“慶郡王？”謝遲看著供狀沉了沉。

    他和慶郡王爵位相同，現在又都在爭奪儲位，事情挨到了慶郡王身上，他就不好再審了，應該避嫌。

    謝遲便只好將這供狀呈進宮去，請皇帝另擇官員問審，沒想到這會兒正趕上謝追從江南回來，皇帝二話不說就把差事給了謝追。

    謝追一下子頭都大了。

    他原以為自己走江南當了一把紈绔子弟，儲位之爭就徹底跟他沒了關系。誰知道這一回來，儲位倒是沒了他的份兒，陛下卻讓他去審其中一個正爭儲的？

    謝追便在去詔獄之前，賴在謝遲府里喝了一夜的酒。

    他欲哭無淚道：“審犯人這活兒我是真不容易干，血次呼啦的，忒惡心了?！?/br>
    謝遲跟他碰著杯，呵呵一笑：“是，不過我都審了大半個月了，沒事。”

    謝追氣蒙：“你那是為了你兒子！”

    “我兒子不是你侄子？”謝遲厚著臉皮跟他抬杠，“你就別抱怨了，你這一躲幾個月多逍遙??？我們在洛安提心吊膽的。再說，你扔下謝逐自己跑了，他上我這兒罵你，可都是我勸著的，這回就當咱倆扯平了，行不行？”

    謝追心里默默地罵了一聲呸，心道什么扯平？你怎么還得了便宜又賣乖呢？

    但不管他肯不肯，圣旨放在那兒，他都只能乖乖地走馬上任。

    第二天一早，謝追就到詔獄干活兒去了，毫不夸張地說，這差事辦起來，真是惡心他媽給惡心開門——惡心到家了。

    謝追審著案子，一連好些天吃不下東西，吃不下東西他心里就不痛快，心里不痛快就去找謝遲賣慘，在他府里賴著蹭吃蹭喝。

    謝遲拿他沒轍，后來只能拿元昕哄他，說元昕最近也可慘了，有胃口但不能吃。

    元昕前陣子中毒傷了胃，加上年紀又小，本身臟器就弱，御醫(yī)就說讓他好生將養(yǎng)些時日。

    這“將養(yǎng)”，說白了就是給他添加了許多忌口，辛辣葷腥基本全忌，每天吃得清湯寡水。

    可元昕今年五歲，正是愛吃rou的時候。幾天下來他就受不了了，抹著眼淚跟葉蟬說自己沒事了，可以正常吃飯了！

    葉蟬也心疼他，可是不敢松口，怕他現下不好好養(yǎng)胃日后會落下病，只敢嚴格遵照醫(yī)囑，偶爾給他吃一點點rou。

    所以，元昕最近見過的最奢侈的rou，就是炒rou末了，拌在粥里真的很香，比rou松實在多了。

    謝遲說著這個就嘆氣：“昨晚小廚房燉的紅燒rou特別透爛，他饞得不行，我就給他吃了，可也只敢給那么一小塊?！?/br>
    那一小塊，半瘦半肥，帶著一小塊皮，可憐的元昕品了半天才舍得咽下去。

    好好一王府里的孩子，過得跟窮苦人家似的。

    彼時謝追正坐在他書房里喝著一盅鮮蝦湯，聽言“嗯？”了一聲，抬起頭就道：“什么紅燒rou？給我來一道，我就著米飯吃。”

    “……”謝遲瞪他，“你是不是人？”

    說罷還是讓劉雙領去吩咐了廚房。

    謝追笑了兩聲，放下湯盅，也斂去了笑容：“不跟你逗了。唉……那個慶郡王，這回是真缺德。他府里的下人我審得差不多了，最后再讓他自己招個供就能結案。不跟這種事你也知道，你家孩子沒真喪命，怎么治罪就都有可能，我呈進宮的那封折子如何寫是最要緊的。所以我想問問你，你自己希望他落個什么下場？我好回去寫這奏章。”

    謝遲便和謝追議了一番，臨近傍晚時送謝追出了府，謝遲便折回了正院。

    元昕最近因為身體還弱的緣故，都只有上午讀書，下午就來正院歇著，睡睡覺，或者和兩個弟弟玩一玩。

    于是謝遲一進院，就看見他和元暉元晨一塊兒蹲在墻角處戳著什么。想想葉蟬昨天說的，謝遲便知他們又在欺負小螞蟻了……

    謝遲摒著笑躡手躡腳走過去，到了他們背后驀地伸手，把元昕一把抱了起來。

    “啊——”元昕一聲驚叫，扭臉看見他就又變成了小聲，手里的小樹枝一舉，“父王！”

