在這兩年里，謝遲時(shí)常因?yàn)轭愃七@般的原由跟謝逐謝追謝逢慪氣，方才出言將謝逐也是因?yàn)檫@個(gè)原因。但他們?yōu)楹芜@樣“算計(jì)”他，他其實(shí)也清楚，誰(shuí)讓他的身份放在這兒了呢？

    所以他一般也就是嗆他們兩句，要么就是自己生會(huì)兒悶氣就了了，也不跟他們多較勁。

    當(dāng)下，謝遲便也不想再多為難謝逐了，他面無(wú)表情地脧著沈喆，不咸不淡道：“打成這樣，也該長(zhǎng)記性了。人你帶回去，御令衛(wèi)知道什么該說(shuō)什么不該說(shuō)?！?/br>
    謝逐一訝，看些謝遲：“陛下？”

    謝遲心里還是有點(diǎn)氣，便繃著臉不理他，兀自看起了奏章。

    沈喆卻在怔然后不依不饒地再度問(wèn)道：“他死了嗎！謝連死了嗎！”

    “你住口！”謝逐斥道。

    皇帝手里的奏章啪地一合，抬眼睇著沈喆，靜了片刻，說(shuō)：“死了。御令衛(wèi)發(fā)現(xiàn)飯菜有毒時(shí)遲了一步，他已經(jīng)吃了?！?/br>
    剎那間，沈喆眼里有分明的異彩綻放。這種情緒謝遲從前見過(guò)，他讓元顯放寬了心的那日，元顯就差不多是這副樣子。

    這是緊繃的心弦終于松開時(shí)的愉悅。他希望在這之后，沈喆也能像元顯一樣脫胎換骨。

    但謝逐皺了皺眉頭，他招了招手，示意宦官把沈喆先扶出去，而后上前一揖：“陛下還是別騙他的好的。能進(jìn)詔獄的人到底不少，若他以后聽到什么風(fēng)聲……”

    若他以后聽到什么風(fēng)聲說(shuō)謝連沒(méi)死，指不準(zhǔn)就又是一場(chǎng)風(fēng)波。還不如現(xiàn)在跟他說(shuō)實(shí)話，把話說(shuō)開。

    謝遲卻輕然一笑：“朕沒(méi)騙他?！?/br>
    謝逐微滯，繼而在恍惚中輕吸了口涼氣。

    謝遲朝劉雙領(lǐng)打了個(gè)手勢(shì)：“你親自去，把那碗飯給他喂下去?！?/br>
    謝連真的該死，他不知父皇當(dāng)時(shí)留了他一條命，是因?yàn)槟钪鴱那暗那榉诌€是有什么別的考慮，但他和謝逐都是早就想殺了謝連。只不過(guò)登基之后，他一直在忙，扔在詔獄里的這么一號(hào)人，被他拋在了腦后。

    “你回去吧，這事跟你沒(méi)關(guān)系了，也不會(huì)再追究沈喆?！敝x遲風(fēng)輕云淡道。

    謝逐終于察覺(jué)出了點(diǎn)……慪氣的味道。他自知理虧，只得悶著頭一揖：“臣告退?！?/br>
    他走出殿門，沈喆正在門邊等著，見他出來(lái)，有點(diǎn)不安地問(wèn)：“陛下還怪罪您嗎？”

    謝逐掃了他一眼，沒(méi)做理會(huì)。沈喆怔了一怔，踉踉蹌蹌地提步追他。

    走了好一段兒，他終是遲疑著拽住了謝逐的衣袖。

    謝逐腳下一頓。

    六年前的時(shí)候，沈喆八歲。那時(shí)他還不叫這個(gè)名字，喆字是謝逐的王妃給他改的。

    王妃覺(jué)得這孩子命太苦。想到常言道吉人自有天相，就給他塞了兩個(gè)吉，希望他日后能轉(zhuǎn)運(yùn)。

    可是那個(gè)時(shí)候，沈喆真的很難相處。謝連的折磨讓他受了不少刺激，他的性子一度很暴戾，摔東西、打人，鬧得府里不得安寧。

    終于有一天，連謝逐都受不了了。他站在屋門口冷眼看著他摔完?yáng)|西，忽地轉(zhuǎn)身便走。他想去問(wèn)問(wèn)父王，看能不能給沈喆安排個(gè)別的去處。

