究其根本，左不過(guò)是兩袖清風(fēng)者與朱門(mén)繡戶(hù)間的矛盾：一派清貧自矜，一派持重端莊；一個(gè)說(shuō)你目中無(wú)人，一個(gè)說(shuō)咱道不相謀，車(chē)轱轆似的你來(lái)我往，沒(méi)完沒(méi)了。

    劉拂聽(tīng)著聽(tīng)著，忍不住打了個(gè)呵欠。

    她手中茶杯隨著打呵欠的動(dòng)作顫了顫，發(fā)出“咯”的一聲輕響。

    除了一直分心在她身上的徐思年外，那幫秀才也聞聲望向了她。

    與人辯駁還心有旁騖，也難怪落了下風(fēng)。劉拂低頭細(xì)細(xì)抿了一口香茶，無(wú)視射向她的驚艷目光。

    打她有資格入朝起，類(lèi)似的爭(zhēng)論聽(tīng)了沒(méi)有一千也有八百。勛貴與清流兩方人，只要有利益牽扯就必要拿彼此的身份發(fā)作，上升至家國(guó)天下民心百姓，比這些年輕人引經(jīng)據(jù)典的爭(zhēng)論有意思多了。

    她一邊盤(pán)算著與會(huì)的大抵會(huì)有哪些人，一邊分神留意著徐思年。

    書(shū)生間的唇槍舌戰(zhàn)，向來(lái)是快言快語(yǔ)，幾輪下來(lái)，客人也還未來(lái)。

    到底是雙拳難敵四手，徐思年再如何急智，一個(gè)人也抵不過(guò)八張嘴。而他身邊的謝顯雖學(xué)問(wèn)不差，但明顯因?yàn)樯眢w的緣故，幾乎沒(méi)有與人爭(zhēng)辯的經(jīng)驗(yàn)，只能算是半個(gè)助手。

    眼見(jiàn)著再爭(zhēng)無(wú)用，徐思年的腰桿越挺越直，謝顯的面色越來(lái)越差，劉拂輕嘆口氣，放下茶盞站直身子，準(zhǔn)備上前助陣。

    她這一動(dòng)，吸引了所有人的目光。

    領(lǐng)頭的秀才看著劉拂嬌小的身形，冷笑道：“唯女子與小人難養(yǎng)也，我看徐兄，倒是養(yǎng)得挺好?！?/br>
    嘖，這話(huà)她就不愛(ài)聽(tīng)了。

    且一個(gè)讀書(shū)人如此歪解孔夫子的話(huà)，就不怕至圣先師托夢(mèng)給主考官判他零分么？

    劉拂仰頭，大步上前推開(kāi)意圖擋住她的徐思年，以冷笑相對(duì)：“這位兄臺(tái)，方才風(fēng)大，你可否再說(shuō)一次？”

    話(huà)趕著話(huà)，沒(méi)給秀才一絲退縮的機(jī)會(huì)，另幾人梗著脖子道：“說(shuō)又如何，你不必裝著眼瞎耳聾?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間扯了扯為首的那個(gè)，暗暗指向來(lái)時(shí)的路。

    秀才被伙伴示意，看到不遠(yuǎn)處的來(lái)人，忙清清嗓子，指著劉拂大聲道：“謝二公子說(shuō)所邀者盡是金陵英才，我等技不如人，自不敢沒(méi)臉沒(méi)皮地貼上來(lái)……只是你這般無(wú)名無(wú)姓之輩，若非攀附徐公子，又有什么資格壓金陵眾學(xué)子一頭？”

    這高帽子戴的，讓人心驚。

    方才她到時(shí)徐思年并未引薦，哪怕因著兩方正在爭(zhēng)論，也確實(shí)是不合規(guī)矩。說(shuō)明她身份不是極高，就是極低。

    以劉拂的美貌瘦弱，身邊又無(wú)隨侍的下人，很難不讓人想歪。

    “徐公子，松風(fēng)兄，這位仁兄說(shuō)小弟是你豢養(yǎng)的入幕之賓呢。”

