“正與諸位宗親共飲。”傅茂川低下了眼皮。

    第24章

    整場(chǎng)宴席，皇帝只在當(dāng)中過(guò)來(lái)和眾人同飲了一杯酒，就又趕回了前頭宣政殿。

    不過(guò)皇帝政務(wù)纏身，這也沒(méi)什么可稀奇。

    讓謝遲、乃至所有宗親都覺(jué)得很意外的是，今日太子竟然頗為謙和，對(duì)一眾堂兄弟、對(duì)忠王都客氣有禮，和平常判若兩人。

    ——在眾人平日的印象里，都覺(jué)得太子近幾年愈發(fā)傲慢，戾氣也愈發(fā)的重的。

    于是一場(chǎng)宴席從頭到尾都頗為融洽，一點(diǎn)若有似無(wú)的議論，卻從第二日開(kāi)始，在洛安的街頭坊間慢慢地飄了開(kāi)來(lái)。

    是太子著人送到各位參禮的堂兄弟府上的賞賜鬧的。

    在洛安城中，賞賜、賀禮里常有文章，眾人總要摸清門(mén)道才能安心，不然無(wú)意間得罪了人都不知道。

    是以過(guò)了兩天，七王府的世子謝逐，就拜訪五王世子謝遇去了。這一雙堂兄弟一貫交好，謝逐便也沒(méi)拐彎，張口就問(wèn)：“哥，你這邊的賞賜里，有茶沒(méi)有？”

    他說(shuō)這話時(shí)，宦官正好剛把茶端上來(lái)。謝遇掃了他一眼，解開(kāi)盞蓋吹著熱氣淡淡道：“怎么，你那兒缺茶喝？諾，這是皇伯伯剛賞下來(lái)的大紅袍，一會(huì)兒勻你一些?！?/br>
    謝逐就不高興了：“哥，您這可就不夠兄弟了。”——我有什么說(shuō)什么，您在這兒裝傻？

    謝遇眉心微跳，接著也沒(méi)喝茶，就把茶盞放回了桌上。

    他當(dāng)然明白謝逐指的是什么。

    這次的主祭是忠王，除忠王外，參禮的宗親一共六個(gè)。太子要賞東西，理所當(dāng)然地給忠王這主祭備了份厚賞，給六個(gè)堂兄弟的則都差不多。

    但是，廣恩伯府那邊，多了一份茶。

    這茶倒不甚名貴，但也頗有些來(lái)頭。是大概二十幾年前，大齊西南邊的暹羅開(kāi)始向大齊進(jìn)貢，貢品里總有一種暹羅人引以為傲的水果，叫檸檬。

    這東西外皮金黃，里面的瓤是一絲絲的，像是金色的橘子，可味道酸得很，聽(tīng)說(shuō)能酸得人面目扭曲地捶桌子，根本沒(méi)法吃，聞聞味兒倒是不錯(cuò)，頭幾年的就凈擺在屋里聞果香味兒了。

    后來(lái)暹羅使節(jié)來(lái)朝，聽(tīng)聞檸檬在洛安竟不受歡迎，痛心疾首，解釋說(shuō)在他們暹羅，是拿這個(gè)切片泡水喝的。御膳房就切了切泡水呈進(jìn)了殿，暹羅使節(jié)說(shuō)，對(duì)對(duì)對(duì)，就是這么喝的——可從當(dāng)今圣上到滿朝文武，沒(méi)一個(gè)人喝得慣。

    據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)還有個(gè)性子直點(diǎn)的武將張口就道：“要喝水，泡茶不好嗎？這東西，說(shuō)味道寡淡又酸得很，說(shuō)味道濃郁又除了酸沒(méi)別的味兒，有什么可喝的？”

    于是在座重臣哄堂大笑，這話被當(dāng)做笑柄越傳越廣。結(jié)果，不知怎的傳到了個(gè)御茶官的耳朵里，這人會(huì)頗動(dòng)腦子，立時(shí)想到既然除了酸沒(méi)別的味兒、不如茶水好喝，那能不能把它跟茶制在一起？

    反正茶里原也有小青柑、大紅柑，就是將茶葉填在果皮里一起炮制的。檸檬果rou雖酸，可果皮香得很啊，怎的就不能試試？

    就這么著，經(jīng)過(guò)幾載嘗試，御茶房里還真弄出了個(gè)“檸檬紅茶”。檸檬清新、紅茶醇厚，喝起來(lái)頗是獨(dú)特。

    但是，因?yàn)殄吡_每年進(jìn)貢的檸檬都有限，這茶又必須用整個(gè)的檸檬皮做，挖去果rou時(shí)不小心弄破了皮就只能作廢，所以每年也產(chǎn)不了幾斤，民間商人能弄來(lái)的檸檬不知怎的又品質(zhì)不夠，時(shí)至今日這茶都只有宮里才有，輕易也不往外賞人。