    但沈喆好像察覺(jué)到了什么，他突然變得很安靜，踩上鞋就追了出來(lái)。他一路都不敢出聲，就那么緊緊地跟著，直至謝逐到了七王的院門前，沈喆才鼓起勇氣，伸手拽住了他的袖子。

    謝逐回過(guò)頭，看到他滿眼的驚魂不定，一下子心軟了下來(lái)。

    他想沈喆那時(shí)大概是很害怕的。因?yàn)檫@個(gè)世界于他而言已經(jīng)太黑，如果他們?cè)侔阉麙叩爻鲩T，他可能真的會(huì)活不下去。

    謝逐到底停住了腳，嘆著氣跟他說(shuō)：“我知道你被壞人傷害過(guò)，可是，我們是救了你的好人啊。你不能拿對(duì)他的憤怒傷害我們，對(duì)不對(duì)？”

    現(xiàn)在六年過(guò)去，這孩子長(zhǎng)大了。府里的孩子跟他關(guān)系都很好，尤其是小他一歲的長(zhǎng)子，跟他簡(jiǎn)直比跟親兄弟都親。

    可是這和六年前如出一轍的一幕，竟然又這么出現(xiàn)了。

    謝逐苦笑著拍了拍他的肩頭：“沒(méi)事了，回家。”

    “……我不會(huì)再惹事了。”沈喆突然很慫，完全沒(méi)了方才在殿里不怕死的魄力。

    謝逐笑出聲：“走了，回去好好養(yǎng)傷，這事別多想了?！?/br>
    這事別多想了。

    ——謝逐跟沈喆說(shuō)這話的時(shí)候，是真覺(jué)得事情應(yīng)該就到此為止了。

    然而時(shí)隔一天，卻聽聞皇帝因?yàn)橹x連孌童的事勃然大怒。具體些說(shuō)，是坊間都在議論，道有個(gè)昔年被謝連欺負(fù)過(guò)的男孩子到皇城門口告了御狀，揭露了謝連更多的罪。

    告御狀？沒(méi)這事啊！

    謝逐在府里正納著悶兒，接著又聽說(shuō)皇帝下旨讓御令衛(wèi)徹查洛安城中各宗親的府邸，要查明是否有和謝連一樣的人。

    謝逐不用想都知道，肯定有。這種癖好在權(quán)貴之間一直存在，只不過(guò)沒(méi)人揭出來(lái)，也就沒(méi)人追究而已。

    可縱使肯定有，陛下現(xiàn)在突然要查……也還是有點(diǎn)怪??？陛下葫蘆里賣的什么藥？

    但總之，御令衛(wèi)就這樣氣勢(shì)如虹地查了起來(lái)。不僅各府都要搜，而且近前侍候的人要盤問(wèn)。御令衛(wèi)查案的經(jīng)驗(yàn)是沒(méi)的說(shuō)的，小半個(gè)月過(guò)去，二十多個(gè)宗親下了大獄。

    這二十多人，基本都是親王郡王，也有兩個(gè)只是侯位。洛安城中大為震動(dòng)，宗親間的氣氛更緊張得都要窒息了。

    人人都知道，謝連在那“告御狀”的事后就丟了性命。繼而自然覺(jué)得，這二十多人大約也難逃一死。

    九月初，皇帝對(duì)此案下了道旨，旨意中說(shuō)可以給在獄里的宗親們一個(gè)恩典。

    這個(gè)恩典便是各家可以籌錢贖人，而且明碼標(biāo)價(jià)，親王三十萬(wàn)兩，郡王二十萬(wàn)兩，侯十萬(wàn)兩。

    但是，贖人可以，涉案的這些人出獄之后爵位要降一等，食邑也都要減。

    除此之外，以后爵位也不再世襲罔替，改回先前傳一次降一等的規(guī)矩，以儆效尤。

    當(dāng)然了，不贖也行。凡事不贖的，來(lái)年秋后問(wèn)斬，爵位就此廢黜，家眷均貶為庶人。

    ——一時(shí)之間，自然各府都忙著籌錢。不籌錢不僅要喪命，還要徹底失了爵位，可不是只能籌錢嗎？

    而且還沒(méi)人敢走門路求情。孌童這種事，不僅有違律例還喪盡天良，說(shuō)起來(lái)那是人神共憤。再說(shuō)九五之尊都?xì)獬蛇@樣了，去求情不是找死嗎？

