“都退下吧，朕累了，朕想自己待一會兒?！被实燮v不堪地?cái)[手，崔氏和張子適在尚有幾分恍惚的神思中行大禮叩拜，然后先后退了出去。

    皇室巨大的變故，頃刻間壓過了時(shí)疫帶來的陰霾，在早春里掀起了一陣又一陣的議論。

    “聽說太子暴斃……”

    “陛下真是惱了他，竟在他死后廢了他太子的位子，也不知是以怎樣的規(guī)制下葬?！?/br>
    “聽說是先前教太孫念書的一位大人殺了他？”

    “不可能，聽說那位大人早就趕赴甘肅做官了，當(dāng)時(shí)都沒在洛安?！?/br>
    “哎，我聽說是太子妃……”

    “那更不可能了，若是太子妃，陛下還能讓她好好的出宮，繼續(xù)撫養(yǎng)太子留下的女兒？”

    “哎，也對……”

    這樣的傳言久久不散，直至二月中時(shí)疫結(jié)束時(shí)，都還仍是人們津津樂道的話題。

    太醫(yī)院設(shè)在民間的官衙撤去的那天，恰是謝遠(yuǎn)入葬的日子。劉雙領(lǐng)終于打聽到了些結(jié)果，走進(jìn)正院卻沒見到謝遲，葉蟬叫住了她：“跟我說吧，我去告訴他。”

    劉雙領(lǐng)就將事情說了，葉蟬點(diǎn)點(diǎn)頭，取了件厚薄適宜的斗篷，就徑自舉著傘出了門。

    外面正下著一場細(xì)雨，在這乍暖還寒的時(shí)節(jié)里，冰冰冷冷地落在地上。

    葉蟬在花園的亭子中找到了謝遲，上前幫他去披斗篷，他下意識地握住了她的手。

    她繞道前面幫他系衣帶，神色淡淡地道：“劉雙領(lǐng)說……好像是以庶人禮葬的，一口薄棺，葬在了皇陵附近。”

    謝遲點(diǎn)了點(diǎn)頭，未發(fā)一言，雙手?jǐn)堅(jiān)谒难H，沉默了良久，才忽地說：“朝中又要爭起來了?！?/br>
    葉蟬微微一滯，然后也點(diǎn)點(diǎn)頭。

    是的，皇太孫沒了，皇太子也死了，儲位就此空懸，朝中當(dāng)然要爭。

    “你保重就好?！彼p輕道，“我們能不選派系，便不選派系，你安心辦陛下安排給你的差事。若是不得不選，那就選對得起良心的，即便最后輸了，我也不怪你。”

    謝遲輕然喟嘆，卻是忐忑不已。

    自皇太孫患病時(shí)起至今，洛安局勢瞬息萬變。他此時(shí)斟酌思量，全然不知目下一眾宗親中，何人能承繼大統(tǒng)，也想不到幾個(gè)月、幾年、幾十年后又會是怎樣的光景。

    而曾幾何時(shí)，他暢想過幾十年后的日子。他想那時(shí)他該會是郡王或者親王，有葉蟬在身邊、有滿堂兒孫承歡膝下，那會是頤養(yǎng)天年的美滿時(shí)光。

    現(xiàn)下，他不敢再做那種暢想了。前路鋪滿荊棘，這種暢想變得十分的不真切，只會襯得眼前滿是苦澀。

    葉蟬感受到他的沉郁，略作遲疑，踮起腳尖兒在他唇上啜了一下：“別那么悶，看開一點(diǎn)。你高興與否，日子都要過，眼前的事也還都在，又何必讓自己這么苦？”

    “……嗯。”謝遲應(yīng)了一聲，然后醞釀出一笑，看一看她，伸手在她額上彈了一記響指，“那就靠你哄我開心了。”

    “……”葉蟬揉揉額頭，垂眸想想又抬起眼來，“我讓小廚房做好吃的給你?！?/br>
    謝遲當(dāng)真忍不住笑了一聲，深吸了口涼氣，轉(zhuǎn)而又變得一臉嫌棄：“你拿我當(dāng)小孩子哄？”