    ——所以，你說(shuō)它沒(méi)名氣，它是沒(méi)什么名氣。可是在洛安城里頭，它真金貴??！

    這么金貴的東西，太子賞了名不見(jiàn)經(jīng)傳的廣恩伯足足一斤。

    如果只是賞了也就罷了，但偏巧這事還莫名其妙地傳了出來(lái)，可見(jiàn)這里頭有故事。

    謝遇沉默了半晌，終于看向謝逐：“你讓我說(shuō)點(diǎn)什么？”

    “這到底是怎么個(gè)意思？”謝逐鎖眉，“一個(gè)不入流的旁系，跟咱們耀武揚(yáng)威？”

    謝遇脧了他一眼：“你覺(jué)得是廣恩伯自己透出來(lái)的？”

    謝逐攤手：“那不然呢？”

    謝遇輕笑搖頭。他覺(jué)得，這是太子那邊透出來(lái)的。

    王府間近來(lái)的動(dòng)靜讓太子殿下不安了，他想給堂兄弟們緊緊弦，同時(shí)也是給他們臉色看。

    那位子，一人之下萬(wàn)人之上。他是有心提點(diǎn)他們，他要厚此薄彼的賞東西，他們也一句話都說(shuō)不得。

    這是君臣之別。

    .

    廣恩伯府里，謝遲自也聽(tīng)說(shuō)坊間的議論了，因?yàn)樗兹绽锶m中當(dāng)值，御前侍衛(wèi)們也在說(shuō)這件事。

    怎么說(shuō)呢？他現(xiàn)在覺(jué)得這茶不燙手是假的，可他總也不能把茶給太子退回去。

    他經(jīng)歷過(guò)的事確實(shí)還少，不過(guò)要忐忑不安也只是在能選擇的事上容易忐忑不安，這種沒(méi)什么選擇的事，忐忑不安有用嗎？沒(méi)用就還是隨遇而安吧。

    他就氣定神閑地拿著一銅罐的茶找葉蟬去了。

    這么稀罕的東西，葉蟬當(dāng)然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，立刻叫青釉去沏了兩盞來(lái)。檸檬的個(gè)頭比小青柑要大，一盞一顆太濃了，青釉便把它捏碎沏了來(lái)，每盞放了一盞底的茶葉，外加三兩片碎檸檬皮。

    “這味道好清爽?。　比~蟬把茶湊在鼻邊嗅了嗅，覺(jué)得挺喜歡。

    謝遲看見(jiàn)她笑心情就好，便大方道：“你喜歡就都擱你這兒，留著慢慢喝吧?！?/br>
    他說(shuō)著也抿了一口，接著又道：“對(duì)了，二十七日是元顯生辰……我本來(lái)早想跟你說(shuō)，結(jié)果讓祭禮的事給攪忘了?！?/br>
    葉蟬腦中如有驚雷劈下，猛然啊了一聲！

    他事情多忘了就算了，然而她這個(gè)當(dāng)娘的也給忘了。元顯是養(yǎng)在容姨娘那兒不假，但可還是她名下的孩子。

    就算不是她名下的孩子，她這個(gè)當(dāng)?shù)漳傅囊矐?yīng)該記得！

    葉蟬頓時(shí)有些局促，謝遲看得一臉好笑：“沒(méi)事沒(méi)事，反正也不大辦，現(xiàn)在安排來(lái)得及。”

    葉蟬便趕忙問(wèn)，都要做點(diǎn)什么？謝遲想了想，說(shuō)設(shè)個(gè)宴也就得了，洛安宗親雖多，但和他算“近親”的幾乎數(shù)不出幾個(gè)，連親戚也沒(méi)什么可請(qǐng)的。他想請(qǐng)幾個(gè)御前侍衛(wèi)里交好的朋友來(lái)熱鬧熱鬧，男眷在前頭設(shè)宴，女眷里正室在她這兒，有側(cè)室來(lái)就去西院讓容姨娘招待。

