原來(lái)是那和尚見(jiàn)她眉頭愁緒纏繞，顏色生的又好，實(shí)在是楚楚可憐，不由動(dòng)了惻隱之心，將芃娘領(lǐng)去后院一處佛堂，說(shuō)此處供奉的是大羅神仙金身，佛祖頭顱內(nèi)還供有千金舍利子，求告最是靈驗(yàn)，且此地清靜，非達(dá)官貴人不能進(jìn)。今日見(jiàn)芃娘一出手就是五兩銀子，且都是碎銀，可見(jiàn)積攢日久，感喟她一番誠(chéng)心，所以特許她來(lái)此地上香請(qǐng)?jiān)浮?/br>
    芃娘自然千恩萬(wàn)謝，好生謝過(guò)了人家大和尚一番。

    和尚告退而去，芃娘就見(jiàn)這里幡影搖曳，磬韻悠揚(yáng)，佛堂里三尊大佛，寶相莊嚴(yán)，金光熠熠，果然不同凡響。忙擎了秋分，蒲團(tuán)上跪下去虔誠(chéng)叩拜，求神仙保佑家兄病體早愈。

    芃娘拜過(guò)三匝，剛待要起身去點(diǎn)香燭，就見(jiàn)身邊慌張撲過(guò)來(lái)一個(gè)人，噗通在她身旁的蒲團(tuán)上一跪，手忙腳亂的就開(kāi)始磕頭，邊磕頭邊嘴里念念有詞：“求神仙庇佑家姐，得夫家良人，夫妻琴瑟在御莫不靜好，生兒育女，莫不孝悌兼全……”

    芃娘本來(lái)瞧見(jiàn)是個(gè)男子，想要回避，聽(tīng)見(jiàn)他佛前一番求告，竟是為要出嫁姊妹而來(lái)，可見(jiàn)同氣連根、手足情深，不覺(jué)有些同命相憐之感。那男子在佛前足足叩足九個(gè)頭，待一起身，才發(fā)現(xiàn)身邊站著芃娘和秋分兩個(gè)女子，頓時(shí)俏臉一紅，忙后退一步對(duì)二人規(guī)矩做了個(gè)揖。

    他這一抬起頭來(lái)，芃娘才發(fā)現(xiàn)這年輕男子容貌生的十分俊美，真真如珠似玉一般，且英氣勃勃，一看便是個(gè)好兒郎，當(dāng)下不由也是臉一紅。她自小便許了寒家，平日里從不拋頭露面，只在家中做些針線女紅，這樣與陌生男子共處還是頭一糟，心中忐忑，人家沖她作揖，便也匆匆回禮，轉(zhuǎn)身待要拉著秋分便走，不想被那男子給喚住了。

    原來(lái)男子并非如芃娘這樣是被大和尚引路而來(lái)，而是聽(tīng)說(shuō)龍華寺里塑有菩薩金身，只不過(guò)尋常人不得見(jiàn)，他多方打探，才尋到此處，自己偷偷翻墻進(jìn)來(lái)。只不過(guò)叩頭請(qǐng)?jiān)负螅獰憔捶?，他匆匆而?lái)，竟是忘了帶香燭……

    芃娘聽(tīng)聞他一番解釋，抿嘴一笑，也樂(lè)意分他一半香燭，男子千恩萬(wàn)謝，兩人一并在香爐前敬了香燭，各自禱告。

    其實(shí)男子與芃娘這一番兩面相覷，見(jiàn)她一張俏臉顏色如玉、鬢似烏云，凝眸流盼間直晃到他心神搖曳不止，不由也是有心多做親近，于是問(wèn)她為何事來(lái)求告。芃娘說(shuō)為家中生病的兄長(zhǎng)來(lái)求個(gè)安康，男子一聽(tīng)同理心頓起，忙道自己也是為了家姐來(lái)此求告，說(shuō)母親多年守寡，辛苦拉扯大他們姐弟二人，他小和jiejie親近，如今jiejie已經(jīng)定下了出閣的日子，他心中不舍，所以今日特來(lái)求告菩薩，盼jiejie嫁去夫家后，夫婦恩愛(ài)，福祿綿長(zhǎng)。

