太后見(jiàn)明宣帝動(dòng)了真怒，驚疑不定間連問(wèn)劉皇后，但劉皇后都一句話不說(shuō)，太后又氣又心亂，就犯了心絞痛被宮人先送回了慈寧宮。

    眼下過(guò)了不短時(shí)間，太子一再相勸，皇后亦不為所動(dòng)。

    這個(gè)時(shí)候外邊傳來(lái)明宣帝回宮的聲音，太子更加焦急，直接跪倒在皇后跟前，哀聲道：“母后！您若是沒(méi)做的事，您為什么就不解釋呢？那些嚼舌根的宮人又是誰(shuí)，您得去查，好跟父皇說(shuō)明白啊?！?/br>
    太子的話悉數(shù)都落在大步走來(lái)的明宣帝耳中，他眼神銳利掃了劉皇后一眼，有些不耐地說(shuō)：“你把送你母后回宮，朕這兒還有要事?！?/br>
    太子臉色鐵青，張了張嘴想說(shuō)什么，卻被明宣帝一個(gè)眼神又給壓下了去。只能去扶起木頭一樣的劉皇后，慢慢往殿外走。

    走出大殿的時(shí)候，劉皇后腳下停頓了下，她回頭，鬢邊的鳳凰銜珠步搖輕晃。她目光似乎是在大殿里停留了一會(huì)，太子聽(tīng)到她低喃：“我怎么就沒(méi)想到呢，清兒一個(gè)人在下頭該多孤獨(dú)。”

    一句話，讓太子遍體生寒，再也不敢讓她停留，忙扶著她離開(kāi)。

    大殿里，明宣帝一撩袍子在龍椅里坐下，高聲喊來(lái)在外頭候著的吳千戶：“你去讓他們把灶房那幾個(gè)人都帶來(lái)，朕來(lái)問(wèn)！”

    明宣帝要親自過(guò)問(wèn)，有些出乎陸大老爺?shù)囊馔猓弁跄軐?duì)一個(gè)將領(lǐng)遺孤關(guān)心至此，心中是感激的。

    吳千戶應(yīng)喏快步離開(kāi)親自去押人，在再傳回來(lái)消息之前，明宣帝一直閉眼不言，站在下方的趙晏清和陸大老爺也沉默著。

    吳千戶去而復(fù)返，腳步聲從遠(yuǎn)而近傳入大殿，明顯帶著急迫。只見(jiàn)他走至帝王跟前，單膝跪下一抱拳高聲稟道：“陛下！在帶那幾個(gè)宮人前來(lái)的時(shí)候，有一人已服毒自殺！”

    入定一樣的明宣帝當(dāng)即睜開(kāi)了眼，眸底有戾氣涌動(dòng)。

    “服毒自殺？！查！是什么時(shí)候進(jìn)的宮，怎么到的太后專(zhuān)用灶上的，給朕查！”

    陸大老爺聽(tīng)著亦心中一凜，當(dāng)即抱拳道：“陛下，容臣前去看看。”

    “準(zhǔn)。”

    陸大老爺施禮，和吳千戶一起腳步匆忙離去，趙晏清聽(tīng)到吳千戶在說(shuō)：“人才出了御膳房，怕其它還有要自盡的，所以全留在那捆了和塞住嘴……”

    趙晏清還在側(cè)耳聽(tīng)著，頭頂傳來(lái)明宣帝淡淡地聲音：“你現(xiàn)在說(shuō)吧，怎么回事?！?/br>
    帝王興許心情就不好，這一句話聽(tīng)著頗嚴(yán)肅，趙晏清忙斂神。

    在來(lái)的路上，他就知道怎么解釋都不對(duì)，他現(xiàn)在是齊王，對(duì)謝初芙有所關(guān)心就是對(duì)準(zhǔn)皇嫂有不軌之心。

    他索性直接跪了下來(lái)，沉默著一言不發(fā)。

    大殿里因?yàn)樗呐e動(dòng)更加安靜，空氣似乎凝固了一般，他能感覺(jué)到明宣帝帶著探究的目光落在自己身上。

    “你這是什么意思？”

    良久，明宣帝才沉沉地開(kāi)口。趙晏清仍跪在那，目光看著倒映出自己身影的金磚，那里面還倒映著雕畫(huà)五彩|金龍的梁棟，龍目大睜，眼神猙獰，仿佛也在那兒窺探他的心神。

