之后的生活極為平靜，讀書習(xí)字練武切磋，閑余時(shí)間不是周行方奇然與謝顯在劉拂和徐思年的監(jiān)督下答卷演習(xí)，就是陳遲神情鄭重地念著兵書聽蔣存講解兵法布局之術(shù)。

    蔣存的急癥再?zèng)]犯過，三人的武功也各有進(jìn)益，稱得上是皆大歡喜。

    北蠻兩年被囚時(shí)光帶給他的，除了愈發(fā)堅(jiān)毅的目光與滿身舊傷外，再無其他。

    而在他們?nèi)諒?fù)一日的充實(shí)生活中，唯一稱得上跟眾人有關(guān)的朝中大事，則是陜甘總督尚懷新被平調(diào)入禮部做尚書，與國子監(jiān)祭酒李大人高升兩級(jí)，成了鴻臚寺寺卿。

    京官大兩級(jí)，封疆大吏尚大人雖沒了實(shí)權(quán)，卻成了六部長官之一；鴻臚寺雖主管接待外賓，但也位列九卿。

    即便是在掉個(gè)花盆能砸三個(gè)官的京師，正二品的尚書與正三品的寺卿，也值得同僚下屬沾親帶故之人好好攜禮上門慶賀一番。

    待新上任的尚尚書大開中門迎接來吃席的同僚親故時(shí)，早已接到帖子的劉拂亦跟著劉昌一起進(jìn)了尚府大門。

    因著蔣存要?dú)w鄉(xiāng)參加武舉人考試，劉拂險(xiǎn)要錯(cuò)過了這場(chǎng)宴會(huì)，若非有武威將軍求得圣上特許，允‘帶傷’歸來的蔣存直接在京參加武試，怕劉拂今日已在前往金陵的船上。

    巧的是，今日的來賓不止有劉拂與劉昌，還有另外一位熟人。

    “周公子，多年未見，可還好？”

    京中人來人往不假，可真要兩三年還碰不上一個(gè)同在富貴圈書香里的同齡人，那難度可是大的很了。

    而劉拂與周隨自兩年前晉江書院門前一別后，就真再?zèng)]見過。

    第141章 相像

    周隨回頭, 見是劉拂, 面上的神情就是一變。

    他輕抬了抬下巴, 垂下目光，似笑非笑的睨了劉拂一眼，草草拱了拱手：“劉小先生?！?/br>
    這舉止神態(tài)似曾相識(shí)，像極了周行。

    劉拂眸中溢出一絲難以察覺的諷刺, 余光掃過周隨身后, 將同來慶賀的老大人們微皺的眉頭盡收眼底。

    她終于相信，有些人是從根子上的扶不起來。

    在這樣的場(chǎng)合下，作為隨家里老爺來賀喜的年輕公子，代表的是家族的顏面, 不論如何都應(yīng)該恭謹(jǐn)持禮，全了主賓雙方的顏面。

    便是驕橫如周行，也絕不會(huì)在此時(shí)下別人面子。

    這周隨學(xué)了整兩年，竟還如此無知。

    低頭整理了一下并無褶皺的衣衫袖擺，劉拂抬頭側(cè)目，冷笑以對(duì)：“兩年未見，周公子言行真是大有不同?！?/br>
    她并未收斂聲音，足以讓已走出十幾步遠(yuǎn)的祁國公聽到。

    周振回頭，臉上清晰地帶上一抹尷尬。他先低聲與一旁引路的尚府大公子尚尋說了兩句話, 才轉(zhuǎn)身向著劉拂與周隨走來。

    “劉小先生?！毕刃χ鴨玖藙⒎饕宦? 周振才擺手對(duì)著愛兒道, “隨兒, 還不快向小先生賠禮道歉？”

    “父親！”

    周隨滿臉震驚, 猛地扭頭看向一直疼愛他的親爹。只是不等他再說什么，就被周振呵止：“莫要多言，快向劉小先生道不是！”

    從未有過的疾言厲色，讓自幼雖無名分，卻依舊泡在蜜罐中長大的周隨整個(gè)人懵住。他臉上的驕橫無禮被無措慌張短暫替代，又像是想起什么似的撐起桀驁猖狂的外表。

    梗著脖子的周隨冷哼一聲，既不敢看祁國公，也不愿向劉拂低頭。

    “隨兒！”

    被呵斥的周隨竟紅了眼眶。微暈的眼角配上他白凈的臉龐，格外顯眼。

    明明是與周行十分相似的五官，在此時(shí)卻顯出十足的不同來，強(qiáng)烈的違和讓人生出十足的難受。憑劉拂的聽力，足以聽到身后幾步開外不知哪家少年公子的低聲嗤笑。在場(chǎng)四面八方都是人，聽見的自然不止劉拂一個(gè)。