    葉蟬仿若沒聽到他的揶揄，低著頭兀自想了想，認(rèn)真問他：“你想不想吃火鍋？”

    謝遲：“……”

    她循循善誘地又添上一句：“如果你想喝酒，我也可以陪你喝一些，烈的也行?！?/br>
    謝遲挑眉瞅著她。

    “……這么看我干什么！”葉蟬把臉一繃，“過日子嘛，心里再苦，也還是要想柴米油鹽，要先把肚子填飽，你說是不是這個(gè)理兒？”

    ——還真是這個(gè)理兒。

    謝遲苦笑著搖搖頭：“那就……”他嘖嘖嘴，“讓廚房多切幾盤牛羊rou，配菜也多來幾樣。酒挑最烈的，我搭著涮鍋借酒消愁一下?！?/br>
    葉蟬雙臂搭在他的雙肩上，明眸鄭重地和他對視著：“借酒消愁之后，再接著好好往前走。”

    “好?！敝x遲噙著笑意點(diǎn)頭。她溫柔又堅(jiān)定的樣子落在他眼中如若陽光，陰霾和春雨的寒涼與她稍稍一觸，就全散了。

    第109章

    回到正院，兩個(gè)人真的一心一意地……吃了頓火鍋。

    眼下正值早春，天地間尚有寒涼未散，暖意融融的火鍋吃著正舒服。廚房里牛羊rou都是現(xiàn)成的，聽說他們要涮鍋，陳進(jìn)立刻挑了肥瘦均勻的切了薄片送進(jìn)來，另外還備了魚片、蝦丸、豬rou片等其他若干種葷菜，素菜也挑了幾樣，外加粉絲粉皮、豆腐皮豆腐泡一類的輔菜。

    底湯原本有兩種，一種是菌湯一種是清油麻辣。葉蟬吃了兩口rou后突然想吃口酸辣的，說酸辣口味涮豆泡好吃，桌上就又添了一口小鍋，盛的酸辣底湯。

    這頓飯吃得實(shí)在舒爽。謝遲和葉蟬是為緩解情緒，元顯元晉是正值愛吃rou的年紀(jì)。元明也跟著吃了幾口菌湯里涮出來的rou片，元昕還太小，葉蟬不敢讓他吃，可他眼巴巴地看著又很委屈，不得不讓他嘗幾口鮮湯。

    “爹！”元顯貼心地夾了兩片涮好的羊rou給謝遲，接著又同樣夾了兩片給葉蟬。元晉一邊咬著一片rou一邊看他，然后就不甘示弱地也要給長輩夾菜。

    “好了好了好了——你們乖乖吃自己的！”葉蟬看看那已經(jīng)摞起來的好幾片rou，不得不捧起碗躲一下。

    然后她給他們各夾了一朵香菇，哥倆的表情一下就都垮了，元顯掙扎了許久，才皺著眉頭痛苦地吃了起來。

    元晉偷眼瞅瞅，想把自己這朵也塞到哥哥碗里，元顯敏捷地捧起碗一蹦三尺遠(yuǎn)：“我不要?。?！”

    “……”謝遲抬頭看了看才知他在躲什么，嗤地笑出聲，接著便板著張臉又從鍋里撈了朵香菇扔到元晉碗里，“第一、你不許欺負(fù)哥哥；第二、你不許挑食?！?/br>
    可憐的元晉筷子里還夾著那朵想塞給哥哥未果的，就眼睜睜地看著碗里又多了一朵。

    元晉想哭，他就不懂了，爹娘為什么愛吃香菇？這玩意多難吃啊！他和哥哥曾經(jīng)暗搓搓地討論了半天都不懂爹娘為什么會愛吃，尤其是娘，每每桌上有香菇炒油菜之類的菜時(shí)，她都愛專揀香菇吃，紅燒魚里放的香菇她也愛吃！

    元晉一邊腹誹著，一邊夾著香菇討好地看向葉蟬：“嘻嘻，娘——”

