時(shí)，心中立刻有了猜測(cè)，他做掌柜這么多年，東家的派頭還是能看的出來(lái)的。