    都說法不責(zé)眾，從第一聲笑音起，嘲諷聲越聚越大，不能停歇。

    便是再如何疼愛兒子，從未有過的丟臉也讓周振面色黑了起來。

    祁國公府從武將起家，輔佐□□打下這大延江山，即便如今轉(zhuǎn)了文臣棄了刀兵，但骨子里的血性也不曾磨滅。

    看著面前泫然欲泣的愛子，祁國公恍然驚覺何謂慈母多敗兒。

    周振將視線移向負(fù)手而立的劉拂，第一次在未曾見面時(shí)想起周行那個(gè)逆子。他眉頭緊鎖，瞪視著周隨，可對(duì)著多年疼愛的孩子到底軟了心腸，說不出什么硬話，反倒遞出個(gè)臺(tái)階：“劉小先生教導(dǎo)阿行多年，就如你師長一般，怎可如此無禮？”

    他拍了拍周隨肩頭，又笑望著劉拂，拱了拱手：“小兒無禮，還請(qǐng)劉小先生不要見怪?！?/br>
    對(duì)著你來我往的父子兒二人，劉拂只面無表情點(diǎn)頭示意。

    一介白衣，面對(duì)朝堂上有舉足輕重地位的祁國公，不說怯場(chǎng)謙卑，幾乎稱得上是冷顏以對(duì)，足以讓人側(cè)目。

    嘲笑周隨的聲音漸漸低了下去，變成了針對(duì)劉拂的竊竊私語。

    不論是曾經(jīng)教授蔣存的傳言，還是在晉江書院服眾多年的真本事，都足以讓她在此時(shí)站得筆直，還不受人詬病。

    祁國公給周隨的雖是個(gè)臺(tái)階，卻也是真話。

    作為周行名義上的“先生”，于情于理，受到慢待的劉拂都當(dāng)?shù)闷疬@一禮。只是這從未有過的驕橫無禮，與她剛才含笑的斯文模樣形成了鮮明對(duì)比。別說并不了解劉拂的旁人，就是與她朝夕相處多年的劉昌都忍不住側(cè)目。

    “先生？”站在劉拂身后的劉昌伸手，扯了扯她的袖口，“先生，可用我……”

    “無妨的。”反握住少年搭在自己袖擺上的手，劉拂打斷的不止是劉昌的話，還有終于低頭的周隨的致歉。

    她另一只手平攤引向門內(nèi)，向著周振笑道：“國公爺，請(qǐng)吧。”

    在繼續(xù)做人笑話與暫放恩怨間猶豫一瞬，周振就順著劉拂的意思重新跨進(jìn)大門。劉拂緊隨在后，幾乎與他并肩而行，剛彎了一半腰的周隨則被拋在三人身后。

    ***

    除了迎客時(shí)的這點(diǎn)小小風(fēng)波，這場(chǎng)酒宴稱得上是賓主盡歡。

    周隨在其父的示意下向劉拂端酒致歉，圓了之前的事端，也全了尊師重道的名聲。劉拂在整個(gè)過程中并未表現(xiàn)出一絲謙遜的意思，反倒高談闊論，吸引了無數(shù)目光。

    圍觀的高官顯貴世家子弟對(duì)這位在京中揚(yáng)名多年的小先生，從將信將疑到敬重有嘉，不過用了一餐酒的時(shí)間。

    這樣的矚目，非得有十足的真才實(shí)學(xué)才能撐得起來。

    餐后小憩時(shí)，劉拂就被滿心疑惑的劉昌從一堆公子哥兒們的包圍中扯了出來，她含笑致歉，飲盡最后一杯酒，才隨著劉昌去了不遠(yuǎn)處的小涼亭。

    而緊黏在劉拂背后的，是周隨愈發(fā)嫉恨的目光。

    涼亭處在假山半山腰處，地勢(shì)頗高，足以一切人事盡收眼底。劉拂卻并不回身去看，反背對(duì)著眾人，坐在椅上。

    “先生……”劉昌抿唇問道，“先生一直教我，做人叫克己持禮，不能如周師兄那般驕妄狂放，今日處處像極了他……可是有什么因由？”

    因著他心思直率，劉拂早已料到會(huì)有后半句的一問，可前半句，完全不在她的預(yù)料之中。

    她蹙眉細(xì)思了今日言行，許久后才抬頭疑惑道：“我確實(shí)像他？”