    他這樣的舉動(dòng)落在明宣帝眼中是默認(rèn)，又帶著犯了錯(cuò)的倔強(qiáng)。明宣帝瞳孔顏色漸深，微微瞇了眼，最后卻是嘆氣一聲。

    這一聲嘆息，仿佛是當(dāng)父親對(duì)兒子的無(wú)奈。

    “什么時(shí)候的事，是朕給老三賜婚前？”

    明宣帝的話使得趙晏清終于抬了頭，但大腦還是有些沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。明宣帝看著他，又問(wèn)：“你究竟是什么時(shí)候也看上謝家那丫頭了，朕記得你們幾乎連面也沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    趙晏清總算聽(tīng)明白‘什么時(shí)候的事’是指什么了，心頭微動(dòng)，已經(jīng)知道自己的出路在哪里了。他磕下頭，輕聲回道：“兒子也記不清什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)謝姑娘。”

    “你倒是能沉得住氣，一句也沒(méi)提過(guò)。那你今日怎么回事，欺負(fù)人姑娘了？！你可知她現(xiàn)在是什么身份？！”

    “兒子知道?！彼^貼著地，一動(dòng)不動(dòng)，“兒子之前沒(méi)敢肖想，是謝姑娘出了事，又是在灶爐里找到的，兒子后怕……情緒不能自控……”

    “你是情緒不能自控，還是情不自禁，去把人姑娘欺負(fù)了！然后還被人打一拳，跟朕撒慌！”

    真是偷吃也不知道抹嘴！

    唇角還沾著人姑娘臉上的灰，估計(jì)陸文柏也看出來(lái)問(wèn)題來(lái)，這是要他這做爹怎么去交待！

    明宣帝順著話就戳破他的謊言，趙晏清從來(lái)都沒(méi)有像此時(shí)窘迫過(guò)，便是有心理準(zhǔn)備，耳根還是紅了。

    他是貴為皇嫡子，但與女子親近這樣的事，確實(shí)是第一回。也許是受他母后的影響，總是嚴(yán)格把關(guān)他身邊的宮女，而他自打習(xí)武后整日在衛(wèi)所摸爬打滾，也沒(méi)精力去對(duì)女子上心。

    明宣帝高坐龍椅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將他的窘樣都看在眼里，連露出來(lái)的那小半截脖子都紅了。一個(gè)皇子，就這出息！

    明宣帝說(shuō)：“起來(lái)吧?！?/br>
    趙晏清還是沒(méi)敢動(dòng)，摸不太準(zhǔn)這是什么意思。

    明宣帝終于罵了聲：“出息！”

    若是老三還在，他知道了老四也對(duì)謝家丫頭有心思，那肯定得發(fā)怒，這傳出去他們皇家的臉面也不用要了。

    即便是現(xiàn)在，也是有怒的。

    但如今老三不在了，謝初芙又出了險(xiǎn)些被燒死在灶爐里的事，他對(duì)人也缺個(gè)交待。不管這事是不是皇后所為，老三和她的婚事，都不能再這樣沒(méi)個(gè)說(shuō)法拖著，不然明天那些言官就要造反給他看。

    被言官筆墨誅伐要讓大將遺孤為皇子殉葬，他這皇帝的臉還要不要了，朝臣能不寒心？！

    想到還含冤待訴的嫡次子，想到事情越鬧越烈，明宣帝黯然傷心和惱怒。他沉默著，臉色也跟著沉了下去。

    趙晏清被罵后，好半會(huì)沒(méi)有再聽(tīng)到明宣帝說(shuō)話，暗中抬頭往龍椅那里打量，見(jiàn)到帝王冷了臉，眸底含霜。他還未完全放松的神經(jīng)又緊繃起來(lái)。