    然后他又道：“恪郡王府那邊畢竟和元顯是血親，要遞個(gè)帖子，不過(guò)他們肯定不會(huì)來(lái)人，咱們禮數(shù)不虧就行；還有忠王府，怎么也有了幾面之緣，你也寫(xiě)個(gè)帖子給王妃吧。但他們應(yīng)該也不會(huì)來(lái)，最多送個(gè)賀禮?！?/br>
    葉蟬認(rèn)真記下，又問(wèn)了他打算請(qǐng)幾個(gè)人，便大致有了數(shù)。

    ——這么算，基本上也就是前宅一桌席面、她和容姨娘兩邊也各一桌席面，另再挑個(gè)地方給各府隨來(lái)的下人備兩桌，能坐滿就不錯(cuò)了，備多了準(zhǔn)定浪費(fèi)。

    謝遲也是這么覺(jué)得的，然而等到葉蟬差人把遞給忠王妃和恪郡王妃的帖子送出去，事情立馬就出乎了預(yù)料！

    恪郡王府那邊確實(shí)是不打算來(lái)的，而且連禮也不打算備，回了個(gè)帖說(shuō)近來(lái)忙得走不開(kāi)，這孩子繼給你們便是你們的，多勞你們照顧，待得他們長(zhǎng)大成人，也只教他們孝順你們便好——端然一股恨不得早點(diǎn)跟倆孩子劃清界限的味道。

    但忠王府那邊，王妃衛(wèi)氏親自回了帖，說(shuō)一定按時(shí)到，她和忠王都來(lái)，祝孩子平安喜樂(lè)。

    葉蟬看到此處簡(jiǎn)直眼前一白——天??！忠王便罷了，忠王妃有將近五個(gè)月的身孕，來(lái)參宴時(shí)萬(wàn)一有個(gè)什么不妥，怎么辦??？！

    可這還沒(méi)完。

    遲了一日，五王府世子謝遇的正妃、七王府世子謝逐的正妃，還有二王府次子謝進(jìn)的正妃都遞來(lái)了帖子，說(shuō)聽(tīng)說(shuō)你們廣恩伯府的長(zhǎng)子即將滿歲？我們要過(guò)來(lái)道個(gè)賀。

    葉蟬看到這幾封帖子時(shí)當(dāng)真嚇蒙了，找謝遲一問(wèn)，才知道這三位宗親都是一起參了祭禮的。不止是妻子給她遞了帖，他們本人也寫(xiě)了帖子送到了前宅。

    參禮的另外兩位——四王府的幼子謝逢和八王府的世子謝追，則是因?yàn)槟昙o(jì)尚輕還未成婚，便只自己給謝遲遞了帖。

    說(shuō)實(shí)在的，這弄得夫妻二人的陣腳都有些亂。

    但至此，還沒(méi)完。

    這些正炙手可熱的親王府，一舉一動(dòng)在洛安城里都備受關(guān)注。他們的帖子遞進(jìn)來(lái)過(guò)了兩天，各路宗親的帖子便如同寒冬臘月的雪片一樣紛紛飛來(lái)。從沒(méi)去祭禮的其他親王世子，到比謝遲爵位更低的鎮(zhèn)國(guó)將軍府、輔國(guó)將軍府，都有帖子送到了門(mén)房。

    謝遲甚至都可以借著這些帖子把洛安城的宗親拉個(gè)單子了。

    廣恩伯府從沒(méi)有受過(guò)這樣的關(guān)注。

    謝遲和葉蟬在晚膳前愁苦地面對(duì)面坐了足足兩刻。

    怎么辦啊？這可怎么辦??！

    各將軍府倒好辦，因?yàn)樗@個(gè)廣恩伯現(xiàn)在是二等伯，論爵位比鎮(zhèn)國(guó)將軍高兩級(jí)、比輔國(guó)將軍高三級(jí)，而且這種作為宗室爵位的“將軍”并又沒(méi)有實(shí)權(quán)，回絕了也就回絕了。

    可是，將軍府在名帖里只占極少數(shù)，把三等伯一并拒了也不占兩成。往上數(shù)，卻還有一等伯、三等侯、二等侯、一等侯、三等公、二等公、一等公、郡王、親王。