    于是三天之后，戶部就來(lái)稟說(shuō)收到了第一筆罰銀，是一個(gè)郡王府上繳的。二十萬(wàn)兩，分文不差。

    然后葉蟬就看謝遲喜滋滋地在榻桌上撥弄起了算盤，開始算大家都繳了罰銀后，國(guó)庫(kù)能收到多少錢。

    “五百七十萬(wàn)兩?！敝x遲打完算盤之后神清氣爽，“可以把河南所需的賑災(zāi)款撥下去了，還能結(jié)余不少?！?/br>
    “……”葉蟬服了氣了！

    她順著他的話夸贊道：“可不止五百七十萬(wàn)兩，還都降了爵呢，來(lái)年也都能省不少錢。以后再傳一代降一次，就省得更多！”

    “是。”謝遲悠長(zhǎng)地吁了口氣。

    在這整個(gè)過(guò)程里，都沒(méi)有人敢說(shuō)一句這么辦不對(duì)。這個(gè)口子一開，那件他籌謀已久的事便也可以順著辦起來(lái)了。

    不過(guò)，他要盡量減少震蕩。最好能讓宗親們自愿放棄世襲罔替，省得朝中鬧得血雨腥風(fēng)。

    這當(dāng)然沒(méi)有那么容易，但這兩年里，他也琢磨得差不多了。

    是以在寒冬臘月的時(shí)候，皇帝突然下了一道詔書，昭告天下。主旨總結(jié)起來(lái)就兩個(gè)字：哭窮！

    詔書的大致內(nèi)容就是：入冬了，百姓不好過(guò)啊。還有幾處受了災(zāi)，朕十分心痛。

    朕前幾天睡不著覺(jué)，出城看了一看，見洛安城外餓殍遍地，百姓衣不蔽體，佃戶賣兒賣女，哭聲延綿不絕。

    朕也跟著哭了啊，朕已經(jīng)三天三夜沒(méi)合眼了。想到天下蒼生這樣凄苦，朕覺(jué)得自己對(duì)不起列祖列宗。

    嗚呼哀哉，朕真的痛心疾首！

    ——詔書一下，在宗親們摸清皇帝的心思之前，民間就已經(jīng)有了洶涌的回應(yīng)。

    文人們說(shuō)，是的??！朱門酒rou臭，路有凍死骨！

    百姓們說(shuō)，沒(méi)錯(cuò)啊！斷糧的時(shí)候我們不止吃樹皮，有時(shí)候連土都要吃！收成差些的地方，哪個(gè)村兒沒(méi)出過(guò)賣兒賣女的事情？我們的日子真的不好過(guò)！

    然后文人和百姓還都說(shuō)：陛下您圣明——！

    這種呼聲從臘月一直持續(xù)過(guò)了年關(guān)。于是二月二龍?zhí)ь^的時(shí)候，真龍?zhí)熳铀K于抬起頭說(shuō)了：“我們議一議世襲罔替的問(wèn)題，眾卿看行不行？”

    第184章

    椒房殿后頭的宮人居住的小院兒里，夏繁歌正躺在床上悶悶不樂(lè)。

    一晃眼，她到皇后娘娘跟前侍奉，也有小半年了，可她著實(shí)不太喜歡這個(gè)差事。

    怎么說(shuō)呢？單就理智而言，這確實(shí)是個(gè)好差事。近前侍候的女官宮女都不做什么重活，平日里能得的賞賜還比在小廚房多，皇后娘娘待人又好，從來(lái)不拿宮人出氣。

    可是，大約是因?yàn)樗腔书L(zhǎng)子開口調(diào)進(jìn)殿的緣故，幾位作為待選皇子妃進(jìn)來(lái)的女官，是看她非常不順眼的。

    尤其是陳氏。夏繁歌時(shí)常覺(jué)得，如果目光能傷人，她大概已經(jīng)被陳氏剮得體無(wú)完膚了。素日里的排擠自然也是不少的，可陳氏的身份又比她高，她也只能忍著。