    徐思年緊張道：“阿拂……”

    劉拂揮手打斷他的話(huà)，再上前一步，指尖一捻展開(kāi)折扇，對(duì)著那出言嘲諷的秀才嗤笑道：“你且睜眼看看，小爺需得他養(yǎng)？”繼而抬起下巴冷笑道，“就算小爺年不滿(mǎn)十五，也不是你這酸儒能隨口編排的！”

    她本就貴氣天成，又是一身錦衣華服，冷著精致的小臉往那一站，自帶十足的威風(fēng)。

    本是小小的一只站在那里，卻讓人不敢逼視。

    “怎得不說(shuō)話(huà)了？”劉拂搖了搖扇子，“可是看仔細(xì)了？”

    扇面上的朱淞墨寶，五彩斑斕得刺人眼目。

    見(jiàn)對(duì)方不答，劉拂收起扇子，一敲掌心，恍然大悟道：“女子與小人？我是‘小人’不假，想來(lái)這位兄臺(tái)口中的‘女子’，只能是謝二公子了?！?/br>
    在場(chǎng)十一人，自家只占三個(gè)。秀才指著鼻子罵的人，非她既他。

    劉拂調(diào)轉(zhuǎn)扇子戳了戳謝顯的腰，大笑道：“顯二哥，我都忘了有多久沒(méi)人敢直夸你那張漂亮臉蛋兒了?！?/br>
    謝顯容貌是不錯(cuò)，卻比不得劉拂精致美貌。在聽(tīng)清她的話(huà)后，謝顯氣也不是笑也不是，只得奪了她的扇子，敲了敲她的腦袋。

    幾個(gè)秀才的臉色都不大好看。

    他們方才改口，就是怕再繼續(xù)下去會(huì)攀扯到父母官，現(xiàn)在看劉拂全不似方才玩物似的見(jiàn)不得人，反倒與兩家公子相處得極自然，已是怯了七分。

    徐思年眸光微黯，擋在了兩人中間。

    也就這么一會(huì)功夫，遠(yuǎn)處執(zhí)傘步行而來(lái)的人群已快走近。

    “怎么？還不道歉么？”劉拂壓低聲音，輕笑道，“想你們不知曉，宋院長(zhǎng)自來(lái)愛(ài)重妻女，更有一外孫女，那叫一個(gè)愛(ài)若珍寶，更勝兒孫。”

    數(shù)人聞言，皆是一愣。

    秀才咬牙，拱手一揖：“原是我們口無(wú)遮攔，還望……”

    劉拂補(bǔ)充道：“劉公子?！?/br>
    “還望劉公子見(jiàn)諒?！?/br>
    劉拂合掌而笑，余光所到之處，幾乎能看清來(lái)人面貌：“唉，劉公子見(jiàn)諒了，徐公子和謝公子還未見(jiàn)諒呢?！?/br>
    她努了努嘴，看向秀才身后眾人：“你們說(shuō)對(duì)吧？”

    時(shí)不待人吶。劉拂抿唇而笑，乖巧可愛(ài)。

    “徐公子，謝公子。”眾秀才很識(shí)時(shí)務(wù)，一揖到底，“是我們唐突了?！?/br>
    識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，眼見(jiàn)著還不算太傻。

    兩方人轉(zhuǎn)瞬間，從劍拔弩張變成一團(tuán)和氣。不止不遠(yuǎn)處因擔(dān)憂(yōu)自家二爺吃虧，已準(zhǔn)備好助拳的謝府小廝一臉迷茫，就連徐思年與謝顯也都愣在當(dāng)場(chǎng)。

    作為以剛正秉直自詡的讀書(shū)人，當(dāng)多年后身入宦海，徐、謝二人才意識(shí)到，這是他們第一次見(jiàn)到光明正大的威逼利誘。

    劉拂扯了扯謝顯的袖子：“顯二哥，客人來(lái)了。”