    兩下都是年輕漂亮人兒，彼此說(shuō)些閑話，竟恨時(shí)光太快，芃娘到底是閨閣女兒，心中中雖歡喜他，卻不敢多做逗留，忍住心中不舍匆匆告辭而去，男子猶在發(fā)癡，呆呆見(jiàn)她們主仆二人背影隱沒(méi)入廟宇紅墻后，才驚覺(jué)自己竟未問(wèn)她家住何處，姓誰(shuí)名誰(shuí)，頓時(shí)發(fā)足狂奔追去，卻遍尋再不見(jiàn)佳人蹤跡，一番捶胸頓足，不再多說(shuō)。

    話說(shuō)芃娘歸家，頗有些魂不守舍，小丫頭秋分知她心思，打趣道：“龍華寺里那位公子生的實(shí)在是好，怕是這世間都罕見(jiàn)，堪比個(gè)神仙樣的人品。人家都說(shuō)寒家三子的斐公子向來(lái)品貌非凡，要我看，那位公子竟比斐公子，還要更勝十分！”

    芃娘胸中著惱，唾了秋分一口，不準(zhǔn)她再亂說(shuō)。只不過(guò)這少女懷春，桃花夢(mèng)里眼迷離，況且那位公子的確是個(gè)謫仙樣的人物，縱然心生愛(ài)慕，可她是已經(jīng)聘了人家的女子，哪里還再能去肖想別的男子？

    而且哥哥林涼病勢(shì)洶洶，完全沒(méi)有回痊的跡象，只怕兇多吉少，娘親日夜哭泣，她陪在一旁也是酸楚不已，更不再去想甚風(fēng)花雪月。

    不過(guò)，出乎芃娘意料的是，哥哥雖病成這樣，嫂嫂竟還是要如約過(guò)門了。

    原來(lái)，韓家父母私下里商量，覺(jué)得獨(dú)子病勢(shì)兇惡，藥石無(wú)用，須得來(lái)樁喜事沖一沖，反正此前已然定下婚期，不妨就叫媳婦如期過(guò)門，這喜事一沖，說(shuō)不定就把那兇癥沖走了！

    芃娘卻總覺(jué)這事不妥，若這喜沖的好，哥哥就此否極泰來(lái)，當(dāng)是為萬(wàn)千之喜，可徜若不好，豈不是害了人家那好人家的女子？

    不過(guò)，她一個(gè)閨中女兒，萬(wàn)沒(méi)有對(duì)兄長(zhǎng)婚事說(shuō)三道四的道理，只能也為嫂嫂進(jìn)門之事幫忙勞碌則個(gè)。

    話說(shuō)迎親那日，只聽(tīng)鼓樂(lè)喧天，一路笙簫聒耳，新嫁娘的轎子臨到韓家大門前，卻沒(méi)有新郎官來(lái)迎，只因那韓林涼此刻還病在床上，根本起不得身，如何能迎得新婦？

    儐相詫異：“這沒(méi)有新郎迎接，難道要新娘子一個(gè)人拜堂不成？”

    韓父正自慌張，原本是求了一個(gè)堂侄抱著公雞來(lái)幫兒子拜堂，卻是那堂侄頑皮，方才在門口擠著看送親的轎子，竟是不小心跌破了頭，正自嗷嗷哭的厲害，如何還幫拜的了堂？

    萬(wàn)般無(wú)法，韓母果斷道：“女兒也是兒，林涼就芃娘一個(gè)meimei，meimei陪拜便是?！?/br>
    芃娘原本在幫忙招呼一干親戚中的女眷，冷不丁就被娘親拽了去，要她出門迎接嫂嫂。芃娘臨危受命，不敢怠慢，忙出門迎接，就見(jiàn)儐相念了瀾門詩(shī)賦，請(qǐng)新人出了轎子，從花轎中款款走下的新婦，渾身紅裝披掛，頭蓋紅方巾，身量修長(zhǎng)，由陪行的乳母和媒人左右扶了，蓮步輕挪，隨著芃娘相迎，進(jìn)了中堂，先拜了天地，然后姑嫂對(duì)拜。