    因?yàn)檫@樣的原因說(shuō)不喜歡這差事，外人聽來(lái)或許都會(huì)覺(jué)得可笑?？蛇@樣的日子真的太難過(guò)了，她和女官們低頭不見抬頭見，每天都過(guò)得心神緊繃。

    所以，夏繁歌愈發(fā)覺(jué)得，自己寧可回小廚房干活去。小廚房有些臟活累活有什么要緊？至少?zèng)]人視她為敵??！

    夏繁歌兀自出神間，幾個(gè)出去閑散的女官也折回來(lái)歇息了，陳氏尖刻的聲音便傳了進(jìn)來(lái)：“這趟去避暑，那夏氏最好是別去，免得礙眼。”

    話聲未落，房門猛地被推開，褚氏滿臉不快地進(jìn)了屋，又啪地拍上了房門。

    褚氏閨名堇宸是五個(gè)女官里年紀(jì)最小的一個(gè)，也是唯一一個(gè)不跟夏繁歌較勁的。她原來(lái)的同屋幾個(gè)月前犯了錯(cuò)被送回了家，夏繁歌來(lái)后便正好住了進(jìn)來(lái)——也幸虧是跟她住，不然繁歌的日子準(zhǔn)定更不好過(guò)。

    見她不高興地兀自坐到了床上，繁歌就爬了起來(lái)，坐到她身邊去，問(wèn)她：“怎么啦？她們欺負(fù)你？”

    “我真看不慣她們那副樣子，簡(jiǎn)直沒(méi)事找事！”褚堇宸知道方才陳氏那話是成心說(shuō)給繁歌聽的。她咬了咬牙，又說(shuō)，“避暑你去不去？你要是不去，我也不去了，懶得跟她們待在一起！”

    “……”繁歌啞了一啞，笑著勸她，“別跟她們較勁，你進(jìn)宮是為了當(dāng)皇子妃的。不喜歡她們，你不理就行了，為此躲得連皇子殿下的面都見不到，不就本末倒置了嘛！”

    “嘁，我還真不稀罕嫁給皇子呢！”褚堇宸越說(shuō)越來(lái)氣，“如今這一個(gè)個(gè)正經(jīng)的官家小姐都這么尖酸刻薄，來(lái)日要是皇子府里添個(gè)小戶人家的妾，不是說(shuō)話更難聽？我還不如自己尋個(gè)好人家嫁了，圖個(gè)耳根子清凈！”

    “……別生氣別生氣！”繁歌拿她沒(méi)招了，想了想，道，“我拿點(diǎn)心給你吃！”

    褚堇宸賭著氣說(shuō)不吃，沒(méi)胃口，吃不下。但等繁歌把點(diǎn)心端過(guò)來(lái)，她嘗了一嘗，心情也就好轉(zhuǎn)了。

    然后她又問(wèn)繁歌：“避暑你到底去不去？”

    “……”繁歌無(wú)奈，“我是宮女??！得聽姑姑們的安排不是？”

    “哦……”堇宸打了蔫兒，又吃了一塊點(diǎn)心，就打水盥洗去了。夏繁歌這天是晚值，又歇了會(huì)兒便去了椒房殿。

    殿里，皇后正教訓(xùn)幾個(gè)皇子呢。

    “過(guò)年玩了幾天，把心都玩野了是不是？”葉蟬在羅漢床上正襟危坐，面前六個(gè)皇子誰(shuí)也不敢吭氣兒，連坐在她身邊的敏熙公主都顯得分外乖巧，宮人們更是無(wú)比安靜。

    輪值的宮女們進(jìn)殿后便也安靜無(wú)聲地站在了一邊，盡量讓自己不引人注意。

    葉蟬拿起放在手邊小案上的幾頁(yè)大字罵元晨：“你看看，你這寫的都是什么？就想著趕緊寫完出去玩是不是？”

    說(shuō)著又拿了另外一頁(yè)：“還有元暉，你這張是你自己寫的嗎？這是你的字嗎？”

    “……”元晨不敢吭聲，元暉囁嚅道：“我錯(cuò)了……”