    謝顯立時(shí)回神，撫平袍袖整好發(fā)冠，與徐思年相攜上前迎客。而那幫垂頭喪氣的秀才，也精神一震，跟著前去交談。

    文人最好臉面，就算想做宋院長(zhǎng)的弟子，也有旁的途徑，今日這般丟臉，他們還不尋個(gè)借口速速離開(kāi)，實(shí)在是不合常理。

    今日的詩(shī)會(huì)，定還有別的名堂。劉拂摸了摸下巴，狠狠記了一筆徐思年的瞞而不報(bào)。

    “小宋先生，張兄，王兄，李兄?！?/br>
    “徐兄，謝兄?！?/br>
    當(dāng)劉拂走到徐思年身后時(shí)，眾人已完成了例行問(wèn)候。

    作為唯一的生面孔，劉拂的到來(lái)引得所有人的注視，特別是在她走到徐思年身旁站好后，更是讓人越發(fā)好奇。

    “這位小公子是？”發(fā)問(wèn)的是個(gè)略年長(zhǎng)的清雋書(shū)生，似是姓王。

    對(duì)著輩分最高的先生拱手一笑，劉拂舉止大方有度，禮儀規(guī)范毫不怯場(chǎng)：“學(xué)生劉拂，見(jiàn)過(guò)小宋先生，與各位兄長(zhǎng)。”

    小宋先生年約而立，面白無(wú)須一身素袍，若猜得沒(méi)錯(cuò)，應(yīng)是宋院長(zhǎng)的幼子，幼時(shí)就有神童之名的宋三郎宋和。

    熟悉的氛圍讓劉拂心癢難耐，與在饒翠樓的周旋往來(lái)相比，這樣的場(chǎng)合才是她的主場(chǎng)。

    主客陪客與陪襯都已到場(chǎng)，只待開(kāi)宴。

    劉拂的目光掃過(guò)一臉菜色的秀才們，露出一個(gè)淺笑。若無(wú)綠葉，怎能襯得出紅花的嬌艷？他們來(lái)得，其實(shí)極巧。

    “聽(tīng)劉小公子的口音，似是京城人？”

    咦？

    第16章 否認(rèn)

    前世活到三十三，便是陪圣上白龍魚(yú)服的時(shí)候，也沒(méi)人說(shuō)過(guò)她有口音。

    劉拂滿(mǎn)目驚奇地望向小宋先生，然后就引來(lái)一陣善意的輕笑。

    她如今形容尚幼，又在春海棠的諄諄叮囑下養(yǎng)回一身細(xì)嫩皮rou，當(dāng)她瞪圓了亮晶晶的眼睛時(shí)，難得顯出一團(tuán)孩氣。在場(chǎng)眾人年歲都算不得很大，家中多有她這個(gè)年紀(jì)的兄弟子侄，見(jiàn)到這么個(gè)嬌憨可愛(ài)的小公子，都難免心中生喜。

    這大概算是個(gè)好的開(kāi)端。

    文人相輕，這樣的善意可以避免很多針對(duì)。

    實(shí)際年紀(jì)比所有人都大的劉拂微微嘆氣，先瞇起眼睛，用滿(mǎn)含控訴的目光瞪了眼看向她的眾人，這才恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鹦∷蜗壬膯?wèn)話(huà)：“回先生，學(xué)生祖籍湖州，確是在京中長(zhǎng)大?！?/br>
    這與前幾日，徐思年交代她的說(shuō)法完全不同。只是小宋先生已提及京城，也不好再拿“生長(zhǎng)在滁州，家中長(zhǎng)輩與徐家是早年故交”的話(huà)來(lái)搪塞。