    葉蟬眼皮都沒抬一下，從酸辣鍋里撈了片連皮帶rou涮得正鮮嫩細(xì)滑的魚rou擱到自己碗里：“爹說得對，一不許欺負(fù)哥哥，二不許挑食，快吃?！?/br>
    元晉：“……qaq?！?/br>
    最后直到這頓火鍋吃完，他碗里都還剩了半朵香菇。謝遲瞪他，他一邊慘叫著說太難吃了實(shí)在吃不進(jìn)去了，一邊無比悲憤地逃跑了。

    葉蟬笑得一頭扎進(jìn)謝遲懷里，又摟了摟還乖乖坐在旁邊的元顯，夸獎(jiǎng)道：“還是我們元顯更懂事。去休息吧，消消食再午睡，免得肚子里不舒服?！?/br>
    元顯被夸得有點(diǎn)不好意思，靦腆地笑笑就走了。葉蟬抱著謝遲的胳膊看了會兒他的背影，慨嘆：“還不錯(cuò)嘛，以前我擔(dān)心四個(gè)男孩子太鬧，現(xiàn)在看來當(dāng)大哥哥的懂事，應(yīng)該也能管一管弟弟們？”

    “……”謝遲干笑兩聲，“我覺得你還是不要憧憬太多?！?/br>
    他怎么想都覺得等元明元昕再大一些，還是會鬧得掀房頂。

    葉蟬：“……”

    而后她忽地又喟嘆著自言自語說：“不太懂事也好，小孩子嘛……”

    大人們都喜歡懂事的小孩，因?yàn)閹饋硎⌒氖×??？伤X得這懂事也得有個(gè)度，讓人覺得“有家教”就足夠了，過于懂事，說明被規(guī)矩束得太嚴(yán)，估計(jì)心里會有許多不開心。

    再者，這些宗室里長大的小孩子，雖然紈绔子弟不少，但趕上謝遲這么個(gè)上進(jìn)的爹，是一定不會讓他們墮落下去的。那屈指數(shù)算，他們估計(jì)也就能在小時(shí)候無憂無慮幾年，這么一想，這幾年還是讓他們多高興些吧……

    葉蟬順著這個(gè)思緒胡思亂想，于是忽地開口問了一句：“時(shí)疫的事了了，你手頭有新差事嗎？”

    謝遲一怔：“暫時(shí)還沒有，怎么了？”

    葉蟬仰起頭：“帶孩子們出去玩玩吧……露營打獵什么的，主要是元顯和元晉?！?/br>
    她提得有點(diǎn)突然，謝遲不禁好奇地打量了她兩眼，試圖看出她為什么突然想起這事。但他旋即就點(diǎn)了頭，因?yàn)樗氲搅嗽?，那個(gè)身份無比尊貴卻活得格外的累的孩子。

    有傳言說，元晰在離世前都還在想讀書的事。謝遲再盼著自家孩子有出息，也不想看到他們壓力大成那樣。他希望他們在該讀書的時(shí)候讀書，該玩的時(shí)候就玩，如果生病了，那就放下一切好好的養(yǎng)病。

    宜翁主府里，崔氏在聽說了“廢太子謝遠(yuǎn)”下葬的消息后，在廊下怔怔地坐了很久。

    她的心情該是快意的，可又有點(diǎn)說不出來的哀傷。思來想去，倒不是為了那個(gè)人，而是感覺送走了一段過往。

    一段長達(dá)七年、將她從懵懂少女磋磨成今天的樣子的過往。

    但怎么說呢？她總歸還是覺得暢快的，因?yàn)檫^往再令人痛苦也還是過往。謝遠(yuǎn)下葬了，她不再是太子妃，重新開始的生活雖不如從前富貴，可也沒了從前的壓抑。

    崔氏于是長舒了口氣，進(jìn)屋去看了看女兒。

    謝宜不久前剛滿兩歲，元晰在差不多這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)開始讀書認(rèn)字了，相比之下謝宜要輕松許多。崔氏雖然也已備了筆墨紙硯給她，但并不催著她學(xué)什么，只是教了她握筆的姿勢，讓她隨便寫畫，練出個(gè)手感只是為了日后提筆不會太難，不是為了讓她擔(dān)什么擔(dān)子。

    所以謝宜臉上總掛著笑，見母親進(jìn)來，笑得就更開心了：“母妃！”