    元暉元晨也歡快地轉過身來望著他。

    謝遲看看元昕手里那一小截樹枝上正慌張地爬上爬下的幾只螞蟻，彈了他一記爆栗：“果然又在欺負小螞蟻，萬物皆有靈，不能這樣，知道嗎？”

    當時，元昕“哦……”了一聲，揉著額頭把樹枝扔下了。但等到謝遲進屋跟葉蟬一起喝了會兒綠豆湯，他又突然跑了進來：“父王，我覺得您說得不對！”

    葉蟬一愣：“什么不對？”

    元昕望著謝遲道：“父王說萬物皆有靈，所以我不能欺負小螞蟻?！?/br>
    葉蟬點點頭：“這話沒錯啊，小螞蟻回不了家，它的家人多難過?。俊?/br>
    元昕脆生生又道：“可是，父王母妃看到蚊子，不是也會打嗎？還有以前那些很壞的蝗蟲，如果萬物皆有靈就不能欺負他們，為什么要打他們？”

    葉蟬不禁噎了一下，謝遲好笑地看著元昕，心下感嘆這孩子腦子挺活，接著把他拉到了跟前：“那父王再告訴你，這事上是萬物皆有靈，但萬物之間，也有以牙還牙——以牙還牙先生教過你沒有？”

    元昕搖搖頭：“還沒有。”

    “以牙還牙就是，旁人欺負了你，你便可以反抗回去，不能讓他們一再欺你。所以，蚊子咬了人、蝗蟲害得莊稼顆粒無收，我們就要打回去。但咱院角的小螞蟻沒惹你啊，是不是？”

    “哦……”元昕若有所思地點一點頭，接著仰頭又問，“那，讓我中毒的人，我以后也要毒回去！”

    元昕很生氣，他現在連rou都不能吃！

    葉蟬微微一怔：“元昕，你不能說這種話?！?/br>
    “為什么！不是說以牙還牙嗎！”元昕一下子覺得很委屈，抹著眼淚爭辯，“而且小匯子都被害死了，那是壞人??！”

    “你聽母妃說?！比~蟬把他抱起來放到膝頭，“以牙還牙，是為了讓自己不吃虧，但是下毒這種事你不能做，因為那是下三濫的手段。你做了這種事，就變的和你討厭的壞人一樣了，懂嗎？”

    “那不就只能被人欺負……”元昕委屈地低頭。謝遲一笑，舀起綠豆湯喂了他一口：“不，你可以用正大光明的手段以牙還牙，等你長大你就慢慢懂了。”

    然后他又喂了一口：“再你長大之前，這些事是不需要你擔心的，父王母妃會保護好你，會幫你把壞人收拾掉，這你信不信？”

    “？”元昕愣了愣，繼而笑臉一揚，“信！”

    啊，自家兒子真可愛！

    葉蟬抱住他使勁親了一口，又摸摸他的頭：“接下來，你就不要多想這件事了，好不好？父王母妃一定會替你處理好，你該讀書讀書，該吃飯吃飯，該和兄弟玩就和兄弟玩，不要讓這些不好的事情一直糾纏你?！?/br>
    元昕認真地點點頭：“好?！?/br>
    “真乖?！比~蟬拍拍他，“出去玩吧，父王母妃再說會兒話，一會兒咱們一起用膳啊?！?/br>
    “嗯！”元昕愉快了起來，從葉蟬膝上滑下去，朝二人一揖，就跑了。

    這么哄完了他，葉蟬自己卻有點不安了起來。她瞧瞧謝遲，問了一句：“慶郡王最后會怎么樣?。俊?/br>
    謝遲嗤地一笑：“他死定了。”

    這倒讓葉蟬有點意外。

    謝遲悠悠喟嘆：“剛跟謝追說完這事，費了好些工夫才說服他。”

    當時，謝追正喝著一盅鮮蝦湯，聽他吐出“殺了他”那三個字后，差點把一口湯噴出來。

    然后謝追愕然看了他半天，勸說：“你……再想想？現下這么個局勢，是不是還是留幾分情面更好？你把他弄死，朝臣們難免又要小題大做，找著茬說陛下不宜立你為儲了。”

    但謝遲搖了搖頭：“這回不管朝臣們說什么，我都要他的命。若非留他一命不可，這儲君我不做也罷?！?/br>
    原本，當這事落在公主身上的時候，他也希望大事化小，那是因為陛下的恩情。