    她說(shuō)的，是她真正的出身。

    劉氏本就是湖州世家，在江南極有名望，更因輔佐太祖建國(guó)得封忠信侯。自此劉氏嫡系也走向武將之路，直到三代單傳傳給個(gè)女孩兒，才不得已重回士林。

    果不其然，當(dāng)劉拂提起湖州時(shí)，眾人的目光都變了變。

    這劉小公子談吐大方舉止得體，年紀(jì)雖幼卻氣度雍容，明顯是受過(guò)極好的教養(yǎng)。都說(shuō)君子之澤五世而斬，實(shí)際上若想養(yǎng)出這樣風(fēng)姿不俗的子弟，也非百年富貴不可。

    不待眾人多想，小宋先生已接著問(wèn)道：“小公子與忠信侯劉家，可有什么親緣關(guān)系？”

    劉拂微頓，繼而淡笑道：“說(shuō)是旁支血脈，其實(shí)五百年前同是一家，不敢稱(chēng)親緣?！?/br>
    天知道，她有多想直言自己是劉氏嫡系，親傳子弟。

    掩在袖下的手緊攥著，她的隱忍落在旁人眼中，就成了不卑不亢風(fēng)骨極佳。

    徐思年眸色微黯，趁人不備，用手掌攏住劉拂的拳頭，在她反握了一下后，速速松開(kāi)。而作為詩(shī)會(huì)主人的謝顯，眼中則飛快閃過(guò)一抹疑惑。

    想是之前徐思年已與他通過(guò)“底細(xì)”。雖說(shuō)一事不煩二主，但劉拂從不是個(gè)愛(ài)麻煩別人的，更不想因自己的關(guān)系讓人家小兄弟生了誤會(huì)。

    如何不留痕跡地妥善解釋?zhuān)€得看時(shí)機(jī)。

    小宋先生撫掌笑道：“小公子有大志氣?！?/br>
    劉拂淡笑道：“但求兼濟(jì)天下?！?/br>
    她負(fù)手而立狂言無(wú)忌，明明還是小小的一個(gè)人，卻像是已身居高位，一心庇佑蒼生。

    在場(chǎng)者莫說(shuō)早有神童之名的宋和、謝顯，徐思年與他身旁的王、李三人亦是才名在外，即便是方才與劉拂不對(duì)付的秀才們，也都在弱冠之齡考下功名。他們面對(duì)眼前白身布衣的少年，面對(duì)他的豪言壯志，無(wú)一人嘲笑他不自量力。

    反倒有所思。

    劉拂暗自點(diǎn)頭，十分欣慰，另起話(huà)頭道：“顯二哥，風(fēng)雪將至，還是早做準(zhǔn)備?！?/br>
    早前的小雪在不知覺(jué)間停止，如今云銷(xiāo)雪止彩徹區(qū)明，是難得的好天氣。

    “是我疏忽，各位請(qǐng)隨我來(lái)?！敝x顯微愣，抬頭望了望天色，并沒(méi)看出什么。只是站在門(mén)前說(shuō)話(huà)畢竟不雅，便忙將眾人引向園內(nèi)。

    見(jiàn)謝顯未將自己的話(huà)聽(tīng)進(jìn)心里，劉拂心知還是因著她前后沖突的身世一事。

    她暗嘆一聲，趁大家不備招來(lái)謝府小廝，在對(duì)方極不合作的態(tài)度下交代一二。

    也因此錯(cuò)后了許多步。

    與全然忘了方才紛爭(zhēng)的謝顯不同，劉拂驚奇地發(fā)現(xiàn)，以張智為首的秀才們?nèi)圆粚啦晦蔚馗?。不?qǐng)自來(lái)的名聲眼見(jiàn)要坐實(shí)，對(duì)于視清譽(yù)如命的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，可謂是難得一見(jiàn)。

    劉拂心下生疑，對(duì)他們緊巴巴也要貼上來(lái)的舉動(dòng)很是不解。

    要說(shuō)是為了在小宋先生面前露臉，好在日后宋院長(zhǎng)收弟子一事上占得先機(jī)，不是說(shuō)不通。但宋院長(zhǎng)還未出孝，本可徐徐圖之，如此鍥而不舍，定是有其他因由在里面。