    正是氣氛緊張之時(shí)，有人通報(bào)大同有戰(zhàn)報(bào)傳回。

    明宣帝眼里的哀傷全都收斂，讓人傳上戰(zhàn)報(bào)，面容嚴(yán)肅。

    趙晏清看到山海紋的袍擺在眼前掃過(guò)，繡紋精致，帶著和百官及其它衛(wèi)隊(duì)不一樣的顏色。這是錦衣衛(wèi)獨(dú)有的用色。

    怎么大同的戰(zhàn)報(bào)會(huì)是由錦衣衛(wèi)的人來(lái)傳？

    他心中起了疑惑，一般戰(zhàn)報(bào)都是由兵送呈才是。但大同戰(zhàn)事也是他成了齊王后一直記掛著的，不知道他突圍后，戰(zhàn)事如何，那日其實(shí)敵軍已退了十里。

    他就堅(jiān)著耳朵聽(tīng)帝王的動(dòng)靜。

    只是錦衣衛(wèi)送呈戰(zhàn)報(bào)后跪在一邊再?zèng)]有說(shuō)話，龍椅之上亦是一片安靜，偶爾有翻動(dòng)紙張的聲音，在大殿輕響。

    好大會(huì)，明宣帝高興地喊了聲好。

    趙晏清眸光閃了閃，這是傳來(lái)好消息了。

    緊接著，他就聽(tīng)到明宣帝磨墨的聲音，再抬頭一看，果然見(jiàn)他是要起筆寫(xiě)信。也不喊人伺候，鋪了紙，穩(wěn)穩(wěn)落筆。

    在書(shū)寫(xiě)間，趙晏清還發(fā)現(xiàn)明宣帝抬頭看了自己幾眼，他窺探不清那幾眼有沒(méi)有什么特殊的意義，但直覺(jué)信里的內(nèi)容會(huì)和他……有關(guān)？

    一封往戰(zhàn)場(chǎng)送信的內(nèi)容，為什么會(huì)和他有關(guān)？！

    趙晏清心里發(fā)毛，想到錦衣衛(wèi)，難道錦衣衛(wèi)的人已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上又找到什么新的證據(jù)？但很快，他又冷靜下來(lái)。

    因?yàn)闀r(shí)間不對(duì)。

    從陸文柏暗查死因開(kāi)始，到現(xiàn)在不過(guò)是一日余的時(shí)間，這個(gè)時(shí)間連信都送不到大同，更不要說(shuō)查出來(lái)什么再傳信回京。

    錦衣衛(wèi)再能耐也插不上翅膀飛！

    趙晏清就繼續(xù)不動(dòng)聲色跪著，明宣帝那里也擱下筆，吩咐來(lái)送信的錦衣衛(wèi)再將信直接送到大同，連兵部的人都沒(méi)有見(jiàn)。

    趙晏清更加疑惑了。

    戰(zhàn)事緊要，即便是明宣帝，也不會(huì)在這上面獨(dú)|裁才是。

    這時(shí)，他聽(tīng)到明宣帝又交待一句：“轉(zhuǎn)告朕的意思，一定會(huì)有個(gè)交待?！?/br>
    錦衣衛(wèi)應(yīng)喏，腳步聲消失在殿外。

    處理完一件事務(wù)，明宣帝明顯精神好了不少，神色有所緩和，朝還跪著的兒子說(shuō)：“你這是打算一直跪下去？起來(lái)吧，朕知道了，你救謝丫頭是功……暫先抵了過(guò)?！?/br>
    趙晏清心里還在琢磨父皇那句會(huì)有個(gè)交待，疑惑這是要跟誰(shuí)交待什么，就聽(tīng)到他一直等的結(jié)果。

    他這才慢慢從地上起來(lái)，仍低著頭，把一個(gè)犯錯(cuò)的人演得逼真。

    明宣帝見(jiàn)此嘴里嘖了一聲，仿佛十分看不上他的作態(tài)。這么些年久病，這兒子連帶養(yǎng)病把膽氣也養(yǎng)沒(méi)了？哪里有一絲皇子威儀！

    “人也找到了，若沒(méi)有別的事，你就出宮去吧?！?/br>
    趙晏清默默承受著父皇的嫌棄，一禮后退出大殿。

    太陽(yáng)已經(jīng)升到高處，強(qiáng)烈的光線一照，讓他瞇了瞇眼，心里的不安終于在陽(yáng)光下慢慢褪去。

    不管他現(xiàn)在在父皇心里是個(gè)什么形像，這事不會(huì)再牽扯到謝初芙身上，讓她連帶著也被誤會(huì)。

    這樣就是最好的結(jié)果。

    趙晏清下了階梯，站了一會(huì)，收拾收心情出宮。

    他現(xiàn)在確實(shí)不好再留在宮里，等回去讓永湛再打聽(tīng)事情，謝初芙應(yīng)該今天就會(huì)被送出宮。發(fā)生害怕的事，沒(méi)查清之前，他父皇估計(jì)都不會(huì)讓她再進(jìn)宮了。