    若放在以前呢？他大概會說直接請陛下決斷就好，因為他不想讓陛下覺得他逾越，也不想放縱自己私心。

    可現下，謝追這么問他，他的想法卻突然變了。

    他告訴謝追說：“這回的事，在我這邊，害了的是我的兒子；在陛下那邊，差點殃及淑靜公主。陛下若不打算立我為儲，這兩邊我該分開來算，我可以為了大局忍下自家孩子受的委屈。但陛下既然打算立我為儲，牽涉其中的就都是家人。我此時留慶郡王一命，于公是陛下想冊立的儲君打了他的臉，于私，是我瞻前顧后卻護不住家人，那我就對不住陛下這樣看重我。”

    謝追懵了懵，他覺著謝遲所言是有道理的，但沉吟著又道：“可這奏章是我來寫，你只當我沒問過你，順水推舟讓慶郡王活著，自己也省得再惹是非，也是不要緊的?！?/br>
    “不，慶郡王必須死?！敝x遲一哂，“如果你不這么上疏，待得陛下廷議此事時，我也會請命，求陛下殺了他。”

    謝追最終被他說服了，因為謝追也相信，陛下現下必定恨慶郡王入骨——陛下如今是斷然容不得旁人再動他僅有的女兒的，慶郡王卻敢用公主搬弄是非，差點害得公主被終身幽禁。

    但葉蟬聽了這些經過，還是有點心驚。

    在她的印象中，謝遲好像從來都沒有這么狠過。就連蝗災那件事里，他也是為了救人才迫不得已去“害人”。

    而這一回，他是坦然冷靜地要去取人性命。

    可轉念想想，她又很快覺得，這樣其實也好。

    時至今日，她有十足的底氣說，他們兩個都不是惡人?？煽v使不是惡人，也不能太善，不該忍的就是不能忍。

    朝中的局勢，現下還說不清呢，那么多人如同豺狼虎豹般蠢蠢欲動，今天他們能放過一個對元昕下手的慶郡王，明天就會有別人把手伸到別的孩子頭上。

    殺一儆百或許無情，但是有效。

    三月末，慶郡王被一杯鴆酒賜死在獄中。另外，皇帝削了他的爵，其子無爵位可承，洛安城中一時甚至無人敢出手接濟，情形一時比謝逢當年還慘上許多。

    在慶郡王被賜死的次日，皇帝召了謝遲入宮，謝遲見完禮，皇帝張口便問他：“八世子說，取慶郡王性命一事，是你的主意?！?/br>
    謝遲淺怔，繼而端正一揖：“是，臣覺得此人留不得。毒害孩子在先、構陷公主在后，于私臣想給孩子換一個安寧，于公臣要維護天家體面?！?/br>
    皇帝點了點頭，連說了兩聲“很好”。

    他口吻深沉，謝遲一時覺得別有意味。尚不及問，皇帝離座走到了他面前，拍了拍他的肩頭：“朕一直覺得，你能做個仁君。但有時也擔心，你心地太善?！?/br>
    為君王者心善不是壞事，心善的皇帝會顧百姓疾苦、會體諒臣工難處。但若心太善，就會變得懦弱，會壓不住朝臣，朝中反倒會烏煙瘴氣。

    “這次的事，你的分寸很對。更多的，朕日后可以慢慢教你?！?/br>
    謝遲只道這是一句尋常的勉勵之語，銜笑頷了頷首，皇帝的下一句卻是：“回府等著吧，明日一早，禮部的旨意就到?！?/br>
    “陛下？”謝遲愕然，“群臣如今還……”

    “群臣如今還在爭，朕知道，但朕不能縱著他們了?！?/br>
    他不想看著謝遲府里出事，也不想讓自己的女兒們攪進去。

    有些事，還是要快刀斬亂麻。

    如果禮部不肯，他就撤換禮部官員；如果有人以辭官、自盡相要挾，那就由著他們去。

    第145章

    這一回，太子之位當真近在咫尺了。謝遲原以為自己會徹夜難眠，沒想到反倒睡了一個極沉的好覺。

    反倒是葉蟬沉浸在驚喜激動之中，一直興奮到后半夜才睡。

    她忍不住地一直盯著枕邊之人看，這么掐指一算，才發(fā)現都過去九年了。她恍恍惚惚地回憶九年前，覺得真是彈指般就已走到了今天。不這么細作比較，她好像從未發(fā)覺他的眉目以與當日截然不同，那份少年人的稚嫩早已全然褪去，化作了一股意氣風發(fā)的凌厲。

    九年前，他也是這樣摟著她，跟她說他日后會盡力，讓家里過上好日子，讓兒子們有更好的爵位，讓她愛吃什么就吃什么。

    現在，他要當太子了。

    葉蟬忽而覺得這一切早有預兆的事，都變得不太真切。最后，她抿著笑往他懷里拱了拱。他醒了兩分，胳膊將她摟緊了些，很快再度睡實。

    如此這般，到了清晨十分，自然是謝遲醒得比葉蟬早。