    她聲音清脆，崔氏看過去，一時(shí)有點(diǎn)恍惚。他們兄妹是有幾分像的，但這種輕松，在元晰臉上早就尋不見了。

    崔氏笑了笑，走過去在她身邊蹲了下來：“阿宜又忘啦，以后不叫母妃了?！?/br>
    “哦……”謝宜回想起來，立刻改口，“娘！”

    崔氏在她軟軟的小臉上一親：“乖，娘帶你去午睡，下午我們?nèi)シ棚L(fēng)箏，好不好？”

    “嗯！”謝宜用力點(diǎn)頭，然后就自己滑下了椅子，握住母親的手，離開了書房。

    打從出宮以來，崔氏就一直親自帶著她睡。最初是怕她驟然換了環(huán)境會不適應(yīng)，后來是漸漸覺得，這樣好像更有當(dāng)母親的感覺。

    在東宮時(shí)，她過得實(shí)在太憋悶，每日都緊繃著神經(jīng)，睡覺時(shí)便只想安安靜靜地待著。她因此而忽略了很多東西，現(xiàn)下終于有機(jī)會把這些撿起來。

    崔氏于是帶著謝宜安安穩(wěn)穩(wěn)地睡了一覺，醒來后又把她摟在懷里講了一會兒故事。過了約莫一刻，崔氏身邊的大宮女進(jìn)了屋，朝崔氏一福，遞上了一封信。

    “家里來的？”崔氏一壁接過，一壁隨口問她。那宮女搖搖頭：“隴南來的?！?/br>
    崔氏不覺間雙頰一紅，心跳也有些亂。她存著一種莫名其妙的緊張將信拆開，里面是一行熟悉而瀟灑的字：“一切安好，勿念?！?/br>
    左下角是一枚殷紅的方章，方章里攏著那個(gè)她不太有勇氣多看的名字。

    隴南，那并不是個(gè)好地方，貧瘠荒涼而且民風(fēng)彪悍。以他的才華，去那里做官，大材小用了。

    可那也有好處，那個(gè)地方總給人一種遠(yuǎn)離朝堂的感覺，似乎去了那里就晉升無望了。他會很快被洛安的同僚舊友遺忘掉，各種不利的謠傳也會因此而迅速淡去，否則那么驚人的事情，保不齊就會兜不住，就會要了他的命。

    只是，不知道他什么時(shí)候才能再回來。三年五年？十年二十年？又或許更久。

    也說不準(zhǔn)這輩子還能不能再見了。

    她已經(jīng)想象過很多種重逢的景象，場合年紀(jì)各不相同，但每每想到最后，總會變成同一個(gè)念頭。

    ——能隨便實(shí)現(xiàn)一個(gè)都好。

    她想親口告訴他，她恨太子，也恨那個(gè)太子妃的身份。但得以和他相識這件事，讓她對那七年的壓抑都有了感激。

    陽春三月，太子太傅薛成上疏辭去一切官職爵位，皇帝勸解數(shù)次未果，只得準(zhǔn)奏。

    準(zhǔn)奏的奏章發(fā)回薛府的當(dāng)日，薛成遣散全部門生，翌日起稱病不出。

    這樣的事情，在十余載前出過一次，出在皇長子的老師顧玉山身上?；书L子與廢太子截然不同，二人的老師卻殊途同歸，事情稟進(jìn)宮事，皇帝立在湖邊沉默了良久，才嘆出一句：“作孽啊……”

    近來他愈發(fā)覺得愧對祖宗，愧對天下，愧對萬民。因?yàn)樗膬簩O們的事情，已經(jīng)有太多的人遭遇不幸了。

    他當(dāng)了大半輩子的皇帝，雖然盛世之中并無甚稱得上驚天動地的建樹，但他也自問還算個(gè)明君。

    他，從未想過自己會在日漸年邁之時(shí)，落入無顏面對祖宗的境地。

    他現(xiàn)下唯一的亡羊補(bǔ)牢的辦法，大概便是趁自己尚還算耳聰目明之時(shí)，為大齊選一個(gè)足夠賢明的儲君了。