    趙晏清這頭才出了宮，陸大老爺跟吳千戶已查到那位身亡的掌勺太監(jiān)來(lái)歷。

    這太監(jiān)名叫陳來(lái)喜，是十歲進(jìn)宮，最早就被皇后挑中分到御膳房，拜了為太子掌勺的太監(jiān)管事為師，自此專(zhuān)伺候太子的膳食。三年前做的一道菜偶然得了太后賞識(shí)，太子就順勢(shì)將人給了太后，去年升的掌勺。

    陸大老爺和吳千戶都被這份記檔驚了驚，太子的人？

    明宣帝在懷疑皇是不是皇后要讓人殉葬，就查出來(lái)了這樣的證據(jù)指向，兩人相視一眼，看到了彼此眼中的凝重。

    第21章

    順著自盡太監(jiān)的線索查到太子身上, 陸大老爺和吳千戶都懵了一下, 而且那太監(jiān)還經(jīng)過(guò)劉皇后之手。兩人下意識(shí)還是將事情把殉葬聯(lián)系上。

    陸大老爺將記檔收好, 與吳千戶相視一眼, 說(shuō)：“我們?cè)賹弻從切m人，再看看那些宮人的記檔?！?/br>
    吳千戶點(diǎn)點(diǎn)頭：“寺卿大人言之有理?！?/br>
    兩人都心照不宣，沒(méi)把心中懷疑直白說(shuō)出來(lái)，當(dāng)然也不敢輕易就斷定，那是皇帝老婆和兒子！

    兩人一前一后, 開(kāi)始讓人挨個(gè)把捆著的宮人送到跟前。

    一輪審訊之后，吳千戶對(duì)陸大老爺這大理寺寺卿只有一個(gè)想法, 果然是審訊出身的, 三言兩語(yǔ)把好幾個(gè)宮人都嚇失禁了。

    所有宮人都被審過(guò), 再掃記檔, 確實(shí)沒(méi)有可疑之處。審訊后, 也從眾人一些相同的口供還原了謝初芙出事的情形。

    ——謝初芙進(jìn)灶房后, 陳來(lái)喜親手給她倒了茶喝。

    之后陳來(lái)喜一直跟謝初芙討論太后早膳，他們就繼續(xù)埋頭忙碌，不關(guān)注, 后面就自然沒(méi)有印象謝初芙去了哪里。

    在這些之后又有一個(gè)細(xì)節(jié)。陳來(lái)喜曾經(jīng)蹲在藏人灶爐那里拾柴火，還把昨夜當(dāng)差的小太監(jiān)喊來(lái)罵了一頓, 理由是那小太監(jiān)沒(méi)有打掃好灶房。按宮人們回憶, 他們?cè)鐏?lái)的時(shí)候, 確實(shí)也看到幾個(gè)灶爐外圈都是黑灰, 還埋怨過(guò)當(dāng)值的人偷懶。

    從這里推斷, 那茶有問(wèn)題，可能是迷藥一類(lèi)的。陳來(lái)喜先前就做了布置，把灶爐外故意弄得都臟兮兮，在謝初芙藥效發(fā)作的時(shí)候，直接就將人塞到里面了。所以才造成沒(méi)有人知道謝初芙是什么時(shí)候離開(kāi)的，其實(shí)人已經(jīng)在灶爐里了。

    而經(jīng)過(guò)御膳房總管事確認(rèn)，也是陳來(lái)喜跟他說(shuō)過(guò)太后今日要吃甜膩的東西，總管事才差人到慈寧宮告訴謝初芙。

    這一步步都是精密計(jì)算好，就是要置人死地。

    審訊之后，證據(jù)仍指向太子和劉皇后，陸大老爺和吳千戶心里都不輕松。

    陸大老爺在心里嘀咕怎么可能就那么巧，皇帝懷疑什么，就查到什么，是不是這里頭又有什么妖魔鬼怪。但肯定是要如實(shí)稟的。