    論公，都比謝遲身份高；論私，大大小小都是親戚，其中還有近三成是長(zhǎng)輩。

    以謝遲現(xiàn)在的身份，還真不敢隨便得罪他們。

    可如果都請(qǐng)，呵呵，府里根本設(shè)不了這么大的宴，人手地方全不夠，甚至連錢(qián)……算上食邑都不一定夠花！

    “這……怎么辦?。俊比~蟬憂心忡忡地問(wèn)謝遲，連聲音都在顫。

    第25章

    兩個(gè)人都為此頭疼了一整夜，連睡覺(jué)都睡不實(shí)在。但第二天，謝遲還得頂著這一腦門(mén)子官司當(dāng)值去。

    到晌午輪值后眾人一起用午膳，好幾個(gè)人都看出他精神不對(duì)勁，謝信就便端著碗過(guò)來(lái)拍拍他肩頭：“怎么了呢？跟叔說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    謝遲不禁噎了一下。

    家里太旁支，他自小沒(méi)什么真正熟絡(luò)的親戚，是以他也不太適應(yīng)宗親間年紀(jì)差不多但可能有輩分差別的關(guān)系。平常他管謝信叫堂叔則罷，謝信一口一個(gè)“跟叔說(shuō)說(shuō)”……讓謝遲總有一種被占了便宜的感覺(jué)。

    不過(guò)這也沒(méi)法抱怨，因?yàn)槿思疫€確實(shí)就是他叔。

    眼看著謝信在旁邊的空椅子上坐下，謝遲理了下思路，就把來(lái)龍去脈跟謝信說(shuō)了個(gè)大概。

    謝信扒拉著飯，聽(tīng)他說(shuō)完頭都沒(méi)抬一下：“就這事兒啊，那我不去了?！?/br>
    “……”謝遲微懵，轉(zhuǎn)瞬反應(yīng)過(guò)來(lái)，急道，“堂叔，您當(dāng)我是拐彎抹角地不想讓您去嗎？若是不想讓您去，我干嘛還自己開(kāi)口請(qǐng)您？現(xiàn)在我真是不知道怎么辦了，不是一個(gè)人兩個(gè)人的問(wèn)題。那一厚摞的帖子，少說(shuō)得有幾十位，夫妻同來(lái)就翻個(gè)番，若在帶孩子、妾室又翻兩番。您說(shuō)……這要是在您府里，坐得下嗎？”

    謝信是一等伯，比他只略高那么一點(diǎn)兒，府邸的規(guī)格也差不多。順著他說(shuō)的這么一想，覺(jué)得還真是個(gè)麻煩。

    ——他方才還真誤會(huì)了。他以為謝遲是貴客多了，便不想叫他去了。

    “對(duì)不住，我想岔了?！敝x信窘迫地笑笑，接著認(rèn)真替謝遲思量了片刻，俄而道，“一二百位塞府里，其實(shí)就算是親王府也會(huì)覺(jué)得擠。一般這么大的宴席，都得分出去一部分人。洛安城里這么多酒樓呢，你挑個(gè)好些的包下來(lái)，到時(shí)再找個(gè)兄弟過(guò)去給你撐場(chǎng)就行了?！?/br>
    謝遲的神情更苦了：“我哪兒有兄弟??？！”

    “哦……忘了，你獨(dú)苗。”謝信咂咂嘴，憐憫地從碗里夾了個(gè)燒明蝦擱到了他的飯上，又問(wèn)，“那你有表親沒(méi)有？表親不太走動(dòng)的話，你夫人有沒(méi)有兄弟？這都算自家人，拉來(lái)幫個(gè)忙四處敬一圈酒，禮數(shù)上就過(guò)去了，旁人不至于說(shuō)你怠慢——他們總不能逼你分身啊?！?/br>
    謝信說(shuō)的理兒沒(méi)問(wèn)題，謝遲卻越聽(tīng)越氣虛。

    他母親去世得早，這么多年下來(lái)，和母族的走動(dòng)確實(shí)非常少了，表親更不熟悉。至于葉蟬的娘家……

    謝遲悲憤地揉著眉心：“我夫人是從江南嫁過(guò)來(lái)的，娘家人都不在京城。現(xiàn)下請(qǐng)來(lái)不及??！”

    就算來(lái)得及，也沒(méi)有頭一回就把人抓來(lái)幫著應(yīng)酬的啊？

    再說(shuō)，洛安城里像樣的酒樓都不便宜，包下來(lái)大辦一場(chǎng)幾百兩銀子總是要花的。雖然他如今有了食邑的進(jìn)項(xiàng)，可幾百兩銀子也依舊不是個(gè)小數(shù)目。

    “……”聽(tīng)他說(shuō)完，謝信也沒(méi)招了。

    他瞅瞅謝遲，又夾了個(gè)焦溜丸子給他，憐憫地一嘆：“那你就……自求多福吧?！?/br>
    謝遲：“……”