    何止是像，幾乎就是。

    劉昌揣測(cè)著劉拂的神情，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先生若有何時(shí)需要我?guī)兔?，千萬不要見外?！?/br>
    “我怎會(huì)與你見外。”劉拂低聲輕笑，思維卻仍困在那個(gè)‘像’上。

    第142章 唐突

    “相識(shí)已有五年, 便是言行中有些相似, 也不足為奇?！?/br>
    劉拂清楚的知道，事情并非像她說的那般。

    在前世, 劉拂也曾有過這樣的至交好友，甚至關(guān)系更加親近。十?dāng)?shù)年的同舟共濟(jì), 日以繼夜為了一致的目標(biāo)共同努力, 都未曾在她的言行中留下任何一個(gè)人的影子。

    直到此刻, 劉拂才清晰的意識(shí)到一件事。

    她歡喜他。

    周行，周默存……

    情雖不知何起，但劉拂能明白的分辨出, 其中再無一絲一毫的因由來自她曾經(jīng)夢(mèng)魘般的周相。

    這便足夠了。

    劉拂輕笑一聲, 微微垂下視線，狀似無意地避開劉昌的目光。

    面前若是旁人，她尚能保持鎮(zhèn)定，但一想到站著的是自家祖父少年時(shí), 本來平穩(wěn)的心跳就不由自主快了三分。

    “先生，你臉怎么紅了？”

    抬眼正對(duì)上劉昌澄澈的目光, 當(dāng)感受到其中的關(guān)切時(shí), 劉拂反倒不再為突然明了的心情而慌亂。

    她輕笑一聲，并不遮掩：“只因一時(shí)情切?！?/br>
    “情切？”劉昌眸中露出迷茫，又擔(dān)憂的望著劉拂，“先生可是哪里不適？不如咱們提早告退……宴席已畢, 算不得失禮。”

    已有十一二歲的忠信侯府小侯爺, 就算未到被安排通房侍女的年紀(jì), 該懂的事情也該有所了解才是，可此時(shí)的劉昌，卻懵懂無知的像是個(gè)孩童，讓劉拂不由眉心微蹙。

    她心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，從安王與尚府，再到劉昌與劉家親眷，待想清未來所行路數(shù)時(shí)，也不過過了幾息時(shí)間。

    輕拍一下劉昌肩頭，劉拂正了正神色：“無妨的，此乃人人皆有的情狀，你日后便能明白了。至于今日——你莫要擔(dān)心，自己在一旁與別府公子閑聊磕牙就是?！?/br>
    她從未有過如此強(qiáng)烈的欲望，想要見到周行，想要聽聽他的聲音。只是在見面之前，要先把眼前的事辦好。

    劉拂話音將將落地，背后就已響起噠噠噠的腳步聲。

    來人拾級(jí)而上，很快便到了半山腰處的涼亭外。

    灰色短打的仆役恭敬行禮：“劉小先生，我家大人有請(qǐng)?！?/br>
    ***

    已安撫好劉昌的劉拂，在少年擔(dān)憂的目光中跟在那仆役身后，分花拂柳穿過重重亭閣，到了一處花榭。

    花榭中坐著的，卻是一個(gè)風(fēng)韻猶存的端莊婦人，與一個(gè)跟今日在門口迎客的尚大公子尚尋樣貌極像的少年。

    劉拂才將一只腳跨入門中，就急急收了回來，轉(zhuǎn)身回頭以袖掩面，躬身道了聲“失禮”。

    時(shí)下男女大妨雖不嚴(yán)格，但她以一個(gè)青年公子的身份跟僅年長十余歲的婦人會(huì)面，即便還有個(gè)小公子在側(cè)，但于情于理都需避上一避。

    不過是個(gè)姿態(tài)，以全禮數(shù)。

    “劉小先生無需拘禮?！眿D人的聲音及時(shí)響起，剛好阻止了劉拂完全退出去的動(dòng)作，“快請(qǐng)進(jìn)來，小兒久聞先生大名，這才冒昧請(qǐng)先生前來一晤，還請(qǐng)先生不要見怪?！?/br>
    劉拂回頭時(shí)，正見那婦人起身相迎，而一旁扶著母親的少年也正抬頭投以殷切的期望。

    想起宴席上有意無意維護(hù)周隨的尚大公子，劉拂反倒松了口氣。

    若是這尚小公子與他兄長年歲換換，只怕尚家的覆滅還要晚上一些時(shí)候。

    她這曾外祖父家氣運(yùn)如何尚且不說，識(shí)人的本事確是差到了幾點(diǎn)。