    話說(shuō)這兩個(gè)女人對(duì)拜，也是世間罕見(jiàn)，圍觀眾人無(wú)不掩嘴而笑，芃娘臉皮素來(lái)薄，此下卻臉不紅心不跳，只當(dāng)為兄長(zhǎng)盡心，只求哥哥早日痊愈，也不旺她今日這一番做派。

    拜了天地，新婦被芃娘一條大紅綢領(lǐng)進(jìn)洞房。

    再說(shuō)韓家父母，盼的就是這一刻的喜氣能把兒子的病氣沖一沖，不想?yún)s是林涼體弱，被這鼓樂(lè)聲一震，竟是徑自昏迷了過(guò)去！全家頓時(shí)都慌了手腳，又是掐人中，又是灌藥湯，終于把林涼給喚醒了過(guò)來(lái)，只不過(guò)醒雖醒了，卻再也不敢驚擾他，生怕一個(gè)看不住，又厥過(guò)去！

    芃娘只好在新房中，替兄長(zhǎng)拿了秤桿挑了新婦頭上的方巾，這方巾一旦揭開(kāi)，圍觀親戚們先是倒吸一口冷氣，而后才紛紛喝彩起來(lái)！但見(jiàn)新娘子容貌無(wú)雙，美麗如畫，一雙英眉帶秀，一雙美目含情，面似嬌花拂水，低眉斂目中自有一種風(fēng)情，真真如那畫中謫仙的人兒一般！

    芃娘定睛一瞧，也是驚訝連連，只不過(guò)她驚的不是嫂嫂的美貌，而是這嫂嫂……怎生與那龍華寺上香遇見(jiàn)的那位公子，長(zhǎng)相如此肖似？

    耳邊全是眾人嘖嘖贊嘆之聲，新婦含羞帶怯，亦舉目四看，一時(shí)與芃娘四目相對(duì)，竟也是愣怔了住。旁邊有親戚艷羨韓母：“韓mama，你這媳婦兒和女兒皆這般美貌，就像那瑤池里兩朵并蒂花一般，實(shí)在是福氣！”

    韓母低頭拭淚，心中反覺(jué)苦楚，媳婦兒當(dāng)真貌美，與兒子正是一對(duì)兒，卻是兒子沒(méi)福，染此大病，看方才情形，十分里倒有九分不妙，叫她如何覺(jué)得福氣？

    芃娘初初見(jiàn)著嫂嫂真顏，為她容貌與那公子的肖似吃了一驚，但很快也就放下心來(lái)，這世上容貌相像之人比比皆是，雖如此相似也是少見(jiàn)，但也不是沒(méi)有，且一個(gè)是鏗鏗男兒，一個(gè)是美貌嬌娥，如何比得？而且看嫂嫂如此標(biāo)致人物，哥哥大喜日子卻無(wú)福消受，她心中一時(shí)欣慰，一時(shí)又是抱憾，一時(shí)三會(huì)的，心頭滋味陳雜，不可言說(shuō)。

    再說(shuō)眾親戚赴過(guò)花燭喜宴，各自分頭告辭，儐相樂(lè)人，也俱已打發(fā)了。那新娘子被乳母卸了首飾，新房里秉燭獨(dú)坐，這大喜之日，新郎卻自垂危，眼前這如花似玉的媳婦兒，獨(dú)守空房，也是孤清。韓母心下不忍，覺(jué)得媳婦初來(lái)乍到，這洞房花燭，如何叫她獨(dú)宿？于是又喚過(guò)芃娘，叫她今夜陪嫂嫂去新房中睡，免得叫新人冷清。

    芃娘倒覺(jué)無(wú)礙，她見(jiàn)著嫂嫂容貌，早生親近之感，一口答應(yīng)，倒是新娘子一聽(tīng)小姑要來(lái)陪宿，羞的俏臉通紅，忙自推辭：“奴家平日里最怕生人……”

    韓母身為婆婆，大手一揮：“你們姑嫂也差不了幾歲，就如姐妹一般，正好相處，親近親近，有甚可怕？”

    回頭囑咐芃娘：“你去收拾了被窩過(guò)來(lái)，陪你嫂嫂?！?/br>
    芃娘屈膝應(yīng)了，調(diào)笑心頓起，沖滿臉通紅的嫂嫂俏皮一笑，轉(zhuǎn)身而去。

    丫頭秋分將芃娘鋪蓋放去新房床上，伺候了芃娘梳洗，掩門退下。新房里只剩姑嫂二人，芃娘有心和新人多親近親近，笑容可掬的拿了點(diǎn)心果子，問(wèn)嫂嫂腹中可還饑餓，可要再吃點(diǎn)東西？新婦背對(duì)燭火坐著，搖頭說(shuō)不餓。芃娘見(jiàn)她拘謹(jǐn)，心下體諒，上前去捉了她的手笑言：“嫂嫂既嫁來(lái)我家，便是一家人，今后要甚東西，可盡對(duì)奴家說(shuō)，不要害羞不言?！?/br>
    新婦任她牽了一只手，另一只掩嘴微笑：“多謝姑娘美意?！?/br>
    芃娘見(jiàn)她已卸了妝容，脫了吉服，因今個(gè)是喜事，里衣也是正紅的，背對(duì)著燈火，只覺(jué)眼前人烏發(fā)垂肩，面如冠玉，紅衣映襯下，眉眼不光俊美，且還隱隱有股英氣。她心中贊嘆，之前就素來(lái)聽(tīng)聞哥哥聘下的這位嫂嫂，容貌格外出眾，今日終于得見(jiàn)，果然名不虛傳。

    又見(jiàn)夜色已深，牽了她的手兒笑道：“嫂嫂，夜已深，咱們也上床歇息罷?！?/br>
    姑嫂兩個(gè)推拒承讓了一會(huì)，芃娘見(jiàn)她還是害羞，于是自己先解衣上床，半響才聽(tīng)得新婦悉悉索索脫了衣服，吹熄了燈火，揭被入帳。

    芃娘心中正愛(ài)嫂嫂，見(jiàn)她在身邊躺下，總覺(jué)怎么親近也不為過(guò)，干脆貼了過(guò)去，挽了她一只胳膊，挨去她枕頭耳語(yǔ)：“嫂嫂，奴家只有一個(gè)哥哥，雖然兄長(zhǎng)和藹，但到底不及姊妹，能講些貼己小話，今日嫂嫂進(jìn)門，品貌非凡，meimei心中仰慕，有心和嫂嫂多親近，嫂嫂可不要嫌棄meimei?！?/br>
    那新人起初被她抱住臂膀很是僵直，后聽(tīng)她一番言語(yǔ)，徑自亦低聲道：“姑娘一番赤誠(chéng)，奴家怎消受的起?！?/br>
    于是姑嫂兩人挨一處枕頭，講話做耍，新婦問(wèn)芃娘：“還不知meimei閨名，青春幾何？可曾許了人家？”

    芃娘臉紅：“今年一十七了，嫂嫂喚我芃娘便好?！?/br>
    往下卻怕羞不肯言語(yǔ)，新婦附去她耳邊：“你我已是姐妹，meimei又何故害羞？”

    芃娘這才回：“許的是東街開(kāi)生藥鋪的寒家……”

    新婦笑言：“meimei這般人品，那寒家真有福氣，要我是那寒家，巴不得趕緊把meimei娶過(guò)門?！?/br>
    芃娘扭捏：“去年也托媒人再三來(lái)說(shuō)，可爹娘說(shuō)奴家還小，讓再緩個(gè)一年半載不急?！?/br>
    這一來(lái)二去，聊些閨閣小事，姑嫂二人不覺(jué)愈發(fā)親近，芃娘平日里大門不出，同齡女子也見(jiàn)的少，家里新來(lái)一個(gè)嫂嫂，這般品貌又這般溫柔，她到底還是個(gè)活潑少女，不由更是纏人，干脆揭了被，鉆去新婦被窩，圈了人家脖子，吃吃笑道：“嫂嫂身上好香。”